1.

SISTEMA DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL GAS LIFT

Es un sistema de levantamiento de extraccin artificial que se encarga de levantar el
fluido mediante la inyeccin de gas comprimido de alta presin a travs de la vlvula
gas lift desde el fondo del pozo hasta superficie (manifolds de prueba, separadores y
tanques).
a. Mecanismo de produccin por capa de gas o empuje de gas en solucin.

b. Buzamiento pronunciado que permita al gas segregarse en la parte ms alta de la
estructura.

c. Arenas muy bien desarrolladas con alta permeabilidad vertical.

Generalmente la inyeccin de gas se efecta en el tope de la estructura para ayudar a la
expansin natural de la capa de gas s ya existe; o, en su defecto, crear una capa secundaria. A
medida que esta se expande por defecto de la produccin del yacimiento, los pozos
estructura arriba irn produciendo gas, por lo que ser necesario repararlos, aislando la
zona de gas o, bien, cerrarlos definitivamente. Esto permitir minimizar el volumen de gas
producido conservando la energa necesaria para desplazar el petrleo buzamiento abajo;
de lo contrario, el gas fluye hacia los pozos productores y recircula.


2. HISTORIA DEL GAS LIFT
A principios del siglo 18 en Alemania, se usaba el aire comprimido para levantar
pequeas cantidades de petrleo, debido al riesgo que implicaba extraer petrleo con
aire comprimido y al rpido deterioro de las vlvulas a partir de la mitad del ao 1920
se inici el uso del gas aprovechando su uso por ser mas ligero que el aire y menos
corrosivo.

3. USO EN LA INDUSTRIA
De bastante uso en el mar de pozos de aguas profundas.
Pozos horizontales con frecuencia en completaciones multilaterales.
Aplicaciones cada vez ms en reservorios que se encuentran depletados o en
pozos marginales.


4. TIPOS DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL
Existen dos tipos bsicos de levantamiento artificial por gas:
Continuo: donde se inyecta gas en forma continua en la columna de fluido para
levantarla bajo condiciones de flujo continuo.
Intermitente: donde se inyecta gas en forma cclica en la columna de fluido para
levantarla en flujo intermitente, es decir, en forma de tapones de lquido.
4.1. RANGO DE APLICACIN
Los dos tipos bsicos de Levantamiento Artificial por Gas: Lquido + Gas Tapn de
lquido + Gas Continuo Intermitente. Los rangos de levantamiento artificial por gas
se aplican preferentemente en pozos que producen crudo liviano - mediano.


4.1.1. Levantamiento por gas continuo: se utiliza en pozos con alta a mediana ener
ga
(presiones estticas mayores a 150 lpc/1000 pies) y de alta a mediana productividad
(preferentemente ndice de productividad mayores a 0,5 bpd) capaces de aportar altas
tasas de produccin (mayores a 200bpd). La profundidad de inyeccin depender de
la presin de gas disponible a nivel del pozo.

Las condiciones que favorecen la aplicacin del flujo continuo son las siguientes:

Baja densidad del petrleo.
Alta tasa de produccin.
Alta presin de fondo.
Alta relacin gas-liquido del yacimiento.
Se puede aplicar en pozos con alta produccin de arena.
Dimetro pequeo de la tubera.

4.1.2. Levantamiento artificial por flujo de gas intermitente:
se aplica en pozos Demediana a baja energa (presiones estticas menores a 150 lp
c/1000pies) y demediana a baja productividad (ndices de productividad menores a 0,3
bpd/lpc) queno son capaces de aportar altas tasas de produccin (menores a 100 bpd).
Las condiciones que lo favorecen son las siguientes:

Alta densidad del petrleo.
Baja tasa de produccin.
Baja relacin gas-petrleo del yacimiento.
Pozos sin produccin de arena.
Baja presin de fondo con bajo ndice de productividad.
Baja presin de fondo con alto ndice de productividad.
Pozos moderadamente profundos con bajo nivel de fluido.







5. Tipos de inyeccin.
Las operaciones de inyeccin de gas se clasifican en dos tipos generales: inyeccin de gas
interna e inyeccin de gas externa.

