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3. poca romana herodiana 63-4 a.C.

3.1 Ocupacin de Palestina por Pompeyo

El final del reino asmoneo en Palestina fue consecuencia de la ampliacin continua de la domi-
nacin romana en oriente. Ya en el 190 a.C. el ejrcito romano haba cruzado el Helesponto
(Dardanela) en la guerra contra Antoco III; desde entonces empez a influir en Asia Menor y a
presionar el reino selucida.
En el 133 a.C. tras la muerte del ltimo rey el reino de Prgamo le correspondi a Roma, en-
tonces se cre la provincia de Asia; por otra parte, en el 101 a.C. cuando Roma derrot bandas de
piratas en la costa sur de Asia Menor, se cre la provincia de Cilicia. De esta manera la presencia
romana les dificult a los tolomeos y a los selucidas mantener espacios de maniobra.
Desde finales del siglo II creci en Asia Menor la oposicin a Roma, que se desat en bastantes
levantamientos o guerras. A Pompeyo, que haba acabado con bandas de piratas que operaban
entre Cilicia y Creta, el senado lo dot de inmenso fuero para combatir a Mitrdates del Ponto y a
Tigranes de Armenia; el primero huy, el segundo capitul; gracias a estas victorias se ensanch
la pronvicia de Cilicia, y se cre la doble provincia del Ponto y Bitinia. Mientras Pompeyo incur-
sionaba en Asia Menor envi por delante a Escauro a conquistar a Siria. Pompeyo se dirigi en el
64 a.C. a Damasco.
Tres delegaciones de judos cortejaron a Pompeyo en Damasco. Una de Hircano II que acusaba
a su hermano Aristbulo II de haberle quitado el trono, de ser enemigo de las ciudades helenistas
que se rendan a los romanos y de favorecer las bandas de piratas en la costa de Palestina. Otra de
Aristbulo II, que ya haba sobornado a Escauro, quien no negaba haber excluido del poder a
Hircano II por su falta de pericia poltica. Y una delegacin de judos que peda la abolicin del
reinado asmoneo debido a que esclavizaba al pueblo con altos impuestos, y abogaba por el esta-
blecimiento de una teocracia sacerdotal. Pompeyo pidi calma y espera hasta cumplir su campaa
contra los nabateos.
Pero Aristbulo cay en la sospecha de que se armaba en secreto para combatir a los romanos;
entonces Pompeyo lo siti en la fortificacin Alejandrina obligndolo a entregar todas las dems
fortificaciones; Aristbulo huy, pero luego hizo saber a Pompeyo que le aseguraba a los roma-
nos la entrada a Jerusaln. Pero stos encontraron las puertas cerradas. Entonces Pompeyo orden
arrestar a Aristbulo, mientras Hircano le concedi la entrada a la ciudad; no obstante los segui-
dores de Aristbulo se atrincheraron en el rea del templo; stos fueron masacrados despus de
tres meses resistencia y de que los muros del templo fueran demolidos. Pompeyo penetr enton-
ces hasta el Santo de los santos, lo cual era para los judos un sacrilegio; pero dej intacto el teso-
ro del templo. Hircano fue nombrado sumo sacerdote y etnarca (seor del pueblo), mientras Aris-
tbulo fue conducido a Roma como prisionero con sus dos hijos, Alejandro y Antgono. Alejan-
dro logr huir antes de llegar a Roma.
La conquista de Jerusaln por Pompeyo marc el comienzo de la dominacin romana sobre Pa-
lestina y el fin del reinado asmoneo, aunque dos dcadas despus Antgono lograra restituir el es-
tado anterior por poco tiempo. Judea se hizo vasallo, estado vigilado por Roma, volvi a caer en
la insignificancia que haba tenido bajo la dominacin persa, tolomea y selucida, perdi territo-
rios; perdi a Samara, las ciudades costeras y las de Trasjordania, que se unieron formando la
Decpolis. Estas prdidas acarrearon tambin gran disminucin econmica. No se sabe nada del
pago de impuestos a Roma.



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3.2 Hircano II (63-40 a.C.) y ascenso de Herodes (37-4 a.C.)

