EL ESTADO

Manuel Alejandro Guerrero

INTRODUCCIN

Hablar sobre Estado hoy en da es, al parecer, un tema, que se ha vuelto
poco prctico y que, en ltima instancia, se vincula con los aspectos legales y
legtimos del ejercicio del poder. La poca claridad que existe sobre la materia
ha generado una enorme confusin y ello refuerza la impresin de que el
concepto de Estado abarca todo y nada a la vez. Hay que sealar, sin
embargo, que el concepto de Estado no puede vincularse exclusivamente ni al
territorio, ni al monopolio legtimo de violencia, pues entonces se agota su
distintivo histrico. El Estado es una creacin histrica que tiene sus orgenes a
fines de la Edad Media y se consolida a partir del siglo XVI mediante procesos
de centralizacin de poder, concentracin de funciones y la aparicin de un
debate sobre la idea de soberana. stos son los rasgos esenciales que
distinguen al Estado (necesariamente moderno) de cualquier otra forma de
organizacin poltica. As, por un lado, a partir del grado de desarrollo y alcance
de los procesos de centralizacin y concentracin y, por el otro, a partir del
arreglo bsico de la residencia de la soberana.
No obstante, esta forma de entender al Estado sobre la que se ciment
su construccin institucional desde el siglo XVI, se ha convertido en objeto de
crtica desde el siglo pasado debido a nuevos procesos polticos, sociales y
econmicos que han limitado el alcance del poder del Estado. Estos procesos
incluyen la garanta de derechos civiles, el reconocimiento de movimientos
democrticos, la intensidad de los intercambios econmicos y de
comunicaciones, etc. Asimismo, la consolidacin de un sistema capitalista
mundial ha sabido dar acomodo a desarrollos tericos que enfatizan el diseo
de proyectos de polticas y la eficacia en las decisiones por sobre la discusin
acerca de la naturaleza del Estado: ha habido un cierto abandono del debate
sobre el Estado salvo que se trate de reducir sus estructuras a favor de un
predominio casi absoluto de los temas de gobierno por razones prcticas y de
eficacia en las acciones pblicas cotidianas. Entonces en qu sentido sigue
siendo vlido hablar del Estado?
Este trabajo pretende, en primer lugar, recuperar los lmites
conceptuales e histricos de lo que es el Estado frente a otras formas de
organizacin y asociacin polticas. En segundo lugar, se busca establecer la
diferencia en el debate terico entre el Estado y el gobierno, as como explicar
la confusin que en ocasiones ha existido entre ambos a la hora de analizarlos
en temas histricos. Finalmente, tambin se intenta plantear la posibilidad de
reconsiderar el concepto de Estado al subrayar su condicin histrica concreta.











1. El concepto de Estado en la teora poltica


a) El Estado y otras formas de organizaciones polticas


Hace cerca de 20 0 25 aos. Uno de los enfoques ms utilizados para
entender el desarrollo del Estado tena una base funcionalista. De acuerdo con
estas hiptesis, el camino que las distintas agrupaciones humanas haban
seguido para la construccin del Estado era de carcter evolutivo y lineal.
Haba un paso natural entre dichas agrupaciones humanas y las tribus, a su
vez entre stas ltimas y los cacicazgos, para construir luego de manera
progresiva, al Estado. Se considera que los primeros Estados en el mundo
aparecieron hace unos tres mil aos y fueron producto de civilizaciones tan
antiguas como la mesopotmica y la egipcia.
Por tanto el paso fundamental hacia el establecimiento del Estado tuvo
lugar cuando los individuos empezaron a optar por la prctica de la agricultura
y transformaron radicalmente sus patrones de vida al fundar comunidades
sedentarias. No obstante, resulta bastante inadecuado hablar de Estado en
Egipto, Mesopotamia, Persia y otras civilizaciones antiguas. En estos casos
conviene ms hablar de otras formas de organizacin poltica, pero no de
Estado, pues stos son instituciones modernas.
Para empezar, es importante tomar en cuenta el concepto de
asociacin poltica que ofrece Max Weber, quien la define como aquella cuya
accin consiste en que los partcipes se reservan la denominacin ordenada de
un mbito (no necesariamente constante en absoluto y delimitado con fijeza,
pero s delimitable de algn modo permanente o slo provisional, teniendo
preparada para el caso la fuerza fsica, normalmente armada. El monopolio
legtimo de la coercin tuvo lugar ms adelante como resultado de la
territorializacin y socializacin racional de estas asociaciones polticas hasta
constituir una organizacin tipo instituto. Las asociaciones polticas
constituyeron, entonces, organizaciones polticas en el momento en el que
surgi una territorializacin, una relativa racionalizacin de normas y un cierto
monopolio legtimo de coercin. En Occidente es posible distinguir varias
clases dentro de estas organizaciones polticas: la polis griega, la repblica
romana, el principado, el imperio romano, alguno de los reinos producto de la
fragmentacin romana como el de los Francos, las ciudades-estado italianas
del Renacimiento y, finalmente, los modelos estatales derivados de la Europa
occidental.
Qu comparten todas estas formas de organizacin poltica?, qu las
hace distintas del Estado?, y por qu no hablar de Estados antiguos? En
primer lugar, estas formas de organizar la vida poltica en Occidente tienen en
comn haber logrado, en algn momento, un relativo monopolio legtimo de la
coercin. Relativo debido a que, en principio de jure, aquellos que han
detentado el poder en estas formas de organizacin poltica, al encarnar o
simplemente definir los intereses de la colectividad, han tenido la facultad
aunque no siempre la capacidad real de utilizar la coercin de forma
monoplica y legtima (ya sea debido a que dicha legitimidad derive de los
dioses, del pueblo, de la tradicin, de un cuerpo colegiado, de un emperador
divino, o de un rey. Es importante considerar los reclamos de la legitimidad que
Weber cataloga en tres clases). En segundo lugar, tambin comparten, con
mayor o menor efectividad a lo largo del tiempo, haber podido extender su
dominio sobre territorios relativamente bien delimitados.
Tomemos por ejemplo el caso de la polis griega, alrededor de la cual
giraba la concepcin que tenan de su mundo: era un espacio en el que se
desarrollaba la civilizacin y que los distingua de los brbaros. Era, adems,
un don de los dioses y una unidad poltica que trascenda el mero espacio
urbano y se extenda sobre un territorio limitado que bien poda incluir una o
ms ciudades y una extensin de campo determinada. La polis representaba
sencillamente la mejor forma de organizacin pblica.
La ciudad se distingua del reinado, pues aquella era o tenda a ser una
asociacin de hombres libres e iguales caracterizados por un alto grado de
especializacin econmica. La polis era la culminacin en el desarrollo de las
asociaciones humanas. Esto lo reconoce Aristteles en el libro primero de la
poltica, donde seala que la ciudad es una especie de asociacin que se
constituye para obtener algn bien.
A partir de la polis se definan las relaciones entre ciudades, las
consideraciones militares y estratgicos, las alianzas comerciales y de
seguridad, e incluso las expansiones algunas polis dominantes, como Atenas o
Esparta, crearon ligas defensivas y relaciones de filiacin con otras ciudades.
La Liga Martima encabezada por Atenas reciba tributos de otras ciudades a
las que protega, las cuales, al menos en principio, eran libres de abandonar l
coalicin. Lo importante es que la polis generaba bsicamente un sentimiento
de ciudadana y no una condicin de subordinacin en los habitantes, aunque,
desde luego, no todos ellos eran ciudadanos.
La polis tena un fundamento esencialmente distinto al de cualquier
Estado moderno, pues impona a los hombres un deber cvico por encima de
sus intereses individuales y tambin le otorgaba a lo pblico un lugar ms
importante que a lo privado. En ese sentido, el carcter del arte griego es un
buen ejemplo, pues la obra de arte serva para embellecer la ciudad; el teatro y
la literatura para la plaza pblica; y la reflexin filosfica para mejorar la vida
colectiva en la polis. Su forma de gobierno era el centro de las consideraciones
filosficas ms importantes. La clasificacin de las formas de gobierno que hizo
Aristteles, de acuerdo al nmero de gobernantes y la finalidad a la que sirven,
resulta ilustrativa de las preocupaciones de la poca. De la misma forma,
Platn, al hablar de una polis ideal en La Repblica (obra en la cual busca
descifrar la naturaleza de las cosas polticas, de la politeia, no definir el mejor
rgimen posible) y de las mejores normas en Las Leyes (discurso en que se
busca el mejor orden poltico posible), parta de una organizacin de la vida
poltica con base en la polis.
El gobierno de la polis tena la facultad de ejercer la coercin contra todo
aqul que no aceptar las leyes o las violara, pues eran leyes acordes con la
voluntad de los dioses o que resuman las experiencias colectivas de
generaciones atrs. El caso de Scrates resulta ilustrativo, pues al ser juzgado
acepta la muerte como una decisin apegada a la ley, aunque injusta. Scrates
voluntariamente se someti a la decisin legal.
La polis no fue la nica forma de organizacin poltica que logr crear un
monopolio de la coercin sobre espacios territoriales determinados. La
Repblica romana, el Imperio romano, las ciudades-estado italianas como
Florencia, Miln o Venencia tambin lo hicieron de alguna forma durante un
tiempo. En este sentido, lo que estas de organizar la vida poltica de una
sociedad comparten con el Estado son dos caractersticas: el uso de la
coercin de manera legtima y relativamente monopolizada, y la facultad de
imponer normas sobre territorios delimitados, al menos durante un tiempo.
Entonces, por qu no hablar de Estados en el mundo occidental previo
a la edad moderna? En qu son diferentes? El derrumbe del imperio romano
gener vacos de poder en Europa que distintos reinos, con diferente grado de
efectividad, intentaron llenar en algunas de las antiguas provincias romanas.
Durante la Edad Media no es posible hablar de un Estado Feudal. Este
Estado no contaba ni con un control del territorio eficaz por parte de algn
poder central justamente lo contrario, lo caracterstico del feudalismo es la
fragmentacin de todo poder central ni con un monopolio legtimo de coercin
la violencia estaba en manos de infinidad de nobles quienes estaban casi
siempre inmersos en guerras privadas. En esa poca, la organizacin
polticas que logr un mayor control sobre un territorio, no siempre
perfectamente delimitado, e imponer reglas relativamente homogneas dentro
de l fue el Reino Franco durante el tiempo de Carlomagno coronado
emperador la Navidad del ao 800. Luego de su muerte y a partir del tratado de
Verdn en 814, su reino qued dividido entre sus nietos quienes iniciaron una
interminable sucesin de pugnas y conflictos territoriales que marcaron el fin de
la alta Edad Media y dieron origen al Imperio Romano Germnico de
Occidente. En este tiempo, si es posible hablar de un poder relativamente bien
organizado, este papel le corresponde al papado, no a los reinos seculares.
A fines de la Edad Media, las nicas formas de organizacin poltica con
un control real sobre su territorio y un monopolio de la coercin legtima sobre
l, son ciudades-estado italianas, aunque ya para el siglo XV, sobre todo
despus de la Guerra de Cien Aos (1337-1453), se manifestaban algunas
caractersticas de lo que seran los Estados nacionales. El proceso no fue de
ninguna manera lineal. Hubo una lucha por parte de los reyes contra los
grandes seores terratenientes y la iglesia.
En Francia, la corona se impuso poco a poco; en Espaa tambin lo
logr luego de la Reconquista y la batalla de Villalar en 1519; en Inglaterra, la
incipiente burguesa y la aristocracia formaron un gran contrapeso a la corona,
que no fren el proceso de construccin del Estado nacin, aunque s le
imprimi una serie de caractersticas singulares.
Fue entonces cuando coincidieron tres transformaciones sin precedentes
que conformaron la diferencia esencial entre la forma de organizacin poltica
estatal y las dems. Los incipiente Estados iniciaron, por un lado, un proceso
de concentracin de funciones administrativas alrededor de las cortes reales y
sus funcionarios. Por el otro, tambin tuvo lugar una centralizacin del poder
poltico a favor de las coronas reales. La concentracin y la centralizacin son
procesos en los cuales las principales facultades y competencias ejecutivas,
legislativas y judiciales empezaron a depender de las coronas nacionales y se
extendieron a todo territorio del pas. El tercer cambio importante fue el inicio
de un debate acerca de la idea de soberana. En un principio, la soberana se
entenda como la facultad de los monarcas de elaborar leyes sin el
consentimiento e nadie, sin embargo, ms tarde esta prerrogativa real se
despersonaliz y se traslad a la nacin o al pueblo (mediante sus
representantes) y se convirti en una facultad ejercida por el Estado en su
nombre.
b) Elementos esenciales del Estado: concentracin, centralizacin y
soberana


