Un cinturn de seguridad es un arns diseado para sujetar a un ocupante de

un vehculo si ocurre una colisin y mantenerlo en su asiento. Comenzaron a

utilizarse en aeronaves en la dcada de 1930 y, tras aos de polmica, su uso en
automviles es actualmente obligatorio en muchos pases. El cinturn de
seguridad est considerado como el sistema de seguridad pasiva ms efectivo
jams inventado, incluida labolsa de aire ("airbag" en ingls), la carrocera
deformable o cualquier adelanto tcnico de hoy en da.
El objetivo de los cinturones de seguridad es minimizar las heridas en una colisin,
impidiendo que el pasajero se golpee con los elementos duros del interior o contra
las personas en la fila de asientos anterior, y que sea arrojado fuera del vehculo.
Actualmente los cinturones de seguridad poseen tensores que aseguran el cuerpo
en el momento del impacto mediante un resorte o un disparo (tensor pirotcnico).
El cinturn se debe colocar los ms pegado posible al cuerpo, plano y sin nudos o
dobleces. Los pilotos de competicin llevan los arneses bastante apretados, pero
no se considera necesario en un coche de calle.
El cinturn de las caderas debe estar situado por delante de las crestas ilacas, los
huesos que sobresalen en las caderas. Esto es para que sujete al cuerpo contra
un hueso duro y no contra el abdomen blando. En el caso de las embarazadas, se
vende un accesorio para asegurarse que el cinturn queda debajo del abdomen.
Se engancha entre las piernas a la banda de la cintura y por debajo del asiento.
El primer registro de utilizacin de cinturones de seguridad en un automvil, data
de fines de la dcada del '40, cuando en 1948 el industrial Preston Tucker intent
revolucionar el sistema de seguridad del automvil (y en s todo el estndar de
produccin de un automvil), al presentar el cinturn de seguridad como una
opcin para solucionar las muertes por accidentes viales ocurridas por la falta de
este elemento. Esta innovacin fue presentada en el nico modelo que llegara a
producir, el Tucker Torpedo. Lamentablemente, una serie de trabas impuestas por
organismos que regulaban la industria norteamericana del automvil hicieron
naufragar el proyecto, pero aun as Tucker haba creado un elemento
revolucionario en el equipamiento automotor.
La idea de Tucker fue reciclada en 1956, cuando Ford present al cinturn de
seguridad como opcin de equipamiento, dentro del paquete de
seguridad"SafeGuard". Robert McNamara fue el directivo de Ford que impuls el
montaje de los cinturones, as como otras medidas de seguridad tales como los
salpicaderos acolchados. Un relato de estos hechos se recoge en el
documental The Fog of War.
El primer cinturn de seguridad montado de serie como equipamiento estndar en
vehculos de produccin masiva se mont en el Volvo Amazon de 1959. Este
vehculo ya montaba un cinturn de tres puntos.
Fue el ingeniero de Volvo Nils Bohlin quien invent el cinturn de tres puntos, que
se convertira en la norma prcticamente universal para automviles de calle.
Volvo liber la patente, para que todos los dems fabricantes pudiesen copiar el
diseo.
Otras mejoras posteriores:
Introduccin del carrete inercial, que permite desenrollar el cinturn en el caso
de movimientos lentos, pero lo bloquea en el caso de movimientos bruscos.
Introduccin de los pretensores pirotcnicos, que ajustan el cinturn en caso
de colisin mediante la energa liberada por una pequea carga explosiva.
Tambin ha habido pretensores mecnicos (sistema Procon-ten).
Tipos de cinturones de seguridad[editar]


Arneses en un vehculo de ocio.
Cinturn de dos puntos[editar]
Es el que se coloca sobre las caderas del pasajero. Se lo sigue utilizando
principalmente en los aviones y en los autobuses. Se le ha criticado por causar la
separacin de la espina lumbar, causando a veces parlisis (conocida como
"sndrome del cinturn de seguridad").
Cinturn de 3 puntos[editar]
La aportacin ms importante de Volvo al universo de la seguridad del
automvil es el cinturn de tres puntos de anclaje. La marca sueca decidi
montar de serie en todos sus coches este efectivo sistema de retencin de las
personas en 1959. Desde esa fecha, no se ha inventado ningn otro
mecanismo que pueda igualarlo en efectividad.
En los aos cuarenta, el PV 444 destac por sus interesantes soluciones en
materia de seguridad. El popular modelo de Volvo sorprendi al mundo con
algunos de sus elementos de serie, como el parabrisas laminado. Adems, la
carrocera dispona de una estructura contra impactos.
El 140 de 1966 marc nuevas referencias de seguridad. Este modelo montaba
un infalible sistema de frenos con doble circuito. El habitculo destacaba por
su resistencia contra colisiones, mientras que el frontal y la zona trasera
disponan de estructuras deformables para absorber la energa de los
choques. Sus asientos incorporaban reposacabezas.
Incluyen un cinturn en la falda y otro que va de un punto de anclaje en el primero
a otro punto por sobre el hombro del pasajero. Este cinturn fue inventado por el
ingeniero de Volvo Nils Bohlin (1920-2002). Los primeros coches en montarlo de
serie fueron los Volvo de 1959.
Arns de 4 puntos[editar]
Como el de cinco puntos pero sin sujecin entre las piernas.
Arns de cinco puntos[editar]
Ms seguros, pero ms restrictivos, se suelen utilizar en sillas para nios y en
automviles de competicin. La porcin del regazo se conecta a un cinturn entre
las piernas. Adems hay dos cinturones por sobre ambos hombros, haciendo un
total de cinco puntos de anclaje.
HANS device y Hutchens device[editar]
Los HANS device y Hutchens device son dispositivos que limitan el movimiento de
la cabeza del conductor de competicin en carreras tales como las NASCAR y la
FORMULA 1. El dispositivo Hans Device fue desarrollado por la categora CART
en los 90s.
Cinturn en X[editar]
Algunos fabricantes han experimentado con aadir un segundo cinturn adicional
de dos puntos de apoyo que se cruza formando una "X" con el cinturn
convencional de tres puntos de apoyo.
Cinturones automticos[editar]

Cinturn automtico en unChevrolet de finales de los aos 1980
En Estados Unidos, en la dcada de 1970, se empezaron a montar cinturones
automticos en muchos coches. Estos cinturones estaban sujetos a la puerta o al
pilar B, requiriendo de mucha menos colaboracin por parte del pasajero.
Este diseo de cinturn fue una consecuencia de las leyes norteamericanas, que
empezaron a exigir a los fabricantes la introduccin de protecciones pasivas, esto
es, de protecciones que no requieran de ninguna accin por parte de los usuario
(los cinturones convencionales han de ser abrochados por el usuario, por lo tanto
son protecciones activas).
No obstante, los cinturones automticos estaban expuestos a fallos mecnicos (en
el caso de los cinturones automticos motorizados), y en algunos diseos el
cinturn dejaba de ser efectivo si la puerta se abra como consecuencia de un
accidente. Adems, estos eran solo de dos puntos (no iba de un extremo de la
cintura al otro y de ahi al hombro, sino que de cintura a hombro, es decir solo
sostena al pasajero cruzndose el cinturn sobre el en forma diagonal), por lo
tanto si el sistema era manual era ms seguro, en especial si el auto estuviera
equipado con bolsas de aire.
Se dejaron de utilizar casi por completo en la dcada de 1990, con la introduccin
masiva de la bolsa de aire; que es muy superior siempre que se use con el
cinturn de seguridad colocado correctamente.