PARTE TERCERA

FI L OS FI CA
C A P I T U L O X I
OB J E T OS Y S UJ E T OS
T IlcSjO k<xgt'y H/3os, f/v ai ai alofStioets Kac a Kara rara deai
y i y vo v rai . . . (Teetetes. 179.)
1. Preliminar. Descartes, Loeke y Hume emprenden el an
lisis de la experiencia, emplean aquellos elementos de su
propia experiencia que aparecen claros y distintos, apropia
dos para la precisin del discurso intelectual. Se admite t
citamente excepto por Platn que los factores ms
esenciales se prestarn constantemente a su discrimina
cin con una claridad particular y es esta afirmacin la que
deseo aqu combatir directamente.
2. Estructura de la experiencia. Ningn tema ha pade
cido ms de esta tendencia de los filsofos que su manera
de explicar la estructura del conjunto objeto-sujeto de la
experiencia. Primero se identific esta estructura con la
simple relacin de lo que conoce a lo conocido: el sujeto es
lo que conoce y el objeto lo conocido, siendo por lo tanto
en esta interpretacin la relacin objeto-sujeto igual a la
relacin conocedor-conocido. Se deduce de ello que cuanto
ms claramente se presenten las manifestaciones de di
cha relacin para su discriminacin, tanto mejor podrn
utilizarse para comprender aquella estructura de la expe
riencia en el universo de las cosas. De aqu la invocacin
de Descartes a la claridad y precisin.
Esta deduccin presupone que la relacin sujeto-objeto
es el modo estructural fundamental de la experiencia.
Por mi parte, estoy de acuerdo en tal supuesto, pero no en
el sentido de identificar sujeto-objeto con conocedor-co
nocido. Sostengo que la nocin de conocimiento puro es una
alta abstraccin y que la discriminacin consciente misma
es un factor cambiante, presente slo en los ejemplos ms
complejos de sucesos de experiencia; la base de la experien
cia es ms bien emocional o, dicho con ms generalidad,
7 35
el hecho bsico es que de las cosas relevantes surge un
tono afectivo. '
3. Terminologa. De aqu que la palabra de los cuque
ros inters (concern), despojada de toda sugestin de
conocimiento, sea particularmente adecuada para ex
presar aquella estructura fundamental. El suceso tiene, en
tanto que sujeto, un inters por el objeto, y este inters
sita inmediatamente al objeto como componente de la ex
periencia del sujeto, con un tono afectivo derivado de di
cho objeto y dirigido hacia l. Con esta interpretacin la re
lacin sujeto-objeto es la estructura fundamental de la ex
periencia.
Pero el lenguaje de los cuqueros est poco difundido
y todas las terminologas en general llevan a una serie
de malentendidos. As la relacin sujeto-objeto puede
concebirse asimismo como entre paciente y agente o
provocador , en la que el hecho provocado es un tono
afectivo sobre el estado del provocador en la experiencia
provocada; de donde el suceso provocado total es un con
junto que comprende una serie de tales provocaciones. Pe
ro tambin esta terminologa es poco afortunada por su
gerir el trmino paciente una pasividad que no es cierta.
4. Aprehensiones. Otra explicacin ms formal es la si
guiente: un suceso de experiencia es una actividad que
puede analizarse en modos de funcionamiento que compo
nen en conjunto su proceso de realizacin. Cada modo es
analizable dentro de la experiencia total como sujeto acti
vo y tambin dentro de la cosa u objeto a que se refiere
la especial actividad, y esta cosa es un dato, es decir, que
puede describirse sin referencia a su contribucin en el
suceso. El objeto es, pues, algo que realiza esta funcin de
dato provocando alguna actividad especial del suceso en
cuestin. As, sujeto y objeto son trminos relativos. Un
suceso es un sujeto con respecto a su especial activi
dad concerniente al objeto, y cualquier cosa puede ser ob
jeto por el hecho de provocar una actividad especial dentro
del sujeto. Este modo de actividad especial se denomina
aprehensin y agrupa por lo tanto tres factores: el suce
so de experiencia dentro del cual la aprehensin es un
elemento de actividad, el dato cuya consideracin provoca
dicha aprehensin y que es el objeto aprehendido y la for
ma subjetiva que es el tono afectivo que establece la efec
tividad de la aprehensin en aquel suceso de experiencia.
La manera cmo se constituye la experiencia misma depen
de de su conjunto de formas subjetivas.
5. Individualidad. La inmediatez individual de un suceso
es la unidad de forma subjetiva definitiva que constituye
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el suceso como realidad absoluta. Esta inmq
momento de individualidad pura, limitada ev
tidos por una relatividad esencial. El suces
objetos relevantes y perece en forma de obj
sucesos, pero disfruta un instante decisivo
zacin absoluta como unidad emocional. La\
dividuo , tal como aqu se emplea, posee el
cado que tomo , o sea que se aplica a cosas
que tienen una realidad absoluta que no tienen
ponentes. Ambas palabras son adecuadas para expresar
una entidad actual en su momento o inmediatez de auto-
rrealizacin, cuando se destaca sola como por s misma,
con su satisfaccin afectiva propia. Tambin la palabra
mnada puede expresar esta esencial unidad en el mo
mento decisivo situado entre su nacimiento y su desapari
cin. La creatividad del mundo es la emocin palpitante
del pasado al precipitarse en un nuevo hecho transcendente;
es la flecha voladora mencionada por Lucrecio, precipi
tndose fuera de los lmites del mundo.
6 . Conocimiento. Todo conocimiento es una discrimina
cin consciente de objetos experimentados. Pero esta dis
criminacin consciente no es sino un factor adicional a la
forma subjetiva de la interaccin de sujeto y objeto, in
teraccin que es el material que forma aquellas cosas in
dividuales que constituyen la realidad exclusiva del Uni
verso, cuyas cosas son los sucesos individuales de expe
riencia, los entes actuales.
Pero el conocimiento quiere decir algo ms. Despus de
todo, es conocimiento lo que busca el filsofo y todo cono
cimiento deriva y es a su vez comprobado por la observa
cin intuitiva directa. Acepto este axioma del empirismo
enunciado segn esta forma general, pero aparece enton
ces la cuestin de cmo es observada directamente la es
tructura de la experiencia que antes se esboz y al intentar
contestarla recuerdo aquel viejo consejo de que las teoras
que mejor responden a un examen crtico son aquellas que
por ms largo tiempo han permanecido indiscutidas.
7. Percepcin sensorial. Me refiero aqu al viejo grupo
de teoras que establecen: 1 ) que toda percepcin es logra
da por mediacin de los rganos sensoriales de nuestro cuer
po, como ojos, odos, nariz, paladar y organizaciones difun
didas por el cuerpo entero y que producen el tacto, el dolor
y otras sensaciones corporales; 2 ) que todas las percepcio
nes son sensaciones puras, con conexiones regulares dadas
en el presente inmediato; 3) que nuestra experiencia del
mundo social es una reaccin interpretativa que procede to
talmente de dicha percepcin, y 4) que nuestra experiencia
187
de emociones y propsitos es una reaccin reflexiva deri
vada de la percepcin original y entremezclada con la reac
cin interpretativa a la que en parte modela. Es decir, que
las dos reacciones son aspectos distintos de un solo pro
ceso que comprende factores interpretativos, emociona
les y de propsito. Desde luego se sabe que existen podero
sas escuelas filosficas que rechazan explcitamente tal
doctrina, pero en realidad no puedo persuadirme de
que la rechacen en serio. Cuando surge una cuestin direc
ta sobre cosas percibidas creo que se da siempre en tr
minos de sensaciones percibidas.
8 . Funciones perceptivas. Al examinar la doctrina sensua
lista, la primera cuestin que se plantea es la de definir
en general lo que se entiende por aquellas funciones de
experiencia que llamamos percepciones . Si las definimos
como funciones de experiencia que surgen en forma direc
ta del estmulo de distintos rganos sensoriales del cuerpo,
no cabe discusin y la doctrina tradicional se reduce en
tonces a simple cuestin dialctica sobre la utilizacin de
la palabra percepcin . En realidad, y dado el largo tiem
po que viene emplendose, me inclino a convenir en que es
preferible que los filsofos limiten la palabra percepcin
a esta significacin restringida. Pero sobre lo que insisto es
en que tal significado es restringido, y que existe otro sig
nificado ms amplio con el que se ha identificado tcita
mente este otro ms limitado.
9. Objetos. El proceso de la experiencia est constituido
por la recepcin de entes cuya existencia es anteceden
te a aquel proceso, dentro del hecho complejo que es el
proceso mismo. Tales entes antecedentes, as recibidos co
mo factores del proceso de la experiencia, se llaman obje
tos del suceso de dicha experiencia. De forma que la pa
labra objeto significa ante todo la relacin del ente as
expresado con uno o ms sucesos de experiencia. Para que
un ente pueda funcionar como objeto en un proceso de ex
periencia han de realizarse pues, dos condiciones: 1 ) que sea
antecedente, y 2 ) que la experiencia que se realice de l
sea en virtud de tal antecedencia, es decir, que el ente sea
dado. As, el objeto debe ser una cosa recibida y no puede
ser ni un modo de recepcin ni una cosa generada por aquel
suceso. El proceso de la experiencia est, pues, constitui
do por la recepcin de objetos en la unidad de aquel su
ceso complejo que es el proceso mismo, proceso que por lo
tanto se crea a s mismo, pero no crea a los objetos; a stos
los recibe como factores en su misma naturaleza.
Los objetos de un suceso pueden llamarse tambin da
tos del mismo dependiendo nicamente la eleccin del
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vocablo de la metfora que se prefiera: el primero signi
fica literalmente estar en el camino d e y el otro ser
dado para.. . No obstante, uno y otro presentan el defec
to de sugerir que el suceso de experiencia surge de una
situacin pasiva, que es simplemente un conglomerado
de datos mltiples.
10. Creatividad. Y lo que ocurre es exactamente lo con
trario. La situacin de origen incluye un factor activo que
es la razn que origina aquel suceso de experiencia. A es
te factor activo lo he llamado Creatividad , y la situa
cin inicial con su creatividad puede llamarse fase inicial
del nuevo suceso. Con el mismo derecho se la podra lla
mar mundo actual relativo a dicho suceso. Tiene una cier
ta unidad propia, que expresa su capacidad de proporcio
nar los objetos requeridos para el nuevo suceso, y a la
vez una actividad global en virtud de la cual es esencial
mente la primera fase de este nuevo suceso, y en tal sen
tido se la podra llamar tambin potencialidad real en
cuya expresin la palabra potencialidad se refiere a su
capacidad pasiva y la palabra real a su actividad crea
dora en el sentido de la definicin platnica de real da
da en el Sofista. Dicha situacin bsica, mundo actual, fa
se primaria, o potencialidad real, como se la quiera llamar,
es en conjunto activa por medio de su creatividad inhe
rente, pero en sus detalles posee los objetos pasivos que
derivan de su actividad en la creatividad del conjunto. La
creatividad es la actualizacin de la potencialidad, y el
proceso de actualizacin es un suceso de experiencia. Con
siderados, pues, en abstracto, los objetos son pasivos, pero
contemplados en su asociacin conjunta portan en s la
creatividad que impulsa al mundo. El proceso de creacin
es la forma de la unidad del Universo.
11. Percepcin. En las secciones precedentes se ha expli
cado el descubrimiento de los objetos como factores de la
experiencia, y la explicacin se efectu en trminos de una
ontologa que va ms lejos del fin propuesto, por ms
que la situacin de los objetos no pueda ser comprendida
sin una ontologa de ese tipo que explique su funcin en
la experiencia, es decir, que aclare por qu un suceso de
experiencia requiere objetos en razn de su propia natu
raleza.
Los objetos son los factores de la experiencia cuya fun
cin radica en expresar que aquel suceso se origina inclu
yendo un universo trascendente de otras cosas. Es decir,
que forma parte de la esencia de cada suceso de experien
cia el estar implicado en otras cosas que le trascienden.
El suceso es uno entre otros e incluye a los otros entre los
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cuales se halla. El conocimiento es el nfasis que pre
side la seleccin entre estos objetos y por esto la percep
cin es conocimiento analizado respecto a los objetos ele
gidos para dicho nfasis: el conocimiento es la culminacin
del nfasis.
Est claro, pues, que esta definicin de percepcin es
ms amplia que la restringida basada en las percepciones
sensoriales, las sensaciones y los rganos de los sentidos.
12. Percepcin no sensorial. Esta definicin ms exten
sa de la percepcin carecera de importancia si no se pu
dieran distinguir sucesos de experiencia que presentan mo
dos de funcionar que caen en un campo mayor. Pero si
descubrimos tales ejemplos de percepciones no sensoria
les, entonces tendremos que la identificacin tcita de per
cepcin con percepcin sensorial es un error grave que
impide el avance de la metafsica sitemtica.
El primer paso lleva consigo un reconocimiento claro
de las limitaciones inherentes al campo de la percepcin
sensorial. Este modo particular de funcionamiento presen
ta en lo esencial percepciones tales como aqu, ahora, in
mediato y opuesto. Cada impresin de una sensacin, di
ce Hume, es una existencia precisa y no puede haber ra
zonablemente duda posible sobre tal doctrina. Pero hasta
Hume reviste a cada impresin de fuerza y vivacidad, y
ha de comprenderse claramente que ninguna aprehensin,
incluso de sensaciones puras, puede ser desprovista de su
tono afectivo, es decir, de su carcter de inters en el
sentido de los cuqueros. La esencia de la percepcin con
siste en interesarse.
Miremos una mancha roja. En s misma es un objeto y
prescindiendo de otros factores de inters, la mancha roja,
como simple objeto de aquel acto de percepcin actual, no
expresa nada de su pasado ni de su futuro; su propia na
turaleza no revela cmo se engendr, cmo se desvane
cer, ni tan siquiera si tuvo realmente un pasado o si ten
dr un futuro; las sensaciones, al presentarse fuertes,
puras, presentes e inmediatas, no suministran material al
guno para su propia interpretacin. Las interpretamos,
ciertamente pero no gracias a ellas. Las epistemologas de
los dos ltimos siglos se han consagrado a introducir t
citamente consideraciones extraas por medio del empleo
no crtico de formas de hablar comunes; con este empleo
abundante de expresiones literarias sencillas se logra una
filosofa de lectura agradable y fcil de comprender, pero
completamente engaosa. Y, sin embargo, las formas del
lenguaje demuestran que nuestras interpretaciones habi
tuales de tales sensaciones puras pero estriles, satisfacen
790
al sentido comn en general aunque estn sujetas a error
en ejemplos particulares. Pero la evidencia en que estn
fundamentadas tales interpretaciones est sacada por com
pleto, tanto del vasto fondo como del primer plano de la
percepcin no sensorial con la que est fusionada la sen
sorial y sin la cual no podra existir. No podemos distin
guir ninguna percepcin sensorial clara que se refiera ex
clusivamente al hecho presente.
En la experiencia humana, el ejemplo ms obligado de
percepcin no sensorial es el conocimiento de nuestro pro
pio pasado inmediato. No me refiero con esta expresin a
nuestro recuerdo de lo sucedido un da atrs, ni una hora
atrs ni tan siquiera un minuto atrs, memorias que es
tn borradas y confundidas por los otros sucesos de nues
tra existencia personal que han ocurrido en el interva
lo transcurrido; nuestro pasado inmediato lo forma slo
el suceso o grupo de sucesos fusionados que entran en la
experiencia sin mediacin alguna perceptible entre l y el
hecho presente inmediato, o sea, en trminos ordinarios,
la parte de nuestro pasado que se encuentra entre una y
cinco dcimas de segundo precedentes al presente inmedia
to. Este pasado ya se fue pero est an presente. Es indu
dablemente nuestro propio Yo el fundamento de nuestra
existencia presente. Y, no obstante, el suceso presente,
aun reclamando su identidad con l y compartiendo la na
turaleza misma del suceso pasado en todas sus activida
des vivas, est ya reformndolo, ajustndolo a otras in
fluencias, completndolo con otros valores y apartndolo
hacia otros propsitos. El momento presente est constitui
do por la influencia de todos los otros" en aquella auto-
identidad que es la vida continua del pasado inmediato
dentro de la inmediacin del presente.
13. Ejemplo. Imaginemos un orador de diccin razona
blemente rpida pronunciando la expresin United Sta
tes . Cuando llega a la tercera slaba la primera est pro
bablemente en el pasado inmediato y con seguridad al f i
nalizar la segunda palabra, esta primera slaba de la fra
se est ya ms all de la inmediacin del presente. Vamos
a tratar los sucesivos sucesos de existencia del orador. Ca
da uno realiza para l la presentacin sensorial inmedia
ta de unos sonidos, de las primeras slabas en los prime
ros sucesos y de la palabra States en el final. Como sim
ple percepcin sensorial tiene razn Hume al decir que
la palabra United es una sensacin pura que nada lleva
en su naturaleza de la palabra siguiente States y, no obs
tante, el orador es arrastrado de la primera a la segunda
y las dos conjuntamente existen en el presente por el efec
197
to vigorizador del suceso pasado al reclamar su existen
cia idntica a s mismo como afluencia viva en el presente.
Este pasado inmediato sobrevivindose para ser vivido de
nuevo en el presente, es un ejemplo notorio de percepcin
no sensorial.
Tiene importancia sobre este tema la explicacin que da
Hume sirvindose de la asociacin de ideas , pero en el
ejemplo sealado no es pertinente. El orador que supo
ne es un ciudadano de los Estados Unidos e inmensamente
familiarizado con la expresin enunciada, poda en reali
dad haber pronunciado la expresin United Fruit Compa-
ny , nombre de una sociedad que por importante que sea
puede no haber sabido que exista hasta medio minuto an
tes. En su experiencia la relacin de la segunda a la pri
mera parte de esta ltima frase es exactamente la misma
que se describi antes para United States, pero en este
caso en tanto que la asociacin poda haberle conducido a
States , la vigorizacin del pasado inmediato le oblig a
aadir Fruit en la inmediacin del presente. Emiti la pa
labra United con la anticipacin no sensorial de un fu
turo inmediato que llevara el sentido de Fruit , y des
pus pronunci la palabra Fruit con la percepcin no
sensorial de un pasado inmediato que tena el sentido de
United . Mientras que por no estar familiarizado con la
United Fruit Company en cuestin no tena asociacin al
guna que relacionara entre s las palabras que constituyen
el ttulo de tal sociedad, como ciudadano de los Estados
Unidos ( United States ) tena en cambio una asociacin
de las ms firmes entre estas dos ltimas palabras. Incluso
pudo haber sido el fundador de la Compaa y el inventor
de este ttulo, en cuyo caso fue sin duda el primero que
pronunci estas palabras unidas en toda la historia del idio
ma, y en esas condiciones no poda haber existido para l
ni la sombra de una asociacin de ideas que le ayudara.