Luchas por el poder en Roma influyeron durante todo el perodo en que Hircano II y Antipatro
estuvieron encargados de Judea. Ellos aprovecharon tal situacin para consolidar su propio poder
poltico.
Al regresar a Roma Pompeyo entr triunfal, pero a pesar de haber erigido tres nuevas provin-
cias, que elevaban inmensamente las entradas del estado, no logr el xito que esperaba en el Se-
nado; tampoco Craso lograba del Senado facilidades para los recaudadores de impuestos en Asia
Menor; Julio Cesar aprovech entonces la oportunidad para aliarse con Pompeyo y Craso for-
mando el primer triunvirato.
Grupos favorables a los asmoneos causaron tensiones por la nueva situacin poltica. En el 57
a.C. Alejandro, el hijo mayor de Aristbulo, reclut un ejrcito con caballera para oponerse a la
reconstruccin de ciudades helenistas en Palestina, adelantada por los romanos; pero lo derrota-
ron con la ayuda de Antipatro; consecuencia de este levantamiento fue la divisin de la regin en
5 distritos para debilitar su unidad econmica y cultural y facilitar el dominio romano. As el rea
de gobierno de Hircano se redujo a Jerusaln y al templo.
Poco despus Aristbulo y su hijo Antgono escaparon de Roma, entonces trataron de recuperar
el poder en Judea, pero tambin ellos fracasaron. Aristbulo otra vez fue hecho prisionero y lle-
vado de regreso a Roma. Despus de haber confiscado el tesoro del templo de Jerusaln para la
guerra contra los Partos, fue muerto en ella el triunvir Craso por esta poca.
Mientras tanto Pompeyo se insinuaba como dictador para sacar a Roma del caos poltico; en-
tonces el Senado, con aprobacin de Pompeyo, se pronunci contra Cesar retirndole su mandato
sobre Galia e Iliria. Cesar desconoci al Senado y el 7 de enero atraves con sus tropas el ro Ru-
bicn rumbo a Roma, dando con ello inicio a la guerra civil y a lucha por el poder entre los dos
triunvires restantes. Entonces Pompeyo huy de Roma con 200 senadores a Grecia.
Cesar sac a Aristbulo de la crcel y lo envi a Judea escoltado por dos legiones; pero Arist-
bulo muri envenenado por mano de simpatizantes de Pompeyo; su hijo Alejandro fue decapitado
en Antioqua por orden de Pompeyo. Cesar derrot a Pompeyo en la guerra de Farsalia (en la
provincia de Tesalia, Grecia), cuyas tropas huyeron despavoridas; tambin Pompeyo huy diri-
gindose a Alejandra. Contra su expectativa de que sera ayudado por los tolomeos, cuya dinas-
ta haba ayudado a restablecer 11 aos antes, fue asesinado a traicin el 28 de septiembre del 48
a.C. para que Egipto no fuera a ser comprometida en la guerra civil romana.
Muerto Pompeyo Hircano II y Antipatro se cambiaron a Cesar. El asesinato de Pompeyo,
acuartelado por los jefes egipcios, buscaba que Cesar abandonara pronto Alejandra, hasta donde
haba perseguido a Pompeyo; pero no ocurri as; Cesar apel al pago de inmensas sumas con-
tradas por el rey anterior, Tolomeo XII, con el Senado, adems quizo intervenir en la poltica in-
terna de Egipto; entonces fue rodeado por el ejrcito egipcio. Tropas de ayuda de Mitrdates de
Prgamo fueron detenidas en una fortificacin limtrofe. Entonces intervino Antipatro salvando a
Cesar. Logr que los nabateos atacaran en retaguardia; conquist luego la fortificacin abriendo
paso de esa manera a Mitrdates; al salir el ejrcito egipcio a su encuentro tuvo que abandonar el
sitio de Cesar; la tropa de ayuda de Mitrdates fue puesta en fuga, no obstante Antipatro logr la
victoria con su ejrcito judo; el rey egipcio Tolomeo XIII muri en la contienda.
Cesar agradeci a los judos que le salvaran la vida en Alejandra concedindoles una serie de
privilegios: libre ejercicio de su religin, exencin de servicio militar; exencin de impuestos el
ao sabtico. Antipatro fue nombrado gobernador de Judea, y se le permiti fortificar Jerusaln;
Hircano gan en influjo poltico, aunque Antipatro de hecho ejerca el poder. Antipatro aprove-
ch esta situacin para confiarles puestos militares a sus dos hijos, Fasael, estratega de Jerusaln,
y Herodes, estratega de Galilea. Herodes comenz su carrera con 25 aos combatiendo amotina-
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dores en la regin limtrofe entre Galilea y Siria, que fueron los antecesores de los futuros zelo-
tas.
En Roma el Senado le haba concedido a Cesar seoro nico por tiempo limitado; pero luego
decidi concedrselo de forma vitalicia. En contra de esta concesin haba crculos pro-
republicanos del Senado, que idearon el plan de asesinar a Cesar, plan perpetrado por Bruto y Ca-
sio en el 44 a.C. El Senado les concedi amnista a los dos asesinos pero, como el pueblo no ha-
ba consentido el atentado, tuvieron que salir de Roma hacia Oriente. Surgi as en Roma en el
ao 43 a.C. el segundo triunvirato compuesto por Marco Antonio, Octaviano y Lepido, al que se
le otorg poder por 5 aos.
Un ao despus a Bruto y Casio les fue derogada la amnista; estos se tendran que enfrentar
con Marco Antonio y Octaviano. Casio era dominador de Oriente y, ante esta situacin, orden a
Antipatro y a sus hijos reunir impuestos para financiar un ejrcito que se enfrentara a Marco An-
tonio y Octaviano. Particularmente Herodes cumpli la orden vendiendo a la esclavitud a los ha-
bitantes de los pueblos que se resistan al impuesto; Casio entonces lo recompens nombrndolo
Gobernador de la provincia de Siria. La fidelidad a Roma le cost la vida a Antipatro, que muri
envenenado.
Marco Antonio y Octaviano vencieron a los asesinos de Cesar. Entonces Marco Antonio se hi-
zo cargo de Oriente, quien no tom represalias contra Fasael y Herodes sino que, recordando la
acogida que aos atrs le haba brindado su padre Antipatro, los nombr Tetrarcas (ttulo griego,
Gobernador territorial) de Judea y Galilea respectivamente. Herodes estaba entonces casado con
la juda Doris, no obstante se comprometi con Mariamna, hija de Alejandro, el que haba sido
decapitado por Pompeyo. De esta forma Herodes se haca miembro de la familia asmonea.
En el ao 40 a.C. cambi por poco tiempo de forma inesperada la situacin poltica internacio-
nal, pues los partos penetraron en Siria poniendo en fuga a su gobernador. Los partos permitieron
que Antgono, hijo de Aristbulo, restaurara la antigua dominacin reinando como sacerdote as-
moneo. Herodes logr huir, mientras Fasael e Hircano fueron vctimas de un ardid que los condu-
jo a la crcel; Fasel se suicid, a Hircano Antgono le hizo cortar las orejas para impedirle el car-
go de sumo sacerdote, que segn Lv 21,28 deba tener total integridad fsica.
Herodes se dirigi a Roma, en donde convenci a Antonio y a Octaviano de su posicin; enton-
ces all mismo fue nombrado rey por el Senado; a Antgono le fue abrogado el ttulo, a quien por
dinasta le corresponda, adems fue declarado enemigo de Roma por aliarse con los partos. A su
regreso Herodes debi enfrentarse con campesinos galileos a favor de Antgono, que ahogaron en
el lago a los herodianos. Mientras sitiaba a Jerusaln se cas con Mariamna en Samara, hacin-
dose de esa manera heredero de la casa asmonea; con la ayuda militar romana conquist la ciudad
en el 37 a.C. Antgono se entreg, fue conducido a Antioqua donde fue ejecutado por orden de
Antonio.

3.3 Reinado de Herodes el Grande

El reinado de Herodes y sus mritos estn opacados por la imagen del asesinato de los inocen-
tes de Beln y de ser un dspota brutal; realmente fue uno de los grandes reyes que vincul a Ju-
dea al imperio romano procurndole bienestar econmico. Inicialmente la aristocracia juda lo
rechazaba por considerarlo un rey impuesto por Roma; pero Herodes pronto encontr apoyo en la
nobleza de Galilea e Idumea.
Su ascendencia idumea dificultaba su aceptacin, se le estimaba medio judo por su padre Anti-
patro de Idumea, que antao haba sido judaizada por Juan Hircano.
Al comienzo tampoco le fue favorable la situacin poltica exterior. Herodes dependa de Anto-
nio, que detentaba el poder absoluto en Oriente. La reina tolomea Cleopatra de Egipto haba
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comprometido a Antonio en una relacin amorosa de la que haba tenido mellizos. Mientras An-
tonio buscaba por esa relacin apoyo para sus campaas contra los partos, Cleopatra anhelaba
restaurar el reino tolomeo incorporando a l a Judea. De manera que la relacin entre Antonio y
Cleopatra fue siempre causa de temor para Herodes.
Primeramente Herodes hizo ejecutar 45 seguidores de Antgono, probablemente miembros del
sanedrn, que estuvieron a su favor. A los miembros de la casa asmomea tambin los consideraba
peligrosos: a Aristbulo III, hermano de Mariamna, a su madre Alejandra, y a Hircano II, que ha-
ba regresado de la prisin de los partos. Las intrigas de palacio lo pusieron a prueba y lo llevaron
a ordenar la ejecucin poltica de sus ms cercanos familiares. Alejandra utiliz sus relaciones
con Cleopatra para debilitar el reino de Herodes. As, por considerar a Aristbulo III peligroso
para su reinado, Herodes lo hizo asesinar en Jeric. Entonces Alejandra hizo intervenir a Cleopa-
tra ante Antonio, ante quien Herodes debi justificar el asesinato de Aristbulo, argumentando
que era favorable a la restauracin asmonea y adverso a Roma.
Antonio le concedi a Cleopatra algunos territorios de Judea, incluso zonas aledaas a Jeric
por cuya produccin de blsamo y brevas Herodes ahora deba pagar impuesto; tambin obtuvo
derecho a explotar asfalto del mar Muerto, lo cual debilitaba su economa. Estas concesiones a
Cleopatra representaban una maniobra calculada de Antonio para lograr que Egipto dependiera
mayormente de l, pero sin permitir que Herodes fuera absorbido por Egipto.
Octaviano en Occidente y Antonio en Oriente ascendieron considerablemente; pero a Antonio
su relacin con Cleopatra se le convirti en fatalidad. Con tal relacin Antonio se ech encima a
Roma; inmensas donaciones a los hijos que haba tenido con Cleopatra, previstas en su en su tes-
tamento, fueron consideradas una traicin a Roma; se tema que Alejandra se hiciera capital del
imperio. Despus de terminar el quinquenio del triunvirato en el 33 a.C. el Senado le retir el po-
der otorgado a Antonio y le declaro la guerra a Cleopatra. En la guerra de Accio en el 31 a.C. Oc-
taviano derrot a Antonio, quien huy a Egipto. Un ao despus se suicid cuando Octaviano
march contra Egipto. Cleopatra tambin se suicid 12 das ms tarde hacindose morder por una
serpiente venenosa.

