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los hombres hablaron a Dios( el amor divino despert el amor humano. !or
primera ve# los hombres entendieron clara
plenamente la naturale#a moral de
Dios.
!. La Teolog$a % la !erdad.
4tro asunto que necesita considerarse en este captulo introductorio es la
relacin de la teologa con la verdad. )l presentar un sistema relacionado de
doctrinas teolgicas& como hemos visto& el propsito es el de manifestar el
significado de la religin.
La teologa cristiana es sencillamente la interpretacin de la 7eligin
+ristiana. !ero en este asunto 8estamos tratando de la verdad: 8Es la teologa
en alg/n sentido propio una ciencia: Lo suficiente se ha dicho en las p"ginas
anteriores para indicar mu claramente la direccin que tomar" nuestra respuesta.
,o vacilamos en declarar que en la religin cristiana en la teologa que
e%presa su significado& estamos tratando con una forma de verdadero conocimiento.
En otra cone%in daremos una definicin de conocimiento desarrollaremos el
contenido del conocimiento en la e%periencia cristiana. .asta aqu indicar en trmi5
nos generales las ra#ones que presentamos para sostener que la teologa
cristiana es una forma de conocimiento.
5. Las Escri#uras& con grande uniformidad& representan la religin
como una forma de verdadero conocimiento. -es/s& declar que ;Esta
es la vida eterna& que te cono#can a ti& solo Dios verdadero& a
-esucristo a quien t/ enviaste; (-uan EF>D). En verdad es una
ense2an#a fundamental en todos los evangelios epstolas que en la
e%periencia que los hombres tienen de la gracia de Dios en +risto&
ha verdadero conocimiento verdad leal.
7. Tambi8n en la e=periencia cris#iana estamos tratando con la
m"s grande de todas las realidades& el universo espiritual& aun con
Diusmismo. La religin no es sencillamente una idea. ,o es una
filosofa primeramente. Es una e%periencia viva de una ndole mu
definida. En este respecto es seme$ante a toda otra clase de
e%periencia. !uede ser reducida a una e%presin inteligible
sistematice para la inteligencia. !or esto es propiamente un campo
en que una e%presin cientfica de significacin es posible.
9. El cris#ianismo+ como una ciencia+ es#& $n#imamen#e relaE
cionado con o#ros muchos campos de inves#igacin cien#$1ica.
Todas las ciencias sociales difieren de la ciencia e%acta en ciertos
respectos( pero no son por esto menos ciencias. En ellas no hallamos
verdad que pueda manifestarse con las mismas frmulas e%actas que
se usan en la esfera de la investigacin fsica. !ero esto se debe no
a la ausencia de la realidad
de la verdad acerca de ella.
>. 1e debe m"s bien a la naturale#a de la realidad de que tratamos.
La verdad en la religin debe su car"cter cientfico n
o
a su cualidad
matem"tica& sino a su uso como un medio de e%presar
sistem"ticamente la significacin de las uniformidades que
prevalecen en la esfera religiosa.
?. La negacin de 2ue la verdad % el conocimien#o se hallen
en la religin+ se basa sobre un concep#o me42uino e
insos#enible del conocimien#o. La ciencia fsica ha tendido a
reducir la idea de la verdad& a proposiciones que puedan probarse
en trminos matem"ticos e%actos. !ero esta limitacin del
concepto se debe a una confusin de la verdad misma con una
forma especial de e%presarla.
*a muchas maneras de e%presar la significacin de la realidad.
La pretensin de ser verdad no puede basarse sobre una sola
manera e%cluendo todas las dem"s. La prueba de la pretensin a la
verdad& es la prueba de la realidad de que trata& al menos sta es la
prueba primaria fundamental. Las realidades espirituales no
usan las mismas frmulas para e%presar su significacin como las
que se hallan en la esfera de la fsica. !ero no son& por esto&
menos reales& pueden hallar interpretacin en trminos de verdad.
