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FRANK MACDONALD SPINDLER
Francisco Bilbao, el discpulo chileno de Lamennais
(Traduccin Rodrigo Naranjo)
Noticia
El libro de William Crawford (A Century of Latin-
American Thought, Harvard, 1944) suscit un primer
artculo de Oscar Kubitz sobre la muy probable relacin
de la Ley de la historia de Bilbao (Buenos Aires, 1858)
con Espritu y condiciones de la historia en Amrica de
Sarmiento (Buenos Aires, 1858) y sobre la influencia
de Lamennais en el texto de Bilbao (Francisco Bilbaos
Ley de Historia in Relation to the Doctrines of Sarmiento
and Lamennais, Philosophy and Phenomenological
Research, vol. 20, nm. 4, jun. 1960, pp. 487-502). A
continuacin, Salomon Lipp public un ensayo sobre
tres pensadores chilenos, Bilbao entre ellos. Despus,
Frank Spindler, interesado en investigar la influencia
de Lamennais sobre los pensadores latinoamericanos
del siglo XIX, public dos artculos al respecto: uno de-
dicado a Juan Montalvo (Lamennais and Montalvo:
An European Influence upon Latin American Political
Thought, Journal of the History of Ideas, vol. 37,
nm. 1, en.-mar. 1976, pp. 137-146); y otro dedicado a
Francisco Bilbao (Francisco Bilbao, Chilean Disciple
of Lamennais, Journal of the History of Ideas, vol. 41,
nm. 3, jul.-sept. 1980, pp. 487-496), especialmente
abocado a un anlisis del ensayo de Bilbao Lamennais
como representante del dualismo de la civilizacin mo-
derna (Pars, 1856). Este ltimo es el que se publica
aqu en traduccin de Rodrigo Naranjo. Desde otros
intereses y en otro contexto, la cuestin ha sido conti-
nuada y ampliada por Louis Miard: Francisco Bilbao. Un
Discpulo de Lamennais, Quinet y Michelet en Amrica
del Sur (Cahiers Mennaisiens, 1982).
ALVARO GARCA
FRANCISCO BILBAO, EL DISCPULO CHILENO DE LAMENNAIS FRANK MACDONALD SPINDLER 360
ISSN 0718-9524
LA CAADA N3 (2012): 359-368
FRANK MACDONALD SPINDLER
Francisco Bilbao, el discpulo chileno de Lamennais
*
[1980]
I. Introduccin: un discpulo y su maestro
Un discpulo es quien sigue a otro con el propsito de aprender de l.
1
Esta definicin se satis-
face completamente en la relacin entre Francisco Sales Bilbao y Barqun (9 de enero 1823 - 19
de febrero de 1865), el pensador poltico y escritor chileno, y Hughe Flicit Robert Lamennais
(19 de junio 1782 - 27 de febrero 1854), el socialdemcrata y mesinico revolucionario francs.
2

Lecturas, traducciones, familiarizacin personal y colaboraciones periodsticas reforzaron esta re-
lacin, pero el testimonio ms fuerte del discipulado se encuentra en el ensayo de 55 pginas de
Bilbao titulado Lamennais como representante del dualismo de la civilizacin moderna, aunque
tambin numerosas referencias y citas al maestro pueden ser encontradas en otras obras del chi-
leno.
3
Los estudiosos generalmente admiten la influencia de Lamennais sobre Bilbao, pero no la
han estudiado de cerca.
4
Solamente O. A. Kubitz, Alberto J. Varona, y Salomon Lipp han dado una
evidencia ms detallada sobre este punto.
5
Kubitz vincula el pensamiento secular de Lamennais,
representado en su Esbozo de filosofa, a la orientacin de Bilbao en La ley de la Historia.
6
Varona
y Lipp sintetizan de distinta manera la influencia del autor francs, destacando particularmente
el homenaje que Bilbao ofrece a la memoria del maestro.
7
Lipp destaca contemporneamente el
inters por revivir la obra y la vida de Bilbao, generando ahora una reevaluacin del lugar que
*
El original ingls Francisco Bilbao,
Chilean Disciple of Lamennais, ha sido
tomado de: Journal of the History of Ideas,
1980, vol. 41, N3, julio-septiembre,
1980, pp. 487-496. Esta traduccin for-
ma parte del Proyecto de Investigacin
Fondecyt N 1111041: Francisco Bilbao
y el proyecto latinoamericano.
1
The Oxford Universal Dictionary (London,
1995), 519. [En el diccionario de la RAE:
Persona que sigue la opinin de una es-
cuela, aun cuando viva en tiempos muy
posteriores a los maestros que la estable-
cieron. (N. de T.)]
