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Principales marcos conceptuales aplicados
para la evaluacin de la salud ambiental mediante indicadores en Amrica Latina y el Caribe Gabriel Schtz, 1 Sandra Hacon, 1 Hilton Silva, 2 Ana Rosa Moreno Snchez 3 y Kakuko Nagatani 4 La construccin de indicadores de salud ambiental para evaluar el efecto adverso de los cam- bios ambientales sobre el bienestar y la calidad de vida de la poblacin es una meta todava no alcanzada totalmente en Amrica Latina y el Caribe. Por ello, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organizacin Panamericana de la Salud han convocado a instituciones y especialistas de toda la Regin para desarrollar un mtodo integral de eva- luacin del medio ambiente y la salud. En este trabajo se hace un anlisis crtico de varias de las metodologas de evaluacin ambiental y sanitaria (integrales o no) y se describen, desde una perspectiva histrica, los marcos conceptuales que fundamentan los principales mtodos orde- nadores o generadores de indicadores de salud ambiental utilizados en Amrica Latina y el Caribe. Se identificaron dos limitaciones metodolgicas recurrentes: a) la fuerte dependencia de datos secundarios, lo que implica la necesidad de una capacidad tecnolgica instalada poco ac- cesible en Amrica Latina y el Caribe en la actualidad; y b) la falta de criterios claros para de- sarrollar instrumentos participativos que faciliten la evaluacin de problemas de salud am- biental a nivel local. A pesar de los avances alcanzados en el campo de la salud ambiental en cuanto a la comprensin de su complejidad interdisciplinaria, an se deben mejorar los meca- nismos intersectoriales que favorezcan la discusin e implementacin de polticas integradas de medio ambiente y salud. Salud ambiental, indicadores de salud, indicadores ambientales, Amrica Latina, regin del Caribe. RESUMEN En 2003, el Programa de las Nacio- nes Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organizacin Paname- ricana de la Salud (OPS), en colabora- cin tcnica con la Fundacin Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) de Brasil, decidieron Palabras clave Schtz G, Hacon S, Silva H, Moreno Snchez AR, Nagatani K. Principales marcos conceptuales aplica- dos para la evaluacin de la salud ambiental mediante indicadores en Amrica Latina y el Caribe. Rev Panam Salud Publica. 2008;24(4):27685. Forma de citar Informe especial / Special report 1 Fundacin Oswaldo Cruz, Escuela Nacional de Salud Pblica, Departamento de Endemias Samuel Pessoa, Ro de Janeiro, Brasil. La correspondencia se debe dirigir a Gabriel Schtz, Fundao Os- waldo Cruz, Escola Nacional de Sade Pblica, Rua Leopoldo Bulhes, 1480 Manguinhos, Rio de Janeiro RJ 21041-210, Brazil. Correo electrnico: gabrielschutz@hotmail.com 2 Museo Nacional, Universidad Federal de Ro de Janeiro, Ro de Janeiro, Brasil. 3 Facultad de Medicina, Universidad Nacional Au- tnoma de Mxico, Departamento de Salud P- blica, Mxico, D.F., Mxico. 4 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe, Ciudad de Panam, Panam. Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 277 Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental Informe especial comenzar a trabajar conjuntamente en el proyecto denominado Global Envi- ronmental Outlook (GEO) Salud, una iniciativa creada en respuesta a la De- claracin de los Ministros de Medio Ambiente y Salud de las Amricas, aprobada en Ottawa, Canad, en marzo de 2002. En esa ocasin, los Mi- nistros se comprometieron a apoyar programas y estrategias que promue- van un medio ambiente ms sano y un mejor estado de salud de la poblacin, dentro de un marco de polticas orien- tadas a disminuir la inequidad y la po- breza y fomentar formas de desarrollo sostenible. Adems, se hizo hincapi en la necesidad de apoyar el desarrollo y el fortalecimiento de capacidades para realizar evaluaciones basadas en indicadores de salud ambiental que fa- ciliten el proceso de toma de decisio- nes en torno a acciones ambientales y sanitarias integradas a niveles local, nacional y regional. La finalidad del proyecto GEO Salud es, por lo tanto, crear una din- mica interdisciplinaria, intersectorial y participativa de produccin de infor- macin cientfica confiable, dirigida a los responsables de tomar decisiones en los pases de Amrica Latina y el Caribe (ALC). Esta dinmica debe con- tribuir a orientar la implementacin de polticas ambientales y sanitarias sos- tenibles a mediano y largo plazos. La iniciativa de desarrollar un enfoque metodolgico generador de indicado- res de salud ambiental aplicables en ALC surge por varias razones: pri- mero, porque la mayor parte de las he- rramientas metodolgicas en uso ac- tualmente provienen de experiencias llevadas a cabo en pases desarrolla- dos, los que cuentan con una capaci- dad tcnica y cientfica instalada dife- rente a la disponible en la mayora de los pases de ALC, especialmente en lo referido al monitoreo de variables am- bientales y la disponibilidad de series histricas consolidadas para consulta; segundo, porque la heterogeneidad so- cioambiental y poltica de ALC exige la creacin de una herramienta de eva- luacin flexible, capaz de adaptarse a las realidades locales sin perder su ca- pacidad general de comparacin; y, fi- nalmente, porque la evaluacin inte- gral del medio ambiente y la salud en ALC una regin caracterizada por fuertes desigualdades sociales no puede excluir el anlisis de determi- nantes socioeconmicas. En este sentido, el primer paso del proyecto GEO Salud fue discutir la aplicabilidad en ALC de las principa- les metodologas de evaluacin y de salud ambientales ya existentes. 