B. La verdad de la religin cris#iana #oma la 1orma 2ue la
religin e=ige+ y apela de la manera m&s amplia y 1uer#e a nuesE
#ro amor a la verdad. En cuanto a su forma& la religin no ne5
cesita ni e%ige una demostracin matem"tica. 1eme$ante demos5
tracin no produce la fe ni puede hacerlo. ,o puede servir como
una prueba de la realidad del contenido de la fe. En verdad& si tal
demostracin matem"tica fuera substituida en lugar de la fe&
destruira su elemento principal de valor. 1e sigue& pues& que se5
me$ante demostracin no puede destruir la fe.
La clase de verdad que es e%igida hallada en la vida del hombre
$usto es la que define las relaciones de seres morales libres para con Dios de
unos hombres para con otros> 1e habla de las relaciones entre personas no
entre fuer#as fsicas. En esta esfera funcionan causas libres& no fsicas. Las
verdades que e%presan las relaciones entre Dios el hombre son tan
comprensivas como la vida misma. El crecimiento& el desarrollo& la adquisicin
progresiva del ideal moral espiritual& son las condiciones que determinan las
formas de manifestacin de las verdades de la religin.
Tambin& la influencia de las verdades de la religin es de la clase m"s
fuerte. Es una instancia intelectual en el sentido m"s de la religin cristiana
pueden presentarse en un sistema coherente que tiene unidad consecuencia
propia. La naturale#a moral se satisface porque el resultado es el triunfo de la
naturale#a moral sobre el pecado& y el egosmo& y el mundo. Toda la m"s alta vida
moral personal se satisface porque en la e%periencia cristiana la personalidad
humana se desarrolla. La reali#acin de s el sentido de haber hallado la
significacin de la vida el destino& se incluen en la e%periencia cristiana. De
todas estas maneras& de otras tambin& la naturale#a de los hombres llega a
conocer la verdad en la e%periencia cristiana.
Tpicos Finales de la .erspec#iva.
*emos estado dando una perspectiva una discusin prel iminar de
ciertos principios fundamentales que volver"n a aparecer de cuando en
cuando en las p"ginas que siguen. 1er"n tratados en las cone%iones que
ocurren en el curso del desarrollo sistem"tico de las verdades de la religin
cristiana. *a otros varios tpicos que reclaman una consideracin breve
antes de cerrar nuestra perspectiva preliminar. 1on los siguientes > Las
@uentes de la Teologa +ristiana( El <aterial los !rincipios @ormales
del +ristianismo( El 4rden el )rreglo de las Doctri nas( los 7equisitos
para el Estudio de la Teologa.
5. .rimero& en cuanto a las fuentes de la teologa& nuestra declaracin
ha sido anticipada en nuestra e%posicin previa. La fuente de la teologa
cristiana es la religin cristiana. Diciendo la religin cristiana queremos decir
todos los factores que entran en aquella religin& histricos& literarios&
espirituales. @undamentalmente& como las cosas m"s importantes de todas&
-esucristo& su vida y sus ense2an#as& su muerte propiciatoria y su resurreccin&
son las fuentes de la religin cristiana.
El Espritu 1anto como el don de +risto a los hombres& el director
gua en la historia inspirada de la vida la obra de +risto& el gua siempre
presente ante los cristianos en todas las edades( es necesario a nosotros si
hemos de entender a +risto su religin. Las Escrituras del )ntiguo
Testamento del ,uevo Testamento son indispensables a la teologa cristiana
porque son un producto& al mismo tiempo una fuente de medio de ellas
entendemos las grandes causas que operaron para producir la religin cristiana
hacerla un poder en la tierra. ,uestra propia e%periencia de la gracia
redentora de Dios en +risto es necesaria para que entendamos plenamente la
teologa cristiana. )parte de aquella e%periencia religiosa& la teologa es un
movimiento intelectual& pero carece de los elementos vitales e%igidos por la
verdadera naturale#a de la religin cristiana.
