Reconstruindo o Corpo Feminino Na Experiência Do Câncer de Mama PDF

Estudos Feministas, Florianpolis, 17(1): 296, janeiro-abril/2009 49
... e Deus criou a mulher ... e Deus criou a mulher ... e Deus criou a mulher ... e Deus criou a mulher ... e Deus criou a mulher: : : : :
reconstruindo o corpo feminino reconstruindo o corpo feminino reconstruindo o corpo feminino reconstruindo o corpo feminino reconstruindo o corpo feminino
na experincia do cncer de na experincia do cncer de na experincia do cncer de na experincia do cncer de na experincia do cncer de
mama mama mama mama mama
Resumo: Resumo: Resumo: Resumo: Resumo: As mulheres atingidas pelo cncer de mama passam, a partir da experincia da
enfermidade, a travar novas relaes com o corpo modificado pela cirurgia de mama
(mastectomia), que provoca profundas alteraes corporais. Considerando as representaes
simblicas e sociais que envolvem o corpo da mulher e a associao das mamas feminilidade,
sexualidade e maternidade, pretendo discutir neste artigo como a ideia do corpo feminino
e dos papis sociais associados a ele foi histrica, social e culturalmente construda em nossa
sociedade, como essa representao percebida e reelaborada pela mulher mastectomizada
e quais os discursos e vises (muitas vezes ambguos) que passam a ser utilizados para a
compreenso desse corpo aps a experincia da doena. A pesquisa foi realizada com
mulheres de dois grupos de ajuda mtua na cidade de Campina Grande, PB.
P PP PPalavras-chave alavras-chave alavras-chave alavras-chave alavras-chave: cncer de mama; corpo feminino; sade da mulher.
Copyright 2009 by Revista
Estudos Feministas.
Waleska de Arajo Aureliano
Universidade Federal de Santa Catarina
Introduo P Introduo P Introduo P Introduo P Introduo Para alm das estatsticas ara alm das estatsticas ara alm das estatsticas ara alm das estatsticas ara alm das estatsticas
sobre o cncer de mama sobre o cncer de mama sobre o cncer de mama sobre o cncer de mama sobre o cncer de mama
O cncer de mama o mais comum entre as mulheres
e o segundo mais comum depois do cncer de pele. A
Organizao Mundial de Sade (OMS) estima que, por ano,
em todo o mundo so diagnosticados mais de um milho
de novos casos da doena e mais da metade deles ocorrem
em pases desenvolvidos. Segundo o Instituto Nacional do
Cncer,
1
o cncer de mama seria o segundo mais incidente
entre a populao feminina no Brasil, apresentando, aproxi-
madamente, 50 mil casos novos a cada ano. Informaes
processadas pelos Registros de Cncer de Base Popula-
cional (RCBP), disponvel em 16 cidades brasileiras,
mostraram que na dcada de 1990 este foi o cncer mais
frequente no pas.
1
INCA, 2004.
WALESKA DE ARAJO AURELIANO
50 Estudos Feministas, Florianpolis, 17(1): 49-70, janeiro-abril/2009
Apesar da expressividade dos nmeros, o cncer de
mama, como uma doena, tem sido pouco abordado nas
Cincias Sociais no Brasil.
2
A produo em lngua estrangeira
sobre o tema, dentro da rea, um pouco mais numerosa e,
dentre as autoras que trabalharam diretamente com a
temtica do cncer de mama e suas representaes sociais,
podemos citar Susan Sontag, Sue Cannon, Deborah Gordon,
Margaret Lock, Sahra Gibbon e Maren Klawiter.
3
Porm, ao
estudar o cncer de mama, um leque muito grande de
possibilidades tericas se abre para o pesquisador, e no
apenas a doena emerge na configurao do campo de
pesquisa: as questes envolvendo corpo, gnero e sade
tornam-se indissociveis nos estudos sobre mulheres com
cncer de mama, pois todo o contexto de significao da
doena est intimamente ligado questo do corpo
feminino, da representao social que ele envolve, estando
a mama associada sexualidade, maternidade e
feminilidade da mulher, de modo que, algumas das
primeiras questes que me vieram mente ao iniciar minha
pesquisa de mestrado
4
com mulheres mastectomizadas
foram: como foi construda essa representao do corpo
feminino? Como e quando surgiram e se consolidaram em
nossa sociedade as diferenciaes simblicas entre os
corpos tal como as percebemos hoje? Que discursos e
instituies operaram e operam na construo dos corpos
em sociedade? Em suma, como criou-se a mulher? Como
foram criadas as representaes sobre seu corpo e a carga
simblica atribuda s mamas nesse processo.
Ao investigar a construo histrico-cultural do corpo
feminino no Ocidente, vemos que a contribuio da
biomedicina nesse processo foi crucial no apenas para
definio do sujeito-mulher, mas tambm para definio
de papis sociais atribudos mulher em funo da sua
anatomia. Temos toda uma histria social da medicalizao
e do controle do corpo feminino no Ocidente.
5
Esses trabalhos
nos mostram como o corpo da mulher foi (e ) construdo
dentro de discursos mdico-morais que circunscrevem a
mulher dentro de uma natureza feminina atravs dos
aspectos biolgicos que a distinguiria definitivamente do
homem: a menstruao e a gestao. O biolgico seria,
nesses discursos, o fator determinante da personalidade
feminina, impossvel de ser outra, mas suscetvel de controle
e ajustamento atravs da educao das mulheres e da
construo moral por meio das suas funes naturais como
a maternidade.
Assim, pretendo discutir neste artigo como a ideia do
corpo feminino e dos papis sociais associados a ele foi
histrica, social e culturalmente construda em nossa
sociedade, como essa representao percebida e
2
Em uma busca pelo portal da
CAPES Coordenao de Aper-
feioamento de Pessoal de Nvel
Superior em dezembro de 2005,
foram encontradas 316 teses/
dissertaes que tratavam do
tema cncer de mama, mas
destas apenas quatro estavam
relacionadas ao campo das
Cincias Sociais: Ana FERNANDES,
1992; Thas BRITO, 2001; Michele
PINTO, 2001, e Fabola SOUZA,
2002. Vale tambm salientar aqui
uma monografia de especializa-
o em Antropologia: Janana
CARVALHO, 2002. Em pesquisa
mais recente, realizada no site da
Bi bl i oteca Vi rtual em Sade
(www.bireme.br), em janeiro de
2008, ao selecionar as palavras
cncer de mama foram
localizados 4.552 artigos que
tratavam do tema. Ao refinar a
pesquisa incluindo a palavra
cultural na busca, o total de
arquivos apresentados caiu para
25. Na base do LILACS Literatura
Latino-Americana e do Caribe em
Cincias da Sade, encontrei
apenas 12 referncias sobre abor-
dagens que considerassem aspec-
tos socioculturais na anlise da
doena. No entanto, as pesquisas
eram nas reas de Enfermagem,
Psicologia ou Sade Pblica. Na
base do SciELO Scientific Eletro-
nic Library Online, apenas sete
ocorrncias foram localizadas,
mas tambm nenhuma delas
especificamente na rea das
Cincias Sociais e quatro delas
eram as mesmas apresentadas na
base do LILACS.
3
SONTAG, 1984; CANNON, 1989;
GORDON, 1990; LOCK, 1998;
GIBBON, 2004; e KLAWITER, 2004.