Octaviano (emperador Augusto) y el sistema del principado

Despus de la batalla de Accio Octaviano logr integrar la monarqua en el reglamento republi-
cano conservando externamente sus instituciones e ideales; el Senado le concedi el ttulo (sa-
cral) de Augusto. Octaviano poco a poco monopoliz el mando militar, imper sobre las provin-
cias de Galia, Espaa, Egipto y Siria; en ao 12 a.C., al morir el triunvir Lepido adquiri adems
el cargo de Pontifex Maximus (para dirigir lo sacral); el nombre del mes Sextilius cambi en su
honor a Agosto.

3.4. Herodes y Octaviano

Despus de la guerra de Accio Herodes se cambi de bando a Octaviano, se dirigi a Grecia;
pero antes hizo ejecutar a Hircano II, que a la sazn tena 80 aos, porque como ltimo asmoneo
poda desencadenar la oposicin. En Rodos depuso su corona ante Octaviano en seal de sumi-
sin, quien lo confirm en su mandato. Al regresar le prepar un suntuoso recibimiento en Tole-
mais (Akko) cuando iba de paso para Alejandra. Despus de la muerte de Antonio y Cleopatra se
encontr de nuevo con Octaviano en Alejandra; entonces le fueron restituidos los territorios de
Judea que Antonio le haba otorgado a Cleopatra, adems pudo anexionar otras ciudades.
Rumores de que Mariamna haba cometido adulterio y de que estaba implicada en un complot
para asesinar a su esposo llevaron a Herodes a ejecutar al presunto adltero y a Mariamna en el
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ao 29 a.C.; las depresiones en que cay fueron aprovechadas por Alejandra que planeaba derro-
carlo, lo cual le cost la vida; igual suerte corri Costobar, su yerno, gobernador de Idumea, que
buscaba separarse de Judea; as Herodes elimin a todos sus opositores, consolid sus relaciones
con Roma y pudo sentirse seor absoluto en el pas.
El reino de Herodes se hizo parte del imperio, Judea se convirti en una de las monarquas que
Octaviano no convirti en provincia romana; fue lugar de estabilidad: Herodes custodiaba en
oriente incursiones de los nabateos, de manera que aseguraba el paso de bienes de Egipto a Siria;
promovi la cultura helenista.
En el periodo de bienestar se preocup por construir grandes edificaciones. Fortificaciones
construidas por los asmoneos: la Hircaniana (al suroriente de Jerusaln), la Alejandina (al norte
de Jeric), el Maqueronte (al oriente del Mar Muerto) y la fortificacin de Masada (al sur de
Qumram) en parte fueron convertidas en lujosos palacios. Al sur de Jerusaln construy la fortifi-
cacin Herodiana, el palacio y los jardines de Jeric. Edific o reconstruy ciudades como Anti-
patris (en honor a su padre), Gaba (una ciudad ecuestre), convirti un asentamiento fenicio en la
ciudad costera de Cesarea (en honor al emperador) con templo, plaza, teatro, hipdromo y acue-
ducto. Hizo reconstruir a Samara, que haba sido arrasada por Juan Hircano, ponindole el nom-
bre griego de Sebaste (Augusta) en honor al emperador Augusto; Samara resurgi como ciudad
helenista y concentr veteranos de guerra y ms que todo poblacin pagana del pas. Pero la ciu-
dad en donde ms se construy fue Jerusaln: teatro, hipdromo, el palacio herodiano y el tem-
plo.
A pesar de la prosperidad econmica sus relaciones con el pueblo permanecieron tensas; hubo
el intento de asesinarlo en el teatro; estas malas relaciones slo podan controlarse prohibiendo
asambleas, espiando y oprimiendo; en el ao 20 a.C. oblig a los judos a jurarle lealtad, a seme-
janza del juramento de lealtad al emperador. Los esenios y muchos fariseos se negaron. Herodes
fue un monarca helenista que orient su dominio segn el modelo de los palacios orientales; por
eso le era difcil encontrar aceptacin entre los fieles, sobre todo entre los fariseos, que abogaban
por una teocracia religiosa y poltica; tenan adems la esperanza en el vuelco radical del fin de
los tiempos desplegado por Dios; Herodes, en cambio, fundaba la legislacin social en el sistema
de derecho romano, no en la Tor; el Sanedrn caa en la indiferencia.
Mantuvo muy buenas relaciones con Augusto, con Agripa, yerno del emperador, el segundo
hombre con ms poder, a quien desde el ao 23 a.C. le fue trasferido el mando sobre las provin-
cias orientales; se gloriaba de los ttulos amigo de los romanos y amigo del cesar. Esta lealtad
le fue recompensada por el emperador amplindole el territorio de Galilea al norte del lago de
Genesareth; se hizo consejero del gobernador romano de Siria. Pero al final de su gobierno mer-
maron las buenas relaciones con Roma ms que todo por los problemas de su sucesin.
Conflictos sangrientos familiares e intrigas se presentaron a la hora de determinar a sus suceso-
res. Se cas diez veces con damas aristcratas o de su gran familia, de donde nacieron numerosos
descendientes varones. Su reino estaba vinculado a su persona (ad personam); con permiso del
emperador previamente haba designado a sus hijos Alejandro y Aristbulo (de su matrimonio
con Mariamna) como sucesores. Estos haban sido enviados a formarse en Roma. Al regresar, en
el ao 17 a.C., empezaron los conflictos, pues sus dos hijos se consideraban herederos de la casa
asmonea; no superaron la ejecucin de su madre y por esto le guardaban odio a su padre. Corri
el rumor de que estos dos queran acusar a Herodes ante el emperador para ellos asumir el poder.
Entonces Herodes tambin nombr heredero a su hijo Antipatro, que haca mucho haba tenido
con la juda Doris. A Alejandro y a Aristbulo termin hacindoles proceso en Beirut en el ao 7
a.C., con permiso de los romanos, del cual resultaron reos de muerte por traicin. Fueron ajusti-
ciados en Sebaste. La persona intrigante en este proceso fue su hermana Salom, interesada en
que Herodes odiara a los parientes que quedaban de la casa asmonea.
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Para estar seguro de su poder Herodes les exiga a sus sbditos un segundo juramento de fideli-
dad, refrendado con una prueba de fidelidad al emperador. El sucesor designado, Antipatro, no
vea la hora de que su padre muriera, perpetr entonces un atentado con veneno contra l. Enton-
ces se le hizo juicio, presidido por el gobernador de Siria Varo, que lo encontr culpable conde-
nndolo a muerte. Ya moribundo, cinco das antes de su muerte, design a su hijo Herodes Anti-
pas, que haba tenido con su quinta esposa, la samaritana Maltace; orden tambin que se ejecuta-
ra la condena a muerte de Antipatro, en cuanto lleg el permiso de Roma. Se le atribuye a Augus-
to el dicho: es mejor ser un cerdo que hijo de Herodes, el cual refleja el comportamiento despia-
dado de Herodes para con sus ms cercanos familiares.
Despus de la ejecucin de Antipatro Herodes mand otra vez cambiar su testamento: a Arque-
lao, hermano mayor de Herodes Antipas, lo design heredero y rey de Judea, Idumea y Samara;
A Herodes Antipas, tetrarca de Galilea y Perea, y a Filipo, que era hermanastro de Herodes Anti-
pas, tetrarca de la regin nororiente del reino. Herodes muri en su palacio de Jeric en el ao 4
a.C. Arquelao le organiz un entierro suntuoso y lo sepult en el castillo Herodiano cerca de Be-
ln, como lo haba ordenado su padre. En el 2007 los arquelogos localizaron all su tumba.
La investigacin histrica ha cambiado favorablemente respecto al juicio que se tiene de Hero-
des, corrigiendo la historiografa juda y cristiana, que trasmitan un juicio negativo del monarca;
los primeros por su apertura al helenismo, los segundos por el influjo negativo de la leyenda de la
matanza de los inocentes.