5.1. Inyeccin de gas interna o dispersa.

Este proceso se refiere a la inyeccin de gas dentro de la zona de petrleo. Se aplica por lo general,
en yacimientos con empuje por gas en solucin, sin capa de gas inicial donde no hay tendencia a
desarrollarse una capa de gas secundaria. El gas inyectado emerge junto con el petrolero al poco
tiempo de haber sido inyectado.
1. Inyeccin de gas interna o dispersa: ocurre en el lugar donde se encuentra el crudo, dicha
inyeccin se utiliza en reservorios sin capa de gas inicial y donde no hay tendencia a desplegarse
una capa de gas secundaria.
Caractersticas:
Se utiliza en reservorios homogneos, con poca inclinacin y con poco espesor.
Se necesita un gran cantidad de puntos de inyeccin, los cuales son ordenados de tal
manera que el gas inyectado se distribuya por toda la zona de produccin. El ordenamiento
estar sujeto al tipo de yacimiento.
La permeabilidad efectiva del gas debera ser baja.

Caractersticas:

1. Se aplica en yacimientos homogneos, con poco buzamiento y relativamente delgados.
2. Generalmente, se requiere un nmero elevado de puntos de inyeccin. Los pozos de inyeccin se
colocan cierto arreglo geomtrico con el fin de distribuir el gas inyectado a travs de la zona
productiva del yacimiento.
3. La permeabilidad efectiva al gas debe ser preferiblemente baja.

Ventajas:

1. Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas ms apropiadas.
2. La cantidad de gas inyectado puede optimizarse mediante el control de la produccin e inyeccin
de gas.

Desventajas:

1. Generalmente, la eficiencia del recobro mejora muy pozo o nada como consecuencia de la
posicin estructural o drenaje por gravedad. Sin embargo, la experiencia de la inyeccin de gas en
yacimientos del Campo Oveja en Venezuela, ha mostrado que la segregacin gravitacional ha sido el
principal mecanismo de recobro.
2. La eficiencia de barrido areal es inferior a la que se logra en operaciones de inyeccin externa.
3. Los canales de gas formados por la alta velocidad de flujo originan que la eficiencia del recobro
sea inferior a lo que se logra por la inyeccin externa.
4. La cantidad de pozos de inyeccin requeridos aumentan los costos de operacin y de produccin.

5.2. Inyeccin de gas externa:

Se refiere a la inyeccin de gas en la cresta de la estructura donde se encuentra la capa de gas, bien
sea primaria o secundaria. Por lo general se lleva a cabo en yacimientos donde ocurre segregacin
gravitacional debido a la influencia de las fuerzas de gravedad.
2. Inyeccin de gas externa: ocurre en donde est la capa de gas, de tal manera que el crudo es
desplazado hacia abajo.
Caractersticas:
Se utiliza en yacimientos de espesor apreciable, para lograr el desplazamiento del petrleo
mediante el empuje por la capa de gas.
Se aplica en yacimiento con buena permeabilidad vertical.
Deben tener alto buzamiento.
Se ubican los pozos de produccin de tal manera que cubran gran parte del rea donde es
inyectado el gas.

Caractersticas:

1. Se usa en yacimientos de alto relieve estructural, para permitir que la capa de gas desplace el
petrleo.
2. Se aplica en yacimientos con altas permeabilidades verticales mayores a 200 md.
3. Los `pozos de inyeccin se colocan de manera que se logre una buena distribucin areal del gas
inyectado, a fin de obtener mayores beneficios del drenaje por gravedad. La cantidad de pozos
requeridos para un determinado yacimiento depende de la inyectividad y de los puntos de
inyeccin que se requieran.

Ventajas:

En comparacin con lo que se obtiene con la inyeccin interna.
1. La eficiencia de barrido areal en este tipo de inyeccin es superior.
2. Los beneficios obtenidos del drenaje por gravedad son mayores.
3. El factor conformacin es generalmente mayor.

Desventajas:

1. Requiere buena permeabilidad vertical del yacimiento.
2. Es necesario controlar la produccin de gas libre de la zona de petrleo.
3. Las intercalaciones de lutitas, as como las barreras, son inconvenientes para la inyeccin de gas
externa.