El inicio de la era moderna se caracteriz en el terreno poltico por la
aparicin y la consolidacin de los estados nacionales en Europa. Esta
transformacin en el campo poltico se explica gracias al hecho de que poco a
poco la autoridad y el poder de las monarquas se fue imponiendo en un
escenario poltico antes fragmentado y difuso. El rey se fortaleci frente a la
aristocracia y la Iglesia. Al mismo tiempo se crearon nuevos mecanismos que
ayudaron en este proceso de centralizacin de poder y de concentracin de
funciones. Por vez primera, las coronas fijaron impuestos permanentes y
funcionarios que los cobraran (responsables slo ante el rey) en territorios cada
vez ms extensos, las ciudades empezaron a proveer a los monarcas con
ingresos y milicias regulares que no dependan ya de la voluntad de los
seores de la nobleza, y tambin se dieron los primeros pasos hacia una
administracin central y un control ms estricto de las autoridades locales por
parte de los funcionarios reales. La centralizacin de poder y la concentracin
de funciones de las monarquas se acompaaron adems de una serie de
cambios ideolgicos y culturales que favorecieron un debate acerca de la
soberana. El poder de los reyes encontr en dicho debate su nueva
legitimidad. No obstante, estos procesos, cuyos orgenes se hallan en los siglos
XI y XII, se manifestaron con claridad hasta los siglos XV y XVI.
En primer lugar, a partir de los siglos XI y XII hubo una serie de cambios
en el nimo intelectual acerca de la concepcin del poder de los reyes. En
estos obscuros siglos escribieron los primeros tericos de la monarqua, como
Yves de Chartres o Juan de Salisbury quienes resaltaban la idea de una
legitimidad divina del poder temporal. Resulta interesante sealar que estos
hombres pertenecieron a la iglesia y que, a pesar de que en ningn momento
hay un ataque al Papado en sus obras, s pretendan establecer un vnculo
entre el poder real y el consentimiento divino para su empleo. En el siglo XIV ya
existan algunos pases, sobre todo en Francia, Inglaterra y Alemania (a pesar
de su fragmentacin), tericos importantes que defendan el poder del monarca
por encima de todo. Es el caso de los legistas, entre los cuales destacaba
Guillermo de Nogaret en la corte de Felipe el Hermoso, o de otras figuras
importantes que defendieron la preeminencia del poder temporal sobre el
espiritual durante los conflictos entre el Imperio y el Papado, como Marsilio de
Padua o Guillermo de Ockam.
Desde entonces se escribi una literatura poltica que abiertamente defenda y
justificaba la superioridad del poder de los reyes sobre cualquier otro poder
temporal o espiritual. Los nombres de Maquiavelo, Hobbes y Bodino, a pesar
de sus diferencias, se inscriben en esta tradicin. Bodino afirma que la
soberana, el poder absoluto y perpetuo de una repblica, faculta a los
prncipes soberanos a hacer la ley y no atarse a ella, aunque la propia
soberana se halla por encima de la persona del soberano. A pesar de que el
ambiente intelectual ayud a consolidar el poder del Estado, de ninguna forma
se puede decir que este fue el resultado de una serie de cambios progresivos y
lineales. Al mismo tiempo que escribieron los tericos del poder soberano,
tambin lo hicieron otros que estaban en franca oposicin al Leviatn. De ello
son ejemplos los escritos de los monarcmanos como Teodoro de Bze quien
condenaba el absolutismo a favor de un compromiso del rey para respetar
ciertas leyes fundamentales (emanadas de la tradicin cristiana); o la obra de
Juan Altusio, quien se opona a la centralizacin del poder en nombre de la
libertad de las regiones y las ciudades autnomas, aun cuando reconoca la
necesidad de una unidad nacional; o la de Francisco Surez quien hablaba de
una soberana popular que resida detrs de la monarqua y le daba su fuerza.
Estas corrientes favorecieron el nacimiento de doctrinas slidas en el siglo XVII
que pretendieron limitar el poder soberano mediante teoras de derecho
natural.
Un segundo factor que ayud en el proceso de consolidacin del Estado era el
carcter taumatrgico de los reyes, rasgo importante en el sentir popular sobre
todo entre los siglos XI y XIV. Este supuesto don curativo de los reyes
generaba en la poblacin una imagen divina y sagrada que, junto con el
atractivo mismo que ejerce el poder, le otorgaba a los monarcas un aura
especial y un peso mayor en el imaginario poltico colectivo que el del resto de
las figuras de poder (aun cuando Condes, Duques o Barones pudieran haber
concentrado mayor poder en esta poca en determinadas circunstancias). Lo
importante es que el carcter taumatrgico de los monarcas cre en la
poblacin una mayor disposicin a sujetarse al poder de las coronas reales. Se
trata de una transformacin psicolgica que ayud a fortalecer su legitimidad
por sobre la de otros poderes.
En tercer lugar, es necesario considerar el desarrollo de las ciudades libres y el
importante apoyo que stas comenzaron a dar a los reyes con el fin de
mantener sus libertades y fueros contra las ambiciones de nobles y prncipes
de la iglesia. Para los reyes, este intercambio con las ciudades result esencial,
pues en ellas encontraron los apoyos necesarios para dislocar el poder feudal.
Las ciudades provean a la corona de dos cosas principalmente: milicias e
impuestos regulares. Esta sujecin de las ciudades a los monarcas por encima
de las pretensiones de la aristocracia secular o eclesistica se denomin
servitium regis.
En cuarto lugar, los conflictos con la Iglesia a fines de la Edad Media
terminaron por favorecer la consolidacin de los Estados nacionales. En
Francia, Espaa e Inglaterra, la iglesia no tuvo ms remedio que sujetarse al
control de facto por parte de los reyes. Este proceso comenz muy temprano
en Francia mediante la galicanizacin de la Iglesia a partir de las experiencias
de Avion en el siglo XIV. En Espaa, el predominio de la corona sobre la
Iglesia se logr de forma clara en el siglo XVI, luego de la Reconquista (1492),
el descubrimiento de Amrica (1492) y la Contrarreforma. En Inglaterra, tuvo
lugar luego de la Guerra de las Dos Rosas en el siglo XV y del afianzamiento
de los Tudor en el trono ingls.
Por ltimo, las guerras a fines de la Edad Media tambin generaron
sentimientos nacionales que los monarcas supieron utilizar bien en su
provecho. La Guerra de los Cien Aos (y el papel que jugaron importantes
hroes como Enrique V o el Prncipe Negro del lado de Inglaterra y Juana de
Arco del de Francia) y el fin de la Reconquista y la toma de Granada en
Espaa, ayudaron a forjar una idea cada vez ms profunda de unidad nacional
que las monarquas explotaron en su favor. Hay que reconocer, empero, que
aun cuando el sentimiento nacional rebasara la mera identificacin del pas con
la figura del rey, la concentracin y la centralizacin del poder poltico permiti
en su momento a Luis XIV decir el Estado soy yo.
En suma, todas estas distintas transformaciones crearon una serie de
condiciones favorables para que las monarquas iniciaran procesos de
centralizacin de poder y de concentracin de funciones en detrimento de la
nobleza y de la Iglesia. Se crearon milicias a las rdenes reales y burocracias
que pretendan administrar de manera nacional los territorios del pas. Al
mismo tiempo, tambin hubo un cambio en el nimo popular que permiti una
nueva disposicin por parte del pueblo de las ciudades, pero tambin de las
villas a someterse a la autoridad del rey y a buscar en l la proteccin contra
los abusos de los seores. Lo anterior se uni a la necesidad de hallar nuevas
fuentes de legitimidad del poder real y alimentar as una discusin acerca de la
soberana que, a pesar de la gran diversidad de interpretaciones, termin por
favorecer a los monarcas. El resultado fue la construccin histrica del Estado,
que convierte en una tautologa toda referencia al Estado moderno.

