UNIDADE 1

A cognio lingustica
Como estudante universitrio, voc talvez j tenha direcionado sua curiosidade
intelectual para as seguintes questes lingusticas:
Todos os seres humanos, exceto aqueles acometidos por alguma grave
patologia, possuem a faculdade de produzir e compreender expresses
lingusticas nas inmeras situaes do cotidiano que envolvem comu-
nicao atravs de uma lngua natural, como o portugus, o espanhol,
o ingls ou qualquer outra. O que , afinal, essa faculdade humana para
a linguagem?
Bebs no demonstram, ao nascimento, capacidade de produzir e
compreender palavras, frases ou discursos, mas, ao longo de um tempo
muito curto, no superior a trs anos, essa faculdade j se manifesta
de maneira bastante produtiva. Por volta dos cinco anos, uma criana
j demonstra habilidade lingustica equivalente de adultos. O que
acontece com a criana durante o perodo em que ela est adquirindo a
lngua de seu ambiente?
J na adolescncia, a capacidade de adquirir uma lngua de maneira
natural decai significativamente. A partir de ento, aprender uma nova
lngua demanda esforos conscientes que no so necessrios durante a
aquisio da linguagem em tenra infncia, tais como frequentar cursos,
ler manuais didticos e dicionrios, treinar a fala, corrigir erros com ajuda
de professores etc. Por que aprender lnguas estrangeiras to diferente
de adquirir uma lngua-me?
Pessoas que sofreram derrames cerebrais ou que so acometidas por doenas
neurolgicas graves podem perder a capacidade lingustica parcial ou total-
mente. Na verdade, mesmo indivduos sem queixas neurolgicas podem ter
o uso da linguagem comprometido quando se encontram desconcentradas
ou muito cansadas. Como que o crebro humano faz emergir as nossas
capacidades lingusticas normais?
12 Curso bsico de lingustica gerativa
Se voc se interessou pelos problemas cientficos que essas questes apre-
sentam, isso significa que linguagem e cognio lhe parecem temas de pesquisa
relevantes. Seja, portanto, bem-vindo ao nosso curso! Voc tem em suas mos um
livro que pretende descrever e explicar os fundamentos da lingustica gerativa
uma cincia da linguagem dedicada dimenso cognitiva das lnguas humanas.
Cognio o termo cientfico atualmente utilizado para fazer referncia ao conjunto
das inteligncias humanas. Diz respeito, portanto, a todos os fenmenos mentais que
tenham relao com a aquisio, o armazenamento, a ativao e o uso de conhe-
cimento. Conhecimento, por sua vez, a palavra que usamos para fazer referncia
aos estados cognitivos de uma pessoa, os quais resultam da interao do indivduo
com o seu ambiente fsico e sociocultural.
Ao longo das dez unidades deste curso, caracterizaremos a linguagem humana
como sistema cognitivo. Colocaremos as lnguas sob o microscpio da lingustica
para melhor compreendermos a natureza e o funcionamento do conhecimento
lingustico humano. Comearemos pela presente unidade, em que apresentaremos
a voc a linguagem enquanto fenmeno cognitivo e a lingustica gerativa como
uma das cincias da cognio. Voc nosso convidado especial nesta introduo
em dez etapas. Faremos uma breve jornada pela mente humana, num de seus
nichos mais espetaculares: a linguagem e as lnguas naturais. Prepare-se, pois a
nossa viagem j comeou.
A linguagem como fenmeno cognitivo
A linguagem humana, instanciada numa lngua natural, um fenmeno
impressionante. Por meio de algumas dzias de sons, podemos produzir e com-
preender palavras, frases e discursos que expressam os nossos pensamentos e que
permitem o entendimento dos pensamentos das outras pessoas. Na verdade, tais
sons podem ser substitudos por sinais entre os surdos ou por letras na lngua es-
crita sem que o poder mobilizador da linguagem seja significativamente alterado.
Uma lngua natural como o portugus, o xavante, o alemo ou qualquer outra
dentre as mais de seis mil lnguas existentes hoje no mundo aquela que emergiu
de maneira espontnea e no deliberada no curso da histria humana. Opostas s
lnguas naturais, figuram as lnguas artificiais. Uma lngua artificial como o esperanto
e aquelas criadas em obras de fico ou em cdigos de computador so conscien-
temente inventadas por uma pessoa ou por um grupo de indivduos.