5 Los criterios utilizados para analizar estas metodologas fueron: a) su capacidad de evaluar mediante indicadores el efecto de los problemas ambientales estudiados sobre la salud; b) su adap- tabilidad instrumental a las condicio- nes presupuestarias y a la capacidad tecnolgica instalada en los pases de ALC; y c) la incorporacin de un enfo- que participativo en el procedimiento metodolgico. A continuacin se presenta un resu- men de la discusin en torno al marco conceptual que caracteriza las metodo- logas analizadas para el proyecto GEO Salud, seleccionadas por haberse aplicado ya para evaluar mediante indicadores de salud ambiental el impacto ambiental sobre la salud de la poblacin en ALC. PRIMEROS MARCOS ORDENADORES DE INDICADORES AMBIENTALES Las evaluaciones ambientales en- frentan la tarea de organizar la infor- macin a partir de datos estadsticos que se caracterizan por su naturaleza interdisciplinaria, la variedad de sus temas y fuentes y la diversidad de sus elaboradores y usuarios. En la dcada de 1980, la bsqueda de un mtodo de organizar la generacin y comunica- cin de informacin ambiental condujo a la Divisin de Estadsticas de las Na- ciones Unidas a preparar el conocido esquema para la elaboracin de esta- dsticas del medio ambiente (EEEMA) (24). Se trata de un marco organizativo que vincula el estado de los componen- tes del medio ambiente (la flora, la fauna, la atmsfera, el agua, la tierra, los suelos y los asentamientos huma- nos) con el desarrollo de actividades antrpicas y fenmenos naturales (or- ganizados como categoras de informa- cin). Como punto de partida para des- cribir los problemas ambientales, el EEEMA propone dos esquemas bsi- cos, uno enfocado al medio natural (cuadro 1) y otro enfocado a los asenta- mientos humanos (cuadro 2). Estas ca- tegoras de informacin reflejan el hecho de que los problemas ambienta- les son consecuencia de las actividades humanas y de fenmenos naturales que afectan al medio ambiente; estos efectos, a su vez, provocan reacciones individuales y sociales tendientes a evi- tarlos o mitigarlos, lo que establece una secuencia de accin, efecto y reaccin. Dicho de otra manera, este esquema responde a la lgica de organizacin por componentes del medio ambiente que se incorporan en una secuencia de presin, estado y respuesta. Con esto se sienta un precedente importante para los marcos ordenadores de indi- cadores que irrumpirn en la dcada siguiente. En efecto, los marcos ordenadores surgieron en la dcada de 1990 como una construccin terica destinada a organizar los indicadores y presentar- los bajo alguna lgica de interrelacin, lo que promovi una interpretacin ms integral de los mismos. La impor- tancia de los marcos ordenadores re- side en su facultad de guiar el proceso de recoleccin de datos relevantes y convertirlos en instrumentos de comu- nicacin para los usuarios, en tanto or- denan y estructuran la informacin de- rivada de distintas fuentes. Al mismo tiempo ayudan a identificar temas para los cuales la informacin es es- casa. Definir un marco ordenador per- mite elaborar la informacin para que sus posibles usuarios la puedan utili- zar ms fcilmente, de ah que se reco- miende que este sea desde el punto de vista de su utilizacin lo menos complejo posible y lo ms cercano a las posibilidades y necesidades de cada pas (5). 5 Adems de las dos agencias convocantes del pro- yecto GEO Salud PNUMA y OPS y del socio tcnico FIOCRUZ, en la discusin participa- ron otras instituciones y especialistas de diversos pases latinoamericanos y caribeos (1). 278 Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 Informe especial Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental De los varios marcos ordenadores existentes en la actualidad, el modelo denominado presin-estado-respuesta (PER) puede considerarse como el pre- cursor. Desarrollado en los primeros aos de la dcada de 1990 por la Orga- nizacin para la Cooperacin y el De- sarrollo Econmico (OCDE) (6), este modelo surgi como respuesta a la ne- cesidad de los pases miembros de contar con la informacin que les per- mitiera evaluar el costo ambiental de sus polticas de desarrollo econmico. Conceptualmente, el modelo PER se basa en la premisa de que las activida- des humanas ejercen presin sobre el medio ambiente, lo que produce cam- bios en el estado o las condiciones am- bientales y provoca respuestas sociales a esos cambios, que se manifiestan en la adopcin de polticas que afectan al medio ambiente. Ese razonamiento de causalidad directa encuentra su antece- dente en el concepto conocido como stress-response, desarrollado en Canad por Rapport y Friend en 1979 (7). La se- leccin de los indicadores de presin, estado y respuesta se realiza tomando como base tres criterios: la pertinencia poltica, la precisin del anlisis y la mensurabilidad. El enfoque del modelo PER consti- tuy un avance al integrar los datos ambientales con los econmicos y so- ciales, no obstante, al hacerlo mediante una concepcin lineal no aborda la complejidad multicausal de las inter- acciones entre los ecosistemas y las ac- ciones antrpicas, as como tampoco aborda de forma explcita los efectos adversos de los problemas ambienta- les sobre la salud. De cualquier ma- nera, el modelo PER se emple am- pliamente en su momento, no solo en pases miembros de la OCDE, sino tambin en proyectos realizados en pases latinoamericanos. A pesar de sus limitaciones concep- tuales, el modelo fue de gran utilidad en el establecimiento de prioridades de intervencin, la planificacin de po- lticas, la evaluacin de la relacin costo-efectividad y la evaluacin del desempeo ambiental. Sin embargo, al CUADRO 1. Componentes del esquema para la elaboracin de estadsticas del medio ambiente (EEEMA) relacionados con el medio natural Actividades socioeconmicas y Efectos ambientales de las Reaccin ante los efectos Inventarios, existencias y fenmenos naturales actividades y fenmenos ambientales condiciones bsicas Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas. Un esquema para la elaboracin de estadsticas del medio ambiente. Nueva York: Naciones Unidas; 1985. (Informes Estadsticos, serie M, No. 78.) Utilizacin de recursos naturales y actividades conexas Emisiones y descargas de desechos y aplicacin de agentes bioqumicos Fenmenos naturales Agotamiento y aumento de los recursos Cambios en la calidad del medio ambiente Cambios en la calidad de la salud humana y desastres ambientales Administracin y recuperacin de recursos Monitoreo y control de la contaminacin Prevencin de calamidades natura- les y reduccin de sus riesgos Reacciones del sector privado Recursos biolgicos Recursos cclicos y no renovables Disponibilidad de fuentes de energa Inventarios