rbol genealgico de Herodes el Grande


de Doris de Mariamna I de Mariamna II de Maltace de Cleopatra
hija de Alejandro


Antipatro Alejandro Aristbulo Arquelao


Agripa I Herodes
de Calcis Herodes Antipas


Herodas Herodes Filipo I Herodes Filipo II


Salom










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4. poca despus de Herodes hasta la guerra juda (4 a.C. - 66 d.C)

4.1 Judea bajo Arquelao y la dominacin de los gobernadores romanos

Herodes posey un reinado vinculado exclusivamente a su persona; es decir, ces con su muer-
te. Augusto le haba concedido el derecho de elegir sus sucesores, pero deban ser legitimados por
Roma. Entonces Arquelao se dirigi donde Augusto para que le fuera reconocido el ttulo real.
Una delegacin juda tambin fue pidiendo que Judea se incorporara a la provincia de Siria y fue-
ra regida por su gobernador para que el pueblo pudiera vivir por las leyes de los antepasados. Es-
ta delegacin se present debido a que inmediatamente despus de morir Herodes Arquelao re-
primi brutalmente una rebelin apoyada por los fariseos en pascua, pues se negaba a enjuiciar a
los que haban provocado la ejecucin de los maestros de la ley Judas y Matas, implicados en los
desrdenes por el guila de oro puesta en el portal del templo.
Mientras Arquelao estaba en Roma hubo desrdenes en Palestina: un administrador romano de-
comisaba los bienes de Herodes provocando al pueblo, la guarnicin romana saqueaba el tesoro
del templo; en Sforis rebeldes comandados por Judas el Galileo, iniciador de los zelotas, asalta-
ron el depsito de armas promoviendo una rebelin armada; en Trasjordania un Simn, antiguo
esclavo de Herodes, se proclam rey reduciendo a polvo y cenizas el palacio de Jeric antes de
ser decapitado por los romanos; en Emas un pastor Atrogeno reuni a sus hermanos, como anta-
o los macabeos, y asalt el depsito romano de armas y grano.
Estos desrdenes fueron controlados por Varo, que era gobernador de Siria, con dos legiones:
destruy Sforis vendiendo a la esclavitud a sus habitantes, tambin destruy Emas; crucific a
ms de 2000 judos. Por fin Augusto confirm el testamento de Herodes: Arquelao, etnarca de
Judea, Samara e Idumea, se le deneg provisionalmente el ttulo de rey; Herodes Antipas, rey de
Galilea y Perea, Filipo, tetrarca del nororiente de Galilea.
Arquelao reconstruy el palacio de Jeric y construy un acueducto al norte de Jerusaln, no
obstante tena mala fama; se cas con Glafira, viuda de su hermanastro Alejandro, que haba sido
ejecutado por Herodes. Arquelao infringa as la ley de levirato, pues su hermano Alejandro haba
tenido varios hijos. Depuso adems arbitrariamente al sumo sacerdote Joazar en el ao 4 a.C. En
el ao 6 d.C. Augusto lo destituy desterrndolo a Galia despus de or inculpaciones de una de-
legacin de aristcratas judos y samaritanos. Arquelao no estuvo a la altura de su cargo.
La tetrarqua de Judea, Samara e Idumea fue convertida entonces en provincia romana, regida
directamente por Roma. Augusto haba introducido el censo de las provincias recin fundadas
para estimar el nmero de contribuyentes y de sus bienes. El censo de la nueva provincia fue he-
cho por el gobernador Quirino; Lucas ubica el nacimiento de Jess en pocas de este censo. Los
que se inclinan por su nacimiento al morir Herodes (ao 4 a.C.), como lo retiene Mateo, le atri-
buyen a Lucas un error cronolgico de 10 aos.
La introduccin del censo en Judea marca el comienzo del movimiento zelota que se le opuso; a
parte del aspecto de la carga econmica que se sumaba al diezmo de los judos, se convirti en
smbolo de dominacin romana. Intervino entonces el sumo sacerdote Joazar, que haba sido de-
puesto por Arquelao, ayudando a apaciguar la oposicin del pueblo.