A cognio lingustica 13
Imagine a seguinte situao. Uma pessoa apressa-se pelas ruas movimentadas
do centro de uma cidade. Ela receia estar atrasada para um compromisso impor-
tante. Procurando informar-se sobre as horas, dirige-se a um transeunte e lhe diz:
Com licena, o senhor pode me informar as horas?. O transeunte, por sua vez,
compreende o estado mental de seu interlocutor e busca o comportamento ade-
quado para a situao: olha o relgio de pulso, retira dele a informao necessria
e produz a frase-resposta So dez e meia. Um evento trivial como esse esconde
sob si um acontecimento extraordinrio: o funcionamento da mente humana na
tarefa de produzir e compreender expresses lingusticas numa lngua natural.
Embora raramente tenhamos conscincia disso, a pessoa que produz frases
e discursos envolve-se numa tarefa psicolgica extremamente complexa. Ela
precisa codificar seus pensamentos em morfemas e palavras, que, por sua vez,
devem ser combinadas entre si em sintagmas e frases, as quais, por fim, tm de
ser pronunciadas para um interlocutor num dado contexto discursivo. Da mesma
forma, a pessoa que compreende frases e discursos executa um trabalho mental
igualmente engenhoso. Ela precisa decodificar os sons da fala que lhe so dirigidos
no ato do discurso, de modo a identificar morfemas, palavras, sintagmas e frases
para, assim, conseguir interpretar os estados mentais e as intenes comunicativas
de seu colocutor. Ora, podemos nos perguntar: como os humanos fazem isso? De
que maneira essa sequncia de codificao e decodificao de formas lingusticas
ocorre? Onde ela acontece?
Apesar de ainda no sabermos tudo sobre como esses processos ocorrem,
no h dvida de que eles tenham lugar na mente humana. Dentre as diversas
habilidades cognitivas de nossa espcie, a capacidade de produzir e compreender
frases e discursos uma das mais notveis e esse o fenmeno mental oculto
em nossas conversas cotidianas.
Figura 1.1: na mente humana que a linguagem produzida e compreendida.
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As expresses lingusticas so as estruturas que ordenam o trnsito dos sig-
nificados que vo de uma mente outra entre indivduos durante o discurso. So
organizaes silenciosas, das quais quase nunca tomamos conscincia quando
falamos ou ouvimos algo. De fato, os dois indivduos da situao que citamos
anteriormente esto preocupados com o contedo do que dito. Eles sequer se
do conta de que compulsrio que esse contedo seja mentalmente codificado
em estruturas complexas, como sintagmas e frases. O mesmo acontece com todos
os humanos em todas as situaes comuns de uso da linguagem: muito raramente
tomamos conscincia das formas que usamos para expressar certos contedos.
A linguagem , portanto, um conhecimento tcito, implcito, inconsciente no
conjunto da cognio humana. Denominamos esse tipo de conhecimento como
conhecimento lingustico ou competncia lingustica.
Alm de silenciosas, as estruturas das lnguas naturais manipuladas pela mente
so geralmente muito complexas. Mesmo se analisssemos uma frase simples
como O senhor pode me informar as horas?, encontraramos nela regras de
ordenao de palavras, concordncia, regncia, seleo de pronomes... Enfim,
verificaramos a existncia de uma complicada maquinaria gramatical a servio
da veiculao de significados. Entretanto, a despeito de toda essa complexidade,
ns humanos somos capazes de produzir e compreender frases e discursos com
extrema facilidade. Numa conversa qualquer, produzimos e compreendemos de-
zenas, centenas, milhares de frases, uma atrs da outra, numa velocidade incrivel-
mente rpida, muitas vezes medida em milsimos de segundo. Em circunstncias
normais, fazemos isso de maneira inconsciente e sem esforo cognitivo aparente.
