Gua bsica para elegir una Fuente de

Poder (PSU)


Introduccin
Para entender la intencin de este artculo vamos a plantearnos la siguiente
pregunta: T compraras un procesador Quad Core si supieras que a veces va
a fallar y trabajar defectuosamente, slo porque es ms barato? Porque esto
es lo que sucede cuando una computadora no tiene una buena fuente de
poder, provocando en ocasiones el malfuncionamiento de todos sus
componentes.
A menudo cuando elegimos las partes para armar una computadora nos
encontramos con que no sabemos que fuente de poder elegir o cul nos
conviene tanto en precio como en rendimiento y confiabilidad.
Primero hay que aclarar que la fuente de poder (PSU) es una de las partes ms
importantes de una computadora, si no es que la ms importante; pues de eso
depende la calidad de vida de todos nuestros componentes. Dependiendo de
las especificaciones de nuestro equipo es lo que nos guiar en nuestra decisin.
Si vas a armar un equipo que tendr varios discos duros, un procesador
potente, una tarjeta de video demandante y estar destinada a tareas pesadas
en diseo o videojuegos por largas horas, es mejor tener una fuente de poder
confiable.
Mucha gente piensa que es un lujo por el precio que tienen; pero realmente es
as, sobre todo si sabemos elegirla a nuestras necesidades para estar siempre
bien en ese aspecto. Muchos equipos de marca no tienen fuentes de poder
comerciales por muchas razones; la principal es abaratar costos y despus
porque la mayora de equipos de marca no son de alto rendimiento y los pocos
que s lo son, deben de cumplir con ciertas normas de calidad. Aun as los
equipos de marca tienen que cumplir con normas y certificados de calidad, los
cuales cuando nosotros elegimos piezas para armar nuestra computadora
ignoramos si los elementos que vamos a adquirir cumplen con dichas normas.
Al final, la gran mayora de equipos de marca son incapaces de soportar
significativas mejoras pues sencillamente tampoco estn diseados para
soportar ms hardware de lo que incluyen.


Conociendo el 80 PLUS
Lo primero en que nos tenemos que fijar en una PSU es que cumpla con una certificacin
80 PLUS. Y como identificamos que cuente con dicho certificado? Muy simple nicamente
tenemos que asegurarnos que cuente con una imagen similar a la que se les presenta a
continuacin.

Esta certificacin es relativamente nueva, se comenz a promover por el ao 2004 y lo que
se buscaba era regular la fabricacin de fuentes de poder y promover una mayor eficiencia
energtica y confiabilidad; cosas que las fuentes de poder genricas no pueden ofrecer.
Qu significa esa etiqueta en una fuente de poder?
Significa que la fuente de poder aprovecha hasta un 80% de la energa que recibe de
modo eficiente, y slo desperdicia un 20% en forma de calor. Las fuentes genricas por lo
regular si las tocamos estn calientes; esto quiere decir varias cosas, y siempre malas: que
estn esforzndose mucho sus componentes internos, y que tampoco est aprovechando la
energa que recibe para suministrar al equipo; est teniendo fuga de potencia
transformada en calor el cual afecta toda la computadora.
Tampoco, las PSU genricas pueden ofrecen la cantidad de watts que regularmente
indican, no son confiables. Una computadora que genera calor pierde rendimiento y
comienza a fallar de muchos modos.
Ahora bien, una PSU con certificado 80PLUS nos garantiza que nuestra fuente de poder
aprovechar la mayor parte de la energa y que muy poca se desperdiciar; o
sea, generar menos calor al funcionar y que tambin por lo mismo, ofrecen la cantidad
de watts indicada.
Este aspecto se ha mejorado y perfeccionado y ahora hay fuentes de poder que ofrecen
una eficiencia ms all de un 80%. Aqu si es cuando podemos decidir si pagar o no de
cierto modo ese lujo que, en una opinin muy personal, un 80% ya es bastante bueno
pero si requieres o prefieres mayor eficiencia ya es una decisin propia.
A partir del estndar 80 PLUS nacen los siguientes certificados.

El certificado 80 PLUS Titanium se aadi apenas en Agosto del 2011 y solo era para
servidores y para el voltaje de 230v aunque actualmente ya hay para equipos de escritorio
y de voltaje 115v.