de ecosistemas CUADRO 2. Componentes del esquema para la elaboracin de estadsticas del medio ambiente (EEEMA) relacionados con los asen- tamientos humanos Actividades socioeconmicas Efectos ambientales de las Reaccin ante los efectos Inventarios, existencias y fenmenos naturales actividades y fenmenos ambientales y condiciones bsicas Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas. Un esquema para la elaboracin de estadsticas del medio ambiente. Nueva York: Naciones Unidas; 1985. (Informes Estadsticos, serie M, No. 78.) Crecimiento y cambio en los asentamientos Actividades econmicas (agricultura, industria, servicios, turismo, etc.) Fenmenos naturales Cambios en las condiciones de las edificaciones, la infraestructura y los servicios Cambios en los recursos vitales Cambios en las condiciones sanitarias y de bienestar de los asentamientos humanos Elaboracin de polticas y programas de asentamientos humanos Monitoreo y control de la contaminacin Elaboracin de planes para la pre- vencin de calamidades naturales y la reduccin de sus riesgos Existencia de edificaciones e infraestructura Inventarios ambientales Condiciones bsicas Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 279 estar dirigido a evaluar apenas presio- nes actuantes, no permita generar alertas tempranas que contribuyeran a formular polticas ambientales proacti- vas. Adems, por el hecho de utilizar indicadores de presin muy generales, no se poda especificar la naturaleza de los cambios antrpicos que afecta- ban a las estructuras y funciones de los ecosistemas en cuestin. El modelo PER qued superado cuando las evaluaciones del proyecto GEO del PNUMA incorporaron a las evaluaciones indicadores de impacto ambiental. Se entiende por impacto am- biental cualquier efecto causado por al- teraciones del estado del medio am- biente que afecte al ecosistema o la salud de la poblacin humana. Al incorporar indicadores del impacto ambiental sobre la vida social, el modelo llamado presin-estado-impacto-respuesta (PEIR) constituy un avance conceptual significativo con respecto al PER, cuyas evaluaciones se limitaban a considerar el estado de los recursos ambientales. Por medio del PEIR, el PNUMA ha ve- nido elaborando sus informes ambien- tales peridicos, en los cuales no solo se traza un panorama del medio ambiente, sino que se evalan perspectivas (in- cluidas alertas tempranas). Estos infor- mes se orientan al proceso de toma de decisiones por medio de recomendacio- nes de acciones ambientales prioritarias, sin embargo, an no incorporan meto- dolgicamente mecanismos participati- vos intersectoriales. En Amrica Latina, el modelo PEIR se utiliz inicialmente en evaluaciones urbanas del proyecto GEO Ciudades (8). INCORPORACIN DE INDICADORES DE SALUD A LAS EVALUACIONES AMBIENTALES Si bien en el modelo PEIR utilizado en las evaluaciones GEO se suele re- currir a indicadores de salud para caracterizar los cambios ambienta- les, la problemtica de la salud hu- mana como tal se incorpor de lleno a los modelos de evaluacin ambien- tal de la mano de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) con los componentes relacionados con la ex- posicin y los efectos en el modelo fuerzas impulsoras-presin-estado- exposicin-efecto-accin (FPEEEA). En la figura 1 se muestra la relacin entre estos componentes. El modelo FPEEEA se utiliz en la iniciativa Anlisis de Salud y Am- biente para la Toma de Decisiones (HEADLAMP) (9), surgida con el obje- tivo de contribuir a la formulacin de polticas ambientales y de salud me- diante el aporte de conocimientos cientficamente validados. Esta inicia- tiva integra mtodos de evaluacin to- xicolgica y epidemiolgica con mto- dos de evaluacin ambiental a fin de generar y agregar datos en indicadores destinados a monitorear el efecto de los cambios ambientales sobre la salud de la poblacin. Este proceso integrado se desarrolla en tres etapas consecutivas: la defini- cin del problema, la definicin de los indicadores de salud y la formulacin y posterior implementacin de las in- tervenciones recomendadas. El modelo FPEEEA avanza concep- tualmente en la construccin de indi- cadores de salud ambiental, ya que asocia la promocin de la salud con el modelo de desarrollo vigente y sus consecuencias ambientales, lo que per- mite, adems, elaborar propuestas in- tersectoriales de acciones prioritarias integrales. No obstante, debe tenerse en cuenta que tanto la vigilancia epi- demiolgica como el monitoreo am- biental continuo y sistemtico exigen una capacidad tecnolgica y de recur- sos humanos muy alta, lo que dificulta su realizacin en la totalidad del terri- torio de todos los pases de la Regin. De hecho, uno de los mayores proble- mas que han debido enfrentar ALC para producir estas evaluaciones ha sido la escasez de datos y la sospecha de la baja calidad de muchos de ellos. A pesar de esta limitacin, el modelo conceptual FPEEEA se emple en ini- ciativas de la OMS en el campo de la salud ambiental, particularmente en la Evaluacin de Ecosistemas del Milenio (EEM) y en la determinacin de la carga ambiental de enfermedad (CAE). La EEM es un subproducto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio acordados en la Cumbre del Milenio FIGURA 1. Relacin entre los componentes del modelo fuerzas impulsoras - presin - estado - exposicin - efecto - accin (FPEEEA) Fuerzas impulsoras: crecimiento de la poblacin, proceso de desarrollo econmico y tecnolgico, intereses polticos y financieros Presin: perfil del proceso de produccin y consumo de bienes y servicios; modalidad de la ocupacin del territorio y de la utilizacin de los servicios de los ecosistemas Estado: niveles de contaminacin o alteracin del medio ambiente que de alguna manera amenacen la salud humana; peligros naturales; disponibilidad de recursos naturales; degradacin de los servicios del ecosistema Exposicin: exposicin externa; va de ingreso al organismo, dosis de absorcin; rganos y sistemas del cuerpo humano afectados Efecto: sobre el bienestar, la morbilidad y la mortalidad de la poblacin Fuente: Corvaln C, Kjellstrm T. Health and environment analysis for decision making. World Health Stat Q. 1995;48:717. Acciones: polticas