Bol. Acad. C. Fs.,Mat. y Nat. Vol. LXIX, NO.

3
J ulio-Septiembre, 2009: 53-66
CUL ES EL VERDADERO DESARROLLO SUSTENTABLE?
WHICH IS THE TRUE SUSTAINABLE DEVELOPMENT?
Arnoldo Jos Gabaldon *
RESUMEN
Se explican los antecedentes del trmino desarrollo sustentable y se exponen las dimensiones que
necesariamente deben ser consideradas dentro de una verdadera acepcin del mismo. Se trata de darle
respuesta a los siguientes interrogantes: esta realmente amenazada la ecologa del planeta? a que se
llama sustentabilidad social? cul es el dilema entre ecologa y economa? existe un entorno poltico
ms favorable al desarrollo sustentable? Y la cultura importa? Se sealan los sectores que se
consideran clave para el desarrollo sustentable de la regin. Estos son: agricultura. industria, energa y
desarrollo urbano sustentable. Se aborda el rol fundamental de la ciencia y la tecnologa (C&T) para
el desarrollo sustentable. Finalmente se analizan someramente las perspectivas de un desarrollo con
tal calificativo en la Amrica Latina. Para concluir se plantea que este es el nico curso que por su
integralidad realmente puede asegurar el progreso humano de la poblacin de la regin en armona con
el entorno.
ABSTRACT
The background of the terrn sustainable development is explained. Its necessary dimensions for bccn
a true sustainable developrnent, are exposed. A set of questions is put through. ls the planet ecology
really at risk? What is social sustainability? Which is the dilemma between ecology and the economy'?
Is there a favorable political environment for sustainable development? Culture matters? The key
sectors for the sustainable development of the regon are proposed. Those are: agriculture, industry,
energy and urban sustainable development. The fundamental roll of science and technology for
sustainable development is approached. Finally, the perspective 01' such type of development in
Latin America is briefly analyzed. To conclude, it is stated that this is the only development course for a
really human progress ofthe population ofthe region, in harmony with the environment.
Palabras clave: desarrollo sustentable, Amrica Latina, sustentabi lidad, ecologa, social.
Keywords: sustainable development, Latin America, sustainability, ecology, social.
INTRODUCCIN
sustentable". Los lideres polticos suelen hablar
profusamente al respecto, como parte de sus
discursos y muchas veces ofrecen el "creci-
miento econmico sustentable", como confusa
carnada para los electores ilusos. Tambin en los
medios de comunicacin y en las conversaciones
informales, se menciona el nuevo paradigma de
forma tal que surge la duda de s verdadera-
mente conocen lo que estn tratando y todo lo
que esta implcito tras l.
Despus de la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
(CNUMAD), celebrada en Ri de J aneiro en
1992, se fue generalizando el trmino "desarrollo
*'ndividuo de Numero de la Academia de Ciencias Fsicas,
Matemticas y Naturales y de la Academia Nacional de la
Ingeniera y el Hbitat. Universidad Simn Bolvar.
arnoldojgabaldon@gmail.com
53
Bol. Acad. C. Fs., Mat. yNat. Vol. LXIX NO.3 2009
La mayora de las personas con educacin
media en adelante emplea el trmino "desarrollo"
de manera casi intuitiva, para identificar el
progreso. Algunos que desean ser ms precisos
hablan de "desarrollo econmico" y cuando este
es caso, va implcito el concepto de enrique-
cimiento material. Para muchos el desarrollo con-
lleva a tener ms cosas, sin pasearse si ellas
conducen realmente a mayor calidad de vida o si
la forma como se distribuyen los bienes y servi-
cios dentro de la sociedad contribuye o no al
bienestar. Y adelantndonos un poco a lo que
trataremos ms adelante, con frecuencia se nos
induce a pensar que puede haber un crecimiento
continuo "ad infinitum" para toda la poblacin
mundial, en un planeta que posee dimensiones
perfectamente preestablecidas. Se soslaya as
brutalmente la ecologa como ciencia que estudia
al planeta sistmicamente y maneja concienzu-
damente el concepto de capacidad de carga.
Para expresar la performance de los gobier-
nos, no existe parmetro ms empleado, que
hablar de la tasa de crecimiento econmico
alcanzado en un periodo dado, como resultado de
determinadas polticas publicas. En la prensa
dedicada a las finanzas no aparece posiblemente
palabra ms empleada que "crecimiento" en el
mbito de las empresas o de la economa en su
conjunto. Altas tasas de crecimiento son sinnimas
de xito en la gestin empresarial o publica.
Dada esta intrincada madeja de conceptos,
que no son del uso exclusivo de los economistas,
pues la poblacin los ha ido socializando a travs
de las conversaciones cotidianas, es que he con-
siderado conveniente tratar de dar respuesta a
algunos interrogantes que al respecto suelen
plantearse. Me anima el hecho de contribuir a
divulgar en forma orgnica lo que significa un
"verdadero desarrollo sustentable", frente a la
concepcin generalizada en los pases avanzados,
donde l trmino esta limitado a la realizacin de
una buena gestin ambiental y a las expresiones
de responsabilidad social en materia ambiental
por parte de las empresas. S har nfasis en
explicar la relacin fundamental entre ecologa,
economa, sociedad, poltica y ciencia y tecno-
loga, las dimensiones clave del nuevo paradigma.
Todo esto especialmente, cuando se mira desde
la problemtica de los pases del llamado Tercer
Mundo. De all l titulo del articulo.
CUL ES EL ORIGEN DEL CONCEPTO
DE DESARROLLO SUSTENTABLE?
En la historia del pensamiento econmico,
despus de Adam Smith y su obra monumental:
Ensayo sobre la naturaleza y causas de la rique-
za de las naciones(1776), nos encontramos en la
obra de J ohn Stuart Mili, Principios de Economa
Poltica(1848), con el concepto de crecimiento,
como expresin del incremento de la produccin
de bienes y servicios de un pas. Una corriente
importante de economistas en la vertiente de la
economa neoclsica, inicia tras l una indagatoria
pormenor izada sobre las diferentes condiciones
que dicho proceso exiga. Es justo mencionar
tambin que Carlos Marx por la misma poca se
ocupa reiteradamente del tema en su obra ms
notable, El Capital (1867), dando origen as a la
teora marxista del crecimiento econmico.
nfasis particular ponen las dos corrientes en
entender el papel del ahorro, la inversin y la
acumulacin de capital. Crecimiento econmico,
dice A. W. Lewis (1955), es principalmente el
resultado de la acumulacin de capital pero
capita, el dominio de conocimientos y tecnologas
y sus aplicaciones, y la capacidad para econo-
mizar o si se quiere de emprendimiento de una
sociedad. Ni los economistas neoclsicos, ni los
marxistas, le dan importancia alguna al rol de los
recursos naturales, ni a las condiciones am-
bientales, para la consecucin del crecimiento.