Tipos de conhecimento
No estudo da cognio, distinguimos conhecimento declarativo, do qual somos
conscientes, e conhecimento tcito, do qual no temos conscincia. Por exemplo, se
voc capaz de citar os afluentes do Rio Amazonas, esse um tipo de conhecimento
declarativo que possui. J se voc sabe andar de bicicleta, dificilmente conseguir
explicar quais so os detalhes dos movimentos que o seu corpo precisa executar
para manter o equilbrio sobre duas rodas. Esse , ento, um tipo de conhecimento
tcito em sua mente. Com relao particularmente linguagem, as informaes que
adquirimos na escola sobre a gramtica da lngua portuguesa como, por exemplo,
o nome das classes de palavras e das funes sintticas so uma espcie de
conhecimento declarativo/explcito. Por outro lado, a nossa capacidade de produzir
e compreender palavras, frases e discursos de maneira natural em nosso cotidiano
exemplo de conhecimento tcito/implcito. Note que esse tipo de conhecimento
tcito j existia em voc mesmo antes que comeasse a frequentar escolas e ter
aulas de lngua portuguesa, bem como existe naqueles indivduos que sabem pro-
duzir e compreender expresses lingusticas normalmente mesmo sem nunca terem
frequentado escolas (os analfabetos ou semianalfabetos).
A cognio lingustica 15
Como somos capazes disso? De que maneira nossas mentes tornam-se aptas
a estruturar nossos pensamentos em sequncias de sons ou sinais? Os resultados
das pesquisas modernas nas cincias da cognio indicam que usamos a lingua-
gem tal como o fazemos simplesmente porque somos seres humanos. Temos essa
capacidade porque ela uma caracterstica natural de nossa espcie. A faculdade
da linguagem , com efeito, a disposio biolgica que todos os indivduos huma-
nos saudveis possuem para adquirir uma lngua e para produzir e compreender
palavras, frases e discursos.
No obstante, to importante quanto entendermos por que possumos a facul-
dade da linguagem descobrir como a sua natureza e o seu funcionamento na
mente dos indivduos. O porqu e o como da linguagem na mente humana so os
objetos de pesquisa da lingustica enquanto uma das cincias cognitivas.
A lingustica como cincia cognitiva
Chamamos de cincias cognitivas o conjunto das disciplinas que tm em co-
mum o objetivo de compreender a natureza e o funcionamento da mente humana,
a nossa cognio. H um grande nmero dessas cincias, como a psicologia, a
neurocincia, a inteligncia artificial, a filosofia da mente, a antropologia. Tais
cincias so independentes, mas travam entre si profundo e intenso dilogo inter-
disciplinar. Dentre seus objetos de estudo figuram diferentes fenmenos cognitivos
como viso, ateno, memria, aprendizagem, conceitos e categorias, raciocnio
e deduo, resoluo de problemas, tomada de deciso e muitos outros.
Figura 1.2: Algumas das cincias cognitivas.
Fonte: Gardner, 2003, p. 52.
16 Curso bsico de lingustica gerativa
Um dos fenmenos mentais mais importantes no estudo da cognio humana
a linguagem, e justamente a ela que se dedica a lingustica. Isso quer dizer que,
quando os linguistas interpretam a linguagem como uma faculdade psicolgica
dos seres humanos, a lingustica passa a integrar as cincias cognitivas.
Na qualidade de cincia cognitiva, a especificidade da lingustica evidente:
ela tem a tarefa de descrever e explicar a natureza, a origem e o uso da linguagem
humana. Diante desses objetivos, o trabalho do linguista pode ser sumarizado
como um esforo para encontrar respostas para as seguintes perguntas:
1. Em que consiste o conhecimento lingustico existente na mente das pessoas?
2. Como esse conhecimento adquirido pela criana j nos primeiros anos
de vida?
3. Como esse conhecimento posto em uso, em situao real, pelos indivduos?
4. Como esse conhecimento produzido pelo crebro humano?
Na busca de respostas para tais questes, a lingustica subdivide-se em trs
reas especializadas em certos tipos de problemas: a teoria lingustica, a psico-
lingustica e a neurolingustica, disciplinas que abordaremos a seguir.
