En nueve aos de investigaciones sobre el consumo de Internet en Mxico, los tropiezos
metodolgicos no han sido pocos: desde variables de un mismo estudio que aparecen un ao y desaparecen al siguiente sin justificacin alguna, hasta contradicciones en los reportes finales. A diferencia de experiencias de este tipo, World Internet Project llev a cabo este ao un anlisis del impacto social de la red en nuestro pas, cuyo mtodo brinda certidumbres para comprender los hbitos de consumo de los usuarios de Internet, que suman ms de 25 millones, la mayora son hombres (58%) y jvenes menores de 26 aos (64%). A continuacin algunos de los resultados de este estudio y sus antecedentes.
1. Los estudios de la AMIPCI
En el ao 2000, el Comit de Investigacin de Mercados de la Asociacin Mexicana de Internet (AMIPCI) y la firma Greenfield on line realizaron el primer estudio nacional sobre hbitos de los usuarios de Internet en nuestro pas: Hbitos del mercado Online en Mxico. El siguiente estudio de la AMIPCI Estudio AMIPCI 2002 de hbitos de los usuarios de Internet en Mxico, corri a cargo de Ricardo Zermeo Gonzlez, director general de Select. En el apartado relativo a la metodologa, se indica que las 30 preguntas que comprenda la encuesta en lnea fueron respondidas por ms de 20 mil usuarios de Internet que visitaron los sitios y portales de empresas e instituciones afiliadas a la AMIPCI. Zermeo, adems, coordin para la AMIPCI los estudios de 2003 y 2004. En dichos estudios no se repar en la importancia de establecer y confirmar la identidad de los usuarios de Internet que respondieron la encuesta. Adems, es posible advertir caprichosos cambios en la definicin y amplitud de algunas variables. En el estudio correspondiente a 2002, por ejemplo, para la variable edad de los usuarios de Internet fueron considerados los siguientes rangos de edades: 12-17 aos, 18-24 aos, 25-34 aos, 35-44 aos, y mayores de 45. En 2003, sin mediar explicacin, fueron excluidos del estudio los menores de 18 aos. Los rangos de edades considerados fueron: 18-24 aos, 25-34 aos, 35-44 aos, y mayores de 45. En el estudio de 2004 fueron observados otros criterios: 13-24 aos, 25-45, y mayores de 45 aos. Las modificaciones dificultan la comprensin del comportamiento de la variable edad de los usuarios de Internet. La AMIPCI incorpor otras fuentes de informacin en el estudio Hbitos de los usuarios de Internet en Mxico 2005: Consejo Nacional de Poblacin; Coordinacin General del Sistema Nacional e- Mxico; la Encuesta de Disponibilidad y Uso de Tecnologas de la Informacinen los Hogares (EDUTIH), el entonces llamado Instituto Nacional de Geografa e Informtica, entre otras. A pesar del extenso nmero de fuentes consultadas, es posible advertir cambios en la definicin y amplitud de algunas de las variables consideradas en anteriores estudios. En el estudio Hbitos de los Usuarios de Internet en Mxico 2006, con seis fuentes consultadas, la AMIPCI no advirti el riesgo de incurrir en algunas contradicciones. Por ejemplo, el total de usuarios de Internet en Mxico, mayores de seis aos de edad, fue estimado en 20.2 millones. Sin embargo, en la variable edad, los rangos considerados excluyen a mayores de seis aos y menores de12. Los rangos considerados en ese estudio fueron:12-19 aos, 20-24 aos, 25-34 aos, 35-44 aos, 45-54 aos, y 55-64 aos. Adems, de nueva cuenta fueron considerados otros criterios en los grupos de edades. En el estudio Usuarios de Internet en Mxico 2007. Uso de nuevas tecnologas, el total de usuarios de Internet en Mxico, mayores de 6 aos, fue estimado en 22.7 millones. Para evitar incmodos cuestionamientos sobre la variable edad de los usuarios de Internet, en el resumen ejecutivo que la AMIPCI public en su sitio Web, sencillamente fue omitida la informacin relativa a dicha variable. En 2008, la AMIPCI no emprendi estudio alguno sobre hbitos de los usuarios de Internet en Mxico, pero s realiz algunos sobre banca electrnica y el Estudio AMIPCI de nuevas tecnologas de Internet en Mxico 2008. De acuerdo con los resultados de ste, el total de usuarios de Internet en Mxico en octubre de 2007, fue estimado en 23.7 millones. La tasa de penetracin de la red en personas mayores de seis aos fue establecida en 25.6%. A pesar de sus limitaciones metodolgicas, es justo reconocer que las investigaciones sobre hbitos de los usuarios de Internet en Mxico realizadas a partir del ao 2000 por la Asociacin Mexicana de Internet (AMIPCI), sin duda alguna representan la principal fuente de informacin para toda aquella persona interesada en analizar el desarrollo e impacto de Internet en Mxico.