c) Definicin


Para terminar este primer apartado es necesario el trazo de una
definicin del Estado. Una de las ms socorridas y duraderas es la que alguna
vez introdujo Max Weber, para quien,

una asociacin poltica y, en particular, un Estado no se pueden
definir por el contenido de lo que hacen Antes bien, sociolgicamente
el Estado moderno slo puede definirse en ltima instancia a partir de un
medio especfico que, lo mismo que a toda asociacin poltica, le es
propio, a saber: el de la coaccin fsica. Todo Estado se basa en la
fuerza, dijo en su da Trostky en Brest-Litowsk...Si slo subsistieran
construcciones sociales que ignoraran la coaccin como medio, el
concepto de Estado hubiera desaparecido Por supuesto, la coaccin
no es en modo alguno el medio normal o nico del Estado nada de
esto pero s su medio especfico. En el pasado las asociaciones ms
diversas empezando por la familia emplearon la coaccin fsica como
medio perfectamente normal. Hoy, en cambio, habremos de decir: el
Estado es aquella comunidad humana que en el interior de un
determinado territorio el concepto de `territorio es esencial a la
definicin reclama para s (con xito) el monopolio de la coaccin fsica
legtima.

Como ya se discuti en el primer apartado, el monopolio legtimo de la
violencia es un medio caracterstico de diversas formas de organizacin
poltica, y desde luego, del Estado entre ellas. Justamente por eso, no es
distintivo ni privativo del Estado. ste ltimo es un concepto que si bien
incorpora tanto el monopolio legtimo de la violencia, como tambin una idea
esencial de territorializacin, se distingue de otras formas de organizacin
poltica con las cuales comparte estos dos elementos por los procesos de
concentracin de funciones y centralizacin de poder y por incorporar un
debate acerca de la soberana.
El concepto de Estado no puede vincularse exclusivamente ni al
territorio, ni al monopolio legtimo de violencia, pues entonces se agota su
distintivo histrico. El Estado es una creacin histrica que tiene sus orgenes a
fines de la Edad Media e inicia lentamente su consolidacin a partir del siglo
XVI. Los procesos de centralizacin, concentracin y el concepto de soberana
son los rasgos que distinguen al Estado (necesariamente moderno) de
cualquier otra forma de organizacin poltica.
Entonces, cmo definir al Estado? Como se seal en la introduccin:
el Estado es una organizacin poltica que determina las relaciones entre el
poder y la sociedad, por un lado a partir del grado de desarrollo y alcance de
los procesos de centralizacin y concentracin y, por el otro a partir del arreglo
bsico de la residencia de la soberana. Por qu a partir del grado de
desarrollo de los procesos de concentracin y centralizacin?
Porque sencillamente no es posible hablar de un Estado que no cuente, o no
pretenda contar, con sistemas de seguridad, de imparticin de justicia, de
derechos y de impuestos que no se definan a partir de esquemas de autoridad
concentrada y centralizada dentro de una jerarqua poltico-constitucional
determinada. Por ello no importa que se trate de un sistema federal de
gobierno en donde las decisiones y las funciones no depende slo del centro,
sino ms bien de que este sistema est ordenado y regulado dentro de una
jerarqua coherente con base en normas que le den sentido al todo. Un pas
que no tiene instituciones capaces de establecer reglas en su territorio, de
vigilarlo, y de imponer un orden jurdico especfico, sin importar que lo hagan
mediante una sola autoridad central o una serie de autoridades regionales
vinculadas a un todo coherente no ha consolidado un Estado.
Por qu a partir del arreglo bsico de la residencia de la soberana?
Porque la discusin sobre la soberana de los reyes fue el elemento esencial
desde el cual se erigi la legitimidad de su nuevo poder sobre los dems
actores polticos y sobre la sociedad en su conjunto (aunque posteriormente, la
discusin de la soberana se inclin a favor del pueblo o de la nacin). El
debate sobre la residencia de la soberana que surgi a fines de la Edad Media
y le otorg legitimidad al poder real para romper con sus viejas ataduras tuvo
como un primer resultado al Estado absolutista del siglo del siglo XVII, pero
casi al mismo tambin empez a trascender a las monarquas y a instalarse en
las naciones y en los pueblos. Las ideas del contrato social, de los derechos de
los ciudadanos y, finalmente, los avances liberales al principio y democrticos
despus, dieron como resultado a los Estados liberales y a los Estados
democrticos liberales de los siglos XIX y XX respectivamente. La idea de
soberana sigue encontrndose en la base de la discusin sobre el Estado
como un elemento que lo define.