La teora del crecimiento econmico se perfila
entonces como una ciencia indispensable para el
progreso de los pueblos. Cuando concluye la Se-
gunda Guerra Mundial, el clima de paz que se
supuso seria permanente, invito a los estados
recin agrupados en las Naciones Unidas, a
promover una cruzada de crecimiento econmico
para beneficiar a los pases atrasados del mundo
54
Arnoldo J os Gabaldon : Verdadero Desarrollo Sustentable
y muy especialmente a las antiguas colonias que
haban ganado su independencia. Se pensaha as
mismo, que la ampliacin del comercio interna-
cional traera beneficios para todos los pases y
contribuira a cerrar la brecha que separaba a los
rezagados de las naciones industrial izadas. Al-
gunos supusieron que podan elaborarse una suer-
te de recetarios que aplicados a los pases atra-
sados, con la ayuda de buenos asesores prove-
nientes de las naciones industrial izadas y aprove-
chando las lecciones de pasados procesos, desen-
cadenaran una era sin precedente de crecimiento
econmico mundial para eliminar las disparidades.
Despus de varios aos de hacer buenos
esfuerzos para irradiar hacia el mundo rezagado
la teora del crecimiento, se fue cayendo en
cuenta que el bienestar de los pueblos exiga algo
ms que el aumento en la produccin de bienes
y servicios. El subdesarrollo conlleva condiciones
sociales como la pobreza, la exclusin y la falta
de educacin y salud, entre otras, que si no se
superan, mantienen a los pases en el letargo del
subdesarrollo. Los estudiosos del proceso llegaron
a la conclusin que el verdadero desarrollo era
mucho ms complejo que el crecimiento econ-
mico y adoptaron aquel trmino, como nuevo
paradigma. En los aos sesenta y setenta del
siglo pasado fue muy abundante la bibliografa
que se publico sobre el "desarrollo". Muchas
disciplinas profesionales, pero especialmente los
economistas y socilogos, escribieron sobre la
dinmica socioeconmica del proceso y expu-
sieron modelos o experiencias que pudieran bene-
ficiar a los pases no industrializados. En este
mbito, continuo sin drsele mayor consideracin
al tema de los recursos naturales y la ecologa.
Por otro curso de pensamiento muy diferente,
desde el siglo XIX fue tomando fuerza espe-
cialmente en Europa y Norteamrica, lo que se
denomina el movimiento conservacionista y poste-
riormente el movimiento ambientalista o ecolo-
gista, despus que Ernst Haeckel (1906) esbozo
el contenido de esta nueva ciencia. Para esta
corriente fundamentalmente preocupada por el
conocimiento y cuidado del medio natural, las
variables socioeconmicas resultaban menos
importantes. No se vea intencin de aproxi-
macin entre los ecologistas y los estudiosos del
proceso de desarrollo, como s ambos asuntos: la
conservacin del medio ambiente y el desarrollo
econmico y social de los pueblos, no fuesen
temas que estuviesen completamente interre-
lacionados.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre
el Medio Ambiente Humano, celebrada en Esto-
colmo en 1972, sirvi para aproximar ambas
corrientes de pensamiento y se empez a gestar
un nuevo enfoque en que la sociedad y sus
procesos de superacin aparecen estrechamente
unidos a la suerte del medio natural y la ecolo-
ga. Se acuo l trmino de ecodesarrollo, como
modelo que conjugaba ambos conceptos. Ese
conveniente adelanto en la comprensin del pro-
greso humano en armona con su entorno, cons-
tituy la base sobre la cual ms adelante se
construira el concepto de "desarrollo sustentable".
Ciertamente en 1983, las Naciones Unidas
preocupadas por el proceso de degradacin arn-
biectal y aumento de la pobreza humana que
estaba ocurriendo a nivel planetario, designaron la
Comisin Mundial del Medio Ambiente y el
Desarrollo, que presidio la Primera Ministro de
Noruega, la Sra. Gro Harlen Brundtland, para
que formulase recomendaciones que permitiesen
modificar el curso de desarrollo que segua el
planeta. Dicha Comisin consigno su informe
final a la Asamblea de las Naciones Unidas en
1987, que despus fue publicado como libro con
el titulo de Nuestro Futuro Comn( 1987). Esta
obra de gran profundidad y trascendencia mun-
dial, elabora en forma extensa el concepto de
desarrollo sustentable, como nuevo paradigma que
deba ser acogido por los estados para resolver la
crisis socioambiental presente. En este libro se
define el desarrollo sustentable como "un curso
de progreso humano capaz de satisfacer las
necesidades y aspiraciones de la presente gene-
racin, sin comprometer la habilidad de las gene-
raciones futuras de satisfacer sus necesidades"
(The World Commission on Environment and
Development, J 987)
55
Bol. Acad. C. Fs., Mal. yNat. Vol. LXIX No. 3 2009
La obra en referencia presenta varias defi-
niciones de desarrollo sustentable que no hacen
sino mostrar las diferentes facetas de un proceso
que obligadamente ha de considerar sus varias
dimensiones a travs de una perspectiva ecol-
gica. De all que se diga que un desarrollo con
tal calificativo, es aquel que adems de ser
ecolgicamente sustentable, lo es tambin social,
econmica y polticamente.
El Informe de la Comisin Brundtland se
constituye as en el cuerpo doctrinal de la Con-
ferencia celebrada en Ro de J aneiro en 1992, a
la cual hice referencia al principio. El documento
final de esta reunin internacional al ms alto
nivel, la Declaracin de Ro de J aneiro, sobre
ambiente y desarrollo, constituye la partida de
nacimiento oficial del trmino "desarrollo sus-
tentable." Resta, sin embargo, un largo trecho de
anlisis, discusin e instrumentacin, para ir
desentraando el verdadero significado del tr-
mino. Esto es lo que intentamos sorneramente
hacer en este articulo, privi legiando los procesos
de desarrollo de los pases atrasados.
EST AMENAZADO EL EQUILIBRIO
ECOLGICO DEL PLANETA?
Si la respuesta al interrogante que encabeza
esta seccin fuese negativa, gran parte de toda
la construccin intelectual sobre la cual se erige
la dialctica anterior, perdera sentido o al menos
oportunidad. Ms, es lamentable que eso no sea
as. El apellido que lleva el desarrollo sustentable,
tiene un origen fundamentalmente ecolgico,
aunque no se limita a estos aspectos.