2
Sobre Bilbao, Alberto J. Varona, Francisco
Bilbao, Revolucionario de Amrica. Vida y
pensamiento. Estudio de sus ensayos y
trabajos periodsticos (Panam, 1973),
el ms reciente y completo estudio, de
aqu en adelande citado como Varona;
y Armando Donoso, El pensamiento
vivo de Francisco Bilbao. La vida y obra
de Bilbao, por Armando Donoso (Sexta
edicin; Santiago, Chile, 1940), de aqu
en adelante citado como Donoso. Sobre
Lamennais, Alec R. Vidler, Prophesy
and Papacy, A Study of Lamennais, The
Church, and The Revolution (New York
1954), en adelante citado como Vidler;
y Francisco Duine, La Mennais: sa vie,
ses ides, ses ouvrages (Paris, 1922), en
adelante citado como Duine.
3
Francisco Bilbao, Obras completas de
Francisco Bilbao, edicin hecha por
Manuel Bilbao (2 vols., Buenos Aires,
1866), I, 81-136, en adelante citado como
OC. Esta edicin contiene un Prefacio
de Manuel Bilbao, Vida de Francisco
Bilbao, I, xi-ccv. El ensayo de Bilbao fue
primero impreso en Pars en 1856.
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ocupa en la historia intelectual chilena, y nos anima a reexaminar las influencias europeas de su
pensamiento.
8
Mi objetivo aqu es examinar las ms importantes de estas influencias, trazando el
curso del discipulado de Bilbao con Lamennais, especialmente y, como se ve, en el ensayo conme-
morativo del chileno.
II. Discipulado literario
El discipulado de Bilbao comenz en 1839 durante sus primeros aos como estudiante del Instituto
Nacional en Santiago de Chile, se bas en sus lecturas y traducciones de algunas de las obras de
Lamennais. Dos refugiados polticos, Pascual Cuevas y Vicente Fidel Lpez, lo introdujeron a los
escritos del francs. Cuevas, un reformador social peruano, le prest a Bilbao una copia del Libro
del pueblo
9
, diciendo: He aqu Francisco, lo que te conviene.
10
Aos ms tarde, el propio Bilbao
declar cmo ese libro impact en su pensamiento:
[] Y desde entonces la luz primitiva que fecund la Araucana de Ercilla, recibi en mi infancia la confir-
macin o la revelacin cientfica del Republicanismo eterno, que recib en mi patria independiente y con
la palabra de mi padre [Lamennais].
11
Lpez, el profesor favorito de Bilbao en el Instituto y un exiliado argentino, estaba bien fa-
miliarizado con las obras de Lamennais, particularmente con las apasionadas Palabras de un cre-
yente.
12
Con toda seguridad, durante los aos de 18401844, Lpez introdujo a Bilbao a esa obra,
dado que el profesor frecuentemente citaba a Lamennais a sus estudiantes.
Los escritos de Bilbao evidencian un conocimiento considerable del corpus de las obras secu-
lares lamennesianas, el que obtuvo a partir de las lecturas y relecturas de ellas durante su vida.
13

Bilbao era todava un estudiante cuando Lamennais public su ensayo sobre la Esclavitud moder-
na.
14
Tres de las obras de Lamennais pertenecientes a sus largos aos de confinamiento en la pri-
sin de Sainte-Plagie (1841-42) Du pass et de lvenir du peuple
15
, Discusions critiques et pen-
ses diverses sur la religion et la philosophie
16
y Une Voix de prison
17
y los tres primeros volmenes
4
E.g., W. Rex Crawford, A Century of
Latin American Thought (edicin revisa-
da; Cambridge, Mass., 1961) 73; Harold
E. Davis, Latin American Thought. An
Historical Introduction (Baton Rouge,
La., 1972) 83-84; Miguel Jorrn y John D.
Martz, Latin American Political Thought
and Ideology (Chapel Hill, N.C., 1970)
190-01; Abelardo Villegas, Antologa del
pensamiento social y poltico de Amrica
Latina (Washington, D.C., 1964) 420;
Elias Ugarte Figueroa, Francisco Bilbao,
agitador y blasfemo (Santiago, Chile,
1965) 9, 19, 56-58, 93-97, 148, 153, 184,
217-225, 242, y 396.
5
Varona, ver nota 4; O. A. Kubitz,
Francisco Bilbao`s Ley de Historia in
relation to the Doctrines of Sarmiento
and Lamennais, Philosophy and
Phenomenological Research, 20 (June,
1960), 487-502; Salomon Lipp, Three
Chilean Thinkers (Waterloo, Canada,
1975), 12-52.