Teoria lingustica
A teoria lingustica ocupa-se da questo 1: em que consiste o conhecimento
lingustico existente na mente das pessoas? Sua tarefa , portanto, formular uma
teoria que explicite a natureza do conhecimento lingustico inscrito na mente
dos seres humanos. Ou seja, o linguista terico deve elaborar uma hiptese
abstrata a respeito de como a linguagem deve funcionar na mente humana. Por
exemplo, ele pode propor que a linguagem possua diversos componentes tais
como o lxico, a sintaxe, a fonologia e dizer que cada um deles seja altamente
especializado num tipo especfico de conhecimento como o conhecimento sobre
as palavras (o lxico), o conhecimento sobre a estrutura das frases (a sintaxe)
e o conhecimento sobre os sons (fonologia) da lngua. O linguista terico ape-
nas cria hipteses como essas. Seu trabalho , essencialmente, um trabalho de
abstrao: formular hipteses sobre como deve ser o conhecimento lingustico
existente na mente das pessoas.
Nas cincias da cognio, existem diversos modelos que procuram articular
respostas para a nossa questo 1. Esses modelos formulam, deste modo, teorias
sobre como o conhecimento lingustico humano. O modelo lingustico mais
A cognio lingustica 17
influente nas cincias cognitivas o gerativismo, que tambm pode ser chamado
de lingustica gerativa, gramtica gerativa, teoria gerativa, ou ainda, como era
chamado num termo mais antigo, gramtica gerativo-transformacional. Nosso
curso apresentar a voc os fundamentos do gerativismo, que ser aqui conven-
cionalmente interpretado como termo mais ou menos sinnimo de teoria lingus-
tica mas devemos estar conscientes de que existem outros modelos na teoria
lingustica que no so gerativistas. Ao final das dez unidades de nosso curso, caso
tenha interesse em prosseguir com os estudos sobre o conhecimento lingustico
humano, voc estar apto a entender como os outros modelos diferenciam-se do
gerativismo e formulam teorias prprias e independentes.
No uso informal e cotidiano da linguagem, o termo teoria geralmente significa opi-
nio, hiptese no comprovada ou mesmo palpite. Em cincia, teoria assume
outro significado, bastante especfico e muito diferente de seu valor popular. Nas
cincias, uma teoria uma explicao unificada para um conjunto de dados e de
observaes sobre determinado fenmeno. Por exemplo, na biologia, a seleo na-
tural a teoria que explica unificadamente os fatos da evoluo orgnica; na fsica,
a teoria gravitacional explica de maneira unificada os fenmenos da queda dos
corpos na Terra e do movimento dos planetas no universo. Uma teoria lingustica
deve, portanto, prover explicaes sobre os fatos da linguagem na mente e no crebro
dos seres humanos.
Em cincia, um modelo um conjunto de hipteses sobre a estrutura e o funciona-
mento de algum fenmeno no nosso caso, a linguagem humana. A funo de um
modelo formular uma teoria que explique e preveja as propriedades do fenmeno
a que se dedica.
O gerativismo teve incio nos anos 1950 do sculo XX, quando Noam Chomsky,
norte-americano, professor do MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts,
EUA), formulou suas primeiras ideias a respeito da natureza mental da linguagem
humana. J em seu primeiro livro (Estruturas Sintticas, publicado em 1957),
Chomsky afirmava que o papel fundamental da lingustica tornar explcito, isto
, descrever com objetividade cientfica, o conhecimento lingustico dos falan-
tes. Para ele, a teoria lingustica deve descrever os procedimentos mentais que
geram as estruturas da linguagem, como as palavras, as frases e os discursos.
Por exemplo, ele mesmo levantou a hiptese (isto , criou uma teoria) segundo a
qual as frases so criadas na mente das pessoas por meio de aplicaes de regras
inconscientes, as quais se aplicam sobre certas palavras de modo a gerar as
frases que pronunciamos e compreendemos.
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Noam Chomsky
Chomsky nasceu nos EUA, em 1928. Alm de linguista, filsofo e ativista poltico.
