40 MESOAMRICAY LoS MBITOS INDGENAS DE L{NUEVA ESPAA

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2
LA VIDA URBANA EN EL PERIODO CLASICO MESOAMERICANO.
TEOTIHUACAN HACIA EL AO 600 D.C.
PABLO ESCALANTE GONZALBO"
Instituto de lar estigaciones Estticas,
[]nivtrsidad Nacional Autnoma de Mxico
CALLES, TAPIAS Y MUCHA GENTE
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[
-N
NtNcuN ASENTAMTENTo DEL Mx]co ANTIGUo lapa\abra calle puede usarse con ms
1,rotiedad
que en Teotihuacan. Basta con mirar el mapa del gran sitio arqueolgicol
l),Iil
percibir un grupo compaclo de cuadros, separados entre s por estrechas fran-
1,r,,,
tales franjas formaban un sls[ema de trnsito en el cual quedaba poco sitio para
,rr lroledas, veredas torcidas, hondonadas o charcas. Al circular por el casco de la ciu-
,l,rtl, el viandante slo tena dos opciones: izquierda y derecha. Los conjuntos habita-
{ r( )nales, cuya sucesin daba lugar a 1as calles, estaban mon[ados sobre basamentos de
,r'r.liles
inclinados, y sus muros ex[eriores eran ciegos, salvo por uno o dos puntos
,ltr(' permltan el acceso: esto quiere decir que desde las ca11es no poda verse otra co-
,,r (lL1e los altos muros, y ocasionalmente 1as filas de almenas que decoraban edificlos
rl( txayor jerarqua. Debemos aadlr que las calles teotihuacanas no correspondan
r orl ur traza reticular; a1 cabo de tres o cuatro cuadrasz cualquier calle era cor[ada
l)(
)r' un nuevo macizo de construccin y era preciso doblar en ngulo recto para bus-
, iu otra calle que continuara en Ia direccin deseada. Dicho de otra forma, si uno sc
l):u'rrba
en e1 cenro de 1a ca1le y miraba hacia el fondo, nunca vea e1 final de la calle
(
n lrs afueras de 1a cludad, sino 1a tapia de a1gn conjunto habitacional, a menos clttc
',r, ('rlcontrara ya muy cerca del lmite urbano. No era un laberinto, pero estaba ccrcir
,1,
'cr]o.
l-a longitud de cada tramo de ca11e era de unos 60 m, que es 1a medida prontcrlio
r lt cada uno de 1os cuatro lados de un conjunto habitacional. El ancho variaba Llrt
l)()('()
'r'IltlafaseincialdeestetrabajocontconlaaludadeSaekoYanagulsawaacluicnrlt'st'o('\l)ir",,r rrl
r,r.tlllllrl.
141l
I . N4 t:snAMRtcA
y
Los MBtros INDGENAS DE LA NUEVA ESPANA
Antigua calle teotihuacana que permita
circular entre los conjuntos habitacionales
hoy llamados Palacio y Patios de Zacuala.
Ducto de drenaje hallado bajo Ios pisos
del conjunto habitacional situado al
noroeste del Rio San Juan.
aquellas ca11es que circulaban dentro de un mismo barrio podan medir de 2 a 3 m, pero
Ias que separaban barrios distintos, como veremos, eran ms anchas.
Bajo 1as cal1es y junto a el1as clrculaban los canales de1 sistema de drenaje de la ciu-
dad; algunos eran subterrneos pero tambin haba muchos por 1os cuales el agua co-
rra a cielo abierto, a manera de apantles. En algunas zonas de 1a antlgua ciudad se han
identllicado calles provistas de banquetas
-una
a cada 1ado, pegadas a 1as respectivas
cuadras o manzanas- y un canal central, 1o que permita el trnsito de 1as personas al
mismo tiempo que la circulacion del agua.r
Todo hace suponer que e1 sistema de drenaje de Totihuacan tena como principal
propsito e1 de evacuar el agua pluvial; por 1o tanto funcionara a toda su capacidad de
mayo a octubre. EI punto de partida del sistema estaba en cada uno de 1os patios y pla-
zas de Ia ciudad; el agua ingresaba a 1a red de drenaje por las coladeras de tales espa-
cios y su destino final era el ro SanJuan, principal corriente natural que cruzaba Ia ciu-
clad.a Para valorar Ia importancia de contar con un sistema que evacuara el agua de
LAVIDAURBANAENELPERIODOCLT\SI(.()\II.'(),\]\II II \ ., I 1
Banqueta alrededor del conjunto habitacional de Yayahuala.
lluvia, es preciso considerar que en 1a poca prehispnica, muy probablemente, e1 r-
riimen de lluvias en el valle de Totihuacan fue di.stinto de1 actual, con una precipita-
t in ms alta, favorecida por 1as montaas boscosas (montaas que, desde tiempos pre-
lrispnicos, se fueron deforestando). Pero incluso si 1as lluvias no hubieran sido ms
,rbundantes que ho se habra precisado un sistema como el descrito para evltar inun-
t lrrciones y encharcamien[os.
Por otra parte, como ha observado nuestro querldo colega
Jorge
Angulo, 1os ma-
r)lrltiales y arroyos que constituan e1 frtil entorno agrcoia de Teotihuacan fueron
rrrcialmente
cubiertos por una mancha urbana que creci en detrimento de la tierra
,rrir'cola. Adems de recolectar e1 agua de origen p1uvial, los canales de Ia ciudad ha-
lrrrrn tenido 1a funcin de dar continuidad a ese sis[ema de circulacin de agua. I:n
, l suelo urbanizado no haba plantas que regar, pero era preciso mantener e1 agua crr
rrovimiento para evitar un evento que comprometiera 1a vlda en la metrpoli.5 Nrr
t rrrrlmente cue sera tambln en la temporada de lluvias cuando 1a efusin dc los nrrr
liurtales y la circulacln de 1os arroyos hara ms necesario un drenado clc r'st' rr,,r rrr
,r lllvs de la ciudad.
44 MESOAMRICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE I-A NI ]F,VA FSPAA
La dimensin del proyecto
Los rasgos que distinguen a Teotihuacan como gran complejo urbano implican un es,
luerzo social formidable que debi ser conducido por una entidad poltica 1egtima y
centralizada, provista de 1o que hoy 1lamaramos credibilidad y poder de convocatoria.
Las marcas ms gorosas del paisaje urbano (1as pirmides de1 Sol y dela Luna, y el con-
junto de la Ciudadela) son monumentales, y requirieron de una inversin de fuerza de
trabajo que se mide en decenas de miles de trabajadores, acaso cientos de miles, por va-
rias generaciones. Sln duda all se construy e1 prestigio poltico y religioso de 1a ciudad,
en esa tarea titnica En un entorno ecolgico favorable
-con
recursos de impoilan-
cia cruclal como Ia obsldiana y 1a arcilla- se construy su prosperidad econmica.
El gobierno de Teotihuacan dispuso, alavez que la ereccin de aquellas monu-
mentales arquitecturas
,
e\ ffazo y fabricacin de la gran calzada de 5 km de largo que
organiza todo el asen[amiento. Hoy llamamos a ese gran eje norte-sur calzada de 1os
Muertos, pero no fue nada semejante a un cementerio; era el pasaje ms concurrido,
uno de 1os espacios ms vivos de la mayor ciudad de la Amrica indgena.
Las construcciones de Totihuacan cubren una superficie de 20 km2.6 Se calcula
que, hacia e1 ao 600 d.C.,la ciudad fue refugio de decenas de miles de almas. Ren
Mi1lon, quien ha realizado el reconoclmiento y mapeo ms exhaustivo de la ciudad, es-
tima una poblacin mnima de 125 000 habitantes, y propone como clfras ms proba-
bles entre 150 000 y 200 000 habitantes, pero an deja abierta la posibilidad de que
haya sido algo ms que eso.7 Tles eran 1as dimensiones de Totlhuacan; all tuvo lugar
una de 1as ms intensas experiencias urbanas del Mxico antiguo.
Calzada de los Muertos, vista desde la plaza de la pirmide de la Luna.