El suceso final de la experiencia que le indujo a pronun
ciar la palabra Fruit slo puede explicarse por su inte
rs en los sucesos anteriores, con sus formas subjetivas de
intencin que tendan a procurar la enunciacin de la fra
se completa. Haba, pues, hasta donde exista conoci
miento, observacin directa del pasado con su intencin
de encontrar su realizacin total en el hecho presente, y s
te es un ejemplo de observacin intuitiva directa que re
sulta imposible de explicar por la frmula sensualista. Sin
duda tales observaciones carecen de la clara precisin de
la percepcin sensorial, pero no puede dudarse de ellas.
Por ejemplo, si el orador hubiera sido interrumpido luego
de pronunciar United Fruit podra haber reanudado su
792
disertacin diciendo Quiero agregar la palabra Company ,
lo que prueba que durante la interrupcin el pasado se es
taba valorizando en su experiencia por llevar en s un pro
psito no realizado \
14. Conformidad de sentimiento. Otro punto surge en es
ta explicacin y es la doctrina de la continuidad de la na
turaleza, doctrina que equilibra y limita a la de la indivi
dualidad absoluta de cada suceso de experiencia. Existe una
continuidad entre la forma subjetiva del suceso pasado in
mediato y la forma subjetiva de su aprehensin primaria en
la generacin del nuevo suceso. En el proceso de sntesis
de las mltiples aprehensiones bsicas se introducen modi
ficaciones, pero las formas subjetivas del pasado inmedia
to se continan con las del presente. Denominar a esta
doctrina de la continuidad, teora de la conformidad de
sentimiento .
Supongamos que en cierto perodo de la vida de un hom
bre, determinada circunstancia haya suscitado en l la c
lera. Cmo sabe l ahora que estaba encolerizado hace un
cuarto de segundo? Por supuesto que lo recuerda y ste es
un hecho que todos sabemos, pero se ha escogido un ejem
plo palpable para estudiar este fenmeno curioso de la me
moria. La simple palabra memoria no expresa nada. La
primera fase de la inmediacin del suceso nuevo es la de
la conformidad del sentimiento. El sentimiento disfrutado
en el suceso pasado se halla presente en el suceso nuevo
como dato sentido con una forma subjetiva conforme a la
del dato. As si el suceso pasado es A, y se llama D al dato
.sentido por A con una forma subjetiva que puede descri
birse como A encolerizado, entonces este sentimiento
es decir, el de A sintiendo a D con la forma subjetiva de la
clera es sentido inicialmente por el nuevo suceso B con
esta misma forma subjetiva de clera. La clera es continua
en el transcurso de los sucesos de experiencia sucesivos y
esta continuidad de la forma subjetiva constituye la sim
pata inicial de B hacia A, siendo el fundamento primario de
la continuidad de la naturaleza.
Vamos a detallar esta consideracin del hombre encole
rizado. Su clera es la forma subjetiva de su manera de
sentir un cierto dato D, por lo que un cuarto de segundo
despus est consciente o inconscientemente incorporando
como dato su pasado en el presente y manteniendo en el
presente la clera que es un dato del pasado. En la medida
en que este sentimiento ha cado dentro de la iluminacin
1 Por razones obvias se conserva la terminologa inglesa del au
tor. ( N . del T . ) .
193
del conocimiento, disfrutar una percepcin no sensorial
de la emocin pasada y disfrutar de esta emocin al mis
mo tiempo objetivamente como perteneciendo al pasado y
formalmente como prolongacin en el presente, siendo es
ta prolongacin la continuidad de la naturaleza. He insis
tido sobre esta cuestin porque las doctrinas tradicionales
implican su negacin.
La percepcin no sensorial resulta de este modo ser un
aspecto de la continuidad de la Naturaleza.
15. Teora de la Costumbre, de Hume. Hume apela a la
teora de que la fuerza y la vivacidad son factores primor
diales en la impresin de una sensacin, teora que es slo
un caso particular de la doctrina de las formas subjetivas.
Sostiene asimismo que la fuerza y vivacidad de un suceso
de experiencia entran en el carcter de los sucesos siguien
tes. Toda la teora de la costumbre depende de este su
puesto, pero si los sucesos son, como pretende Hume, to
talmente separados, esta transmisin de mi carcter care
ce de toda fundamentacin en la naturaleza de las cosas.
Lo que Hume hace evidentemente al apelar a la memoria
es invocar una inmanencia observada del pasado en el fu
turo, inmanencia que implica una continuidad de la forma
subjetiva.
Con esta adicin pueden admitirse todos los argumentos
de la tercera parte del Tratado de Hume. Pero se extrae
la conclusin de que existe entre tales sucesos una relacin
observada de causalidad, cuyo carcter general expli
ca a la vez la memoria y la identidad personal. Todos son
aspectos diferentes de la doctrina de la inmanencia de los
sucesos de experiencia, pudiendo extraerse tambin la
conclusin de que mientras apliquemos conceptos de causa
lidad a la comprensin de los acontecimientos naturales,
habremos de concebir estos acontecimientos bajo los con
ceptos generales que aplicamos a los sucesos de experien
cia, ya que nicamente podemos entender la causalidad en
funcin de nuestra observacin de dichos sucesos. Por lo
dems, esta apelacin a Hume ha tenido el solo objeto de
ilustrar el obvio sentido comn que evidencia la tesis pre
sentada.
16. El flujo de energa. Un suceso de experiencia que in
cluya una mentalidad humana es un ejemplo extremo, en
uno de los lmites de la escala de los acontecimientos que
constituyen la Naturaleza. Hasta ahora esta exposicin ha
fijado la atencin slo sobre este extremo, pero toda teo
ra que no quiera colocar la experiencia humana fuera de
la Naturaleza, hallar en las descripciones de experiencias
humanas factores que entren tambin en las descripciones
194
ti* " !: naturales menos especializados. Si no se diesen
tilim fin lores la teora de la experiencia humana como he-
ti..... . . a la Naturaleza, constituira una simple fanta-
i . fundada en frases vagas cuyo nico mrito sera una
........fi Imite familiaridad. Hemos de escoger entre admitir
i iImtli::ino, al menos como teora provisional, o bien in
di.m los elementos idnticos que relacionan la experiencia
liuiiiiina con la ciencia fsica.
1 .11 ciencia fsica concibe todo suceso natural como una
i.., nii. acin de energa; cualquiera que sea el aspecto del
niice.'io es siempre un hecho individual que aleja dicha
i nercia, y las palabras electrn, protn, fotn, movimiento
undulatorio, velocidad, radiaciones duras o blandas, ele
mentos qumicos, materia, espacio vaco, temperatura y
li r.radacin de la energa, sealan todas el hecho de que
tu ciencia fsica reconoce diferencias cualitativas entre los
m tersos naturales con arreglo al modo como cada uno ma
nifiesta su energa.
Mutas diferencias estn formadas exclusivamente por el
flujo de la energa, es decir, por el modo como el suceso
en cuestin ha heredado su energa del pasado de la Natu-
ialc/.a y con el que est a punto de transmitirle al futuro.
1.11 teora del Flujo de energa, de Poynting, es uno de los
apitulos ms fascinantes de la Electrodinmica; o por pri-
me ia ve/, de e l l a cuando acababa de doctorarme, hace cua-
l e n l a v siete aos, en una conferencia que pronunciaba sir
,1 .1 Tilomas y ora entonces un descubrimiento nuevo re
cin publicado por Poynting aunque su progenitor fuera
en n alidad el gran Clerk-Maxwell que haba expuesto pre
viamente todos los principios que se requeran para l. Aqu
ln sola conclusin que nos interesa es conocer que la ener-
rui tiene caminos que pueden reconocerse, en el espacio
v en el tiempo. La energa pasa de un suceso particular a
o l i o y en cada punto hay un flujo representable por un
v e c t o r do intensidad cuantitativa dada y de direccin de
finida.
Kslo equivale a concebir la naturaleza fsica en trmi
no:; de continuidad, y realmente era el concepto de conti
nuidad el que prevaleca en el pensamiento de Maxwell.
Pero en la fsica ms reciente ha vuelto a tomar importan
cia el concepto opuesto, de individualidades distinguibles:
hay electrones, protones y fotones que son cargas unita
rias de electricidad; y tambin hay los quanta del flujo
le energa. Estos aspectos antagnicos de la Naturaleza, el
de la continuidad y el de la atomicidad son de larga his-
t"im en el pensamiento europeo, historia que arranca del
oiltft n de la ciencia entre los griegos. La conclusin ms
795
probable es que no se puede prescindir de ninguno de ellos
y de que estamos slo siendo testigos de la fase del conflic
to que corresponde al estado actual de la ciencia.
17. Mente y Naturaleza comparadas. La teora de la ex
periencia humana que he sealado antes presenta tambin
para sus propios fines una teora de individualidades dis
tintas, que son los1 sucesos separados de experiencia, y otra
teora de continuidad expresada por la identidad de la for
ma subjetiva heredada y que se mantiene conforme de
un suceso a otro. El flujo fsico corresponde a la herencia
conforme que sirve de base a cada suceso de experiencia,
y esta herencia, pese a su continuidad de forma subjetiva
es, no obstante, herencia de unos sucesos individuales de
finidos. As, si mantenemos esta analoga al considerar el
sistema general de relaciones que unen el pasado con el
presente, deberemos esperar una teora de los quanta en
que prevalezca la individualidad de los sucesos y una teo
ra de la continuidad en que el hecho dominante sea la
transferencia conforme de la forma subjetiva.
La nocin de energa fsica que constituye la base de di
cha ciencia ha de concebirse entonces como una abstrac
cin de la energa compleja de emociones y propsitos in
herente a la forma subjetiva de la sntesis definitiva en
que cada suceso se complementa a s mismo. Viene a ser
el vigor total de cada actividad de experiencia. La sim
ple frase de que la ciencia fsica es una abstraccin es
una confesin de impotencia filosfica y es tarea del pen
samiento racional describir el hecho ms concreto del que
puede derivarse tal abstraccin.
18. Personalidad. Al aplicar la experiencia humana he
mos atenuado el concepto de personalidad, restringin
dolo a una relacin gentica entre los sucesos y la experien
cia humana. Pero, no obstante, la unidad personal es un
hecho ineludible. La doctrina platnica y cristiana del A l
ma, la teora epicrea de un concilio de tomos sutiles, la
teora cartesiana de una substancia pensante , la doctri
na humanitarista de los Derechos del Hombre y el senti
do comn universal de la humanidad civilizada, son doc
trinas que dominan entre unas y otras la total extensin
del pensamiento occidental. Es evidente que hay un hecho
que precisa ser aclarado, y todo sistema filosfico ha de
procurar una explicacin de la identidad personal, ya que
en cierta forma existe evidentemente una unidad en la v i
da de todo hombre, desde su nacimiento hasta su muerte.
Los dos filsofos modernos que ms consecuentemente re
chazaron el concepto de una Substancia-Alma idntica a
s misma son Hume y William James, pero subsiste para
7 96
X i X,. rr. P
/ f y
ellos como para toda filosofa del organisrag* el problema
de explicar de un modo apropiado esta imftidable Uridad \
personal que se mantiene entre el torbellino de la's jeir- \ c
cunstancias. i \ ' ! 3
19. El Receptculo de Platn. En los estudios mtemti-
cos, cuando es necesario resolver un problei^,- es buen'-'sis-
lema el de generalizar, despojndolo de los -detalles irre
levantes para su solucin. Siguiendo este mtocQ'-vmos- ^
dar una descripcin general de aquella unidad peTStSnal
despojndola de los detalles humanos secundarios, y para
tal fin es imposible superar un pasaje de uno de los Di
logos de Platn, que resumo incluyendo en algunas de sus
frases trminos modernos como unidad personal , suce-
sos , experiencia o identidad personal . Dice as: Ade
ms de los conceptos sobre la confusin de los sucesos y so
bro las formas que ponen de relieve, necesitamos un ter
cer trmino, la unidad personal. Es un concepto confuso
v oscuro y hemos de concebirlo como el receptculo, po-
dt amos decir la nodriza del llegar a ser de nuestros suce
sos de experiencia. Esta identidad personal es la cosa que
recibe todos los sucesos- de la existencia humana; es una
matriz natural para todas las transformaciones de la vida
y es transformada y figurada de manera variada por las
cosas <|uc entran en ella, por lo que cambia de carcter en
los diversos tiempos. Puesto que recibe dentro de su pro
pia unidad toda clase de experiencias, ha de estar por s
mi -ni . 1 desprovista de toda forma y no erraremos mu
cho .1 la describimos como invisible, informe y capaz de
rec ibirlo todo. Es un lugar que persiste y que proporciona
un emplazamiento a todos los sucesos de experiencia. Lo
i|tio en l sucede est condicionado por la compulsin de su
propio pasado y por la persuasin de sus ideales inma
nentes.
Se habr visto que en esta descripcin he utilizado las
frases del Timeo con mnimas modificaciones. Pero sta
110 es la descripcin platnica del alma, sino la de su Re
ceptculo (TroSoxv) o Locus (x P ) cuya funcin nica es
l.i de imponer una unidad sobre los sucesos de la Natu
raleza. Estos sucesos se hallan juntos por razn de su co
munidad de lugar, y consiguen su actualidad por razn de
11 emplazamiento dentro de dicha comunidad.
:!<>. Inmanencia. Es sta a la vez una teora de la unidad
de la Naturaleza y de la unidad de cada vida humana. Se
llena a la conclusin de que el conocimiento de la autoiden-
<id.nt que penetra el hilo de los sucesos de nuestra vida
no es sino el conocimiento de una cadena de unidad espe-
1 mi dentro de la unidad general de la Naturaleza. Es un
197
lugar dentro del todo, lugar marcado por sus propias par
ticularidades pero manifestando en lo dems el principio
general que gua la constitucin del conjunto. Este princi
pio general es la estructura objeto-sujeto de la experiencia,
y puede definirse igualmente como vector-estructura del
Universo o ser concebido asimismo como la teora de la in
manencia del pasado vigorizando al presente.
Esta doctrina de la inmanencia viene a ser prcticamen
te la que bosquejaron los telogos critiano-helensticos de
Alejandra, pero ellos la aplicaron slo a la relacin de
Dios al Mundo y no a todos los actos en general.
21. Espacio y Tiempo. El concepto de espacio-tiempo re
presenta un compromiso entre el Receptculo bsico de
Platn, que no impone forma alguna, y el Mundo actual
que impone su propia variedad de formas. Esta imposicin
de formas est sujeta a la eliminacin perspectiva que re
claman las incompatibilidades de tono afectivo. La Geome
tra es una teora de localizacin de cosas intermedias que
imponen una perspectiva en el proceso de la herencia; en
la Geometra est dicha teora limitada a sus ms simples
generalidades de coordinacin que prevalecen en esta po
ca del Universo, generalidades que conciernen nicamen
te al complejo de relaciones serias que se manifiestan de
un modo persistente en la conexin de los acontecimientos.
Nuestra percepcin de este orden geomtrico del Univer
so implica negar la restriccin de la herencia al simple
orden personal. Porque el orden personal significa orden
seriado uni-dimensional, en tanto que el espacio es pluri-
dimensional. La espacialidad implica separacin por razn
de la diversidad de los sucesos intermedios, y supone tam
bin conexin por razn de la inmanencia implicada en
el hecho de derivar el presente del pasado. Existe enton
ces una analoga entre la transferencia de energa de un
acontecimiento particular a otro en la naturaleza fsica y
la transferencia de tono afectivo con su energa emocional,
de un suceso a otro en cualquier personalidad humana. La
estructura objeto-sujeto de la experiencia humana es re
producida en la naturaleza fsica por este vector-relacin
de un particular a otro. El anlisis griego del concepto de
generacin tuvo la falla de concebirla como simple apari
cin de una nueva forma abstracta, y no comprendi la ope
racin real de los hechos particulares antecedentes impo
nindose al hecho particular nuevo en el proceso de la crea
cin. De aqu que la Geometra puesta de manifiesto en los
hechos resultar eliminada de su modo de explicar la ge
neracin de tales hechos.
22. El cuerpo hxmwo, Pero esta analoga de la natura-
198
Ic/.a fsica a la experiencia humana est limitada por el he
cho de la serialidad lineal de los sucesos humanos dentro
de cada personalidad y de la serialidad pluridimensional
de los acontecimientos en el espacio-tiempo fsico.
Para probar que esta discrepancia es slo superficial,
hay que examinar ahora si la experiencia humana de la he
rencia directa ofrece alguna analoga con este carcter plu
ridimensional del espacio, pues si los sucesos de experien
cia humanos se heredaran esencialmente en un orden per
sonal unidimensional, habra un abismo entre los sucesos
humanos y los sucesos fsicos de la Naturaleza.
La estructura particular del cuerpo humano niega in
mediatamente por s misma este concepto de un orden per
sonal estricto en la herencia humana. La herencia domi-
nante de nuestro suceso pasado inmediato es interrumpi
do por otras innumerables herencias que desembocan por
otras vas. La accin de los nervios sensitivos, el funcio
namiento de las visceras y las alteraciones en la compo
sicin de la sangre cortan la lnea fundamental de la he
rencia, y en este sentido surgen emociones, esperanzas, te
mores, inhibiciones y percepciones sensoriales que los fi-
silogos atribuyen con toda seguridad al funcionamiento
corporal. Es tan ntima y evidente tal herencia fsica que el
lenguaje corriente no distingue el cuerpo de la persona.
Cuerpo y alma se fusionan y tambin esta identificacin
lia sobrevivido a las investigaciones de los fisilogos que
tienden a ver en los seres humanos ms cuerpo que alma.
i ero el cuerpo humano es indudablemente un comple
jo de sucesos que forma parte de la naturaleza espacial;
es una serie de sucesos maravillosamente coordinados pa
ra dejar su herencia en las distintas regiones del cerebro.
Hay, pues, toda clase de razones para creer que nuestra
sensacin de unidad con el cuerpo tienen el mismo origen
<iue nuestra sensacin de unidad con el pasado inmediato
de la experiencia personal. Es otro caso de percepcin no
sensorial, slo que desprovisto del orden personal estricto.
Pero fisilogos y fsicos estn de acuerdo en que el cuer
po hereda condiciones fsicas del medio ambiente fsico con
arreglo a las leyes fsicas. Por lo tanto, existe una conti
nuidad general entre la experiencia humana y los aconte
cimientos fsicos. La explicacin de tal continuidad es una
ile las tareas ms obvias de la Filosofa.
23. Dualismo. Este estudio ha llamado la atencin sobre
mi tema complejo y concluir llamndola de nuevo sobre
una cuestin general que es relevante.