pblicas, aplicacin de tecnologas limpias, gestin del riesgo, introduccin de mejoras ambientales, programas de educacin, establecimiento de medidas productivas, legislacin precautoria, acciones de tratamiento, control y remediacin Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental Informe especial de las Naciones Unidas, realizada en 2000 en Nueva York, Estados Unidos de Amrica. En esa cumbre, los 189 Es- tados Miembros acordaron ocho obje- tivos, 18 metas y 48 indicadores para medir los progresos hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo del Mile- nio. En 2002, la Conferencia de las Na- ciones Unidas para el Financiamiento del Desarrollo, llevada a cabo en Mon- terrey, Mxico, respald esos acuer- dos. En ese contexto surge la EEM como una herramienta para la evalua- cin cientfica de los ecosistemas en todo el mundo, a niveles regional, na- cional y local. Este modelo se dise para mejorar el manejo de los ecosiste- mas y su contribucin al desarrollo hu- mano mediante la recopilacin de la mejor informacin y los conocimientos disponibles para que sirvan de base a la adopcin de decisiones sobre polti- cas. La EEM parte de la premisa de que los ecosistemas son sistemas com- plejos dinmicos de comunidades de plantas, animales y microorganismos y su medio ambiente, que interactan como una unidad funcional y que en su complejidad ofrecen servicios a la poblacin humana, es decir, benefi- cios. Estos beneficios pueden clasifi- carse en: a) aprovisionamiento, como agua y alimentos; b) regulacin, como el control de inundaciones o del clima; c) culturales, como la recreacin y el bienestar espiritual; y d) sustentacin, como el reciclamiento de nutrientes y la conservacin de las condiciones para la vida en el planeta (10). Indudablemente, la EEM tiene un enfoque integral, pues avanza notable- mente en el entendimiento de las rela- ciones entre el ecosistema y la salud humana, entendida como bienestar. Este modelo permite evaluar amplias dimensiones espacio-temporales y tiene en cuenta complejas interrelacio- nes. Si se piensa en su aplicacin ex- tensa y continua en Amrica Latina, el proceso de construccin de indicado- res para la EEM presenta los mismos obstculos mencionados para los otros modelos, o sea, la escasez de datos de calidad, la incertidumbre en el conoci- miento de la estructura y las dinmicas de los ecosistemas, el dficit de capaci- dad tcnica instalada, la falta de recur- sos humanos debidamente capacita- dos, la inexistencia de series histricas para analizar la evolucin de los indi- cadores, los altos costos y la falta de participacin de la comunidad, entre otros. No obstante, la OMS ha venido produciendo numerosos informes de EEM, entre ellos los dedicados al im- pacto del cambio climtico sobre la salud humana. En cuanto a la CAE la otra inicia- tiva de la OMS en el campo de la sa- lud ambiental que utiliza el modelo FPEEEA, se trata de una adaptacin de la determinacin de la carga de en- fermedad, un procedimiento consoli- dado en la dcada de 1990 por Murray y Lpez a partir de indicadores que datan de la dcada de 1970 (11) y que la OMS ha utilizado para producir informes en los que se estima la carga que un determinado riesgo a la salud representa para la sociedad. Esta carga de enfermedad se expresa en aos de vida ajustados por discapa- cidad (AVAD) como resultado de combinar otros dos indicadores: los aos de vida perdidos por muerte prematura (AVP) y los aos vividos con discapacidad (AVD), ponderados segn el grado de discapacidad. Estos indicadores surgen de la aplicacin de una serie de operaciones matemticas bastante complicadas basadas en algu- nos supuestos, tales como el lmite de edad a partir de la cual la muerte ya no es prematura, lo que repercute directamente en la magnitud de in- dicadores para riesgos tales como la muerte externa y las enfermedades crnico-degenerativas. Una inconsis- tencia similar se produce al decidir qu se debe considerar una condicin de discapacidad (12). A fines de la dcada de 1990 co- menz a aplicarse la CAE para caracte- rizar los riesgos a la salud resultantes de la exposicin a problemas ambien- tales adversos. La CAE puede servir para: a) medir y comparar la salud de poblaciones o de grupos sociales afectados por problemas ambientales; b) evaluar la evolucin de los efectos sobre la salud de estos problemas am- bientales; c) medir y comparar la im- portancia de diferentes factores de riesgo en un momento dado; d) eva- luar los resultados de las intervencio- nes implementadas; y e) establecer prioridades y orientar la toma de deci- siones, la gestin de la salud ambiental y la asignacin de recursos (13). Metodolgicamente, la CAE se puede determinar mediante dos enfo- ques diferentes segn el tipo de estu- dio que se realice. Un enfoque se basa en la exposicin y el otro en los esce- narios. El primero se aplica cuando se cuenta con datos y medidas de las cau- sas proximales de enfermedad (como los agentes txicos o infecciosos) y el segundo se aplica cuando no es posi- ble especificar una relacin numrica continua entre las causas proximales de la enfermedad y sus consecuencias. De esta manera, la poblacin estu- diada se puede dividir en escenarios de exposicin definidos, cada uno de ellos con un riesgo especfico (14). Por ser una herramienta para la pla- nificacin de polticas socioambien- tales que ayuda a determinar las nece- sidades y los escenarios futuros, la medicin de la CAE contribuye con una base racional al proceso de toma de decisiones y a la formulacin de po- lticas. Sin embargo, las estimaciones son muy incompletas, principalmente debido a la falta de datos epidemiol- gicos, no siempre disponibles a nivel local. Tampoco incorpora aspectos so- ciales que influyen directamente en el estado de salud de una poblacin, como la inequidad y la pobreza. Conceptualmente, las estimaciones de carga de enfermedad tienen la difi- cultad inherente de no considerar a la salud como bienestar, sino como au- sencia de enfermedad. En cuanto a las limitaciones metodolgicas, no se pre- vn mecanismos participativos y se re- quieren procedimientos matemticos y estadsticos muy complicados que dificultan la apropiacin