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LA VIDA URBANA EN EL PERIODO CLASICO MESOAMERICANo 45
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\ Y I ( )5 AMBITOS INDGENAS DE L{ NUEVA ESPAA
BARRIOS
I trrirtlt.
lrrs caractersticas que distinguen a Teotihuacan de 1as otras ciudades mesoame-
r( rlnlrs cs su arquitectura habitacional. En e1 resto de 1os asentamientos de todas las
(.1)()(.rrs, los edificios de mamposteraeranutilizados por la nobleza local, mientras que
Itrs rlctns grupos vivan en casas de adobe, bajareque8 o ramas. En Teotihuacan 1a ma-
\,()l' parte de la poblacin vivi en conjuntos habitacionales de slida mampostera, pro-
rcgidos de la humedad, adecuadamente iluminados y ventilados. Los investigadores es-
taclounidenses han denominado a estos edificios apartment compounds, y nosotros 1os
llamaremos "conjuntos habi.tacionaies". Como se deca antes, cada conjunto habitacio-
na1 corresponde con una cuadra o rTtanzana de la ciudad.
E1 conjunto habitacional teotihuacano equivale a 1a agrupacin de varias casas
unifamiliares en un solo edificio. En promedio, 1os conjuntos habitacionales albergan
de 10 a 20 familias nucleares. Aunque se presentan variaciones significativas en el ta-
mao y en la organizacin interna de 1os conjuntos, 1a mayoria se sitan cerca de una
medida promedio de 60 m por 1ado, y tienen una superficie de entre 3 000 y'l 000 m2.e
Se ha calculado que en cada conjunto pudieron vivir alrededor de 60 personas, como
mni.mo, y unas 100 personas, como mximo.10 En su apogeo, Ia cludad de Teotihua-
can 1leg a tener enlre2 000 y 2 200 conjuntos habitacionales.ll
Veamos brevemente cmo las cifras mencionadas se relacionan con 1os totales de
poblacin propuestos para Totihuacan: si tenemos 60 personas mnimo por 2 000
conjunros habitacionales nos da un total de 120 000 habitantes; si calculamos I00 per-
sonas como mximo en 2 2OO conjuntos habitacionales nos da 1a cifra de )20 000 ha-
bitantes.
Los conjuntos habitacionales constituyeron la vivienda estndar de 1a poblacin
teotihuacana durante ms de 300 aos, de 300 d.C. a 650 d.C., a 1o largo de las fases
denominadas Tlamimilolpa y Xo1a1pan.12 Esto no quiere decir, sin embargo, que los
conjuntos construidos hacia e1 ao 300 d.C. hayan permanecido en uso, sin modifica-
ciones, todo ese tiempo. Lamayora de 1os conjuntos excavados parecen haber sido re-
constluidos totalmente tres o cuatro veces,13 ms o menos una vez cada I00 aos.
Es muy probable que 1os habitantes de Totihuacan hayan sido compelidos a vivir
en 1os conjuntos habitacionales y no en otlo tlpo de vivienda, y es probable tambln
que e1 propsito subyacente a 1a imposicin de ese modelo que concentrabay ordena-
ba alapoblacin fuera el de mejorar el ritmo de 1a produccin artesanal de 1a ciudad
y por 1o tanto sus expectativas de xito econmico. Resulta i.nteresante observar que en
rra zotla de 1a ciudad ocupada por mercaderes procedentes del Golfo de Mxico se
construyeron en un principio grupos de habitaciones de planta circular que nada te-
nan que ver con el diseo de 1os conjuntos habitacionales locales; con e1 paso del tiem-
LA VIDA URBANA EN EL PERIODO CLASICO MESOAN4ITll(
^l.lr
r
l)(),
L'sa poblacin de origen lorneo se adapt a 1as condiciones de vida de Ia ciutlr, I v
It' rlio a sus viendas la lorma convencional de los conjuntos habitacionales, que arti( n
l,rlxrn habitaciones y patios, siempre cuadrangulares.14
Es importante sea1ar, sin embargo, que 1a unilormidad del modelo se reflere a sLr
,r',1)ccto externo y general, puesto que cada conjunto en particular muestra un planc)
rlrst into. Dentro del mismo cuadro de 60 m por 60 m, cada grupo de familias parece
lrrrbcr obrado con bastante libertad para decidlr e1 nmero de patios, su ubicacin y sus
rrrt'clidas, e1 nmero de habitaciones, y si stas iban a ser ms alargadas o ms cuadra-
r lrrs. . Algunos conjuntos tienen muchos pasillos, largos y oscuros, mientras que otros
',,
r,alen exclusivamente del sistema de patios para comunicar 1as habitaciones. Hay
r on jLlns5 que tienen muchas habitaciones pequeas y otros que tienen pocas habita-
r roncs grrdes. Hay, en fin, conjuntos que tienen un patio central con un templo de
r,,r'rrndes dimensiones y otros en 1os que no puede identificarse un centro sino varios pa-
l r( )s principales. Todo el1o hace suponer que e1 control estatal sobre 1a organizacin del
',rrt'lo
urbano se quedaba en e1 umbral de cada conjunto habitacional; en su interior
. r rrrr las familias, con sus necesidades especficas de uso de1 espacio, las que delinan las
,, r r lctersticas de1 edlficio.
15
El agrupamiento de los conjuntos
lit rrr' Mil1on ha observado una tendencia de los conjuntos habitacionales teotlhuacanos
,r iluruparse para formar barrios.16 Los barrios ms pequeos estn formados por tan
,,,1,r dos o tres conjuntos, 1o cual sumara unas 200 personas; pero hay barrios que
,11ir rrllan 10 o I5 conjuntos habitacionales y que deben haber superado el millar de ha-
l,rrrrntes. Podemos suponer la presencia de un barrio cuando identilicamos en el mapa
r:rrios conjuntos habitacionales que se encuentran muy prximos entre s, es decir, se-
l,,rlrrclos
slo por ca11es estrechas, casi callejones, y que, a su vez, se alejan de otros gru-
,,,'
qlc
construcciones al quedar separados de el1as por ca1les amplias o por baldos.
l,rrrrlin se pone de manifiesto Ia existencia del barrio por 1a presencia de artefactos
,
lu('
r'cvelan 1a identidad de oficio e incluso de origen tnico de 1os habitantes de varios
, oj11e5 habitacionales prximos. Ambos factores, la tendencla a1 agrupamiento y 1a
r,llrrticlad de oficio o procedencia, parecen estar presentes simultneamente. E1 barrio
lr, rlrrrrr luncionado como un escaln administrativo intermedio, entre e1 conjunto habi-
r,rr itrntl y la ciudad, as como e1 conjunto habitacional puede haber sido 1a lnstancia de
rrr,'tlrrrcin entre 1a familia y e1 barrio.
Si blen elLrazo del mapa de Teotihuacan ha sldo clavepara detectar Ia presencia clc
1,,,
'u,'l',,-rr-ientos
descritos, Ios arque1ogos yahabian observado, hace aos, la
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IiJ MFSOAMRIO\ Y I,OS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPANA
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Zona central de la ciudad de Teotihuacan.