4
AURELIANO, 2006.
5
Fabola ROHDEN, 2001; Elizabeth
VIEIRA, 2002; Maria Izilda MATOS,
2003.
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... E DEUS CRIOU A MULHER
reelaborada pela mulher mastectomizada e quais os
discursos e vises (muitas vezes ambguos) que passam a
ser utilizados para a compreenso desse corpo aps a
experincia da doena.
A pesquisa foi realizada com mulheres de dois grupos
de ajuda mtua na cidade de Campina Grande, PB. Um
dos grupos pesquisados era, na verdade, um grupo de
fisioterapia localizado no hospital pblico da Fundao
Assistencial da Paraba (FAP), sendo parte complementar do
tratamento ps-cirrgico do cncer de mama naquela
instituio. A prtica da ajuda mtua desenvolveu-se ali de
maneira espontnea entre as pacientes, sendo, no entanto,
bastante estimulada pela terapeuta. J o segundo grupo
pesquisado, chamado Amigas e Amigas, era claramente
um grupo de apoio mulher mastectomizada, porm no
estava ligado a nenhuma instituio mdica, embora tenha
sido fundado por uma mastologista e uma fisioterapeuta.
Ambas vieram a ter cncer de mama aps a criao do
grupo.
Pesquisar questes ligadas ao corpo j constitui uma
dificuldade em si, j que a maioria de ns no se sente
confortvel para falar sobre o prprio corpo. Como falar de
suas sensaes? De suas intensidades? Este um dos
problemas antropolgicos da experincia do corpo e da
doena. Em sua pesquisa com mulheres em fase de
tratamento contra o cncer de mama, Cannon
6
expe as
dificuldades de se trabalhar com a natureza emotiva desse
campo. Procurei trabalhar as emoes envolvidas no campo,
adotando uma metodologia que me permitisse chegar s
mulheres de maneira menos invasiva, conquistando a
confiana delas aos poucos e respeitando os limites
daquelas que, mesmo depois de algum tempo de cirurgia,
no conseguiam falar sobre o seu problema de maneira
individual. No caso dos limites e dificuldades de exposio,
o primeiro procedimento metodolgico, a observao
participante, desenvolvida nos espaos dos grupos, foi de
suma importncia para captar as vozes daquelas que
falavam para todas, mas no pretendiam falar de si em
entrevista particular.
7
A participao nos grupos foi realizada
entre agosto de 2003 e dezembro de 2005 no grupo da FAP,
e de maio de 2004 a dezembro de 2005 no Amigas e Amigas.
No grupo da FAP foram observados 42 encontros; e no Amigas
e Amigas, nove encontros.
8
Questionrios foram aplicados com 35 mulheres para
se ter um panorama geral de como foi o tratamento da
mulher vtima de cncer de mama e o seu contato inicial
com o grupo de ajuda mtua, e tambm serviu de apoio
para fazer uma seleo daquelas que seriam efetivamente
entrevistadas para a pesquisa. Por fim, foram realizadas
7
No havia uma dinmica parti-
cular para a expresso das mulhe-
res nos grupos estudados. O com-
partilhamento da experincia da
doena se dava de forma espon-
tnea entre el as atravs de
conversas informais e questiona-
mentos feitos s coordenadoras
dos grupos durante as reunies.
8
Essa discrepncia entre os nme-
ros de encontros observados em
cada grupo se d pelo fato de os
encontros do grupo da FAP serem
realizados duas vezes por semana,
enquanto no Amigas e Amigas os
encontros eram mensais e entre
2003 e 2004 no foram realizados
de modo regular. Muitos deles
foram cancelados e adiados
devi do ao afastamento das
coordenadoras do grupo para
tratamento de sade.
6
CANNON, 1989.
entrevistas semiestruturadas com 11 mulheres dos dois
grupos: quatro delas participavam apenas do Amigas e
Amigas, quatro participavam apenas do grupo da FAP, duas
participavam dos dois grupos e uma delas, apesar de
participar efetivamente apenas do Amigas e Amigas, tinha
um contato estreito com o grupo da FAP por ser voluntria da
instituio. Tambm se realizaram entrevistas com as
coordenadoras dos dois grupos.
9
A cri ao da mul her: notas sobre a A cri ao da mul her: notas sobre a A cri ao da mul her: notas sobre a A cri ao da mul her: notas sobre a A cri ao da mul her: notas sobre a
construo do corpo femi ni no no construo do corpo femi ni no no construo do corpo femi ni no no construo do corpo femi ni no no construo do corpo femi ni no no
Oci dente Oci dente Oci dente Oci dente Oci dente
Para compreender as representaes sociais e
simblicas que envolvem o corpo da mulher, faz-se
necessria uma breve discusso terica a respeito da
construo histrica dos discursos sobre o corpo feminino e
a criao e instituio de certos papis femininos presentes
ainda hoje em nossa sociedade. A partir de uma anlise da
normatizao dos corpos nas sociedades ocidentais,
destaco o papel da medicina nessa operao, sobretudo
atravs dos discursos sobre a medicalizao do corpo
feminino na Europa e no Brasil a partir dos sculos XVIII e XIX,
respectivamente, por entender que a voz da biomedicina
continua a ser uma das mais ouvidas no que se refere
criao de normas, padres e condutas sobre os corpos,
no sem gerar releituras, resistncias e conflitos.
Antes, porm, devo fazer uma observao com
relao ao termo mama que ser utilizado constantemente
neste trabalho. De fato, minhas informantes normalmente
no falavam de suas mamas, mas de seus peitos, embora
tambm pudessem fazer uso das palavras mama ou seio.
O termo mama merece uma crtica se pensarmos que ele
funciona como terminologia apropriada ao discurso mdico
(dificilmente um mdico dir vamos operar o seu peito) e
que tende a neutralizar o aspecto sexual que carregaria a
palavra peito comumente usada pelas mulheres. Byron
Good
10
vai analisar a construo do objeto da medicina
partindo da anlise da formao do biomdico. Nesse
processo formativo, o autor analisa como os estudantes
aprendem a ver, escrever e falar sobre doenas e doentes,
observando os parmetros de uma linguagem e de um
treinamento prprios da sua formao. Essa linguagem
estaria bastante centrada na biologia humana com o
objetivo de materializar a doena num rgo, num tecido,
num corpo, mas no exatamente na pessoa. O estudante
de medicina treinado para ver uma doena sem corpo ou
um corpo modificado, desmembrado em partes e afastado
dos elementos subjetivos que envolvem a pessoa doente.
9
Algumas das falas aqui apresen-
tadas foram colhidas da observa-
o nos grupos, mas a maior
parte foi extrada das entrevistas
individuais.
10
GOOD, 1994.
Para isso, preciso reconstruir o sujeito biomdico. Ele no
pode ver ou falar sobre um corpo ou uma doena com a
mesma linguagem do senso comum: a biomedicina detm
seus cdigos e a construo desse profissional exige uma
reconstruo do sujeito dentro de um novo universo
sociocultural que o da biomedicina.
