Neves, Eduardo Ges. Arqueologia da Amaznia. Rio de Janeiro: Jorge Zahar. 2006.
Atualmente, o contexto politico e ecolgico da Amaznia complexo: o desmatamento aumenta a nveis nunca vistos, os conflitos pela posse dos recursos naturais so cada vez maiores e cidades como Manaus e Belm crescem a um ritmo vertiginoso, com as tpicas consequncias da urbanizao descontrolada. (p.8). Neste livro, procurarei mostrar que parte dos problemas sensveis no que se refere conduo e discusso por parte de cidados organizados, agentes governamentais, cientistas, polticos e intelectuais de estratgias voltadas para a ocupao e o desenvolvimento sustentvel da Amaznia est diretamente ligada ao complexo desconhecido, ou at mesmo desinteresse, com relao milenar histria de ocupao humana da regio. (p.9). Os modos de vida desses povos eram tambm diversificados: alguns grupos estavam organizados em sociedades hierarquizadas que viviam em assentamentos que hoje chamaramos de cidades como pode ter sido o caso dos ndios Tapajs, enquanto outros eram nmades que tinham sias economias baseadas na caa, na pesca e na coleta. (p.9- 10). A pesquisa arqueolgica na Amaznia tm uma tradio centenria, iniciada por pioneiros brasileiros e estrangeiros na segunda metade do sculo XIX e organizada inicialmente a partir de dois centros principais: o Museu Nacional, no Rio de Janeiro, e o Museu Paraense Emilio Goeldi em Belm. (p.11). Este livro baseado em minha prpria experincia de pesquisa no estado da Amaznia e tambm em informaes produzidas pelos poucos arquelogos que trabalha na regio. (p.11) H na Amaznia grande variao anual no regime de chuvas e nos nveis dos rios, visvel em pelo menos duas estaes bem marcadas uma poca de cheia e outra de seca que mudam de regio a regio. (p.14). Os solos amaznicos so normalmente bastante pobres, com exceo de algumas reas como plancies dos rios de gua brancas ou outros locais especficos onde ocorrem manchas de solo mais frteis, como ao longo da rodovia Transamaznica, prximo cidade de Altamira, no Par. (p.15-16). Como explicar, ento, o desenvolvimento da floresta? Isso por causa de uma eficincia reciclagem, permitindo que boa parte dos nutrientes que compem a biomassa, produzida pela floresta e depositada pelo se leito folhas e troncos cados, por exemplo -, seja decomposta e reabsorvida com a ajuda de micorrizas, fungos que vivem nas razes das plantas.(p.16). A s reas ribeirinha so, portanto mais ricas e previsveis em recursos para populao humanas do que as de terra firme. Tal fator pode explicar o padro pelo qual stios localizados junto aos grandes rios tendem a ser maiores e mais densos do que os outros.(p.18). ... a bacia amaznica pode ser dividida em quatro grandes compartimentos de diferentes tamanhos, distribudos, grosso modo, de oeste para leste. O primeiro compartimento formado por uma longa faixa, orientada do sul para o norte, que segue paralela cordilheira dos Andes, na Bolvia, Peru, Equador e Colmbia e inclui reas de cabeceiras do prprio rio Amazonas e de alguns de seus principais afluentes. O segundo compartimento formado pelas reas ribeirinhas alagadas localizadas junto aos inmeros rios, lagos e igaraps da regio. O terceiro compartimento, de maiores dimenses, porm menos conhecido, inclui as imensas reas de interflvio, ou de terra firme, distribuda por toda a bacia.