La e%periencia siempre se desviara& si no tuviera la influencia correctiva
siempre presente de las Escrituras& la autoridad de las Escrituras( nunca
llegara a ser para nosotros una realidad vital transformadora si no tuviera la
influencia de la gracia redentora de Dios que obra en nosotros.
Las cosas mencionadas arriba son las fuentes primarias del conocimiento
de la religin cristiana que se e%presa en la teologa cristiana. La teologa no
desecha las verdades que proceden de la naturale#a& de la historia& de la
psicologa& o de cualquiera otra parte. !ero se funda firmemente sobre los
hechos cristianos&
desarrolla sus miras doctrinales en primer lugar partiendo
de estos hechos.
7. El signi1icado de la #eolog$a se ha e=presado a menudo en
#8rminos de sus principios ma#eriales %
1ormales. !rincipio material
significa su contenido vital esencial( principio formal quiere decir la forma o el
medio por el cual el significado se comprende. !odemos decir pues& que como
se presenta aqu& el principio material de la teologa es la comunin del hombre
con Dios& por intermediacin de -esucristo. El principio formal es& las
Escrituras interpretadas espiritualmente. *an sido adoptadas otras maneras de
e%presar estos principios. La $ustificacin polla fe fue considerada como el
principio material de la 7eforma. Esto& pues& toca el cora#n de la vida
espiritual el contenido esencial del cristianismo.
!ero como una declaracin de significacin interior& no es suficientemente
distintivo. Es un principio del )ntiguo Testamento recogido en la religin del
,uevo Testamento. !ero no reconoce de una manera especial a -esucristo como
el agente principal en la revelacin del ,uevo Testamento.
Las relaci ones personal es de +ri sto con nuestra fe& son un
elemento necesario en cualquiera manifestacin que tiene por designio e%presar
la significacin central del Evangelio. La misma ob$ecin se aplica al reino de
Dios como medio de e%presar aquella significacin central. +arece de la
referencia especfica a -esucristo. !ero cuando hablarnos de la comunin con
Dios por intermediacin de -esucristo& e%presamos la verdad vital contenida en
las otras dos declaraciones.
La $ustificacin por la fe es una $ustificacin que tiene por condicin la fe en
l. El reino de Dios es un reino en que l es 7e. La comunin con Dios por la
intermediacin de -esucristo es una frase bastante comprensiva para atarear
todos los elementos esenciales. 'mplica la $ustificacin por fe. 'mplica necesita
el reinado de Dios en su reino eterno. +ontiene el pensamiento de una
adquisicin moral progresiva& en que el car"cter cristiano se transforma
paulatinamente en la imagen de +risto. Envuelve los aspectos sociales del
evangelio seg/n los cuales las relaciones de los cristianos& de anos para
con otros& son determinadas por el compa2erismo com/n que tienen con +risto.
El principio formal de la teologa cristiana es& las Escrituras
espiritualmente interpretadas. Esto tiene referencia particularmente al ,uevo
Testamento. !ero no se e%clue el )ntiguo Testamento. Este es la revelacin
preliminar. La e%presin ;interpretadas espiritualmente; se emplea para distinguir
el mtodo de una teologa viva& del de un estudio meramente crtico o e%egtico de
las Escrituras. 1i la teologa en el uso correcto del trmino es una
interpretacin de la vida divina en el alma& estamos obligados a e%presar las
relaciones entre la. vida la teologa al definir el mtodo de llegar a la verdad.
La idea del tubo que conduce el afina desde la presa no puede entenderse a
menos que guardemos en la mente la relacin de l con el agua que conduce.
La interpretacin el estudio bblicos con frecuencia han sido un mero tubo varo
sin ninguna relacin con los verdaderos esos en la vida del alma.