de la infor- macin generada. MTODOS PARA LA CONSTRUCCIN DE INDICADORES DE SALUD AMBIENTAL Desde finales de la dcada de 1980, en Estados Unidos y Canad se desa- 280 Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 Informe especial Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental rrollaron nuevos enfoques metodolgi- cos que ayudan a entender mediante indicadores organizados sobre una base conceptual la problemtica de la salud ambiental, entendida esta como los aspectos de la salud humana que pueden verse afectados por facto- res ambientales, ya sean qumicos, fsi- cos, biolgicos, sociales o psicosociales. Al contemplar la generacin de datos primarios, estos mtodos permi- ten superar las dificultades derivadas de la dependencia de datos secunda- rios, propias de los modelos analizados hasta aqu. A continuacin se exponen los principales mtodos generadores de informacin de salud ambiental im- plementados en ALC, tomando en cuenta tanto el desarrollo terico como el fortalecimiento de capacidades. Enfoque ecosistmico en salud humana Este mtodo conocido como ECOSALUD, desarrollado por el Cen- tro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID) de Canad, se propuso promover la salud humana mediante un mejor manejo de los eco- sistemas, lo que implica insertar la cul- tura humana en el medio ambiente en la que surge. Conceptualmente, este enfoque reconoce que la economa, el medio ambiente y las necesidades de la comunidad tienen un impacto de- terminado en la salud de un ecosis- tema dado y que, por consiguiente, ese impacto puede afectar la salud de las personas que habitan en dicho ecosis- tema. Su desafo mayor es, por lo tanto, desarrollar el manejo adecuado del ecosistema mediante el diseo y la ejecucin de soluciones intersectoria- les en lugar de acciones segmentadas de los sectores salud y ambiental. Para alcanzar sus objetivos, esta iniciativa impulsa la interdisciplinaridad, la equidad de gnero y el desarrollo de estrategias de comunicacin entre los actores sociales, los que participan a lo largo de todo el proceso de investiga- cin, mediante la valorizacin de los recursos humanos locales y su riqueza cultural (15). Por otro lado, este enfo- que asume el gran desafo poltico de dar respuestas a la comunidad local, a la que se compromete e involucra. Sin embargo, el procedimiento ex- perimental no deja claro cmo se deben implementar las etapas metodo- lgicas para la generacin de los datos. Finalmente, su aplicacin exige un profundo conocimiento terico y em- prico de las caractersticas del ecosis- tema, lo que normalmente puede re- sultar difcil de determinar por ms sofisticado que sea el levantamiento que se proyecte implementar. Se debe tener en cuenta que los proyectos de mayor extensin espacio-temporal tie- nen costos financieros y humanos mucho mayores. Anlisis comparativo de riesgos Este es un mtodo creado por la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) de los Estados Unidos para de- terminar los riesgos relativos de varios peligros ambientales. Su objetivo ge- neral es identificar y atender las reas de mayor riesgo ambiental, de modo que se establezca un marco de referen- cia para la definicin de las priorida- des ambientales en el proceso de toma de decisiones, basado en la ciencia, la poltica y el anlisis econmico. En este mtodo, el riesgo ambiental se clasifica en tres tipos diferentes: riesgo sobre la salud, que a su vez se divide en dos grandes grupos: la exposicin a sus- tancias cancergenas y la exposicin a sustancias no carcinognicas; riesgo sobre el medio ambiente, cuando hay amenazas a especies individuales, el h- bitat, la diversidad de especies y sus interacciones; y riesgo a la calidad de vida, cuando hay amenazas a la esttica de un lugar, al bienestar econmico o a la igualdad en la distribucin de costos y beneficios en una comunidad (tanto en el presente como respecto a genera- ciones futuras), o cuando se amenaza la tranquilidad, la recreacin y la identi- dad de un grupo, entre otras. El procedimiento metodolgico del anlisis comparativo de riesgos con- siste en cuantificar el efecto de la expo- sicin a un peligro ambiental sobre la salud de una poblacin y establecer parmetros de comparacin con otros factores de riesgo y enfermedad. El mtodo puede esquematizarse en cua- tro etapas: la identificacin del peligro, la evaluacin de la dosis, la evaluacin de la exposicin y la caracterizacin del riesgo. El anlisis comparativo de riesgos evala los diferentes tipos y grados de riesgo a los que est some- tida una comunidad debido a un n- mero determinado de problemas am- bientales, y con esto ayuda tanto a establecer prioridades como a orientar la asignacin de recursos (16). A lo largo de todo el proceso de eva- luacin, el anlisis comparativo de riesgos busca integrar el anlisis tc- nico-cientfico a la percepcin que la comunidad afectada tiene del riesgo ambiental. De esta forma, este mtodo de anlisis constituye una herramienta para la planificacin socioambiental que ayuda a determinar las necesida- des actuales y futuras, y facilita el pro- ceso de toma de decisiones con la par- ticipacin social. Sin embargo, este mtodo necesita una gran cantidad de datos toxicolgicos y epidemiolgicos sin los cuales, las estimaciones produ- cidas resultan muy incompletas. Con- secuentemente, son estudios que exi- gen una gran inversin en trminos de recursos financieros, humanos y de infraestructura. Evaluacin de riesgos para la salud pblica Este mtodo desarrollado por la Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) de los Centros para el Control y la Preven- cin de Enfermedades (CDC) de los Es- tados Unidos no es fcilmente repro- ducible y presenta algunas limitaciones tcnicas importantes, como la falta de dosis de referencia para todos los conta- minantes, algo necesario para establecer comparaciones. Finalmente, puede ser un tipo de evaluacin demasiado com- pleja para aplicarse en los servicios de salud, por lo que hasta el momento se ha aplicado muy pocas veces en ALC. Este modelo, que propone revisar la informacin disponible sobre las sus- tancias peligrosas presentes en un sitio dado y analizar si la exposicin a