(p.18-19). Concluindo, percebe-se que a diversidade a chave para o entendimento da arqueologia amaznica. Nada mais distante, portanto, de certa viso tradicional que enxerga a Amaznia como um grande ecossistema homogneo - seja ele um inferno verde ou um paraso perdido ocupado por grupos essencialmente iguais entre si. (p.22). A ocupao humana da Amaznia se iniciou h pelo menos 11.000 anos, mas possvel que seja ainda mais antiga. (p.22-23). Os achados mostram que esses habitantes antigos tinham uma economia baseada em caa, pesca e tambm coleta de frutos, com destaque para algumas palmeiras at hoje consumidas na Amaznia (p.23). A escavao foi feita na dcada de 1970 por um arquelogo brasileiro, Eurico Miller, com o auxilio dos ndios Nambiquara, que vivem na rea. (p.23). Os primeiros habitantes da Amaznia provavelmente utilizavam uma sria de matrias- primas diferentes para produzir seus artefatos e organizar seus modos de vida, mas, devido s condies de preservao normalmente desfavorvel a matrias orgnicas o que resta desses conjuntos so instrumentos de pedra lascada ou polida e refugos de sua produo, como, por exemplo, lascas. (p.25). Dona Stella at o momento em contexto arqueolgico bem definido em toda a bacia amaznica. A matria-prima utilizada foi um tipo de slex incomum na regio, cujos afloramentos mais prximos conhecidos localizam-se a quase 200 km de distncia. (p.27). Resumindo a discusso, as evidncias aqui apresentadas apontam para a ocorrncia de variaes climticas e ecolgicas na Amaznia durante o Holoceno. Os dados so quase concordantes em um aspecto fundamental para a histria da ocupao humana na regio: o fato de que houve aumento nas condies gerais de precipitao e umidade alm da expanso da floresta em alguns casos alm a partir de 3000 anos atrs. (p.30). Normalmente, um centro de domesticao pode ser identificado a partir dos prprios vestgios paleobotnicos encontrados nos stios arqueolgicos ou de estudos botnicos e genticos indicando a ocorrncia, em reas especificas, de espcies selvagens que tenham parentesco com espcies domesticadas. (p.35). As formas antigas de agricultura da Amaznia foram provavelmente parecidas bastante com algumas prticas atuais, tal como cultivo nos quintais das casas s vezes em hortas suspensas, geralmente sobre canoas abandonadas de plantas medicinais ou temperos, como deferentes tipos de pimenta. (p.35-36). A vida de uma roa de coivara relativamente curta: aps dois ou trs anos a fertilidade do solo diminuir, do mesmo modo que aumenta a competio das plantas cultivadas com as ervas daninhas. (p.36). Embora a Amaznia, em particular sua poro sudoeste, tenha sido um centro independente de domesticao de plantas na Amrica do Sul, no se sabe ainda quando esse processo teve inicio. (p.38). Domesticao o processo pelo qual caractersticas genticas de plantas selvagens so intencionalmente modificadas at o surgimento de novas espcies, em muitos casos dependentes de intervenes humanas para sua reproduo. Ou seja, algumas dessas plantas perdem a capacidade de se reproduzir naturalmente. Agricultura, para a discusso aqui apresentada, refere-se ao estabelecimento de um modo de vida totalmente dependente do cultivo de plantas domesticadas. (p.39). Uma caracterstica notvel das ocupaes humanas iniciais na Amaznia a presena precoce da produo cermica, com datas que esto entre as mais antigas da Amrica do Sul. (p.42). As datas de 3500 a.C. identificadas no Salgado fazem parte do quadro mais amplo do inicio da produo cermica no continente americano. Esse quadro mostra que cermicas antigas so encontradas, a partir de 4000 a.C., em arco que vai do litoral do Equador, a oeste, foz do Amazonas, a leste. (p.45). Anna Roosevelt identificou, nos anos 80, cermicas com datas remontando a quase 5000 a.C. Posteriormente, na dcada de 1990, ela escavou, na caverna da Pedra Pintada, localizada na mesma regio, cermicas supostamente mais antigas, datadas de 6000 a.C. No entanto, os resultados dessas pesquisas so ainda discutveis por vrias razes. (p.45). O conhecimento sobre as cermicas antigas na Amaznia , como quase tudo, ainda embrionrio: as reas com evidncia de produo precoce so aparentemente restritas, estando localizadas em sambaquis litorneos e fluviais do baixo Amazonas