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El problema carcelario en el
Per es un problema viejo.
Hay soluciones?
Definitivamente, pero tienen
que ser trabajadas a mediano y
largo plazo. Se requiere una
dosis de comprensin de los
polticos y la ciudadana, pues
es un mal crnico. El problema
es que los polticos, la poblacin
y los propios internos pretenden
respuestas a corto plazo, que no
existen, y entonces hay la
sensacin de fracaso, porque
los resultados no se ven de
inmediato.
Qu problemas en las
crceles le parecen centrales?
Uno es el de la salud. Los
muertos de Lurigancho tienen
una enorme cobertura por la
violencia de los hechos, pero
eso es coyuntural. Me preocu-
pan ms los muertos por
enfermedades. Los penales son
grandes focos de infeccin,
constituyen un problema de
salud pblica. All una persona
se puede contagiar de TBC
nueve veces ms que en la calle.
La tasa de prevalencia de VIH-
sida es siete veces mayor que
afuera. A Lurigancho van cada
ao 900.000 personas que luego
salen a sus ambientes cotidia-
nos a hacer su vida comn, y se
convierten en un factor de
transmisin de enfermedades.
Y qu han hecho al
respecto?
Hemos comprado medica-
mentos en un volumen cinco
veces mayor que el ao pasado.
Con una donacin de 3 millones
de dlares, que administra
CARE-Per, vamos a montar en
Lurigancho una clnica especial
para el tratamiento de la TBC y
del VIH-sida, y vamos a ampliar
la capacidad de las de otros
penales. Los penales beneficia-
dos van a renovarse en materia
de salud. Esto es lo ms
importante que se ha hecho en
este terreno en los ltimos
treinta aos en las crceles del
Per. Ese es un primer tema.
Qu otros hay?
El equipamiento. Estamos
adquiriendo equipos de seguri-
dad por 10 millones de soles.
Son sistemas de control electr-
nico en los penales de Lima, que
permiten detectar drogas, meta-
les, etctera. Vamos a comprar
sillas para escanear los cuerpos
de las visitas, lo que evitar que
las mujeres tengan que pasar
por la ominosa manera como
son revisadas ahora. Este es un
anhelo para que quienes prote-
gemos los derechos humanos
de los internos y sus familiares.
Un tercer tema es la infraestruc-
tura. Aspiramos a reducir la
sobrepoblacin en 50 por ciento.
A fin de ao debe haber en
Lurigancho entre cuatro mil y
cinco mil presos, como en 1980.
Se ha declarado en emergencia
el sistema penitenciario y se le
ha destinado una inyeccin de
57 millones de soles, de los
cuales 37 se gastarn en la
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construccin de dos penales de
mnima seguridad en Huaral y en
Caete, donde irn los internos
jvenes de Lurigancho. En abril
se iniciarn las obras, y durarn
aproximadamente doce meses.
Antes tambin se constru-
yeron penales para responder
a la sobrepoblacin peniten-
ciaria. Cul es lo nuevo?
Estos dos penales estn
destinados exclusivamente a
internos jvenes, ancianos o
enfermos, los sectores ms
vulnerables en las crceles.
Pero no solo para que estn
mejor. Queremos evitar que los
jvenes los reclusos que
tienen entre 18 y 23 aos suman
7.500 entren en el sistema
que ofrece Lurigancho, donde
tienen muy pocas opciones de
reconstruir su vida, porque lo
que encuentran es la subcultura
de la crcel que perfecciona los
antivalores.
Pero igualmente se trata de
crceles.
Huaraz y Caete van a
construirse con diseos distin-
tos. Privilegiarn las zonas de
educacin y de trabajo, as
como las reas verdes. Menos
rejas y ms trabajo, ms
capacitacin, ms educacin.
Cada zona tiene 200.000 metros
cuadrados. De construccin
econmica, sern sin embargo
seguros. Esto obligar a la
reapertura de la escuela peni-
tenciaria del Inpe, cerrada desde
el 2001, donde vamos a
capacitar a cuatrocientos nue-
vos agentes con una perspectiva
distinta de la anterior, que
privilegiaba el orden aprender
a marchar, a saludar, como en
la escuela policial.