2. Otros estudios El 31 de diciembre de 2008, la Internet World Stats estim 23 millones 874 mil 500 usuarios de Internet en Mxico. La penetracin de Internet en la poblacin fue ubicada en 21.7% cifra inferior al promedio estimado en Amrica Latina y el Caribe (28.8%), y tambin inferior al promedio mundial (23.8%). De acuerdo con la investigacin Mexico Online, dada a conocer en enero de 2009 por la firma eMarketer, en 2007 Mxico fue ubicado en la dcima posicin en la relacin de pases que concentran el mayor nmero de usuarios de Internet. (Ver tabla 1). En la tabla 2 hemos concentrado la informacin relativa al total de usuarios de Internet en Mxico en 2007 y 2008, segn los resultados de algunos de los principales estudios. La diferencia en el nmero de usuarios de Internet que fueron estimados en 2008 en los estudios de eMarketer y comScore World Metrix resulta significativa: 15.6 millones. Ello se debe a que comScore no consider el acceso a Internet desde sitios pblicos (cibercafs, por ejemplo), excluyendo, adems, el acceso a Internet a travs de telfonos mviles o PDAs. En la tabla 3 hemos incluido las estimaciones relativas a la penetracin de Internet en Mxico, consignadas en los estudios referidos. La diferencia entre el porcentaje ms elevado (25.6) registrado por la Asociacin Mexicana de Internet (AMIPCI) y el porcentaje ms bajo (14%) consignado en el estudio realizado por comScore World Metrix, resulta considerable: 11.6 puntos. Ello se debe a que en el segundo estudio no fueron considerados los denominados accesos compartidos (share access), que para el caso de Mxico equivalen aproximadamente al doble de las cuentas registradas. En el reciente estudio de comScore World Metrix (2009) fueron estimados 12 millones 486 mil usuarios de Internet en Mxico.
3. Estudio 2009 World Internet Project Captulo Mxico El martes 21 de abril, Mara Teresa Arnal, presidente del Captulo Mxico del World Internet Project; Fernando Gutirrez, investigador de Proyecto Internet y director del Centro de Investigacin de la Comunicacin Digital del Tecnolgico de Monterrey, campus Estado de Mxico, y el doctor Jeffrey Cole, fundador del Centro para el Futuro Digital de la Universidad de California en Annenberg, Estados Unidos, presentaron los resultados del Estudio 2009 de hbitos y percepciones de los mexicanos sobre Internet y diversas tecnologas asociadas. El World Internet Project (WIP, www.worldinternetproject.net/) es una iniciativa de Jeffrey Cole. Los pases que hoy forman parte de esa red son: Alemania, Argentina, Australia, Bolivia, Canad, Chile, China, Colombia, Corea del Sur, Espaa, Estados Unidos, Francia, Hungra, Irn, Israel, Italia, Japn, Macao, Mxico, Nueva Zelanda, Portugal, Reino Unido, Repblica Checa, Suecia y Singapur. La misma metodologa es observada en cada uno de los pases participantes. El estudio supone entrevistar a los mismos informantes durante cinco aos y evaluar el impacto de Internet y de las comunicaciones digitales en sus hbitos de consumo cultural. Las principales diferencias de la encuesta WIP frente a otros estudios que se realizan sobre Internet son: 1. El estudio del WIP centra su atencin en el impacto social de Internet. 2. El proyecto repara en la necesidad de encuestar tanto a usuarios como a no usuarios de Internet. 3. Se trata de una iniciativa internacional. 4. Se desea obtener informacin indispensable para ofrecer una interpretacin del proceso en desarrollo. 