Teora lingstica y el problema Shivashi

Teora Lingstica
La comunicacin humana
Frente a los dems seres vivos, el ser humano se caracteriza por poseer unos sistemas de
comunicacin muy perfectos y complicados. A esa extraordinaria capacidad para
intercambiar informacin entre los individuos de la especia debe el dominio que ejerce
sobre la naturaleza.
El lenguaje humano es el ms rico de los sistemas de comunicacin conocidos. Con l
pueden emitirse de una manera econmica, es decir, sin mucho esfuerzo, mensajes
sumamente complicados. Para conseguirlo se vale de un procedimiento al que denomina
doble articulacin.
En el lenguaje humano existe un reducido nmero de elementos que carecen de significado:
los fonemas; sin embargo, la combinacin de estos componentes forma otras unidades
(monemas : lexemas y morfemas) que conllevan una significacin, y ests, al agruparse,
generan un nmero ilimitado de mensajes.
Fonemas: [p], [a], [t], [o], [s]
Monemas:
Lexema: Pat- ('ave palmpeda con el pico ms ancho en la punta que en la base y con los
tarsos cortos, por lo que anda con dificultad; vive en ros y lagos').
Morfemas: -os (marca de masculino y de plural).
Los fonemas carecen de significado; pero, reunidos, constituyen monemas y stos forman
palabras que pueden combinarse con otras hasta formar una frase, un prrafo o un texto
completo.
El lenguaje humano se refuerza gracias a otros medios de comunicacin extralingsticos.
Cuando hablamos, las palabras que emitimos quedan subrayadas (a veces incluso
contradichas) por el tono de la voz, por el gesto... Si saludamos con una frase de cortesa,
pero con una mirada iracunda, el receptor entender que su visita no nos hace mucha gracia.
Sin embargo, en otras ocasiones, bastar un leve brillo en los ojos para que entienda la
simpata que le profesamos.
La lengua Humana tiene su cauce natural y primero en los sonidos, pero a veces el canal
acstico se sustituye por el canal visual. As ocurre, por ejemplo, en la escritura, que no es
ms que una transposicin de los sonidos del lenguaje a una expresin grfica.
El signo lingstico
Segn una vieja y acertada definicin, un signo es una cosa que est en lugar de otra. La
razn de estas sustituciones es m uy sencilla. Resultara muy incomodo, y a veces
imposible, operar con la realidad. Para evitar que crucemos la calle cuando no nos
corresponde, las autoridades municipales no cierran toda la acera con una valla, ni ponen un
guardia que nos impida fsicamente que avancemos. Eso sera muy trabajoso, caro y, a la
postre, intil. Les basta poner un semforo en rojo. La luz roja es un signo que nos indica
que en ese momento est prohibido cruzar.
Cuando suena el timbre del telfono, estamos ante un nuevo signo, que nos indica de que
alguien est al otro lado de la lnea. El nombre de una calle o de una persona es tambin un
signo. Su sonido o su escritura nos llevan a pensar en ese hombre o en esa va pblica sin
necesidad de que estn presentes.
Significante y significado
En todo signo se conjugan dos elementos indispensables: el significante y el significado.
El significante es la realidad que sustituye a otra; y el significado, la idea o concepto que
deseamos transmitir. Uno y otro estn ntimamente unidos y no existen de forma
independiente.
La seal de trfico que nos prohibe tocar el claxon al pasar junto a un hospital es un signo.