LAVIDA URBANAEN EL PERIODO CLASICO MESOAMERICANO 49
, r, r;r cle estos barrios. Los dos casos ms conocidos y sobresalientes, por imphcar 1a-
,,, ( lnicos adems de 1a ldentidad de oficio, son el del llamado "barrio oaxaqueo"
(
luc
ms propiamente podramos llamar barrio zapoteco- y e1
"barrio de los mer-
.r,lr'tt'S", situados al occidente y a1 oriente de la ciudad respectivamente. Los vestigios
, r1, ( )ntrados en los conjuntos habitaclonales de1 barrio oaxaqueo no dejan lugar a du-
,1,,, lrr presencia devasos-efigie funerarios de estilo zapoteco, de objetos de importa-
,r,,l
l)rocedentes
de Oaxaca, como la cermica gris, y el uso de cmaras funerarias al
, trl,r Clsico zapo[eco nos indican que e1 barrio es[uvo ocupado por zapotecos que,
r,l.rrrs, no perdieron el vnculo con su regin a 1o largo de los ms de 300 aos que
, r\ r('r'on en la metrpoli de1 Mxico central. El motivo que pudieran haber tenido los
,11)()lccos para establecer este pequeo enclave no es del todo claro, pero es probable
, rr, lcs interesara tener acceso a 1os yacimientos de cai de la regin de Tula-Tepeji, y que
,, lrn ir.listraran sus intereses por medio de una suerte de consulado en la metrpo1i im-
1,,
rrrl; tampoco se descarta que hayan producido e introducido en Teotihuacan el tin-
r, r lr' [a grana cochinil1a.17
I'or lo que se refiere a1 barrio de 1os mercaderes, se han encontrado en l concen-
rr,rr itrnes importantes de cermica deYeracruz,lo cual, aunado a los rasgos iconogr-
lr, , rs de algunos objetos hallados en e1 sitio, ha conducido a 1a hiptesis de que se tra-
r r rlt. ur barrio poblado por gente de1 Golfo de Mxico. Las evidencias arqueolgicas
r r rr l it an que 1os habitantes de aquel barrio se dedicaron a introducir en Teotihuacan ce-
r , r rica maya, algodn, cinabrio, plumas finas, y 1a propia cermica de1 Golfo; es decir,
, lreta de mercaderes, a 1a manera de ios pochteca de 1os tiempos mexicas (quienes
r urrbin pertenecan a una etnia de1 Golfo de Mxico).18
l:n los trabajos de Mi1lon sobre el urbanismo y 1os conjuntos habitacionales de
lr ltihuacan, asoma, pero no tomauna forma definitiva, 1a idea de unnivel de agru-
1,,rr
rrin mayor que el barrlo pero inlerior al de 1a cludad. La idea de Millon ha sido de-
,rrrrrllada parcialmente por otros investigadores, particularmente por Altschul. Al
, lrrr rlc 1-roy no tenemos datos suficientemente claros, pero vale 1a pena sealar dos co-
,r,, l:n 1a cludad de Totihuacan se utiliz un tipo de conjunto arqultectnico que se
( ( )n()ce como "complejo de tres templos", y que consiste en Ia agrupacln de tres p1a-
r,rl()r'lnas piramidales que cierran tres de 1os cuatro lados de una pequeaplaza.Es-
rr,,, 1'1,,,r-tros ceremoniales
-y
cuiz tambin administrativos- salpican 1a superli-
, r, rlc la ciudad; hay bastantes de ellos, pero su nmero es muy inferior a1 de los
,r1,,r rrl)amientos de conjuntos habitacionales que se han ldentificado como barritls;1"
, r( l(.lilris, varios de e11os se encuentran en puntos ms o menos neutros, equidistar-rtcs
,l, tlos o ms barrios. Este fenmeno hace pensar en la existencia de "distritos", iltlt'
,,,r;rrlos
tor
varios barrios, y presididos por estos conjuntos de tres estru('l ttt'lts. |()t
,'lrrt
l)lt'tc,
es un hecho que algunos barrios tienden a aglutinarsc o ill)t()\lttl;lt',r'
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I
N II S0AMRICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE I A NI IFVA FSPAA
Un posible distrito, compuesto por tres o cuatro barrios, al sur del ro San Lorenzo,
extremo meridional de la ciudad.
mientras que se alejan de otros conjuntos de barrios de 1a ciudad; en otras palabras,
con los barrios ocurre algo semejante a 1o que ocurre con 1os conjuntos habitaciona-
1es: no es imposible que este siguiente nivel de agrupamiento, en unidades mayores
que los barrios, corresponda alafuerza de cohesin de un distrito y sus prcticas ad-
ministrativas.2o
Uniones y divisiones
Ya sabemos que 1os habitantes de un mismo conjunto habitaclonal tenan en comn
el oflcio, pero, a1 parecer, ies unia algo ms. Los estudios practicados por Michael W
Spence sobre las osamentas de1 conjunto habitaclonal La Ventilla B, que se concen-
traron en el anlisis de rasgos genticamente transmitidos, dieron e1 sigulente resul-
tado: los hombres de La Ventilla B tenan, entre s, nexos biolgicos bastante estre-
chos, mientras que 1as mujeres del conjunto presentaban mayor diversidad gentica.
Segn Millon y el propio Spence, tal resultado puede interpretarse con mayor cerLeza
lr\ VIDA URBANA EN EL PERIODO aLASICO MESOAMlltlt /\Ni ) ')
I
r, ) r r r( I icador de comunldades cohesionadas por lazos de parentesco que praclica-
, r rrrr
lratrn
de residencia patri1ocal.Zl Posteriores trabajos de Spence llevan e1
,, rl(, nrs a1la del conjunto habitacional, pues se ha demostrado que 1os adultos de
,, rrursculino de un mismo barrio presentan ms semejanzas de base gentica en-
, ,r (lLre
con 1os adultos de otros barrios.Zz Es probable que estemos ante una espe-
, ,l, r'lanes patrllocales exogmicos, semejantes a 1os que encontraremos en vspe-
,l, la conquista espaola, pero es necesario que se estudie una muestra ms amplia
, , ,, ,iunentas, que lncluya barrios de dlferentes caractersticas, para darle fuerza a tal
nlt'SiS.
I rr unin creada por el parentesco y por 1a comunidad de oficio no era obstcu-
,,
l),rlir
que se presentaran diferencias de estatus dentro de un mismo conjunto ha-
| ,ri ior1, y dentro de un barrio. Cuando nos enteramos de que algunos individuos
, rrr conjunto habitacional fueron i.ncinerados, y observamos las ricas ofrendas
rrr('r'radas junto a sus restos, mientras decenas de otros individuos de ese mismo
, r
llurto
fueron enterrados dlrectamente en el piso, con alguna vasija senci11a, des-
rl,ie5 claras diferencias de estatus dentro del conjunto. Tambin sucede que
l, r r I r'() de un mismo barrio hay algunos conjuntos habitacionales que muestran ms
,
I
r r('za que otros: espacios ms amplios, altares o templos de mayor tamao
,
mayor
,,|( cntracin de objetos suntuarios. Esto ltimo nos indicara que algunos conjun-
r,,, rcnan mayor
jerarqua que otros de1 mismo barrio. Finalmente, se perciben en
t, ,,1hug diferencias de es[atus entre 1os barrios: a1 es[e de Ia pirmide de la Lu-
., L y al norte de 1a pirmide del So1 encontramos barrios de sorprendente riqueza, a
rlar por 1as pinturas que cubren sus muros; al sur de 1a cludad, en cambio, en las
,r,rximidades
del ro San Lorenzo, la arquitectura presenta acabados mucho ms
, L,lcros.23
Vale la pena observar que esta dilrenciacin social que se reproduce en cada ni-
, I cle la organizacin de la ciudad le imprime a Teotihuacan un carcter dlferente al
lr(
percibimos en 1as sociedades del Posclsico: no se trata de una masa empobreci-
, . r. '
f
sujeta al control de una elite inconmensurablemente rica. En primer lugar, 1as fa-
r rrlias ms ricas compartan con 1as ms pobres un mismo tlpo de arquitectura y de
r,, rlio urbano
(slo una minora, cerca de 5ok de 1a gente, parece haber vivido en ca-
, , cle adobe dispersas en la periferia de 1a ciudad). En segundo 1ugar, todos 1os gru-
l
l ).i, aun 1os de menor jerarqua (barrlos de modestos alfareros, por ejemplo), expcri
r rL ntaban una diferenciacin interna, basada, seguramente, en crlterios de parentest o,
, ..,r
y edad, as como mritos adquiridos durante la vida. Los indicios que hoy cst:rrr
Lruestra vista no apuntan hacia una sociedad de clases como la que constrllycrlrn 1,,',
,, , ricas.25
52 MESOAMzuCAYLoS MBIToS INDGENAS DE LANUEVA ESPAA
LOS OFICIOS
No hay indicios de que el Valie de Mxico tuviera una fuerte poblacin rural duran-
te e1 periodo C1sico; al contrario, 1o que se aprecia es una tendencia a la concentra-
cin de sus habitantes en 1a ciudad de Teotihuacan. El crecimiento demogrfico sos-
tenido que los arquelogos han detectado en 1a antigua urbe no podra explicarse sin
un flujo, constante tambin, de inmigracin procedente de Ia periferia rura1. Las ta-
sas de mortalidad infantil que se infieren del estudio de 1os restos seos [eotihuaca-
nos no habran permitido el crecimiento, ni la supervivencia siquiera, de 1a gran ciu-
dad, si no hubiera existido ese refuerzo de poblacin. Ahora bien,
con
qu objeto
acude y se concentra la poblacin del valle en 1a ciudad?