Nos interesa ms bien una
capacitacin acadmica. Que-
remos una nueva generacin de
agentes penitenciarios que ten-
gan una visin amplia, que
entiendan que la seguridad no
solo proviene del palo sino
tambin de un ejercicio legtimo
de la autoridad.
Y cmo se vincula esto
con la seguridad ciudadana?
Cuantos menos jvenes inter-
nos se inserten en el crculo del
delito, menos sern los que
delincan cuando egresen. Es un
tema de poltica de mediano
plazo, que va a mejorar un poco
la seguridad ciudadana. Lo que
se pretende es que el joven no
siga yendo al penal de Lurigan-
cho, ni al del Callao. Si esa
separacin no se hace, el
sistema penitenciario continua-
r como un sistema reproductor
de violencia y de delito y
generador de inseguridad ciuda-
dana. Probablemente ese siste-
ma reproductor siga creciendo,
pero ser peor si no se asume
con seriedad la separacin entre
el primario y el reincidente.
No existe el peligro de que
las dos nuevas crceles se
llenen con nuevos presos en
vez de aligerar a Lurigancho?
Es un riesgo si continuamos
creciendo a la tasa promedio del
2004. En la dcada de 1990 la
poblacin penal creci a una
tasa anual de 4 por ciento.
Pero en el 2004 lo ha hecho en
12 por ciento.
CONSTITUCIN POLTICA DEL PER
"Artculo 139. Son principios y derechos de la funcin
jurisdiccional: [...]
22. El principio de que el rgimen penitenciario tiene por objeto la
reeducacin, rehabilitacin y reincorporacin del penado a la
sociedad."
CDIGO DE EJECUCIN PENAL (decreto legislativo 654)
"Artculo 3. Ambiente adecuado y tratamiento integral. El interno
ocupa un ambiente adecuado y est sujeto a tratamiento integral
desde su ingreso hasta su liberacin."
REGLAMENTO DEL CDIGO DE EJECUCIN PENAL (decreto
Supremo 015-2003-JUS)
"Artculo 11. Todo interno a su ingreso a un Establecimiento
Penitenciario tiene derecho a:
11.1 Mantener o recuperar el bienestar fsico y mental.
11.2 Tener acceso a una atencin adecuada y oportuna de salud.
11.3 Recibir agua apta para consumo humano y para su higiene
personal.
11.4 Recibir alimentacin balanceada y en condiciones higinicas."
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Por qu?
Estamos buscando las expli-
caciones. Hay nuevos delitos en
las estadsticas carcelarias. Por
ejemplo, el de asociacin ilcita
para delinquir o el de omisin de
asistencia familiar (la omisin
de dar alimentos a los hijos o
cnyuge). Eso no exista hace
algn tiempo. Hoy tenemos 416
personas detenidas por esas
causas. Hemos registrado dos
ingresos por aborto. Tambin
hay algunos detenidos por
accidentes de trnsito en
estado de ebriedad. El problema
pasa por la evaluacin que el
magistrado hace. En ocasio-
nes, sin evaluar adecuadamente
los elementos probatorios, se
opta por la detencin.
En el debate carcelario hay
dos posiciones: una por la
resocializacin y otra que
es ms nueva que plantea
simplemente la custodia.
Cul es su posicin?
La perspectiva legal apuesta
por la resocializacin. Ese es un
buen propsito, pero irreal. La
resocializacin, en los trminos
que la legislacin plantea, es la
estafa ms grande del siglo: no
existe. Pero tampoco me voy al
extremo de la pura custodia,
como en el sistema estadouni-
dense, donde el criterio de
seguridad prima sobre cual-
quier otro.
Mi posicin es intermedia: no
abandono la perspectiva de
tratamiento para quienes lo
requieran; estoy por penales
que sean lo menos dainos
posibles para el ciudadano que
por cualquier razn est privado
de su libertad. Creo en un
sistema penitenciario que tenga
como principio central el respeto
de los derechos fundamentales
del interno. Ese es el nuevo
paradigma en las crceles.