6
Kubitz, Op. cit.; OC, I, 137-68; Hughes
Flicit Robert de Lamennais, Esquisse
d`une philosophie (4 vols.; Paris, 1840-
1846).
7
Varona, 217-25 Lipp, Op. cit., 29-30.
8
Lipp, op. cit. 52.
9
OC, I, 123; Lamennais, Le Livre du peu-
ple (Paris 1837), rpidamente traducido
al castellano como El libro del pueblo. Las
versiones en espaol fueron publicadas
durante 1838 en Paris, Marsella, Madrid
y Ciudad de Mxico. Para la traduccin
inglesa, ver la traduccin de Nathaniel
Green, The Peoples`s Own Book (Boston,
1839).
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de su Esbozo de filosofa
18
, llamaron la atencin del chileno. Bilbao tambin conoca algunos de los
escritos de Lamennais publicados antes de su ruptura con la Iglesia: el famoso apologtico Ensayo
sobre la indiferencia religiosa
19
; la traduccin anotada al francs de Thomas Kempis The Imitation of
Christ
20
, y probablemente Asuntos de Roma.
21
Las citas de Bilbao a esta ltima obra, sin embargo,
podran provenir tambin de su repeticin en la Introduccin de Lamennais a su traduccin de la
Divina Comedia de Dante, una publicacin pstuma a la que Bilbao dedica una seccin en su ensa-
yo.
22
Finalmente, el chileno estudi de su profesor la traduccin francesa de los Evangelios, con sus
comentarios adjuntos a cada captulo.
23
Los escritos ultramontanos de Lamennais de los aos 1809-1830 fueron ignorados por el
discpulo, excepto el Ensayo sobre la indiferencia.
24
Estas obras, generadas en las condiciones de
la iglesia francesa bajo Napolen I y la restauracin de los borbones, reflejaban puntos de vista
que Lamennais ya no comparta hacia la fecha en que Bilbao lo conoci. Tampoco Bilbao parece
estar familiarizado con el programa poltico de los Catlicos Liberales franceses como tal, que
Lamennais y sus socios pusieron en marcha durante los aos de 1830-1831, en el peridico pari-
sino L`Avenir. Sin embargo, Bilbao conoca la orientacin del peridico Dios y libertad, y l mismo
abogaba por la versin secularizada de las metas de los liberales catlicos, tal como stas aparecan
en los ltimos escritos de Lamennais: libertad de prensa, libertad de asociacin, libertad de edu-
cacin, sufragio universal, separacin de la Iglesia y el Estado, tolerancia religiosa y oposicin al
gobierno centralizado.
25
El discipulado literario de Bilbao con Lamennais avanz a travs de sus propias traducciones
de las obras del maestro. El 10 de junio de 1843, el chileno publica su traduccin en espaol de
la Esclavitud moderna, y el Pasado y porvenir del pueblo.
26
A cada una agrega un Prefacio de seis
pginas; sin embargo, de acuerdo a Palau, a la segunda edicin de la Esclavitud moderna le falta
el Prefacio. Esa traduccin, aunque injustamente criticada por Barros Arana, se compara favora-
blemente con la adscrita a Giuseppe Mazzini.
27
La traduccin y reimpresin de la primera obra
enfatiza este hecho. Las 27 pginas en octavo no pueden reproducir las 184 pginas del original!
Tal vez Bilbao se enforz en traducir solo el primer y el ltimo captulo para que pudieran encajar
en el tamao de su edicin, para avanzar en el objeto de esta escritura y el cambio y efecto que
debera traer a las condiciones actuales del pueblo.
28
10
OC, I, 123; Varona, 55-57.
11
Ibid.
12
Jos Ingenieros, La evolucin de las ideas
argentinas (4 vols.; Buenos Aires, 1946)
IV, 378-384; Donoso, 12; y Varona, 53-55.
Hughes Flicit Robert de Lamennais,
Paroles d`une croyant (Paris, 1834), pu-
blicado en castellano como Palabras de
un creyente, de la que existen numerosas
ediciones: Marseille, 1834, 1835; Paris,
1835; Ciudad de Mxico, 1835; Madrid,
1836; Sevilla, 1838; y Barcelona, 1868.
En la regin del Plata la versin ms po-
pular fue El dogma de los hombres libres.
Palabras de un creyente. Por M. F. La
Mennais. Traducidas de la ltima edicin
por D. Mariano Jos de Larra (Madrid,
836). Ver Celina Ester C. de Carilla,
Lamennais y el ro de La Plata, Revista
de Historia de las Ideas (Tucumn,
Argentina: Universidad Nacional de
Tucumn, 1950), No. 1, 67-68.