esas Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 281 Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental Informe especial sustancias puede causar algn dao a la poblacin, se emplea con frecuencia en los Estados Unidos para evaluar amenazas ambientales. Entre sus apli- caciones se pueden mencionar: a) ex- posiciones a productos qumicos en reas donde se libera un contaminante de manera continua en bajas concen- traciones, pero que representa un peli- gro potencial para la salud; b) reas de pasivos ambientales (es decir, territo- rios abandonados por la contamina- cin con substancias txicas o radioac- tivas); y c) en casos de accidentes con productos qumicos que comprometen los recursos naturales, su uso y la inte- gridad del ecosistema afectado. El procedimiento experimental de la evaluacin de riesgos de la salud p- blica consiste en evaluar la exposicin, es decir, estimar el dao que las sustan- cias txicas en estudio pudieran causar a las personas. El objetivo es caracteri- zar la toxicidad de los contaminantes y determinar si vivir o trabajar en las cer- canas puede perjudicar la salud de las personas. Para hacer estas determina- ciones se debe contar con tres tipos de informacin: 1) datos del medio am- biente, tales como la informacin sobre los contaminantes y de cmo las perso- nas pudieran entrar en contacto con ellos; 2) datos de salud, entre ellos la in- formacin disponible sobre las tasas de morbilidad y mortalidad en la comuni- dad y su nivel comparativo con res- pecto a las tasas estatales (o provincia- les) y nacionales; y 3) informacin sobre las preocupaciones de la comunidad, como informes de la poblacin acerca de cmo el sitio impacta su salud y cali- dad de vida (17). Este mtodo constituye una buena herramienta interdisciplinaria para la gestin ambiental, ya que construye un marco sistemtico para asignar prioridades a los problemas, asignar recursos y evitar problemas futuros. Adems, establece bases cientficas para el control de los riesgos. Sin embargo, este mtodo se basa en un proceso tcnico-cientfico complejo y son pocos los profesionales califica- dos con las habilidades necesarias para implementar este modelo. Ade- ms, no hay un consenso amplio sobre su propsito, su enfoque o sus resulta- dos y no queda claro cmo desarrollar el proceso de participacin social. Cabe destacar que se necesitan datos de monitoreo ambiental y de vigilan- cia epidemiolgica para estimar la magnitud del riesgo, datos que no siempre estn disponibles en ALC. Protocolo para evaluar la excelencia de la comunidad en salud ambiental Este mtodo, desarrollado por la Asociacin Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades (NACCHO) de los Estados Unidos, tambin dependiente de los CDC, est diseado para ayudar a las comunida- des a realizar la evaluacin del estado de salud ambiental en sus localidades. La metodologa se fundamenta en un proceso investigativo basado en la comunidad para: a) describir y evaluar las condiciones de salud ambiental local y sus problemas; b) identificar la poblacin en riesgo por la exposicin a peligros ambientales; c) identificar y recopilar informacin de importancia relacionada con la salud ambiental; y d) establecer prioridades de acciones locales dirigidas a resolver los proble- mas de salud ambiental (18). Al aplicar el protocolo para evaluar la excelencia local en salud ambiental, la comunidad se involucra junto al equipo tcnico en el seguimiento de 12 pasos metodolgicos para el desarro- llo de instrumentos participativos diri- gidos a evaluar los problemas locales de salud ambiental. Estos pasos son: a) determinar la capacidad de la co- munidad para desarrollar la tarea; b) definir y caracterizar la comunidad; c) organizar un grupo de trabajo en salud ambiental; d) definir las metas, los objetivos y la amplitud de la inves- tigacin y la evaluacin propuestas; e) generar una lista de los problemas de salud ambiental especficos de la co- munidad; f) analizar estos problemas a partir de un sistema de informacin previamente definido; g) seleccionar los patrones con respecto a los cuales se comparar la situacin local; h) crear un perfil detallado de los proble- mas de salud ambiental; i) organizar los problemas en orden de importan- cia segn los intereses; j) definir las prioridades de accin; k) definir un plan de accin; y l) evaluar los progre- sos y planear acciones futuras. Esta metodologa se ha puesto a prueba con xito en algunas comuni- dades de la frontera entre Mxico y los Estados Unidos, pero presenta la gran desventaja de exigir un considerable esfuerzo tcnico y una gran inversin en tiempo, recursos humanos y finan- cieros. Si bien tiene la ventaja de poder desarrollarse con datos cualitativos y de no exigir la aplicacin de sofistica- dos mtodos de evaluacin ambiental o epidemiolgica, tiene la desventaja de permitir solamente el control de las situaciones de riesgo, no su preven- cin. Adems, requiere de una planifi- cacin estratgica y una infraestruc- tura que no siempre estn disponibles en ALC. Para finalizar, y como anticipo de la discusin, en el cuadro 3 se presenta un resumen de los principales elemen- tos de todos los enfoques metodolgi- cos antes analizados. DISCUSIN No existe una herramienta perfecta, por ende, no existe una metodologa especfica que permita realizar una evaluacin integrada del medio am- biente y la salud. El anlisis de las me- todologas revisadas permite identifi- car dos limitaciones metodolgicas recurrentes: a) La fuerte dependencia de datos se- cundarios, lo que implica la necesi- dad de una capacidad tecnolgica instalada poco accesible en Am- rica Latina y el Caribe en la actua- lidad. En general, la disponibili- dad de informaciones ambientales cuantitativas (bases de datos conso- lidadas) es precaria en ALC en estos momentos. Esta precariedad, en principio, tiene varias explica- ciones, pero la principal es la co- yuntura socioeconmica adversa imperante, que impide dar la prio- ridad requerida a los problemas ambientales cuando los sectores productivos ms relevantes no se 282 Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 Informe especial Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 