Los seres humanos al nacer tienen la cabeza ms grande respecto a su cuerpo
de lo que ser cuando crezca. Lo normal es que la cabeza del recin nacido sea unos 2 centmetros ms grande que el pecho o trax. En su segundo cumpleaos ambas medidas se habrn igualado y despus de esa fecha el pecho ser ms grande que la cabeza. Pero en ocasiones el tamao es menor o mayor de lo normal. Lo primero se conoce como microcefalia, de la que ya hemos hablado, lo segundo se denomina macrocefalia.
La macrocefalia se define como el aumento del permetro craneal en ms de dos desviaciones estndar por encima de la media. Se determina si la media de la parte ms ancha del crneo es mayor que la media de los bebs de su edad y sexo. Lo primero que har el pediatra si el nio presenta macrocefalia es comprobar el tamao craneal de sus padres porque hay una alta incidencia de macrocefalia familiar.
Un gran nmero de los bebs con macrocefalia no tienen nign tipo de anomala neurolgica y son solo nios con la cabeza grande. En ocasiones, es debida a diferentes causas, la principal es la hidrocefalia, un exceso de lquido cefaloraqudeo intracraneal. Tambin puede causarla una megaencefalia que es un aumento del tamao del cerebro, el engrosamiento de la calota craneal (la parte superior del crneo), o hematomas lquidos y crnicos en los espacios subdurales o epidurales.
La macrocefalia no precisa tratamiento porque no es una enfermedad. Se tratar la patologa que la provoca, si es el caso. El pediatra medir el permetro craneal del beb desde que nace hasta los dos aos aproximadamente, para valorar si el crecimiento es normal. Si no lo fuera, buscara la causa para poder inciar el tratamiento necesario lo antes posible.
La macrocefalia puede deberse a un aumento de la cantidad de lquido cefalorraqudeo (LCR), a un aumento del tamao del cerebro, a un engrosamiento de los huesos craneales, o a la presencia de colecciones lquidas subdurales o epidurales. En el origen de la macrocefalia se implican diversos mecanismos incluyendo: aumento del tamao y del peso del cerebro (megalencefalia); aumento anormal de la cantidad de LCR (hidrocefalia); presencia de colecciones intracraneales lquidas (higroma), hemorrgicas (hematoma) o slidas (tumores, abscesos, granulomas); y aumento del tamao de la bveda sea craneal. Por otra parte, algunos pacientes con pseudotumor cerebri(aumento de presin de apertura de LCR con neuroimagen y citoqumica de LCR normales) pueden desarrollar macrocefalia de forma evolutiva, principalmente durante el perodo de lactante (por ejemplo, intoxicacin por vitamina D). Las medidas teraputicas que se aplicarn sern variables segn la naturaleza y origen de la macrocefalia. En el caso de estar ante una macrocefalia constitucional y en la hidrocefalia externa benigna, nos limitaremos a tranquilizar a la familia. Se indicar tratamiento quirrgico si existe una hidrocefalia o una lesin ocupante de espacio. Se har un tratamiento diettico restrictivo de protenas, y sustitutivo enzimtico si existe una enfermedad metablica que lo requiera. Estar indicado el trasplante de medula sea (TMO) si se detecta una enfermedad de deposito o degenerativa susceptible del mismo. Antiepilpticos si existen convulsiones, as como medidas de Rehabilitacin, Estimulacin, Educacin especial, medidas ortopdicas y el apoyo social necesario segn la sintomatologa acompaante. Es posible el consejo gentico en algunos casos.