13
Donoso, 15 y 30.
14
Lamennais, De l`esclavage moderne
(Paris, 1840); vase la nota 26 ms abajo.
15
Lamennais, Du pass et de lvenir du
peuple (Paris, 1941; ver nota 26 ms
abajo.)
16
Lamennais, Discusions critiques et pen-
ses diverses sur la religion et la philoso-
phie (Paris, 1841)
17
Lamennais, Une Voix de prison (Paris,
1843); OC, I, 123, nota citada del captulo
I, Le Seigneur et le Prophte, y 127, ci-
tando el captulo XXI, Le son des morts.
18
Ver la nota 6, arriba.
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Durante 1846-1847, mientras estaba en Francia, Bilbao tradujo los Evangelios con los co-
mentarios de Lamennais a cada captulo y tambin sus Reflexiones sobre la imitacin de la vida
de Cristo, que son las meditaciones del francs sobre las materias tratadas por Thomas Kempis.
La traduccin bblica es publicada en Lima casi diez despus, pero la fecha de publicacin de esta
ltima obra se desconoce, excepto por lo que seala el propio Bilbao.
29
Aunque no sea una traduccin completa en s misma, el largo resumen de Bilbao en espaol
de la Introduccin de Lammenais a la Divina Comedia de Dante incluye numerosas referencias
de los captulos I y V, y no slo aparece en el Tercer Captulo del ensayo de Bilbao sobre Lamennais,
sino que tambin reaparece en parte en el ensayo Amrica en peligro.
30
Sin embargo, otra evidencia del discipulado literario de Bilbao puede verse en los efectos
que tiene sobre su estilo literario. Armando Donoso destaca que las lecturas de la Biblia y de la obra
de Lamennais le ensean a escribir en frases cortas, aforsticas y lapidarias, similar en estilo a los
versos bblicos.
31
Muchas de las obras del chileno demuestran esta tendencia, pero ciertamente
reforzada por su asociacin personal con el maestro francs. Los Boletines del espritu, compuesto
largamente durante su viaje de retorno a Chile en 1849, ilustra esta tendencia estilstica. La obra
de Bilbao, como las Palabras de un creyente de su precursor francs, fueron condenadas por la
autoridad eclesistica. El arzobispo de Santiago no solo censur las enseanzas de Bilbao, prohi-
biendo a los feligreses leer este folletn sino que tambin excomulg a su autor.
32
III. Discipulado personal
Bilbao, como muchos otros mennacianos latinoamericanos, disfrut de una prolongada relacin
personal con Lamennais. Iniciada en una entrevista en Pars el 8 de mayo de 1845, su familiari-
zacin se reforz por mltiples visitas y colaboraciones literarias hasta que Bilbao volvi a Chile
en 1849, y despus se mantuvo por correspondencia hasta la muerte de Lamennais en 1854.
33

Su amistad rpidamente progres desde la fascinacin juvenil de Bilbao ante l! El Autor de las
Palabras de un creyente hasta la devocin de amor filial al mentor sincero.
34
Lamennais, el sacer-
dote a pesar de s mismo, siempre atrajo discpulos jvenes, dirijiendo gentilmente y no dictando
19
Lamennais, Essai sur l`indiffrence en
matire de religion (4 vols; Paris, 1817-
1823); OC, I, 101-10.
20
Lamennais, Trad., L`Imitation de Jsus-
Christ. Traduction nouvelle avez des
Rflexions la fin de chaque chapitre
par M. L`Abb F. de Lamennais. (Paris,
1824); Donoso, 184.
21
Lamennais, Affaires de Rome (Paris,
1836-37); OC, I, 117.
22
OC, I, 117; II, 228-229. Lamennais,
Oeuvres posthumes de F. Lamennais,
publies selon le voeu de l`auteur par D.E.
Forgues; La Divine Comdie de Dante
Aliguieri, Prcde d`une Introduction
sur le vie, les doctrines et les oeurvres de
Dante (Paris, 1856), xli-xlii.
23
Lamennais, trad., Les vangiles.
Traduction nouvelle avec des Notes et
de Rflexions la fin de chaque chapitre
par F. Lamennais (Paris, 1846); Donoso,
184; Varona, 97, nota 18, sostiene que
el mennasiano peruano, Jos Casimiro
Ulloa, hizo posible la publicacin de
Traduccin nueva de los Evangelios con
notas y reflexiones al fin de cada captulo,
publicados en francs el ao 1846 por F.
Lamennais y traducidos al espaol por
Francisco Bilbao (Lima, 1856).