Hny que considerar la exposicin que acaba de hacerse
i mi otro ejemplo de la Rebelin contra el Dualismo. Todos
199
hemos ledo y apreciado altamente el brillante libro del
profesor Lovejoy criticando dicha rebelin, y desde luego,
en apariencia, la posicin adoptada aqu es realmente un
ejemplo de esta rebelin que l critica. Pero en otro senti
do he tratado tambin de presentar una defensa del dua
lismo, interpretndolo de otra manera. Platn, Descartes
y Locke prepararon el camino a Hume y a ste le sigui
Kant; pues bien, la presente exposicin trata de presentar
una lnea alternativa de pensamiento que evade la deduc
cin que saca Hume de la tradicin filosfica, pero que
conserva al mismo tiempo la corriente general de pensa
miento transmitida por sus tres grandes predecesores. El
dualismo de los ltimos Dilogos de Platn entre las al
mas y la naturaleza fsica platnicas, el dualismo carte
siano entre las substancias pensantes y las substancias
extensas y el dualismo de Locke entre el entendimien
to humano y las cosas externas que describieron para l
Galileo y Newton, todos estos dualismos emparentados
se encuentran en la presente doctrina dentro de cada su
ceso actual. Cada suceso tiene su herencia fsica y su reac
cin mental que lo impulsa a su auto-realizacin. El mun
do no es simplemente fsico ni simplemente mental; no es
simplemente uno con muchas fases subordinadas, ni sim
plemente un hecho completamente esttico en esencia y
con la ilusin del cambio. Dondequiera que aparece un dua
lismo viciado es por haber confundido una abstraccin con
un hecho concreto y definitivo.
El Universo es dual porque en su ms amplio sentido es
a la vez transitorio y eterno; lo es porque cada actividad
definitiva es al mismo tiempo fsica y mental; lo es por
que todo hecho real implica un carcter abstracto; lo es
porque cada suceso une su inmediacin formal con elemen
tos objetivos distintos. El Universo es mltiple porque ha
de analizarse plena y totalmente en muchos actos defi
nitivos res verae en lenguaje cartesiano y es uno a
causa de la inmanencia universal. Existe, pues, un dualis
mo en este contraste entre unidad y multiplicidad, y a tra
vs del Universo entero reina la unin de los contrarios
que constituye la base de todo dualismo.
200
C A P I T U L O X I I
PASADO, PRESENTE Y
: Ikccin 1. La teora de la inmanencia de
ndos en los que son futuros con relacin a
Mil ido ya bastante en el captulo precedente,
llene una existencia objetiva en el presente, existencia que
' i una respecto del futuro como exterior a l. Pero el sen-
lulo en que puede decirse que el futuro es inmanente en
Ion .sucesos que le son antecedentes, y el sentido en que los
sucesos contemporneos son inmanentes uno en otro, no
resultan tan ciertos en la doctrina de la estructura sujeto-
nbjeto de la experiencia. Ser mejor examinar en primer lu
nar con atencin la relacin del futuro al presente. Es evi
dente que el futuro significa algo para el presente y los
li/ibitos ms familiares de la humanidad lo testimonian:
contratos legales, empresas sociales, horarios de ferroca-
ii des, ambiciones, ansiedades, seran todos gestos trivia
les del conocimiento a no ser por el hecho de que el pr
s e n l e lleva en su propia y realizada constitucin, afini
dades con un futuro que est fuera de l. Si se suprime el
futuro se desmorona el presente por quedar vaco de su
con l ei i ido propio; la existencia inmediata requiere la inser
cin del futuro en las grietas del presente.
Aqu ejercen de nuevo un efecto desafortunado sobre la
filosofa los hbitos de prctica literaria, con su amplia
previsin y retrovisin del pensamiento crtico. A l hablar
d e l futuro pensamos en perodos de siglos, de dcadas, de
anos o de das, y al hablar del pasado nos referimos siem
pre a la masa de imaginacin que llamamos Historia. De
riva de ello que nos concebimos relacionados con el pasa
do o con el futuro por un simple esfuerzo de imaginacin
abstracta despojado de observacin directa de hechos par-
Iindares. De aceptar tal conclusin no existira prueba
iilnuna de que hubo un pasado o de que habr un futuro
v sera absoluta nuestra ignorancia sobre esta cuestin:
l o d o lo que podemos observar son persuasiones con-
ceptuales en el presente. Tal es el resultado del hbito l i
terario de considerar siempre un largo pasado o un largo
futuro. La literatura preserva el saber de la especie hu
mana, pero con ello debilita el nfasis de la intuicin. Al
considerar nuestra observacin directa del pasado o del
ful uro, tendramos que limitarnos a intervalos de tiem
p o del orden del segundo y hasta de una fraccin de se-
ttuiirio.
207
Se c c i n 2. Si nos mantenemos en esta intuicin de
reducido alcance, el futuro es seguramente algo; algo que
vive activamente en su mundo antecedente. Cada instan
te de la experiencia se revela como una transicin entre
dos mundos, que son el pasado inmediato y el futuro inme
diato: tal es el testimonio permanente del sentido comn.
Y este futuro inmediato se halla adems inmanente en el
presente, con un cierto grado de definicin estructural. La
dificultad estriba en explicar dicha inmanencia en trmi
nos de la estructura sujeto-objeto de la experiencia. En
el presente, los sucesos futuros como realidades individua
les absolutamente completas, no tiene existencia. Luego el
futuro debe de estar inmanente en el presente en un sen
tido un poco diferente del de inmortalidad objetiva que
tienen los sucesos individuales que correspondan al futu
ro y en dicho presente se halla contenido el lmite extremo
de toda individualidad realizada. La teora entera del fu
turo ha de entenderse, pues, en los trminos que dan cuen
ta del proceso de auto-terminacin de cada suceso indivi
dual actual.
Este proceso puede caracterizarse en breves palabras co
mo el paso de una reposicin (re-enaction) a una anti
cipacin, estando constituida la fase intermedia de la tran
sicin por la adquisicin de un contenido nuevo que es la
contribucin individual del sujeto inmediato al remodela
do de su fase primera de reposicin que la transforma en
su fase ltima de anticipacin. Esta fase ltima se llama
tambin satisfaccin , por sealar el agotamiento del im
pulso creador para aquella individualidad. El contenido
nuevo est constituido por aprehensiones conceptuales
positivas o sea por sentimientos conceptuales, que se
integran con las aprehensiones fsicas de sucesos anteceden
tes, suministrando as proposiciones que conciernen al pa
sado y que a su vez se integran y reintegran entre s y con
los sentimientos conceptuales originando nuevas proposi
ciones.
Finalmente surgen proposiciones que conciernen a la
constitucin del sujeto inmediato, y forma parte de la esen
cia de este sujeto pasar a ser inmortalidad objetiva. O sea
que su propia constitucin implica que su actividad en
formarse a s mismo se convierta en actividad para for
mar a otros. Es a causa de la constitucin del sujeto
presente que el futuro lo incorporar, y repondr en accin
sus normas de actividad. Pero los sucesos individuales fu
turos carecen de existencia. La nica actividad inmediata
es la constitucin del sujeto presente, que incorpora su
propia necesidad de inmortalidad objetiva ms all de la
202
inmediacin de su formacin propia, inmortalidad objetiva
que es un hecho firme para el futuro y lleva consigo su
norma de reposicin perspectiva.
La fase final, de anticipacin, es una realizacin pro-
posicional de la esencia del sujeto-presente respecto a las
necesidades, que es cuenta del futuro incorporar y reponer
en accin mientras lo permita su compatibilidad. O sea que
la auto-satisfaccin de un suceso de experiencia comienza
por una satisfaccin del pasado como vivo en s mismo, y
se termina con una satisfaccin de s mismo como vivo en
el futuro. Esta es la descripcin del impulso creador del
Universo tal como funciona en cada suceso individual ais
lado, y, en este sentido, el futuro es inmanente en cada
suceso presente teniendo establecidas sus relaciones con el
presente en distintos grados de intensidad. Pero ningn
suceso individual futuro tiene existencia. Las proposicio
nes anticipatorias se refieren todas a la constitucin del
suceso presente y a las necesidades inherentes a l; esta
constitucin requiere que exista un futuro y necesita con
tribuir a la reposicin en las primeras fases de los sucesos
futuros.
Lo que no hay que olvidar es que el hecho de que cada
suceso individual sea transcendido por el impulso creador,
pertenece a la constitucin esencial de cada uno de tales su
cesos; no es un accidente que no tenga nada que ver con
la constitucin total de los mismos...
En la formacin de cada suceso actual, el cambio de re
posicin a anticipacin ocurre al sobrevenir el contacto con
la mentalidad. Tanto si las ideas as introducidas por la
nueva aprehensin conceptual son viejas o nuevas, arrojan
.siempre el resultado decisivo de que el suceso surge como
un efecto que se enfrenta con su pasado y finaliza como
una causa que se enfrenta con su futuro, y en esta doble
aecin descansa la teologa del Universo.
Si la actividad mental no lleva en s introduccin algu
na de novedades ideales, los datos de los sentimientos con
ceptuales sern simplemente objetos eternos puestos ya
ile relieve en la fase inicial de reposicin. En tal caso, la
reintegracin con la fase primaria convierte simplemen
te a la recepcin inicial conforme, en anticipacin de una
li reservacin de los tipos de orden y normas de sentimien
to que dominaban ya en la herencia. Domina entonces el
asentimiento y, en este sentido, una zona de tales sucesos
adquiere el aspecto de una sumisin pasiva a leyes impues-
lii! por la Naturaleza. Pero cuando hay novedad concep-
Inal lucha efectiva por su reiteracin y por el incrementa
do nfasis producido en ella por una cadena de sucesos
203
coordinados, tenemos como resultado el aspecto de una
persona duradera con su propsito sostenido engendrado
por ella y hecho efectivo en el medio que la circunda. As,
en este caso, la anticipacin de la afinidad con el futuro
asume la forma de un propsito de convertir el concepto
en acto. Pero en los dos casos, exista o no novedad concep
tual, las formas subjetivas de las aprehensiones conceptua
les constituyen la impulsin del Universo, por la que cada
suceso se lanza en el futuro.
Se c c i n 3. Ahora ya podemos determinar el sentido
en que est el futuro inmanente en el presente. Lo est
por el hecho de que el presente lleva en su propia esencia
las afinidades que tendr con el futuro e incluye por esto
en su herencia las necesidades a que el futuro deber con
formarse. El futuro est en el presente como un hecho ge
neral que pertenece a la naturaleza de las cosas, y se halla
en l con las determinaciones generales que estn en la na
turaleza de cada presente particular imponer al futuro par
ticular que ha de sucederle. Todo esto pertenece a la esen
cia del presente, y el futuro as determinado constituye un
objeto a aprehender en la inmediacin subjetiva del pre
sente. En este sentido, cada suceso presente aprehende el
carcter general metafsico del Universo. Y con ello, su
propio aporte a dicho carcter. El futuro es, pues, para el
presente lo que un objeto para un sujeto. Tiene una exis
tencia objetiva en el presente que es diferente, sin embar
go, de la existencia objetiva que en dicho presente tiene
el pasado. Los distintos sucesos particulares del pasado
tienen existencia y funcionan aisladamente como objetos
a aprehender en el presente, y esta existencia objetiva
individual de los sucesos actuales del pasado funcionando
cada uno en cada uno de los sucesos presentes, forma una
relacin causal que es causalidad eficiente. Pero en el fu
turo, ya constituido, no hay suceso actual alguno y no exis
ten por lo tanto sucesos actuales del futuro que puedan
ejercer una causalidad eficiente en el presente. Lo que es
objetivo en el presente es la necesidad de un futuro de
sucesos actuales y la necesidad de que stos se conformen
a las condiciones inherentes a la esencia del suceso pre
sente. El futuro pertenece a la esencia del hecho presen
te y no tiene ms actualidad que la del hecho presente, pe
ro sus afinidades particulares con l estn ya realizadas
en la naturaleza de este ltimo.
Se c c i n 4. Los acontecimientos contemporneos ocu
rren, por definicin, con independencia causal entre ellos
204
por lo que de dos sucesos contemporneos ninguno de
los dos puede pertenecer al pasado del otro: los dos su
cesos no estn en ninguna relacin directa de causalidad
eficiente. La vasti independencia causal de los sucesos con
temporneos mantiene la holgura interna del Universo
y procura a cada acto un ambiente grato de irresponsabi
lidad. La frase Soy acaso el guardin de mi hermano?
expresa uno de los gestos ms primitivos de la auto-con
ciencia. Nuestra aspiracin a la libertad est arraigada en
la afinidad con el ambiente contemporneo: la Naturaleza
suministra campo para actividades independientes. Para
comprender al Universo es preciso concebir en sus correc
tas relaciones mutuas los papeles que desempean la cau
salidad eficiente, la auto-creacin teleolgica y la inde
pendencia de las cosas contemporneas. Y necesita tam
bin comprender la eliminacin perspectiva, los tipos de
orden que dominan en extensas pocas y las persisten
cias secundarias con sus propios modos de orden adicio
nales que diversifican la poca en que se encuentran.
La independencia mutua de los sucesos contemporneos
estriba estrictamente en la esfera de su auto-creacin
teleolgica: los sucesos se forman de un pasado comn y
su inmortalidad objetiva opera dentro de un futuro tam
bin comn, con lo que indirectamente, por mediacin de
la inmanencia del pasado y de la inmanencia del futuro,
los sucesos estn conectados entre s. Pero la actividad
inmediata de auto-creacin es separada y privada en lo re
lativo a los sucesos contemporneos.
Hay as una cierta inmanencia indirecta entre los su
cesos contemporneos. Si A y B son contemporneos y C
s(' encuentra en el pasado de ambos, sern A y B en cierta
manera inmanentes en C, en el sentido en que el futuro
puede ser inmanente en su pasado. Ahora bien, C es obje
tivamente inmortal a la vez en A y en B, con lo que en es
te sentido indirecto A es inmanente en B y B lo es en A.
I cro la inmortalidad objetiva de A no acta en B ni la
<le B en A: como actualidades individuales completas, A
se halla envuelta en B y ste en aqul. No es, pues, cierto
de un modo absoluto que los dos sucesos contempor
neos A y B disfruten de un pasado comn. En primer lu-
i;nr hasta si los sucesos del pasado de A fueran idnticos
a los del pasado de B, tanto A como B, por razn de su si-
I uncin relativa, disfrutaran de aquel pasado bajo una
I I i fe rente eliminacin perspectiva; es decir, que la in
mortalidad objetiva del pasado en A difiere de la del
mismo pasado en B, y dos sucesos contemporneos que es-
I6 u muy distanciados entre s derivan prcticamente de pa
205
sados distintos. En segundo trmino, y de acuerdo son el
concepto del tiempo desarrollado recientemente por la F
sica moderna, si A y B son contemporneos y P es contem
porneo de A no se deduce necesariamente que haya P de
ser tambin contemporneo de B, sino que puede serle an
terior o ulterior. As ni siquiera los sucesos del pasado
de A son totalmente idnticos a los del pasado de B. Cuan
do A y B se hallan prximos, puede desdearse esta dis
tincin entre sus pasados, pero cuando estn apartados pue
de ser de la mayor importancia.
Se sigue de la discusin que en la medida en que el me
dio pertinente es dominado por un tipo uniforme de coor
dinacin, todo suceso tendr la experiencia de su pasado
como anticipando la prolongacin de aquel tipo de orden
en el futuro que trasciende de aquel pasado. Pero este fu
turo incluye al suceso en cuestin y su medio ambiente
contemporneo, y en tal sentido hay en dicho suceso una
inmanencia indirecta de su mundo contemporneo, no res
pecto a sus sucesos individuales particulares sino al subs
trato general de aquella relacin de orden. Este tipo de
orden relacionar las distintas partes del mundo contem
porneo entre s y al mismo tiempo, estas partes con el su
ceso en cuestin. Pero las partes del mundo contempor
neo slo pertenecern a la experiencia del suceso en su
funcin de cosas relacionadas en tal tipo de orden. Esa es
la explicacin general de por qu el mundo contempor
neo habr de ser percibido como campo de relaciones espa
ciales uniformes, explicacin que no da argumento algu
no de por qu ha de dominar en esta poca un sistema de
afinidad determinado. Pero s da una razn de por qu al
gn sistema de relaciones uniformes ha de dominar nues
tras percepciones del mundo contemporneo. Se ha perdi
do de esta forma la actividad intrnseca, y el mundo con
temporneo entra en la experiencia como un sujeto pasi
vo de relaciones y cualidades.
Se c c i n 5. Las actualidades o actos del Universo
son procesos de experiencia; cada proceso es un hecho in
dividual y el Universo entero es el conjunto en avance de
dichos procesos. Ha de admitirse la doctrina aristotlica
de que toda accin est limitada al acto, y lo mismo quie
re decir la frase de Platn de que el significado mismo de
la existencia es ser un factor en la accin , que viene a
ser igual que importar alguna cosa . As, ser algo es ser
discernible como factor en el anlisis de algn acto y de
lo que se deriva que todas las cosas son reales con arre
glo a su categora propia de existencia. En dicho sentido,
206
la palabra real puede significar slo que un cierto so
nido o signo es una palabra con su significado, pero en
cambio la palabra realizacin se refiere a los entes ac
tuales que incluyen a la entidad en cuestin como factor
positivo de sus constituciones. As, aunque todas las cosas
son reales, no por ello estn necesariamente realizadas en
algn conjunto particular de sucesos actuales; es preciso
que se descubran en alguna parte, realizadas en algn en
te actual. No existe nada que haya dejado de realizarse
en un sentido y otro, fsica o conceptualmente, y el trmi
no real puede por lo tanto marcar las diferencias que
derivan del contraste entre las realizaciones fsicas y las
conceptuales.
Se c c i n 6. Todo conjunto de sucesos actuales est uni
do por la inmanencia recproca de estos sucesos, y en la
medida en que se hallan unidos, dichos sucesos se constri
en igualmente entre s. Evidentemente, esta mutua inma
nencia y mutua coaccin entre una pareja de sucesos no
es en general una relacin simtrica, puesto que de no ser
contemporneos, uno de los sucesos estar en el futuro
del otro, con lo que el primero ser inmanente en el ltimo
con arreglo al modo de la causalidad eficiente y el lti
mo con arreglo al modo de la anticipacin que antes se
explic. Todo conjunto de sucesos concebido as como com
binado en una unidad, se llamar un nexo. La unidad de
un tal nexo puede ser insignificante si los distintos suce
sos se hallan diseminados por todo el Universo, cada uno
en una situacin totalmente distinta de los otros, pero cuan
do dicha unidad tiene una importancia grande, se tiene ne
xos de distintos tipos que pueden llamarse respectiva
mente Regiones, Sociedades, Personas, Objetos duraderos,
Substancias corpreas, Organismos vivos, Acontecimien
tos y otros trminos similares segn los variados matices
de complejidad de que es capaz la Naturaleza. Ser sufi
ciente indicar en el captulo que sigue algunos de tales ti
pos especiales de nexos.
Se c c i n 7. A l pensar en la Coaccin y la Libertad lo
lineemos en funcin de los valores realizados en conexin
con ellas y tambin en funcin de la anttesis entre los dos
conceptos. Pero hay un tercer modo de considerarlos: po
demos preguntarnos qu existe en la naturaleza de las co
m:! que constituya la realizacin fsica, sea de la libertad,
fien de la coaccin, sea de una asociacin compatible de
Iii.mdos en un modelo admisible.
Kn realidad, interpretamos comnmente la historia hu-
207
mana en trminos de libertad y de coaccin: de no ser por
la realizacin de su anttesis en los sucesos fsicos, la his
toria de la humanidad civilizada sera una sucesin sin
sentido de acontecimientos implicando un juego de emo
ciones sobre conceptos que careceran de relacin algu
na con los hechos fsicos.