5. El principal objetivo del estudio es obtener informacin relevante para que el gobierno como la industria adopten acertadas polticas en materia de Internet. stos son algunos de los principales aspectos metodolgicos observados en el estudio que en Mxico fue financiado por Prodigy MSN, Microsoft, HP y Procter & Gamble: La investigacin fue realizada en el Distrito Federal y en cada uno de los estados de la Repblica Mexicana, en ciudades con ms de 50 mil habitantes. La poblacin en ciudades con ms de 50 mil habitantes y en edades de entre 12 y 70 aos equivale a 72 millones de personas. La poblacin correspondiente a los niveles socioeconmicos aceptados en el estudio y dado bsicamente por la posesin de telfono en casa corresponde a 90% de la poblacin, pues se elimin el nivel E, que equivale a personas que habitan en ciudades perdidas, sin direccin, o en zonas muy alejadas de los poblados. El tamao por tanto de la poblacin en estudiocorrespondi a 65 millones de habitantes. El trabajo de campo se desarroll durante los meses de octubre y noviembre, y el procesamiento de la informacin en diciembre de 2008. El diseo del cuestionario se ajusta a la metodologa observada por los equipos de investigacin de los pases participantes en el WIP. El nivel socioeconmico se determin con base en los criterios observados por la AMAI (Asociacin Mexicana de Agencias de Investigacin). Los informantes fueron hombres y mujeres de 12 aos a 70 aos. La encuesta telefnica comprendi un total de dos mil 35 entrevistas entre usuarios y no usuarios, para lo cual se efectuaron 27 mil 310 llamadas telefnicas que representan ms de 35 mil minutos de tiempo aire. El error estndar del total de la muestra, considerando al universo a estudiar como infinito, con un intervalo de confianza de 95% y dando a las probabilidades de que ocurra o no el evento en sus mximos valores (50% y 50%), es de 2.21%.
Resultados El total de usuarios de Internet en Mxico (12-70 aos) fue estimado en 25 millones 217 mil 500. El acceso a Internet todava no admite ser considerado como significativo en los sectores menos favorecidos de la sociedad. El nivel socioeconmico de los usuarios de Internet es el siguiente: Niveles A,B, C (41%); C (22%); D (28%); D (5%). Prevalece una acentuada brecha digital por gnero: 58% de los usuarios de Internet en Mxico son hombres y 42% mujeres. La mayora de los usuarios de Internet son jvenes: 64% de los usuarios de Internet tienen menos de 26 aos y 79% tienen menos de 40 aos. La distribucin de los usuarios de Internet, por edad, est especificada en la tabla 4. El 21% de los encuestados comenz a utilizar Internet en 2007 y 2008 y el principal punto de acceso a Internet son cibercafs y casas de amigos y en segundo lugar el hogar. Las principales actividades en Internet corresponden al imaginario de la Web 1.0: revisar correo, por ejemplo; sin embargo, los usuarios de Internet en Mxico han advertido las atractivas posibilidades de los ambientes comunicativos de la Web 2.0, como los blogs, por ejemplo. Las principales actividades de los usuarios de Internet son: Revisar e-mail (93%). Usar el MSN (83%). Mandar documentos por correo electrnico (83%). Trabajos de la escuela (80%). Buscar noticias (78%). Buscar definiciones (78%). Bajar y escuchar msica (77%). Confirmar un hecho (75%). Informacin sobre salud (73%). Buscar bromas y caricaturas (48%). Informacin de viajes (44%). Leer blogs (42%). Navegar sin quedarse en un sitio (41%). Jugar (39%). Chatear en foros (37%). Trabajar en tu blog (33%). Tener acceso a redes (32%). Trmites fiscales (29%). Escuchar radio en lnea (28%). Hacer o recibir llamadas (21%). Participar en cursos (16%). Visitar sitios peligrosos (14%). Visitar sitios de contenido social (9%). Visitar sitios de apuestas (3%). Slo 12% de los usuarios realiza compras por Internet. En promedio, el usuario de Internet dedica semanalmente 25.5 horas a la familia; 10.3 horas a escuchar radio; 9.5 horas a los amigos; 9 horas a ver televisin y 7.8 horas a Internet. El 79% de los usuarios afirm dedicar a la familia el mismo tiempo o ms desde que usa Internet. La mayora de los no usuarios de Internet (31%) asegur no utilizarlo porque no le interesa. Mientras que para los internautas (78%), la red es el mejor medio de comunicacin para poder mantenerse informado y el segundo mejor medio de entretenimiento (57% frente al primero, que es la televisin: 58%)