Con origen en el vocablo latino conscientia (con conocimiento), la conciencia es
el acto psquico mediante el cual una persona se percibe a s misma en el mundo. Por otra parte, la conciencia es una propiedad del espritu humano que permite reconocerse en los atributos esenciales.
Resulta difcil precisar qu es la conciencia, ya que no tiene un correlato fsico. Se trata del conocimiento reflexivo de las cosas y de la actividad mental que slo es accesible para el propio sujeto. Por eso, desde afuera, no pueden conocerse los detalles de lo consciente.
La etimologa de la palabra indica que la conciencia incluye aquello que el sujeto conoce. En cambio, las cosas inconscientes son las que aparecen en otro nivel psquico y que son involuntarias o incontrolables para el individuo.
La filosofa considera que la conciencia es la facultad humana para decidir acciones y hacerse responsable de las consecuencias de acuerdo a la concepcin del bien y del mal. De esta manera, la conciencia sera un concepto moral que pertenece al mbito de la tica.
La conciencia para la psicologa
Para la psicologa, la conciencia es un estado cognitivo no-abstracto que permite que una persona interacte e interprete con los estmulos externos que forman lo que conocemos como la realidad. Si una persona no tiene conciencia, se encuentra desconectada de la realidad y no percibe lo actuado. La psicologa distingue entre los niveles consciente (establece las prioridades), preconsciente (depende del objetivo a cumplir) e inconsciente (no se racionaliza). La estructura de la conciencia est dada por la relacin que establecen estos tres niveles. A travs de la conciencia un individuo consigue tener una nocin de s mismo y de su entorno; es uno de los elementos que asegura la supervivencia de un ser vivo, pues le permite estar alerta a los peligros y actuar en consecuencia. Este proceso, aunque resulta sumamente sencillo a simple vista, es el resultado de varios fenmenos psquicos que tienen lugar en la mente de los individuos a cada instante sin que l tenga total nocin de ello. Para resumirlo, este proceso consiste en percibir el entorno a travs de los sentidos y analizarlo con la informacin que se tiene (las cuales fueron desarrolladas a partir de las experiencias con las que el individuo haya tenido que enfrentarse), la memoria.
Si la conciencia de un individuo funciona del modo adecuado, las valoraciones que ste har sobre su realidad sern claras y le permitirn llevar una vida estable; si por el contrario, dado que ha padecido determinadas situaciones traumticas, puede que su manera de entender en entorno no sea lcida y, por ende, tome decisiones que causarn desajustes en su entorno. En este punto puede decirse que lucidez y claridad son sinnimos son para la psiquiatra los aspectos que definen una conciencia sana. Cuando estamos despiertos nuestra conciencia se encuentra alerta y slo se relaja cuando dormimos, momento en el que el subconsciente puede expresarse y lo hace a travs de los sueos; por eso muchos especialistas basan sus estudios sobre el universo psquico de los pacientes teniendo en cuenta aquello que recuerdan de los sueos, pues en ese momento no existen estructuras ni preconceptos y lo que se muestra sale sin ser analizado, pudiendo acceder a un espacio del individuo que durante el estado de conciencia se encuentra absolutamente oculto. Es importante sealar que una de las causas de las alteraciones en la conciencia pueden ser problemas biolgicos y psicolgicos. El abuso de ciertas sustancias txicas como alcohol y frmacos, puede afectar determinadas zonas del cerebro y provocar alteraciones en la conciencia que pueden ser de diferentes niveles. Tambin ciertas enfermedades psiquitricas como la ansiedad y la depresin, pueden causar los mismos trastornos en la forma en la que el individuo concibe la realidad.
1 NIVEL: LA CONCIENCIA:
El nivel consciente, es el ms accesible del aparato psquico, est formado por lo que se percibe. Las representaciones conscientes son todo lo que se registra ya sea fuera del sujeto, a travs de los sentidos vista, olfato, gusto, motricidad (lo que ve, escucha, hace), como tambin lo que pasa dentro del sujeto (recuerdos, deseos, sentimientos, emociones, etc.). Por medio de la consciencia es posible conocer las cosas en forma reflexiva. El sistema consciente se maneja con el principio de realidad, en el aqu y ahora, respeta la temporalidad, se rige por leyes lgicas y se adapta al contexto.
CARACTERSTICAS Y MODOS DE FUNCIONAMIENTO DE LA CONCIENCIA ES TEMPORAL:
Respeta las leyes lgicas y cronolgicas de la temporalidad. Por ej. Si es pleno verano el sujeto saldr con una bermuda y una musculosa y no con un polar. Ya que este nivel se adapta a lo temporal porque percibe la realidad tal cual es.
