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1.6. Principio de Arqumedes: Fuerza de empuje
Si bien las circunstancias que relata la historia de la ciencia acerca del descubrimiento del principio de
Arqumedes son legendarias. Se dice que Arqumedes al descubrirlo sali del bao, probablemente desnudo y grit
Eureka (lo encontr). El principio en s, debe resultar casi evidente para un estudiante que comprenda y aplique
correctamente los principios de la mecnica a un fluido en reposo.
El principio de Arqumedes se enuncia as:
Todo cuerpo sumergido completa o parcialmente en un fluido es empujado hacia arriba por una fuerza igual
al peso del fluido desplazado (o desalojado) por el cuerpo.
La fuerza ejercida por el fluido recibe el nombre de fuerza de empuje o simplemente empuje.
El principio de Arqumedes puede deducirse aplicando las leyes de Newton. En efecto, consideremos las
fuerzas que actan sobre un cuerpo sumergido en un fluido en reposo en el campo gravitacional, como lo muestra
la Figura 6.
Fig. 6. Diagrama de fuerzas que se ejercen sobre un cuerpo sumergido en un fluido.
Dado que la presin hidrosttica es mayor, a mayor profundidad, entonces, el balance de fuerzas que actan
sobre el cuerpo sumergido en el sentido vertical es:
desplazado volumen empuje de fuerza
C C Neta
C C
V g lA g E
g m E g m F F F
g m W
A l x g P A P F
A x g P A P F
= =
= = =
=
+ + = =
+ = =
0
)] ( [
) (
1 2
0 2 2
0 1 1
Por lo tanto, la fuerza de empuje est determinada por la expresin:
) 8 (
desplazado volumen fluido empuje de fuerza
V g E =
Esto significa que existe una fuerza hacia dirigida hacia arriba ejercida por el fluido (fuerza de empuje) que
es funcin de la densidad del fluido, la aceleracin de gravedad terrestre y del volumen del cuerpo sumergido en el
fluido. Notar que este volumen es exactamente igual al fluido desplazado por el cuerpo.
g m F lA V glA E
desplazado Fluido Empuje desplazado Fluido empuje fuerza
= = =
g m
A
= A
Como V m A = A podemos escribir
1 2
2
1
2
2
2 1
2 2
h g h g
v v
p p
+ =
O bien,
) 13 (
2 2
2
2
2
2 1
2
1
1
h g
v
p h g
v
p
+ + = + +
Dado que los subndices 1 y 2 se refieren a dos puntos cualesquiera a lo largo del tubo, se deduce
) 14 (
2
2
cte h g
v
p = + +
Esta expresin se conoce como ecuacin de Bernoulli. Notar que p es la presin absoluta.
2.4. Aplicaciones
a) Tubo de flujo horizontal
Consideremos un tubo horizontal en un rgimen de flujo estacionario (Figura 12).
Fig. 12. Tubo de flujo horizontal.
Aplicando las ecs 12 y 13 se tiene
2 2 1 1
v A v A = y
2 2
2
2
2
2
1
1
v
p
v
p
+ = + . Como
1 2
v v > , se
concluye que la presin es mayo en la regin ms estrecha del tubo.
b) Tubo de Venturi
Consideremos un tubo horizontal en rgimen de flujo estacionario al cual se le ha conectado un manmetro
(Figura 13)
Fsica I , ICF 058, Ingenieras Civiles
Ciencias Fsicas-Universidad de La Frontera
[11]
atm
P
atm
P
Fig. 13. Tubo de Venturi.
Aplicando las ecs. 12 y 13 se tiene
2 2 1 1
v A v A = y
2 2
2
2
2
2
1
1
v
p
v
p
+ = + , de donde se deduce que la
velocidad en la regin 2 es:
) 15 (
) (
) ( 2
2
2
2
1
2 1
1 2
A A
p p
A v
y la diferencia de presin :
) 16 (
1 2
gh p p
L
=
c) Velocidad de salida de un fluido desde un estanque abierto a la atmsfera (Ley de Torricelli)
Consideremos un estanque abierto a la atmsfera que se vaca a travs de un orificio como se muestra en la
Figura 14.
Fsica I , ICF 058, Ingenieras Civiles
Ciencias Fsicas-Universidad de La Frontera
[12]
Fig. 14. Salida de un fluido desde un estanque abierto.
Aplicando las ecs. 12 y 13 a los puntos a y b se tiene
b b a a
v A v A = y
2 2
2 2
a b
a a b b
v v
p gy p gy
+ + = + + . Si el estanque est abierto a la atmsfera
atm b a
p p p = = la
velocidad de salida del fluido no depender de la presin. Adems, como
b a
A A >> y
2 2
b a
v v << , entonces
2
a
v
puede despreciarse y de la ec de Bernoulli se obtiene que la velocidad de salida del fluido del estanque es:
) 16 ( 2
salida b
v gh v = =
d) Velocidad de salida de un fluido desde un estanque cerrado
Consideremos ahora, un estanque cerrado en su parte superior que se vaca a travs de un orificio como se
muestra en la Figura 15.
Fig. 15. Salida de un fluido desde un estanque cerrado.
Aplicando las ecs. 12 y 13 a los puntos a y b se tiene
b b a a
v A v A = y
2 2
2 2
a b
a a b b
v v
p gy p gy
+ + = + + . Dado que el estanque no est abierto a la atmsfera
atm b a
p p p = = . La velocidad de salida del fluido depender tambin de la diferencia de presin
atm a
p p .
Adems, como
b a
A A >> y
2 2
b a
v v << , entonces
2
a
v puede despreciarse y de la ec de Bernoulli se obtiene que
la velocidad de salida del fluido del estanque es:
) 17 ( 2
) ( 2
salida
atm a
b
v gh
p p
v = +
Por otra parte, observemos que si las dimensiones del estanque son pequeas el trmino gh 2
prcticamente no contribuye a la velocidad de salida del fluido desde el estanque, y la ec. 14 se reduce a la
expresin:
atm
P
a
p
Fsica I , ICF 058, Ingenieras Civiles
Ciencias Fsicas-Universidad de La Frontera
[13]
) 18 (
) ( 2
salida
atm a
b
v
p p
v =