LAGUNA AERBICA

En el tratamiento de las aguas servidas, se llaman lagunas aerbicas o lagunas de oxidacin, cuando se usa el oxgeno
molecular disuelto como aceptador de electrones, el proceso es aerbico y se conoce tambin como respiracin aerbica.
En la forma simplificada:
Materia Orgnica + O2 -> H2O + CO2 + Biomasa
La oxidacin biolgica aerbica es la conversin bacterial de los elementos, de su forma orgnica a su forma inorgnica
altamente oxidada, en un proceso conocido tambin como Mineralizacin.
La mineralizacin o descomposicin microbiolgica del material orgnico de las aguas residuales en productos finales
inorgnicos como dixido de carbono, agua,nitrgeno amoniacal o nitratos, ortofosfatos y sulfuros es caracterstica de la
oxidacin aerbica de carbohidratos y lpidos; sin embargo, no se aplica a muchos compuestos aromticos que tienen masa
molecular alta, estado de oxidacin alto y son estables bioqumicamente, como la lignina, materia hmica y
muchos hidrocarburos aromticosclorados.

ESQUEMA DE REACCIONES
Esquemticamente, la conversin de los elementos de la materia orgnica a su forma inorgnica, mediante la oxidacin
aerbica, se puede representar as:
Corgnico +O2 --microorganismos--> CO2
Horgnico +O2 --microorganismos--> H2O
Norgnico +O2 --microorganismos--> NO3
-

Sorgnico +O2 --microorganismos--> SO4
=

Porgnico +O2 --microorganismos--> PO4
3-

La oxidacin aerbica se representa por la ecuacin verbal:
Residuos + Oxgeno --Bacterias--> Residuo oxidado + nuevas bacterias
Las tres reacciones esenciales del proceso: catabolismo, anabolismo y autlisis, ocurren
simultneamente y pueden describirse as:
Catabolismo, oxidacin o descomposicin:
CHONS (Materia orgnica) + O2 --Bacterias--> CO2 + NH3 + H2O + Otros productos finales +Energa
Anabolismo, sntesis o asimilacin:
CHONS (Materia orgnica) + O2 + Energa --Bacterias--> C5H7NO2 (Celulas bacteriales)
Autlisis, respircin endgena o autooxidacin
C5H7NO2 + 5O2 --Bacteria--> 5CO2 + NH3 + 2H2O + Energa
La frmula C5H7NO2 representa la composicin promedio celular bacterial
sugerida por Hoover y Porges en 1952, ampliamente citada en la literatura.

CONSIDERACIONES AMBIENTALES
En todo proceso biolgico, los organismos se desarrollarn apropiadamente si se les provee, bsicamente, lo siguiente:
Nutrientes suficientes
Ausencia de compuestos txicos
Condiciones ambientales apropiadas.
En general las bacterias requieren, principalmente, carbono, nitrgeno, hidrgeno y oxgeno; en menor
proporcin, fsforo, azufre, potasio, calcio, hierro y magnesio, y como suplemento nutricional cantidades mnimas
de zinc y molibdeno. Comnmente, las aguas residuales domsticas contienen los nutrientes requeridos para el crecimiento
bacterial, pero algunos residuos industriales puede que no. En general se considera una relacin apropiada de DBO/N/P de
100/5/1.
Muchas aguas residuales industriales contienen compuestos difciles o imposibles de descomponer microbiolgicamente,
en estos casos es necesario utilizar procesos fsico-qumicos para removerlos. Algunos materiales como la lignina solo
pueden ser descompuestos por bacterias especializadas y son resistentes a la utilizacin biolgica. La celulosa se compone
de unidades de glucosa, unidas por lo que se conoce como el enlace beta, el cual requiere para su hidrlisis la produccin
de la enzima celulosa. Solamente un nmero limitado de bacterias son capaces de producir la enzima celulosa. La
tolerancia del crecimiento biolgico bacterial y dems microorganismos a los compuestos txicos, como los metales
pesados, es variable, segn la biomasa, el tipo de proceso, el grado de aclimatacin, el tipo de residuo y otros factores.
La actividad metablica depende de muchos factores ambientales, es decir, de las condiciones de vida. Dependiendo de la
especie y tipo de organismo, los factores ambientales aceleran, retardan o inhiben su crecimiento. Para cada factor, por
ejemplo: intensidad solar, temperatura, pH, contenido de slidos disueltos; existen lmites dentro de los cuales los
organismos se desarrollan apropiadamente.
En el tratamiento biolgico, las enzimas o catalizadores bioquimicos son necesarios para la descomposicin. La accin de
las enzimas es afectada por la temperatura y el pH. En general, la mayora de las enzimas requieren pH entre 3.5 y 9.5. Sin
embargo, algunas enzimas tienen un pH de accin efectivo relativamente estrecho.
La temperatura del agua residual a tratar afecta la tasa de actividad biolgica, los requerimientos de oxgeno en el proceso
aerbico, la produccin de lodos y el volumen requerido por el reactor biolgico.
La temperatura mxima para la actividad biolgica aerbica eficiente es del orden de 38
o
C; para el proceso anaerbico, en
general la temperatura ptima es de 32-38
o
C. El efecto de la temperatura sobre la tasa de reaccin de un proceso biolgico
se determina, generalmente por la ecuacin clsica:
1

Rt = r20.Ro^
{T-20}

Donde:
Rt = Tasa de reaccin a T
o
C
r20 = Tasa de reaccin a 20
o
C
Ro = Coeficiente de actividad a la temperatura
T = Tempertura en
o
C
Valores tpicos de Ro
2

Ro = 1.04 para procesos de lodo activado.
Ro = 1.08 para lagunas aireadas.
Ro = 1.035 para filtros percoladores
La mayora de los sistemas biolgicos aerbicos operan favorablemente con pH entre 6.5 y 8.5, valores
superiores o inferiores a dichos lmites deterioran la eficiencia. Los procesos de nitrificacin requieren
suficiente alcalinidad para reaccionar con el in hidrgeno producido.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL SISTEMA
Ventajas Desventajas
Ausencia de olores Tasa alta de sntesis celular y por consiguinte alta produccin de lodos.
Mineralizacin de todos los compuestos
biodegradables
Requiere de energa elctrica para oxigenacin y mezcla.
-
Gran proporcin de clulas en los lodos que hace, en algunos casos, necesaria su
digestin, antes de secarlos y disponerlos.