Existen mltiples manifestaciones comprobadas
cientficamente, de que el planeta esta sometido a
un proceso acelerado de deterioro que compro-
mete su equilibrio ecolgico. Este es un concepto
dinmico, pues la naturaleza ha ido mostrando
una asombrosa capacidad para adaptarse a los
cambios naturales que han ido ernergiendo a lo
largo de la larga evolucin del planeta. Se pierde
un estado de equilibrio y despus de cierto
tiempo y reacomodo de las especies, surge otro
de caractersticas diferentes. Cada uno de estos
cambios ha tenido costos y haberes en trmino
de especies que desaparecen u otras nuevas que
surgen. Pero si ese proceso se acelera por
causas antropogenas o por un cataclismo pla-
netario, superndose los umbrales de rapidez de
adaptacin de las especies a las nuevas con-
diciones, la capacidad del planeta para darle
sostn a la vida se debilita o reduce. Por eso es
que he definido la sustentabilidad ecolgica como
"la capacidad del planeta o de un ecosistema,
para albergar la vida indefinidamente, sin de-
terioro de sus condiciones para alcanzar tal fin"
(Gabaldon, 2006).
Cules son los procesos de deterioro
ecolgico planetario que ms preocupan? Son
varios, que se han intensificado sobretodo
despus del inicio de la revolucin industrial.
Entre estos cabe mencionar:
1. La destruccin de la biodiversidad, que
es cuantificable a travs de la lista de especies
extinguidas o en peligro que se publica y ve
aumentar cada ao. Especialmente grave en
este sentido es la tala incontrolada de bosques
tropicales que albergan gran cantidad de especies
vegetales y animales, la destruccin de ecosis-
temas marino costeros, y la sobreexplotacin de
especies marinas comestibles, entre otras.
2. Empiezan a surgir regiones en que el
llamado estrs hdrico s esta haciendo notorio.
Los balances demandas-disponibilidades son
negativos por que se han aumentado los usos
del agua, dado el incremento de las actividades
humanas. Pero en muchos casos es porque el
recurso ha sido agredido por un mal manejo y
la contaminacin, hacindolo inutilizable. En
otros casos la destruccin de la cobertura
vegetal de las cuencas hidrogrficas adems
de eliminar el hbitat de innumerables especies,
perturba el ciclo hidrolgico, reduciendo los
caudales en el estiaje e incrementando los
caudales mximos en la temporada de lluvias,
con el consiguiente aumento de desastres
naturales por inundaciones.
56
Amoldo J os Gabaldon : Verdadero Desarrollo Sustentable
3. Se degradan los suelos aceleradamente,
disminuyendo su fertilidad en muchas zonas del
planeta, bajo la accin de malas practicas agr-
colas. La agricultura de terrenos en pen-dien-
tes, como ocurre en el piedemonte de la
Cordillera de los Andes, contribuye a la inten-
sificacin de los procesos erosivos. En nume-
rosos parajes en que las condiciones climticas
son adversas la desertificacin avanza preocu-
pantemente.
4. El deterioro de los ambientes urbanos y
periurbano, afectan directamente la salud y
vida de un contingente poblacional cada vez
mayor, dado el proceso de urbanizacin. ms
del 70% de la poblacin de Amrica Latina
habita en ciudades que ven disminuir cons-
tantemente las condiciones de vida de sus
habitantes, ante la imposibilidad de que los
nuevos ecosistemas construidos, desarrollen
buenos estndares de calidad ambiental.
5. El proceso de cambio climtico causado
por actividades antropogenicas, se considera la
intervencin humana ms grave contra el equi-
librio ecolgico del planeta. Las consecuencias
ecolgicas del cambio climtico, de no llegar a
controlarse las emisiones de gases de efecto
invernadero, son incuantificables en trminos
de destruccin de hbitat y consiguiente afec-
tacin a especies biolgicas, perturbacin de
ecosistemas, generacin de desastres naturales
y afectacin de asentamientos humanos.
6. Por si todo lo anterior fuese poco, el
hombre a travs de su ingenio y el desarrollo
cientfico-tecnolgico, ha fabricado un arsenal
blico nuclear, que todava conserva gran parte
de su potencial destructivo, a pesar de los
acuerdos de desarme suscritos por las prin-
cipales potencias, despus de concluir el pero-
do de la guerra fra. Ese potencial, aun
empleado muy parcialmente, es suficiente para
extinguir la vida biolgica del planeta.
De manera pues, que existen suficientes
razones para que la humanidad se preocupe de la
sustentabilidad ecolgica del planeta. Estamos
padeciendo una situacin que no es exagerada
calificarla de catstrofe ecolgica. La respon-
sabilidad mayor de tal proceso recae en el estilo
de desarrollo prevaleciente, dentro del cual, los
patrones de produccin y consumo, con sus
implicaciones tecnolgicas y por supuesto el ace-
lerado aumento de la poblacin, constituyen fac-
tores causales de primera magnitud. Por eso
tambin tiene fundamento exponer que el estilo
de desarrollo actual no es sustentable y que ello
debe convocar la atencin de todos los actores
mundiales para suscribir un pacto de susten-
tabilidad que conduzca a una modificacin de los
aspectos que ms negativamente gravitan sobre
el equilibrio ecolgico, so pena que de no actuar,
estaremos legando a las prximas generaciones
un entorno muy desfavorable. Es por todas
estas razones que el desarrollo sustentable tiene
en su dimensin ecolgica un significado exis-
tencial y tico para nuestra civilizacin.
POR QU LO SOCIAL ES
PRIORIT ARIO?
El desarrollo sustentable tiene un fundamento
antropocntrico. El hombre es el principal actor y
beneficiario de ese proceso. Ello no da pie para
pensar que sus otras dimensiones y particu-
larmente la ecolgica sean menos importantes.
Pero debemos aceptar que lo social debe recibir
una atencin muy especial, sobretodo cuando se
constata que la forma como se ha intentado
llevar el progreso humano a la poblacin, ha
generado profundos desequilibrios entre sus inte-
grantes. Esta situacin es una de las carac-
tersticas propias del subdesarrollo y de aqu que
cuando hablamos del desarrollo sustentable en
este contexto, haya que tomar muy en cuenta la
sustentabilidad social. Este aspecto no esta pre-
sente con el mismo peso en otras sociedades,
que han resueIto en buena medida su proble-
mtica social y en particular el oprobioso tema
de la pobreza. Por estas razones el desarrollo
sustentable a veces tiene connotacin diferente
para los habitantes de los pases industrial izados y
de los subdesarrollados.
57
Bol. Acad. C. Fs., Mat. yNat. Vol. LXIX No. 3 2009
El desarrollo de un pas, region o localidad se
califica de socialmente sustentable cuando es
capaz de generar una elevacin permanente en el
tiempo, de la calidad de vida de la poblacin, sin
desmedro de las condiciones del entorno, en su
sentido ms amplio. La sustentabilidad social es
indispensable para el desarrollo, ya que sin ella la
agitacin y tensiones que se generan, dificultan
alcanzar otros objetivos que le son inherentes,
tales como un clima favorable a la produccin y
al libre desenvolvimiento poltico.