2. Estado y gobierno en la historia, teora poltica y la historia de las
ideas modernas

a) Organizacin poltica y gobierno entre los siglos XVI y XVII

Al empezar el siglo XVI, Europa era un collage de cuerpos polticos. El
Sacro imperio viva el fracaso de no haber construido un orden universal
cristiano y la fragmentacin en mltiples territorios condados, ciudades,
ducados, etc. era el siglo que caracterizaba al centro de Europa incluida
Italia. El papado tambin se hallaba en una posicin de debilidad relativa frente
a reinos poderosos como Francia y Espaa, los cuales entraban al siglo XVI
con una tendencia clara hacia el afianzamiento de una organizacin poltica
mucho ms avanzado el Estado.
En occidente, el periodo que abarca desde el inicio del siglo XVI hasta el
final de la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) fue testigo de los primeros
pasos hacia a la consolidacin de los Estados Caracterizados por el
fortalecimiento de las coronas reales sobre cualquier otro poder poltico rival
como la nobleza, las ciudades o la Iglesia, a la que finalmente subordinaron a
sus intereses en distintas formas dependiendo de cada pas. Este fue el
momento en el cual se profundizaron los procesos de concentracin de
funciones y de centralizacin del poder alrededor de un rey detentor de la
soberana. En esta etapa, la construccin histrica del Estado se acompa
adems de una serie de teoras de corte absolutista sobre el poder.
Se podra decir que tambin exista un cierto zeitgeist que apoy la
consolidacin de algunos Estados. Las ideas mercantilistas los favorecieron no
solo en el sentido ms claro de impulsar la acumulacin de metales preciosos,
sino sobre todo al darles un papel esencial en la creacin de compaas para
explotar el comercio y la produccin en las nuevas tierras descubiertas de
Amrica y Asia. Otro factor que actu a favor de los Estados fue la definitiva
independencia que lograron las coronas reales frente al Papado durante ese
siglo. Adems, debe tenerse en cuenta la creciente competencia por prestigio,
riqueza y poder entre los nacientes Estados. Finalmente, tambin se puede
sealar el deseo generalizado de pacificacin luego de un tiempo en extremo
violento debido a las guerras religiosas. Slo el poder de un Estado fuerte
poda ser capaz de garantizar una paz relativamente estable y duradera.
Ahora bien, junto al avance del poder real aparecieron doctrinas de
gobierno que, en principio, afirmaban una soberana monrquica casi ilimitada.
Estas teoras no se elaboraron en abstracto, sino que, con frecuencia, tuvieron
de fondo la disposicin popular muchas veces inspirada por la propia Iglesia
a obedecer a las autoridades existentes. Surgieron obras como las de
William Tindale (The Obedience of a Christian Man, de 1528) que en trminos
generales colocaban a los reyes por debajo de Dios, pero encima de las leyes.
Esto no significa que los reyes de pronto hallaran justificacin para la tirana,
pues haba un deber de conciencia y un carcter cristiano que deba ser
respetado en sus acciones, como sealaba Claude de Seyssel (La Grande
Monarchie de France, de 1529). Esta ofensiva del poder real por sobre los
dems actores importantes tuvo tambin, como efecto, la recomposicin de las
cortes que lo rodeaban. Los reyes empezaron a gobernar desde sus cortes y
no a travs de ellas. Asimismo, el sentido de la ley dej de ser un marco
general para gobernar y se convirti en un instrumento para gobernar en
manos del rey. Esto se debi esencialmente a que, por un lado, junto con el
aumento en el nmero de leyes emitidas por el rey hubo una cierta
recuperacin de los principios legales establecidos en el Cdigo Justiniano, el
cual resaltaba la figura del monarca. Por el otro, se consider que los reyes no
deban estar sujetos a las leyes, pues ellos eran legibus solutus
A partir de Maquiavelo haba iniciado una nueva perspectiva sobre el
estudio del poder que rompi con una tradicin cristiana al interesarse por el
problema de cmo mantener un Estado estable mediante una serie de
acciones concretas de gobierno. Al italiano se le ha reconocido la introduccin
de la nacin moderna del Estado, pero pocas veces haber establecido una
diferencia implcita entre el Estado y el gobierno. Al inicio del captulo primero
de El Prncipe, escrito en 1513, Maquiavelo dice que todos los Estados y
Gobiernos mediante los cuales los hombres son, y han sido gobernados, han
sido Repblicas o Principados. En realidad, Maquiavelo clasifica de esta forma
slo a los tipos de Estado, pues posteriormente ofrece, sobre todo a partir del
captulo quinto, una serie de normas de conducta para quien detente el poder
acerca de cmo gobernar con xito los principados, combinando la fuerza del
len y la astucia del zorro
La divisin entre estado y gobierno se halla ms ntidamente explicada
en Los seis libros de la repblica de Juan Bodino de 1576. Bodino equipara a
la Repblica con el Estado y la define como un recto gobierno de varias
familias y de lo que les es comn, con poder soberano. Para este autor el
principio fundamental de la Repblica es la soberana absoluta e indivisible, y
entiende sta como el poder absoluto de hacer la ley sin el consentimiento de
los sbditos (aunque aquellas no pueden ir contra dios). En el libro segundo,
Bodino aborda el tema cerca de quines detentan la soberana, es decir cunto
tipos de repblicas (Estados) hay. l acepta las tres formas tradicionales en
que se clasificaban las organizaciones polticas: monrquica, aristocrtica y
democrtica, segn quin ejerza el poder. Lo importante es que cada uno de
estos tipos de Estado puede tener una forma de gobierno monrquico,
aristocrtico o democrtico, segn participen en los cargos pblicos los pocos o
los muchos.
A partir de 1648, y hasta fines del siglo XVIII, si bien la evolucin
histrica de la institucin estatal sigui marchando, en general, sobre las vas
de la centralizacin del poder, la concentracin de funciones y un discurso de la
soberana fincada en el rey, - que lo converta en el periodo cumbre del
absoluto (fue el inicio del reinado de Luis XIV, el Rey Sol, por ejemplo) -, la
teora poltica ya cuestionaba justamente los cimientos y los orgenes del poder
del Estado. La gran obra del periodo relativa a la subordinacin frente al poder
es, desde luego, El Leviatn de Thomas Hobbes escrito en 1651. Hobbes
defiende la causa de un poder absoluto, pero no lo hace en nombre del rey,
sino del inters individual y de la paz. En este sentido, la soberana nace de un
contrato entre individuos que buscan la seguridad, la cual se convierte en la
razn de ser del Estado.
Cuando estas ideas se tradujeron en hechos conmocionaron a la
Institucin estatal y abrieron espacio a una nueva forma de entender al Estado
que tuvo sus repercusiones a partir del siglo XIX. Estos momentos clave fueron