El dibujo y su soporte fsico constituyen el significante. El concepto de la prohibicin es el
significado.
Significante y significado unidos aluden a una realidad exterior: el silencio que se debe
guardar en un hospital.
En el signo lingstico existen tambin los dos planos. Si decimos [rbol], nos encontramos
ante una serie de fonemas (significante) y un concepto (significado). El signo rbol alude,
nos sugiere, una realidad multiforme: los rboles.
El signo lingstico: su arbitrariedad
El significante y el significado (fonemas y conceptos) de un signo lingstico aparecen
siempre unidos, pero esa unin y las vinculaciones que mantienen con la realidad slo
existen por un acuerdo tcito entre los hombres que hablan una lengua.
La relacin entre el significado y el significante es arbitraria e inmotivada. No existen
razones para que los fonemas de /rbol/ nos sugieran el concepto de "planta perenne de
tronco leoso que se ramifica a cierta altura del suelo". En otras lenguas ese concepto tiene
otro significante (latn : arbor; francs : arbre; ingls : tree; alemn : baum; japons : ki).
Adems, la relacin del signo con la realidad, con los rboles, es tambin inmotivada.
Nosotros vinculamos una determinada planta al signo rbol porque lo hemos aprendido de
nuestros mayores. No existe ms causa que la tradicin en que hemos nacido y de la que
nos nutrimos.
El signo lingstico guarda muchas semejanzas con la piezas del ajedrez, que tambin son
signos. La forma del caballo (significante) nada tiene que ver con el significado (pieza que
se mueve avanzando dos escaques de frente y uno hacia el lado). La tradicin poda haber
elegido otra figura: la ardilla, por ejemplo.
Aunque sea inmotivado, el signo lingstico no cambia ms que con el paso del tiempo.
Nadie lo puede alterar por su cuenta. Para modificar la conexin entre el significante,
significado y realidad, han de ponerse de acuerdo la mayor parte de los hablantes, y eso
slo se consigue en un lento proceso que dura muchos aos.
Si alteramos las formas de las piezas de ajedrez (en vez de una torre, un caos; en vez de un
pen, un alfiler; en vez de una dama, un vaso...) y su funcin (la manera de moverse) no
podremos jugar con nadie que desconozca las reglas de juego. Esto , a mayor escala, es lo
que pasa con dos lenguas diferentes, por ejemplo, japons y espaol.
La lengua como sistema de signos
La lengua como sistema de signos Los signos no aparecen solos. Forman sistemas en los
que se condicionan unos a otros. La lengua es el ms importante de los sistemas de signos
manejados por el hombre.
El valor de cada elemento de un sistema depende de los dems. En el ajedrez, la funcin de
la torre est marcada por las piezas que comparten con ella el tablero. Si a las diecisis
habituales les aadiramos una ms con los movimientos del caballo y la dama, el valor de
nuestra torre sera mucho menor. Si suprimiramos la dama, las torres acrecentaran su
fuerza.
En la lengua ocurre lo mismo. En espaol existen cinco formas de pretrito de indicativo:
-Imperfecto (amaba)
-Perfecto simple o indefinido (am)
-Perfecto compuesto (he amado)
-Anterior (hube amado)
-Pluscuamperfecto (haba amado)
En latn, sin embargo, slo existen tres, y en ingls, otras tres. El valor de cada uno de esos
signos es distinto en funcin de los que forman conjunto con ellos:
Espaol: amaba am he amado hube amado haba amado
Latn: amabam amavi amavi amaveram
Ingls: i loved i have loved i had loved