4.2 Los zelotas

Junto con los fariseos, saduceos y esenios fue tambin una agrupacin religiosa influyente en el
judasmo fundada por Judas el Galileo; constituy el partido impulsor del combate armado contra
la dominacin romana; Josefo los cataloga de criminales usuales; posiblemente ellos mismos se
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hayan denominado zelotas (celosos), aunque Josefo reserva el trmino para separatistas de esta
agrupacin en el contexto de la guerra juda.
Su idea central fue el celo por Dios y por la Ley en vista de la dominacin romana; su modelo,
Pinjs (Nm 25); sicario pudo ser una denominacin de las autoridades romanas para designar la
tctica de los zelotas consistente en matar con la daga a romanos o sus simpatizantes mezclndo-
se entre la multitud; de esa forma fue asesinado el sumo sacerdote Jonatn.
Judas el Galileo debi ser el personaje ajusticiado 10 aos antes en Sforis, que le haba infil-
trado motivacin religiosa al movimiento.
Otra figura fundadora del movimiento fue el fariseo Sadoc. El zelotismo fue una ramificacin
radical del farisesmo que predicaba el nico seoro de Dios, no aceptando el seoro del empe-
rador, que consideraba inconciliable con la Tora. En poca imperial por derecho Roma se haca
duea del suelo y de la tierra de los pueblos vencidos; esta cuestin era rechazada de plano por
Judas y Sadoc. La finalidad el movimiento era liberar al pueblo del yugo romano y purificar el
pas de los trasgresores de la Ley; socialmente los zelotas tenan mucho apoyo en la poblacin
campesina de Galilea que sufra bajo las circunstancias econmicas.
El movimiento debi tener tambin motivacin escatolgica, pues el seoro nico de Dios era
el primer paso de la redencin de Israel del final de los tiempos; los zelotas crean que podan en-
causar esta accin salvadora de Dios y participar activamente en la imposicin de su seoro.
Judas el Galileo fund una dinasta; sus hijos, Simn y Jacob, fueron crucificados por el gober-
nador Tiberio Alejandro (46-48); al comienzo de la guerra juda su hermano Menajen entr en
Jerusaln con seguidores armados como rey mesinico logrando controlar la ciudad, pero fue ase-
sinado por otros levantados de los sacerdotes. Eleazar Ben Jair, un nieto de Judas, defendi Ma-
sada al final de la guerra contra el sitio romano, pero al verse vencido se quit la vida con todos
sus hombres. Juan de Gishala y Simn bar Giora, con sus movimientos desunidos, causaron fi-
nalmente el hundimiento de Jerusaln, aunque ambos perseguan los mismos ideales zelotas.
Lc 6,15 menciona a Simn el zelota entre los discpulos de Jess; Barrabs pudo ser un zelota;
segn la tradicin sinptica Jess no se confronta con los zelotas, ms bien sus palabras de resis-
tir al mal y del amor al enemigo (Mt 5,38-48) adquieren mucho sentido teniendo en cuenta el
odio entre zelotas y romanos.

La tetrarqua de Arquelao qued bajo control romano. Poder de gobierno, judicial y financiero
qued en manos del gobernador romano local, sujeto a la inspeccin del legado de Siria. Judea se
volvi dependiente de Siria, su gobernador tena el ttulo militar de Prefecto, era el jefe de la tro-
pa romana, viva en Cesara, slo iba a Jerusaln para las grandes fiestas y resida en el pretorio
(Mc 15,16), que se encontraba probablemente en el palacio de Herodes. El pueblo judo estaba
exento del culto al emperador, pero en seal de lealtad se ofreca en el templo dos veces al da
holocausto por el emperador y por la nacin romana. El Sanedrn tena a su cargo asuntos inter-
nos, se compona de 70 miembros, la mayora de los cuales eran saduceos.
Con el tiempo el Sanedrn gan importancia, se volvi mxima instancia de decisin de poltica
interna y rgano de administracin juda. Mientras durante los asmoneos y Herodes la aristocra-
cia del Sanedrn careca de importancia y estaba sometida a la arbitrariedad, al hacerse Judea
provincia romana gan en poder en el fuero de los problemas internos.
Tambin la funcin del sumo sacerdote gan importancia; no se limit slo al culto, sino que se
hizo mximo representante del pueblo judo. Pero era nombrado por el gobernador romano quien
guardaba en el castillo Antonia su ornamento y se lo conceda slo para las grandes fiestas, pro-
cedimiento que ya era practicado por Herodes. El sumo sacerdote Joazar desagrad al pueblo por
su actitud favorable al censo; entonces Quirino nombr a Ans, quien detent el cargo por 15
aos; hasta la destruccin del templo casi todos los sumos sacerdotes provinieron de su familia.
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Despus de que Quirino estableci el impuesto Coponio fue el primer gobernador de Judea. Los
gobernadores ejercan el cargo por tres aos. Bajo el mandato de Coponio afloraron otra vez con-
flictos entre judos y samaritanos que esparcieron por el templo restos humanos durante la pascua
para contaminarlo cultualmente.
El emperador Augusto fue sucedido por Tiberio (14-37), su hijo adoptivo. Tiberio dispuso que
el cargo de gobernador fuera ejercido por mayor tiempo. As en Judea hubo dos gobernadores en
20 aos: Valerio Grato (15-25) y Poncio Pilatos (25-36). De Valerio se sabe que nombr uno tras
otro tres sumos sacerdotes hasta encontrar un candidato adecuado que fue Caifs, yerno de Ans.
Poncio Pilatos es ms conocido por Josefo y por el Nuevo Testamento. Al comienzo de su car-
go relata Josefo el suceso de que hizo llevar un estandarte con la imagen de Tiberio a Jerusaln,
lo cual era una provocacin para los judos; sus antecesores eran considerados y empleaban es-
tandartes sin imgenes; la tradicin sinptica transmite una masacre de judos en Galilea (Lc
13,1) por motivos que se desconocen. El Nuevo Testamento lo presenta como gobernador ben-
volo que sentenci a muerte a Jess contra su voluntad. Pero Pilatos es inexcusable, jurdicamen-
te slo l poda pronunciar el fallo; seguramente el Sanedrn lo interrog por su crtica al templo,
pero luego lo envo al gobernador que debi pronunciar el fallo y hacerlo ejecutar.