1649, 1688, 1776 y 1789. No obstante, la diferencia entre Estado y gobierno
continu siendo poco ntida en este periodo debido, esencialmente, a que
ambos se identificaban con la persona del rey y el ejercicio de su voluntad
soberana.
En realidad, desde antes de la Guerra de los Treinta Aos existan ya
voces que se oponan a las teoras y tesis absolutistas del poder. Basta
recordar el papel de los monarcmanos como Franois Hotman o Thodore de
Beze en el siglo XVI, entre cuyas tesis se encuentran las relativas a favorecer
el poder de los Estados Generales y a supeditar al consentimiento popular la
accin del Estado y del ejercicio de su poder. Fue a partir de este momento
cuando se populariz la idea de un contrato entre los sbditos y el rey. Estas
tesis, si bien tuvieron cierto impacto en el desarrollo del liberalismo, se refieren
a un pacto cuyo fin no es la proteccin del individuo, sino la de unas supuestas
leyes fundamentales de origen divino. Pero no toda la oposicin temprana al
absolutismo tiene un fundamento religioso, pues para este momento ya es
posible notar esencialmente en Holanda e Inglaterra que, como
consecuencia de la Reforma, hay una creciente tendencia hacia la
secularizacin del pensamiento y la racionalizacin de explicaciones nuevas
sobre el poder. Asimismo, las viejas ideas medievales en estos pases sobre
sus libertades y particularismos se transformaron en fuentes de donde brotaron
concepciones liberales modernas.
Para fines del siglo XVII, aunque la realidad poltica puso a Luis XIV
como el ejemplo a seguir en trminos de consolidacin del poder a favor de las
coronas reales, tambin fue el tiempo en el cual tuvo lugar la gloriosa
Revolucin de 1688 en Inglaterra que marc el principio del fin del predominio
real. De este modo, aunque por un tiempo pareci imponerse el absolutismo
favorecido por el mercantilismo, por los deseos de pacificacin luego de
costosas guerras religiosas y por una aparente nueva relacin entre burguesas
emergentes y coronas frente a la nobleza (salvo en Inglaterra), en realidad los
tiempos preparaban un nuevo acomodo de fuerzas que terminaran por
cuestionar las nociones de centralizacin, concentracin y soberana real.
Aparecieron las obras de los jansenistas que criticaban la centralizacin
monrquica en Francia (Le Matre, Nicole, Pascal), las ideas polticas de
Spinoza y, sobre todo, de Locke. En su primer Tratado sobre el gobierno civil,
Locke se opone a la idea del poder paternal de los reyes expuesta por Robert
Filmer. Pero en el segundo Tratado (1690) en donde expone su idea de que la
finalidad del gobierno es la conservacin de la propiedad y la seguridad de los
individuos. En esta obra, Locke utiliza en un mismo sentido las palabras
government y civil society, y les otorga un carcter esencialmente
administrativo y legislativo. En esta concepcin lockeana se pueden encontrar
las races de nuevas ideas que sern la base para definir posteriormente al
gobierno y al Estado.
En cambio en el continente an en el siglo XVIII la idea de Estado y la de
gobierno parecen reflejar la misma cosa. Este siglo cre una revolucin en el
lenguaje al incorporar nuevos trminos como progreso u optimismo, y darle
nuevos sentidos a palabras como virtud, felicidad, pueblo, nacin y razn. Con
todo y a pesar de no redefinir explcitamente trminos como Estado y gobierno,
se perciba ya una diferencia que le imprimi al segundo un sentido prctico y
ejecutivo. Para ese momento, aunque todava exista una cierta confusin de
los trminos utilizados indistintamente , se poda ya discernir una diferencia
sutil, pero cualitativamente importante en el sentido. Un ejemplo se halla en el
Espritu de las leyes (1748) cuando Montesquieu discute los tres tipos de
gobierno. Al hablar de la naturaleza o esencia de cada gobierno, esto es de su
ser, en realidad el autor hace referencia a la forma de organizacin poltica es
decir al Estado, en este caso y no a la forma en que se ejerce el poder. En
cambio, esto ltimo s lo hace cuando discute los principios de la tres formas de
gobierno, es decir las bases a partir de las que acta quien tiene el poder. De
este modo, Montesquieu al catalogar los tipos de gobierno a partir de su
esencia y sus principios, en realidad est hablando de cosas distintas, por una
parte de formas de organizacin poltica y, por otra, de formas de gobierno.
Durante el siglo XVIII se consolid una filosofa cuyas races se
encuentran, al menos, en el siglo anterior que abandon la vieja discusin
sobre el origen del poder y se concentr, en cambio, en sus fines: el
utilitarismo. Esta corriente tuvo diversas formas en Inglaterra o Francia, pero,
en general, enfatizaba una cierta subordinacin de lo poltico a lo econmico, a
las libertades civiles, que eran libertades para producir, enriquecerse y
garantizar la proteccin de la propiedad. La discusin sobre la mejor forma de
organizar la vida poltica se sustituy por otra sobre el modo en que las leyes y
las acciones de gobierno deban garantizar la libertad econmica y civil de los
individuos. En trminos estrictamente polticos el utilitarismo tuvo resultados
ambiguos, pues mientras en Francia no entr en contradiccin con el
despotismo ilustrado y la idea de un Estado fuerte, en Inglaterra no fue ajeno a
las corrientes que desconfiaban del papel preponderante del Estado. Las ideas
sobre lo til y el individualismo encontraron a sus mejores expositores en
Hume, Adam Smith y, sobre todo, Jeremy Bentham y James Mill. La
preocupacin inglesa no era descubrir la naturaleza del Estado, sino hallar el
tipo de reformas de gobierno necesarias para garantizar las libertades que
permitieran a los individuos alcanzar su felicidad.
En sntesis, el periodo que inicia en el siglo XVI, el uso de los trminos
Estado y gobierno era prcticamente equivalente. La razn de ello es que los
procesos de centralizacin del poder y de concentracin de funciones
favorecieron a las coronas reales en detrimento de cualquier otra fuerza poltica
(Papado o nobleza) y que surgi un discurso que le imprimi un sello real a la
idea soberana al vincularla a la figura del rey. Al ser el rey el actor poltico en la
cspide de las instituciones que organizaron la vida poltica y, al tiempo, el
origen de las decisiones sobre los asuntos de gobierno, la confusin de los
trminos Estado y gobierno se centr en torno al poder real. El rey encarnaba
el Estado y era el origen del gobierno. Pero a pesar de la confusin en el
empleo de los trminos es posible notar en ciertos autores Maquiavelo,
Bodino, Locke, Montesquieu, aunque no slo en ellos que hubo un intento por
distinguir entre las formas de organizacin poltica y las formas en las que se
fundamentan, se tomen y se ejecuten las decisiones polticas. En este sentido,
el utilitarismo ingls dio un paso esencial al poner en el centro de la discusin
las decisiones sobre polticas (plices).