NOTA a ESTE CUADRO por Jos Tejada: Es decir, am y he amado se dicen los dos amavi y haba amado es el amaveram. La forma pretrita
anterior no existe, y entre el pretrito simple y el perfecto las diferencias estn en el resto de la frase y en el contexto. Por otra parte, en ingls el
pluscuamperfecto es el "I had loved"; en "I have loved" la accin no se considera terminada; mientras que en "I loved" s que lo est (en ese
sentido es perfecto). Cambia la de latn, si quieres, y consultar la de ingls con mi profesora de la universidad; si te parece bien.
Lo mismo que vemos en los tiempos verbales ocurre con las palabras, no slo en lenguas
distintas, sino en diversos estadios de la historia de la lengua. En el espaol, del siglo de
Oro, por ejemplo, los tratamientos que se usaban corrientemente tenan una riqueza muy
superior a la actual:
Siglo de
oro:
t/vos
vuestra
merced
vuestra seora vuestra excelencia
Actual: t usted
(en el espaol actual los tratamientos de seora y excelencia
slo se conservan, por arcasmo, en los documentos oficiales. En
el siglo de Oro se usaban en la conversacin cotidiana)
La lengua, pues, no es un cmulo de signos inconexos, sino una estructura perfectamente
trabada. En ella todos los elementos mantienen estrechas relaciones. En valor de cada uno
depende de las relaciones que se establecen con todos los dems.
Lengua y Habla
Llamamos lengua al conjunto de signos que utiliza una colectividad. Ningn individuo
emplea todas las posibilidades que le ofrece ese complejo sistema de signos. En cada
momento elige aquellas opciones que se ajustan ms a sus deseos de comunicacin. El
habla es el uso concreto e individual del cdigo general y abstracto de la lengua.
La lengua puede compararse a las reglas de cualquier juego. El habla, a una jugada concreta.
Las normas generales son posibilidades que no se emplean, ni pueden emplearse, en todos y
cada uno de los lances de un partido. Un jugador de ajedrez nunca podr practicar todas las
opciones que le ofrecen las normas. Utilizar slo aquellas que en cada momento le
interesen. Lo mismo ocurre al hablante. Cualquier frase que pensemos o pronunciemos ser
un acto de habla. La lengua es patrimonio de toda la sociedad.
El estudio de la Lengua
El hombre se ha interesado desde fechas muy remotas por el estudio de la lengua. La
ciencia que se ocupa de estudiar la lengua se denomina lingstica. Durante muchos siglos
la lingstica no se ha ocupado en realidad de analizar cmo es la lengua. Su objetivo
principal ha sido sealar la forma correcta de usarla. A esta rama del saber cuyo fin es dar
normas o instrucciones para hablar y escribir bien se la llama lingstica normativa.
Las disciplinas lingsticas pueden estudiar la lengua en s misma y analizar su
organizacin y estructura (lingstica interna) o bien indagar sobre las relaciones que tiene
con otros aspectos de la realidad (lingstica externa).
Tanto la lingstica interna como la externa pueden dedicarse a analizar la lengua en un
momento dado (lingstica sincrnica) o a estudiar su evolucin a travs del tiempo
(lingstica diacrnica).
Dentro de la lingstica interna tenemos cinco especialidades:
fonologa La fonologa se encarga de investigar la estructura sonora del
lenguaje, qu rasgos nos permiten distinguir unos fonemas de otros.
En cada lengua las oposiciones son distintas y los nios las aprenden
en sus primeros aos. As, en cataln distinguirn una ese sonora
(ortografiada s en posicin intervoclica : casa) y una ese sorda
(ortografiada s tras consonante y ss en posicin intervoclica: capsa,
passar). En cambio, un nio que aprenda el sistema fonolgico del
castellano no distinguir espontneamente entre esos dos sonidos
porque la estructura de su lengua no reconoce esa oposicin. Los
fonemas de una lengua forman siempre un conjunto muy reducido.
Rara vez pasan de la cincuentena. El espaol no tienen ms que
veinticuatro.
semntica Los signos que componen una lengua forman tambin una estructura
por el modo en que se oponen sus significados. As, blando se opone
a duro, y el trmino mesa entra en contraste con todas las dems
palabras que designan muebles de la casa. La semntica es la ciencia
que estudia el significado de los lexemas y las oposiciones que se
establecen entre ellos- En todas las lenguas los lexemas son tan
numerosos que no se pueden catalogar de forma exhaustiva. El lxico
forma un conjunto ilimitado, aunque no infinito.
morfologa,
sintaxis,
morfosintaxis,
(gramtica)
La morfologa se encarga de las formas, y la sintaxis de las
funciones que desempean las palabras dentro de la frase. Son dos
disciplinas ntimamente unidas. Juntas constituyen la morfosintaxis.
Las formas que adoptan las palabras (los morfemas) marcan las
relaciones que existen entre los elementos de la frase, y son
fundamentales para establecer el papel o funcin que desempean
dentro de ella.
Los morfemas son un nmero limitado de elementos que se oponen
entre s y se combinan con determinados lexemas. As, en espaol:
El sustantivo presenta morfema de nmero y, a veces, de gnero.
El adjetivo y el artculo, de gnero y nmero.
El verbo, de persona, nmero, tiempo, aspecto, modo y voz.
El pronombre personal de persona, nmero y caso (cambia de forma
segn sea sujeto, complemento directo o indirecto).
A la morfosintaxis se le da tambin el nombre de gramtica aunque
este trmino a menudo acoge adems a otras disciplinas lingsticas
como la fonologa.
La lingstica interna estudia, por lo general, el estado de una lengua en un momento
dado; pero tambin puede analizar los cambios que se producen en su estructura a lo largo
del tiempo. De esta cuestin se ocupa la gramtica histrica.
Dentro de la lingstica externa tenemos :
sociolingstica De las relaciones entre la sociedad y la lengua se ocupa la
sociolingstica. Su objeto es la forma de hablar de los distintos grupos
o clases. Si estudia las variedades que se producen en distintas regiones o
territorios, se denomina dialectologa o geografa lingstica.