24
Estos escritos ultramontanos incluyen
Tradition de l`Eglise sur L`intitution de
vques (3 vols.; Paris, 1818); De la reli-
gion considre dans ses rapports avec
l`ordre politique et civil (Paris, 1825
26); Des Progrs de la rvolution et de
la guerre contre l`Eglise (Paris, 1829); y
contribuciones al peridico mensual, Le
Mmorial catholique (1824-30).
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su desarrollo intelectual.
35
Ahora bien, los dos hombres sostienen su relacin en gran parte gracias
a la fluidez de Bilbao en la lengua francesa, as como a las experiencias de vida comunes y creencias
similares en religin, tica y poltica.
36
Cada uno era, como dice Duine, un hombre de accin, por la
pluma, comprometidos con la escritura y el periodismo para propagar su filosofa poltica.
37
Cada
uno sufri persecucin judicial y tuvieron que padecer la prisin en manos de despticos gobiernos
que ellos denunciaban. Cada uno fue condenado por la Iglesia, por sus publicaciones y opiniones
polticas, condenaciones que los llevaron ms tarde a expresar duras posiciones anti-papales, anti-
clericales y anti-catlicas, aunque ambos adhirieran a una creencia evanglica cristiana. Cada uno
sufri el exilio: Lamennais, por un breve perodo, bajo los cien das de Napolen I; Bilbao, por veinti-
cinco aos, de sus cuarenta y dos. Ambos eran hombres de Dios y libertad, apasionados demcra-
tas que buscaban destruir slo para levantar nuevas y mejores sociedades. Ambos, correctamente,
son los predilectos de los historiadores de las ideas: eran tan grandes sus creencias en el poder de la
razn y las ideas para el avance del progreso humano y el perfeccionamiento de la humanidad. La
vida pblica y los escritos de cada uno podran mejor ser resumidos con las palabras de un dramatis-
ta Irlands: Todas mis ideas dan insomnio, Soy un despiadado idealista prctico.
38
Para Bilbao, Lamennais era su maestro amado, mi padre, y ese hombre representativo
del siglo, que me llam su hijo.
39
l era el hombre justo, el hombre preeminente, el hombre
sublime, un hroe comparable a Scrates y a Cristo.
40
Para Bilbao, Lammenais ocupaba, como
Voltaire, la tribuna de su poca, siendo uno de esos espritus metericos que iluminan la vida hu-
mana y preservan el destello de la verdad en una atmsfera hostil, una de permanencia heroica y
pica, que avanza su pronunciamiento universal a pesar de todas las vicisitudes.
41
Era el discpulo
de Cristo con una mente dominada por la idea de Dios y por afectos regidos por la veneracin:
La ms bella aparicin en nuestro siglo de los ms elevados sentimientos, es la veneracin.
42
Era
el heraldo quien clama desde las profundidades del pasado hasta la altura de los cielos, el repre-
sentante del conflicto entre Libertad y Catolicismo, un conflicto que Bilbao percibe como la carac-
terstica espiritual del siglo diecinueve.
43
La admiracin cariosa de Bilbao por su maestro se intensific con el hecho de que Lamennais
le mostr su vocacin en la vida. Al final de su segunda entrevista (27 de mayo de 1845), Lamennais
solemnemente interpel al joven chileno: Usted tiene una misin apostlica; aprenda todo lo que
25
OC, I, 85 y 268. Para un argumento cl-
sico de estas libertades, ver OC, I, 251-
253, El gobierno de la libertad.
26
Lamennais, La esclavitud moderna, por
F. Lamennais; traducida y reimpresa en
Santiago de Chile (por Francisco Bilbao)
(Santiago, Chile, junio 10, 1843), y Sobre
el pasado y porvenir del pueblo; tradu-
cida y reimpresa (por Francisco Bilbao)
(Santiago, Chile, junio 18, 1843). Ver
Antonio Palau y Dulcet, Manual del li-
brero hispanoamericano 13 vols.; 2 ed.,
corr. & aug; Barcelona 1954, VII, 352.
27
Varona, 57, nota 43; cf. Jos [Giuseppe]
Mazzini, Deberes del hombre. La escla-
vitud moderna, por Lamennais (Buenos
Aires, 1933 (?)).
28
Esta especulacin est basada en el es-
tudio de la obra de Lamennais. La publi-
cacin de Bilbao no ha estado disponible
para su examen.
29
Ver la nota 26 ms arriba, y Donoso, 184.
30
OC, I, 114-120; II, 228-29
31
Donoso, 15.
32
Varona, 102, 128-131, y 130, nota 69.
33
OC, I, xlvi, xlviii-l, liv-lvi, lviii-lxi, lxx;
122-23.
34
OC, I, xlvii y xlix.