Certificaciones 80 PLUS
Habiendo entendido a grandes rasgos cmo se comporta una fuente de poder con un
certificado 80 PLUS y mencionado que hay rangos dentro de las mismas veamos esta tabla
donde comparamos lo que cada una de esas categoras nos ofrece.

En la tabla de comparaciones vemos que ya nos ofrecen ms de un 80% de rendimiento
dependiendo la categora. Podemos ver tambin que hay referencias en funcin de 115V y
230V respectivamente, pues recordemos que no en todo el mundo la red elctrica es de
115V. Por ejemplo en varias regiones de Europa se ocupan 230V en su red elctrica por lo
cual tambin se hace la mencin; pero la que a nosotros nos importa es la que est bajo la
red elctrica de 115V pues es la que se usa en Mxico.
Las PSU certificadas con 80PLUS pueden soportar picos de energa un poco ms all de lo
que ofrece su capacidad. Esto no quiere decir que los pueda mantener por mucho tiempo,
pero sin duda ayudar en muchos casos en los que se pueda llegar al lmite de su potencia.
Para explicar esto veamos una PSU Cooler Master Silent Pro M de 700W. En sus
especificaciones nos indica que su capacidad es de 700W pero en su mxima capacidad
ofrece hasta 840W. Esto nos da un buen margen para proteger y ofrecer capacidad a
nuestra computadora en casos crticos y no sufrir
fallas.
Para saber la cantidad de watts que nuestra computadora requiere hay calculadoras en
Internet las cuales pueden medir los requerimientos de los componentes y sugerir una
PSU, ya que no es necesario en realidad comprar una PSU de 1000W o muchas veces ni de
800W si es un gasto innecesario y no se tienen planeadas actualizaciones considerables.
Independientemente de la cantidad aproximada que requieras de watts en una fuente de
poder y su capacidad normal hay que dejar un rango para no estar al lmite de su
capacidad; aunque ya vimos que pueden ofrecer un nivel mximo a lo que indican.

Calculando la potencia de una PSU
Vamos a calcular en Internet con una de las tantas calculadoras de PSU, el consumo de
una computadora con las siguientes especificaciones y ver cunto puede requerir en watts
para elegir una PSU:

El sitio que se us fu : http://extreme.outervision.com/psucalculatorlite.jsp
Y de acuerdo a su clculo nos sali este resultado:

Esto es un aproximado para darnos una idea de los watts que necesitamos. Cmo
observamos, es un equipo de rango medio-alto sin OC y con componentes un tanto
comunes. Una PSU con certificado 80PLUS de 550W trabajara completamente bien con
este equipo sin realizar OC ni agregarle muchos extras o bien, una PSU de 600W sera ideal
para que nos permitiera en un futuro colocar un par de HDD extras o a lo mejor una VGA
un poco ms exigente.
Algo que tambin hay que mencionar es que dependiendo de la carga que tenga la PSU
tambin depender su eficiencia; como lo muestra en esta imagen relacin a la PSU de
700W a la que nos referimos.

Vemos que mientras menos carga tenga o menos esfuerzo realice nos ofrecer mayor
eficiencia; incluso hasta un 85% a casi la mitad de su carga, pero an al 100% de carga
nos sigue brindando un 80% de eficiencia debido a que es una PSU con el certificado
80PLUS.

En resumen
Toda la informacin requerida de una PSU se encuentra en las pginas de sus fabricantes,
calidad, potencia, tamao, rendimientos, referencias etc. Hay marcas de PSU que son
favoritas por su calidad y modelos, porque son modulares, vienen con cables forrados,
incluyen ventiladores muy silenciosos y efectivos, y hay algunas otras que pueden llegar a
no cumplir completamente con sus especificaciones pero precisamente por eso se
recomienda dejar un margen un poco mayor al requerido para prevenir estas situaciones.
Espero esta pequea gua pueda ser de utilidad para ayudarte a elegir y calcular una PSU a
tus necesidades tomando en cuenta que no es un lujo realmente; sino una cuestin de
seguridad y eficiencia. No olvidemos que es la parte ms importante de nuestro equipo as
que tenemos que elegir con cuidado