No hay que abandonar el
tratamiento, pero no es mi
prioridad. Hoy mi prioridad es
que el sistema pueda brindar
alguna garanta al interno y que
la crcel no termine marcando
su vida. No apuesto por el
tratamiento institucionalizado, de
terapias, como nuestra legisla-
cin seala. Creo ms bien en el
tratamiento cuando el interno
apuesta por l, cuando es
apoyado por instituciones de la
sociedad civil, las iglesias y
particularmente la familia. Des-
de mi perspectiva, el tratamiento
significa abrirle las puertas a la
familia, la actividad religiosa, la
sociedad civil.
He visto que la gente cambia,
pero por una opcin personal,
cuando tiene un mnimo de
soporte de la familia y de alguna
institucin, particularmente la
Iglesia. Mucho contacto con la
familia es el elemento central,
pero tambin la apertura de la
sociedad a los penales. Eso
funciona, lo veo todos los das.
Qu mecanismos de re-
duccin de poblacin hay?
Solo la construccin de ms
penales?
Mi institucin solo administra
a privados de libertad, pero el
porqu se detiene compete a los
poderes Legislativo y Judicial.
Ahora est reaccionando el
Ejecutivo, pero cul es la
respuesta del Poder Judicial, si
el 69 por ciento de internos son
procesados? Cul es la res-
puesta del Poder Legislativo?
Desde 1992 hay una poltica de
aumentar las penas, de prohibir
beneficios penitenciarios. La
respuesta tiene que ser de
diversas instancias, especial-
mente del Poder Judicial, que
tiene la carga mayor. (Hildegard
Willer)
C||rcae |es peac|es
(Fuente: INPE-Minjus: Informe estadstico, noviembre del 2004. Citado por
Ricardo La Serna, CEAS.)
En todo el pas:
Poblacin penal: 32.469 presos
Nmero de penales: 82
Capacidad de albergue: 20.497
Sobrepoblacin: 11.972 (58,4%)
Varones: 30.136 (92,8%)
Mujeres: 2.333 (7,2%)
Sentenciados: 9.387 (29%)
Procesados: 23.082 (71%)
Salud: Ms del 50% de los internos
padece alguna enfermedad
Principales causas de muerte: Tuberculosis, violencia y VIH-sida
En Lurigancho:
Poblacin: 8.439 presos
Capacidad de albergue: 2.012
Sobrepoblacin: 6.427 (319%)

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* Con la colaboracin de Sebastin
Santiago y Enrique Vera.
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*
ll cuadro se repite desde hace
tiempo: se necesita de una
reyerta violenta en una prisin
para que la sociedad se acuerde
de que las crceles existen.
Rueda la cabeza de turco de
algn responsable poltico,
los presos ms violentos son
trasladados y la sociedad vuelve
a delegar la tarea de castigar a
sus delincuentes a las institu-
ciones estatales. Eso es lo que
todos quieren creer.
En realidad, la crcel es solo la
otra cara de una sociedad que se
rige por reglas que no suelen ser
las escritas, en un territorio en el
que el ingenio chicha hace trizas
cualquier estudio de factibilidad.
Da de visita (mujeres)
La primera vez que visit Luri-
gancho, la crcel ms emblem-
tica del Per, fue para ver a un
amigo de un amigo, un burrier
alemn que haba sido cap-
turado en el aeropuerto Jorge
Chvez cuando no supo explicar
a los aduaneros por qu un joven
turista quera llevarse cajas con
huso de hilo a Holanda. El hilo
estaba preado de cocana y le
dieron siete aos.
Ir a la crcel supone primero ir al
final del final de Lima, donde los
mircoles y sbados (das de
visita de mujeres) se establece
un mercado improvisado: preva-
lecen rollos de papel higinico,
botellas familiares de gaseosa y
faldas de colores claros. Cien-
tos de mujeres y nios con
pesados bultos avanzan en filas
rodeadas de rejas y pasan varios
controles con policas que les
imprimen distintos sellos sobre
el brazo el mo queda al final
cubierto de Mickey Mouse, la
ltima entrada al concierto de
Dina Pucar y un sello que dice
"Archivado"; el ltimo revisa
los costales, corta con su navaja
las frutas y los sacos de
menestras. Una mujer polica
hace una rpida revisin tocan-
do nuestros cuerpos y pasamos
desde el ltimo portn al
albergue de hombres ms
grande del Per.