La independencia causal de los sucesos contemporneos
es la base de la libertad del Universo. Las novedades con
que se enfrenta el mundo contemporneo se resuelven se
paradamente por los sucesos contemporneos. Hay una li
bertad contempornea absoluta, y es falso que todo lo que
ocurre sea inmediatamente una condicin impuesta sobre
todo lo dems. Tal concepcin de una determinacin mu
tua absoluta es una exageracin de la comunidad del Uni
verso. Las nociones de fenmenos espordicos y de in
conexin mutua tienen aplicacin real a la naturaleza de
las cosas. Otra fuente de libertad es la forma de perspecti
va impuesta por las incompatibilidades de forma subjeti
va. El medio antecedente no tiene eficacia total para de
terminar la fase inicial del suceso que surge de l, y exis
ten factores de dicho medio que quedan eliminados de to
da funcin como hechos explcitos de la nueva creacin.
La corriente se purifica al correr, pero tambin pierde a
veces alguna virtud que en circunstancias ms propicias
poda haber retenido. La fase inicial de cada suceso nue
vo representa el resultado de un combate dentro del pasa
do para lograr existencia objetiva ms all de l, siendo
el factor determinante del combate el Eros supremo que
se encarna como primera fase de la aspiracin subjetiva in
dividual en el nuevo proceso de actualidad. As en cada dos
sucesos del Universo hay elementos en uno que son inade
cuados para la constitucin del otro. Es el olvido de esta
doctrina lo que ha conducido a una super-moralizacin en
la visin de la naturaleza de las cosas. Felizmente, hay mu
chas cosas que importan poco y que podemos arreglar como
nos parezca. El punto de vista contrario ha sido el origen
del fanatismo y el que ha dado a la Historia su tinte de fe
rocidad.
S e c c i n 8. La comprensin del Universo en trminos
del tipo de metafsica que aqu se propone, requiere que
se conciban en sus diversas relaciones mutuas los papeles
desempeados por la causalidad eficiente, la auto-crea
cin teleolgica, la eliminacin perspectiva, la indepen
dencia entre contemporneos, las leyes de orden que do
minan grandes pocas y las persistencias secundarias den
tro de cada una. Este tipo de comprensin puede tambin
208
sintetizarse en las frases antitticas de Libertad y Coaccin,
Supervivencia y Destruccin, Profundidad y Trivialidad
de sentimiento, Realizacin conceptual y fsica, Apariencia
y Realidad. Toda exposicin de la aventura de las ideas
ha de verlas abrindose paso entre las alternativas que
les presentan estas frases.
Si examinamos la estructura de la poca del Universo
en que nos hallamos, veremos que presenta estratos suce
sivos de tipos de orden, cada uno de los cuales introduce
un tipo adicional en alguna regin limitada que lo compar
te con el tipo de orden ms general de otro ambiente ms
extenso. Este ambiente ms extenso es a su vez una regin
especializada dentro de la poca general de creacin que
conocemos, y cada una de dichas regiones, con su conjunto
dominante de reacciones ordenadoras, puede ser conside
rada, bien desde el punto de vista de las relaciones mu
tuas entre sus partes, bien desde el punto de vista de su
impresin como unidad sobre la experiencia de un obser
vador o percipiente extremo. Existe tambin una tercera
manera de considerar la regin que combina los otros dos:
el que percibe puede ser un suceso dentro de la regin y a
la vez comprender a sta en su unidad incluyndose a
s mismo como componente de ella.
A l analizarse una regin por el primer modo, se la con
cibe como sujeta a ciertas leyes de la Naturaleza que son
el conjunto dominante de sus relaciones ordenadoras. Erf
el segundo modo se reemplaza el anlisis por la sntesis,
y la regin considerada asume el aspecto de una unidad
duradera cuya esencia es un cierto carcter interno comple
jo, carcter esencial que resulta, en segunda aproximacin,
no ser sino el conjunto de leyes de la Naturaleza que reinan
en la regin y que se haban distinguido ya a primera vis
ta. Los dos modos insisten simplemente en la identidad de
carcter dominante que penetra en la conexin concreta de
los mltiples sucesos que forman la regin. La unidad de
sta es doble: primero, por razn de la conexin pura que
nace de la inmanencia mutua de los distintos sucesos inclui
dos en ella, y, segundo, por la penetrante identidad de ca
rcter en virtud de la cual las distintas partes desempean
un papel similar en todo suceso externo. La regin, con
sus leyes naturales, resulta as sinnimo de la substancia
permanente con su Carcter Esencial.
209
C A P I T U L O X I I I
EL AGRUPAMIENTO DE LOS SUCESOS
S e c c i n 1. El agrupamiento de los sucesos es resultado
de alguna funcin comn ejecutada por ellos en la expe
riencia del percipiente. Los sucesos agrupados adquieren
entonces unidad y se transforman para la experiencia del
que percibe, en una cosa que es compleja porque es divi
sible en muchos sucesos o en mltiples grupos subordina
dos de sucesos. Los grupos subordinados son entonces uni
dades complejas, pertenecientes todas a la misma categora
metafsica de existencia que el grupo total, formando dicha
peculiaridad, o sea la divisibilidad en grupos de tipo de
existencia anloga, el concepto general de extensin. La
afinidad particular cuando la hay, difundida sistem
ticamente entre los grupos extensos de una poca, consti
tuye el sistema de Geometra que predomina en ella.
La funcin general comn que presenta todo grupo de
sucesos actuales es la de la inmanencia mutua. En trmi
nos platnicos es la funcin de pertenecer a un receptculo
comn. Si se considera al grupo simplemente en relacin
a esta propiedad bsica de una inmanencia mutua, y aun
que no haya ninguna otra conexin, entonces, y concebi
do como manifestacin de tal relacin mutua general, el
grupo se llama nexo.
Este trmino de nexo no presupone, pues, ningn tipo
particular de orden, ni presupone adems orden alguno
entre sus miembros que no sea la obligacin metafsica ge
neral de su inmanencia mutua. Pero, en realidad, la teleo
loga del Universo, al aspirar a la intensidad, y a la va
riedad, origina pocas con tipos de orden distintos que do
minan nexos subordinados entremezclados entre s. Un
nexo puede extenderse a la vez espacial y temporalmente,
o, dicho en otra forma, puede comprender conjuntos de su
cesos contemporneos entre s y conjuntos que son entre
s pasados y futuros. Si el nexo es puramente espacial no
incluir ningn par de sucesos en que uno de ellos sea an
tecedente del otro, y entonces la inmanencia mutua entre
sus sucesos ser la de tipo indirecto propia de los sucesos
contemporneos. Este es el motivo por el que el concepto
de exterioridad domina nuestra intuicin del espacio. Si el
nexo es, en otro caso, puramente temporal, no incluir nin
gn par de sucesos contemporneos y ser un simple hi
lo de transicin temporal de unos sucesos a otros. Dicha
idea de transicin temporal nunca puede desligarse ente
210
ramente de la causalidad y esta ltima es simplemente
un modo especial de considerar la inmanencia directa del
pasado en su futuro.
Se c c i n 2. Es importante la nocin de contigidad en
tre sucesos. Dos sucesos no contemporneos son conti
guos en el tiempo cuando no existe suceso alguno que sea
antecedente a uno de ellos y subsiguiente al otro, y un ne
xo de sucesos puramente temporal es continuo cuando, ex
ceptuando el primero y el ltimo, cada suceso es contiguo
con otro precedente y con otro posterior, con lo que el nexo
forma una cadena ininterrumpida en orden temporal o se
riado; el primero y el ltimo sucesos de la cadena slo dis
frutan, naturalmente, de una contigidad unilateral con
sta.
La contigidad espacial esi ms compleja para definir,
y exige referirla a la dimensin del tiempo. Puede defi
nirse con el apoyo de la teora de que ningn par de suce
sos contemporneos posee un pasado totalmente comn.
As, si A y B son dos sucesos contemporneos, el pasado
de A comprender algunos sucesos que no pertenecen al
de B, y el de B algunos sucesos que no pertenecen al de A.
Luego, A y B sern contiguos cuando no exista ningn su
ceso contemporneo de los dos y cuando no exista tampo
co ningn suceso tal que su pasado comprenda al mismq
tiempo todos los sucesos que pertenecen a los pasados de
ambos. No tiene mayor importancia la forma particular
que revista tal definicin, pero es esencial el principio de
que las relaciones mutuas del presente derivan de una re
ferencia al pasado, principio que explica por qu la expe
riencia del mundo contemporneo aparece como una ex
hibicin de substancias inertes que ilustran de un modo
pasivo unos caracteres impuestos.
En todo caso, la contigidad, temporal como espacial, pue
de definirse en trminos de la teora de la inmanencia.
Y por medio de la nocin de contigidad puede definirse
a su vez el concepto de regin como expresando un nexo
en que se mantienen ciertas condiciones de contigidad. Los
detalles lgicos de tal definicin no importan al caso para
la presente exposicin.
Las distintas especies de nexos que hemos' tratado hasta
ahora derivan todas su principio de unidad del simple he
cho de su inmanencia mutua. Denominaremos a este g
nero de nexos, el gnero cuyas especies se discriminan por
diferencias de simples modelos de extensin, y, ms bre
vemente, el gnero de los nexos modelados (patterned).
Si se hace abstraccin de los factores cualitativos entremez-
277
ciados en sus modelos, todo nexo pertenece a alguna espe
cie de dicho gnero.
Se c c i n 3. Trataremos ahora la nocin general de So
ciedad. Este concepto lleva consigo a consideracin gene
ral los tipos de orden y la propagacin gentica del or
den, debiendo consistir la definicin en que han de te
nerse presente factores omitidos en el anlisis del gnero
de los nexos modelados .
Una sociedad es un nexo que manifiesta o compar
te algn tipo de orden social . Por su parte el orden
social puede definirse de la manera siguiente1. Un nexo
disfruta de orden social cuando, 1: Hay un elemento
de forma comn manifestado en el detalle de cada uno de
los entes actuales contenidos en l, 2: Este elemento de
forma comn surge en cada miembro del nexo motivado
por las condiciones que le imponen sus aprehensiones de
otros miembros del mismo, y 3: Estas aprehensiones im
ponen aquella condicin de reproduccin porque incluyen
sentimientos positivos que implican1 aquella forma co
mn. Un nexo tal se denomina Sociedad, y la forma co
mn es la caracterstica definidora de las mismas.
Otro modo de expresar dicha definicin es el siguiente: 3
Lo importante en una sociedad, en el sentido en que
aqu se utiliza este trmino, es que es autnoma o dicho de
otro modo que contiene en s su propia razn de existen
cia. Una sociedad es, pues, ms que un conjunto de entes
(actuales) a los que se aplica un mismo nombre de clase,
es decir, que lleva consigo algo ms que una mera concep
cin matemtica de orden . Para que constituyan una
sociedad es preciso que el nombre de clase se d a cada
miembro por el hecho de derivar genticamente de otros
miembros de la misma sociedad. Los miembros de sta se
parecen porque a causa de su carcter comn imponen a
los otros miembros de la sociedad las condiciones que lle
van a dicha semejanza.
Se desprende evidentemente de tal definicin del con
cepto Sociedad , tal como aqu se emplea esta palabra,
que un conjunto de sucesos mutuamente contemporneos
no pueden formar una sociedad completa, ya que este con
junto de contemporaneidades no puede satisfacer a la con
dicin gentica. Por supuesto que el conjunto de contem
poraneidades puede formar parte de la sociedad, pero sta
1 Vase la obra del autor Process and Reality I, cap. I I I , 2.
2 En el original de Process and Reality, dice de en vez de que
implican .
3 Vase Process and Reality I I , cap. I I I , 2.
212
como tal implica antecedentes y consecuentes. En otros tr
minos, una sociedad debe manifestar la cualidad particular
de ser duradera. Las cosas reales y actuales que duran son
todas sociedades, no sucesos actuales, y ha sido error de
confundir las sociedades con las cosas totalmente reales
que son los sucesos actuales, lo que ha embarazado a la me
tafsica europea desde la poca de los griegos. Una socie
dad tiene un carcter esencial por el cual es la sociedad
que es, y tiene paralelamente cualidades accidentales que
varan al cambiar las circunstancias. As, una sociedad co
mo existencia completa y conservando su mismo estado
metafsico, posee una historia que expresa sus cambiantes
reacciones ante las cambiantes circunstancias. En cambio,1
un suceso presente carece de historia; no cambia nunca;
nicamente llega a ser y perece, asumiendo al perecer una
nueva funcin metafsica en el avance creador del Universo.
La auto-identidad de una sociedad se basa en la auto-
identidad de su caracterstica definidora y en la inmanen
cia mutua de sus sucesos. Pero no existe ningn nexo de
finido subyacente a dicha sociedad, salvo en el caso en que
sta pertenezca enteramente al pasado. Porque el nexo
realizado subyacente a la sociedad est siempre incremen
tndose a s mismo con el avance creador dentro del futu
ro. Por ejemplo, el hombre aade das a su vida y la Tierra
aade milenios al perodo de su existencia, pero hasta
que muera el hombre o que desaparezca la Tierra no
habr un nexo determinado con un sentido estricto para el
hombre o la Tierra.
Se c c i n 4. Aunque no exists nexo alguno que pueda
pretender ser la sociedad en tanto sta goza de existencia,
existe una serie de nexos cada uno de los cuales es la socie
dad completa realizada hasta la etapa correspondiente de
su existencia. Los modelos de extensin de los distintos
miembros de tal serie para una sociedad dada pueden ser
distintos, y, en tal caso, dichos modelos de extensin, en
la medida en que difieren, no pueden constituir ningn ele
mento de la caracterstica definidora de la sociedad. Pero
los modelos de extensin de los distintos nexos de la se
rie pueden ser iguales o pueden tener por lo menos en co
mn algn rasgo del modelo y en ese caso el modelo o el
rasgo comn puede ser un elemento de la caracterstica
definidora de la sociedad en cuestin.
El ejemplo ms sencillo de una sociedad en la que los
1 Este concepto de sociedad presenta analoga con el concepto
de substancia de Descartes. Vase los Principios de Filosofa, P ri
mera parte, principios L I - L V I I .
213
nexos sucesivos de su realizacin progresiva tienen un mo
delo de extensin comn es aquel en que cada nexo es pu
ramente temporal y continuo. La sociedad consiste enton
ces, en cada uno de sus perodos de realizacin, en un
conjunto de sucesos contiguos en ordenacin seriada. Una
sociedad de este gnero es el hombre, cuando se define co
mo un percipiente que dura, y es exactamente esta defini
cin del hombre lo que entiende Descartes por substancia
pensante. Recurdese que en sus Principios de Filosofa
(Parte I, principio XXI, y tambin en las Meditaciones me
tafsicas I I I ) afirma Descartes que la duracin no es ms
que recreacin sucesiva por Dios. De aqu que la concep
cin del alma humana de Descartes y la que aqu se ha
propuesto no se diferencian ms que en la funcin asigna
da a Dios; una y otra comprenden una serie de sucesos,
cada uno con su grado de perfeccin inmediato.
A las sociedades del tipo general cuyo nexo realizado
es puramente temporal y continuo le daremos el nombre
de personales , y cualquiera de ellas puede llamarse una
persona . Luego, acorde a la definicin dada antes para
l, el hombre es una persona.
Pero el hombre es algo ms que una sucesin seriada
de sucesos de experiencia. Tal definicin puede confor
mar a los filsofos, como Descartes, pero no es el signifi
cado corriente de la palabra hombre . Existen cuerpos
animales y tambin entendimientos animales, y con arre
glo a nuestra experiencia tales entendimientos se hallan
siempre incorporados. Ahora bien, un cuerpo animal es una
sociedad que abarca un inmenso nmero de sucesos coordi
nados en el espacio y en el tiempo, deducindose de ello
que el hombre , en el sentido absoluto del trmino ordi
nario, no es una persona de las que aqu se ha definido:
es un ejemplar de una sociedad ms vasta en la que la coor
dinacin social es un factor dominante de los comportamien
tos de las distintas partes.
Si contemplamos adems al mundo viviente, tanto ani
mal como vegetal, observamos cuerpos de todos los tipos.
Cada cuerpo vivo es una sociedad no personal pero la ma
yora de los animales y entre ellos todos los vertebrados,
parecen tener su sistema social dominado por una socie
dad subordinada que es personal . Dicha sociedad subor
dinada es del mismo tipo que el hombre, siguiendo la de
finicin de persona antes dada, aunque desde luego los po
los mentales de los sucesos de su sociedad personal domi
nante no alcanzan la altura de la mentalidad humana. Re
sulta as que el perro es en cierto sentido una persona y
en otro sentido slo una sociedad no personal. En cambio,
214
las formas ms inferiores de la vida animal y todas las de
la vegetal parecen carecer de toda sociedad personal do
minante, y un rbol, por ejemplo, es una democracia. O sea,
que los cuerpos vivientes en general no han de identifi
carse con los cuerpos vivientes que poseen una sociedad
personal dominante; no hay ninguna conexin necesaria
entre vida y personalidad ; una sociedad personal no
ha de ser necesariamente viviente en el sentido general
de la palabra, y una sociedad viviente no ha de ser nece
sariamente personal .
Se c c i n 5. El Universo realiza sus valores por razn
de su coordinacin en sociedades de sociedades y en socie
dades de sociedades de sociedades. Un ejrcito, por ejem
plo, es una sociedad de regimientos, los regimientos estn
constituidos por sociedades de hombres, los hombres son
sociedades de clulas, sangre y huesos unidos bajo la so
ciedad dominante de la experiencia personal humana, las
clulas a su vez son sociedades de entes fsicos ms pe
queos, como los protones, y as sucesivamente. Todas es
tas sociedades presuponen adems un medio ambiente de
actividad fsica y social.
Se observar que la precedente definicin de sociedad
se ha enunciado de modo de sugerir un concepto super-
simplificado de su significado. Porque la nocin de caracte
rstica definidora ha de formarse de manera que incluya
el concepto de la coordinacin de las sociedades. Existen,
pues, sociedades de niveles distintos: un ejrcito, por ejem
plo, es una sociedad de diferente nivel que un regimiento
y ste a su vez que el de un hombre. La Naturaleza es un
conjunto de objetos que duran y que funcionan como ele
mentos subordinados en una sociedad fsico-espacial ms
amplia, que es para nosotros el universo natural pero que
no hay motivo para identificar con la totalidad ilimitada
de las cosas actuales.
Adems, cada uno de estos objetos duraderos, como por
ejemplo las mesas, los cuerpos animales o las estrellas, es
a su vez un universo subordinado que comprende objetos
duraderos subordinados. La sola sociedad estrictamente
personal de la que tenemos una intuicin discriminativa
directa, es la sociedad de nuestras propias experiencias
personales. Tenemos tambin una intuicin directa, aunque
ms difusa, de que nues-'a experiencia deriva del funcio
namiento antecedente dt nuestro cuerpo y otra intuicin
ms vaga an de que nuestro cuerpo deriva a su vez de la
naturaleza externa.