35
Robert Vallery-Radot, Lamennais; ou,
Le prtre malgr lui (Paris, 1931); Vidler,
141-44; Duine, 375.
36
OC, I, xlvii, et. passim.
37
Duine, 214.
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sea bueno con esa voluntad y entusiasmo. Aqu encontrar un amigo sincero. Yo le llamo a usted mi
hijo, y lo abraz. Y yo a usted mi padre, le respondi el joven, quien dej la presencia de su maes-
tro emocionado.
44
De nuevo, y tan solo tres meses antes de su muerte, Lamennais escribi a Bilbao
una carta, la que el chileno describe como una de las ms trascendentales que haya escrito y el
tesoro ms precioso que poseo.
45
Ah Lamennais expuso ante Bilbao las nuevas metas para su vida:
La providencia la ha destinado (a la Amrica Meridional) a formar el contrapeso a la raza anglosajona,
que representa y representar siempre las fuerzas ciegas de la materia en el Nuevo Mundo. No llenar
esta misin tan bella, sino desprendindose de los vnculos de la teocracia, unindose y fundindose con
las otras dos naciones latinas, la nacin italiana y la nacin francesa. Veris, por el folleto que va adjunto a
esta carta, de qu modo empieza a efectuarse esa unin. Esa unin est en la naturaleza, en la necesidad;
luego, ser. Trabajad en esa gran obra, y que Dios bendiga vuestros esfuerzos.
46
Aqu Lamennais alude a su proyecto de una Santa Alianza entre los pueblos menciona-
dos, implementando la gran ley de la solidaridad, y sacar adelante un nuevo orden sociopolti-
co. Iluminados por la antorcha de la Libertad, los pueblos establecern gobiernos republicanos,
un socialismo de la razn y una religin de la verdad. Francia, Espaa e Italia formarn el ncleo
del nuevo orden al que las otras naciones sucumbirn.
47
Ahora, Lamennais le solicita asistencia a
Bilbao, dndole una nueva direccin vocacional; aunque tpico de su mtodo de enseanza y alerta
del anti-espaolismo de Bilbao, el francs sutilmente tempera la resistencia del pupilo, omitiendo
la mencin de Espaa entre las naciones latinas involucradas en este gran proyecto.
48
La carta de Lamennais genera interrogantes tentadoras, aunque no completamente respon-
didas. Hasta qu punto no inspir la constante oposicin de Bilbao a la teocracia y su propuesta de
la federacin Latino Americana? Efectivamente, en el balance de su vida estuvo dedicado extensiva-
mente a estas metas, y su respuesta a Lamennais sugiere su aceptacin de esta direccin vocacional:
Mantengo firme mi paso, padre, cun grande es la fuerza que uno recibe al escuchar la palabra del maes-
tro! cuando contemplamos la autoridad de tu vida, el fulgor cientfico de la Palabra de Cristo desplegada
por tus labores, por tus actos, y por tu esperanza eterna como la verdad!
49
38
Thomas Murphy, The Morning after
Optimism (1971), Acts I y II, representa-
da por el Abbey Theatre, Dublin, el 7 de
junio 1977.
39
Oc, I, 95, 83, y 122.
40
OC, I, 94, 97-98.
41
OC, I, 98, 95-96.
42
OC, I, 94, 97.
43
OC, I, 83, 81.
44
OC, I, xlix.
45
Donoso, 189.
46
OC, I, 122.
47
Lamennais, Comit dmocratique fran-
ais-espagnol-italien (Paris, 1851), un
argumento de los motivos y principios
de ese cuerpo, firmado por Lamennais,
Joly, y otros; Duine, 291-92; y Franoise
Tuloup, Lamennais et son poque; sa vie,
son oeuvre, son influence, son prophe-
tisme (Dinan, 1961), 405.
48
OC, I, 122.
49
OC, I, 122, nota 1.
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IV. El homenaje del discpulo
El ensayo Lamennais como representante del dualismo de la civilizacin moderna es el homenaje
de Bilbao al maestro fallecido. Consiste en materiales compatibles con la nueva vocacin a la que
Lamennais le exhort: una revisin del Ensayo sobre la indiferencia, Las palabras del creyente,
Esbozo de filosofa, y su Introduccin a la Divina Comedia de Dante; una caracterizacin del rol
providencial del maestro en los eventos de su poca, una reminiscencia del discpulo, un sentido
adis a su mentor. La estructura del ensayo, en general, imita las formas que usa Lamennais en
su Introduccin a la triloga de Dante.