,
y
a
qu se dedica, u\a
yez
que est all?
El prestigio religioso de Teotihuacan tuvo que ser un fac[or de atraccin muy
importante. Ese prestigio poda tener su origen remoto en Ia existencia de abundan-
tes cuevas y manantiales en el rea, pero sin duda se afianz con un episodio hist-
rico de grn trascendencia: la edificacin de las pirmides de1 Sol y de la Luna.)6
Con 1a construccj.n de las pirmides, 1a elite teotihuacana trazaba el destino religio-
so de la ciudad y simultneamente construa su llderazgo regional y su capacidad
para reunir y organizar nutridos contingentes de mano de obra. La eficacia adminis-
traliva de aquella elite para regular la explotacin y distribucin de Ia obsidiana, pa-
ra poner en circulacin 1as manufacturas (principalmente 1a cermica) y para garan-
tizar una plaza de mercado en 1a que confluan recursos de todas 1as regiones tuvo
que ser unarazn clave para que los diferentes grupos decidieran concurnr y agru-
parse en la ciudad.
Es muy probable que en[re los vecinos de 1a ciudad hubiera agricultores que, du-
rante los das del ao en que la tierra no demandaba su fuerza de trabajo, colaboraran
en las tareas de extraccin de obsidiana de 1os yacimientos proximos y en las [areas
cons[ructivas de 1a ciudad. En ambas faenas debe haber intervenido e1 gobierno
-co-
mo sabemos que 1o haca en 1a poca mexica- para organizar los turnos y montos de
trabajo y para facilitar, por medio de sus almacenes, Ia allmentacin de las cuadrillas de
trabajadores. Los clcuIos realizados a parLir del nmero de talleres artesanales detec-
tados en la ciudad (1a mayora dentro de 1os propios conjuntos habitaclonales) y de los
indicios sobre di.ferentes grados de especiallzacin laboral, han conducido a Ia estlma-
cin de que 1as dos terceras partes de la poblacin teotihuacana se dedicaban ala agri-
cul[ura.Z7 Muchos de estos campesinos deben haber labrado tierras fuera del va1le de
Totihuacan, si estas [ierras se encontraban a ms de una o dos horas de disiancia, es
probable que hayan utilizado chozas o campamentos prximos a sus tierras, para per-
noctar all durante 1as temporadas de mayor trabajo agrco1a.
LA vrDA URBANA EN EL
pERroDo
crsrco MESoAMERTCANo 53
Navajas y ncleos de obsidi,an,a.
El trabajo de la obsidiana
Nadie que no vea cmo se sacan estas navajas podr bien entender cmo las sacan, y es de esta
rnanera: primero sacaban una piedra de navajas, que son negras como azabache, y puesta tan lar-
(la
como un palmo, o algo menos, hcenla rolliza y tan gruesa como la.pantorrilla de la pierna, y
ronen
la piedra entre los pies y con un palo hacen fuerza a los cantos de la piedra, y a cada em-
ru1n
que dan, salta una navajuela delgada con sus filos, como de navaja; y sacaban de una pie-
rlra ms de doscientas navajas.
Moror ruin, Historio de los indios..., tratado t, cap. x.
,,,I
MESOAMRICAY LOSMBITOS ]NDGENAS DE LA NUEVA ESPANA
E1 procedimiento que conduce a la estimacin de dos tercios de campesinos para
Ia ciudad consis[e en restar a la poblacin total un terclo, que es 1a porcin que se vin-
cula con talleres artesanales especializados. Sin embargo, debemos observar que una se-
rle de tareas importantes de carcter administrativo, religloso y militar habran sido rea-
lizadas por lndiduos no vinculados a talleres y que por 1o tanto no apareceran en e1
c1culo anteriol; Io mismo puede haber ocurrido con msicos, mercaderes, pescadores
y cazadores... Aceplemos los dos tercios como un mximo posible, y reconozcamos
que la poblacin urbana no campesinapodra ser superior a una tercera parte.
En cualquier caso, no cabe duda alguna sobre la vocacin artesanal de Teotlhua-
can, sobre Ia diversidad de oficios y tcnicas que en la ciudad florecieron, y sobre 1a re-
percusin que Ia enorme produccin de 1os artesanos teotihuacanos tuvo en toda Me-
soamrica. Ren Mil1on y sus colaboradores han ubicado 400 talleres de obsidiana. La
mayora de stos se encuentran dentro de conjuntos habitacionales pero tambin hay
algunos en edifi.cios no residenciales, cerca de la Ciudadela y de 1a pirmide de la Lu-
na.28 Los talleres estatales, y quiz en alguna medida los talleres familiares, deben ha-
ber laborado bajo cierto control del gobierno de Ia ciudad. La obsidiana era un recur-
so estratgico muy importante y sabemos que el crecimiento de la ciudad y su
expansin quasi imperial tueron como eje el acceso a los yacimientos, e1 beneficio y
Ia distribucin de es[e vidrio volcnico.2e
Despus de los trabajadores de 1a obsidiana, e1 grupo artesano ms numeroso en
Totihuacan era el de los alfareros. Se han localizado cerca de 200 talleres de cermi-
ca;30 una buena cantidad se concenlra en 1as mrgenes del ro San Lorenzo, cerca de
importantes yacimi.entos de arcilla,3t y el resto estn dispersos por la ciudad. No tene-
mos noticia de un estudio completo que aborde Ia clasificacin de 1os talleres alfareros,
pero aigunos informes indican que haba subespecialidades, es decir, que un mismo al-
far no produca todas las piezas del repertorio de la cermica teotihuacana. En particu-
lar se ha reportado Ia presencia de talleres especializados en e1 uso de ciertas paslas, co-
mo e1 "anaranjado San Martn"; especializados en 1a produccin de clertos tipos de
objetos, como 1as "tapaderas" y los "candeleros", que se fabricaban preferentemente en
1os alfares de1 noroeste de Teotihuacan, y de talleres especializados en 1a fabricacin de
pequeas piezas, en serie, por medio de moldes, como parece haber sido el caso del
conjunto habitacional de Xo1a1pan.12
Tambin se han encontrado indicios de otras actividades artesanales, en diferentes
grados de especialidad. Sabemos que se trabaiaba 1a cestera, en el conjunto de Tlami-
ml1olpa; Ia pintura, en Xolalpan; Ia lapidaria en Tlajinga, y actividades relacionadas con
la piel de conejo en Oztoyahualco, entre otros.33 En algunos conjuntos habitacionales
hay evidencia de la prctica exclusiva de un oficio; pero no es inlrecuente que en e1
mismo conjunto se encuentren rastros de dos oficios artesanales dlstintos. si dichos
LAVIDAURBANA EN ELpERtoDo clsti.O Nt,,( ).\Nil trr, \l r,,
r:lsll-os estuvieran locallzados en dilerentes reas de un mismo conjunto, o int lrr,,,,, r
rlrst intos conjuntos de un mismo barrio, sera fcil concluir que se trata de grtrlo:, l,r
rrriliares con especialidades dlstintas, pero no es as; ms bien parece que estam()s ilnt(.
, l rlesarrollo simultneo de dos especialidades.
Otros oficios
, \ t lilerencla del coryunto habitacional en el cual ha vir,rdo una familia de alfareros o de
tr:rlra.jadores de Ia obsidiana, el conjunto que ha albergado a un des[acamento militar,
,r iln grupo de sacerdotes o a un gobernante, no queda salpicado de fragmentos de ma-
Ir'riil prima; tampoco quedan en 1 instrumentos que delaten el oficio de sus usuarios.
l-as caractersticas de la arquitectura, su ubicacin en relacln con reas pblicas y
, (
r( rnoniales, y 1a iconografia de sus muros, han sido algunos de los rasgos sealados
r rt L ie rtos edificios teotihuacanos para proponer su relacin con las elites de la ciudad.