b) Las diferencias entre estado y gobierno a partir del siglo XIX


En este apartado se buscan dos objetivos. En primer lugar, aclarar que,
grosso modo, hay dos corrientes que discuten al estado y al gobierno, la que
aqu denominamos la tradicin continental y la tradicin anglosajona. La
primera es en realidad un conjunto de ideas y teoras esencialmente alemanas
y francesas que, no obstante sus mltiples diferencias, tienen en comn el
anhelo de construir un Estado fuerte. La tradicin anglosajona, por su parte, se
caracteriza por un progresivo abandono del debate acerca de los fundamentos
del poder del Estado en aras de otro tipo de preocupaciones de gobierno sobre
la accin del poder frente a los individuos y sus derechos. En segundo lugar,
tambin se busca sealar que el desarrollo de la tradicin anglosajona ha
resultado ser mucho ms compatible con el advenimiento y consolidacin de un
sistema capitalista ya que pone nfasis en la libertad del individuo y del
mercado debido, entre otras cosas, a la desconfianza hacia el Estado.
La Revolucin francesa tuvo un impacto impresionante sobre los
conceptos y las ideas polticas. En las dcadas iniciales del siglo XIX, las
teoras se definieron abiertamente a partir de ella y en contra de ella.
Posteriormente su influencia se matiz mediante el resurgimiento de
tradiciones anteriores y mediante nuevos desarrollos tericos basados en estas
tradiciones. En el caso de los conceptos de Estado y gobierno hubo tambin
una redefinicin importante que se bifurc en las dos tradiciones mencionadas:
la continental y la anglosajona. Antes de revisar estas tradiciones es necesario
hacer un breve bosquejo del desarrollo de la estatal en Francia y Alemania
para entender el marco que rode a las construcciones tericas y entonces
establecer la comparacin con Inglaterra.
En Francia, la revolucin abri una brecha entre los partidarios del
cambio y aqullos ms interesados en restaurar, de alguna manera, un orden
semejante al anterior a 1789. Cada una de estas fuerzas nunca logr
imponerse del todo a su rival, por lo que la historia poltica francesa muestra
una oscilacin entre las derechas y las izquierdas. Haba un equilibrio de poder
entre fuerzas similares, pero el punto en el que confluan era que ambos casos
se buscaba la construccin de un Estado fuerte. No obstante, desde la
revolucin, Francia se ha caracterizado hasta la inauguracin de la V
TM
Repblica por la imposibilidad de construir un sistema poltico estable a largo
plazo. Las instituciones polticas francesas han transitado desde la monarqua
imperial hasta el parlamentarismo ms ineficiente.
La revolucin desde 1789 abri un conflicto de legitimidad que les ha
tomado a los franceses ms de 150 aos resolver. La cada del antiguo
rgimen tuvo como consecuencia la erosin de la legitimidad de las
instituciones monrquicas, pero no pudo establecer claramente una legitimidad
republicana slida sino hasta despus de la derrota de los ejrcitos franceses
en Sedn a manos de los alemanes en 1870. Desde 1789 hasta ese momento,
Francia haba tenido dos experiencias republicanas (1792-1799 y 1848-1852),
dos imperiales (1804-1814 y 1852 -1870) y dos monrquicas (1815-1830 y
1830-1848). Durante buena parte del siglo XIX y hasta finales de la Primera
Guerra Mundial, el equilibrio de fuerzas entre los que defendan el
parlamentarismo y los que defendan otro tipo de arreglos institucionales fue
muy semejante, por lo cual a pesar de la constitucin de la Tercera Repblica
de 1876 impuso un sistema parlamentario, no yodas las fuerzas polticas
estuvieron de acuerdo. En este sentido, los gobiernos se desgastaban no slo
como consecuencia de los errores que se cometan en la ejecucin de las
polticas, sino tambin debido a la necesidad constante de defender al sistema
poltico en su conjunto frente a sus enemigos.
Es muy posible que una razn por la cual se mantuvo una divisin
profunda entre distintas concepciones de lo que deba ser el sistema poltico en
Francia se deba a la dificultad de su lderes polticos para considerar al sistema
en trminos estrictamente instrumentales, como sucedi digamos en Gran
Bretaa. A partir de la Revolucin de 1789, el espectro poltico qued
perfectamente dividido entre ladroie et la gauche, la derecha y la izquierda.
Surgi as una identificacin constante entre el sistema poltico y determinadas
formas de organizacin social. El resultado lgico de tal situacin durante
buena parte del siglo XIX fue la permanente dificultad para desligar los
conflictos institucionales de los conflictos sociales, por lo cual la oposicin a
determinadas formas de entender la vida social se radicalizaba inevitablemente
hasta convertirse en oposicin a las instituciones mismas. Esos conflictos
pueden ejemplificarse claramente en 1848, en 1852 y en 1870 empez a llegar
a acuerdos bsicos, los cuales no fueron del todo satisfactorios para lograr una
estabilidad poltica duradera. Por esta razn, el tema del Estado en Francia ha
sido una arena de debate nunca resuelto por completo acerca de cmo
construir su medio poltico. La discusin sobre el Estado sigue, de alguna
forma, abierta en Francia.
En Alemania, como reaccin a la Revolucin francesa y a las guerras
napolenicas, fue creciendo un sentimiento nacionalista que, sobre todo en
Prusia, se aprovech para fortalecer al Estado. Si desde la dcada de 1810
haba aparecido en los distintos reinos alemanes una serie de movimientos
progresistas encabezados por estudiantes, intelectuales y, posteriormente,
tambin obreros, en 1819 los gobernantes firmaron los Acuerdos de Karlsberg
con el fin de perseguir todo intento sedicioso y revolucionario; en realidad se
persegua a los liberales. En 1830 y 1848 hubo nuevos intentos populares por
establecer un rgimen constitucional que unificara a Alemania. En 1848
Federico Guillermo IV de Prusia, en medio de las revueltas populares,
declaraba su compromiso de defender la libertad y la unidad alemana bajo un
rgimen constitucional. No obstante, un ao despus este rey rechaz en
convertirse en el emperador de Alemania y enseguida se disolvi el parlamento
de Frankfurt. La unificacin alemana y la construccin del Estado alemn se
realizaron una vez que Prusia se sinti lo suficiente fuerte como para derrotar a
Austria y a Francia.
Dice Kahler:

La unificacin de Alemania, aunque superficial y breve, fue obra de
hombres de mentalidad Junker. Correspondi hacerla a ellos porque la
unidad nacional alemana, a diferencia de la unidad nacional de pases
como Inglaterra y Francia, no tena races en el pasado. La unidad de
Alemania estaba en el futuro; haba que lograrla mediante un esfuerzo
de la voluntad, mediante un trabajo arduo y colectivo. De este modo, no
es sorprendente que Prusia, que haba creado una tica estatal del
trabajo arduo y que haba creado el gobierno ms eficiente de Europa,
se pusiera a la cabeza de la obra de unificacin de Alemania.