50
La mayor debilidad del ensayo es su incapacidad para
enunciar claramente y desarrollar sistemticamente el tema anunciado en el ttulo. Aparte de las
referencias al dualismo del Catolicismo y la Libertad y el dualismo de la civilizacin encarna-
do en la persona de Lamennais, en ninguna parte Bilbao define su significado tan sucintamente
como har seis aos despus en su Contra-Pastoral: La incompatibilidad que existe entre Libertad
y Catolicismo, entre democracia y teocracia, entre la Repblica y la Iglesia.
51
Este tema, sin embar-
go, permea el ensayo y concuerda con el llamado de Bilbao para desprenderse de las ataduras de
la teocracia en Latino Amrica, un logro que ambos, l y su maestro, ven como deseable y necesa-
rios para promover la unin democrtica de los pueblos.
52
A la luz de la vocacin mennasiana, las consideraciones generales introducidas por el
ensayo hacen ms que darle un soporte histrico al rol proftico del autor francs en su propia
poca. Bilbao manifiesta aqu su propia adhesin al anti-clericalismo, el que absorve no slo de
Lamennais, sino tambin de sus profesores favoritos en el Collge de France, Edgar Quinet y Jules
Michelet. El ataque ahora contra la Iglesia institucional, sus dogmas, y sus prcticas devotas se
convierten tpicamente en la inexorable polmica que Bilbao mantiene hasta el fin de su vida.
53
Su
argumento, aunque reitera muchos de los capitales de intercambio de los librepensadores del
siglo diecinueve, tiene inters aqu por su relacin con Lamennais.
54
Las ideas teolgicas de Bilbao
estn marcadamente influenciadas en la insistencia de Lamennais en el consentimiento universal,
tal cual se expone en la primera parte del ensayo sobre la indiferencia y por el argumento ontolgi-
co de la existencia de Dios elaborado en el Esbozo de filosofa (Parte I, Libro I, De Dios
55
).
50
Lamennais, Oeuvres posthumes, i-lix,
est organizado por consideraciones
generales, un bosquejo biogrfico de
Dante, una investigacin de sus otras
obras, un sumario de sus doctrinas pol-
ticas y una discusin del poema.
51
OC, I, 83, 111, y 113; II, 289, Cf. OC, II,
205, 212, y 233, Amrica en peligro.
52
OC, I, 122 y nota 1.
53
J. Salwyn Schapiro, Anticlericalism: Con-
flict between Chuch and State in France,
Italy, and Spain (Princeton, 1967), 32-37.
Cf. OC, II, 171-273, Amrica en peligro,
en el que el anticlericalismo de Bilbao se
vuelve incluso ms aguzado.
54
Schapiro, op. cit., 32-34 y 38-47.
55
Lamennais, Esquisse d`une philosophie,
I, 3-98.
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ISSN 0718-9524
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Bilbao asume la dicotoma entre la religin natural y la sobrenatural, y entre dos de sus fuen-
tes, razn y fe, respectivamente. l pasa sobre el hecho de que ambos pueden ser considerados
como fuentes subjetivas de la teologa, es decir, ser complementos ms que opuestos.
56
Para el
chileno, la religin significa un concepto del ser, del deber y el destino.
57
Su ontologa le lleva a
concebir a Dios como el que es, uno, infinito, omnipotente, el Creador, el Padre de la Libertad y
la fuente de la justicia pura, amor y caridad.
58
Bilbao niega la divinidad de Cristo y la encarnacin,
aceptndolo slo como un ser humano, una gota de sangre del amor eterno.
59
Indicativo de su
punto de vista humanista de Cristo y su traduccin, en 1863, de Joseph Ernest Renan, La vida de
Jess, que caracteriza a Cristo como un cndido orador de Galilea, pero que le niega cualquier ele-
mento sobrenatural en su vida e ignora sus aspectos morales.
60
En su doctrina, Bilbao ve al hombre
como un ser razonable, dotado con libertad, y capaz de comunicarse directamente con el ser divino
y estar eternamente reunido con l. La libertad del hombre, se ejercita con los lmites del derecho y
el deber, forma la base de la sociedad y le da a uno el coraje para oponerse al despotismo.
61
El chile-
no notablemente simplifica el problema del mal. Para l, el mal es ajeno a la dominacin del alma;
y el bien consiste en la libertad, la unin de todos los hombres (nfasis lamennasiano en la frater-
nidad), y la perfeccin de cada ser.
62
l reniega de las doctrinas del pecado original y de la cada del
hombre. No ve necesidad de la gracia divina, ni tampoco cree en el concepto de las recompensas
futuras y el castigo.