Diante disso, podemos pensar que o termo mama
estaria naturalizando essa parte do corpo feminino,
aliviando o carter sexual-subjetivo colocado pelo cncer
de mama, para coloc-lo to objetivamente como o cncer
de pulmo, rim, bexiga, etc., que seriam partes importantes
do corpo, mas que no esto permeadas de smbolos
ligados sexualidade, algo profundamente ntimo e
cercado de tabus. Entretanto, estou optando pelo uso de
mama por entender que o contedo do trabalho como
um todo no se apresenta de forma a naturalizar tais questes
e ciente de que no estou trazendo para meu texto
concepes mdicas objetivantes sobre o cncer de mama.
Alm disso, nas falas das mulheres reproduzidas no meu
trabalho, evidentemente que respeitei o termo por elas
escolhido para falarem dos seus corpos.
Segundo Marcel Mauss, o corpo o primeiro e o
mais natural instrumento do homem. Ou, mais exatamente,
sem falar de instrumento: o primeiro e o mais natural objeto
tcnico, e ao mesmo tempo meio tcnico, do homem, o
seu corpo.
11
Dentre os princpios de classificao das
tcnicas corporais, Mauss aponta para uma diviso das
tcnicas do corpo entre os sexos e sua variao com as
idades. Homens fechariam o punho de uma determinada
maneira que, se fosse ensinada s mulheres, elas teriam
dificuldades em aprend-la, segundo o autor. Do mesmo
modo, as idades impactariam nas tcnicas do corpo: um
idoso no pode agachar-se como uma criana, e mesmo
pessoas de idades prximas no teriam a mesma habilidade
para se agacharem, pois tal tcnica estaria difundida de
maneira diferente nas diferentes culturas. Mauss no esquece
de citar a funo da aprendizagem e da tradio para a
transmisso das tcnicas corporais, quando elas se consti-
tuem como um hbito, adquirido e vivido pelas pessoas. As
observaes de Mauss nos so interessantes para compre-
ender os usos sociais do corpo e para analisar a transmisso
das prticas corporais nos mais comuns atos da vida
humana, tais como o comer, o andar, o dormir, etc. Todas
so atividades biologicamente comuns aos humanos, mas
representadas e realizadas distintamente nas diferentes
pocas e culturas.
Na anlise das tcnicas corporais, o sentido dado
por Mauss ao termo adestramento como sendo algo que
os homens praticaram voluntariamente a si mesmos e a
11
MAUSS, 2003, p. 407.
seus filhos
12
ganha nova perspectiva quando observado
sob a tica foucaultiana. Analisando o perodo histrico
(centrado na cultura ocidental) que vai do sculo XVII ao
XIX, Michel Foucault nos mostra como se construram os
corpos dceis, corpos adestrados e modelados na disci-
plina dos exrcitos, das prises e das escolas. O modo de
marchar, a maneira de escrever, a postura do corpo, todos
esses elementos ultrapassaram os muros institucionais para
constituir um modelo a ser aplicado aos corpos em socieda-
de, pois, como diz Foucault, dcil um corpo que pode ser
submetido, que pode ser utilizado, que pode ser transforma-
do e aperfeioado [...] em qualquer sociedade, o corpo
est preso no interior de poderes muito apertados, que lhe
impem limitaes, proibies e obrigaes.
13
No entanto,
isso no significa que no h resistncias disputando com
os discursos normatizadores que se desenvolvem dentro dos
processos sociais de ao sobre os corpos.
Dentre as instituies disciplinadoras dos corpos,
estaria tambm a medicina. Ao analisar o perodo de forma-
o do que chamamos de medicina social, especifica-
mente entre os sculos XVIII e XIX, Foucault
14
nos mostra como
se realizou a trajetria da disciplinarizao da medicina
enquanto saber cientfico a partir de sua atuao poltica
na formao dos Estados europeus (sobretudo o alemo),
no exerccio de uma medicina urbana que tratasse dos
problemas gerados pela crescente urbanizao das cida-
des (analisando o caso da Frana) e medicalizao dos
pobres, utilizada como instrumento de controle das classes
trabalhadoras (o caso da Inglaterra). Era uma medicina que
se dispunha a cuidar dos indivduos atravs de uma atuao
assistencialista destinada aos pobres, e da populao
atravs do controle das epidemias, vacinao, higienizao
das cidades, etc. Assim, aquele que seria o representante
maior da medicina o mdico foi investido de poderes
para gerir e deliberar no apenas sobre a sade dos indiv-
duos, mas tambm sobre a forma como eles se organizavam
e viviam socialmente:
Acerca da sociedade, de sua sade e suas doenas,
de sua condio de vida, de sua habitao e de seus
hbitos, comea a se formar um saber mdico-
administrativo que serviu de ncleo originrio
economia social e sociologia do sculo XIX. E
constitui-se, igualmente, uma ascendncia poltico-
mdica sobre uma populao que se enquadra com
uma srie de prescries que dizem respeito no s
doena, mas s formas gerais da existncia e do
comportamento (a alimentao e a bebida, a
sexualidade e a fecundidade, a maneira de se vestir,
a disposio ideal do habitat).
15
12
MAUSS, 2003, p. 410.
13
FOUCAULT, 1987, p. 118.
15
FOUCAULT, 2000, p. 202.
14
FOUCAULT, 2000.
Esse poder disciplinador da medicina, verificado,
segundo Foucault, nas mais diversas instncias sociais,
ditando comportamentos e aes, no poderia deixar de
estar presente na construo mesma dos corpos humanos
para alm da sua fisicalidade, na determinao de uma
conduta corporal e de uma moral dos corpos, tanto para
os homens quanto para as mulheres. Porm, considerando-
se que a produo do conhecimento mdico-cientfico
durante a consolidao da medicina enquanto cincia foi
essencialmente masculina, os discursos sobre o corpo da
mulher e sua medicalizao esto carregados de uma moral
que coloca a mulher como ser primordialmente natural e
orgnico em oposio ao homem, um ser cultural e
histrico.
16
Vieira,
17
analisando os discursos das escolas mdicas
brasileiras do sculo XIX, nos mostra como se consolida a
figura do mdico e do saber que ele representa a partir da
necessidade de higienizao das grandes cidades
brasileiras que passaram por transformaes nesse perodo
com o crescimento demogrfico. O discurso mdico props
o controle da periculosidade sanitria (higienizao das
cidades), o saneamento dos espaos pblicos e a
ordenao da vida familiar. Neste ltimo aspecto, a mulher
foi chamada a cumprir um papel que, segundo a medicina
do sculo XIX, estaria de acordo com a sua natureza. A
mulher passou a ser valorizada como esposa e me e
adquiriu maior poder de atuao dentro do lar, no espao
privado, a partir do momento em que foi colocada para ela
a atribuio do cuidado dos filhos e da administrao do
espao domstico. Ela se tornou a primeira e mais importante
al i ada da medi ci na na execuo dos control es
relacionados manuteno da sade nos lares, sobretudo
nas aes que dizem respeito ao controle da mortalidade
infantil.
18
Matos, analisando o discurso mdico paulista
sobre as representaes do corpo feminino e masculino em
fins do sculo XIX e incio do sculo XX, observa que
Os mdicos viam a mulher como produto de seu
sistema reprodutivo, base de sua funo social e de
suas caractersticas comportamentais: o tero e os
ovrios determinariam a conduta feminina desde a
puberdade at a menopausa, bem como o seu
comportamento emocional e moral, produzindo um
ser incapaz de raciocnios longos, abstraes e
atividade intelectual, mais frgil do ponto de vista fsico
e sedentrio por natureza; a combinao desses
atributos, aliada sensibilidade emocional, tornava
as mulheres preparadas para a procriao e a criao
dos filhos.