283 Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental Informe especial CUADRO 3. Principales elementos de los modelos de ordenacin y generacin de indicadores de salud ambiental implementados en Amrica Latina y el Caribe (ALC) Agencia Alcance del Limitaciones Mecanismos participativos Dificultades para Modelo (organizacin/pas) anlisis integral metodolgicas en todo el proceso su implementacin Presin - estado - respuesta (PER) Presin - estado - impacto - respuesta (PEIR) Fuerzas impulsoras - presin - estado - exposicin - efecto - accin (FPEEEA) Evaluacin de eco- sistemas del milenio (EEM) Carga ambiental de enfermedad (CAE) Enfoques de ecosis- temas (ECOSALUD) Anlisis comparativo de riesgos Evaluacin de ries- gos para la salud pblica Protocolo para eva- luar la excelencia de la comunidad en salud ambiental Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econ- mico, OCDE (Nacio- nes Unidas) Programa de las Na- ciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA (Naciones Unidas) Organizacin Mun- dial de la Salud, OMS (Naciones Unidas) Organizacin Mun- dial de la Salud, OMS (Naciones Unidas) Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, CIID (Canad) Agencia de Protec- cin Ambiental, EPA (Estados Unidos) Agencia para Sus- tancias Txicas y el Registro de Enfer- medades, ATSDR (Estados Unidos) Asociacin Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades, NAC- CHO (Estados Unidos) Integra los aspectos eco- nmicos, pero no los sanitarios Integra los aspectos socio- econmicos, pero no los epidemiolgicos Integra multisectorialmente los aspectos socioeconmi- cos, ambientales y sanita- rios, pero mantiene el enfo- que lineal del modelo biomdico Es una herramienta para la planificacin socioambien- tal que ayuda a planificar necesidades y escenarios futuros Avanza notablemente en el entendimiento conceptual de los factores socioam- bientales que influyen sobre la salud humana Permite un buen mapeo de los riesgos ambientales para la salud a los que est sometida una comuni- dad y facilita la identifica- cin de las prioridades Aporta un excelente marco sistemtico interdisciplina- rio para asignar prioridades a los problemas, asignar recursos y evitar problemas futuros Su enfoque integra la per- cepcin de la comunidad y no requiere sofisticados mtodos epidemiolgicos o de monitoreo ambiental Solo usa datos existen- tes, produce indicadores muy generales, no esta- blece previsiones Requiere datos que no siempre estn disponi- bles en ALC o son de calidad dudosa Escasez de datos de calidad, requeridos para la construccin de sus indicadores Las estimaciones suelen ser muy incompletas de- bido a la falta de datos y consenso respecto a las metodologas de medi- cin; necesita una gran cantidad de datos epidemiolgicos Los pasos metodolgicos no estn claramente de- finidos; requiere de un nivel de conocimiento del ecosistema no siempre disponible en ALC Necesita una gran canti- dad de datos toxicolgi- cos y epidemiolgicos, sin los cuales las estima- ciones producidas resul- tan muy incompletas Necesita un conjunto de datos de monitoreo am- biental y de vigilancia epidemiolgica no siem- pre disponibles o confia- bles en ALC Sus pasos metodolgi- cos estn bien definidos, pero su aplicacin re- quiere una infraestruc- tura institucional poco frecuente en ALC No se consideran Actores sociales participan en la defi- nicin de las priori- dades, pero no est claro el mecanismo de su participacin en el proceso Actores sociales participan en la defi- nicin de las priori- dades, pero no est claro el mecanismo de su participacin en el proceso No est clara la in- fluencia de la comu- nidad en la imple- mentacin del proceso Los actores sociales participan en todo el proceso No est clara la in- fluencia de la comu- nidad en la imple- mentacin del proceso No est clara la in- fluencia de la comu- nidad en la imple- mentacin del proceso Es un mtodo parti- cipativo a nivel de comunidades que ha mostrado buenos resultados Se desarroll para el contexto de pases desarrollados, aunque es conceptualmente simple Altos costos de la es- tructuracin y la sus- tentacin de las bases de datos y de los sis- temas de informacin exigidos La vigilancia epidemio- lgica y el monitoreo sistemtico requieren de grandes inversio- nes y de una infraes- tructura no siempre disponible en ALC Los servicios de salud en ALC suelen carecer de los registros de en- fermedades no trans- misibles que puedan estar asociadas con los cambios ambienta- les, lo que dificulta la estimacin bsica por este mtodo Los costos de su im- plementacin y mante- nimiento suelen ser muy altos Son estudios que exi- gen una gran inversin en trminos de recur- sos financieros, huma- nos e infraestructura Constituye un proceso tcnico-cientfico com- plejo; en ALC hay pocos profesionales calificados con las ha- bilidades necesarias para implementar este modelo Exige un considerable esfuerzo tcnico y una gran inversin en tiempo, recursos hu- manos y financieros 284 Rev Panam Salud Publica/Pan Am J Public Health 24(4), 2008 Informe especial Schtz et al. Marcos conceptuales de indicadores de salud ambiental ven afectados. Esto se traduce en la falta de continuidad de los incenti- vos polticos y financieros, tanto para capacitar recursos humanos como para actualizar adecuada- mente la capacidad tcnica insta- lada. En cuanto a los mtodos eva- luados en los que se parte de la generacin de datos primarios, las dificultades observadas son los altos costos y la permanente ame- naza de discontinuidad de los pro- gramas ambientales, lo que pone en riesgo la posibilidad de consolidar series histricas. Adems, estos programas son implementados por agencias internacionales, lo que re- presenta una dificultad para algu- nos gobiernos reacios a aceptar que terceros, no nacionales, generen in- dicadores en su soberana. No obs- tante, a pesar de la precariedad de la informacin predominante ac- tualmente en muchos pases de ALC, la generacin de datos prima- rios constituye una accin crucial y prioritaria que se debe acometer para poder encarar las dems accio- nes, es decir, la evaluacin, la co- rreccin, el control y la prevencin de los