Ao longo de mais de 60 anos de sua vida acadmica, publicou dezenas de livros e
centenas de artigos cientficos. Chomsky considerado um dos pensadores mais
importantes da histria moderna. Suas ideias revolucionaram o estudo da linguagem
e inseriram a lingustica no contexto da revoluo cognitiva dos anos 60 do sculo
XX. Chomsky foi um severo crtico da psicologia behaviorista dominante na primeira
metade do sculo passado. Para os behavioristas mais radicais, todos os tipos de
comportamento humano ou animal so gerados externamente, por meio de cadeias
associativas entre dados estmulos e certas repostas. Para esses estudiosos, a asso-
ciao entre estmulo e resposta criada pela repetio, por meio de recompensas
ou reforos advindos do ambiente. Segundo um behaviorista, o aprendizado pela
pura repetio aconteceria mesmo no que diz respeito linguagem humana, por ele
denominada comportamento lingustico. Em 1959, Chomsky publicou sua clssica
resenha sobre o livro Comportamento Verbal, do famoso behaviorista B. F. Skinner.
Na resenha, Chomsky demonstrou o carter criativo da linguagem humana, sua natu-
reza mental e abstrata, por oposio ao modelo de linguagem como comportamento
condicionado pelo ambiente defendido pelos behavioristas. Desde ento, Chomsky
vem empenhando-se na formulao de uma teoria sobre a natureza da linguagem na
mente humana. No estgio atual de sua pesquisa, o chamado Programa Minimalista,
Chomsky defende a hiptese de que todas as lnguas naturais so um conjunto de
Princpios universais e inatos e de Parmetros, tambm inatos, que so formatados
durante o perodo da aquisio da linguagem.
A abordagem de Chomsky foi revolucionria para a poca, pois, at a metade
do sculo passado, a lingustica ocupava-se quase exclusivamente da dimenso
social e histrica da linguagem humana, tal como acontecia no estruturalismo
lingustico. A partir das ideias de Chomsky, os linguistas passaram a no apenas
descrever a estrutura das lnguas, mas tambm a procurar explicaes para como a
mente humana era capaz de adquirir e processar essas estruturas. Com Chomsky, a
morada da linguagem e das lnguas naturais passou a ser a mente dos indivduos.
Veremos, ao longo das unidades de nosso curso, como o gerativismo vem
formulando teorias que procuram responder pergunta o que conhecimento lin-
gustico?. Ou seja, veremos como a teoria lingustica vem respondendo questo 1.
Psicolingustica
Enquanto o gerativismo cumpre a funo de formular teorias abstratas sobre a
linguagem como fenmeno cognitivo, a psicolingustica caracteriza-se como uma
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cincia emprica cujo objetivo investigar de que maneira as crianas adquirem uma
lngua natural e como os indivduos adultos produzem e compreendem palavras,
frases e discursos no tempo real da comunicao cotidiana. A psicolingustica procura
encontrar, portanto, respostas para as questes 2 e 3: como as crianas adquirem
o conhecimento lingustico?; como esse conhecimento colocado em uso?.
Figura 1.3: Jovem participa de experimento psicolingustico.
A psicolingustica uma cincia emprica, que utiliza os mtodos e as tcnicas
experimentais da psicologia cognitiva como instrumento de pesquisa acerca da
aquisio e do uso das lnguas naturais. Como possvel imaginar, a psicolin-
gustica pode ser uma disciplina fortemente inter-relacionada teoria lingustica
no conjunto das cincias cognitivas. Dentre suas diversas ocupaes cientficas,
a psicolingustica pode aliar-se ao gerativismo para testar empiricamente as pre-
vises dos modelos abstratos formulados pelos gerativistas. Por sua vez, a teoria
lingustica pode basear-se nas descobertas da psicolingustica para formular ou
reformular suas hipteses tericas, construindo, dessa maneira, modelos que se
sustentem na realidade psicolgica do funcionamento real da linguagem.
A psicologia cognitiva uma das reas mais recentes das pesquisas em psicologia,
tendo surgido ao final dos anos 1950, com a revoluo cognitiva. Trata-se da rea da
psicologia que procura estudar, atravs de experimentos cientficos, a natureza e o
funcionamento da cognio humana. Um psiclogo cognitivo dedica-se a fenmenos
como, dentre outros, memria, ateno, percepo, raciocnio, resoluo de problemas,
linguagem, emoes. A psicolingustica uma das subdisciplinas da psicologia cognitiva.