La Naturaleza presinta a nuestra observacin brechas
275
que despus cierra cuando hemos hecho rente a ellas. Por
ejemplo, los cuerpos fsicos ordinarios sugieren las ideas
de solidez, pero los slidos se transforman en lquidos y
stos en gases y a su vez del gas puede recuperarse de nue
vo en slido, y el ms slido de todos los slidos puede con
vertirse en lquido para fines determinados. Tambin la
impenetrabilidad es un concepto difcil: la sal se disuelve
en el agua y puede recuperarse partiendo de la solucin;
los gases se difunden en los lquidos, las molculas se
forman por la difusin mutua de los tomos segn normas
determinadas; los alimentos se difunden en el cuerpo dan
do lugar a una sensacin inmediata de vigor corporal di
fuso y tal es especialmente el caso con los estimulantes l
quidos; en todos los casos, la experiencia inmediata direc
ta de la impenetrabilidad pierde su aspecto tajante cuando
se le enfrenta con un examen detenido.
S e c c i n 6. Otra brecha es la q u e existe entre los cuer
pos inertes y los vivientes. Tambin los cuerpos vivientes
pueden seguirse hasta el lmite de los inertes, y tambin
el funcionamiento de la materia inorgnica subsiste intac
to dentro del funcionamiento de la materia viviente. Pa
rece que en los cuerpos decididamente vivientes, se ha con
seguido una coordinacin que ha elevado a la preeminen
cia ciertas funciones inherentes a los sucesos definitivos.
Para la materia inerte estas funciones se contrarrestan re
cprocamente y dan como promedio un efecto resultante
desdeable, mientras que en el caso de los cuerpos vivien
tes interviene la coordinacin, y el efecto medio de tales
funciones ntimas ha de ser tenido en cuenta.
Las actividades comprendidas en la autoformacin de
los sucesos presentes que, una vez coordinadas, proporcio
nan sociedades vivientes, constituyen los mecanismos men
tales intermedios que transforman la fase inicial de recep
cin en fase terminal de anticipacin. Hay vida en la me
dida en que las espontaneidades mentales de los sucesos
no se contrarrestan entre s, sino que se dirigen a un ob
jetivo comn a travs de circunstancias que cambian. La
esencia de la vida es la introduccin teleolgica de cosas
nuevas dentro de alguna conformidad de objetivos; as la
novedad de circunstancia se encuentra con otra novedad
de funcionamiento adaptada a un propsito firme.
La vida puede caracterizar a un conjunto de sucesos di
fundidos a travs de una sociedad, sin incluir por ello ne
cesariamente a todos, ni siquiera a la mayor parte de los su
cesos de la misma. Entre los elementos de la caractersti
ca determinante de la sociedad ha de contarse entonces al
276
elemento de propsito comn que caracteriza aquellos dis
tintos sucesos, siendo as evidente que con arreglo a tal de
finicin no puede darse el nombre viviente a ningn suce
so aislado. La vida es la coordinacin de las espontaneida
des mentales entre todos los sucesos de una sociedad.
Pero fuera de la vida no parece posible que puedan los
sucesos aislados alcanzar ningn grado superior de menta
lidad. El nico tipo de organizacin que proporciona suce
sos de mentalidad elevada, es una sociedad personal v i
viente por s, e influyendo de un modo dominante a otra
sociedad viviente ms grande que ella. As, en el hombre,
el cuerpo viviente est penetrado por sociedades vivien
tes de sucesos de grado inferior en lo que respecta a la
mentalidad, pero el conjunto est coordinado de manera
de constituir un soporte para otra sociedad viviente per
sonal de sucesos de grado ms elevado. Esta sociedad
personal es el nombre definido como persona; es el Alma
de que hablaba Platn.
Pero saber hasta qu punto encuentra dicha alma un so
porte para su existencia ms all de su cuerpo, supone ya
otra cuestin. La naturaleza eterna de Dios, temporal en
un sentido y no temporal en otro, puede establecer con el
alma una relacin esencialmente intensa de inmanencia
mutua, y as, en un cierto e importante sentido, la existen
cia del alma puede ser liberada de su dependencia abso
luta de la organizacin corporal.
Pero es necesario hacer notar que un organismo animal
puede tener una personalidad mayor o menor. No se trata
simplemente de tener o no tener un alma sino, caso de te
nerla, de saber en qu medida existe. Toda tendencia a
constituir una personalidad elevada y mltiple se destrui
ra a s misma por el antagonismo de sus divergentes pro
psitos, o dicho en otros trminos, una tal personalidad
mltiple destruira la esencia misma de la vida que es la
conformacin de propsito.
C A P I T U L O X I V
APARIENCIA Y REALIDAD
Sec c i n 1. El contenido objetivo de un suceso de expe
riencia se diferencia bajo dos caracteres opuestos: Aparien
cia y Realidad. Hay que observar que no es sta la ni
ca dicotoma que presenta la experiencia: existen adems
la de los polos fsico y mental y la existente entre objetos
aprehendidos y formas subjetivas de la aprehensin. En
realidad, esta ltima pareja de contrarios, apariencia y rea
lidad, no es, metafsicamente hablando, tan fundamental
como las otras dos.
En primer trmino, la distincin entre apariencia y rea
lidad no ocupa la experiencia entera; concierne nicamen
te a su contenido objetivo y es ajena a la forma subjetiva
del suceso inmediato en cuestin. En segundo trmino tie
ne una importancia despreciable salvo en los mecanismos
de las fases de experiencia elevadas, cuando los mecanis
mos mentales han alcanzado una peculiar complejidad
de sntesis en los mecanismos fsicos. Pero en tales fases
elevadas, el contraste apariencia-realidad domina a los fac
tores de experiencia que discrimina el conocimiento con
particular claridad. Habra que buscar, pues, la fundamen
taron de la metafsica en la comprensin de la estructura
sujeto-objeto de la experiencia y en las partes correspon
dientes de los mecanismos fsico y mental.
Por desgracia, el superior dominio en el conocimiento
del contraste apariencia-realidad, ha impulsado a los me-
tafsicos, desde los griegos en adelante, a apartir de la ca
racterstica ms superficial, y este error ha deformado a
la filosofa moderna en mayor grado an que a la antigua
y medieval. La deformacin ha consistido en apoyarse de
un modo resuelto en la percepcin de los sentidos como
base de toda la actividad de experiencia. Ha dado por re
sultado separar definitivamente mente y naturaleza,
separacin moderna que halla su primera manifestacin en
el dualismo cartesiano, pero que es slo el resultado con
secuente de principios que figuraban ya en la filosofa eu
ropea ms antigua. Fueron necesarios dos mil aos para
que la consecuencia plena de esos principios alboreara en
el pensamiento humano de los siglos XVII y XVIII.
Sec c i n 2. La distincin entre apariencia y realidad
est basada en el proceso de autoformacin de cada suceso
presente. El contenido objetivo de la fase inicial de recep
27 8
cin es el mundo antecedente real dado para aquel suceso;
<\;ta es la realidad de la que parte aquel avance creador,
el hecho bsico del suceso nuevo, con sus concordancias
y discordancias, en espera de coordinarse en la nueva cria
tura. No hay en ella sino la accin real del pasado actual,
ejerciendo su funcin de inmortalidad objetiva: tal es la
realidad en aquel instante y para aquel suceso, usndose
aqu la palabra realidad en el sentido de contrario a apa
riencia.
La fase intermedia de la autoformacin es un fermento
de valoracin cualitativa. Estos sentimientos cualitativos
proceden directamente de cualidades manifestadas en la
fase primaria o indirectamente de su relacin con ellas.
Estos sentimientos conceptuales paran a tener relaciones
nuevas entre s, sentidas con un nfasis nuevo de la forma
subjetiva. El fermento de valoracin se integra con la apre
hensin del polo fsico, con lo que el contenido objetivo
inicial se conserva, pero sobreponindosele y mezclndo
sele las nuevas aprehensiones hbridas derivadas de la in
tegracin con el fermento conceptual. En los tipos superio
res de sucesos presentes prevalecen ahora sentimientos
proposicionales y este contenido objetivo amplificado ad
quiere una coordinacin que lo adapta a las satisfacciones
y propsitos que realizan el propsito subjetivo del nuevo
suceso.
El polo mental ha derivado su contenido objetivo, a la
vez por abstraccin del polo fsico y por la inmanencia del
Eros bsico que dota de accin a todas las posibilidades
ideales. El contenido del universo objetivo ha pasado de
ser base de una individualidad nueva a ser instrumento
para un propsito, y el proceso individual siente ahora su
propia perfeccin: Cogito, ergo sum. Recurdese que en la
terminologa de Descartes cogitatio quiere decir ms
que la simple comprensin intelectual.
Esta diferencia entre el contenido objetivo de la fase ini
cial del polo fsico y el de la fase final, luego de la in
tegracin de los dos polos, es apariencia para aquel su
ceso. En otras palabras, la apariencia es el resultado de la
actividad del polo mental por la que sufren una transfor
macin las cualidades y coordinacionesi del mundo fsico
dado; resulta de la fusin de lo ideal con lo presente: la
luz que jams lleg a hacerse sobre la tierra o sobre las
aguas.
Sec c i n 3. No puede existir principio metafsico gene
ral alguno que determine la manera cmo difiere en cada
suceso la apariencia de la realidad de la cual se deriva.
279
Las divergencias entre realidad y apariencia dependen de
la clase de orden social que domina el medio del suceso
en cuestin. Toda nuestra informacin sobre este tema, tan
to directa como inferida, se refiere a la presente poca ge
neral del Universo y ms particularmente a la vida ani
mal sobre la superficie terrestre.
En lo referente a los sucesos que forman las socieda
des de los cuerpos inorgnicos o de los llamados espacios
vacos, no existe motivo alguno para creer que las activi
dades mentales se hayan desviado en manera sensible de
funcionamientos estrictamente conformes con los mecanis
mos inherentes al dato objetivo de la primera fase. De este
modo no se introduce novedad alguna, y la eliminacin
perspectiva se realiza con arreglo a las leyes naturales
inherentes a la poca en cuestin. Tal composicin de ac
tividades constituye las leyes de la fsica y no existe nin
guna apariencia efectiva.
Pero el caso es muy diferente para los sucesos superio
res que componen la vida animal en la superficie de la Tie
rra. Cada cuerpo animal es un rgano de sensaciones; es
una sociedad viviente que puede comprender en s misma
a otra sociedad dominante y personal de sucesos, cuyos
sucesos disfrutan las experiencias individuales animales,
en tanto que la sociedad personal constituye el alma del
hombre. El cuerpo entero est organizado de manera que
finalmente se esparce una coordinacin general de menta
lidad en las ocasiones sucesivas de esta sociedad personal,
y de esta forma en la constitucin de dichos sucesos la
apariencia est ya lo bastante coordinada para ser efec
tiva. Tambin surge el conocimiento en las formas subje
tivas de las experiencias de los animales superiores y sur
ge particularmente en conexin con las funciones menta
les, ocupndose en primer lugar de su producto. Ahora bien,
la apariencia es un producto de la mentalidad y por esto
en nuestras percepciones conscientes la apariencia es el
factor dominante. Tiene una claridad de distincin que
est ausente del sentimiento vago de nuestra derivacin
del mundo actual. La apariencia ha dado la nota de la de
rivacin; vive en nuestro conocimiento como mundo pre
sente ante nosotros, para nuestra satisfaccin y propsitos;
es el mundo en forma de materia-objeto de una actividad
impuesta. El suceso ha reunido en su propia perfeccin la
creatividad del Universo, abstrayndola del contenido ob
jetivo real que es la fuente de su propia derivacin.
Este estado de la apariencia en la constitucin de la
experiencia es lo que ha motivado la desastrosa teora
metafsica de una materia fsica que revela pasivamente
220
cualidades y que no se satisface a s misma. Y es porque
en cuanto se toman como fundamentos de la importancia
metafsica la claridad y la distincin, resulta una falta de
aprehensin total del estado metafsico de la experiencia.
Sec c i n 4. Cuando los mecanismos superiores de la
mentalidad estn estabilizados socialmente en un organis
mo, de la apariencia nace la realidad. Tomando el ejemplo
ms conspicuo, consideremos la sucesin personal de las
experiencias en la vida de un ser humano. Cada suceso
presente de esta vida personal hereda con un carcter do
minante particular las experiencias antecedentes de aque
lla sucesin. Pero estas experiencias antecedentes incluyen
las apariencias de tales sucesos, y las apariencias antece
dentes son parte del mecanismo real del mundo real pre
sente, as como ste se encuentra en la fase primaria del su
ceso inmediato presente. Es un hecho real de la naturale
za que el mundo ha aparecido as desde el punto de vista de
dichos sucesos antecedentes de la vida personal. Y con
ms generalidad, saliendo del caso especial de la personali
dad, la realidad objetiva del pasado tal como funciona en
el presente, fue en su da apariencia. Las apariencias ante
cedentes pueden ser sealadas en su nfasis, pueden ser
adornadas o pueden ser modificadas en cualquier otro mo
do por las apariencias nuevas del nuevo suceso, y hay en
este aspecto una fusin ntima e inextricable de la aparien
cia con la realidad y del hecho realizado con su anticipa
cin. Hemos descrito en realidad la situacin exacta que
presenta la experiencia humana ante el anlisis filosfico.
Nos inclinamos a considerar esta fusin desde el punto
de vista de los grados superiores de los seres humanos,
pero es una fusin que se realiza en toda la Naturaleza: es
el modo esencial con que penetra la novedad en el funcio
namiento del mundo.
Sec c i n 5. Constituye una equivocacin suponer que
en el nivel del intelecto humano el papel del funciona
miento mental sea el de agregar sutileza al contenido de la
experiencia. Lo que sucede es exactamente lo contrario;
la mentalidad es un agente de simplificacin y por dicha
causa la apariencia resulta ser una edicin de la realidad
increblemente simplificada. No existe paradoja alguna en
esta afirmacin: un instante de introspeccin es suficiente
para asegurarnos de lo dbil de las operaciones intelectua
les del hombre y de la oscura y pesada complejidad de nues
tros sentimientos de derivacin. Lo que est en discusin
22/
es la manera como se efecta tal simplificacin en la expe
riencia animal.
El mejor ejemplo de este proceso de simplificacin lo
proporciona la percepcin de un nexo social como unidad,
caracterizado por cualidades que proceden de sus miem
bros individuales y de sus conexiones internas. Con algu
na eliminacin, la caracterstica definidora del nexo es
percibida directamente calificando al nexo como unidad.
Ocurre con frecuencia que en dicha percepcin del nexo ca
lificado como tal, hay una vacilacin entre atribuir la cua
lidad al grupo como uno o en hacerlo a sus componentes
individuales como plural. As una orquesta suena como en
tidad una, y suena tambin gracias a los sonidos percibidos
de sus miembros individuales con sus instrumentos parti
culares. La transferencia de la caracterstica desde los in
dividuos al grupo como uno, puede explicarse por las ope
raciones mentales: basta arrancar de la consideracin
conceptual de las cualidades que manifiestan los actos indi
viduales y tener presente que las cualidades compartidas
por muchos individuos se funden en una impresin domi
nante, la cual se integra con el nexo o con alguna parte de
l y es percibida como una unidad que manifiesta aquella
cualidad. La asociacin del nexo como uno con una cuali
dad, se pondr de relieve en general para el sujeto de la
experiencia de una manera diferente del modo en que la
manifiestan los individuos respectivos. La disciplina de
un regimiento es inherente a ste de una manera distinta
de lo que lo es a los soldados individuales. Tal diferencia
entre los modos de manifestarse ser ms o menos evi
dente, pero existe y da una nueva razn del aspecto de in
herencia pasiva que presenta la cualidad en la substancia.
El grupo compuesto manifiesta sus cualidades de un modo
pasivo, y la actividad pertenece en cambio a los actos indi
viduales. Toda esta cuestin de la transferencia de la cua
lidad desde los individuos mltiples al nexo como uno, se
discute extensamente en Process and Reality, III , cap. III,
Sec. IV, donde se la llama transmutacin. Es evidente
que lo percibido transmutado pertenece a la apariencia,
pero como sucede en la experiencia animal, pertenece a la
apariencia mezclada con realidad porque se hereda del pa
sado. Es un hecho natural que el mundo aparezca as; es una
afinidad estructural de la naturaleza animada sobre la
superficie terrestre. En toda Apariencia existe un elemen
to de Transmutacin.
S e c c i n 6. Para la vida animal sobre la Tierra, el prin
cipal ejemplo de Transmutacin lo proporciona la per
222
cepcin sensorial. Ninguna teora de la perfeccin sensorial
puede despreciar las enseanzas de la Fisiologa: el factor
decisivo en dicha percepcin es el funcionamiento del cere
bro y ste se halla condicionado por el funcionamiento an
tecedente de las otras partes del cuerpo. Dados los meca
nismos corporales requeridos, resultan las percepciones
sensoriales. En cambio, las pequeas variaciones en la ac
tividad de la naturaleza exterior al cuerpo animal son
desdeables mientras ella conserve el carcter general de
ser compatible con la existencia del organismo animal en
su totalidad; el cuerpo humano es un rgano de percepcin
sensorial que se basta a s mismo.
Hay acontecimientos externos, como la propagacin de
la luz o los movimientos de los cuerpos materiales, que
constituyen respectivamente los modos normales de exci
tacin de percepciones sensoriales de tipo particular. Pero
en primer trmino estos acontecimientos exteriores son so
lamente los modos normales: la ingestin de ciertas dro
gas acta del mismo modo aunque no pueda preverse exac
tamente la percepcin que resultar de ella. Ningn gne
ro de suceso externo est, pues, asociado obligatoriamen
te a un tipo determinado de percepcin sensorial. Apenas
hay percepcin alguna que sea estrictamente normal; hay
una multitud de ilusiones enormes, y ciertos elementos de
ilusin son casi universales; un espejo comn, por ejem
plo, produce percepciones ilusorias en casi toda habitacin.
En segundo lugar, y limitndonos a los modos normales
de excitacin, el nico factor importante del acontecimien
to externo es la manera como afecta a los mecanismos de
la superficie del cuerpo. Los nicos factores importantes
para la sensacin visual normal son la manera como pe
netra la luz en el ojo y el estado normal de salud del cuer
po. En cambio, la luz puede provenir de una nebulosa que
dista mil aos-luz o de una lmpara elctrica situada a s
lo un metro de distancia, y es indiferente que haya sufri
do en el trayecto una serie complicada de reflexiones y re
fracciones; lo nico que interesa es la manera como entra
en el ojo, independientemente de cual sea su composicin,
su intensidad o su recorrido geomtrico. El cuerpo es to
talmente indiferente respecto a la historia pasada de sus
agentes de excitacin y no se exige ningn certificado de
conducta; la excitacin particular del cuerpo es lo nico
que importa.