Inyeccin de gas interna o dispersa
en 7:54
En este caso se inyecta gas en la zona de petrleo. Es aplicado generalmente en yacimientos con
empuje por gas en solucin sin la existencia de capa de gas inicial y donde no exista alguna
probabilidad que se forme una capa de gas secundaria. Este tipo de inyeccin posee ciertas
caractersticas como:
1. Se aplica en yacimientos con poco buzamiento, homogneos y relativamente delgados.
2. Se necesitan un gran numero de puntos e inyeccin, se colocan los pozos con cierto arreglo
geomtrico para poder distribuir de esta forma el gas inyectado a travs de la zona
productiva del yacimiento, como se observa en la Figura 1. El tipo de arreglo depende de la
estructura del yacimiento y la posicin de los pozos en el mismo, de la continuidad de la
arena y de las variaciones de porosidad y permeabilidad.
3. La permeabilidad efectiva del gas debe ser baja preferiblemente.

Existen ventajas para este tipo de inyeccin como:
El gas inyectado puede ser orientado hacia las zonas de inters.
La cantidad de gas que se inyecta se puede optimizar controlando la produccin e inyeccin
de gas.
Y entre sus desventajas:
La eficiencia del recobro por lo general puede mejorar poco o casi nada debido a la posicin
estructural o drenaje por gravedad. Se ha tenido experiencia de la inyeccin de gas en el
Campo Oveja en Venezuela (12-14 API), en donde el mecanismo principal de recobro ha
sido la segregacin gravitacional.
Eficiencia de barrido areal es inferior a la que es lograda por inyeccin de gas externa.
Los canales formados por la alta velocidad de flujo hacen que la eficiencia del recobro sea
inferior a lo que se logra por inyeccin de gas externa.
Costos de operacin altos debidos a la cantidad de pozos que se requieren.
Fuente: Magdalena Paris de Ferrer. Inyeccin de agua y gas en yacimientos petrolferos. Pag 16,17



6. INSTALACIONES CONVENCIONALES

INSTALACIONES ABIERTAS

La sarta de tuberas est suspendida dentro del pozo, sin vlvulas estacionarias ni
empacaduras. El gas es inyectado por el espacio anular y los fluidos se producen por la
tubera eductora. Muy pocas veces se recomienda su uso al menos que una empacadura no
pueda ser usada debido a problemas de arenas u otras dificultades.


INSTALACIN SEMI-CERRADA

Es similar a la descrita anteriormente, con la diferencia slo que se instala una empacadura
que sella la comunicacin entre la tubera productora y el espacio anular. Se utiliza tanto
para flujo continuo, como intermitente.

INSTALACIN CERRADA

Este tipo de instalacin es parecida a la semi-cerrada, excepto que se instala una vlvula fija
en la sarta de produccin. La funcin de la vlvula fija es prevenir que la funcin del gas
actu contra la formacin.

INSTALACIONES NO CONVENCIONALES

INSTALACIN CON CMARA DE ACUMULACIN DE LQUIDO

Son ideales para pozos con baja presin de fondo y alto ndice de productividad. Las
cmaras permiten las menores presiones de fondo fluyente.


INSTALACIN CON PISTN VIAJERO

El pistn tiene una vlvula de retencin, que abre cuando golpea en superficie y cierra
cuando golpea en el fondo. Durante el tiempo que el pistn esta en el fondo, el lquido sube
por encima de l. Al abrir la vlvula de LAG, el gas levanta el pistn y ste el lquido, hasta la
superficie.




7. LOS MECANISMOS DE LEVANTAMIENTO INVOLUCRADOS SON:
Reduccin de la densidad del fluido y del peso de la columna lo que aumenta
el diferencial de presin aplicado al rea de drenaje del yacimiento.
Expansin del gas inyectado la cual empuja a la fase lquida.
Desplazamiento de tapones de lquido por grandes burbujas de gas.


EFICIENCIA DEL LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL CONTINUO
La eficiencia de levantamiento a nivel de pozo se mide por el consumo de gas
requerido para producir cada barril normal de petrleo, la eficiencia aumenta en la
medida que se inyecta por el punto ms profundo posible la tasa de gas adecuada, de
acuerdo al comportamiento de produccin del pozo. Mxima profundidad de
inyeccin La vlvula operadora se debe colocar a la mxima profundidad
operacionalmente posible, la cual est a dos tres tubos por encima de la empacadura
superior. Cuando se dispone de suficiente presin en el sistema para vencer el peso de
la columna esttica de presin en el sistema para vencer el peso de la columna
esttica de lquido que se encuentra inicialmente sobre la vlvula operadora se coloca
una vlvula a la mencionada profundidad, sin necesidad de utilizar vlvulas que
descarguen previamente el lquido utilizado para controlar al pozo.