PREDOMINA EL PRINCIPIO DE REALIDAD Es decir que puede adaptarse a las circunstancia y postergar su deseo si no puede llevarse a cabo en el aqu y ahora. Busca satisfacer el deseo pero se adaptar al medio, es decir aceptar las prohibiciones. Esta forma de conducirse responde a un proceso secundario de mayor madurez. Por ej. Tiene ganas de tomar un helado pero debe esperar a terminar el almuerzo.
PREDOMINA LA LGICA DE LA REALIDAD Se adapta al medio circundante, a los cdigos del lenguaje literal, los contenidos tienen un significado en si mismo, sin significados ocultos.
2 NIVEL: EL PRECONCIENTE
El nivel preconsciente, es el nivel ms cercano a la conciencia, estn relacionados entre s, ya que disponen de cierta movilidad. Es decir, que los contenidos o representaciones que se encuentran en este nivel, ingresan fcilmente al nivel consiente porque han sido olvidados transitoriamente. Este nivel est formado por sentimientos, pensamientos, fantasas, vivencias, etc. que no estn presentes en la conciencias pero que pueden hacerse presentes en cualquier momento. Los contenidos que se encuentran en este nivel, estn all porque de algn modo no pueden entrar en la conciencia por falta de espacio.
Existe un olvido voluntario, premeditado, pero cuando es sujeto necesita recordar estos contenidos, los mismos pueden emerger a la conciencia, algunos de ellos producen cierta angustia, pero es un dolor o displacer tolerable, por ello es que emergen tal como son y comparten las caractersticas y modos de funcionamiento. Este nivel funciona al igual que el consiente respondiendo al principio de realidad y a las leyes lgicas. Cuando una persona necesita recordar algo, desde el nivel consiente activa los mecanismos de bsqueda y el preconsciente inmediatamente permite que esa informacin aflore a la consciencia.
3 NIVEL: EL INCONSCIENTE
El inconsciente, es el nivel donde se encuentran todos los contenidos, emociones, deseos, ideas, vivencias y conflictos reprimidos que no tienen lugar en la conciencia, debido a que la intensidad que poseen producen displacer (sufrimiento) a la persona cuando los recuerda, por ello los reprime y permanecen oculto en este nivel.
CARACTERSTICAS Y MODOS DE FUNCIONAMIENTO DEL INCONSCIENTE:
El inconsciente tiene sus propias leyes de funcionamiento:
ES ATEMPORAL: Es decir que en este nivel coexisten diferentes ideas sin importar orden cronolgico. Por ej. Deseos infantiles, junto a deseos adultos, y los mismos, se mezclan todo el tiempo. Por ej: Un hombre suea que est en una clase de su universidad pero tiene puesto el guardapolvo de su primaria y la profesora es su maestra de primer grado. Hay presencia de contradiccin: los deseos o sentimientos pueden coexistir sin que resulte conflictivo. Por ej.: Una mujer suea con que entra a un lugar hermoso, armnico, iluminado, donde todo est en orden, pero quiere irse rpido porque no est a gusto en el lugar.
PREDOMINA EL PRINCIPIO DE PLACER: La realidad o el deseo psquico (interno) predominan sobre la realidad externa. No puede esperar para satisfacer su deseo. Es la bsqueda del placer inmediato sin ninguna censura o prohibicin.
SE RIGE POR EL PROCESO PRIMARIO: El inconsciente funciona a travs de dos mecanismos, es gracias a esto que pueden algunos contenidos emerger a la conciencia, a travs del sueo, el chiste, los actos fallidos y los sntomas neurticos.
A travs de estos mecanismos que se denominan condensacin y desplazamiento, los contenidos, ideas, deseos, conflictos que estn ocultos en el inconsciente a travs de la represin, sufren transformaciones, de ese modo engaan al nivel consiente y salen a la realidad.
El mecanismo de desplazamiento funciona, como su nombre lo indica desplazando ideas o sentimientos para que no resulten conflictivos. Por ej.: durante el da Mara tuvo una discusin con su madre, una fuerte pelea, por la noche ella suea que se pelea con su vecina. Es decir desplaza la discusin hacia su vecina para no sentirse culpable y liberar a travs del sueo la angustia que le produce pelearse con su madre.
El mecanismo de la condensacin funciona mezclando todos los contenidos y presentndolos en una sola idea, pero al analizar hay varias ideas en una sola. Por ej.: Ana so con su hermana, pero tiene puesto el vestido de novia de su mejor amiga, y el pelo de su profesora de qumica.