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ESTADOS DEL SUELO

EMPUJE DE SUELO EN REPOSO

Si en una masa de suelo cuyo peso especfico es (t/m3) consideramos un cubo
elemental ubicado a una profundidad h, en la cara superior soporta una presin vertical
pv = h










Considerando la masa de suelo formada por una infinidad de columnas verticales
adosadas unas a otras, cada una de ellas estar comprimida por su peso propio, y en
consecuencia tender a acortarse en sentido longitudinal y a expandirse en sentido
transversal por efecto Poisson, pero el suelo adyacente a cada columna impide esta
expansin lateral, y en consecuencia aparece una presin horizontal pho denominada
presin de suelo en reposo.












Experimentalmente se ha observado que en general, la presin horizontal en un punto de
una masa de suelo es una fraccin de la presin vertical en dicho punto. En el caso
particular de un suelo en estado natural o de reposo esta fraccin oscila habitualmente
entre los valores 0.6 y 0.9 es decir


pho = Ko.pv con Ko = 0.6 a Ko = 0.9

Ko se denomina coeficiente de presin lateral en reposo.
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EMPUJE ACTIVO DE SUELOS

Si se elimina la porcin de suelo a la izquierda del cubo elemental que estamos
considerando y se la reemplaza por un muro de sostenimiento, se tiene un esquema
como el indicado en la figura siguiente.










Podemos considerar ahora que el muro se desplaza hacia afuera del terrapln o relleno
en forma paralela a s mismo, de manera que se produce una descompresin lateral, con
lo que disminuye la presin horizontal hasta alcanzar un valor que corresponde al
empuje activo del suelo, el cual est dado por la siguiente expresin

pha = Ka . pv

donde Ka es el coeficiente de empuje activo del suelo.

En suelos que tengan cohesin, si la altura del muro no supera un valor determinado, se
puede dar el caso de que se separe el muro del terrapln y ste se mantenga en pi, es
decir que el suelo no se desmorone, con lo cual el empuje activo correspondiente sera
nulo (pha = 0), ya que este suelo no ejercera empuje si se le adosara un muro, ni sera
necesario que ste lo sostenga.

Sin embargo por accin de diversos agentes climticos como lluvia, viento, fro, calor,
congelamiento y deshielo, etc, a largo plazo el terrapln en general no suele mantenerse
estable sino que se va degradando en forma progresiva; por este motivo se considera
prudente no considerar el valor de la cohesin del suelo al calcular el empuje activo del
mismo sobre el muro de sostenimiento, considerando solo la friccin entre las partculas
del suelo expresada por el coeficiente de friccin interna del mismo.

El empuje activo del suelo se puede calcular con las expresiones debidas a la teora de
Coulomb, o mediante la expresin siguiente, que es muy simple y corresponde a la
teora de Rankine.











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EMPUJE PASIVO

Se analiza el caso de una accin exterior que empuja el muro hacia adentro del
terrapln, como se indica en la figura siguiente













El desplazamiento comprime el suelo en sentido lateral de manera que las presiones
horizontales que tenan el valor correspondiente a suelo en reposo, es decir, del 60% al
90% del valor de la presin vertical, ahora comienzan a crecer hasta alcanzar la rotura
del suelo. Este estado en que el suelo recibe un empuje que le produce la rotura se
denomina de empuje pasivo, y en el mismo se produce una cua de deslizamiento como
la indicada en la figura anterior. En este caso la cua de deslizamiento tiende a subir
respecto al nivel de suelo original, y la relacin entre las presiones horizontales y
verticales adopta la siguiente forma

php = Kp . pv

De acuerdo a la teora de Rankine se tiene


















Donde Kp = tg
2
(45 + /2) es el coeficiente de empuje pasivo del suelo, que para arena
con = 30 resulta

Kp = tg
2
(45 + 30/2) = 3
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- En estado activo:
- En estado de reposo:
RESUMEN DE ESTADOS DEL SUELO

Se observa que la presin horizontal actuante en el suelo, presenta tres estados
caractersticos para la arena considerada

- En estado activo: pha = 0.333 pv
- En estado de reposo: pho = 0.6 pv a 0.9 pv
- En estado pasivo: php = 3 pv