El Estado alemn no fue la obra de los liberales y, ni siquiera de un
compromiso entre ellos y las fuerzas del antiguo rgimen, sino la obra de las
fuerzas ms conservadoras a las cuales se plegaron los grandes capitalistas
alemanes quienes cedieron la poltica a cambio de que el creciente militarismo
eficiente del Reich les protegiera en la nueva competencia por el reparto de
mercados. El Kaiser gozaba de enormes poderes que, incluso en Francia, la
Asamblea le disputaba al Ejecutivo. El liberalismo alemn fue vctima de la
euforia que despertaba la pujanza del militarismo prusiano. Las clases medias
se conformaron con la unificacin en un contexto en el cual sus expectativas de
vida mejoraban debido al impresionante crecimiento econmico de Alemania
de fines de siglo XIX. Ese Estado, paternalista, militar, eficiente y deseoso de
hacer sentir su presencia entre las grandes potencias del momento, fue el que
lanz a Alemania a la Primera Guerra Mundial y que sent, de alguna forma,
las bases de un sentimiento de grandeza frustrado que volvi a empujar a los
alemanes a abrazar el proyecto hitleriano de nacin en 1932-1933.
En suma, es posible decir que, aunque por razones diferentes, la
discusin sobre el Estado en Francia y en Alemania no termina por resolverse
aun en nuestros das. En el caso de Alemania, la identidad del Estado alemn
con la institucin imperial gener a partir de 1919 una crisis de legitimidad al
erigirse una repblica sobre bases democrticas, la Repblica de Weimar. El
asunto sobre Estado en Alemania no slo sigui siendo un tema de
preocupacin luego de 1945 aunque la ocupacin y el rediseo de sus
instituciones mitigaron un poco el tema , sino que la Reunificacin alemana ha
vuelto a abrir el debate sobre su naturaleza. Para diversos autores como G,nter
Grass o J,rgen Habermas, la identidad del Estado alemn debe hallarse slo y
nicamente en fundamentos democrticos con un deber de conciencia del
pasado. Francia, por su parte, logr crear un equilibrio institucional a partir de
1958 con el establecimiento de la V
TM
Repblica. Sin embargo, las crticas
permanecen sobre el carcter estadlatra de la presidencia y hoy en da
existen propuestas de reforma institucional para disminuir los poderes de la
jefatura de Estado y recortar la duracin de su periodo de encargo.
Ahora bien, en trminos estrictamente tericos es difcil establecer una
divisin tajante entre los autores del continente y los anglosajones cuando se
les pretende enclaustrar rgidamente dentro una corriente de pensamiento. No
obstante, lo que s es posible hacer es resaltar algunos rasgos y caractersticas
distintivas de los desarrollos tericos generales acerca del Estado y del
gobierno. En Francia y en Alemania los estudios sobre el Estado han
mantenido un vnculo muy cercano sobre con el derecho y las doctrinas
constitucionalistas. El problema poltico fundamental ha sido, por ende,
establecer las bases legales y legtimas de la organizacin poltica estatal. Ello
no quiere decir que en el mundo anglosajn se descuidarn estos aspectos,
sino que dentro de sta ltima tradicin los estudios sobre el fenmeno del
poder fueron centrndose en otros problemas polticos. Esto se debe, en parte
al impacto del utilitarismo y, en parte al surgimiento de teoras behaviouristas y
de sistemas en Inglaterra y Estados Unidos, donde los estudios polticos se han
enfocado sobre temas de polticas, de microprocesos y de comportamientos
individuales. Hay una Explicacin: en el mundo anglosajn existe una
desconfianza histrica hacia el poder que se remota hasta los tiempos de la
Carta Magna y los Estatutos de Oxford del siglo XIII y resurge en doctrinas
posteriores que resaltan el individualismo y los derechos individuales en
Hobbes, Locke, Paine, y los Padres Fundadores de los Estados Unidos, as
como con Bentham, Stuart Mill, y otros ms. Pero adems, el problema
fundamental sobre la naturaleza del Estado se resolvi en forma temprana en
estas sociedades, a diferencia de la de tradicin continental. La Revolucin de
1688 en Inglaterra sent la primera base para desarrollar un ejercicio del poder
en forma dividida cuya lgica ltima era la proteccin de los derechos y
libertades individuales. El modelo se estableci entonces y las grandes
sacudidas del mundo anglosajn slo han pretendido restablecer el camino
fundamental hacia l. Es el mundo de las reformas, no de las revoluciones.
Pero esto no ha sido el caso del mundo continental, en el cual la
naturaleza del Estado ha continuado en discusin durante mucho tiempo. Hay
una tradicin de construir Estados fuertes, pero las bases de legitimidad de
stos no han sido aceptadas por la totalidad de los principales actores polticos
en todo momento. Desde luego que ello crea un conflicto de legitimidad que
trata de resolverse mediante el derecho. Hay una tendencia a colocar en el
entro al Estado considerado como una expresin mltiple o autnoma de la
Razn en la historia del derecho, o de la voluntad restituyente de la comunidad
y desde l se ordena a la sociedad y se conceden derechos. En cambio, el
mundo anglosajn puso al individuo en el centro de la esfera poltica y es a
partir de l desde donde se entienden los derechos.
Se podra afirmar que esta tradicin anglosajona, si bien adquiri gran
solidez desde Locke e incluso desde Hobbes, no fue sino hasta fines del siglo
XVIII cuando termin de afinarse en toda su amplitud. La preocupacin por el
individuo y por sus derechos civiles se acompa a partir de entonces de una
serie de agregados importantes. Adam Smith en su obra La riqueza de las
naciones (1776) aade la idea de que los hombres desean mejorar su situacin
y de que el aumento de su fortuna material es la forma en la cual la mayora lo
hace. Los deseos de los individuos son en gran medida traducibles en afn de
lucro econmico, y de ello en s mismo no es malo (al contrario de lo que
estipulaba Mandeville en su Fabula de las abejas) sino que beneficia a la
sociedad en su conjunto, por lo que establece un vnculo entre moralidad y
lucro. Con esto apareci una justificacin moral del capitalismo individualista y
liberal en Inglaterra y, posteriormente, en Estados Unidos. Dice un autor,

El concepto de que cada individuo que busque su propio inters
econmico al mismo tiempo y sin darse cuenta provee la mejor frmula
posible para el bien colectivo sigue ejerciendo gran repercusin. Las
suposiciones mismas de que los individuos son la fuente de poder, tanto
en su bsqueda de la riqueza como en el control de sus pasiones, y que
la corrupcin social, si es que existe, mucho ms probablemente brotar
del sector pblico que del privado, subyacen en gran parte de la filosofa
poltica estadounidense de nuestros das.

A lo largo del siglo XIX en el mundo anglosajn se consolid la idea de
que la mejor sociedad posible era la del mercado, por lo que al hombre lejos de
intentar cambiarlo haba primero que protegerlo de la arbitrariedad del poder
(Jeremy Bentham y James Mill) y otorgarle una serie de derechos civiles
voto, libertad de prensa, etc. , y luego, educarlo en estos preceptos liberales
para formarlos como ciudadano (John Stuart Mill). Esta forma de entender a la
sociedad y al individuo y de vincularlo al poder pblico result ser en el largo
plazo la forma ms compatible con el sistema capitalista que entonces ya
globalizaba.
A partir del fin de la Segunda Guerra Mundial, poco a poco se impuso la
idea de que el mundo occidental estaba inmerso en un solo sistema
capitalista mundial en el cual los pases socialistas eran excepciones relativas.
Posteriormente, las dcadas de 1970 y 1980 trajeron consigo la consolidacin
de nuevas teoras sobre la realidad internacional influidas por los desarrollos
tecnolgicos que afectaron de nuevo las concepciones sobre el Estado. As,
por un lado, las teoras sobre la interdependencia, las teoras de regmenes
internacionales y el desarrollo de estudios que analizaban las relaciones
trasnacionales, al lado de la crtica sistemtica al Estado como al agente
central de la esfera poltica, desembocaron en ideologas aunque no se quiera
reconocer que lo son que privilegiaban la accin de la sociedad y el mercado
por sobre la del Estado.
Pero tambin, por otro lado, estas crticas coincidan con las ideas
acerca de la crisis del Estado de bienestar. A partir de entonces, y con mucha
mayor fuerza desde la cada del Muro de Berln, se ha expandido la conviccin
de que el nico paradigma vlido para el futuro es el de la democracia de
mercado, la cual, en apariencia, ya no necesita al Estado, pues tiene de su
parte a la sociedad civil nacional e internacional para echar andar el modelo.
Esta certeza se ha visto reforzada en la dcada de los noventa por la
aparicin de conceptos como globalizacin y transnacionalizacin que hacen
ver al Estado como una forma de organizacin poltica obsoleta, o al menos,
incapaz para ejercer un control efectivo sobre los intercambios (empezando por
los de informacin y terminando con los de drogas).
El Estado, en medio del ataque, pierde importancia como objeto de
estudio frente a otros aspectos de la vida poltica en los que ya no se percibe la
preocupacin por la naturaleza del orden poltico y su estructura esencial pues
en apariencia ya est resuelta y camina en todas partes hacia la democracia
individualista, liberal y de mercado , sino que solamente parecen guiados por
la inquietud de establecer los mecanismos esenciales de las polticas correctas
y adecuadas que permitan la incorporacin eventual de todos al mercado
global. Por ello, resulta ms prctico hablar y discutir slo el gobierno, el cual
es un concepto que durante los ltimos 200 aos ha ido adquiriendo un
carcter cada vez ms ejecutivo. As, el gobierno es, en el mundo moderno, el
conjunto de procedimientos que permiten que, con base en determinadas
instituciones, se apliquen y ejecuten las decisiones y las reglas y se ejerza el
poder en una sociedad.
En este sentido, la discusin sobre el Estado ha dejado de ocupar el
lugar central de las teoras polticas frente a otros aspectos que subrayan
procesos micro (estudios sindicales, electorales, de partidos, etc.) y estudios
de gobierno, de los que derivaron las especializaciones administrativas y de
polticas pblicas. Lo curioso es que la forma de organizacin poltica de la
sociedad moderna, el Estado, slo entra a debate hoy cuando se habla de su
crisis. El Estado est en crisis, pero ni ha muerto, ni hemos podido imaginar su
sustituto como forma de organizacin poltica de una sociedad.