e da zona esturio. (p.47). Tais modificaes certamente refletem mudanas mais profundas, relacionadas organizao politica das sociedades amaznicas do perodo. Seu aspecto mais visvel o aumento no tamanho, densidade e durao de ocupao nos stios arqueolgicos. (p.49). Conforme discutido anteriormente, parece cada vez mais claro que houve mudanas climticas e ecolgicas significativas em toda a bacia amaznica, em tono do ano 1000 a.C. Tais mudanas se refere principalmente, ao aumento da pluviosidade e consequente expanso da floresta sobre reas anteriormente coberta por uma vegetao mas aberta, como os cerrados. (p.50). Na Amaznia, a consequncia foi uma reduo das chuvas que levou diminuio significativa do nvel de gua dos principais rios, mortandade de peixes e propagao de doenas. (p.50). A hiptese mais provvel que elas resultem do acmulo contnuo de restos orgnicos, ossos de peixes e outros animais, casca de frutas e razes, fezes, urina, carvo etc. em aldeias sedentrias ocupadas durante muitos anos ou dcadas. Sob essa perspectiva, stios com esse tipo de solo seriam locais de habitaes no passado. (p.53). A tradio poc. Com exceo da regio de Rondnia, onde stios com terras pretas podem ter at 4.000 anos de idade, em outras partes da bacia amaznica eles comearam a se formar a partir de cerca de 2.000 nos atrs. (p.55). Stios da tradio poc so o registro, a calha do Amazonas, do perodo imediatamente anterior a constituio das grandes aldeias com terras pretas que caracterizariam a ocupao humana desta parte da regio em pocas posteriores. Nos locais onde foram identificados, esses stios surgiram aps longos hiatos no processo de ocupao humana.(p.56). ... As cermicas poc tem uma serie de caractersticas decorativas em como com outras, mais antigas, identificadas no litoral da Colmbia. (p.56). A cermica marajoara. Na Amaznia brasileira, e na ilha de Maraj que se encontram das manifestaes mais antigas dos processos de crescimento demogrfico e de mudanas paisagistas. (p.56). ... A decorao normalmente pintada e incluir motivos antropomorfos, zoomorfos e abstratos, sempre com alguma combinao entre vermelho, laranja, branco e preto. (p.57). Os stios mais caractersticos da cultura marajoara so, normalmente, aterros artificiais, conhecidos como tesos, que tm alguns metros de altura e dezenas de comprimento. (p.58). A historia das pesquisas arqueolgicas e das interpretaes proposta para explica os registros arqueolgicos da ilha de Maraj emulam, de certo modo, a prpria historia da arqueologia e sua consolidao como disciplina acadmica. (p.58). No final dos anos 40, Megges e Evans iniciaram suas pesquisas em Maraj e no Amap, havia um paradigma na arqueologia sul-americana que identificava o norte e o centro das cordilheiras dos Andes como os grandes centros de inovao na historia da ocupao humana no continente. Por centro de inovao entendem-se aqui os locais se desenvolveram elementos tais como a agricultura, a produo cermica e o Estado. (p.59). ... Dentro desse quadro, a arqueologia de Maraj oferecia uma contradio: como explica um registro arqueolgico to rico aparentemente de sociedade hierarquizada, em uma rea supostamente marginal em relao a foz do Amazonas? Aps vrios meses prospeces e escavaes e vrios anos de analises de laboratrio, Megges e Evans propuseram, em 1975, que as populaes que ocupavam o leste da ilha de Maraj - e que ali produziram as cermicas e os aterros artificiais tpicos seriam oriundos dos Andes, mas que no teriam encontrado na ilha condies ecolgicas para manter padres de organizao social, econmico e politico semelhantes aos das sociedades andinas complexas. (p.60). As cermicas da tradio policroma so, como o prprio nome diz, caracterizadas pela decorao pintadas de vermelho, cor-de-vinho, laranja ou preto sobre uma base branca. Do