En caso contrario se deben utilizar varias vlvulas por encima de la operadora
conocidas con el nombre de vlvulas de descarga, ya que ellas descargaran por etapas
el lquido que se encuentra por encima de la vlvula operadora. Un espaciamiento
correcto de estas vlvulas y adecuada seleccin de las mismas permitirn descubrir la
vlvula operadora para inyectar as el gas por el punto ms profundo posible. Tasas
de inyeccin de gas adecuada la tasa de inyeccin de gas depender de la tasa de
produccin, del aporte de gas de la formacin y de la RGL total requerida por encima
del punto de inyeccin.


Estimar la RGL total adecuada depender de si se conoce o no el comportamiento de
afluencia de la formacin productora.
Qiny = (RGLt - RGLf) ql / 1000. Donde:
Qiny = Tasa de inyeccin de gas requerida, Mpcn/d.
RGLt = Relacin Gas-Lquido total, pcn/bn.
RGLf = Relacin Gas-Lquido de formacin, pcn/bn.
Ql = Tasa de produccin de lquido (bruta), b/d.
Qiny para pozos con IPR desconocida.
La RGL total ser la correspondiente a gradiente mnimo para aquellos pozos donde
no se conoce el comportamiento de afluencia de la formacin productora. Fraccin de
agua y sedimento, adimensional.
Qiny para pozos con IPR conocida.
Cuando se conoce el comportamiento de afluencia de la formacin productora se
debe utilizar un simulador de anlisis nodal que permita cuantificar el impacto de la
tasa de inyeccin de gas sobre la tasa de produccin del pozo. La representacin
grfica de la tasa de produccin en funcin de la tasa de inyeccin de gas recibe el
nombre de Curva de Rendimiento del pozo de LAG continuo.



SUBTIPOS DE LEVANTAMIENTO DE GAS ARTIFICIAL CONTINUO
Existen dos subtipos de LAG continuo: tubular y anular
En este tipo de Levantamiento por gas artificial continuo se inyecta gas por el espacio
anular existente entre la tubera de produccin y la tubera de revestimiento, y se
levanta conjuntamente con los fluidos aportados por el yacimiento a travs de la
tubera de produccin. En este tipo de LAG continuo se inyecta gas por la tubera de
produccin y se levanta conjuntamente con los fluidos aportados por el yacimiento a
travs del espacio anular antes mencionado.


USO DE TUBERAS ENROLLADAS
Se inyecta el gas por una tubera enrollable introducida (Coiled tubing) en la
tubera de produccin y se produce por el espacio anular existente entre la tubera de
produccin y el Coiled tubing. Esta variante se utiliza cuando se desea reducir el
rea expuesta a flujo y producir en forma continua sin deslizamiento, o cuando por
una razn operacional no se pueden usar las vlvulas de levantamiento instaladas en
la tubera de produccin.


LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL POR GAS INTERMITENTE
El Levantamiento artificial por gas intermitente consiste en inyectar cclica e
instantneamente un alto volumen de gas comprimido en la tubera de produccin con
el propsito de desplazar, hasta la superficie, el tapn de lquido que aporta el
yacimiento por encima del punto de inyeccin. Una vez levantado dicho tapn cesa la
inyeccin para permitir la reduccin de la presin en el fondo del pozo y con ello el
aporte de un nuevo tapn de lquido para luego repetirse el ciclo de inyeccin.



EN EL LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL POR GAS INTERMITENTE LOS
MECANISMOS DE LEVANTAMIENTO INVOLUCRADOS SON:
Levantamiento o desplazamiento ascendente de tapones de lquido por
la inyeccin de grandes caudales instantneos de gas por debajo del
tapn de lquido.
Expansin del gas inyectado la cual empuja al tapn de lquido hacia el
cabezal del pozo y de all a la estacin de flujo.