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Neurolingustica
A neurolingustica uma das subdivises das neurocincias modernas. Trata-
se de uma cincia emprica cujo objetivo compreender os mecanismos cerebrais
que do origem linguagem humana. Enquanto a psicolingustica dedica-se ao
estudo da mente, isto , das funes cognitivas visveis no comportamento huma-
no, a neurolingustica ocupa-se do crebro, seus neurnios e suas sinapses os
sistemas fsicos, qumicos e biolgicos que do origem mente.
Atualmente, prefere-se a expresso neurocincia da linguagem em vez do tradicional
termo neurolingustica. O novo termo til, inclusive, para evitar confuso com a
programao neurolingustica, que no possui relao com a neurolingustica que
apresentamos nesta unidade.
Uma ilustrao til para compreendermos a diferena entre mente versus
crebro e psicolingustica versus neurolingustica a analogia com os compu-
tadores digitais modernos. Praticamente todos ns sabemos que os computadores
possuem duas partes fundamentais: (1) os softwares, que so os programas que
usamos para escrever textos, fazer clculos, ouvir msicas e navegar na internet,
e (2) o hardware, a parte fsica do computador que torna o seu uso possvel, como
o teclado, o mouse, o monitor, o disco rgido etc. Se fizermos uma metfora, en-
tenderemos que a mente so os nossos softwares psicolgicos, como a linguagem,
a viso, o raciocnio etc., enquanto a superfcie fsica que torna possvel o uso
desses softwares o crebro, o nosso hardware neuronal.
Figura 1.4: reas do crebro associadas linguagem humana:
rea de Broca (produo) e rea de Wernicke (compreenso).
Pelo que dissemos, podemos entender que a neurolingustica a cincia que
deve encontrar respostas para a quarta questo que formulamos: quais so os
fundamentos fsicos, no crebro humano, do conhecimento lingustico?.
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Trs realidades no estudo
da linguagem
Com base no que acabamos de dizer sobre a distino entre teoria lingustica,
psicolingustica e neurolingustica, possvel compreendermos que cada uma
dessas reas possui o seu prprio objeto de estudo no complexo fenmeno da
linguagem na mente humana. Cada qual desempenha papel singular no desen-
volvimento da lingustica como cincia cognitiva. Os objetos particulares com
que se ocupa cada uma das trs disciplinas constituem a realidade especfica do
seu domnio de investigao.
Assim, a realidade terica ou epistemolgica do conhecimento lingustico o
objeto das pesquisas em teoria lingustica. J a psicolingustica tem como objeto
de estudo a realidade psicolgica das lnguas naturais no seu funcionamento em
tempo real na mente humana. Por fim, o objeto da neurolingustica a realidade
neurolgica da linguagem no crebro, em sua substncia eletroqumica.
A realidade terica do conhecimento lingustico constitui uma abordagem cog-
nitiva moderada acerca da linguagem na mente humana, por oposio abordagem
forte da realidade psicolgica e abordagem fortssima da realidade neurolgica.
Dizemos que a teoria lingustica possui uma abordagem cognitiva moderada
porque deve ocupar-se primordialmente com o qu da competncia lingustica
humana, e no com o como dos processos mentais e cerebrais a ela subjacentes.
O terico da linguagem no necessariamente frequenta laboratrios cientficos ou
realiza trabalhos empricos que observam o comportamento da mente e do crebro
em funcionamento real. Tal como Chomsky, o linguista terico pode trabalhar
exclusivamente em seu escritrio, formulando teorias de maneira conceitual e
dialtica, bem ao estilo da filosofia.
Por sua vez, a psicolingustica deve ser caracterizada como uma abordagem
cognitiva forte. Isso acontece porque os psicolinguistas observam e descrevem
empiricamente, com base em pesquisas experimentais realizadas em laboratrios,
os processos psicolgicos pelos quais o conhecimento lingustico se realiza na
mente humana. Os psicolinguistas idealizam e executam experimentos cientficos
que envolvem tarefas cognitivas observveis como, por exemplo, a produo e
a compreenso de palavras, frases e discursos. A partir dos resultados de experi-
mentos desse tipo, os psicolinguistas podem formular generalizaes a respeito
de como a mente humana processa a linguagem natural.