I I
ralacio"
de
Quetzalpaplotl
lue identificado como tal en rtud de su ubicacin pri-
'rl,
riiada y de 1a riqueza de su escultura decorativa. Se encuentra, en efecto, en 1a ca-
lr, r cr.1 de 1a ciudad, y 1a ornamentacin de su patio de las columnas es nica.3a EI con-
rrrrlrr
habitacional de Tetitla fue sealado por Sejourn como un "monasterio" yhay
l,rr'n()s motivos para el1o, como veremos despus.35
Ms recientemente se ha sea1ado 1a poslbilidad de que algunos conjunros habita-
, r.rlgr de 1a ciudad hayan hospedado a grupos de militares. Estos "cuarteles"
se en-
, , !rrtlirran,
segn Millon, en distritos caracterizados por 1a presencia de personas de a1-
1,, I lllgo' se trata de las zonas de las cuales proceden algunas de 1as ms importantes
r u r('sl ras de 1a pintura mural de ia ciudad. Uno de estos distritos incluira los edilicios
,1, ,\tt'lelco, Tetitla, palaclo deZacualay patios deZacuala;e1 otro distrito incluira a T-
l',r
rltllit y el llamado barrio de 1os murales saqueados. "Cada
uno de estos distritos in-
, lrrt r' r'ttnjuntos militares: Techinantitla, cuartel general de un barrio militar, y Atetel-
1"
Irsta identificacin, interesan[e y sugerente, se basa en el anlisis de 1a pintura
I r t , t t :tl , cn 1a cuai estn presentes algunos motivos militares as como 1a representacin
,1, ( r( r'tos tocados que se asocian con Ia expansin militar teotihuacana.3T
H OGAR ES
I , ( , )niLrntos habitacionales teotihuacanos son, antes que nada, edilicios que agruper.)
rr.rrl(,\, vecindades con un nmero de habitaciones mucho mayor a1 que caraclcrizrr
,r.r i ,r\;t Lrnifamiliar. Los conjuntos con mayor aglomeracin de cuartos, como
-l'ltrrlri
56 MESOAMRICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE L{ NUEVA ESPANA
r1'li1olpa, pueden l1egar a tener cerca de I00, y los conjuntos que se caracterizan pol te-
ner pocas habitaciones, como Yayahuala y Zacuala, cuentan con unas 25. Respecto a las
dimensiones de 1os cuartos, es preciso sealar que hay una gran variedad dentro de cada
conjunto habitacional, adems de las diferencias que hay entre un conjunto y otro. Defl-
nitivamente, 1os planos disponlbles nos lndican que no hay un mdu1o estndar que
defina e1 rea de 1as habitaciones para 1os conjuntos. En Tlamimilolpa hay algunos
cuartos pequeos, de 6 m2, y otros grandes, de25 :m2, pero 1os ms comunes [ienen una
medida cercana a los 12 m2. En Yayahuala hay mucha varlacin: encontramos cuartos
de 8 m2, 12 mz,15 m2, 16 m2 y 25 m2. En Ttltla tambin hay mucha variedad, pero
dentro de 1os mismos lmites, los cuartos ms pequeos miden cerca de 9 :m2,yhay
habitaciones que miden L2 rnz, 15 m2, 17 m) y 20 :m2. Oztoyahualco se muestra ms
conjuntos habitacionales de Tetitla, Palacio y Patios de zacuala (excavados)
y la silueta de otros conjuntos aledaos no excavados.
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re=J"
LA vlDA URBANA EN EL
pERtoDo
cLsICo MESoAMEIIIcAN( )
/)
/
rrrr rclesto, tiene ms cuartos chicos y ninguno de sus cuartos mayores alcanza las dlmen-
.,r()lres
que observamos en otfos conJuntos; en oztoyahualco tenemos medidas como 7
lr',9 m2, l1 m2y 15 m2. EnZacuala, que ha sido identillcado como un "pa1acio", 1a
rrrryora de 1as habltaciones son grandes; ninguna es menor de 20 m2, y las medidas co-
r r rrrnes son 24 m), 40 mz o 52 m).
En algunos conjuntos habitacionales existen una o dos habitaciones de un tamao
nrrrcho mayor al promedio: en Yayahuala hay un par de habitaciones de 54 m)', enZa-
, rrrrla tambin hay dos piezas muy grandes, de cerca de 72 m2 en Tetitla los cuartos
rr;ryores mlden 60 m2 y 65 m) respectlvamente. Estos cuartos grandes suelen tener
l),
)r.tico y algunos escalones, y se comunican al patio principal; es probable que se tra-
r, cle espacios en los cuales se verificaba a1gn tlpo de reunin, de gente de1 conjunto,
r.r luera para fines administratlvos, sociales o religlosos. Tambin podra tratarse de 1os
, r
|
)( )sentos de1 jefe o dirigente de1 conjunto habi.tacional.
Aunque algunos conjuntos contaban con pasi1los, que debieron ser bastante os-
, u rus, 1a clave para comunicar un grupo de habitaciones con otro estaba en el uso de
1 ,,, patios. Cada patio daba acceso, ventilaba e iluminaba un grupo de tres o cuatro
t
Plano del conjunto habitacional de Tlamimilolpa.
58 MI::,( )AMRICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE tA NUEVA ESPANA
habitaciones, y bastaba con un estrecho paso o con abrir un segundo vano a cualquie-
ra de estas habi[aciones para acceder a otro patio y a un nuevo grupo de cuartos. Ade-
ms de los pati.os mayores, es frecuente encontrar pequeos patios en las esquinas o
en los bordes de 1os conjuntos; estos patiecillos funcionaban como cubos de 1uz, de
manera que 1as habitaciones cuya puerta no daba a un patio de distribucin sino a
otro cuar[o podan con[ar con algo de iluminacrn natural. Los recubrimientos de es-
tuco bruldo que tenan, en muchos casos, 1os patlos de los conjuntos lncrementaban
la cantidad de 1uz reflejada y ayudaban a resolver el problema creado por 1a ausencia
de las ventanas. Esta ausencia de ventanas es un rasgo difcii de explicar pero carac-
terstico de 1a mayor parte de la arquitectura mesoamericana.38
No podemos asegurar que conocemos 1a rutina seguida por ios teotihuacanos para
deshacerse de 1a basura; tampoco est claro cul era e1 procedimiento para evitar que
e1 excremento y 1a orina de los habitantes de cada conjunto se convirtiera en un pro-
blema de salud. Se ha reportado la presencia de desperdicios, como huesos de cone-
jos y guajolotes, en algunos patiecillos de servicio,3e y se ha sea1ado concretamente
el uso de pequeas reas no techadas con plsos de tierra apisonada como los ms pro-
bables receptculos de basura.4o Sin embargo estos datos no agotan e1 problema: 1os
patios de mampostera cubiertos de estuco no pueden haber recibido sino pequeas
Patio, prtico y dos habitaciones del conjunto habitacional de Tetitla.
LA vtDA uRBANA EN EL
pERioDo
clstco MESoAMERICANO 59
Cortinas por puertas
l,ut.rtas de madera... no las usaban creyendo por ventura suficientemente bien defendidas sus ca-
,,;,,
con la severidad de las Ieyes contra los ladrones; pero para defender lo interior de su habitacin
rt,la observacin de los pasajeros, tenan cubierta la entrada con un caizo, del cual colgaban una
.,,rla
de tejuelas para que cualquie ra que quisiese entrar excitase con el movimiento y el ruido de di-
r.lras tejuelas la atencin de los domsticos. A nadie era permitido pasar de la puerta adentro sin el
trr.rreplcito de los dueos de la casa;si la necesidad o la civilidad o la relacin de parentesco en el
rlrrc lleqaba no cohonestaba su entrada, era odo en la puerta y desde all prontamente despachado.
I r,urcisco Javier CrnvurRo, Historro ontiguo de Mxico,libro vtt, cap. xt t.
Anillos de piedra a ambos lados de la puerta de una habitacin teotihuacana.
Dichos anillos servan para sujetar las cortinas.
(I()
]\,{ I]SOAMRICA Y LoS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPAA
cantidades de desperdlcios, poco ms que el polvo que se junta a1 barrer con una es-
coba; de otra forma habra existido un montn de basura en 1a propia vivienda (1o
cuai es obviamente insalubre) y se habra obstruido ei drenaje. Respecto a los patios
de tierra, que sin duda seran la mejor explicacin, se han excavado pocos todava, y
nuestro conoclmiento de ellos es precario. Tienen que haber existido basureros y pro-
bablemente letrlnas fuera de los conjuntos habitacionales, en reas que no formaran
parte de1 "primer cuadro" de 1a cludad; es dilcii pensar que una urbe de las dimen-
siones de Teotihuacan no contemplara una solucin de largo plazo para e1 problema
de los desechos.