Si Michel Foucault hubiera
conocido el penal de Lurigan-
cho, probablemente no habra
escrito su clsico sobre el
nacimiento de la crcel moder-
na: Vigilar y castigar. Foucault
expuso en l cmo, en el siglo
XIX, la prctica de recluir y
disciplinar sustituy el castigo
pblico, y la vigilancia perma-
nente y la imposicin de una
disciplina rigurosa terminaron
en el dominio del cuerpo y la
mente humana, no solo en las
crceles sino tambin en hospi-
tales, colegios, nosocomios y
ejrcitos. Una institucin totali-
taria para someter el espritu
humano y fundar sobre esa base
la modernidad.
Segn los criterios de Foucault,
Lurigancho est tan lejos de ser
una institucin totalitaria cuanto
lo est de ser moderna. El
control policial se limita a cerrar
con llave el portn y vigilar que
nadie se escape. Los policas
parecen convivir pacficamente
con los internos. Un arreglo bajo
la manga. En realidad, no es
mucho lo que les queda: 400
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efectivos, en dos turnos, deben

hacerse cargo de 8.000 presos a
turno completo en una crcel
construida para 2.000.
Pero nada ms alejado de la
realidad que el creer que la
crcel es una institucin catica
o hasta libertaria: las reglas y
jerarquas que no impone el
Estado se las autoimponen los
propios internos. En Lurigancho
existen clubes de adultos
mayores, congregaciones reli-
giosas, talleres productivos.
Pero, sobre todo, imperan
normas y jerarquas menos
sanas: la organizacin delictiva
de la calle se reproduce en el
penal y establece sus cdigos.
En los das de visita de mujeres
el penal se convierte en un gran
alboroto: presos que ofrecen
sus trabajos de manualidades
en el "Jirn de la Unin", en los
patios y pabellones (los edificios
donde estn recluidos los
internos) se escuchan risas,
gritos y llantos; un grupo de
pentecostales canta a toda voz
el Gloria Aleluya. Se sacan
tappers con comida; el restau-
rante autogestionario trabaja a
full, las celdas unos cubculos
de 3 por 2 metros, compartidos
entre dos, la habitacin de los
pitucos dentro del penal son
cubiertas con lo primero que se
tenga a la mano para que las
parejas puedan encontrarse.
En otros rincones, se supone,
se hacen negocios ms turbios.
En el penal de Lurigancho es
muy fcil conseguir droga, y,
como demostr la ltima reyerta
Un poco de ubicana en la jerga carcelaria:
Achomarse: Coimear.
Atorrante: Delincuente mal visto.
Barrunto: Persona del mismo barrio.
Batutear: Dirigir, mandar.
Cagada (hacer la cagada): Protestar con violencia.
Drilo: Dinero.
Confite: Confidente de los policas.
Chusearse: Hacerse un tajo.
Charlie: Preso que tiene bastante dinero.
iii0e, te |c||e ese |c pr|s|aIIII
Faite: El ladrn que roba con clase.
Fulera: Navaja.
Garra: Frazada.
Goma: Golpiza.
Grifa: Marihuana.
Nacho: Narcotraficante.
a: Violador de nios.
Raqueta: Requisa.
Toche: Polica.
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Jos Mara Arguedas: El Sexto.
Lima: Juan Meja Baca, 1961.
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Juan Seoane: Hombres y rejas.
Santiago de Chile: Ercilla, 1937.
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Jos M. Estremadoyro: Lurigancho.
Lima: Minerva, 1976.
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Lurigancho tambin tiene otro
rostro, mucho menos cotiza-
do por los medios de comu-
nicacin y con desiguales
dimensiones. Est conforma-
do por quienes apuestan por
un cambio de ruta y aprove-
chan sus tiempos de encierro
para realizar trabajos artesa-
nales e industriales, que les
sirven para ayudar a sus fami-
lias y tambin como terapia.