3. Consideraciones Finales: en qu trminos se puede seguir
hablando del Estado?


El estado es la forma de organizacin de la vida poltica que se ha
impuesto poco a poco desde Occidente a partir del siglo XVI. Hablar del Estado
en la antigedad o en la Edad Media resulta incorrecto puesto que en esos
tiempos haba formas diferentes de organizacin poltica que no tenan mucho
en comn con el Estado. Las diferencias estriban en que el Estado presupone
una serie de procesos de centralizacin de poder y concentracin de funciones,
y de un concepto importante que se coloca en el corazn de la legitimidad de
su poder: la soberana. Estos no existan en ninguna otra forma de
organizacin poltica previa.
El Estado alcanz el cenit de su prestigio durante el siglo XVIII con las
teoras absolutistas y las ideas sobre el despotismo ilustrado, aunque en
trminos institucionales todava era una obra inacabada. El proceso de
construccin del Estado entr en su etapa de madurez a partir del siglo XIX,
pero tambin entonces otras ideas, resultado de nuevas fuerzas, empezaron a
desafiarlo. Hay, as una paradoja, pues el afianza-miento del Estado en
trminos institucionales ha coincidido desde el siglo pasado y cada vez con
mayor fuerza con una forma de entender y juzgar la poltica que le otorga un
papel cada vez ms amplio a la sociedad. Ello se debe, en cierta medida, a la
expansin de un sistema capitalista que enfatiza la figura del individuo en el
mercado y que exige una menor intervencin por parte del Estado. Pero
tambin a que la tradicin anglosajona, al resolver el dilema de la naturaleza
de Estado de forma temprana, result ser la expresin perfecta (mucho ms
que la tradicin continental) para canalizar otro tipo de intereses que, ya sin
preocuparse por su naturaleza, se abocaron a buscar soluciones prcticas y
eficientes para su propia integracin colocando como base a la sociedad
(teoras funcionalistas, pluralistas, etc.). En este sentido, la creciente influencia
de los diferentes grupos sociales en las discusiones y las decisiones
pblicas desde el siglo XIX termin por olvidar al Estado como eje de la
estructura poltica en la que se sostiene la sociedad. No es casual entonces
que tanto las corrientes liberales como las derivadas del marxismo enfaticen en
ltima instancia a las fuerzas sociales por sobre el Estado.
La teora poltica anglosajona, la liberal desde luego, es el fondo sobre el
que resalta el individuo frente al poder y sobre el que se dibuja un Estado ms
limitado en todos los mbitos. Es, finalmente, el mismo que permite hacerlo a
un lado frente a dilemas prcticos y cotidianos que exigen, no un cambio de
paradigma, sino una solucin ptima y eficiente de polticas. Esto es lo que
rodea al abandono de la discusin sobre el Estado que inicia en el mundo
anglosajn y poco a poco se extiende sobre el resto conforme nos ha envuelto
la victoria de la democracia capitalista norteamericana sobre la ex Unin
Sovitica a favor de una discusin sobre governmental policies. No se puede
dejar de reconocer la enorme dosis de conservadurismo y desencanto en ello.
Entonces, en qu trminos se puede hablar del Estado si desde hace
ya mucho tiempo se ha ido fortaleciendo el ataque contra su capacidad
centralizadora , contra sus facultades de concentracin y, adems, la soberana
de los Estados (independientemente de quien la detente) aparece cuestionada
ante nuevos fenmenos como la globalizacin y la transnacionalizacin? Es
viable el concepto de Estado?
En los trminos en los que se desarrollo y se afirm entre los siglos XVI
y XX, la respuesta es negativa. Los procesos de centralizacin de poder y los
de concentracin de funciones se hallan bajo sospecha por parte de nuevos
actores y grupos dentro de los propios Estados. Asimismo, la soberana, al
menos en su vertiente externa, tambin adquiere un nuevo perfil debido al
florecimiento de fenmenos como la globalizacin, la transnacionalizacin y la
interdependencia. El concepto del Estado ha visto entrar en crisis a los
elementos claves que los caracterizaron. Pero tambin hay una crisis del
Estado en trminos de poder (frente a nuevos actores polticos y econmicos
que lo desafen desde adentro y desde afuera) y de legitimidad (al ser
incapaces tanto los Estados benefactores como los liberales para hallar
soluciones incluyentes ante los desafos del presente). Pero ello no es razn
suficiente como para abandonar toda discusin sobre el Estado que no enfatice
su crisis, como sucede en nuestros das. Sencillamente porque la institucin
Estado permanece, aunque el concepto ya no sea adecuado para abarcar su
realidad.
Lo que se requiere es un cambio de perspectiva sobre el Estado hacia
una hermenutica del Estado. El Estado y me refiero al modelo occidental,
en caso de haberlo es resultado de complejos, procesos histricos no
lineales, ni reversibles, de concentracin de poder y centralizacin de
funciones. A pesar de que estos procesos estn bajo sospecha en nuestros
das, hay que imaginar un concepto novedoso de Estado que d cuenta de
todava de su alcance y que englobe algo que ha hecho y sigue haciendo:
definir la cultura poltica fomentar determinadas (re) acciones colectivas e
incidir en las orientaciones generales de la economa poltica, todo mediante su
estructura organizacional y la disposicin de su accin y normatividad. Esto, en
los pases que han logrado construir un Estado tiene un impacto que se
extiende sobre un territorio determinado, que comparte reglas, en el que es
capaz de usar la coercin legtimamente y que funda su legitimidad en una
determinada idea de soberana (que en su dimensin interna n ha sido vctima
de crticas destructivas debido a que aspira a ser democrtico).
El Estado es un producto occidental que se ha expandido pero que
nunca ha sido el mismo en todas partes donde lo han hecho. De pronto las
relaciones internacionales han supuesto una naturaleza nica de los Estados
para efecto de intercambios, vnculos e incluso conflictos, pero lo estudios
sobre el Estado que busquen proponer una renovacin del concepto estn
obligados a deducir desde las particularidades culturales, regionales e
institucionales. Es evidente que no se habla del mismo Estado cuando se hace
referencia a Estados Unidos que a Francia, pero si no se quiere hacer de aquel
un concepto hueco que al final no se discuta enserio y que abarque todo y
nada, pues habr que redefinirlo tomando en cuenta su caracterstica de
producto histrico concreto que surgi para resolver problemas especficos de
organizacin poltica. Habr que ver en qu sentido sigue resolviendo
problemas y en cuales ya no.
Precisamente, una perspectiva hermenutica para el estudio del Estado
permitira, mediante la vinculacin entre historia y teora poltica, retomar las
grandes lneas que todava hoy puedan caracterizar al Estado moderno, pero al
mismo tiempo descubrir y ello me parece ms importante el proceso de
consolidacin y en su caso crisis, de los Estados en determinadas regiones del
mundo, los problemas concretos que los desafan, la evolucin de su marco
institucional y sus perspectivas de supervivencia a futuro. En nuestros das
cuando se habla de una crisis general de Estado hay ideas que incluso sealan
su posible desaparicin sobre todo a partir de los adelantos y la intensidad de
los intercambios en comunicaciones, tecnologa, y dems. No obstante, el
Estado ni ha sido el mismo en todas partes, ni est destinado a desaparecer.
Lo que se debe aceptar es que el desarrollo del Estado es en realidad una
pluralidad de procesos de desarrollo de Estados que, si bien tienen como
parmetro a occidente pues ah surgi , ha ido adquiriendo caractersticas
propias en cada regin, aunque a grandes rasgos, comparte los procesos de
concentracin y centralizacin y un discurso sobre la soberana.