19
16
MATOS, 2003.
17
VIEIRA, 2002.
19
MATOS, 2003, p. 114-115.
18
Para uma anlise mais aprofun-
dada sobre o papel da medicina
no processo histrico de constru-
o da famlia no Ocidente e sua
relao com as mulheres, ver
Philippe ARIS, 1978, e Jacques
DONZELOT, 1986.
Essa determinao biolgica da mulher a inscrevia
no espao privado do lar e das funes maternais e
domsticas. Sua natureza emotiva seria ideal para gerar e
cuidar dos filhos. A maternidade aparece nos discursos como
uma obrigao biolgica; no uma escolha, mas uma
determinao orgnica. Por outro lado, o homem lanado
na esfera pblica; sua natureza lhe permitiria ser um ser
social e intelectual. No estando determinado pelas funes
procriativas, embora seja parte essencial dela, o homem
lanado no universo racionalizado da cultura e, no tendo
tero nem ovrios, poder desenvolver plenamente sua
capacidade intelectual. A mulher estaria destinada ao
ambiente privado do lar; seu mundo seria o mundo natural
dos afetos, do corpo e do sexo. Ao homem caberia atuar na
esfera da vida pblica, j que pertenceria ao mundo
cultural do trabalho, do dinheiro e da cincia.
20
Assim, os
discursos mdicos ocidentais dos sculos XVIII, XIX e do incio
do sculo XX engendravam e encerravam a mulher dentro
de sua biologia, recortando e minimizando as suas
possibilidades de se pensar como sujeito cultural plena-
mente autnomo, alm de definir papis sociais e determinar
os usos do seu corpo em funo do seu sistema reprodutor,
provocando uma alienao da mulher em relao ao seu
prprio corpo. Na perspectiva de Martin,
21
a fragmentao
e a alienao do corpo feminino realizadas pelos saberes
mdicos so bastante atuais. Analisando a impresso de
mulheres norte-americanas sobre certos tratamentos e
procedimentos mdicos, Martin nos mostra que o exame
ginecolgico, por exemplo, e o modo como ele realizado
constituem uma fragmentao do corpo feminino, pois toda
a preparao para a realizao do exame separa a mulher
de sua genitlia e daquele que a examina. A vagina seria
objetificada nesse momento, porm as sensaes que as
mulheres entrevistadas por Martin descrevem sobre o primeiro
exame ginecolgico so de extremo desconforto, um
sentimento de invaso e constrangimento da intimidade.
22
Com relao especfica construo simblica em
torno das mamas no que diz respeito s representaes sobre
a maternidade e feminilidade, o interessante artigo de Londa
Schiebinger
23
nos mostra as origens histricas e sociais da
definio do termo mamfero. Em 1758, o cientista Carolus
von Linnaeus apresentou o termo mammalia na taxonomia
zoolgica para definir a classe de animais que compreendia
os humanos, macacos, elefantes, baleias, morcegos e todos
os outros organismos que possussem pelos, trs ossos no
ouvido e um corao com quatro cavidades. Desse modo,
Linnaeus tornou a mama das fmeas o cone dessa classe
de animais que at hoje denominamos mamferos. A nova
nomenclatura teria, segundo a autora, causado embates e
22
MARTIN, 2006, p. 128-129.
23
SCHIEBINGER, 1994.
21
MARTIN, 2006.
20
Cf. Emily MARTIN, 2006.
crticas contra seu autor os opositores argumentavam que
outro termo poderia ter sido escolhido para definio desses
organismos, j que as mamas s possuam funcionalidade
em parte dos seres dessa classe, as fmeas, e por um determi-
nado perodo de tempo (durante a lactao), podendo
ainda no apresentar nenhuma funcionalidade orgnica
se no houvesse gestaes e partos durante a vida da
fmea.
Schiebinger analisa, ento, o momento histrico-
cultural durante o qual Linnaeus desenvolve o termo
mammalia e nos mostra que
Havia tambm tendncias polticas mais imediatas e
urgentes que levaram Linnaeus a focar a ateno
cientfica nas mamas. Linnaeus venerou o seio maternal
em um momento em que mdicos e polticos tinham
comeado a exaltar as virtudes do leite materno. [...]
Linnaeus estava envolvido na luta contra as amas de
l ei te, uma l uta que emergi u ao l ado e em
conformidade com realinhamentos polticos que
minavam o poder pblico das mulheres e anexavam
um novo valor aos seus papis domsticos.
24
poca do desenvolvimento do termo, apresentava-
se na Europa um movimento poltico-mdico-moral de
valorizao da figura da mulher como responsvel pelos
cuidados dos filhos e organicamente determinada
maternidade, como j vimos na anlise de outros autores
aqui citados. Unir a esse discurso uma definio cientfica
para classificao da espcie reforava mais ainda a
ligao da mulher ao mundo natural e orgnico, j que
a funo das mamas a mesma para todas das fmeas
das vrias espcies de mamferos, enquanto afastava o
macho da espcie humana dessa representao no
momento em que Linnaeus define na mesma poca o termo
Homo sapiens. Para Schiebinger,
Este termo homem de sabedoria foi utilizado para
distinguir os humanos de outros primatas (grandes
macacos, lmures e morcegos, ,, ,, por exemplo) [...] De
um ponto de vista histrico, contudo, a escolha pelo
termo sapiens muito significativa. O homem foi
sendo tradicionalmente distinguido dos animais por
sua razo; a aposio medieval animal rationale
proclamava sua singularidade. Assim, dentro da
terminologia de Linnaeus, um carter feminino (os seios
que lactam) liga os humanos aos animais irracionais,
enquanto uma caracterstica tradicional masculina (a
razo) marca a nossa separao dos ani mai s
irracionais.
25
Desse modo, a hi stri a da ori gem do termo
mammalia nos fornece um outro exemplo de como os
24
There were also more imme-
diate and pressing political trends
that prompted Linnaeus to focus
scientific attention on the ma-
mmae. Linnaeus venerated the
maternal breast at a time when
doctors and politicians had begun
to extol the virtues of mothers milk
[...] Linnaeus was involved in the
struggle against wet nursing, a
struggle which emerged alongside
and in step with political realign-
ments undermi ni ng women s
public power and attaching a new
value to womens domestic roles
(SCHI EBI NGER, 1994, p. 185,
traduo minha).
25
This term man of wisdom
was used to distinguish humans
from other primates (apes, lemurs
and bats, for exemple) [] From
a historical point of view, however,
the choise of the term sapiens is
highly significant. Man had tradi-
tionally been distinguished from
animals by his reason; the medie-
val apposition animal rationale,
proclaimed his uniqueness. Thus,
within Linnaeus terminology, a
female character (the lactating
mammae) ties humans to brutes,
while a traditional male character
(reason) marks our separateness
from brutes (SCHIEBINGER, 1994,
p. 191, traduo minha).
conceitos cientficos emergem de complexas matrizes
culturais e passam a ser naturalizados com o tempo,
ofuscando a construo poltica por trs das mais aparentes
categorias constitudas e compartilhadas socialmente.