Se desprende la conclusin de que la informacin direc
ta que deriva de la percepcin sensorial concierne exclu
sivamente al funcionamiento del cuerpo animal. El sen
tido de unidad con el cuerpo domina en realidad nues
223
tras experiencias sensoriales, pero el cuerpo est organiza
do de tal forma que produce finalmente una transmuta-
cin,en gran escala de las sensaciones heredadas de los me
canismos corporales antecedentes, en caractersticas de re
giones; - que poseen relaciones geomtricas bien definidas
con las estructuras geomtricas de dichos mecanismos. En
tal - transmutacin el suceso de experiencia en cuestin
forma parte de la serie personal de sucesos que constituye
el alma del animal. Los mecanismos corporales y el nexo
que les corresponde por su relacin geomtrica son inma
nentes en el suceso de experiencia, y la herencia cualita
tiva de los sucesos individuales implicados en esos meca
nismos es transmitida en caractersticas de las regiones
indicadas abiertamente por sus conexiones geomtricas. Es
ta doctrina est claramente manifestada en el anlisis de
la visin ptica, en la que la imagen ocupa la relacin in
dicada dentro del ojo por las relaciones geomtricas, pero
no se presenta de un modo tan evidente en los otros sen
tidos.
Ha de recordarse tambin que a lo largo de la sucesin
personal de las experiencias del alma, hay una herencia
de percepcin sensorial que procede en cada una del miem
bro antecedente de la serie. Pueden formarse indudable
mente percepciones sensoriales incipientes en el trayecto
de los nervios o en las regiones vecinas del cerebro, pero
la sntesis definitiva, con su produccin de apariencia, per
manece reservada a los sucesos que pertenecen al alma
personal.
Sec c i n 7. Es importante la cuestin de describir co
rrectamente las especies de cualidades denominadas sen
saciones. Desgraciadamente, la tradicin erudita de la
Filosofa ha dejado de tener presente su caracterstica
principal que es su inmenso significado emocional. Se in
trodujo el concepto defectuoso del simple papel receptivo
que por reflexin y sin ninguna razn bien definida, to
ma un tono afectivo. La verdadera explicacin es exacta
mente la opuesta, y la teora correcta de la percepcin sen
sorial es la de que los caracteres cualitativos de los tonos
afectivos inherentes a los mecanismos del cuerpo son trans
mutados en caracteres de regiones. Regiones que son en
tonces percibidas como asociadas con aquellas cualidades
caractersticas, a la vez que las cualidades mismas son com
partidas por las formas subjetivas de las aprehensiones.
Esta es la razn de la actitud esttica definida que imponen
las percepciones sensoriales. La norma de sensaciones que
caracteriza el objeto es decir, de aquellas sensaciones
224
en aquella norma de contraste entra tamb^foAm
ma subjetiva de la aprehensin y esto es 1
el Arte, porque no slo pueden prescribirsj
no tambin los tonos afectivos corresp
aprehensiones. Tal es la experiencia estt:
en que est fundada en la percepcin se:
Sec c i n 8. Otro punto a observar es qu^
cin sensorial el substrato que sirve de sopo^
saciones es una regin del mundo contemporaf
regin que se extiende en forma directa en una direccin
determinada. Pero la relacin geomtrica de estar direc
tamente en una direccin determinada se define por una
operacin del cerebro y no tiene relacin con ninguna trans
misin fsica de la regin-substrato al cerebro. Si se juzga
por algunas descripciones de la percepcin en las teoras
cientficas modernas, podra concluirse que percibimos si
guiendo la trayectoria de un rayo luminoso, pero tal no
cin no ofrece la menor garanta. Dicho rayo luminoso,
situado en el mundo exterior al cuerpo animal, no es apro
piado, slo puede decirse que la regin del color se per
cibe directamente y en una direccin determinada; tal es
el concepto bsico de lo rectilneo.
Resulta, pues, necesario para la auto-consistencia de es
ta teora examinar si la estructura dominante de las rela
ciones geomtricas incluye alguna determinacin de lo rec
tilneo. La teora exige que una aprehensin del nexo den
tro del cerebro que manifieste carcter rectilneo en las re
laciones mutuas entre sus partes, determine a la vez la pro
longacin de estas relaciones ms all del cerebro. O bien,
dicho en trminos ms comunes, que el segmento de recta
aprehendido dentro del cerebro determine necesariamente
su prolongacin exterior al cuerpo, cualesquiera que sean
los caracteres particulares de los acontecimientos externos.
Este sera el modo de asegurar la posibilidad de una trans
mutacin que llevara consigo la proyeccin de la sen
sacin.
He discutido ya esta cuestin en otro libro1 y he da
do all una definicin del carcter rectilneo y ms en
general, del plano que conforma a lo que se desea. Con
ella se evita la necesidad de basar la lnea recta en medi
ciones y stas en sucesos particulares. El concepto de lo
rectilneo, el de la congruencia y en consecuencia el de dis
1 Vase Process and Re ality, IV Capt3. III, IV y V. La de
finicin que se pide est en el captulo II y en los IV y V e dis
cute la teora de la proyeccin de la sensacin.
225
tancia pueden derivarse entonces de los que sirven de ba
se a toda geometra sistemtica y uniforme, no-mtrica.
Puede apreciarse de pasada que si el carcter rectilneo
dependiera de las mediciones, no podra haber percep
cin alguna de lneas rectas en el infinito; en tal caso el
concepto de en lnea recta frente a... no tendra sentido.
Sec c i n 9. De esta f orma l a herenci a del pasado se pre
ci pi ta sobre el presente y se transf orma en percepci n sen
sori al , que es l a apari enci a del presente.
La inmanencia mutua de los sucesos contemporneos
est ligada a la inmanencia del futuro en el presente, aun
que tenga algunos caracteres propios. Esta inmanencia ma
nifiesta una relacin simtrica de independencia causal.
En la experiencia humana las aprehensiones del mundo
contemporneo se manifiestan como percepciones sensoria
les realizadas mediante los rganos corporales de los senti
dos, y las formas subjetivas de tales percepciones sensoria
les llevan consigo una discriminacin consciente con gra
dos variados de claridad y distincin. Realmente las per
cepciones sensoriales pueden presentarse en el conocimien
to con un grado de claridad y de distincin no alcanzado
por cualquier otro tipo de aprehensin. Resulta de ello que
todos los ensayos para una doctrina sistemtica exacta de
la naturaleza de las cosas, buscan su demostracin ms apa
rente en la conformidad de su teora con la percepcin sen
sorial, lo que ha producido el efecto desdichado de iden
tificar todas las observaciones directas con percepciones
sensoriales, afirmacin que ha sido ya criticada en el cap
tulo XI.
Pero la percepcin sensorial no entra nunca en la expe
riencia humana en el aislamiento de su pureza ideal; lo ha
ce siempre acompaada de la llamada interpretacin.
Y tal interpretacin no parece ser necesariamente el re
sultado de ninguna serie elaborada de deliberaciones inte
lectuales. Nos sentimos de repente aceptando 1un mundo
de objetos substanciales, presentados directamente ante
nuestra experiencia. Nuestros hbitos, estados mentales y
modos de conducta, presuponen todos tal interpreta
cin y en verdad el concepto de sensacin pura es slo
el producto de un grado superior de mentalidad. Fue ne-
1 Vase la obra de H. H. Price Perception, en especial su cap
tulo VI, Seguridad perceptual y Aceptacin perceptual (editada por
Methuen en Londres, 1932). En este valioso libro da Price a la per
cepcin sensorial un papel en la experiencia ms fundamental que
el que le asigna mi teora. Vase tambin la teora de Santayar.a,
de la Fe animal.
226
cosario un Platn para imaginar el mito de las sombras
en la caverna y fue preciso un Hume para elaborar la teo
ra de la percepcin sensualista pura. Hasta los animales
tienen su interpretacin: los perros husmean, las gui
las miran y los ruidos atraen la atencin de la mayor par
te de los animales superiores, as como sus modos de
conducta subsiguientes muestran que se dan cuenta
inmediata de que existe un mundo substancial a su alrede
dor. Realmente la hiptesis de una percepcin meramente
sensorial no explica nuestra observacin directa del mun
do contemporneo. Ha de intervenir algn otro factor que
sea tan primitivo como nuestra percepcin de las sensa
ciones y tal factor lo proporciona la inmanencia del pasa
do en el suceso inmediato cuya actividad como percipien-
te se est discutiendo. La inmanencia del pasado en este
suceso que se percibe no se puede comprender enteramente
si no se presta la debida atencin a la teora de la inmanen
cia del futuro en el pasado. Es el pasado como constituyen
te objetivo de la experiencia del suceso percipiente el que
lleva su propia aprehensin del futuro ms all de s mis
mo y esta aprehensin se presenta objetivamente en la fa
se primaria del percipiente. En consecuencia hay una apre
hensin indirecta del suceso contemporneo, por media
cin de la causalidad eficiente que lo ha engendrado, por
que el futuro inmediato del pasado inmediato forma el con
junto de los sucesos contemporneos para el percipiente.
Adems, tales aprehensiones del pasado y del futuro in
mediatos actan en la experiencia de sus sujetos respecti
vos con carcter dominante, y, de esta manera, la aprehen
sin de los sucesos contemporneos es la de dichos suce
sos en la medida en que estn condicionados por los suce
sos del pasado inmediato del sujeto que aprehende. As, el
presente es perceptible nicamente en la medida en que
es condicionado por la causalidad eficiente cuyo origen
es el pasado del que percibe. Con esto las grandes relacio
nes dominantes esenciales para el orden natural de la
poca, se destacan con claridad deslumbrante y constitu
yen las obligaciones generales de la perspectiva que todo
lo penetran. Tales relaciones son las que llamamos espa
ciales y son las que se perciben desde el punto de vista del
observador.
Pero los sucesos particulares del mundo contemporneo,
cada uno con su espontaneidad individual propia, quedan
ocultos para la visin del observador. En este respecto
el mundo contemporneo, en la experiencia del percipiente,
comparte las caractersticas del futuro. El medio ambiente
humano es particularmente sensible a sus experiencias
227
geomtricas y a la sntesis de sus aprehensiones cualitativas
con dichas experiencias. En este sentido hay una base real
para la asociacin de los derivados de regiones significativas
del pasado con las representaciones geomtricas de dichas
regiones en el presente. (Vase Process and Reality. Parte
II I, cap. III, 4, y Parte IV, caps. IV y V.)
Se deduce que el mundo contemporneo no es perci
bido en virtud de su propia actividad sino en virtud
de actividades que derivan del pasado, de un pasado que
lo condiciona y que condiciona asimismo al percipiente con
temporneo. Tales actividades se encuentran ante todo en
el pasado del cuerpo humano y tambin de un modo ms
distante en el pasado del ambiente dentro del cual el cuer
po est funcionando, medio que comprende a aquellos su
cesos que condicionan de un modo dominante a las regio
nes contemporneas percibidas. Esta teora de la percep
cin de los contemporneos explica nuestra creencia ha
bitual de que percibimos el mundo contemporneo de un
modo cualitativo general adecuado a las esencias de los su
cesos que constituyen sus distintas regiones, y, a la vez,
con una tendencia a deformarlo cualitativamente por efec
to del funcionamiento del cuerpo animal del que percibe.
Una deformacin se destaca en seguida. Cada suceso
actual es en realidad un proceso de actividad, pero las re
giones contemporneas se perciben principalmente en tr
minos de su relacin perspectiva pasiva con el percipiente
y entre s, con lo que se perciben simplemente como reci
pientes pasivos de las cualidades asociadas en la percep
cin sensorial. De aqu el falso concepto de un substrato
con cualidades inherentes de un modo vacuo, en cuya
expresin el trmino vacuo quiere decir desprovisto de
toda satisfaccin individual procedente del mero hecho
de realizarse en aquel contenido. En otras palabras, el
substrato, con su complejo de cualidades inherentes, es
falsamente concebido como realizacin pura, desprovista
de satisfaccin propia o lo que es igual, de valor intrnseco.
En este sentido el apoyarse exclusivamente sobre la per
cepcin sensorial origina una metafsica falsa, y tal error
es el resultado de una intelectualidad superior. Las inter
pretaciones instintivas que gobiernan la vida humana y la
animal presuponen un mundo contemporneo palpitante
de valores vivos, y precisa una habilidad considerable la
operacin desastrosa de abstraer nuestras percepciones
sensoriales puras de la insistencia masiva de las experien
cias totales. Desde luego que todo lo que se realice en el
camino de la abstraccin es til para algn propsito, pero
228
hay que aadir: siempre que se sepa
a parar.
C A P I T U L O X V
MTODO FILOSFI
Sec c i n 1. En este captulo final de la tercera parte
mi propsito es exponer algunos mtodos que pueden ser
tiles en la prosecucin de la filosofa especulativa. Para
ejemplo, y como objetivo secundario, har referencia a cier
tas teoras mas1y algunos comentarios sobre las mismas.
En dicho captulo se insistir principalmente sobre el as
pecto transitorio de la naturaleza.
En lo referente a la metodologa, el resultado general
de la discusin ser que las teoras dictan los mtodos, y
que todo mtodo particular es aplicable slo a teora de
una especie que est en correlacin con l. Una conclu
sin similar se obtendr sobre los trminos tcnicos. Tal
estrecha relacin de la teora con el mtodo deriva en par
te de que el hecho de la relevancia de las pruebas de
pende de la teora que domina la exposicin, y sta es la
razn por la que las teoras dominantes son llamadas tam
bin hiptesis de trabajo.
Tendremos un ejemplo de ello interrogando a la experien
cia sobre la prueba directa de las relaciones mutuas entre
las cosas. Si sostenemos con Hume que los nicos datos que
dan origen a la experiencia reflexiva son las impresiones
de los sentidos, y aceptamos tambin con l el hecho evi
dente de que ninguna de tales impresiones descubre por
su propia naturaleza individual informacin alguna sobre
otra impresin distinta, entonces la prueba directa que
buscamos se desvanece. A su vez, si apoyamos la teora
cartesiana del alma substancial con mltiples aventuras
de experiencia y de un cuerpo material tambin substan
cial, entonces las relaciones entre dos sucesos de experien
cia que califican a un alma no arrojan prueba alguna de
la relacin de dos sucesos que califican a dos almas dis
tintas, o a un alma y un cuerpo material, o bien a dos su
cesos de agitacin diferentes de un mismo cuerpo ma
terial, o a dos que afecten a dos cuerpos materiales distin
1 Vase Procesa and Re ality, que en adelante se citar con las ini
ciales P. R. Y vase tambin Science and the Modern World, al qaa
se citar con S. M. W.
229
tos. Pero si sostenemos en cambio, como por ejemplo en
Process and Reality, que todos los actos individuales defi
nitivos tienen el carcter metafsico de sucesos de expe
riencia, en este caso la prueba directa de la relacin entre
un suceso del presente inmediato y otro del pasado inme
diato, los dos de nuestra propia experiencia, puede ser em
pleado vlidamente para sugerir categoras que se apli
quen a la relacin de todos los sucesos de la naturaleza.
Una gran parte de la confusin del pensamiento filosfico
proviene de olvidar el hecho de que el grado en que las
pruebas son adecuadas lo dicta la teora con pruebas que
la misma teora elimina como desatinadas. Esta es tambin
la causa de que sea tan lento el progreso en las ciencias
que no han conseguido producir ninguna teora con un
campo de aplicacin suficiente. Es imposible en ellas saber
lo que se busca y saber cmo relacionar las observaciones
espordicas. La discusin filosfica carece de criterio algu
no de certeza cuando falta la teora. Por ejemplo, Hume sos
tiene que su doctrina de la asociacin es vlida indistinta
mente para todos los tipos de impresiones sensoriales y de
ideas de ellas; tal afirmacin forma parte de su teora, pe
ro en contradiccin con ella se hace una invocacin separa
da a la experiencia para cada uno de los tipos de im
presin, por ejemplo, sabores, sonidos, etc., y de igual mo
do, no slo para la asociacin de gustos o de sonidos inter
se, sino para la asociacin de gustos con sonidos y lo mis
mo para todos los tipos posibles y para todas las posibles
combinaciones de tipos.
Resumiendo este prefacio, dir que todo mtodo es una
simplificacin afortunada, pero que con cada uno slo pue
den investigarse verdades de un tipo similar, las que a su
vez no se podrn enunciar ms que en trminos dictados
por el propio mtodo. Porque toda simplificacin es su-
persimplificacin, y por esto la crtica de una teora no
plantea la pregunta de si es verdadera o falsa, sino que con
siste en definir la medida de sus aplicaciones tiles y de
su fracaso ms all de este lmite; es la enunciacin
estricta de una verdad parcial y algunos de sus tr
minos implican una nocin general con especializacio-
nes equivocadas, en tanto que otros son demasiado genera
les y exigen que se discriminen sus posibilidades de inter
pretacin.
Se c c i n 2. L a Filosofa es un tema difcil, obsesiona
do desde el tiempo de Platn hasta hoy por perplejidades
sutiles. La existencia de tales perplejidades, causadas por
la claridad comn del lenguaje, es la razn misma de que
exista el tema. Por esto el verdadero fin de la filosofa es
profundizar por debajo de la claridad aparente del lengua
je ordinario, y en este orden de ideas es suficiente recordar
a Scrates. Otro ejemplo se encuentra en el Sofista, donde
dice Platn que el no-ser es una forma del ser, afirma
cin que es al mismo tiempo un ejemplo extremo de la im
potencia del lenguaje y el enunciado de una verdad meta
fsica profunda que se encuentra en la base de la presen
te discusin.
Sec c i n 3. La filosofa especulativa puede definirse1como
la empresa de elaborar un sistema de ideas generales, co
herente, lgico y necesario de acuerdo con el cual se pue
dan interpretar todos los elementos de nuestra experiencia.
En tal definicin, el trmino interpretacin quiere decir
que cada elemento debe tener el carcter de un ejemplo
particular del esquema general.
Por esto la filosofa especulativa incorpora el mtodo de
las hiptesis de trabajo, cuya finalidad estriba, para la
filosofa, en coordinar las expresiones corrientes de la ex
periencia humana en el lenguaje ordinario, en las insti
tuciones sociales, en las acciones y en los principios de las
diferentes ciencias especiales, extrayendo su armona y po
niendo de manifiesto sus discrepancias. Ningn pensamien
to sistemtico ha hecho progresos serios sin alguna hip
tesis general de trabajo apropiado a su tema especial. La
hiptesis dirige la observacin, decide sobre la pertinen
cia mutua de los distintos tipos de prueba, y, en una palabra,
prescribe el mtodo. Aventurarse en el pensamiento fecun
do sin una teora explcita de este gnero equivale a aban
donarse a las doctrinas del tiempo de nuestros abuelos.
En las etapas preliminares del conocimiento slo es po
sible el criterio del azar y entonces el progreso es muy len
to y casi todo el esfuerzo se disipa. Hasta una hiptesis de
trabajo inadecuada vale ms que ninguna con tal de que
se conforme de alguna manera a los hechos, ya que as al
menos coordina los procedimientos.
El avance de toda ciencia razonablemente desarrollada
sigue una doble lnea: el progreso de los conocimientos
de detalle dentro del mtodo prescrito por la hiptesis de
trabajo reinante, y tambin las rectificaciones de la hi
ptesis de trabajo que dicten las faltas de adecuacin de
la ortodoxia corriente.