Suele argumentarse que la calidad de vida
constituye un concepto muy subjetivo para hacer
depender de el, la sustentabilidad social. Sin
embargo muchos estarn de acuerdo que la
calidad de vida depende de una serie de varia-
bles, que contribuyen determinantemente a la
felicidad tales como el disfrute de la libertad,
disponer de un ingreso suficiente, estado de salud
y nutricin aceptable, mejor educacin, condi-
ciones apropiadas de hbitat y calidad ambiental,
acceso a bienes culturales y recreativos, igualdad
de oportunidades, seguridad personal, posibilidades
de participacin popular, y seguridad social. Por
lo tanto alcanzar la satisfaccin de las anteriores
variables nos coloca en un curso de susten-
tabilidad social, siempre y cuando este objetivo se
logre con equidad. Esta ultima condicin repre-
senta uno de los requisitos prioritarios del desa-
rrollo sustentable.
Ahora bien, con este enfoque se confrontan
ciertos problemas de carcter metodolgico, para
medir la sustentabilidad social. No es fcil cuan-
tificar tantas variables y generar un solo ndice
que sea representativo de ella. Sin embargo, en
el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), donde se comparta la preo-
cupacin de que el aumento del ingreso pero
capita(tasa de crecimiento econmico) no era un
ndice que reflejara suficientemente, el estado de
bienestar de una sociedad, se propuso tomar en
cuenta un mayor numero de variables. Se genero
as el ndice de Desarrollo Humano(IDH) que
considera tanto el ingreso, como las condiciones
generales del sistema de educacin y salud.
En ausencia de un ndice que refleje ms
fielmente la sustentabilidad social se propone
mientras tanto adoptar el IDH. En consecuencia
puede decirse que un pas donde hay regresin
de tal guarismo de un ao para el otro, esta
confrontando una situacin de insustentabil idad
social. Eso esta ocurriendo en varios pases en
desarrollo.
Otro interrogante que cabe plantearse en este
contexto es cual debe ser la estrategia para
ganar sustentabi Iidad social ms aceleradamente
en un pas? En principio cabria plantear que lo
recomendable es emprender una accin integral
para mejorar todas las variables citadas al inicio
de esta seccin. Esto que seria lo deseable, se-
guramente no ser viable, dada las limitaciones
de recursos de todo tipo que tienen los pases en
desarrollo. Qu hacer entonces? Lo que ha de-
mostrado ser el camino ms apropiado para
aproximarse a la sustentabilidad social es aco-
meter una estrategia masiva de reduccin de la
pobreza. Resuelto en una proporcin aceptable el
problema de la falta de equidad del desarrollo, un
mejoramiento social amplio, se facilitara aun ms.
CUL ES LA RELACIN ENTRE LA
ACTIVIDAD ECONMICA Y LA
ECOLOGA?
Esos que abogan por que se alcancen cada
vez mayores tasas de crecimiento econmico,
generalmente no estn concientes, que el aumen-
to de la produccin de bienes y servicios o lo
que se denomina tambin la produccin material,
significa un incremento del uso de servicios
ecolgicos, de la explotacin y procesamiento de
recursos naturales y de la generacin de dese-
chos contaminantes a la atmsfera, cuerpos de
agua o a la tierra. Esa es la relacin fundamental
que existe entre la economa y la ecologa. Dicha
relacin puede ser ms o menos agresiva del
entorno, dependiendo de las tecnologas emplea-
das. En efecto en todo proceso productivo las
tecnologas juegan un rol determinante en amino-
rar o aumentar los impactos al entorno, va el
58
Amoldo J os Gabaldon : I'erdadero Desarrollo Sustentable
agotamiento de recursos naturales o el deterioro
de la calidad ambiental.
Expuesto el problema de la anterior manera
se nos plantea seguidamente un dilema. Ms
crecimiento econmico, ms deterioro del capital
natural. Desde la perspectiva eco lgica exclu-
sivamente tal dilema conduce a postular la
conveniencia del crecimiento "cero", que por lo
controversial hizo famoso al Club de Roma en
1972, cuando publicaron su famoso libro: Los
Limites del Crecimiento, en la vspera de la
Conferencia de Estocolmo. Para los pases en
desarrollo urgidos de crecimiento econmico para
superar la brecha que los separa del mundo
industrial izado, esta propuesta resulta inaceptable.
Ciertamente como vimos en la anterior seccin,
la calidad de vida no depende, pero esta asociada
a la obtencin de mayores ingresos y ello es el
resultado de crecimiento econmico.
Los economistas neoclsicos o marxistas han
tratado tradicionalmente al capital natural como si
tuviese dimensiones infinitas. Esta premisa se
basa principalmente en la creencia ciega de que
el mercado o la planificacin centralizada en el
segundo caso, pueden dar acceso a recursos
naturales sustitutivos cuando otros se agoten, o
que el hombre con su ingenio ilimitado, puede
desarrollar tecnologas para superar la escasez
que surja por los recursos agotados o degra-
dados. A este ltimo es lo que se ha dado por
llamar la fijacin tecnolgica (Trainer, 1991).
La realidad, sin embargo es otra. Tanto el uso
de recursos naturales (renovables y no reno-
vables) para la produccin, como la capacidad de
los ecosistemas para asimilar los desechos libe-
rados por la actividad econmica, estn limitados.
Por supuesto, que el uso y consumo de los
recursos y servicios eco lgicos puede ser con-
dicionado por el mercado, a travs del meca-
nismo de los precios; as tambin lo puede ser
por la planificacin o el empleo de nuevas tecno-
logas para extender su utilizacin o hacerlos
menos agresivos al ambiente. Pero hasta donde
parece preverse, todo indica que las tasas de
crecuruento del consumo de recursos naturales,
o consumo material que se registran actualmente,
estn rebasando en muchos sentid lis los lmites
fsico-naturales del planeta, en cuanto a su capa-
cidad eco lgica. En otras palabras, en un mundo
que tiene dimensiones finitas el crecimiento eco-
nmico indefinido no es viable, como lo han
sostenido diferentes autores como Hernan Daly
(1991), Robert Goodland (1991) y Lester Brown
(1998), entre otros.
La observacin cientfica ha demostrado que
la intensidad de los impactos ecolgicos asociados
al crecimiento econmico de un pas depende de
la magnitud de la poblacin, del conjunto de
actividades que realiza la gente y de la natu-
raleza de dichas actividades (Tinbergen and,
Hueting, 1991). La necesidad de sortear favo-
rablemente el dilema entre crecimiento econmico y
perdida de capital natural, nos coloca entonces
frente a la necesidad de analizar concienzudamente
la anterior relacin para encontrar formas de
aminorar la intensidad de los impactos al entorno
derivados de los estilos de vida prevalecientes.
Lo primero que surge en tal sentido, es la
necesidad de estabilizar la poblacin mundial.
Esta no puede seguir creciendo continuamente.