fontica El estudio fsico y fisiolgico de los sonidos del lenguaje es materia de la
fontica.
lingstica
comparada
De las semejanzas y diferencias entre las distintas lenguas se ocupa la
lingstica comparada.
estilstica La expresin personal de intencin esttica o emotiva es el campo de
estudio de la estilstica.
filologa A fijar los textos literarios, anotarlos y comentarlos desde diversos
ngulos se aplica la filologa.
lingstica
general
El anlisis abstracto de los sistemas de comunicacin a travs de la
palabra compete a la lingstica general.
semiologa La ciencia que indaga sobre el conjunto se los sistemas de comunicacin,
no slo lingsticos, sino tambin gestuales, plsticos, sonoros,
olfativos...recibe el nombre de semiologa.

El problema Shivashi
Teora Lingstica aplicada: El problema
El pueblo SHIVASHI es un grupo de personas totalmente ficticias que tienen una lengua
an ms ficticia.
El jefe SHIVASHI y el subjefe SHIVASHI se encuentran:



El jefe de la tribu de los Shivashi le pregunta al subjefe de la tribu de los Shivashi:

El problema est en adivinar que es lo que le ha contestado el subjefe a la pregunta
perentoria (urgente) del jefe. En el dibujo se aprecia el nivel grfico de la lengua, es
lingstico slo indirectamente. Se trata de una escritura "ideogrfica" (de caracteres, como
la de los chinos), pero, evidentemente, necesitamos de conocimiento lingstico para
entender la respuesta. Vamos a ver el primer nivel lingstico:
Primer nivel lingstico (fonolgico)
Hay que saber cmo "suena" la cadena hablada:


Es decir que lo que ha dicho el subjefe shivashi suena ms o menos as:
phsit shihashi gor brok srr babwe fyp
Pero, qu nos hace falta para saber lo que significa? Quiz saber lo que significan las
palabras shivashi. Esto es otro nivel lingstico.
Segundo nivel lingstico (lxico)
O nivel del significado de las palabras:

Diccionario shivashi - espaol
phsit = mirar
Shivashi = Shivashi
gor = antes
brok = no
srr = agua
Babwe = Babwe
fyp = correr