Un slstema de drenaje circulaba debajo de cada conjunto para recoger e1 agua que
caa en 1os patios. Duras y delgadas lajas cubran los conductos durante su trayecto ba-
jo los pisos de las habitaclones y hasta 11egar a 1as paredes exteriores del edificlo. EI de-
sage de cada conjunto se conectaba con el sistema general de 1a ciudad que iba para-
1e1o a 1as cal1es y que a veces circulaba bajo el suelo y otras veces en acequias.al Como
decamos antes, este sistema de drenaje no debe pensarse como un sistema para Ia ex-
pulsin de desperdicios, pues s1o funcionaba una parte del ao y ciertas horas del da;
todo indica que su funcin no era otra que Ia evacuacin dei agua pluvial que no se de-
seaba retener.
Salida del drenaje en un muro exterior del conjunto habitacional de Yayahuala.
Al parecer el agua se verta directamente en un apantle abierto.
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EN EL PERIoDo CIASICO MESOAMERTCANO
()
I
lrl agua potable se obtena por medio de pozos perforados dentro de 1os conjuntos
lr,rlrrlrtcionales. Se han detectado pozos de seccin circular y de seccin rectangular.
l.rrrrlriu es probable que 1os conjuntos sltuados cerca del cauce de los ros SanJuan y
.rr I rrrenzo (en 1a parte ms alta de su cauce, antes de cza la ciudad) y cerca de a1-
r,l|| ltrrlnantial satisficieran sus necesidades en estos cuerpos de agua.
I rr vida de 1as familias de artesanos,y qutz en su mayor parte la vida de las muje-
r, r' los nios de los barrios de agricultores y mercaderes, transcurra en los conjuntos
lr.rlirl;1iionlss Diferentestareasartesanalestenanlugareniospatiosyenlosprticos,
, ,r lir atestiguan los reslduos dejados durante 1a labor: fragmentos de obsidiana, mol-
,1, ,l, barro, recipientes para pintura, pulidores de estuco. En postes de madera colo-
, r,1,, , :rlrededor de 1os patios, y quiz tambin en los pilares de mampostera, deben ha-
1,, r,r':rtrdo 1os telares de cintura en los cuales las mujeres de todos los conjuntos
I r r I , rt. rr'ionales tejeran 1as teias para e1 vestldo de 1a familia.
I n l()s espacios interiores se almacenaba 1a comida, se cocinaba, se coma, y, por
,
1
, u, ' ,1 ( )
, se dorma. En las habitaclones mayores deben haber tenido lugar 1as reunio-
, ,1, I
cle
del conjunto habitaclonal con 1os dems jefes de familla, y quiz algunos
,,r,,. rr'lr{iosos, si bien 1os principales ritos comunitarios deben haber ocurrido en ios
|,
rr rL, ( ('ntrales
de 1os conjuntos, alrededor de 1os altares.
Pozo para obtener agua potable que utilizaban los habitantes
del conjunto llamado "de los edificios superpuestos'i
(I2 MESOAMzuCA Y LOS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPAA
COMIDA, NUTRICION Y SALUD
Algunas habitaciones pequeas de los conjuntos habitacionales parecen haber funcio-
nado como almacenes. En el1as se han encontrado grandes vasijas de barro, empleadas
para guardar semiilas y quiz agua,y se han detectado restos de vegetales comestibles.4z
En estudlos recientes se ha podido verificar 1a cercana de los almacenes con otras
habitaciones en 1as cuales los restos de combustin y 1a presencia de instrumentos de
molienda lndican que se cocin.43 La valoracin de los resultados de ia qumica de sue-
los en estas cocinas ha llevado aManzanilTa a Ia conviccin de que tales habitaciones
pudieron ser tambin el lugar donde 1os alimentos se ingeran. Se tratara de un cuar-
to equivalente al que los planos nahuas de Tenochtitlan denominan cihuacalli, que llte-
ralmente significa
"cuarto de las mujeres" y que hace alusin al sitio del fuego, donde
se preparaba e ingera la comida.
EI estudio de los restos de flora y fauna encontrados en 1os conjuntos habitaciona-
les nos permite reconstruir Ia dieta de 1os teotlhuacanos. As sabemos que coman
ma2, frijol, calabaza, chi1e, amaranto, nopal, verdolaga, a1uacaLe, tomate y guaje, y que
usaban como hierbas de olor e7 epazote y el organo. Entre las frutas de que dlsponan,
sabemos a ciencia cierta cue ingirieron el tejocote, el capuln, 1a ciruela y el zapote blan-
co. La fauna comestible era muy variada e inclua las siguientes especies: perro, guao-
Iote, venado, liebre, conejo, diferentes roedores, zorrillo, jabali, armadillo, pato, garza,
paloma, ganso, codorniz, tortuga, rana, lagartija y diferentes tipos de peces.a4
Para que todos estos productos alimenticios se reunieran en Ia cocina teotihuaca-
na era necesari.o no s1o el beneficio de las tierras circundantes, sino adems la pesca,
la cazay Ia recoleccin en el valle de Totihuacan y aun ms lejos. Alguna pintura mu-
ral de aquella poca documenta el uso de la cerbatana y elTanzadardos, armas indispen-
sables para la caza en Mesoamrica.45 Por otra parte, 1a presencia de1 tejocote y el ca-
pu1n nos indicara o bien que 1as montaas aledaas a la ciudad eran entonces
boscosas y hmedas (todo 1o contrario a 1o que vemos el dia de hoy), o bien que haba
cierto comercio con rancheras de las sierras circundantes del Valle de Mxico, segura-
mente otomes.
Un vistazo a la lista de los alimentos teotihuacanos basta para percibir que se trata
bsicamente de la misma dieta que tenemos documentada para los mexicas, mil aos
despus, Io cua1, por otra pafte, es lgico...
no
coman los pueblos mediterrneos en
e1 siglo xvt ms o menos 1o mismo que haban comido los romanos? Lo que no podra-
mos asegurar es que Ia elaboracin de 1os allmentos fuera idntica en Totihuacan y en
Tnochtitlan. Sabemos que en Teotihuacan hay metates, pero no con la abundancla que
caracfe7za las poblaciones nahuas del Posclsico; igualmente, el nmero de comales
detectados es muy inferior a1 que cabra esperar si 1os teotihuacanos hubieran tenido 1a
L{VIDAURBANA EN ELpERtoDo cl-stco MESoAMERtc{No (
l
lor tilla como centro indlscutible de su alimentacin. Esto nos hace pensar que entre los
It rrtihuacanos elmaiz pudo haberse ingerido, alternativamente, en forma de pozole, ga-
, lrrrs, tamales y, seguramente tambin, tortillas.
Algunos estudios arqueolgicos de fines de la dcada de 1os ochenta y sobre todo,
, k' la dcada de 1os noventa del siglo lcx, empiezan a proporcionar datos bastante pre-
( ls()s sobre la alimentacin. Tales estudios han arrojado algunas seales que van en la
rrtisma direccin: nos sugieren que los teotihuacanos tuvieron que modilicar su dieta
rtsto
cuando Ia ciudad se encontraba en su apogeo. A.1 iniciar la llamada fase Xolalpan,
lncia el ano 450 d.C., se produjo una reduccin en el consumo de maiz y un incremen-
lrr ' a1 consumo de amaranto.a6 En 1a misma poca se aprecia un incremento en el
r ( )ltsumo de especies animales, 1o cual parece ser tambin una respuesta a la disminu-
(
r()r-I en e1 consumo de maiz. En el sltio de Tlajinga se incrementa e1 aprovechamiento
rlt'peces de agua du1ce, mientras que en Oztoyahualco parece ocurrir entonces 1a
.rtlrrpcln de 1a cra del conejo, el guajolote y elperro.aT Esre tipo de datos nos dice por
1,, 1snet dos cosas sobre el modo de vida y ios recursos aprovechados por los teotihua-
r rlllos.
Por
una parte nos indica que el entorno les proporcionaba diferentes alternati-
\.rs para su nutricln, y que, a1 parecer con relativa facilidad, un producto poda ser
r( rrtplazado por otro, a1 existir cierta abundancia regional. Pero por otra parte estos da-
los r-Ios hablan de una presin demogrfica y de una posible fal1a en 1a organizacin de
l,r
rroduccin
regional; una falla de ta1 magnitud como para motivar un cambio en Ia
r lrcta por 1a disminucin de uno de 1os ingredientes bsicos, acaso el principal.
