III.

APROXIMACION CIENTIFICA AL ESTUDIO DE

LAS SOCIEDADES
Podemos estudiar realmente al ser humano y a las sociedades
cientficamente? Para contestar, debemos recordar
Qu es la Ciencia?
Es un cuerpo de conocimientos sistemticamente organizado ue
usa mtodos de in!estigaci"n, pensamientos te"ricos y
argumentos l"gicos sobre un ob#eto particular$
El traba#o cientfico depende de una mezcla de pensamiento
osadamente inno!ador y de la disposici"n y el control cuidadoso
de las e!idencias para apoyar o desechar hip"tesis y teoras$
%as hip"tesis son tentati!as ya ue estn abiertas a la re!isi"n o
incluso a ser descartadas totalmente con nue!as pruebas o
argumentos$
Cuando refle&ionamos sobre las Ciencias 'ociales o cuando
nos preguntamos si Es la 'ociologa una ciencia? ueremos
hacer nfasis en dos situaciones(

Es posible estudiar estas disciplinas siguiendo de cerca el
modelo de los procedimientos de la Ciencia )atural?
Pueden las Ciencias 'ociales y la 'ociologa en particular
alcanzar el mismo tipo de conocimiento preciso, bien
fundamentado, ue las ciencias naturales han desarrollado
con respecto al mundo fsico?
Estas preguntas siempre han sido contro!ertidas, pero durante un
largo periodo la mayora de los estudiosos sociales han
respondido afirmati!amente$ Esto se conoce como una
perspecti!a Positi!ista,
Esta concepci"n se considera ahora ingenua, las ciencias sociales
y entre ellas la sociologa son disciplinas cientficas en el sentido
ue implica mtodos de in!estigaci"n sistemticos, el anlisis de
datos, el e&amen de teoras a la luz de la e!idencia y la discusi"n
l"gica$

El estudiar los seres humanos, sin embargo es diferente de
obser!ar los sucesos del mundo fsico$ *l in!estigar la !ida social
tratamos con acti!idades significati!as para las personas ue se
dedican a ellas$
* diferencia de los ob#etos de la naturaleza los seres humanos son
seres autoconscientes ue confieren sentido y finalidad a lo ue
hacen$

Ciencias Sociales y Ciencias Naturales
+el modelo de las ciencias naturales se desprende ue la sociedad
esta regida por leyes naturales, es decir por leyes in!ariables,
independientes a la !oluntad de las acciones humanas, por lo
tanto el mtodo de las ciencias sociales debe ser igual al de las
ciencias de la naturaleza y ue su obser!aci"n debe ser neutral
ob#eti!a, emprica de los fen"menos sociales$
El error de este modelo )aturalista Positi!ista radica en la
incomprensi"n de las especificidades metodol"gicas de las
ciencias sociales con respecto a las ciencias naturales$
%as ciencias sociales tienen pues caractersticas especficas
diferentes de las ciencias naturales, estas son(
El carcter hist"rico de los fen"menos sociales,
transitorios, perecederos, susceptibles de ser transformados
por la acci"n de los hombres$
%a identidad parcial entre su#eto y el ob#eto del
conocimiento$
El hecho de ue en los problemas sociales estn en #uego
las miras antag"nicas de las diferentes clases sociales$
%as implicancias poltico - ideol"gicas de la teora social(
el conocimiento de la !erdad puede tener consecuencias
directas sobre el conflicto de clase$
'eg.n )orbert Elias, manifiesta ue las ciencias sociales se
distinguen de las naturales en dos grandes propiedades especficas
relacionadas$
1. 'us /ob#etos0 son al mismo tiempo /su#etos0 ue tienen
representaciones de su !ida en la sociedad 1a diferencia,
por e#emplo, de los tomos de los fsicos2$
2. %os in!estigadores tambin forman parte del ob#eto de
estudio$
Esto le conduce a definir la postura del in!estigador de
las ciencias sociales en una dialctica entre el
distanciamiento y el compromiso$
Distanciamiento porue en toda ciencia, el
in!estigador ue busca el rigor debe de desenmascararse
de las ideas pre concebidas 1las suyas, las de los actores
ue estudia, o mas en general de las ideas predominantes
sobre la cuesti"n analizada2$
Com!romiso, porue si para comprender la estructura
de una molcula no es necesario saber lo ue significa
sentir como uno de sus tomos, para comprender como
funcionan los grupos humanos es indispensable acceder a
la e&periencia ntima ue los hombres tienen de su propio
grupo y de otros grupos$