Con arreglo a este diccionario, el subjefe de los Shivashi ha contestado estas palabras:
Mirar Shivashi antes no agua Babwe correr
Pareca que con saber las palabras bastaba, eh? Pero se da el caso que el idioma Shivashi
no es indoeuropeo y tiene una gramtica absolutamente distinta a las del espaol, francs,
ingls, etc. Por tanto, para entender lo que ha dicho el subjefe Shivashi, tenemos que seguir
conociendo nuevos niveles lingsticos.
Tercer nivel lingstico (morfo-sintctico) O nivel de la gramtica Shivashi:
Gramtica del Shivashi. (Reglas necesarias para entender la frase)
1a. ) En Shivashi, el verbo es siempre la primera y la ltima palabra de la oracin (regla de
sintaxis). Por tanto, el verbo de esta frase es mirar-correr.
2a. ) En Shivashi, el sujeto sigue a la primera parte del verbo (regla de sintaxis) y, adems,
termina en el sonido voclico /i/ sin excepciones (regla de morfologa)
Nota: Sintaxis es la explicacin de dnde se colocan las palabras dentro de la oracin.
Morfologa es la descripcin de la forma de las palabras que componen la oracin.
3a. ) En Shivashi, los verbos se ponen siempre en tiempo pasado. Para ponerlos en tiempo
presente hay que recurrir a marcas que expresen que el pasado no funciona en la oracin.
Una de las maneras de decir que no se pongan en el tiempo pasado es la expresin antes no.
(Se trata de otra regla de sintaxis)
4a. ) En Shivashi, los objetos nunca tienen terminacin voclica (regla morfolgica), luego
srr (agua) es el objeto directo en esta oracin.
5a.) En Shivashi, los complementos siempre terminan en sonido voclico que no sea /i/.
concretamente, el complemento de lugar que en espaol va precedido de por, en shivashi,
termina en /e/ (regla morfolgica).
Por tanto, aproximadamente, lo que el subjefe Shivashi le contesta al jefe Shivashi sera:
Shivashi mira-corre agua por Babwe
Qu le ha contestado al Jefe? Todava no tenemos demasiada idea, aunque nos vamos
acercando a medida que "dominamos" los niveles lingsticos. Necesitamos un nuevo nivel.
Cuarto nivel lingstico (semntico)
Nivel del conocimiento del mundo:
1a. ) Los Shivashi estn obsesionados con el agua (ya que son pobladores del desierto) y,
por tanto, cuando "miran correr el agua" es que estn explorando por algn lejano lugar.
2a. ) Los Shivashi saben que en el lejano oeste de su desierto hay una enorme selva muy
hmeda llena de ros, cascadas y lagos. Es una selva casi mtica a la que casi ninguno ha
llegado. Pero cuando dicen que se est explorando por el bosque de Babwe, significa que
se est explorando en el oeste (aunque no se llegue a Babwe).
Luego la frase del subjefe sera ms o menos de este significado:
Shivashi est explorando por el Oeste.
Sin embargo, parece que todava no tenemos claro cual es la contestacin al jefe.
Necesitamos ms niveles de conocimiento.
Quinto nivel de conocimiento del mundo (prgmtico)
1.Subnivel de lo que se puede y no se puede hacer en sociedad
1. En Shivashi, est muy mal visto que las personas de rango inferior contesten a las preguntas
formuladas de rango superior con monoslabos ("si", "no", etc.). Es igual que en espaol que se nos
ensea que cuando no entendemos algo debemos decir "cmo (has dicho)?" y no, simplemente
"qu?".
2. Adems, es mucho ms educado si se da una explicacin a la contestacin positiva, o negativa que se
ofrezca.
2.Subnivel de las deducciones y conclusiones lgicas
1. Todo Shivashi sabe que cuando se va a explorar a un sitio nunca se va en nmero
menor de treinta y cinco miembros de la tribu. Pongamos que este conocimiento lo
convertimos en la premisa A.1.
2. La frase Shivashi est explorando por el Oeste es la premisa A.2., la cual, al juntarse
con la remisa A.1. dar la siguiente conclusin: Ms de treinta y cuatro Shivashi estn
explorando por el Oeste. Desde este momento, esta conclusin se convetir en la nueva
premisa B.1.
3. Todo Shivashi sabe que su tribu (en extincin) no consta de ms de cincuenta
miembros. Digamos que este conocimiento lo hacemos premisa B.2. Al poner en relacin
la premisa B.1. y B.2. tendremos la siguiente conclusin: Mucho ms de la mitad de la
tribu Shivashi est explorando por el Oeste. Desde este momento, esta conclusin se
convierte en la premisa C.1.
4. Todo Shivashi sabe que para que el Consejo se pueda reunir, hace falta que est
presenta la mitad ms uno de la tribu. Llamaremos premisa C.2. a este conocimiento.
Puestas en relacin las premisas C.1. y C.2. tendremos la siguiente conclusin : No puede
reunirse el consejo puesto que mucho ms de la mitad de la tribu Shivashi est
explorando por el Oeste, con lo cual est contestada la pregunta del jefe y, adems, se da
una razn, como mandas los canones de la etiqueta social Shivashi.
Lo asombroso es que el jefe ha hecho todas estas operaciones automtica y
simultneamente. Y no es que sea ms listo que nosotros; es que nosotros lo estamos
haciendo as en cada momento. Imaginad a un etnlogo Shivashi que no tuviera ni
idea de nuestra cultura llegara aqu y oyera que Juan le pregunta a Guillermo qu
van hacer esta noche y el contestara: "Acoplar la banda pa ir por unos chescos!".
Imagina que t eres Shivashi y trata de desglosar esta contestacin de la manera que
nosotros lo hemos hecho antes. Y muchas otras frases se descifran de la misma
manera.