Levando-se em considerao a representao
simblica das mamas como parte desse processo de cons-
truo e fragmentao do corpo feminino, encontrei no texto
da fotgrafa inglesa Jo Spence,
26
que teve cncer de mama,
colocaes interessantes sobre a simbologia que envolve
os seios em nossas sociedades. A autora observa que a
mama est presente em nossa vida desde os primeiros
momentos da infncia como fonte de alimento e conforto,
destacando-se aqui sua funo nutricional. Posteriormente,
ainda na infncia, as meninas so educadas para cobrirem
o peito, enquanto os meninos so encorajados a exibi-lo. As
bonecas trazem representaes sobre as mamas perfeitas,
e na televiso, na mdia em geral, na pornografia e na moda
encontramos modelos de uma forma ideal de corpo femini-
no com as mamas adequadas.
27
No caso da amamenta-
o, Spence lembra que quando amamentamos ns nos
tornamos propriedade da profisso mdica que espera que
ns preparemos e administremos o seio do modo como
prescrito.
28
Em todos esses momentos, a mama vista como
parte til amamentao, seduo e faz-se com que a
parte (mama) represente a pessoa (mulher). Porm, descober-
to um cncer na mama, mesmo com toda a carga simblica
que ela carrega desde a infncia, mulher ser colocada
novamente a questo da fragmentao: agora aquela
parte em torno da qual foram sendo construdas as represen-
taes para a sua sexualidade, a maternidade e a feminili-
dade no mais que uma parte mesmo e, portanto,
dispensvel.
Os sentimentos gerados de que nosso corpo
meramente um conjunto de partes, e que estas partes
so propriedade de outras pessoas, so intensificados
pelo tratamento que recebemos dos mdicos quando
algo d errado... Se detectarmos um ndulo na mama,
espera-se que ns o entreguemos nas mos do
profissional da medicina. O seio que ns aprendemos
a associar nossa sexualidade de repente se torna
completamente dispensvel.
29
Em sntese, a medicina, em diferentes pocas,
participou ativamente da construo do corpo feminino e
de um modelo feminino ditado ou pensado atravs da sua
biologia, construindo sobre esse corpo funes que passa-
ram a caracterizar a mulher (amamentar, parir), a fragmentar
seu corpo nos seus smbolos e a determinar papis sociais
(o cuidado da casa e dos filhos).
30
Contudo, a experincia
26
SPENCE, 1995.
27
Lembrando que essa
adequao dependente de
contextos de refernci a
diferenciados (moda, pornografia,
m di a, etc.), cada qual
produzindo um modelo de corpo
feminino a ser representado como
ideal.
28
when breastfeedi ng we
become the property of the
medical profession who expect us
to prepare and administer the
breast i n a prescri bed way
(SPENCE, 1995, p. 125, traduo
minha).
29
The feelings generated that our
body is merely a set of parts, and
those parts are someone elses
property, are intensified by the
treatment we recei ve from
doctors when something goes
wrong If we detect a lump on
our breast we are expected to
hand them over to the medical
profession. The breasts that we
have learnt to associate with being
sexual suddenly becomes utterly
dispensable (SPENCE, 1995, p.
125, traduo minha).
30
Enfatizei a participao da
biomedicina neste processo de
construo do corpo feminino
pelo destaque dado em nossa
sociedade aos discursos mdicos
fundamentados por uma pretensa
metodologia cientfica tida como
isenta e precisa que altamente
utilizada para validar tais discursos.
Porm, outras formas de
produo cultural participam
desta construo das
diferenciaes de sexo e gnero
tais como as religies, as artes e a
mdia em geral (ver Susana Borno
FUNCK e Nara WIDHOLZER, 2005).
em campo mostrou uma srie de discursos conflitantes com
o modelo historicamente construdo para o corpo feminino.
Ao mesmo tempo que se podia observar discursos e atitudes
de constrangimento diante da perda de um smbolo do
corpo feminino em decorrncia das representaes sociais
contidas nele, em outros momentos observei uma negao
da viso fragmentria desse corpo pelas mulheres, porm
certos papis sociais atribudos condio feminina (me,
dona de casa, esposa), abalados com a experincia do
cncer e a mastectomia, revelaram-se ainda muito presentes
na percepo das minhas informantes, no exatamente
como forma de sujeio e controle, mas ao contrrio, como
elemento de autonomia no uso do corpo.
A A A A A parte parte parte parte parte e o e o e o e o e o todo todo todo todo todo na experi nci a do na experi nci a do na experi nci a do na experi nci a do na experi nci a do
cncer de mama cncer de mama cncer de mama cncer de mama cncer de mama
No podemos negar o impacto que a mastectomia
tem sobre a percepo do corpo feminino e o que isso
implica na elaborao das identidades sociais da mulher.
Porm, aps a experincia, novos discursos iro ser elabora-
dos para se alcanar a normalizao dessa percepo e a
atuao desse corpo. Assim, a princpio percebi nos relatos
de minhas informantes o impacto desorganizador trazido
pelo cncer e pela mutilao da mama, como elas vivencia-
ram os estigmas associados s representaes do corpo
doente e mutilado, principalmente durante o tratamento da
quimioterapia, e, posteriormente, como ressignificavam esse
corpo, sua imagem e utilizao atravs de afirmaes como
sou mais que um peito ou sou a mesma pessoa de antes.
Tambm percebi essa (re)significao no exerccio das
tarefas cotidianas, numa constante busca da normalizao
dos usos do corpo em sociedade, observando, sobretudo, a
busca de uma identidade positiva no mundo do trabalho,
fosse ele remunerado, voluntrio ou domstico.
O impacto desorganizador da enfermidade sentido
desde o primeiro instante com o recebimento do diagnstico
momento no qual a doena objetificada trazendo
tona as representaes socioculturais que envolvem o cncer
em nossa sociedade, associado quase sempre a uma
sentena de morte:
Olha pra mim, porque foi eu quem encontrou o
ndulo tomando banho e a eu j fui pro mdico.
Ento quando ele fez a biopsia que descobriu, pra
mim foi um terremoto! (Dora, 60 anos, grupo Amigas
e Amigas).
Eu lembro perfeitamente que, quando eu levei meu
resultado pra doutora Simone, quem primeiro viu foi
eu, que eu no pego um exame pra no ir bisbilhotar
logo. A eu vi o resultado e fui levar, mostrei a ela e
perguntei, lembro perfeitamente, isso quer dizer
que o comeo do fi m, doutora Si mone?
(Conceio, 62 anos, grupo Amigas e Amigas).
No caso do cncer de mama, as relaes e aes
afetadas pela doena no so passveis de serem total-
mente resolvidas mesmo com a cura, pois a mastectomia
a parte da doena que no passa por significar uma
interferncia definitiva na estrutura corporal que ir redefinir
a maneira de atuao e percepo desse corpo. Do mesmo
modo, os cuidados com o brao do lado cirurgiado
31
vo
sempre lembrar a mulher de uma condio fsica distinta
da considerada normal ou dada pela natureza. Mesmo
para as mulheres que fazem reconstruo mamria (plstica
utilizando tecido e msculos da barriga ou prtese artificial),
a transformao em seus corpos ainda vai ser constante-
mente negociada; um corpo modificado, reconstrudo.