Es a veces necesario para una ciencia mantener a la vez
dos o ms hiptesis de trabajo, cada una con sus
1 Vase P. R., Parte I. Cap. I, i.
237
propios xitos y fracasos. Dichas hiptesis se contradicen
entre s, y la ciencia espera su conciliacin por medio de
la produccin de otra nueva hiptesis, de campo ms ex
tenso. Cuando se propone una hiptesis de trabajo nueva
ha de criticrsela desde su propio punto de vista; por ejem
plo, sera absurdo objetar a la dinmica de Newton que en
el sistema aristotlico los objetos libres sobre la superfi
cie de la Tierra deberan ser dejados atrs por el movimien
to del planeta.
La filosofa ha padecido del engao dogmtico, que es la
creencia de que los principios de sus hiptesis de trabajo
son claros, evidentes e irreformables. Luego, como reaccin
contra este error, ha ido a pasar al extremo contrario que
es el engao del mtodo eliminatorio: los filsofos preten
den no atenerse a sistema alguno y resultan ser as presa
fcil de las claridades ilusorias de expresiones aisladas
que es precisamente el propsito de su ciencia superar. Y
otro tipo de reaccin es, finalmente, el de admitir a ve-
es tcitamente que de existir algn anlisis intelectual
habra de proceder segn alguno de los mtodos dogmti
cos eliminados, deduciendo de aqu que el intelecto est
ligado intrnsecamente a ficciones equivocadas. Tal es el
tipo manifestado por el anti-intelectualismo de Nietzsche
y de Bergson y en parte del pragmatismo americano.
Sec c i n 4. Un mtodo es una manera de operar con
datos y evidencias. Cules son las evidencias a que acu
de la filosofa?
Es habitual hacer resaltar el contraste entre la aproxi
macin objetiva de los antiguos griegos y la subjetiva de
los modernos, iniciada por Descartes y subrayada despus
por Locke y Hume.
Pero antiguos como modernos podemos operar slo con
cosas experimentadas de alguna manera. Los griegos ope
raban con cosas que crean experimentar y Hume se limi
taba a preguntar qu es lo que experimentamos?, que es
exactamente la pregunta que Platn y Aristteles crean
estar contestando.
Hablar de alguna cosa es hablar de algo que por razn
del discurso mismo es en cierto sentido un componente del
acto de experiencia, por lo que de uno u otro modo sabe
que existe. Esto es lo que expres Platn al decir que el
no-ser es a su vez una forma de ser.
El lenguaje consiste en sonidos o en formas visibles que
extraen de las cosas experiencias distintas de ellas. En la
medida en que los vocablos no logran extraer una coordi
nacin estable de carcter sonoro o formal, en que no con-
232
Mj.uen significar, dichos vocablos no cumplen su tarea en
rl discurso. Y en la medida en que no se tiene en cierto
.sentido la experiencia directa de un significado, no se trans
mite ningn significado. Sealar a la nada, es no sealar.
Hablar dos veces de una misma cosa es demostrar que
la existencia de esta cosa es independiente de cada uno
de los dos actos discursivos particulares, salvo que ad
mitamos que los dos actos se presupongan uno a otro o que
sean presupuestos los dos por la cosa de que se habla. Si
no pudiramos hablar de la misma cosa dos veces, se des
vanecera el conocimiento y con l la filosofa. Por lo tanto,
desde el momento en que el discurso puede repetirse, las
cosas de que se habla tienen una existencia determinada,
con abstraccin del suceso de experiencia que incluye el
acto del discurso.
La diferencia entre los antiguos y los modernos estri
ba en que los antiguos preguntaban qu es lo que experi
mentamos, y los modernos preguntan qu es lo que pode
mos experimentar. Pero en ambos casos se pregunta so
bre cosas que transcienden del acto de experiencia que es
el suceso de preguntar.
Sec c i n 5. Toda la diferencia se encuentra en el paso
de la pregunta de Hume de la forma qu experimenta
mos? a la forma qu podemos experimentar? aunque
en su Tratado Hume da este paso una y otra vez sin co
mentario explcito. Para la epistemologa moderna la se
gunda forma de la pregunta sustituido el poder por el
hacer va acompaada del presupuesto implcito de un
mtodo, el de situarnos en una actitud introspectiva de
atencin con objeto de determinar los componentes da
dos de la experiencia, con abstraccin de nuestro modo pri
vado de reaccin subjetiva, sea reflexin, conjetura, emo
cin o propsito.
En esta actitud de atencin forzada, no puede existir
duda sobre la respuesta. Los datos son los modelos de sen
saciones suministrados por los rganos de los sentidos. Tal
es la doctrina sensualista de Locke y de Hume. Ms tarde,
K ant interpret los modelos o normas como formas intro
ducidas por el modo de recepcin propio del percipiente,
con lo que introdujo el concepto leibniziano del desarrollo
autnomo del sujeto que experimenta. Para K ant resul
tan as los datos algo ms estrechos que para Hume, pues
son las sensaciones desprovistas de sus modelos, pero el
anlisis general de Hume sobre las consecuencias de la doc
trina permanece inconmovible, e igualmente le ocurre a su
reflexin final de que la doctrina filosfica no logra justi
233
ficar la prctica de la vida diaria. 'Tal razonamiento de
la epistemologa moderna sigue dos caminos, y los dos
descansan en errores. Los errores arrancan de los filso
fos griegos y lo que es moderno es apoyarse exclusivamen
te sobre ellos.
S e c c i n 6. El primer error es el de admitir slo algu
nas vas definidas de comunicacin con el mundo exterior,
o sea los cinco rganos sensoriales. Ello lleva a presupo
ner que la investigacin de los datos ha de reducirse a la
cuestin de saber cules son los proporcionados directa
mente por la actividad de los rganos de los sentidos y
principalmente por los ojos. Esta doctrina de los rganos
sensoriales es verdadera en un sentido vago y general, muy
importante para los asuntos prcticos; en particular, de ta
les datos deriva toda la observacin cientfica exacta. Mas
las categoras del pensamiento han de obtenerse de otra
parte.
Pero el rgano vivo de la experiencia es el cuerpo vi
viente tomado globalmente. Toda inestabilidad de alguna
de sus partes sea qumica, fsica o molecular impone
una actividad de reajuste en el organismo entero, y en el
curso de dichas actividades fsicas se origina la experien
cia humana. L a ms acertada interpretacin de tal expe
riencia es la de que es una de las actividades naturales im
plicadas en el funcionamiento de dicho organismo superior.
Los actos de la naturaleza han de comprenderse como ex
plicaciones de este hecho y ello constituye un desidertum
al que deba aspirar todo esquema filosfico.
Dicha experiencia parece estar relacionada de un mo
do ms particular con las actividades del cerebro, pero es
t ms all de nuestros poderes de observacin determinar
en qu medida puede fundamentarse sobre tal supuesto
una doctrina exacta. No podemos determinar con qu mo
lculas comienza el cerebro y termina el resto del cuerpo,
ni con qu molculas termina el cuerpo y empieza el
mundo exterior. Lo cierto es que el cerebro es continuo
con el cuerpo y ste lo es con el resto del mundo natural.
La experiencia humana es un acto de auto-generacin que
incluye al conjunto de la naturaleza dentro de los lmites
de perspectiva de una regin focal1 localizada dentro del
cuerpo, pero que no persiste necesariamente en una coor
dinacin determinada con una parte definida del cerebro.
1 Vase P. R., parte II, cap. III, en especial 4 - II y parte IV,
capts. IV y V.
234
Sec c i n 7. El segundo error es el supuesto previo de
que la nica forma de examinar la experiencia es median
il' actos de anlisis introspectivo consciente. Esta doctrina
<le la primaca exclusiva de la introspeccin est ya des
prestigiada en psicologa. Cada suceso de experiencia po-
:;ee su modelo individual propio y eleva a la primaca a al
l uno de los componentes apartando a los otros a una base
que aumenta la satisfaccin total. La actitud de la intros
peccin comparte esta caracterstica con los otros sucesos
de experiencia y eleva a la primaca a los datos bien de
finidos de la sensacin, a la vez que oculta las compulsio
nes y derivaciones vagas que constituyen la materia prin
cipal de la experiencia. En particular regula aquel sentido
ntimo de derivacin del cuerpo, que es causa de la identi
ficacin instintiva de nuestros cuerpos con nosotros mismos.
Para descubrir algunas de las categoras ms importan
tes por las que se clasifican los componentes infinitamen
te variados de la experiencia, hemos de apelar a la eviden
cia que se refiere a cada tipo de sucesos. No puede omitirse
nada y es necesario estudiar todos los tipos posibles de ex
periencia, sobria y ebria, dormida y despierta, soolienta
y en completa vigilia, consciente y olvidada de s misma,
intelectual y fsica, religiosa y escptica, ansiosa y despreo
cupada, anticipatoria y retrospectiva, feliz y afligida, con
tenida y dominada por la emocin, iluminada y oscura, nor
mal y anormal.
S e c c i n 8. Hemos llegado al centro de nuestro tema:
Cul es el depsito de aquella evidencia tosca sobre la
que ha de basar su discusin la filosofa, y en qu trmi
nos ha de expresarse dicha discusin?
Las fuentes de evidencia principales referentes a este
campo de la experiencia humana son el lenguaje, las insti
tuciones sociales y la accin, incluyendo tambin la fusin
de dichas tres fuentes, que es el lenguaje interpretando a
la accin y a las instituciones sociales.
El lenguaje entrega su evidencia en tres captulos, uno
sobre los significados de las palabras, otro sobre los sig
nificados que encierran las formas gramaticales y el ter
cero sobre los significados que van ms all de las pala
bras y formas gramaticales y que se hallan revelados en
forma esplndida en las grandes obras de la literatura.
El lenguaje es incompleto y fragmentario, limitndose a
registrar una etapa en el progreso medio que arranca de la
mentalidad del simio. Pero toda persona disfruta de des
tellos de penetracin que alcanzan ms all de los signi
ficados ya estabilizados en la etimologa y en la gramti
235
ca. De aqu el papel de la literatura, el de las ciencias espe
ciales y el de la filosofa empeadas todas, siguiendo ca
minos diferentes, en encontrar expresiones lingsticas pa
ra significados no expresados an.
Como ejemplo especial, consideremos los dos versos en
que condensa Eurpides1 los principales problemas filo
sficos que han torturado al pensamiento europeo desde
su tiempo hasta hoy: A ti te imploro, Zeus, seas compul
sin de la Naturaleza o I nteligencia de la humanidad. Ob
servemos todas las ideas que envuelve: Zeus la nece
sidad (compulsin) de la Naturaleza, la inteligencia de la
humanidad y la plegaria (invocacin). Estos versos
han sobrevivido a los siglos con su invocacin moderna,
tan viva en el presente como cuando hizo vibrar al audi
torio de Atenas, y el bigrafo de un estadista moderno2
los cita para expresar la solemnidad del espectculo de la
vida transformndose en emocin religiosa.
Pero Hume no habra podido encontrar impresin sen
sorial alguna de la que derivar el Zeus ni la compul
sin ni la inteligencia ni esta pretensin de persuasivi-
dad que denominamos plegaria. El mismo J ohn Mor-
ley escogi la cita a despecho de sus propios prejuicios
positivistas ante los que pareceran triviales aquellos sig
nificados. E incluso para su propio autor original, signifi
can quiz los citados versos un triunfo de la intuicin dra
mtica sobre el escepticismo de su temperamento.
I gual nos dice la prctica comn interpretada por el len
guaje comn. Un estadista o el director de una sociedad
comercial acepta la compulsin de los acontecimientos
recientes (vyKt <p<reaS) como condiciones inexorables pa
ra el futuro; elabora sobre este supuesto una poltica
y aconseja que se haga, con lo que acepta igualmente que
las condiciones impuestas dejan juego para que intervengan
la eleccin y la inteligencia (uos). Admite, pues, que
hay alternativas en contraste respecto a los hechos inme
diatos y concibe un ideal que puede ser logrado o no. Con
cibe los ideales con una efectividad proporcional a la in
tensidad con que son mantenidos, y elogia o censura como
consecuencia de tal creencia.
En el mundo existen elementos de orden y de desorden
que presuponen, por el mismo hecho de existir, una inter
dependencia esencial de las cosas, porque el desorden com
parte con el orden la caracterstica comn de implicar mu
chas cosas estrechamente relacionadas.
1 Las Troyanas, 886 - 7.
s Vase John Morley: Life of Gladstone, cap. X.
236
Todo el que experimenta disfruta una aprehensin pers
pectiva del mundo, y es a la vez un elemento de l por ra
zn de esta misma aprehensin que le ata a un mundo que
trasciende de su propia experiencia. Porque forma parte
de la naturaleza de dicha derivacin perspectiva, que el
inundo revelado de este modo proclame su propia trans
cendencia de tal revelacin. Todo escudo tiene otra cara
oculta.
De este modo una invocacin a la literatura, al len
guaje comn y a la prctica comn, nos conduce ms all
de la estrecha base que proporcionan a la epistemologa
los datos sensoriales revelados por la introspeccin direc
ta. El mundo interior de la experiencia es exactamente
igual al mundo exterior a ella, y el suceso de experiencia
est dentro del mundo, en tanto que el mundo est dentro
del suceso. Las categoras han de dilucidar esta paradoja de
la conexin de las cosas, de las cosas mltiples y del mun
do uno, exterior o interior.
Se c c i n 9. La filosofa europea est basada en los Di
logos, de Platn, que en sus mtodos son principalmente
un ensayo para extraer categoras filosficas de una dis
cusin dialctica sobre los significados del lenguaje, com
binados con una observacin penetrante de las acciones del
hombre y de las fuerzas de la Naturaleza.
Pero en uno de los Dilogos, en el Sofista, Platn exa
mina explcitamente los mtodos de la Filosofa, y una de
sus conclusiones es la de hacer notar las limitaciones del
lenguaje ordinario. L a simple dialctica, desprovista de
crtica, es un instrumento engaoso, es la marca del sofista.
Por ejemplo, Platn insiste en que el no-ser es a su vez una
forma del ser. De aqu que en filosofa la discusin lings
tica sea un instrumento pero no deba ser nunca un amo.
El lenguaje es imperfecto, tanto en sus palabras como en
sus formas. Y de esta manera se perciben ya dos errores
fundamentales a que est expuesto el mtodo filosfico:
el de la confianza no crtica en lo apropiado del lenguaje,
y el de la confianza igualmente no crtica en la actitud for
zada de la introspeccin como base de la epistemologa.
Pero desde la poca de Platn han transcurrido cerca de
dos mil quinientos aos, que comprenden la actividad con
tinua del pensamiento filosfico europeo pagano, cristiano
y laico. Y se sostiene enfticamente que se ha elaborado
un vocabulario filosfico estable y bien conocido y que,
en la discusin filosfica, toda incursin ms all de sus
lmites introduce neologismos innecesarios y por lo tanto
lamentables.
237
Tal alegacin requiere ser estudiada. En primer lugar,
de ser verdadera sera muy notable, pues colocara defini
tivamente a la filosofa en una categora distinta de las otras
ciencias ms especiales. La matemtica moderna, que es la
ms segura y autorizada de las ciencias, se escribe princi
palmente en unas frases verbales y simblicas que habran
sido ininteligibles hace ochenta aos. En la Fsica moder
na, a su vez, los trminos antiguos, cuando todava se usan,
comportan significados distintos y son frecuentes en cam
bio los trminos nuevos. Pero es intil trazar un catlogo
de las ciencias a las que puede aplicarse este tpico: la con
clusin es evidente al primer vistazo.
Se c c i n 10. Sin duda la Filosofa est dominada por
su literatura pasada, en mayor amplitud que ninguna otra
ciencia, y as haba de ser. Pero la pretensin de que ha al
canzado un conjunto de trminos tcnicos suficiente para
sus fines y que agota todos sus significados, carece de fun
damento. Realmente su literatura es tan extensa y tan gran
des las variaciones entre sus escuelas de pensamiento que
hay amplia prueba de una ignorancia, excusable por de
ms, en lo que concierne a sus hbitos verbales.
Un ejemplo reciente ilustra la vaguedad de la terminolo
ga filosfica. La Lgica es, por excelencia, la rama de la
Filosofa mejor sistematizada con ayuda de un vocabulario
tcnico estable. Consideremos, no obstante, palabras ta
les como J uicio y Proposicin. Y como no estoy escribiendo
un prlogo para un tratado de Lgica, me limitar a afirmar
que existe una variacin considerable en la utilizacin que
hacen los lgicos de estas dos palabras.
Pero podramos tambin preguntarnos si no es que hay
algunas variaciones sutiles de significado que se extien
den ms all de la competencia del vocabulario corriente.
Por ejemplo, Mr. J oseph1ha examinado el empleo que ha
ce de la palabra Proposicin Mr. W. E. J ohnson en su di
fundido tratado de Lgica y ha encontrado veinte signifi
cados distintos. Recurdese que me estoy refiriendo a dos
de los lgicos modernos ms penetrantes, pero tanto si ha
interpretado Mr. J oseph las' frases de Mr. J ohnson correc
tamente o no, cuestin que no hace al caso, lo cierto es que
si ha encontrado veinte significados emparentados pero
distintos, todos ellos estrechamente relacionados con el
trmino Proposicin, es porque existen realmente estos vein
te significados, por insignificantes que puedan parecer sus
divergencias, tanto a Mr. J ohnson como a Mr. J oseph. La
1 Volmenes 36 y 37 de Mind, New Series.
2 38
importancia depende slo del propsito y del punto de vis-
la, as que en un momento determinado pueden ser ne-
(('sarios veinte trminos nuevos para lograr algn adelan-
1.0en la sutileza de la teora lgica. Y tngase presente tam
bin que si Mr. J ohnson ha empleado veinte significados
distintos es porque todos ellos convenan a su argumenta
cin, aunque esa argumentacin requiera un posterior per
feccionamiento a causa de pasar inadvertida tal distin
cin.
Puede afirmarse con seguridad que este hecho se repite
para todos los trminos tcnicos de la Filosofa.
Sec c i n 11. Otro ejemplo, con el que guarda en parte
relacin el empleo que hago de las palabras1 Aprehen
sin, Sentimiento y Satisfaccin, es el que puede extraerse
de los trminos que tratan de expresar las conexiones de
las cosas. El trmino filosfico corriente para tal objeto es
la palabra Relacin. Ha habido sobre las relaciones mlti
ples controversias que no es preciso mecionar aqu, pe
ro hay una discusin que ilustra el tema que estamos con
siderando.
Se admite comnmente que las relaciones son univer
sales, o sea que A puede guardar la misma relacin con B
que C con D. Son relaciones, por ejemplo, amando, cre
yendo, entre o mayor que. No puede haber objecin
alguna a dicha doctrina porque es una simple definicin:
los conceptos universales que necesitan para su ilustracin
dos o ms particulares, requieren algn trmino que indi
que tal propiedad y se ha elegido para ello la palabra Re
lacin.