En segundo lugar hay que considerar el conjunto
de actividades que realiza la poblacin, para ver
en que medida pueden modificarse de manera de
causar menores daos ambientales. Esto ltimo
tiene que ver principalmente con la modificacin
de patrones de consumo ya establecidos, lo cual
no suele ser socialmente fcil.
y el tercer factor a considerar en la dismi-
nucin de los impactos ambientales es el tecno-
lgico. En efecto, la tercera va para disminuir la
intensidad de los impactos ambientales conco-
mitantes al crecimiento de las economas, es el
desarrollo de nuevas tecnologas productivas y de
control ambiental que reduzcan los efectos sobre
el entorno por unidad de PIB generado.
La conclusin que se desea relevar, de todo
lo antes expuesto, es que la sociedad tiene la
posibilidad de atenuar los impactos eco lgicos
59
Bol.Acad.C. Fs.,Mat.yNat. Vol.LXIX No. 32009
asociados al crecimiento econmico deteniendo la
explosin demogrfica, modificando sus estilos de
desarrollo, a travs de diferentes polticas y de la
innovacin tecnolgica. Estas tres vas pueden
atenuar la crisis ecolgica. Pero lo que se hace
inviable, es auspiciar un crecimiento continuo,
basado en el aumento sin lmite de la produccin
material, como lo postulan los paradigmas econ-
micos en boga, tanto del sistema capitalista, como
del socialista.
En resumen, podemos decir que a travs de
las vas sealadas, existe la posibilidad de atenuar
el empobrecimiento ecolgico, pero a la larga los
mrgenes de maniobra se irn haciendo ms
estrechos. Sobretodo cuando lo que se plantea es
un crecimiento econmico de carcter expo-
nencial, que conducir a una economa mundial
de enorme tamao. De continuar creciendo esta
ltima durante los prximos 50 aos a la tasa
que se registr en la segunda mitad del pasado
siglo, la economa del mundo que en la actualidad
mueve anualmente $ 30 trillones, pasar a $ 120
trillones en el ao 2050 (Hammond, 1998). Por
esta va el desarrollo sustentable puede ser
inalcanzable.
CUL ES EL ENTORNO POL TI CO
FAVORABLE AL DESARROLLO
SUSTENTABLE?
En los tiempos modernos hemos visto que lo
que atae al bienestar de las personas tiende a
adquirir un carcter poltico. Las sociedades
abogan constantemente por mejorar su calidad de
vida frente a los estados y estos cuando son
sensibles, oyen los clamores populares y van
actuando con mayor o menor eficacia ante ellos.
Ese mecanismo elemental de accin y reaccin
poltica, presupone sin embargo, la existencia de
un rgimen de libertades que haga posible la libre
expresin de las preocupaciones colectivas. Esa
es la dialctica que opera en las democracias.
De ah que mantenga que el disfrute pleno de
la libertad, a travs de la democracia, es lo que
puede generar un entorno favorable al desarrollo
sustentable, desencadenando el conjunto de cam-
bios necesarios para tal proceso.
La anterior hiptesis puede ser retada desde
diferentes flancos. Por ejemplo, porqu las
democracias liberales de los pases industria-
lizados no han podido detener el descalabro
ambiental mundial? Eso es cierto. Pero es obje-
tivo reconocer tambin que al menos en ellas la
poblacin ha adquirido mayor conciencia ecol-
gica y adems es donde se han hecho los
mayores avances en materia de gestin ambien-
tal. El sistema socialista sovitico dejo un balance
muy negativo en cuanto a su gestin ambiental,
como pudo descubrirse despus de su derrum-
bamiento en 1989. Las dictaduras militares de
derecha ostentan tambin un record muy pobre
en materia ambiental. Pero donde mayores avan-
ces se han hecho en cuanto a su aproximacin a
una estrategia desarrollo sustentable, ha sido en
las democracias liberales nrdicas de Noruega,
Dinamarca, Finlandia y Suecia. Por lo tanto
tenemos hacia donde mirar.
Existe una asociacin estrecha entre ms y
mejor democracia y desarrollo sustentable, cuan-
do este se analiza desde sus vertientes social,
econmica, poltica y ecolgica. Mas, en este
planteamiento va implcito tambin una consi-
deracin referente a la calidad de las demo-
cracias. No todas tienen la misma calidad. Las
que han surgido con gran auge en la Amrica
Latina durante el ultimo cuarto de siglo, suelen
tener numerosas deficiencias por motivos que no es
caso analizar ahora, pero que deben superarse.
Los regmenes ms convenientes para el de-
sarrollo sustentable, son entonces aquellos en los
cuales se fortalecen permanentemente sus insti-
tuciones democrticas y el respeto a los derechos
humanos, especialmente a la libertad de expre-
sin; se promueve cada vez con mayor impulso
la descentralizacin poltica, econmica y admi-
nistrativa; se respeta la independencia de los
diferentes poderes pblicos; se fortalece la so-
ciedad civil hacindola ms participativa y se
eleva constantemente la calidad de su sistema
educativo.
60
Arnoldo J os Gabaldon : Verdadero Desarrollo Sustentable
LA CULTURA IMPORTA?
Otra pregunta que cabe formularse es si la
cultura tiene alguna relacin con la predisposicin
de una sociedad hacia el desarrollo sustentable?
La respuesta es claramente afirmativa. Existen
diferentes rasgos culturales que aproximan a los
pueblos hacia la sustentabi Iidad eco lgica, social,
econmica o poltica.
A estos fines es conveniente entender la
cultura, ms all de lo que ella obviamente
representa en cuanto a la carga histrica, la
creacin de obras de arte y de literatura, de
teoras filosficas y de las invenciones materiales
e intelectuales abstractas, como el conjunto de
valores, actitudes, creencias, conocimientos y
comportamientos de una sociedad. En el contexto
del desarrollo sustentable, son especialmente rele-
vantes a los fines de definir los rasgos de una
cultura, los hbitos de vida, los patrones de
consumo, las tecnologas, en particular las em-
pleadas por el aparato productivo y las normas
de relacionamiento social y de funcionamiento de
las instituciones, entre otras.
Sin embargo, no resulta fcil identificar cul-
turas que pueda decirse que estn enteramente
alineadas con las exigencias de un desarrollo con
tal calificativo. Hay algunas que han alcanzado
envidiables niveles de sustentabilidad econmica.
Otras en las cuales sus sociedades se desarrollan
sin tensiones mayores. En ciertas culturas la
democracia ha florecido sin grandes sacrificios y
otras han mostrado poder vivir en plena armona
con el entorno fsico-natural. Pero todava no
podemos decir que existe un pueblo que llene
todos los requisitos que lo aproximen integral-
mente a la sustentabilidad, aunque como dijimos
en la seccin anterior los pases nrdicos estn
mostrando estar muy cerca de tal desideratum.