Essa questo analisada sob a perspectiva de gnero nos
lembra que
O fato de o pnis, de a vagina, de os seios e assim por
diante serem denominadas partes sexuais corresponde
tanto a uma restrio do corpo ergeno a essas partes
como a um todo. Com efeito, a unidade imposta ao
corpo pela categoria do sexo uma desunidade,
uma fragmentao e comparti mentao, uma
reduo da erotogenia.
32
O corpo feminino est fragmentado nos seus smbolos
(mama, vagina), naquilo que o diferencia do corpo
masculino. Ao mesmo tempo, esses smbolos cercam a sua
identidade enquanto pessoa
33
na valorizao daquilo que
a define enquanto mulher, sobretudo na nossa sociedade
onde existe a celebrao do corpo feminino perfeito e ertico.
No entanto, o discurso comum nos grupos de ajuda
mtua investigados era o de que a mulher no se resume a
um peito, que o importante estar curada. Porm, os
assuntos que giravam em torno do corpo, da sexualidade
ou da relao conjugal eram sempre abordados de forma
tmida e discreta. Havia uma troca maior das experincias
sobre o cncer como doena do que sobre a experincia
da mastectomia. A vida ntima daquelas que eram casadas
era preservada e no se trazia o tema da sexualidade ou
do sexo s discusses de maneira contundente.
Das mulheres entrevistadas, umas disseram que a
principal preocupao quando souberam do diagnstico
foi em perder a mama, ficar defeituosa. Para outras,
sobretudo aquelas que eram mes de filhos menores, a
principal preocupao era ficar boa para criar os filhos.
Dessa forma, a percepo do cncer e a da mastectomia
31
Na cirurgia de mama, alm da
retirada parcial ou total da mama
afetada, geralmente, realizada
a retirada dos linfondos localiza-
dos na axila, o que causa limita-
es nos movimentos e afeta a
imunidade do brao, podendo
levar ao linfedema, inchao do
brao.
32
Judith BUTLER, 2003, p. 167.
33
A categoria pessoa aqui utili-
zada deve ser pensada como
dependente de um modelo inte-
lectual relacionado com o direito,
a religio, a moralidade e a
poltica, relacionado, em suma,
com a cultura produzida por uma
e numa sociedade. Marc Aug
nos lembra que pensar o indi-
vduo equivale sempre a pens-
lo em relao ao outro (AUGE,
1992, p. 122), j que a pessoa
seria um ser relacional e a sua
construo realiza-se na interao
com os outros dentro de contex-
tos e situaes variadas. Catego-
rias como idade, gnero,
etnia, profisso, todas elas
esto relacionadas na construo
da pessoa, que desse modo figura
como entidade imersa numa rede
de relaes repleta de atribuies
e significados.
tomavam valores diferentes a partir de categorias como
idade, estado civil e famlia.
Eu sempre pensei quando o mdico disse a mim
que se desse benigno bem, se no desse tinha que
tirar. Eu disse tire doutor, o problema eu sobreviver,
meu problema viver e criar meus filhos. S isso, o
resto no importa, marido... (Magna, 52 anos, grupo
da FAP).
Eu fiquei assim com medo de ficar defeituosa, n?
Foi o que primeiro eu pensei (Dora, 60 anos).
Como parte do processo de experincia da doena,
a mastectomia o elemento constantemente negociado.
As mulheres tm de adaptar certos aspectos das suas vidas
ausncia de uma das mamas, e em alguns casos das
duas. Para escolher uma roupa, ir praia, ou at mesmo
abraar uma pessoa, todos estes so aspectos da vida da
mulher mastectomizada que passam a ser controlados em
funo da alterao corporal.
Eu notava, antes de eu ser mastectomizada, eu
notava que elas no abraavam muito a gente de
frente, era como dissesse assim que a gente abra-
ava de peito. Eu sentia que elas no encostavam
na gente, que era pra gente no sentir que elas no
tinham mamas. Hoje quem faz isso sou eu, at porque
eu tenho um silicone na mama esquerda e na outra
mama eu no tenho mama, na direita (Sonaly, 42
anos, fisioterapeuta fundadora do grupo Amigas e
Amigas, solteira, mastectomia bilateral).
Eu sempre gostei de ir praia e ainda vou [...] Eu
mandei fazer esse mai aqui com essa abertura
pra poder colocar a prtese e ele bem fecha-
dinho. Ento eu coloco a prtese e fico tranquila,
ningum percebe nada (Zilma, 63 anos, grupo Amigas
e Amigas).
A maioria das minhas informantes pertencia s
classes populares e eram donas de casa. Suas atividades
cotidianas e repetitivas de lavar roupa, passar, varrer, etc.
sofreram limitaes aps a cirurgia: no se pode torcer
roupas pesadas, retirar alimentos de um forno sem proteo,
e at mesmo para lavar um copo preciso cuidado, pois
um descuido e um corte profundo podem levar a um
linfedema. As atividades de uma dona de casa no sero
suprimidas ou impossveis de serem realizadas aps uma
mastectomia, mas sofrero alteraes significativas que
colocam para a mulher um sentimento de perda de
autonomia no terreno domstico que ela controla, de modo
que, para muitas dessas mulheres que se colocavam como
donas de casa, no poder fazer tudo que faziam (lavar,
passar, cozinhar, varrer) no significava um alvio ou descan-
so das estafantes atividades do lar, mas antes uma perda,
uma inutilizao e uma desvalorizao de si mesma, e elas
lutavam para no se verem nem serem vistas como vtimas
ou inteis, muitas vezes descumprindo ordens mdicas nesse
processo de negociao dentro dos seus espaos de
atuao. Para as donas de casa, a realizao das tarefas
domsticas aparecia como um sinal de negao ou
reduo das limitaes trazidas pela doena:
34
Eu cuido da casa, lavo, passo, fao comida, no
fiquei uma invlida, mas cuido pra no forar muito
o brao. Sabe, pegar peso, roupa muito pesada eu
peo pra minha irm lavar (Magna, 52 anos, grupo
da FAP).
Em outros momentos, porm, essa normalidade era
negociada e o corpo novamente se tornava palco de
disputas e resistncias, em um novo contexto que revertia o
discurso:
O mdico do INSS diz que eu posso trabalhar, fazer
tudo, que a me dele teve essa doena e faz tudo.
A eu disse olhe, doutor, eu no conheo sua me,
eu s sei que o mdico que me operou disse que eu
no posso trabalhar, eu sou deficiente, o senhor t
vendo a o atestado dele, ele t errado por acaso?
um filho da puta mesmo! Da vontade de tirar o
peito [a prtese] e jogar na cara dele, t vendo a,
eu posso trabalhar sem isso? (Magna, 52 anos, grupo
da FAP).