Anfora teotihuacana
--
r , I N1I'S()AMI1I1ICA Y LOS ]\4BITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPAA
Una nota sobre la esPeranza de vida
Los huesos de ios teotihuacanos
nos han dado informacin valiosslma sobre la histo-
ria de 1a antigua metrpoli; pero todava hacen falta muchos trabalos para que poda-
mos concluir que se
"r
obtr-ri",-rdo toda 1a informacin que e1 estudio de las osamen-
taspuededar.SenecesltanmuchosmsestudlosComolosdeRebecaStoreyyCarlos
serrano.aE No ha entre otras cosas, un balance general de 1a salud de 10s teotlhuaca-
nos. nutricin, enfermedades,
posibles epiclemias, cambios histricos en e1 estado de
salud de 1a poblacin; de manera que tenemos que avanzal sobre un terreno un tanto
provi.sional.
Los estudios de paleopatologa no lndican un estado de mala salud y desnutricin
generalizados en la ciuda de Teotihuacan. Se detectan patologas bucales con mucha
ir".r"n.iu y se sea1a la artritls degenerativa como un padecimienro comn; sin embar-
go no se han encontrado en las osamentas otlas seaies que puedan por s mismas ex-
ih.u,
1u, aas rasas de mortalidad que 1os an11sis estadstlcos revelan'4e
uno de los estudros de osamentas ms completo que se ha realizado es e1 del con-
junto habitacional denominado
Tlajinga 33, sobre una poblacin de 129 esqueletos' De
"r,.
grrpo, 24 lndividuos son nonatos, murleron en el vi.entre materno; 28 son neona-
tos, llegaron a nacer pero murieron duran[e 1as primeras horas o los primeros das de
su vi.da. Tenemos, en total, 52 defunciones de criaturas que no lograron l1egar a 1os dos
meses de vida. 400/o de1 total. E1 nmero de defunclones entfe 10s dos meses y los cin-
co aos de edad es de 26, o seaZOok. Si. sumamos ambos, obtenemos 1a clfra de 78
muertos antes de los cinco aos d.e vida, ms de 60% de ia poblacin total'
La esperanzade vida de1 teotihuacano era pobre en comparacin con 1a nuestra, y
e1 prlncipai problema era nacer y man[enelse con vida 1os primeros meses; cruzado ese
umbral, 1as expectativas de sobrevivenci a empezaban a meJoral La esperanza de vida
promedio de un recin nacido era s1o de I6 aos y medio' pero qulen llegaba a cum-
plir los 20 aos tena una espetarlzade vicla
lromedio
clc 1B aos ms, es decir' su es-
petaru:a de vida era de 38 aos'
La curva de mortalidad de Tlajinga 33 empieza cn Lln punto muy elevado, debldo
a la mortaliclad perinatal; desciene en 1a infancia, cllclten[ra su punto ms bajo a los
25 aos y tiene su Cresta en los 30 aos. Estos clattls coinciden con 1os de 1a curva de
mortalidad de oztoyahualco,
con una pequea clilcrencia: e1 punto ms bajo de esta
curva se slta en el grupo de edad de 15 a I 9 aos. La cresta de oztoyahualco se sita
tambin a los 30 aos. En ninguna de 1as clos pobiaclones haba muchos indir'T duos
que llegaran a los 50 aos; en Tlajinga es slo 5uk d,ela pobiacin total estudiada
50
E1 da de hoy no contamos todava con una explicaci.n satisfactolia de 1a alta tasa
de morralj.dad teorihuacana,
y particularmente de su mortalidad infantll y perinatal'
LA \'lDA I RBA\A ' \ tL PLRIOa ( LA'l( O \41 \O \\4tRl\ A\r I lr'r
(
urvas de mortalidad de diferentes pueblos indgenas de Norteamrica son semejantes
r l:r tlue empieza a perfilarse para Teotihuacan.5l Sin embargo, la metrpo1i del Valle de
'\l(,\ico
tuvo una serie de logros tecnolglcos, relacionados, por ejemplo, con 1a pro-
,lrr, rivicl.ad agrcola y 1a integracin de una gran variedad de recursos allmenticios en
.r r r lict, y tambin relacionad.os con la calidad de la vivienda y el drenado de 1as aguas.
,,, lc, de sorprender e1 magro impacto de es[os logros sobre el problema cen[ral de
I r ,.ristencia de las comunldades. mantenerse con vida. La nica explicacin a 1a mano
,, ,r L'l momerto sera atribui.r la mortalidad a "1as infecclones por estafilococos y las vi-
, ,1,.., las gastroentedtis, la tuberculosis, Ias septicemias y 1as parasitatias".52
UNA PAUSA: DE PLACER Y DE OCIO
, , r, r I rr lr) nuestro conocimlento de una sociedad antlgua deriva casi excluslvamente de
I , .rrrlrreologa y de algunas conjeturas que pueden establecerse con el procedimi.ento
, , l,r rrnaloga etnogrfica, nuestras posibilldades de conocer 1os aspectos ms sutiles de
, , rr l:r cotidiana dism1nuyen. Por ejemplo,
cmo
hacan ms grata su vida los teoti-
l,,r.r, ,utos?
Cmo
endulzaban los das, y cmo se distraan, cmo se evadan, cmo ob-
,, ,,r,rrr
rLacer?
Nos faltan respuestas.
I I r:cnsumo de miel y de cacao, que son dos alimentos de postn para los pueblos
I I |
,,
,.,c[sico, debe haber ocurrido en Teotihuacan, pelo no hay datos arqueolgicos
I
, l, r 1 1l1-rir*en positivamente. S contamos, en cambio, con res[os botnlcos que nos
,
r l(' ur"grruilu familiaridad d.e 1os teotihuacanos con e1 maguey y con el tabaco,53
, , r, rl os atLorizaria a imaginar que tenian 1a costumbre de ingerir pulque y de lnha-
L, , I lrrru-io del tabaco. Es cierto que no se utilizaba todava la pipa, por 1o menos no
, r.r .rr)r1 de Mesoamrica, pero debemos recordar que en tiempos mexlcas el taba-
, ( )nsuma en largas caas y no en pipas. En cuanto a1 maguey, Totlhuacan se en-
rrr,r ('crca de 1as principales zonas productoras de esta planta; si. los teotihuacanos
,rr( )( ull-t y usaban sus espinas para obtener Sangle, eS muy poco probable que no se
lr.u,r ocurrido castrarla y aprovechar su jugo.
r ,.lr't.tivamente fumaban tabaco, el aroma producldo por su humo debe haber en-
1
, , r,l, r cl ambiente feslivo de algunos banquetes o reunlones, de1 mismo modo que
,r,rrr ls flores empleadas en la elaboracin de ofrendas, como el cempaschtl
5a
r r ,rrrs cle 1ea y de copal, para un pueblo que vea en 1a ofrenda del fuego e1 riltr
, ,,lrrliruto, tienen que haber dominado en 1a atmsfera domstica'
, 1,,,, trttihuacanos jugaban, slo que no sabemos exactamente qu
.jr-rgallltrl
,
t o
,l,,rrrlt'. l]n algunos conjuntos habitacionales se han encontrado ligLrrrrs t'st',trllirt
rL , I t,sl rrco c1el piso. Entre estos grafitos hay figuras humanas, ligrrrlls tlt'l(.lttlrlo',
(r
MESOAN,IRICA
y
LOS MBtros INDGENAS DE L{ NUE\I{ E5PA-{
-
."r
'
-**
$y,-
Grafito hallado en el piso de un conjunto habitacional.
Probablemente se trata del tablero empleado en algn
juego de suerte similar al potolli.
y tambin clntas o franjas dividldas en caslllas que sin duda servan para colocar fichas
o frijoles. Algunos de estos tableros presentan aspas en ngu1o recto, a Ia manera de los
patolli descrttos y pintados en 1as fuentes coloniales; en otros casos la franja tiene el as-
pecto de un cuerpo de serpiente, con cabeza y co1a, que describe varias vueltas. La di-
l,isin en casillas y [a ubicacin de estos diseos, en patios y prticos, nos indica que
no son meros dibujos hechos por entretenimiento, como otros grafltos, sino autnticos
tableros de.1uego.55
E1 "gran juego" de 1os mesoamericanos tambin parece haber estado presente en
Teorihuacan, e1 juego de pelota. A juzgar por el atuendo de algunas figurltas de cer-
,,'..