Pero con este significado del trmino, Relacin no puede
significar la conexin presente de las cosas individuales ac
tuales que constituyen el curso actual de la historia. Por
ejemplo, Nueva Y ork se halla entre Boston y Filadelfia,
pero la relacin entre las tres ciudades es un hecho parti
cular real de la superficie terrestre que comprende una
parte determinada del litoral oriental de los Estados Uni
dos; no es el universal entre sino un hecho actual com
plejo que entre otras cosas manifiesta tambin dicho uni
versal abstracto.
Esta consideracin es el fundamento de la objecin de
Bradley, el cual sostiene que las relaciones no relacionan.
Tres ciudades y un universal abstracto no son tres ciuda
des relacionadas. Se necesita una teora de la conexin,
1 Vase S. M. Yt7., cap. IV, y P. R-, parte I, cap. II.
239
y Bradley escribe1: Hay en el fondo cosa alguna que
constituya una relacin simplemente entre trminos? Y por
otra parte, no implica toda relacin una unidad subya
cente y un conjunto inclusivo?
El conjunto inclusivo de Bradley es la conexin que
estamos buscando. En todo el captulo (loe. cit.) emplea
Bradley el trmino Sentimiento para expresar la actividad
primaria en la base de la experiencia, actividad que es la
experiencia en su origen y con un mnimo de anlisis. El
anlisis del Sentimiento no puede revelar nada ms all
de la esencia del suceso de experiencia, y por esto Bradley
lo llama no relacional. Por supuesto que hay grandes
divergencias entre la teora de Bradley y la ma, y sta fue
la razn de que expusiera mi punto de vi sta2, que es dis
tinto del de Bradley, con el debido reconocimiento. Es pro
bable que el met'r mtodo para escoger trminos tcnicos
sea adaptar los ae alguna exposicin notable de una doc
trina anloga. El hecho de que un filsofo experimentado
censure por escrito el empleo que hago de la palabra Sen
timiento en un sentido no utilizado nunca en filosofa, pro
yecta una luz interesante sobre la creencia en una termino
loga tcnica bien establecida y que se supone reina en to
da la filosofa.
Puedo agregar que tambin William J ames usa la pa
labra en el mismo sentido en su Psicologa. Escribe por
ejemplo en el primer captulo: La Sensacin es el senti
miento de las cosas primeras. Y en el segundo: En gene
ral, la conciencia ms elevada sobre las cosas se llama Per
cepcin y el simple sentimiento inarticulado, cuando exis
te, de su presencia, es la Sensacin, y estamos sujetos
en cierta manera a caer en este sentimiento inarticulado
en los instantes en que nuestra atencin est completa
mente dispersa. Y resulta interesante tambin citar
ciertas frases de Bradley que prueban mi acuerdo, en l
neas generales, con su doctrina del Sentimiento tal como l
la expresa: En mi sentimiento general en un momento
dado, existe ms que los objetos que tengo delante y nin
guna percepcin de los objetos agotar el sentido de una
emocin viviente3.
De acuerdo con esta teora de Bradley, distingo un sen-
i Vase Essays on Truth and Re ality, cap. VI, On our Knowledge
of inmediate Experience (Sobre nuestro conocimiento de la expe
riencia inmediata). Apndice, pg. 193 (Edicin de Oxford, 1914).
Vase tambin todo el Apndice al cap. VI y la nota suplementaria
al mismo.
a Vase en todo el P. R.
8 Bradley, pg. 159.
2 40
limiunto (o aprehensin) en el dato que constituye el
"objeto que tengo delante, de Bradley, en la forma sub
id iva que es su emocin viviente y en el sujeto que
es su yo. El motivo de emplear el trmino forma subje-
li vu radica en que amplo su significado ms all de la
"i mocin y comprendo en l por ejemplo al conocimien
to, si est presente. Desde luego que esto constituye una
ce ave divergencia con Bradley. La forma subjetiva viene,
de este modo, a ser el carcter asumido por el sujeto como
resultado de algn dato aprehendido.
Pero en conjunto estoy de acuerdo con el concepto refe
rente a la funcin de la forma subjetiva que presenta Brad
ley. Dice por ejemplo: Estos enigmas son insolubles a
menos que lo que siento, y que no es un objeto delante de
m, sea presente y activo. Este elemento sentido es y debe
ser empleado en la constitucin de aquel objeto que me sa
tisface V
A mi manera de ver hay en este enunciado cierta am
bigedad, pero estoy de acuerdo con cualquiera de sus dos
significados alternativos.
El componente del sentimiento que no es un objeto de
lante de m es la forma subjetiva. Si Bradley quiere decir
que las formas subjetivas de los sentimientos son las que
determinan el proceso de integracin, estoy por completo
de acuerdo: el resultado, como dice Bradley, es la satis
faccin o sea el sentimiento final con que finaliza la in
quietud del proceso creador.
Pero Bradley puede tambin, al expresar lo que siento
y que no es un objeto delante de m querer significar lo
que llamo yo aprehensin negativa, es decir, una apre
hensin que es activa slo indirectamente, por la contri
bucin de su forma subjetiva en el proceso creador, pero
que quita a su objeto la posibilidad de entrar en el
dato de la satisfaccin final. Este dato final complejo ser
entonces lo que llama Bradley aquel objeto que me sa
tisface y por lo tanto estoy de acuerdo igualmente.
La doctrina de la emocin viviente que envuelve obli
gatoriamente a toda exhibicin concreta de la situacin
sujeto-objeto, es mucho ms vieja que Bradley. Hallamos
su germen en Platn, que insiste en que el carcter com
pleto se conforma al conocimiento adecuado. Rechaza im
plcitamente abstraer la emocin viviente de la percep
cin intelectual pura y con ello identifica la virtud con el
conocimiento. El progreso de la psicologa ha mejorado
nuestra discriminacin consciente pero no ha modificado
i Loe. eit., pg. 161.
241
el hecho de que inevitablemente la percepcin va envuelta
en emocin.
La importancia histrica de la teora la afirma Geor-
ge Foot Moore1: La civilizacin slo se desarrolla don
de una gran cantidad de hombres laboran juntos para fines
comunes. Tal unidad es producida menos por una simple
comunidad de ideas que por la comunidad de los sentimien
tos, por los que las ideas son emocionalizadas y se trans
forman en creencias y motivos.
Las abstracciones convencionalizadas que prevalecen en
la teora epistemolgica estn muy distantes de los he
chos concretos de experiencia. La palabra sentimiento
tiene en cambio el mrito de conservar su doble significa
do, de forma subjetiva y de aprehensin de un objeto, evi
tando los disjecta y bra que proporciona la abstraccin *.
S e c c i n 12. Resulta as que un suceso de la experien
cia humana es un ejemplo de la doctrina que se busca de
la conexin.
Puede citarse en apoyo de ello la autoridad de Bradley,
quien dice3: En todo momento mi etapa de experiencia,
cualquiera que sea, es un conjunto del que estoy inmedia
tamente consciente. Es una unidad experimentada y no
relacional de lo mltiple en lo uno. Aqu Bradley quiere
significar con no relacional que la experiencia no es una
relacin de un ser que experimenta a alguna cosa exter
na a l, sino que es el conjunto inclusivo que es la co
nexin requerida de lo mltiple en lo uno.
Estoy absolutamente de acuerdo con dicha tesis y sos
tengo que la conexin de las cosas no es ms que el hecho
de estar todas juntas en sucesos de experiencia. Desde
luego que tales sucesos son slo rara vez sucesos de expe
riencia humana.
Es curioso que tambin Hume parezca convenir en ello.
Porque el nico modo de estar juntas las impresiones sen
soriales que en su doctrina son existencias distintas en tiem
pos distintos, est en la fuerza dulce de su asociacin,
que debe radicar enteramente en el interior del suceso de
experiencia. Y tambin es ste un aspecto de la teora de
K ant siguiendo la cual los sucesos de experiencia propor
cionan la forma de la conexin.
1 En el prlogo de la obra Emotion as The Basis of Civilization,
de J. H. Denison, New York, 1928 (Scribners ) , una obra de im
portancia.
2 La descripcin gentica del proceso de emocionalizacin, se
estudia en mi obra Symbolism. I t s Meaning and E f f e c t y tambin
en P. R., parte II, cap. VIII, y en toda la parte III.
3 Loe. cit., pg. 175.
242
Naturalmente que hay entre todas estas doctrinas dis
crepancias importantes; pero estn de acuerdo en su prin
cipio general: considerar a los sucesos de experiencia co
mo el fundamento de la conexin.
Sec c i n 13. Tampoco Leibniz puede hallar otra conexin
entre los entes reales, que la que yace totalmente dentro
de las experiencias individuales de las mnadas, incluida la
Mnada suprema. Emple las palabras percepcin y aper
cepcin para sealar las caminos inferior y superior respec
tivamente en que una Mnada se da cuenta de otra. Pero estos
trminos estn ligados demasiado ntimamente al concepto
del conocimiento, concepto que en mi teora no los acom
paa necesariamente y estn vinculados con el concepto de
percepcin representativa que yo no admito. Existe en cam
bio la palabra aprehensin 1 que significa compren
sin total y en consecuencia y siguiendo el modelo leib-
niziano, uso a su vez la palabra aprehensin para indi
car la manera general en que el suceso de experiencia pue
de incluir como parte de su misma esencia a cualquier otro
ente, sea suceso de experiencia o entidad de otro tipo dis
tinto. Dicha expresin no sugiere conocimiento ni percep
cin representativa. El tipo positivo de aprehensin son los
sentimientos, y en estas aprehensiones positivas se conser
va el dato como parte de autoformacin y completa con
ello el suceso.
Se ha fijado esta nomenclatura para conformarse a la
condicin de que, al desarrollarse una teora, su terminolo
ga tcnica debe apartarse del empleo que han hecho de
ella los grandes maestros que la fundaron. Los usos verba
les inmediatos en un momento dado de cualquier escuela
filosfica son nicamente una pequea seleccin del vo
cabulario total de la tradicin filosfica, y ste es justa
mente el caso cuando se tienen en cuenta las variaciones
de doctrina.
El uso corriente puede expresar la doctrina de la escue
la de pensamiento reinante y de algunas variantes acredi
tadas de la misma. La exigencia de que cualquier doctri
na opuesta, con otras races en la tradicin histrica, haya
de limitarse a esta seleccin de trminos, forma parte de
la pretensin dogmtica de que hay cierto nmero de pos
tulados preliminares que no han de ser jams revisados,
y de que slo pueden ser toleradas aquellas escuelas de
pensamiento que puedan expresarse en los trminos con
sagrados. Lo nico que se puede exigir es que cada doetri-
1 Este trmino lo usa tambin L. T. Hobhouse en su Theory of
Knowledge. Cap. I y II.
243
na base su vocabulario en su propia tradicin, y una vez to
mada esta precaucin la discusin sobre los neologismos
no es ms que el ndice de un dogmatismo inconsciente.
S e c c i n 14. El mtodo principal de la Filosofa, en lo
relativo al problema de la certeza, es el de la generaliza
cin descriptiva. Las instituciones sociales ponen de mani
fiesto una confusin de caractersticas. Ningn hecho es
meramente tal o cual; siempre manifiesta muchos carac
teres al mismo tiempo todos arraigados en las especialida
des de su poca. La generalizacin filosfica se aduea de
aquellos que tienen una importancia capital y rechaza a los
triviales y fugitivos. Hay una ascensin desde el hecho par
ticular, o desde las especies, al gnero ejemplificado.
Hay que observar que el procedimiento inverso est fue
ra de la realidad, '^go puede descenderse desde el simple
gnero a un hecho o a una especie particulares, porque
hechos y especies son el producto de una mezcla de g
neros. Ningn gnero indica en su propia esencia a los otros
gneros con los que es compatible. As, el concepto de es
pina dorsal no implica el de amamantar a las cras ni el
de nadar en el agua, por lo que ningn examen del gne
ro de los vertebrados considerado en s mismo puede su
gerir el de los mamferos ni el de los peces, ni siquiera co
mo posibilidades abstractas. Ni las especies ni los ejem
plares pueden ser descubiertos por el gnero solo, por in
cluir las dos cosas formas no dadas por ste. Cada espe
cie es una mezcla potencial de gneros, y cada ejemplar
individual implica, entre otras cosas, una mezcla actual
de varias especies. El silogismo constituye un esquema de
demostracin de los modos de hacerse la mezcla.
De aqu que el objeto de la Lgica no sea el anlisis de
las generalidades sino la forma de mezclarlas1.
La Filosofa es el modo de ascender a las generalidades
con el objeto de comprender sus posibilidades de combina
cin. El descubrimiento de nuevas generalidades aumenta
as la fecundidad de las ya conocidas y pone a la vista nue
vas posibilidades de combinacin.
Sec c i n 15. Aun l a oscura aprehensin de algn gran
principio tiende a envolverse en una fuerza emocional con
siderable. El caos de las acciones particulares que surgen de
tales sentimentos complejos, con su ncleo de intuicin
profunda, es a menudo, en su etapa primitiva, brutal e impu
ro. Al final el lenguaje civilizado proporciona un grupo
1 Vase Platn: Sofista, 253.
244
completo de palabras, cada una de las cuales incorpora la
nica general en su especializacin propia. Si queremos al
canzar la generalidad comn a estas distintas especializa-
ciones, hemos de unir el grupo completo de palabras con
la esperanza de discernir su elemento comn. Es ste un
proceder necesario para los fines de la generalizacin fi
losfica. El empleo prematuro de una palabra familiar
restringe inevitablemente la generalizacin que se busca,
al introducir consigo la connotacin especial familiar de
esa palabra.
Supongamos, por ejemplo1, que la hiptesis de trabajo
sea la de que las realidades definitivas son los aconteci
mientos en su proceso de generacin. Entonces ca
da acontecimiento, contemplado en su individualidad se
parada, ser una transicin entre dos trminos ideales,
a saber, sus componentes en su diversidad disyuntiva ideal
y los mismos componentes en su unin concreta. Hay sobre
tal proceso dos teoras distintas. Una es la de un Creador
externo sacando de la nada dicha unin final, y la otra la
de que no hay un principio metafsico en la naturaleza de
las cosas por el que no hay cosa alguna en el Universo que
ejemplos de aquella transicin y componentes de dichos
ejemplos. Si adoptamos esta ltima teora, la palabra Crea
tividad expresa la idea de que cada acontecimiento es un
proceso que se convierte en novedad, con lo cual, se emplee
la expresin de Creatividad inmanente o la de Creatividad
propia, se evita en cualquier caso el supuesto de un Crea
dor transcendente. Pero la palabra misma de Creatividad
.sugiere ya un Creador, lo que hace adquirir a la teora un
aire de paradoja o de pantesmo; con todo, todava impli
ca realmente la generacin de la novedad. A su vez, la
palabra Concrescencia, que procede de un verbo latino fa
miliar que quiere decir crecer juntos, tiene tambin la
ventaja de que el adjetivo concreto se usa generalmen
te para el concepto de realidad fsica completa, y, por lo
tanto, Concrescencia sirve para implicar el concepto de
varias cosas que adquieren una unidad compleja concreta,
pero en cambio no consigue sugerir la novedad creadora
y omite por ejemplo el concepto del carcter individual que
surge de la concrescencia de los datos' originales; el acon
tecimiento no queda sugerido como emocionalizado o sea
con su forma subjetiva.
Tambin la palabra juntos es otro de los trminos
peor empleados en filosofa. Es un trmino genrico ilus
1 Vase P. R., en donde sa desarrolla la secunda de las teoras
Raladas.
245
trado en una innumerable variedad de especies, por lo que
su empleo, como si entraara un significado definido en
distintas ejemplificaciones, es completamente falso. En
las distintas etapas del anlisis de los sucesos de experiencia
se encuentran todos los significados posibles de juntos.
Slo en la experiencia estn las cosas juntas, y slo son
en distintas ejemplificaciones, es completamente falso. En
la experiencia o como inmediaciones de procesos que son
sucesos en auto-creacin.
S e c c i n 16. Resulta as que para llegar a la generali
zacin filosfica que es el concepto de un acto definitivo
concebido como generalizacin de un acto de experiencia,
se precisa una aparente redundancia de trminos. Las
palabras se corrigen mutuamente y son necesarias a la
vez1: juntos, creatividad, concrescencia, aprehen
sin, sentimiento, forj^a subjetiva, dato, acto, lle
gar a ser y proceso.
S e c c i n 17. En esta etapa de la generalizacin surge
una nueva cadena de pensamientos. Los acontecimientos
se producen (llegan a ser) y mueren. Al producirse son in
mediatos y luego se disipan en el pasado; desaparecen, han
perecido; no existen ms y han pasado al no ser. Platn2
los llama cosas que estn siempre llegando a ser y nun
ca son verdaderamente. Pero antes de escribir esta frase
haba hecho Platn su gran generalizacin metafsica, des
cubrimiento que forma la base de la presente discusin: ha
ba escrito en el Sofista que el no-ser es una forma del
ser. El aplic dicha doctrina slo a sus formas eternas pe
ro deba de haberla aplicado igualmente a las cosas pere
cederas, con lo que habra ilustrado otro aspecto del mtodo
de la generalizacin filosfica. Cuando se ha logrado una
idea general no habra de limitrsela arbitrariamente al
tema que le dio origen.
Al trazar un esquema filosfico debera darse a cada con
cepto metafsico la mayor extensin de que parece capaz.
Slo de este modo puede ser explorado el verdadero ajus
te de las ideas. Ms importante todava que la teora de
la economa del pensamiento, de Occam si no es en rea
lidad otro aspecto de ella es esta doctrina de que el al
cance de un principio metafsico no debera ser limitado si
no por la necesidad de su significacin.
Deberamos, pues, equilibrar la doctrina del llegar a ser
1 Ver P. R. y S. M. W.
2 Vase Timeo.
246
de Aristteles o ms justamente de Platn con una
doctrina del perecer. Los sucesos, cuando perecen, pasan
de la inmediacin del ser al no-ser de su inmediacin, pe
ro ello no significa que no sean nada: subsisten como he
chos inquebrantables, Pereunt et imputantur.
Las expresiones comunes! de la humanidad nos modelan
el pasado en tres aspectos: Causalidad, Memoria y Trans
formacin activa de nuestra experiencia pasada inmedia
ta sobre la base de nuestra presente modificacin de ella.
Perecer es, por lo tanto, asumir un papel en un futuro
transcendente. El no-ser de los sucesos es su inmortalidad
objetiva. Una aprehensin netamente fsica es la manera
como un suceso en la inmediacin de su ser absorbe a otro
suceso, que ha pasado a la inmortalidad objetiva de su
no-ser. Es la manera como vive el pasado en el presente.
Es causalidad, es memoria, es percepcin de una deriva
cin, es conformacin emocional a una situacin dada, es
continuidad emocional del pasado en el presente y es un ele
mento fundamental del que nace la autocreacin de cada su
ceso temporal. As el perecer es la iniciacin del llegar a ser
y la manera de perecer del pasado, es la manera como lle
ca a ser el futuro.