9. Nues#ro siguien#e #pico es el orden % el arreglo de la doc#rina.
A veces las #eolog$as asumen 2ue la #eolog$a na#ural precede
propiamen#e a la #eolog$a revelada en un #ra#ado doc#rinal. 0sualmente los
argumentos a favor de la e%istencia de Dios sacados de los hombres la
naturale#a se manifiestan en la primera divisin. !ero el plan envuelve un
doble mtodo para tratar del material de la teologa que puede de$ar confuso al
lector. Estos argumentos& aunque poseen grande fuer#a& no producen un
concepto estrictamente cristiano de Dios. !ueden de$ar la impresin de que la
creencia cristiana en Dios se basa en ellos como si fueran su fundamento
principal. G
Nues#ro propio plan es el de apla4ar la consideracin de es#as
pruebas has#a 2ue la prueba de la vida in#erior del cris#iano ha%a sido
mani1es#ada. Esta es& para el cristiano mismo& la prueba m"s convincente
satisfactoria de todas. 3 gran parte de la fuer#a de las pruebas de los
hombres de la naturale#a& aun cuando se dan al principio& se deriva de los
hechos de la e%periencia cristiana que se dan por sentados t"citamente.
!referimos& pues& unificar el sistema doctrinal poniendo todos los
elementos de doctrina en relacin con la realidad central& la gracia redentora de
Dios como fue manifestada primero en -esucristo mismo& en segundo lugar
como fue manifestada en el alma de los creentes.
Tambin& algunos tratados sobre la teologa en tiempos recientes han
apla#ado las consideraciones de la doctrina de la Trinidad hasta el fin del
sistema doctrinal. Esto se hace por la suposicin de que la verdad respecto a la
Trinidad se halla en los lmites e%teriores del conocimiento. Es una especie de
reto que queda despus de que las cosas principales han sido consideradas.
Este mtodo& sin embargo& pasa por alto la relacin vital que sostiene la
Trinidad con la misma e%periencia. Dios es revelado como !adre& como *i$o&
como Espritu& desde los primeros tiempos de la vida regenerada& como se ver".
Los usos
el valor pr"ctico de la doctrina de la Trinidad son mu grandes. Es
verdad que necesitamos practicar una debida moderacin en el esfuer#o para
dar definiciones metafsicas de la Trinidad& precisamente como lo hace el
,uevo Testamento. !ero la doctrina misma necesita ser reconocida& si no al
principio& al menos comparativamente temprano en el desarrollo doctrinal.
El orden adoptado por nosotros difiere& pues& del mtodo anterior& en que
introduce la consideracin de las pruebas generales de la e%istencia de Dios
despus de la e%posicin de las verdades fundamentales de la e%periencia
cristiana. Difiere del orden de doctrina como se halla en algunos tratados m"s
recientes& en que coloca la discusin de la doctrina de Dios de la Trinidad m"s
antes. Esto se conforma a las e%igencias de la e%periencia
su relacin a la
doctrina.
El punto en que la doctrina de la Escritura se e%pone est" de acuerdo con
su naturale#a como una autoridad espiritual& como distinta de una que es
meramente legal o eclesi"stica. Las escrituras del ,uevo Testamento fueron
producidas para manifestar el significado de la revelacin por +risto de la
salvacin que l proporciona. 1u autoridad no se debe a los credos de pri 5
mitivos concilios eclesi"sticos. 1u poder e importancia fundamentales para los
cristianos no se basan sobre autoridad e%terna. 1e deben a su contenido
evidentemente divino.
Es para nosotros el Libro de la Bida.& puesto que descubre para nosotros
las fuentes de nuestra vida espiritual las grandes causas histricas divinas
que la produ$eron. Debido a esto es me$or entendido por aquellos en quienes
la vida ha llegado a ser una realidad. 1e notar" tambin que en el uso de las
Escrituras para establecer la verdad de las doctrinas se adopta el mtodo de la
teologa bblica.
Donde el espacio no lo prohbe tra#amos la ense2an#a de la Escritura
seg/n su desarrollo histrico. Esto no es siempre posible ni necesario. !ero
se hace generalmente al tratar de las doctrinas m"s fundamentales.
Es me$or que escoger te%tos de prueba al a#ar de los primeros