63
Estas ltimas enseanzas, considera Bilbao, son herramientas en manos de
los clrigos para motivar un miedo irracional y el terror en el pueblo, dndole a los ministros de la
iglesia medios de dominacin de la voluntad y la conciencia de los hombres libres, los que (por su
propia definicin) seran nefastos.
64
l niega que la Iglesia pueda actuar como mediadora entre
Dios y el hombre, el pensamiento y la conciencia.
65
Para Bilbao, la historia demuestra el prolon-
gado intento desptico por parte de la Iglesia de imponerse sobre la razn del hombre, su libertad
intelectual y su conciencia.
66
Repetidamente condena a sus compaeros latinoamericanos por en-
tregarse en obediencia ciega a los dictados de la Iglesia, viendo esto como una humillacin de la
razn.
67
Sus ataques contra la infalibilidad de ambos, la Iglesia o el Papa, el papado monrquico y el
jesuitismo, reflejan las controversias francesas contemporneas, especialmente las de la poca de
la revolucin de 1848 cuando Bilbao estudia junto a la gran trinidad de los anti-clericales: Quinet,
Michelet y Lamennais.
68
56
Marshall Bowyer Steward, Dogmatic
Theology, 3, programa de curso pu-
blicado por The General Theological
Seminnary, New York; OC, I, 87-88, 103.
57
OC, I, 121.
58
OC, I, 83-85, 96, 101, 105-107
59
OC, I, 87, 110.
60
F. L. Cross. Ed., The Oxford Dictionary
of the Christian Church (London, 1958),
1152-53.
61
OC, I, 84, 86-87, 96, 109.
62
OC, I, 109, 120-121.
63
OC, I, 85, 89, 110, 119.
64
OC, I, 85, 87, 110, 115, 119.
65
OC, I, 89.
66
OC, I, 87, 110.
67
OC, I, 88-89, 110, 119.
68
OC, I, 87-89, 110.
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Las consideraciones anti-clericales de Bilbao son completadas por una visin crtica de la
historia de Francia desde 1879 hasta la poca de reaccin que produce la Segunda Repblica.
Condena al pueblo por usurpar el principio de infalibilidad y traicionar su compromiso con la li-
bertad. Deniega de la traicin de Napolen I de los ideales revolucionarios y estigmatiza la res-
tauracin borbona por implantar nuevamente en Francia el tronco mutilado de la monarqua, la
aristocracia y la Iglesia.
69
Bilbao percibe la aparicin de Lamennais, en ese perodo de retroceso,
como un acto providencial destinado a iluminar la oscuridad de los hombres y encender el fervor
por la libertad, la gloria y el amor.
70
Lamennais dio a su poca, con sus enseanzas y su ejemplo
personal, una expresin necesaria de moralidad, convirtindose en el prominente maestro con
autoridad, cuyas palabras el mundo escuchara.
71
El pueblo oy, y cada vicio y despotismo tembl.
Lamennais inspir a las masas para asumir su soberana y determinar su futuro, mientras que para
los individuos provey a la inteligencia una fe; al corazn una esperanza; a la voluntad la infusin
de la fuerza.
72
Su ataque contra la indiferencia, fuera en religin o en poltica, hizo a sus contem-
porneos darse cuenta de su libertad, sus obligaciones y derechos.
73
Sin embargo, sus esfuerzos
despertaron oposicin: la Iglesia lo conden, el Estado lo persigui.
74
Segn la opinin de Bilbao,
la carrera secular de Lamennais era ms grande que la sacerdotal: como filsofo era el mayor
creyente en la Libertad, la que estableci como un religin en Europa.
75
Esa era la apreciacin del discpulo a su maestro. Su sentido y noble apstrofe al espritu de
Lamennais resume el valor con que ubica su relacin:
T eres evidencia para la razon, justicia en las relaciones, belleza para la imaginacion y el pensamiento,
amor para el alma, consumacion y felicidad en el rden creado. Ah! No servirte, no consagrarte la vida,
no sentir tu impulso sublime, eso s que es proscripcion de la patria inmortal de los sabios y de los hroes.
Adelante! espiritu, cualquiera que t seas. Brillan en lo alto las virtudes; describen su marcha las estrellas
que iluminan las sendas armoniosas de la inmensidad. El ocano abre sus brazos al navegante osado y las
tempestades divinas impulsan el bajel, que dejando sin miedo las orillas del pasado, aborda el continente
de la alianza, de nuestra alianza con Dios y con la libertad.
76
69
OC, I, 90-92.
70
OC, I, 95-96.
71
OC, I, 97-98.
72
OC, I, 98.
73
OC, I, 87, 99, 102-03.
74
OC, I, 98, 104, 117, y 123, nota 1.
75
OC, I, 112-13.
76
OC, I, 121.