En el penal funcionan diver-
sos talleres: cestera, confec-
cin textil, carpintera, elabo-
racin de alfombras y el fla-
mante taller automotriz. Alre-
dedor de 450 internos traba-
jan en el nuevo pabelln in-
dustrial. Son pocos, pero son.
Willie Chvez debera ser un
hombre famoso, pues es el
inventor del Volkswagen con
cuatro puertas. Los engorro-
sos trmites que es necesa-
rio hacer ante Indecopi, sin
embargo, le han impedido
patentar su creacin. El taller
automotriz ahora est repleto
de carros en refaccin.
"Felizmente ahora las autori-
dades nos apoyan" dice
Chvez. "Lo bueno es que
aqu tenemos mano de obra
de sobra."
A Willie lo sentenciaron por
trfico ilcito de drogas, est
condenado a siete aos y
suea con crear nuevos mode-
los de autos cuando salga. Pero
para entonces ya no se dejar
quitar la patente.
sangrienta entre dos pandillas,
tambin armas de fuego.
Segn el coronel Aurelio Pastor,
director del penal, tanto las
drogas cuanto las armas de
fuego entran con las mujeres, en
las partes ntimas, las que no se
revisan. Cada da de visita
ingresan entre 6.000 y 6.500
mujeres; a los policas y las
policas les faltan manos para
cumplir con la tarea.
Los precios de la crcel
Habra que aadir algo que no
dice el coronel, pero que
cuentan muchos presos: que la
corrupcin es enorme y que, si
la paga es buena, se puede
conseguir cualquier cosa. El
negocio de la droga rige la vida
en el penal, al punto que quien
controla este comercio es el que
de verdad manda. Con un 50 por
ciento de internos consumido-
res asiduos, segn estimados
de un agente pastoral del penal,
y unos 30 por ciento ms de
consumidores casuales, el mer-
cado de droga resulta bastante
rentable. Dnde ms puedes
encontrar tantos clientes juntos
en un mismo lugar?
En Lurigancho todo tiene su
precio: hay que pagar por la
celda, la cama y la limpieza; si
quieres comer mejor, tambin te
cuesta; y lo mismo ocurre si
debes hacer una llamada o
recibirla. Pero lo peor de todo es
que tienes que pagar tambin
por lo que, se supone, es gratis:
la justicia. Tramitar tus papeles,
conseguir una sentencia o algn
beneficio al que en teora tienes
derecho de manera gratuita,
porque eso es al menos lo que
dice la ley, cuesta. Pero la ley es
la ley; la realidad, la realidad.
Tarea ardua la de hacer ms
humana una crcel como la de
Lurigancho. Cunto ms loable,
entonces, el trabajo de los que
se esfuerzan por conseguirlo.
Merecen ser destacados algu-
nos intentos del Inpe (mejorar la
salud de los reclusos, ofrecer
estudios, establecer talleres
productivos o brindar esparci-
miento sano y divertido, como el
prximo concurso de la cancin
carcelaria), la labor de las
iglesias, ancla importante para
los internos que no quieren
sucumbir en el entorno delictivo.
Lo que ms sorprende de
Lurigancho, sin embargo, no es
ese mundo delictivo; mayor
sorpresa despierta encontrar
internos que logran resistir y
desarrollar su ingenio contra la
corriente (y venga a uno a ver la
fuerza de esa corriente). No es la
mayora, ni de lejos, pero los
hay. Un factor clave es el
trabajo: quien est ocupado y
gana algo con su trabajo tiene
mayor chance de salir del
circuito criminal.
LLL
Cuando la ltima reja del penal
se cierra detrs de m y regreso
a la libertad junto con otras
mujeres visitantes, un grupo de
nios se me tira encima. Llevan
en sus manos una botella de
alcohol y un puado de algodn.
Se pelean entre s para ofrecerse
a limpiarme los sellos Mickey
Mouse del brazo a cambio de 10
cntimos. Son hijos de internos, y
con eso ayudan a mantener a su
padre en la crcel.
La prxima vez que algn
piraita me arranche la cartera,
pensar dos veces antes de
pedir que lo castiguen metindo-
lo en el penal.
!ea peces,
pere sea