CICLO DE LEVANTAMIENTO INTERMITENTE:
a) Influjo: Es el lapso de tiempo transcurrido entre dos arribos consecutivos
del tapn de lquido a la superficie. Inicialmente la vlvula operadora est
cerrada, la vlvula de retencin en el fondo del pozo se encuentra abierta
permitiendo al yacimiento aportar fluido hacia la tubera de produccin.
El tiempo requerido para que se restaure en la tubera de produccin el
tamao de tapn adecuado depende fuertemente del ndice de
productividad del pozo, de la energa de la formacin productora y del
dimetro de la tubera.
b) Levantamiento: Una vez restaurado el tapn de lquido, la presin del gas
en el anular debe alcanzar a nivel de la vlvula operadora, el valor de la
presin de apertura (Pod) inicindose el ciclo de inyeccin de gas en la
tubera de produccin para desplazar al tapn de lquido en contra de la
gravedad, parte del lquido se queda rezagado en las paredes de la tubera
(liquid fallback) y cuando el levantamiento tapn llega a la superficie,
la alta velocidad del mismo provoca un aumento brusco de la Pwh.


c) Estabilizacin: Al cerrar la vlvula operadora por la disminucin de
presin en el anular el gas remanente en la tubera se descomprime



progresivamente permitiendo la entrada de los fluidos del yacimiento
hacia el pozo nuevamente.


LA EFICIENCIA DE LEVANTAMIENTO INTERMITENTE
Al igual que en el continuo se mide por el consumo de gas requerido para producir
cada barril normal de petrleo, la eficiencia aumenta en la medida que se elige una
frecuencia de ciclos que maximice la produccin diaria de petrleo y se utilice la
cantidad de gas por ciclo necesaria para un levantamiento eficiente del tapn de
lquido. Eficiencia del LAG intermitente.
MXIMA PROFUNDIDAD DE INYECCIN
La vlvula operadora se debe colocar a la mxima profundidad operacionalmente
posible la cual est a dos tres tubos por encima de la empacadura superior. Por lo
general en este tipo de LAG no se requieren vlvulas de descarga ya que la energa
del yacimiento es baja y el nivel esttico se encuentra cerca del fondo del pozo.


TASA DE INYECCIN DE GAS ADECUADA
El volumen de gas de levantamiento que se suministra a la tubera de produccin
durante el perodo de inyeccin es aproximadamente el requerido para llenar dicha
tubera con el gas comprimido proveniente del anular. El consumo diario ser el
volumen anterior multiplicado por el nmero de tapones que sern levantados al da.
Las restricciones en la superficie juegan un papel muy importante en el volumen de
gas requerido por ciclo.


PARA EL LAG INTERMITENTE LA TASA DE INYECCIN
DIARIA DE GAS
Se controla con una vlvula ajustable en la superficie conjuntamente con una vlvula
especial (piloto) en el subsuelo o con un Control de la inyeccin. Controlador de
ciclos de inyeccin en la superficie.


SUBTIPOS DE LAG INTERMITENTE
Existen tres subtipos de LAG intermitente:
LAG intermitente convencional. LAG intermitente con cmara de
acumulacin.
LAG intermitente con pistn metlico.
LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL POR GAS INTERMITENTE
CONVENCIONAL:
Se utiliza el espacio interno de la tubera de produccin para el almacenamiento de
los fluidos aportados por la formacin y el gas desplaza directamente al tapn de
lquido en contra de la gravedad. Normalmente se utiliza cuando la presin esttica
del yacimiento y/o el ndice de productividad alcanza valores bajos
(aproximadamente Pws menores de las 150 lpc por cada 1000 pies e ndices menores
de 0.3 bpd/lpc).


LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL CON CMARA DE ACUMULACIN
En este tipo de LAG intermitente se utiliza el espacio anular entre el LAG
intermitente con revestidor de produccin y la tubera de produccin para la cmara
de almacenamiento de los fluidos aportados por la formacin y el gas acumulacin
desplaza directamente al tapn de liquido inicialmente a favor de la cmara de
almacenamiento (Chamber lift) gravedad y posteriormente en contra de dicha fuerza.
Normalmente se utiliza cuando la presin esttica del yacimiento alcanza valores muy
bajos, de tal magnitud (aproximadamente menores de las 100 lpc por cada 1000 pies)



que con el intermitente convencional el tapn formado seria muy pequeo y por lo
tanto la produccin seria casi nula.


LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL INTERMITENTE CON PISTN
METALICO
En este tipo de LAG intermitente se utiliza el espacio interno de la tubera de
produccin para el almacenamiento de los fluidos aportados por la formacin y el gas
desplaza (Plunger Lift) directamente un pistn metlico que sirve de interfase slida
entre el gas inyectado y el tapn de lquido a levantar. Se utiliza para minimizar el
resbalamiento de lquido durante el levantamiento del tapn.


EL SISTEMA DE LAG
El sistema de LAG est formado por un sistema de compresin, una red de
distribucin de gas a alta presin, equipos de medicin y control del gas comprimido,
los pozos conjuntamente con sus mandriles, vlvulas de descarga y vlvula
operadora, y la red de recoleccin del gas a baja presin. Recorrido del gas -El gas a
alta presin proviene del sistema de compresin de donde se enva a los pozos a
travs de una red de distribucin, luego el gas de levantamiento conjuntamente con
los fluidos producidos a travs de los pozos, es recolectado por las estaciones de flujo
donde el gas separado es enviado al sistema de compresin a travs de un sistema de
recoleccin de gas a baja presin.
USOS DEL GAS COMPRIMIDO
Una fraccin del gas comprimido es utilizado nuevamente con fines de levantamiento
mientras que el resto es destinado a otros usos: compromisos con terceros,
combustible, inyeccin en los yacimientos, transferencia a otros sistemas, etc.
BALANCE DE GAS



El volumen diario de gas utilizado con fines de levantamiento utiliza parcialmente la
capacidad del sistema de compresin. La capacidad de compresin restante es
utilizada por el gas proveniente de los yacimientos y recolectada a travs del sistema
de baja presin. Para mantener controlado el uso eficiente de la capacidad de
compresin de gas es necesario realizar balances de los volmenes de gas utilizado
tanto a nivel de pozo como a nivel de sistema.
EN EL POZO
La tasa de gas de levantamiento medido en el registrador de flujo de cada pozo, debe
ser aproximadamente igual a la tasa de gas que deja pasar la vlvula operadora de
subsuelo bajo condiciones dinmicas de operacin, es decir, bajo el diferencial de
presin existente entre la presin del gas de inyeccin y la presin en la columna de
fluido frente a la vlvula. El gas aportado por la formacin no se puede medir pero se
determina por la diferencia entre el total medido en la estacin durante la prueba del
pozo y el gas de levantamiento inyectado simultneamente al pozo.
EN EL SISTEMA
El volumen diario de gas recolectado de las estaciones menos el quemado venteado,
menos el extrado del sistema de baja presin para otros usos, debe ser igual al que
entra al sistema de compresin. El volumen diario de gas que entra al sistema de
compresin menos el extrado inter-etapas debe ser igual al descargado por el
sistema, y este a su vez debe ser igual a la suma del volumen diario enviado a los
diferentes usos: Transferencia a otros sistemas, inyectado al yacimiento, combustible,
levantamiento artificial por gas, entregado a terceros, recirculacin, etc. Finalmente el
volumen diario enviado a los mltiples de LAG o Sistema de Gas-lift debe ser igual
a la sumatoria de los caudales diarios de gas inyectado a los pozos asociados al
sistema. Para el control y seguimiento de estos balances se colocan facilidades de
medicin en puntos estratgicos del sistema de gas con registradores de flujo



debidamente codificados y reportados en sistemas corporativos de informacin y
control.
VENTAJAS DEL SISTEMA
costo inicial del equipamiento del subsuelo relativamente bajo.
El caudal de produccin puede ser controlado desde superficie.
Es un sistema excelente para levantar los fluidos que producen arena.
Puede ser aplicado a pozos desviados y de dimetro de casing reducido.
Sistema flexible con los caudales de produccin para gas Lift intermitente.


DESVENTAJA DEL SISTEMA
Cuando el gas es corrosivo incrementa los costos operativos.
Disponibilidad de gas o fuente continua con presin estabilizada para evitar
que los pozos se queden sin fluir.