Primera deteccin interestelar de cierto

compuesto orgnico complejo

Unos astrnomos han descubierto a una distancia de 27.000 aos-luz una sustancia inusual basada en el
carbono, una cuya estructura est ramificada. La sustancia ha sido localizada dentro de una nube
gigante de gas en el esacio interestelar. !n lo "ue es una deteccin tan dif#cil como encontrar una
agu$a molecular en un a$ar csmico, el e"uio internacional de astrnomos ha catado ondas de radio
delatoras emitidas or el cianuro de isoroilo %cianuro isoro#lico&. !l descubrimiento sugiere "ue las
mol'culas comle$as necesarias ara la (ida odr#an tener su origen en el esacio interestelar.

)uede resultar chocante hablar de comuestos necesarios ara la (ida en un conte*to donde tambi'n se
menciona al cianuro, un nombre "ue e(oca en nuestra mente $usto lo contrario de la (ida, la muerte, or
el carcter de (eneno "ue tiene. +in embargo, algunos comuestos de cianuro en cantidades #nfimas son
imrescindibles ara la ma"uinaria de la (ida, como lo son en cantidades igualmente #nfimas
comuestos de elementos "ue nunca nos aetecer#a (er en nuestro lato, como or e$emlo el azufre,
el fsforo o el hierro.

,ali'ndose de obser(aciones hechas desde el obser(atorio astronmico -L.- en /hile, el e"uio
internacional de 0ob 1arrod, de la Uni(ersidad /ornell en 2thaca, 3ue(a 4or5, !stados Unidos,
estudi la nube de gas y ol(o en la "ue se estn formando estrellas y "ue es conocida como +agitario
62 %+agittarius 62&.
Representacin de molculas sobre el paisaje de la regin central de nuestra galaxia. (Imagen:
MPIfR / A. ei! (imagen de fondo"# $ni%ersidad de &olonia / M. 'oerber (modelos moleculares"#
MPIfR / A. (elloc)e (montaje"."

Las mol'culas orgnicas "ue se encuentran normalmente en estas regiones formadoras de estrellas
consisten en una 7nica 8columna (ertebral9 de tomos de carbono disuestos en una cadena recta. )ero
la estructura de carbono del cianuro de isoroilo se ramifica, or lo "ue la deteccin interestelar de
esta sustancia es tambi'n la rimera de una mol'cula con tales caracter#sticas.

!sta deteccin abre una nue(a frontera en la comle$idad de las mol'culas "ue ueden formarse en el
esacio interestelar y "ue otencialmente odr#an acabar alcanzando las suerficies de lanetas. La
estructura de carbono ramificada del cianuro de isoroilo es una caracter#stica com7n en mol'culas
"ue se recisan ara la (ida, como los aminocidos, "ue son los 8ladrillos9 con los "ue estn hechas las
rote#nas. !ste nue(o descubrimiento aorta eso a la idea de "ue las mol'culas biolgicamente
cruciales, como los aminocidos "ue se encuentran a menudo en meteoritos, se roducen en una fase
temrana del roceso de formacin estelar, incluso antes de "ue se formen lanetas como la :ierra.