efectos adversos sobre la salud provocados por la exposicin a factores ambientales. b) Faltan criterios claros para desa- rrollar instrumentos participativos que faciliten la evaluacin de pro- blemas de salud ambiental a nivel local. Es preciso subrayar que a pesar de los avances alcanzados en el campo de la salud ambiental en cuanto a la comprensin de su com- plejidad interdisciplinaria, an se deben mejorar los mecanismos in- tersectoriales que conduzcan a la discusin e implementacin de polticas pblicas integradas de medio ambiente y salud. Esta defi- ciencia repercute tanto en la preci- sin del enfoque con que se aborda el problema como en el acierto con que se seleccionan las herramientas metodolgicas para evaluarlo. La participacin de la comunidad, con su sabidura sobre la problemtica local, no solo es importante en la aceptacin legitimadora de lo ya decidido por expertos, sino que re- sulta fundamental en todo el pro- ceso de construccin de la base de informacin en salud ambiental. En este sentido, segn lo analizado, para avanzar en la construccin de un enfoque integrado de evaluacin del medio ambiente y la salud en ALC se recomienda tal como se propone en el proyecto GEO Salud pasar por un proceso de maduracin conceptual in- terdisciplinario, de dilogo intersecto- rial efectivamente participativo, ms acorde con la realidad socioeconmica latinoamericana y caribea. Es en este contexto social que el enfoque metodo- lgico se deber consolidar, de manera que el avance del conocimiento se base en la interaccin dinmica de los dife- rentes componentes de los ecosistemas locales y los factores determinantes so- ciales de la salud, en bsqueda de am- bientes ms sanos y de una mejor cali- dad de vida. 1. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Organizacin Panameri- cana de la Salud, Fundao Oswaldo Cruz. En bsqueda de herramientas y soluciones inte- grales a los problemas de medio ambiente y salud en Amrica Latina y Caribe. Mxico, D.F.: PNUMA, ORLAC; 2005. 2. Organizacin de las Naciones Unidas. Con- ceptos y mtodos de las estadsticas del medio ambiente: estadsticas de los asentamientos humanos. Informe tcnico. Nueva York: Na- ciones Unidas; 1989. (Estudios de Mtodos, serie F, No. 51.) 3. Organizacin de las Naciones Unidas. Un es- quema para la elaboracin de estadsticas del medio ambiente. Nueva York: Naciones Uni- das; 1985. (Informes Estadsticos, serie M, No. 78.) 4. Organizacin de las Naciones Unidas. Con- ceptos y mtodos de las estadsticas del medio ambiente: estadsticas del medio natural. In- forme tcnico. Nueva York: Naciones Unidas; 1992. (Estudios de Mtodos, serie F, No. 57.) 5. Quiroga R, Fernndez F, Jiles L. Elementos re- ferenciales para la elaboracin de estadsticas ambientales en Amrica Latina y el Caribe. Santiago de Chile: CEPAL; 2004. 6. Organization for Economic Co-Operation and Development. Environmental performance reviews: a practical introduction. Paris: OCDE/GD; 1997. 7. Rapport D, Friend A. Towards a comprehen- sive framework for environmental statistics: a stress-response approach. Ottawa: Statistics Canada; 1979. (Catalogue 11-510.) 8. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Metodologa para la elabo- racin de los informes GEO Ciudades. M- xico, D.F.: PNUMA, ORLAC; 2003. 9. Corvaln C, Kjellstrm T. Health and envi- ronment analysis for decision making. 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As such, the United Nations Environment Program and the Pan American Health Organization (PAHO) have convened Regions institutions and experts to develop a comprehensive method for assessing environmental health. This paper evaluates several methodolo- gies, comprehensive or otherwise, for assessing health and the environment, and de- scribes the frameworks that have historically undergirded the key methods that have either structured or generated the environmental health indicators being used in Latin America and the Caribbean. The recurring, methodological limitations were identi- fied: (a) relying heavily on secondary data, which points out the need for technologi- cal infrastructure that is rarely available in Latin America and the Caribbean today; and (b) a lack of clear criteria for developing inclusive tools that would facilitate the discussion of environmental health issues at the grass-roots level. Despite the progress made by the field of environmental health with regard to understanding its interdisciplinary complexities, intersectoral operations must be improved to favor open communication and implementation of integrated policies on environmental and health. Environmental health, health indicators, environmental indicators, Latin America, Caribbean Region. ABSTRACT Application of key frameworks to an indicator-based evaluation of environmental health in Latin America and the Caribbean Key words Energa domstica y salud. Combustibles para una vida mejor El uso de energa es fundamental para satisfacer nuestras necesidades ms bsi- cas: cocinar, hervir agua, alumbrarnos y calentarnos. Ms de 3 mil millones de per- sonas siguen quemando madera, estircol, carbn y otros combustibles tradicionales en sus hogares. La contaminacin del aire en interiores causa ms de 1,5 millones de defunciones al ao, principalmente entre nios pequeos y madres. Adems, ese tipo de contaminacin y el uso ineficiente de la energa en los hogares representan un obstculo en nuestro camino para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Mile- nio. En este libro se resume el impacto de la energa domstica en la salud y se pre- senta a grandes rasgos la evolucin de la utilizacin de combustibles slidos y las tendencias futuras en ese sentido. Se analizan tambin diversas intervenciones y se demuestra, cuantificando los costos y los beneficios de algunas de ellas, que existen soluciones que representan una buena inversin. Enve su pedido y pago en dlares estadounidenses a: http://publications.paho.org; correo electrnico: paho@brightkey.net; Fax: (301) 209-9789; Tel: (301) 617-7806; (1-800) 472-3046 (U.S. solamente) 2007 56 pp. ISBN 978 92 4 356316 9 Cdigo: WHO 65 Precio: US$ 10.50 en Amrica Latina y el Caribe/ US$ 15.00 en el resto del mundo