4.3 Tetrarquas de Filipo y Herodes Antipas

Filipo fue tetrarca de una poblacin siraca y griega ms bien abierta al orden romano. Filipo
ampli una ciudad cerca de las fuentes del Jordn dndole el nombre de Cesarea de Filipo, que
hizo capital de la tetrarqua; en la desembocadura del Jordn en el lago tambin hizo ampliar la
ciudad de Betsaida renombrndola como Julia, en honor a la hija del emperador Augusto. Filipo
no era rey ni estaba casado con Herodas, como dice Mc 6,17, sino con su hija Salom; como no
tuvo hijos, despus de su muerte en el ao 34 el territorio fue anexado a la provincia de Siria. Po-
cos aos despus el emperador Calgula se lo otorg al rey Agripa I.
Herodes Antipas rigi su tetrarqua ms de cuatro dcadas. El terrotorio abarcaba Galilea y Pe-
rea, al oriente del Jordn. Herodes reconstruy la ciudad de Seforis, que haban destruido los ro-
manos al reprimir el levantamiento de Judas el Galileo. De ella surgi entonces una ciudad hele-
nista, donde debi hablarse griego; en el sitio se excav un teatro para 4000 espectadores. La ciu-
dad estaba a unos 8 km de Nazareth. Es imaginable que Jos y Jess hubieran trabajado all como
carpinteros, pues la tradicin le atribuye a Jos ese oficio, que en su poca era desempeado por
familias bien situadas. En el ao 19 Herodes Antipas fund Tiberades, que se convirti en capital
de la tetrarqua. Al ser construida la ciudad se vio que el terreno haba sido un cementerio, no
obstante Herodes Antipas prosigui con la construccin. Como segn Nm 19,16 todo contacto
con sepulcros contamina, por eso la ciudad era evitada por judos observantes. Tambin Tibera-
des se destac por ser ciudad helenista. Estas dos ciudades no se mencionan en el Nuevo Testa-
mento.
A diferencia de Arquelao y Filipo Herodes Antipas es mencionado en el Nuevo Testamento;
fue gobernante de Juan Bautista y Jess. Herodes Antipas haba contrado matrimonio poltico
con la hija del rey Aretas para evitar conflictos limtrofes con los nabateos. Pero despus se ena-
mor de Herodas, esposa de un hermano suyo tambin llamado Herodes, y le prometi matrimo-
nio. Antes de que la repudiara, su legtima esposa huy donde su padre. Este nuevo matrimonio le
acarre severos problemas con los nabateos y perjudic su imagen; Juan Bautista lo critic por el
hecho, lo cual tena repercusin poltica. Por eso fue arrestado y ajusticiado. La tradicin sinpti-
ca lega tambin la actitud crtica de Jess respecto a Herodes Antipas, al que llama un zorro
(Lc 13,31).
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El final del gobierno de Herodes Antipas estuvo antecedido por su derrota al enfrentar a los na-
bateos a causa de territorios limtrofes; en la contienda tambin debieron tener importancia sen-
timientos de venganza de Aretas para con su yerno. El pueblo interpret la derrota como castigo
de Dios por ajusticiar a Juan Bautista. Finalmente Herodas lo convenci de dirigirse a Roma pa-
ra que le fuera concedida la dignidad de rey, en vista de que a su primo, Agripa I, el emperador
Calgula le haba concedido el mismo honor y le haba asignado la tetrarqua de Filipo, que haba
muerto sin hijos. La peticin se le volvi fatalidad, pues en el ao 39 fue desterrado a Galia, a
donde lo sigui Herodas.

4.4 Bajo Calgula

El emperador Gayo, apodado por los soldados Calgula (botica, porque de nio iba junto a su
padre Germnico por el campamento), ejerci su cargo imperial del 37 al 41 de forma brutal, ma-
nitica; cometi incesto. Calgula haba iniciado su principado con buenas perspectivas y buena
acogida; pero cambi cuando oblig a Gemelo, nieto de Tiberio, a suicidarse por ver amenazado
su trono. Entre sus medidas se cuenta la prominencia sacral que le dio a su dominio para legiti-
marse y para hacerse or humillando a la aristocracia. Esta postura tuvo consecuencias en oriente;
entre los judos condujo a conflictos por falta de tino poltico y desprecio del judasmo.
El culto al emperador se practicaba en las ciudades por lealtad y con la esperanza de que Roma
lo retribuyera, tambin se instrumentalizaba como medio de rivalidad entre ciudades para propia
glorificacin. El que los judos de la dispora se abstuvieran de este culto llevaba a tensiones con
las elites urbanas.
En el ao 38 se dieron conflictos en Alejandra entre judos y griegos. Los judos buscaban
equidad social y anhelaban su propia administracin poltica; esto iba contra la posicin privile-
giada de los griegos que vean amenazada su seguridad, su portavoz era el retrico Apin. Los
problemas afloraron cuando en el ao 38 Agripa I, como rey, pas por Alejandra al regresar de
Roma rumbo a la tetrarqua de Filipo. Ante el saludo frentico de los judos reaccionaron los
griegos con burlas y profanacin de la sinagoga; el gobernador romano Flaco, influenciado por
los griegos, oblig a los judos a rendir culto al emperador; como se negaron, les retir sus dere-
chos declarando gueto el barrio judo donde vivan.
En el ao 40 el judasmo de Alejandra envo una delegacin a Roma presidida por Filn para
reclamar sus derechos; pero tuvo poco xito porque all ya se encontraba un grupo de presin di-
rigido por Apin que desacreditaba a los judos de Alejandra porque se negaban a rendir culto al
emperador. La situacin se agrav cuando en Jamnia los judos destruyeron un altar al emperador
construido por los griegos. Entonces Calgula orden a gobernador Petronio de Siria erigir un es-
tandarte imperial en el templo de Jerusaln para exigir de los judos prueba de lealtad. Una dele-
gacin juda logr detener a Petronio en Tolemais (Akko). Este gobernador le daba de largas al
asunto por los masivos desrdenes que poda causar, hasta que Calgula enfureci. Le mand de-
cir a Petronio que se suicidar; pero la noticia de que la guardia pretoriana haba asesinado a Ca-
lgula le lleg a Petronio antes de que la carta con la orden de suicidio.

4.5 Poltica religiosa del emperador Claudio

Claudio (41-54) era sobrino de Tiberio y to de Calgula; condujo los destinos del imperio con
energa y habilidad, consolidndolo.
El distintivo de su poltica religiosa fue la tolerancia de las religiones en el imperio mientras
permanecieran en sus costumbres tradicionales y no provocaran desrdenes. Se preocup de res-
tablecer la paz entre judos y griegos en oriente. Segn Josefo (Ant. 19,280-291) en un edicto de
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su primer ao exhort a las partes litigantes a la calma; este mismo tenor se repite en una carta a
los alejandrinos que exhorta a guardar la paz para con los judos y a garantizarles el libre ejercicio
de su religin, y a los judos les dispone que se den por satisfechos con los derechos que tienen
sin buscar ms privilegios y que paren el flujo de migrantes judos a Egipto; Claudio amenazaba
con combatir el judasmo como enfermedad pandmica si desatendan su instruccin. Su poltica
de tolerancia tena la finalidad de mantener la pax romana; su actitud favorable al judasmo tena
sus lmites donde vea amenazada la paz poltica.
Dos medidas tom Claudio respecto a los judos en Roma. En relacin con los hechos del 41
informa Dio Casio (155-235, historiador romano que public una historia de Roma en 80 libros)
de una medida del emperador que les mandaba a los judos de Roma guardar su modo de vida
tradicional y les prohiba temporalmente reunirse para la liturgia; por causas desconocidas haba
desrdenes entre ellos; no es de excluirse que ya en esa poca hubiese confrontaciones con quie-
nes predicaban a Jess como Mesas. En el 49 hubo otra medida muy probablemente por la mis-
ma causa. Segn Suetonio (70-122, historiador romano) el emperador expuls a los judos de
Roma en el 49 que incansables provocaban tumultos con Cresto como alborotador. El Cresto
al que alude Suetonio pudo ser Cristo, de quien pensaba que era un cabecilla judo que viva en
Roma. Tcito (58-120, orador romano) llama crestianos a los cristianos. Probablemente se trataba
de conflictos entre judos y judeocristianos por el mesianismo de Jess, quiz estos ltimos hayan
sido acusados de alborotadores ante la autoridad. La expulsin debi relacionarse slo con ellos,
entre quienes pudieron estar Aquila y Priscila, quienes debieron emigrar a Corinto, donde se en-
contraron con Pablo. Esta medida debi ser suprimida en el 54 cuando Claudio muri envenena-
do por su esposa Agripina; pocos aos despus, cuando Pablo lleg a Roma se encontraban de
nuevo all Aquila y Priscila (Rom 16,3).
Bajo Claudio y la poltica de tolerancia impuesta por l los cristianos debieron ser un peso para
las comunidades judas, pues inicialmente se movan en el espacio de la sinagoga, sin distinguirse
claramente del judasmo; con su apertura a los paganos, sin la observancia de las tradiciones ju-
das, el cristianismo ocasionaba desequilibrios que podan conducir a la intervencin de la autori-
dad.