Podemos argumentar que outras mutilaes ou
doenas crnicas afetariam igualmente o desempenho das
atividades profissionais ou domsticas de uma mulher, tais
com a perda de um brao ou de uma perna, sendo estas
mutilaes at mais significativas no que diz respeito s
limitaes que podem gerar para a prtica de certas
atividades fsicas. Contudo, h na mutilao gerada pelo
cncer de mama um diferencial com relao a outras formas
de amputaes no corpo fsico: a mastectomia produz uma
deficincia cuja visibilidade controlada, pois, a princpio,
ela no aparente, no pode ser facilmente identificada e,
com isso, legitimada socialmente. A negociao dessa
visibilidade do corpo modificado possibilita a muitas
mulheres o trnsito seguro nos diversos espaos sociais que
ela frequenta sem deixar aparente sua condio de
mastectomizada, evitando os confrontos sociais nos quais a
revelao de sua diferena fsica pudesse levar a uma
estigmatizao, seja por causa da mutilao, seja por causa
do cncer enquanto doena associada morte. Esse poder
de negociao usado pela mulher mastectomizada em
34
Cabe aqui citar a tese de douto-
rado em Sade Coletiva de Ruth
Helena de CARVALHO, 2007. A
autora observou que o maior im-
pacto do cncer de mama para
as mulheres das camadas popu-
lares por ela pesquisadas estava
justamente ligado gesto das
tarefas domsticas cotidianas.
vrios momentos de sua trajetria e permite a ela gerenciar
e adequar seus discursos e sua percepo sobre o corpo
de maneira muito distinta de outros tipos de mutilao. Em
certos momentos e situaes, a to almejada normalidade
era negociada a fim de atender interesses particulares no
que diz respeito aos direitos da mulher mastectomizada
enquanto paciente oncolgico:
Porque a gente depois que tira qualquer coisa do
peito deficiente, eu mudei meus documentos
tudinho pra deficiente, pra comprar um carro a
metade do preo, a gente no paga pra trocar
placa, no paga imposto, no paga nada (Ruth, 72
anos, grupo Amigas e Amigas).
Dentre as estratgias para a representao e
apresentao desse novo corpo, a reconstruo da mama
seria uma forma de interveno cirrgica que poderia
devolver mulher um corpo feminino mais prximo de sua
forma original. Entretanto, o que observei junto a boa parte
das minhas informantes que a reconstruo, longe de estar
cotada como procedimento-chave para recomposio dos
corpos mutilados, acabava em muitos casos sendo
percebida e sentida como mais uma mutilao (quando
realizada com msculos e tecido da barriga) e, de acordo
com algumas, representava um sofrimento intil, j que
no seria pelo bem da sade, mas da esttica, da
vaidade.
35
Como a mama uma parte do corpo que pode
ter sua exposio negociada, muitas mulheres afirmavam
que no ligavam, pois ningum via mesmo. Essa posio
nos coloca a questo de como o corpo est representado
nesse olhar construdo do outro que (ou era) tambm o
olhar delas sobre si mesmas. Contudo, as negociaes
esbarraram nesse olhar no momento de revelar o corpo
intimamente em sua totalidade, qual seja, nas relaes
sexuais e em situaes de maior exposio, tal como ir
praia. Nesse sentido, muitas mulheres, quando mostravam
indiferena pela reconstruo, falavam sobre o fato de o
parceiro no ligar pra isso, no se importar antes mesmo
de avaliar se elas se importavam ou no, e diziam isso at
de maneira jocosa:
O meu nem liga, a parte que interessa pra ele ta l
intacta [risos] (Magna, 52 anos, grupo da FAP).
Nesta questo ele sempre me apoiou, nunca fez
questo por isso, eu que me afastei mesmo, no
gosto (Ana, 37 anos, grupo da FAP).
A visibilidade da mama e suas funes utilitrias
(amamentar e seduzir) funcionavam tambm como
parmetro para balizar a negao da importncia dada
35
Seria interessante lembrar aqui
as observaes de Luc BOLTANSKI,
1979, sobre a percepo da ne-
cessidade mdica nas diferentes
classes sociais e de que h nas
classes trabalhadoras uma crtica
queles que buscam a medicina
por vaidade, ou sem necessida-
de, lembrando que essa neces-
sidade seria construda dentro dos
grupos sociais e no necessaria-
mente pelo acesso financeiro s
tcnicas biomdicas.
aos seios, sendo um argumento muito utilizado pelas mulhe-
res que no puderam ou no quiseram fazer uma cirurgia
de reconstruo da mama. Se o aspecto funcional daquele
rgo no existia mais, ento para que reconstru-lo?
Quando o mdico disse que eu tinha que fazer umas
quatro cirurgias para fazer essa reconstruo, eu
disse mais quatro que eu no fao. Deixei pra l,
que eu nessa idade no vou mais desfilar, no vou
ser miss... (Ruth, 72 anos, divorciada, grupo Amigas e
Amigas).
Logo no comeo eu perguntei a ele [o mdico] se
no podia ser tirado s um quadrante. Eu no queria
me imaginar sem uma mama, mas depois quando
eu sa dali do consultrio dele sai pensando meu
Deus, a Bblia tem um versculo que diz assim: se o
teu olho te faz pecar, arranca-o e joga fora, que
melhor voc entrar no reino do cu com um olho do
que todo o teu corpo ir para o inferno. Ento eu me
lembrei desse versculo e comecei a pensar: eu
vou tirar s uma mama, eu j estou com minha idade
avanada, eu no vou mais ter filho, eu no vou
amamentar mai s meni no, porque que eu t
chorando aqui por causa dessa mama se eu posso
tirar e o Senhor pode me curar? (Joana, 58 anos,
casada, grupo da FAP).
Assim, observei que embora negando sua reduo
a um peito, e com isso refutando a valorizao de suas
partes em detrimento da sua totalidade enquanto pessoa,
as mulheres sujeitos desta pesquisa buscavam constan-
temente manter certos papis reconhecidos como femininos
na execuo dos trabalhos domsticos e dos cuidados com
a famlia, sendo, no entanto, essa prtica percebida por
elas mais como forma de resistncia doena e s
limitaes trazidas por ela do que como sujeio a um
modelo culturalmente estabelecido, embora em outros
momentos elas acabassem recorrendo s funcionalidades
culturalmente atribudas s mamas (amamentao,
seduo) para negar sua importncia para elas.
36
Pensando o trabalho de Nancy Scheper-Hughes e
Margaret Lock,
37
observei que na experincia do cncer de
mama os conceitos abordados pelas autoras de corpo
individual, corpo social e corpo poltico esto inter-
relacionados. As autoras propem uma desconstruo dos
conceitos fundados sob o corpo nas Cincias Sociais sob
trs perspectivas: 1) o corpo como fenmeno de experincia
individual (o corpo individual); 2) o corpo social; e 3) o corpo
poltico. Esse interessante artigo mostra como os estudos
sociais sobre o corpo foram realizados separando-se as trs
perspectivas, cada uma delas ligada a uma corrente terica
36
Devo ressaltar aqui que a
funcionalidade atribuda aos seios
no que diz respeito a sua represen-
tao sexual e maternal estava
presente no discurso das mulheres
com idade superior a 45 anos,
que constituem a faixa etria
comum afetada pelo cncer de
mama na populao feminina.
Um estudo mais detalhado mere-
ce ser feito com mulheres mais
jovens que passaram pela mastec-
tomia para entender como a
categoria da idade interfere nessa
significao dada s mamas pelas
suas funcionalidades. No meu
universo de pesquisa, apenas
uma informante tinha menos de
40 anos.
37
SCHEPER-HUGHES e LOCK, 1987.
e epistemolgica (o corpo individual na fenomenologia, o
corpo social no estruturalismo e o corpo poltico no ps-
estruturalismo). As autoras pretendem, atravs de um exame
crtico dos conceitos, unir as trs concepes (j que
indivduo, sociedade e poltica caminham juntos) e ainda
sugerem um estudo das emoes que avance para alm
das dicotomias corpo/mente, indivduo/sociedade,
natureza/cultura.