Sin pretender que la cultura deba ser homo-
gnea en el mundo, ya que eso significara una
cuantiosa perdida desde ese punto vista, esto
lleva a plantear la conveniencia de que dentro de
cada cultura se operen los cambios necesarios
para alinearlas lo ms posible con los objetivos
del desarrollo sustentable. Cmo podran indu-
cirse esos cambios? Con los instrumentos que
por excelencia se disponen para tales propsitos.
Esto es a travs de la educacin y de la formu-
lacin de polticas publicas y creacin de insti-
tuciones que puedan inducir la modificacin de
los esti los de vida preva lec iente.
La educacin es el instrumento por excelencia
para difundir creencias y crear nuevos valores y
actitudes en una sociedad. Parece indispensable
que se comience por bosquejar a escala mundial
un programa general de educacin para el desa-
rrollo sustentable. Una suerte de envolvente m-
xima de lo que es deseable, para que cada pas
haga su adaptacin, de acuerdo a sus peculiari-
dades y alcance de sus programas educacionales.
Dicha educacin en nuestros pases, debe consi-
derar aI menos tres vertientes fundamentales:
educacin ambiental, educacin para el desarrollo
humano y formacin para una ciudadana demo-
crtica.
La segunda va que se ha confirmado es
efectiva para inducir cambios culturales, es la
formulacin de polticas y la creacin y forta-
lecimiento de instituciones. Las polticas, que son
generalmente responsabilidad de los estados, aun-
que no de su exclusividad y las instituciones que
le son concomitantes, pueden ser factores de
cambio en una direccin predeterminada, cuando
se formulan o crean tomando en cuenta esto.
CULES SON LOS SECTORES CLAVE
PARA EL DESARROLLO
SUSTENTABLE DE LA AMERICA
LATINA?
Ahora bien, dada la conceptualizacion que
subyace al desarrollo sustentable cmo po-
demos operacional izar el paradigma? Pensamos
que esto puede lograrse en gran medida en la
regin promoviendo el desarrollo de cuatro sec-
tores que se consideran clave, pero teniendo en
61
Bol. Acad. C. Fs., Mat. yNat. Vol. LXIX No. 3 2009
cuenta que lo que se haga ha de estar encua-
drado dentro los objetivos de la sustentabi Iidad.
Estos cuatro sectores clave son: la agricultura,
industria, energa y desarrollo urbano.
A. La Agricultura
La regin dispone de recursos de suelos y
agua, aptos y en superficie y cantidad suficiente,
para satisfacer de insumos agropecuarios a una
porcin importante de la demanda domstica y
mundial futura y contribuir de esa manera con la
seguridad alimentara del planeta. Gilberto Gallo-
pin ha expuesto que no existen restricciones
ecolgicas, ni tecnolgicas, para garantizar una
produccin sostenible destinada a atender las
necesidades alimentaras de la regin. Segn el
mismo autor, Amrica Latina podra alimentar su
poblacin en el ao 2030 cultivando slo el 4%
de su superficie con tcnicas de produccin de
alto coeficiente de tierras e insumos, y uso de
tecnologas de produccin tradicionales en otro
20%. Adems se considera que la abundancia y
la diversidad de la agricultura y de los recursos
naturales ofrecen una enorme ventaja compa-
rativa con la que se puede competir en los
mercados mundiales (Rodrguez, 2001). Pero es
indispensable que el proceso de modernizacin de
la agricultura se realice dentro de un concepto de
sustentabilidad, para que la misma se convierta
en verdadera palanca para la superacin socio-
econmica de la poblacin rural y pilar de la
sustentabilidad social en las reas urbanizada, donde
viven tres cuartas partes de toda la poblacin.
B. La Industria
Por el hecho de disponer de un considerable
patrimonio de recursos naturales, no podemos
incurrir en la equivocacin de pensar que debe-
mos continuar siendo fundamentalmente pro-
veedores .de materias primas a los pases ms
avanzados econmicamente. El desarrollo futuro
continuar dependiendo de nuestra insercin defi-
nitiva a la industrializacin a travs de la pequea
y mediana empresa o a la gran industria y a los
mercados internacionales de estos productos.
Esto tendremos que hacerlo generando una oferta
de productos manufacturados, intensivos en tra-
bajo, pero tambin con un componente tec-
nolgico relativamente alto y un cumplimiento de
buenas prcticas ambientales. Pero ello depen-
der, por supuesto, de que instrumenternos los
patrones de produccin manufacturera ms apro-
piados, entre los cuales cobra particular impor-
tancia, obviamente, el que sea una indus-
trializacin sustentable, en la cual se privilegie la
ecoeficiencia y la produccin limpia, con todas
sus caractersticas y condicionamientos.
C. La Energa
En el contexto de un desarrollo sustentable, la
energa continuar desempeando un papel cen-
tral, para elevar la calidad de vida de la pobla-
cin. Una regin tan rica en recursos energticos
de todo tipo, tiene en ellos una palanca formi-
dable para su desarrollo futuro, si los sabe y
puede aprovechar. De aqu que considere que el
sector energtico en nuestros pases, debe mere-
cer una atencin prioritaria, teniendo siempre en
cuenta que nos encontramos dentro de un pro-
ceso de transicin hacia patrones ms susten-
tables en cuanto a generacin y uso de la ener-
ga. Sobre este punto volvemos ms adelante.
D. El Desarrollo Urbano
El desarrollo del medio urbano, no se consi-
dera, desde la perspectiva econmica, como un
sector productivo propiamente dicho. Constituye,
ms bien, un espacio geogrfico donde habita la
mayora de la poblacin y se realiza una parte
muy importante de la produccin e intercambio
de bienes y servicios. Es desde esta ltima
visin, que considero de la mayor trascendencia
lo que se haga en nuestros pases, por mejorar
las condiciones en el medio urbano. La susten-
tabilidad urbana est estrechamente asociada al
progreso humano.
Lo anterior no quiere decir que dentro del
contexto de cada pas no existan otros sectores,
que como el turstico, minero o el de los ser-
vicios, no deban ser fomentados, pero tambin
dentro de claras pautas de sustentabilidad.
62
Arnoldo J os Gabaldon : I'erdadero Desarrollo Sustentable
A QUE SE DENOMINA LA
TRANSICIN ENERGTICA?
En el mundo y especialmente despus de la
revolucin industrial, se fue estableciendo un
sistema de suministro energtico que en la actua-
lidad depende en ms de un 80% de combus-
tibles de origen fsil. Contra dicho sistema han
surgido tres procesos de indudable trascendencia
futura, Me refiero a:
l. El crecimiento de la economa mundial
frente a una base de recursos energticos
finitos. Por ejemplo, se estn formulando
numerosos planteamientos sealando que la
produccin de petrleo convencional a escala
mundial ha entrado en una tendencia de franca
declinacin.