A realidade neurolgica da pesquisa neurolingustica caracteriza-se, por fim,
como uma abordagem cognitiva fortssima em razo de, em suas pesquisas, o
neurolinguista considerar no somente o qu abstrato e o como mental do conhe-
22 Curso bsico de lingustica gerativa
cimento lingustico, mas tambm o onde dos processos neurolgicos que realizam
fisicamente a linguagem na substncia neuronal do crebro.
A distino entre as trs realidades no estudo cognitivo da linguagem importante
porque a realidade epistemolgica da teoria lingustica relativamente independente
da realidade psicolgica e neurolgica. Por exemplo, quando um linguista terico
apresenta um conceito como sintagma, ele est formulando uma teoria que explica
como a mente humana relaciona as palavras umas s outras no interior de uma frase.
Ele no est dizendo que encontraremos sintagmas se abrirmos o crnio de uma
pessoa e analisarmos a configurao dos neurnios na superfcie de seu crebro.
Figura 1.5: As relaes entre as trs realidades da linguagem
no so imediatas ou transparentes.
A integrao entre as trs realidades
Para o progresso do estudo da linguagem como fenmeno cognitivo, teoria
lingustica, psicolingustica e neurolingustica devem manter entre si intensas e
profundas relaes no empreendimento das cincias cognitivas. Por um lado, a
teoria lingustica deve formular modelos abstratos que representem o conhecimento
lingustico existente na mente das pessoas. Por outro lado, psicolingustica e neu-
rolingustica podem dedicar-se a verificar de que maneira tais modelos articulam-
se ou no com a realidade concreta do que se passa na mente e no crebro dos
indivduos. Alm disso, as descobertas da psicolingustica e da neurolingustica
podem orientar os linguistas tericos em sua busca por um modelo cientificamente
preciso, que represente de maneira correta o conhecimento lingustico humano.
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No melhor dos cenrios do desenvolvimento da lingustica como cincia cogniti-
va, os estudos da teoria lingustica sero articulados s descobertas sobre a realidade
psicolgica e neurolgica da linguagem, de modo que se torne possvel formular
respostas integradas s questes o que conhecimento lingustico?, como ele
adquirido?, como ele usado? e quais so seus substratos neurolgicos?. No
futuro do estudo da linguagem na mente, dever haver uma integrao cada vez maior
entre as realidades epistemolgica, psicolgica e fsica do conhecimento lingustico.
Concluso
Nesta unidade, aprendemos que a linguagem um tipo de conhecimento e,
assim, faz parte da cognio humana. Como tal, a linguagem e as lnguas naturais
so objeto de estudo das cincias cognitivas, especialmente da teoria lingustica,
da psicolingustica e da neurolingustica. Vimos que, na teoria lingustica, o ge-
rativismo o modelo mais influente nos ltimos cinquenta anos. Noam Chomsky
o principal terico e o precursor desse tipo particular de lingustica. Aprende-
mos que, no futuro das cincias cognitivas, teoria lingustica, psicolingustica
e neurolingustica devem articular respostas integradas para as quatro questes
fundamentais do estudo da linguagem como faculdade cognitiva humana.
Exerccios
1) Por que, dentre suas diversas caractersticas, a linguagem humana deve ser
considerada um fenmeno cognitivo?
2) Visite o site YouTube e assista ao vdeo situado no seguinte endereo:
<http://www.youtube.com/watch?v=k-T_6WARzIQ>.
Aps assistir ao vdeo, responda: quais so as relaes entre filosofia, psico-
logia cognitiva e neurocincia no estudo da linguagem humana?
3) Nas cincias cognitivas, qual a funo de uma teoria lingustica?
4) O que o gerativismo? Quem Noam Chomsky?
5) Caracterize teoria lingustica, psicolingustica e neurolingustica. Explique
por que a realidade lingustica a que cada uma dessas disciplinas se dedica
relativamente independente das demais e como importante, para o progresso
da cincia, que tais realidades sejam integradas no futuro.