A experincia da mutilao do corpo com a mastec-
tomia, o estigma social do cncer, as limitaes fsicas
(permanentes ou passageiras) trazidas pela doena, a
tentativa de normalizao dos usos do corpo no exerccio
do trabalho, seja ele remunerado ou no, as negociaes
para apresentao desse corpo em sociedade e a reivindi-
cao de direitos a partir das transformaes corporais
decorrentes do cncer revelavam a concatenao dos
elementos individual, social e poltico na vivncia do corpo
da mulher que passa pelo cncer de mama. Vale tambm
aqui lembrar o paradigma do embodiment desenvolvido
por Thomas Csordas,
38
que aponta para o corpo como o
primeiro lugar onde a experincia com o mundo vivido
objetificada, incorporada. Segundo o autor, toda experin-
cia no mundo vivido passa pelo corpo e seria nele significa-
da. Na experincia do cncer de mama, esse processo de
embodiment passa pela percepo que se tem do corpo
como unidade constituinte do sujeito, pelas suas represen-
taes socialmente apreendidas e, posteriormente, pelas
prticas que se desenvolvem aps a incorporao da
doena e a alterao corporal, atravs das negociaes,
resistncias e recriaes sobre esse novo corpo.
Consideraes finais Consideraes finais Consideraes finais Consideraes finais Consideraes finais
Durante esta pesquisa me vi constantemente diante
de questes envolvendo a reconstruo de identidades.
Vrios aspectos identitrios so alterados com o cncer de
mama e a mastectomia, desde a identidade feminina, os
papis que ela representa em nossa sociedade (me, espo-
sa) e as questes envolvendo a sexualidade, at uma identi-
dade enquanto pessoa doente, mutilada, as identidades
do corpo alterado, identidade enquanto trabalhadora,
cancerosa, etc.
Percebi que entre as mulheres sujeitos desta pesquisa
havia uma preocupao maior com a funo utilitria da
mama (sobretudo para as mulheres das classes populares
que foram maioria no campo investigado), que seria menor
e inferior a de outros rgos. As queixas maiores entre essas
mulheres eram feitas com relao limitao de um dos
braos, o que para muitas significou a fim de uma vida de
38
CSORDAS, 1990 e 1999.
trabalho ou impactou de alguma forma a sua atuao
dentro do espao domstico. Isso no significa, contudo,
que os outros aspectos simblicos afetados com a perda
da mama se anulavam, tais como a sexualidade, mater-
nidade, etc. Pode-se dizer, porm, que eram redimensio-
nados pelos aspectos funcionais. Por outro lado, por tratar-
se de uma mutilao que tem sua exposio altamente
negociada, a mastectomia coloca para a mulher situaes
de ambiguidade na percepo e atuao de seu corpo
dentro do seu universo relacional. Ao mesmo tempo que a
visibilidade controlada da perda da mama permite mulher
gerenciar a informao sobre seu corpo, ela tambm
dificulta a legitimao social das limitaes trazidas pela
cirurgia.
A unidade do corpo feminino quebrada com a
mastectomia, que o fragmenta em partes, e preciso repen-
sar esse corpo, atualiz-lo para que ele seja o mesmo e um
novo corpo, modificado, mas ainda o principal e primeiro
instrumento que possibilita pessoa a sua relao com os
outros. As identidades sociais da mulher que se descobre
com cncer de mama sofrem abalos nos aspectos que vo
desde a revelao da doena para os outros, at as
mudanas nas relaes de trabalho, com a famlia, etc.
Todas essas mudanas na percepo e formao das
identidades emanam da alterao do corpo, elemento
social e culturalmente construdo que tem sua apresentao
constrangida com a perda de um elemento ao mesmo tempo
fsico e simblico como a mama, portanto duplamente
objetivo. Reestruturar o modo de se ver (e essa viso no
ser sempre positiva nem sempre negativa) tambm
recolocar-se em atuao, reapresentar-se, bem como
representar-se social e simbolicamente. aqui que nascem
os discursos de vencedora, de ser uma nova pessoa, de
ter recebido uma segunda chance de Deus, de modo
que estar doente/ser doente implica uma srie de tomadas
de posio e atitudes cujo objetivo principal recuperar
no apenas a sade do corpo, mas, sobretudo, recuperar a
unidade da pessoa e suas identidades sociais afetadas
pela doena e pela mutilao. Tais elementos identitrios,
formados e transformados a partir da experincia da doena
e das interaes sociais, envolve tambm a ideia de
alteridade tal como abordado por Nbia Rodrigues e Carlos
Alberto Caroso:
Pode-se dizer que o discurso da identidade est
l ocal i zado no pl ano das representaes, das
aproxi maes, das comparaes e vontades.
Construir uma identidade ao mesmo tempo construir
idia de alteridade, sem a qual a primeira no seria
possvel.
39
39
RODRIGUES e CAROSO, 1998,
p. 137.
Essa alteridade, no caso da mulher que vivenciou,
ou est vivenciando um cncer de mama, est centrada,
sobretudo, no corpo, que, como observou Mauss, seria o
primeiro e o mais natural instrumento do homem. Alm
disso, a experincia do cncer de mama leva a mulher a
ressignificar o prprio conceito do que ser mulher, das
atribuies e representaes sobre o corpo feminino, e o
que ele representa na constituio da sua relao com os
outros. Realiza-se aqui, ao mesmo tempo, um movimento de
afirmao da continuidade deste ser mulher e de negao
da sua caracterizao atravs de suas partes anatmicas,
simbolicamente constitudas enquanto elementos que
caracterizam o feminino. Atravs da perda da parte, o todo
transformado, colocando a mulher mastectomizada diante
de um processo contnuo de reconstruo dessa nova
identidade ainda plural, ainda mulher e, com todas as suas
ambiguidades, demasiadamente humana.
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[Recebido em junho de 2007
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... and God Created W ... and God Created W ... and God Created W ... and God Created W ... and God Created Woman oman oman oman oman: R : R : R : R : Reconstructing the F econstructing the F econstructing the F econstructing the F econstructing the Female Body in the Breast Cancer emale Body in the Breast Cancer emale Body in the Breast Cancer emale Body in the Breast Cancer emale Body in the Breast Cancer
Experi ence Experi ence Experi ence Experi ence Experi ence
Abstract Abstract Abstract Abstract Abstract: After knowing about their illness, women with breast cancer start to deal with new
forms of perception of their own bodies, specially when modified by mastectomy (breast surgery).
This medical procedure has profound impact in body formation. Considering the symbolic and
social representations that involve the womans body and the association of breasts with femininity,
sexuality and maternity, I intend to demonstrate in this article how the idea of a female body and
the roles associated with it were historical, social and culturally constructed in our society. I also
investigate how the symbolic representations of that female body are perceived and re-elaborated
by the woman with breast cancer through (sometimes ambiguous) narratives and perceptions,
which are, later, used to understand their body after experiencing the illness. The research was
accomplished with women of two groups of mutual aid in the city of Campina Grande, PB.
Key W Key W Key W Key W Key Words ords ords ords ords: Breast Cancer; Female Body; Womans Health.

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Estudos Feministas, Florianpolis, 17(1): 296, janeiro-abril/2009 49

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