2. Las polticas y regulaciones ambientales
como resultado de un mayor conocirruento y
conciencia ecolgica. Adems de las regu-
laciones para proteger la calidad del aire en
las ciudades que se han generalizado, despus
del Protocolo de Kyoto, se estn perfilando
nuevas y ms estrictas regulaciones para dis-
minuir las emisiones de gases de efecto inver-
nadero coadyuvante al cambio climtico.
3. El desarrollo tecnolgico que se avizora.
La experiencia ha mostrado que la industria y
el mercado de la energa son muy sensible a
los precios y que frente a un encarecimiento
de las fuentes tradicionales surgen con rapidez
nuevas tecnologas alternativas.
Estos tres factores estn induciendo una tran-
sicin energtica ms o menos rpida, enten-
dindose por esta a un proceso a travs del cual
el sistema global de suministro de energa exis-
tente cambiara hacia otro ms eficiente, gene-
rador de menores impactos ambientales y espe-
cialmente de menos emisiones contaminantes de la
atmsfera o contribuyentes al cambio c1imtico.
La transicin energtica en marcha debe ser
vista como un proceso orientado a darle mayor
sustentabilidad a los estilos de desarrollo preva-
Iccientes y sobretodo a contrarrestar el fenmeno
de cambio climtico. Es obvio que ella implicara
transformaciones importantes en la industria y
mercado de la energa para las cuales hay que
prepararse. Un pas como Venezuela, tan depen-
diente del mercado petrolero, debe considerar
este asunto con la prioridad que merece.
En ese contexto, las estrategias que lucen
ms acertadas son en primer lugar, el formular
una poltica energtica sustentable, que Venezuela
no cuenta en la actualidad. En segundo trmino,
un agresivo programa para aumentar la eficiencia
energtica en los sistemas existentes. Tercero, la
adecuacin del sector de hidrocarburos a la
transicin energtica. Cuarto, el desarrollo de
energas renovables. Quinto, el empleo de ins-
trumentos econmicos de mercado para inducir la
transicin energtica. Y finalmente mejorar la
gestin ambiental del sector energtico.
EN LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA
EST LA SOLUCION?
Hemos destacado el papel fundamental que ha
jugado la ciencia y la tecnologa (CyT) en el
progreso socioeconmico de los pueblos, pero
tambin hemos alertado sobre el deterioro cau-
sado sobre el capital natural por la aplicacin de
algunas tecnologas.
Como se ha expuesto reiteradamente, en la
CyT estn puestas una buena parte de las as-
piraciones de poder alcanzar un desarrollo sus-
tentable. Esta visin optimista del futuro, a travs
del desarrollo de la CyT, sin embargo, debe ser
confrontada con hechos histricos que alertan
sobre la inconveniencia de generar expectativas
exageradas. Hay que recordar que el desarrollo
cientfico y tecnolgico exponencial, experimentado
despus de la Segunda Guerra Mundial, ha ido
de la mano con una creciente degradacin ecol-
gica planetaria; y durante los ltimos veinticinco
aos, con un fenmeno social que es la negacin
del progreso humano: el aumento de la pobreza y
la inequidad entre los pases y a su interior.
63
Bol. Acad. C. Fs., Mat. yNat. Vol. LXIX No. 32009
Todo esto nos lleva a dos aspectos centrales.
El primero, es que para estar en sintona con los
objetivos de un desarrollo sustentable, los pases
requieren disponer de su propia capacidad en
CyT. y adems, que ella debe estar en lo
posible alineada con dichos objetivos. Segundo,
que la agenda de CyT debe definirse con un
sentido verdaderamente holstico y sistmico, que
cubra los temas que resultan obvios, tales como
los ecolgicos, las potencialidades de los pases y
los procesos productivos y patrones de consumo
sustentables, as como el amplio campo de las
ciencias sociales, econmicas y polticas. Pero
dentro de una agenda tan amplia, es impres-
cindible establecer las prioridades, pues de lo
contrario se corre el peligro de diluir los recur-
sos escasos en temas de indudable inters cien-
tfico, pero alejados de las realidades.
La historia econmica ha mostrado, como
sealamos arriba, que aquellos pases que han
logrado mayor progreso son los que han esta-
blecido su propia capacidad en CyT. Si a esto
agregamos que por sus caractersticas, el desa-
rrollo sustentable privilegia el aprovechamiento de
las potencialidades de los pases, para buscar
soluciones que le den respuesta a sus problemas
socioeconmicos particulares, se llega a la con-
clusin que es prioritario establecer una capa-
cidad endgena en CyT. Este proceso que debe
verse con un sentido de progresividad, demanda de
polticas publicas que tengan continuidad en el
tiempo y el aumento de la inversin en este rubro,
por encima de los niveles que tradicionalmente se
dan en los pases en desarrollo. Algunos pases
dentro de esta categora estn siendo muy exitosos
en este sentido, como es el caso de China, Brasil,
India, Republica de Carea y otros.
En cuanto a las prioridades de la agenda en
CyT para la sustentabilidad se nos ocurre que
han de atraer la mxima atencin aspectos tales
como: el conocimiento de los ecosistemas propios,
las tecnologas para el aprovechamiento y proce-
samiento sustentable de los recursos naturales
disponibles, las tecnologas para adelantar una
agricultura sustentable, las biotecnologas, la pro-
teccin y mejoramiento de la salud humana, los
asentamientos humanos sustentables, las tecno-
logas para la transicin energtica, polticas
econmicas para mitigar la pobreza, los pro-
blemas ambientales globales, educacin para el
desarrollo sustentable y tecnologas para mejorar
la gestin ambiental, entre otros.
Pero no podemos visual izar dicha agenda en
forma aislada de lo que ocurre en los pases
industrial izados. Como nunca antes, el compromi-
so con la sustentabilidad hace indispensable
fraguar alianzas cientficas al interior de los
pases de la regin y entre stos y los ms
avanzados, a travs de distintos estamentos:
academia, instituciones pblicas y privadas y los
aparatos productivos. La prosecucin de tales
alianzas debe prornoverse, sin hacer dejacin de
una demanda incumplida por parte de estos lti-
mos pases. Me refiero al compromiso poltico y
tico que tienen de dar asistencia tcnica y
financiera, facilitando la transferencia tecnolgica
en trminos ms favorables.
CUALES SON LAS PERSPECTIVAS
DEL DESARROLLO SUSTENTABLE
DE LA AMRICA LATINA?
Es muy lamentable tener que reconocer, que
Amrica Latina y el Caribe no han sido durante
l ultimo siglo y medio, un proyecto histrico
exitoso. El peso poltico de la regin en el con-
texto mundial, la importancia de su economa y
los niveles de bienestar alcanzados por su gente
en general, no muestran hasta ahora que ha-
yamos encontrado una estrategia de desarrollo
apropiada. Considerando sobretodo a las prximas
generaciones y teniendo como referencia las
condiciones ecolgicas de la regin, se piensa que
el desarrollo sustentable, tal como ha sido pre-
sentado anteriormente, ofrece un curso que debe
conducimos hacia una situacin ms auspiciosa.