4.6 Reinado del rey Agripa I (41-44)

Agripa fue un descendiente de Aristbulo. Creci en Roma y se movi en crculos aristcratas;
viva ms all de sus posibilidades econmicas; fue amigo de juventud del hijo de Tiberio y de
tambin de Claudio. Desesperado por sus deudas casi pone fin a su vida. Estuvo en Palestina en-
trando en desacuerdo con Herodes Antipas, que se haba vuelto a casar con su hermana Herodas.
Regres a Roma en el 35, se gan la confianza de Calgula, a quien le deseo el ttulo de empera-
dor; al enterarse Tiberio lo acus de conspiracin y lo meti a la crcel. Pero al morir Tiberio y al
ser intronisado Calgula comenz su carrera poltica. Agripa fue nombrado rey de la tetrarqua de
Filipo. En el ao 39 tambin se le adjudic la de Agripa, que haba sido desterrado a Galia.
Al ser hecho emperador Claudio creci su territorio de dominio. Agripa haba intervenido en el
Senado para que Claudio fuera nombrado emperador. En recompensa Claudio le adjudic tam-
bin la tetrarqua de Arquelao. Amistad de juventud y agradecimiento jugaron un papel importan-
te, pero tambin la apreciacin de la capacidad poltica que Claudio vea en Agripa para defender
los intereses romanos y para apaciguar los problemas de la dispora juda. Fue el ltimo rey que
gobern un territorio tan vasto como el que haba tenido su abuelo Herodes. Por su ascendencia
asmonea gozaba de gran simpata en el pueblo.
Agripa buscaba autonoma; en este contexto le retir interrumpi la lnea de la familia de Ans,
de la cual sala el sumo sacerdote. Nombr un sumo sacerdote de la familia Boeto, cuya lnea ha-
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ba detentado el cargo por ms de 20 aos bajo Herodes el Grande; con este nombramiento se dis-
tanciaba de la praxis romana que recurra a la familia de Ans.
No obstante su espacio de accin fue reducido. Debi interrumpir la construccin de una se-
gunda muralla en Jerusaln por oposicin de Claudio. Tambin se le prohibieron sus relaciones
con otros dominadores dependientes de Roma. Pero supo defender los intereses de los judos, an-
te todo en relacin con los estandartes pblicos del emperador.
Externamente dio una imagen de apertura al helenismo, internamente favoreci la piedad de la
Ley y el culto del templo. Deposit en el tesoro del templo una cadena de oro que le regalara Ca-
lgula para que recordara que haba estado encadenado por Tiberio. Favoreci a los fariseos; los
saduceos tambin cobraron nueva importancia bajo su mandato. En cambio persigui la comuni-
dad cristiana de Jerusaln, hizo ejecutar a Santiago el Zebedeo y encarcel a Pedro.
Estas medidas bien pudieron deberse a la poltica religiosa de Claudio que esperaba que los ju-
dos vivieran en paz segn sus costumbres; la comunidad de Jerusaln, que comenzaba a llamar
la atencin por su actitud de libertad frente a la ley ritual y al culto del templo, pudo haber dis-
gustado al rey que, para preservar el orden, pudo haber procedido contra Santiago y Pedro. No se
sabe nada de la posicin teolgica de Santiago el Zebedeo, que fue martirizado; Pedro debi ser
encarcelado y luego debi huir saliendo de Jerusaln (Hch 12,17). Entonces Santiago el hermano
del Seor, fiel a la Ley, asumi la direccin de la comunidad.
Agripa muri sorpresivamente en el ao 44 en Cesarea. Debido a que favoreci la Tor y el
templo leg una imagen positiva en Josefo y en la tradicin rabnica; su imagen, en cambio, fue
negativa en el cristianismo por la persecucin de la comunidad de Jerusaln, imagen que no hace
del todo justicia a sus mritos como ltimo rey de un vasto territorio, comparable a los de Hero-
des y David.