mesmo modo que na fase marajoara, as cermicas policromas so tambm decoradas com modelador, inciso, exciso, etc. (p.61). Em linhas gerais, algumas tendncias so notveis: primeiramente, parece haver uma preponderncia maior de vasos com formas quadrangulares ou retangulares medida em que viaja rio acima. Assim, na regio do rio Napo, prximo aos Andes, no extremo oeste da distribuio das cermicas policromas, comum a ocorrncia de pratos quadrados. (p.62). A cronologia e a distribuio geogrfica de stios da tradio policroma mostram um padro muito claro: os mais antigos esto localizados nas ilhas de Maraj. (p.63). A tradio incisa e ponteada. Curiosamente, h, no baixo Amazonas, uma rea onde no se encontram stios com cermicas policroma. Ela excluir um trecho que vai do foz do rio Xingu, a leste, at a regio da cidade de Parintins, a oeste, Nesses locais encontram-se stios com cermicas bastantes distintas das policromas, mas tambm de grande beleza, pertencentes as chamadas tradio incisa e ponteada. (P.66). As cermicas tapajnicas so encontradas em grande rea que tem como centro a cidade de Santarm, localizada sobre um grande sitio arqueolgico atualmente bastante destrudo., devido ao crescimento urbano. (p.68). As cermicas de Marac. Por volta do ano 1000, o registro arqueolgico mostra um quadro de diversidade cultural e politica na Amaznia brasileira, exemplificados pelos tesos da ilha de Maraj, pelos grandes sitos da regio de Santarm e tambm pelos diferentes tipos de cermicas, incluindo as policromas, no mdio e alto rio Solimes. (p.70-71). A contribuio dos ndios. O fato de haver uma relao direta entre os ndios Palikur e os grupos que ocupam a regio antes do incio da colonizao europeia permite que se utilize a tradio oral na identificao e no estudo de stios arqueolgicos na regio. (p.72-73). ... A escavao de stios identificados graas a historia contada de gerao para gerao pelos ndios permitiu que se determinasse que a ocupao do rio Uaups pelos Tariano ocorreu por volta do inicio do sculo XV. (P.73). Os trabalhos arqueolgicos mostraram que as valas e as estradas foram construdas, provavelmente pelos ancestrais dos Kuikuru, no sculo XIII. Os achados no alto Xingu mostram tambm que os processos de formao de grandes aldeias sedentrias no se restringiram apena s reas da vrzea do rio Amazonas, tambm ocorrendo em locais distantes de sua calha principal. (p.74). O impacto da colonizao. O inicio da colonizao europeia, a partir do sculo VXI, ps em marcha um profundo processo de mudanas entres os povos indgenas que habitavam a Amaznia. (p.75). ... O golpe final pode ter sido o ciclo da borracha no final do sculo XIX e inicio do XX, uma poca de extrema violncia contra os ndios e ao tempo de forte ocupao da Amaznia por famlias empobrecidas de migrantes nordestinos. (p.75-76). A arqueologia mostra que as bases econmicas das sociedades amaznicas sempre foram centradas nos grupos domsticos, isto , a unidade produtiva sempre foi ao familiar nuclear ou o grupo residencial, organizados nos cultivos de mandioca e outras plantas, na pesca, na coleta e, em menor escala. (p.76). ... No momento, difcil estabelecer uma correlao entre os geglifos e os povos indgenas que ocupam atualmente a regio do alto Purus. Entre outras reas mal conhecidas, h as bacias dos rios Javari, a bacia do rio Branco que incluir quase todo o estado de Roraima -, toda a rea de interflvio no planalto das Guianas, desde Roraima at o Amap, e tambm o grande interflvio entre os rios Madeira, Tapajs, Xingu e Tocantins, ao sul. (P.77-78). Ao final, espero ter deixado claro que a arqueologia nos diz que, no passado, as ocupaes humanas foram mediadas por um profundo conhecimento das condies ecolgicas, expresso, por exemplo, na rica iconografia das cermicas ou gravuras rupestre. (p.78).