Sin embargo, no esta despejado el camino
para ello. Existen una serie de importantes ba-
rreras que hay que superar para alcanzar tal
objetivo. Dira en primer lugar, que los altos
64
Amoldo J os Gabaldon : Verdadero Desarrollo Sustentable
niveles de pobreza constituyen un serio obstculo.
Tambin la forma insustentable como nos hemos
acostumbrado a manejar el capital natural. Tene-
mos que superar una problemtica institucional
adversa al desarrollo, aunque hay que reconocer
que durante el ultimo cuarto de siglo la ola
democratizadora que ha soplado nos ha benefi-
ciado y parecera que hemos encontrado la senda
acertada. Otra barrera importante es la falta de
consenso sobre lo que significa el desarrollo
sustentable. Mientras que nuestras sociedades no
interioricen en sus agendas el desarrollo sus-
tentable, es muy difcil que se generen las pre-
siones necesarias para inducir ese objetivo.
Finalmente cabe destacar, que el problema demo-
grfico esta lejos de estar resuelto. Tenemos
espacio para acoger una poblacin numrica-
mente mayor, pero las altas tasas de crecimiento
demogrfico que todava subsisten en algunos
pases dificultan resolver una serie de problemas
tales como el proceso de urbanizacin insusten-
table que se adelanta, que conspira contra la
elevacin de la calidad de vida de la gente. De
all la importancia de instrumentar polticas demo-
grficas apropiadas.
Ahora bien, no seria objetivo dejar de men-
cionar, importantes ventajas que ofrece la regin
para su desarrollo sustentable. Por ejemplo, dis-
ponemos de un capital natural extraordinario, que
sabindolo aprovechar racionalmente, debe resul-
tar en poderosa palanca para un desarrollo con
ese calificativo. La regin ofrece as mismo,
numerosas ventajas para su integracin: un mer-
cado que ya tiene dimensiones atractivas, alta
homogeneidad tnica y cultural, la religin cat-
lica es predominante, un solo idioma, con excep-
cin del portugus que tiene races comunes al
espaol y por lo tanto no ofrece dificultades
serias para las comunicaciones. Adems tene-
mos una regin socialmente movilizada, lo cual
facilita el progreso humano, convenientemente
canalizado.
Si se intenta realizar un ejercic io de
prospectiva, fcilmente se identifican tres posibles
cursos futuros. Uno, en que la regin continuase
sin "encontrar la brjula". Ms o menos similar a
lo sucedido durante l ultimo cuarto de siglo
cuando, con raras excepciones, la mayora de los
pases no terminan por encausarse por un camino
de claro progreso socioeconmico; la insustenta-
bilidad social se hace ostensible y la brecha con
el mundo industrial izado de profundiza. Adems,
vemos como el capital natural se esta dete-
riorando aceleradamente.
Otro posible escenario sobrevendra de no
modificarse el curso anterior. Sabemos que
cuando se prolonga' una situacin de incerti-
dumbre, serias tensiones sociales y falta de
progreso, tienden a buscarse salidas de facto con
fuertes probabilidades de regresin democrtica.
Una situacin indefinida de estancamiento econ-
mico y atraso social generalmente conduce a
desenlaces violentos. En este caso el futuro ser
todava peor.
Nosotros los latinoamericanos tenemos que
hacer un gran esfuerzo para salir airoso de este
serio dilema. Un verdadero desarrollo sustentable,
mediante el cual podamos resolver los serios
problemas sociales que nos afectan, luchar contra
la pobreza. y asegurar Ull mejoram iento constante
de la calidad de vida de la poblacin, sin detri-
mento del capital natural, es el curso que nos
corresponde. Un curso que nos asegure a la vez
sustentabilidad social, econmica, poltica y eco-
lgica.
REFLEXIONES FINALES
El meta mensaje que hemos querido transmitir
a lo largo de toda el articulo, es que la regin
esta urgida de adoptar el nuevo paradigma del
desarrollo sustentable, si es que deseamos tran-
sitar en el futuro un verdadero camino de pro-
greso humano. Para hacer factible esa deter-
minacin, se hace necesario instrumentar sobre la
marcha, mltiples cambios en la economa,
instituciones y en el comportamiento de la socie-
dad civil, en general. Y por supuesto, contar con
una dirigencia, en todos los estamentos de la
65
Bol. Acad. C. Fs., Mat. y Nat. Vol. LXIX No. 3 2009
sociedad, convencida de que no existe un camino
ms apropiado que el propuesto.
Por muchas de las cosas expuestas, no
constituye una exageracin pues, decir que la
Amrica Latina y el Caribe, es una regin que
se encuentra en plena CriSIS. Una CriSIS de di-
mensiones muy complejas; con retos descomu-
nales, y riesgos amenazantes, pero tambin de
enormes oportunidades es la crisis del trnsito
entre un paradigma y otro, el desarrollo susten-
table, que esperamos suceda lo ms pronto posible.
LITERATURA CITADA
BROWN. L.
1998. The Future 01' Growth (3-20). En: State of the
World. L. Brown, y Ch. Flavin. W. W Norton
Company, New York-London.
DALY. H.
1991. From Empty- World lo Full-World Economics
(29-35). En: R. Goodland, H. Daly, S. El Serafy y
B. von Draste(eds). Environmental Sustainable
Development Building on Brundtland. Unesco.
CAB"lLDON. A. J
2006. Desarrollo Sustentable. La Salida de Amrica La-
tina. Editorial Grijalbo. Caracas. 86p.
COODLAND. R.
1991. The Case that the World has Reached Limits (15-
27). En: R. Goodland, H. Daly, S. El Serafy y B.
von Draste(eds). Environmental Sustainable
Development Building on Brundtland. Unesco.
HAMMOND. A.
1998. Which World? Scenarios for the next Century.
Island Press/Shearwater Books. Washington D.e.
p. 66
RODRCUEZ B. M.
2001. Existe una institucionalidad para el desarrollo
sostenible de Amrica Latina y el Caribe? Corpo-
racin Andina de Fomento. Caracas. p 80.
THE IVORLD COMMlSSIN ON ENVIRON/lIENT AND
DEVELOPMENT
1987. Our Common Future. Oxford University Press,
Oxford-New York. 1987 pAO
TfNBERCEN. JR. YR. HUETfNC.
1991. GNP and- Market Prices, Wrong Signals for
Sustainable Economic Success that Mask
Env ir onrnenta l Destruction (p.52). En: R.
Goodland, H. Daly, S. El Serafy y B. von
Draste(eds). Environme nt al Sust ain abl e
Development Building 0/1Brundtland. Unesco.
TRAINER. T.
1991. Tht: Technological Fix (p. 204 l. En: The Creen
Reader. Edil by A. Dubson, Mercury House, San
Francisco.
66