4.7 Desde la muerte de Agripa hasta las vsperas de la guerra

Marco Julio Agripa II, hijo de Agripa I, tena 17 aos y permaneca en Roma preparndose para
su tarea. La edad de Agripa II y el deseo de convertir los reinados vasallos en provincias llev a
Claudio a hacer de todo el vasto territorio una provincia, incluida Galilea, cuna de los zelotas.
Como era costumbre, los romanos quisieron custodiar otra vez el ornamento del sumo sacerdote
en el castillo Antonia; pero la oposicin juda llev incluso una delegacin a Roma que, apoyada
por Agripa II, logr impedirlo; la autoridad sobre el templo y el derecho de nombrar sumo sacer-
dote se le confi a Herodes de Calcis, hermano mayor de Agripa I. Los gobernadores seguan vi-
niendo de la caballera, pero ya no eran prefectos, sino procuradores.
La reduccin del territorio a provincia despert el odio contra los romanos, adems el cuidado
administrativo empeor y los procuradores tenan cada vez menos tacto respecto a los sentimien-
tos religiosos y nacionales; por otra parte su perodo administrativo de slo 2 aos desfavoreca la
consolidacin de relaciones. Como consecuencia del descontento aumentaron mucho los zelotas
y la situacin escalaba. El gobernador de la nueva provincia fue Fado (44-46); en su poca apare-
ci Teudas, un profeta zelota, que congreg una multitud anunciando el prodigio de dividir el
Jordn; pero Teudas acab decapitado por los romanos. Estos profetas actuaban respondiendo a
la expectativa de muchos que esperaban la irrupcin de Dios y la liberacin del dominio romano
al cumplirse los signos anunciados por tales profetas.
El siguiente procurador fue Tiberio Alexander (46-48), judo, sobrino de Filn de Alejandra,
hombre de gran talento; pero se haba alejado tanto de sus races judas que ms bien era conside-
rado desertor y traidor; bajo su gobierno fueron crucificados Santiago y Simn, dos hijos de Ju-
das el Galileo, que haban seguido tras las huellas de su padre. Por esta poca se produjo tambin
una gran escasez de grano por malas cosechas en Egipto, que tambin abasteca a Palestina. Hubo
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pues una hambruna. Esta situacin podra explicar la peticin de la colecta por parte de la comu-
nidad de Jerusaln a Pablo y Bernab (Gal 2,20).
Bajo Cumano, procurador del 48 al 52 hubo varios incidentes: durante pascua uno de los solda-
dos de guardia en el atrio de los gentiles se desnud provocando con ello desrdenes en los que
murieron miles de personas. Al castigar a unos rebeldes que haban atacado por el campo a un
oficial un soldado romano destruy un rollo de la Tor en gesto de burla; pues Cumano slo logr
apaciguar a la poblacin exasperada haciendo decapitar al soldado. Peregrinos galileos de camino
a Jerusaln fueron asaltados y muertos en Samara; entonces varios pueblos samaritanos fueron
incendiados y sus habitantes masacrados por los zelotas. Cumano ya no lograba controlar la si-
tuacin, por lo cual intervino el gobernador Cuadrado de Siria, que ajustici a los cabecillas zelo-
tas y asumi el control de la provincia.
Del 52 al 60 asumi el gobierno Felix, un esclavo liberado. Claudio lo nombr aconsejado por
el sumo sacerdote Jonatn. Pero result cruel y arbitrario. Los profetas anunciadores de signos,
que traeran el cambio salvador del final de los tiempos, alcanzaron nueva popularidad. As un
judo de la dispora egipcia, consciente de su envo proftico, convoc una multitud de 30 mil
personas desde el desierto rumbo al Monte de los Olivos para presenciar la cada de las murallas
de Jerusaln a su orden, pero ni la dispersin de la multitud ni la crucifixin de numerosos rebel-
des apaciguaron la situacin; ms bien la popularidad de los zelotas aument en la poblacin. Los
sicarios comenzaron a operar; entre sus vctimas est el sumo sacerdote Jonatn por su estrecha
relacin con Roma.
En el ao 53 Claudio puso a Agripa II al frente de la tetrarqua que antes haba tenido Filipo;
por el matrimonio de su hermana Drusila con el gobernador Felix consolid Agripa II sus rela-
ciones con Roma.
Al final del gobierno de Felix tuvo lugar el viaje de Pablo a Jerusaln a entregar la colecta; Pa-
blo pareca contar con una situacin adversa y con el rechazo de la colecta (Rom 15,30s); su
arresto en Jerusaln, segn Hch 21,28-29, se debi al rumor de que Pablo haba llevado al atrio
interior del templo al judeocristiano Trfimo, al cual se prohiba entrar a los paganos bajo pena
de muerte. Un tumulto ocasionado por este causa termin en el arresto de Pablo, que fue condu-
cido a Cesarea, donde resida Felix, quien no le resolva la situacin; bajo el gobernador siguiente
(Festo, del 60 al 62) apel Pablo al juzgado imperial en Roma, a donde fue conducido.
Festo muri en el 62 repentinamente. No haba llegado el nuevo gobernador Abilino (62-64);
entonces el sumo sacerdote Ananas aprovecho la oportunidad para hacer ejecutar a Santiago, el
hermano del Seor. Probablemente crculos fariseos protestaron por el hecho ante Agripa II y an-
te Abilino, por lo cual Ananas fue depuesto; sin embargo, este Ananas jug un papel importante
en la guerra juda. El ltimo gobernador romano antes de la guerra fue Gesio Floro (64-66) al que
Josefo califica de terrible, duro de corazn y de ambicin insaciable.

4.8 Nern y la persecucin de los cristianos en Roma

Nern era hijo de Agripina, quien se cas con Claudio logrando que le adoptara a su hijo. Cinco
aos despus muri Claudio, presuntamente envenenado por Agripina para asegurarle el trono a
su hijo. Agripina logr que el Senado le concediera el principado a su hijo. La imagen inicial
transmitida por Nern fue bastante positiva; se hizo negativa con el asesinato poltico de la fami-
lia: mand ejecutar a Britanico, hijo de Claudio, a su madre Agripina y, ms tarde, a su esposa
Octavia. Se dedic al arte antes que a la poltica, sin responder a las expectativas del Senado y del
pueblo.
La poltica de tolerancia religiosa establecida por Claudio continu vigente; no obstante, en
poca de Nern el cristianismo, a diferencia del judasmo, todava no era religin lcita, por lo
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cual ocasionalmente sufra la intrusin tanto de grupos judos y locales, como tambin medidas
de presin de las autoridades. El cristianismo se consideraba agrupacin capaz de causar desr-
denes porque se guiaba por sus propios principios religiosos y sociales, haciendo caso omiso del
culto al emperador; a los cristianos se les tena por seguidores de Jesucristo, un amotinador pol-
tico ajusticiado en la cruz.
Nern se asocia con el incendi de Roma, que arras vastas zonas de la cuidad en el ao 64. No
hay indicios de que Nern mismo lo hubiera hecho; pero parece haberse difundido el rumor de
que l lo haba hecho para fundar una nueva Roma; ante este rumor Nern culp a los cristianos
de Roma de haber incendiado la ciudad. Hubo pues medidas severas contra los cristianos de Ro-
ma no por su religin, sino por la sospecha de haber incendiado la ciudad; su mala imagen en la
opinin pblica de ser una asociacin de malhechores opuestos al estado facilit la injusta incul-
pacin; adems, segn Tcito, algunos cristianos se declararon culpables. Las bestiales ejecucio-
nes pblicas de los cristianos, segn el mismo Tcito, provocaron en la poblacin ms sentimien-
tos de compasin que de saciedad de venganza.
Segn la tradicin entre las vctimas de la persecucin est Pedro; sobre su presunta tumba se
edific la baslica de san Pedro. La persecucin de Nern fue local; es incomprobable que Nern
hubiera expedido una ley contra los cristianos que rigiera en todo el imperio; no obstante las me-
didas en Roma contra los cristianos contribuyeron a agravar los prejuicios contra los cristianos en
el resto del imperio.
La impopularidad de Nern creci, aumentada por el alto costo del grano para la poblacin; fi-
nalmente la guardia pretoriana le neg su apoyo; en el 68 fue declarado enemigo del bien comn
por el Senado; entonces Nern se suicid. Rumores de que antes de su muerte busc huir hacia el
rey de los partos alimentaron la leyenda de que no haba muerto y de que volvera de oriente. Ne-
rn se conoce en la historiografa romana por su violencia, despilfarro y pedantera. La percusin
de los cristianos marc su imagen entre los escritores cristianos.
Nern tuvo relevancia en la apocalptica juda (el Cuarto y Quinto escrito sibilino de finales del
siglo I) y cristiana (en el Apocalipsis).