*' l't'
.fo
(
L! V1DA URBANA EN EL PERIODO CL{SICO Nil I 5( ) \ N 1 | r: L'
, r),por1aspinturasde1 muralconocldocomoTla1ocan,enelconjuntolrrtlrrl,r,r,,
,1,
'lepantitla,
debieron practicarse varias modalidades de juego de pelota clr Ir'llr
i
.r, ,1. Tambln es una buena pista ese poste de piedra encontrado en el barrttl lCotr
i.rL,ulo de La Venti11a, cuyo diseo coincide con e1 de un marcador en Ia tttttt'
, ,l,,rlrle
representacin de una cancha de juego de pelota en ei mural de Tpantitla "'
1
,
,, 1s no hay ningn vestlgio en Totlhuacan es de 1a cancha propiamente dicha, rr
I r r rcra de las que encontramos en la mayora de las ciudades del Posclsico. La ni-
.rlicacln
de la ausencia, en el mapa de Totihuacan, de canchas formales para un
,,,
ilue los teotihuacanos debieron practlcar con frecuencia, sera que las canchas es-
rLlr
;,
ns hemos sabido verlas. Sl en Totihuacan se.1ug a la pelota con la bola de
, r' buscando el rebote de dicha bola en 1as paredes de un campo rectllneo, 1o ms
,l,,rlrle
es que las canchas fueran las propias cal1es, siempre flanqueadas por altos ta-
r, encerradas por Ias igualmente altas paredes sin ventanas de los conjuntos ha-
., r( )na1es; tambin pudieron funcionar como canchas de
juego de pelota algunos de
r ,unos de la calzada de 1os Muerl-os situados entre 1a pirmide del So1 y e1 ro San
llrlrrros hundidos y rodeados por paredes en sus cuatro 1ados.
MATERIALES, INSTRUMENTOS, VAJILLA
,, ,ilcs botnicos y faunsticos recuperados en 1as excavaciones de Totihuacan no
r().. instruyen sobre la alimentacin de los teotihuacanos, tambin nos permiten
l, ( (.r algunas inferenclas sobre los materiales e instrumentos que eran comunes en
, ,rs cie 1os teotihuacanos. La presencia de fiLolitos de agave y de algodn nos se-
1.r
rosibilidad
de qr-re 1as fibras de ambas plantas hayan sido usadas en 1a elabora-
, l, rclas para el vestido. Adems, los dos tipos de fibras pudieron utilizarse para la
,
,r, itin de hilos y cordajes. La presencia de restos de Ficus amate hace probable el
, I papel; si compleumos este dato con 1a observacin de varias esculturas teoti-
r r, rs qlle ostentan adornos circulares con la tpica forma del papel plisado
,
en aba-
,,,tlcrnos aceptar como muy probable que, al menos para fines ornamentales, e1
I , \l uvierr en uso.
I , t('otihuacanos dorman sobre petates de tule
,
y con toda segurldad la cerca-
L lrrutr de Ttzcoco garantizaria Ia existencia de abundantes cantidades de esta
r l,rtlos 1os aos. El carrlzo y 1as caas de maz 1es permltan contar con varls
,, ,,l,rs
1)ara
1as portezuelas o empalizadas de 1os corrales de guajolotes, para col'
, r rlrl''[i7es, para algunos tipos de chiquihuites E1 guaje 1es proporcionaba a lt,s
I r,r, ln()s una cantimplora para almacenar agua en casa o para llevarla a ('[t('sl:l',
I , l\ ('slils.
t-
N'1I]S()AN,IEIIICA Y I-OS MBITOS INDGENAS DL LA NUE\A ESPAA
Los morillos para 1a construccin, los postes, 1as trojes al aire libre, los instrumen-
tos de labranza (concretamente e1 hutctli, mal llamado coa), los bastones y algunos otros
artefactos podan elaborarse con 1as maderas de1 pino, el encino, el huizache y qtiz el
fresno.
Las pieles de conejo y de venado se encontraran sin duda entre las prendas de abri-
go y 1as cobijas ms comunes. Probablemente 1a piel de venado servira tambin para
los parches de los tambores
(como aquellos pintados en e1 ltimo patio de Tetitla). Algu-
nas pieles exticas, como 1a del jaguar y 1a del oso, pueden haber servido tambin, muy
ocasionalmente, para manufacturar 1a capa o el abrlgo de un jefe o de un chamn.57
Las plumas y las conchas, a las cuales 1os mesoamericanos cran tan aficionados, se
representan infinidad de veces en el arte teotihuacano y no hay duda de que eran pie-
zas fundamentales en el vestido y 1a ornamentacin. La concha ncar y el Spondylus
eran objetos de gran valor que podan figurar en una ofrenda, y e1 caracol marino de
trpo Strombu.s era un instrumento musical ya en aquella poca, y probablemente tam-
bin un artefacto sonoro usado en 1a guerra y en Ia vigilancia de 1a crudad.
La vajilla teotihuacana y algunos problemas de la vida cotidiana
lin nirrgrrnrr titrrlrtrl rlc Mcsoltnrriia sc rcttni nLrnca la cantidad de artesanos que en-
contramos cn lcotillttrrtrrn.
(]tti;:rr
rot't'llo
llr tttltttrli tc()tihuacana produjo la muestra
msrlcayvariaclarlcob;ct,rsrlctr'r'rurrrtrrrlt'l Mt'xir'olullittto: granvariedaddepastas,
de colores, de tcnrcas clccorativrrs y rlt'lolrnrrs. Irr rrrrryor'rrrrtc cle las vasijas y figuras
del repertorio cermico de Teotihuacilr.l ticncn rrsos y lrrrrcioncs ms o menos conoci-
dos, pero todava hayvarias piezas sobrc cuyrt lrrrrt ion sc csrccula y que, a ciencia cier-
ta, no sabemos para qu servan.
El repertorio de 1a cermica teotihuacana rnt lrryt'ollas de drferentes tamaos para
almacenar5s y calentar agay alimentos, y
rlrrtos
y r'rrjctcs para comer.59 Tambin se han
encontrado comales, aunque en una pr()l)()r'( i()lr lr('n()r a 1a que caracteriza las vajillas
del Posclslco.o
Adems de los tpicos vasos tpoclcs rlt' l,,nrlo
rlano
con tapadera, que identiflca-
mos claramente con contextos funerarios, lriry rrlrLrnas vasijas teotihuacanas tan carac-
tersticas de esta metrpo1i que no las vcrcrlos ( n ninguna otra parte. Una de estas va-
sijas es Ia llamada copa, recipiente de asrccto nrrrs bien raro en Mesoamrica y que nos
hace pensar en Ia cermlca mediterrr'rcl. l rrs ( ol)as tienen una base circular de 1a cual
surge el pequeo recipiente, que es estr'('( h() r'crca de la base pero se ensancha de inme-
diato, para permanecer casi recto, hastrr llcgrrr al borde en e1 cual se ensancha y se abre
ligeramente hacia afuera. Algunas c()l)as licncn esa y o[ras tienen un canal vertedero.
LA VIDA URBANA EN EL PERIODO CISICO MESOAMERICANO
Copas teotihuacanas
*h
"Tapaplatos"
teotihuacanos
o comales trpodes vistos por su cara inferior?
lrlrr losoltjctoscleceramicamascuriososseencuentranlasllamadastapaclclrrso
1,1
rr,,,.('l rlr'rtso rluy extendido en la ciudad. se trata de platones circulal,s, rrrrry
,Ir',r lrs({)nr:llcsperodemenordimetroyalgomsprofundos(unos4.'rtnl)
rr r(()ll\('\ll('s1()stal)aplatostienentres"asas"equidistantes;
taleslrslrsyt.l lrr', Ir,,
qil
70 MESOAMRICAYLOSMBITOS INDGENAS DE LA NUE\A ESPAA
de que dos o tres de estas piezaslnayan sido encontradas cubriendo otras vasijas expli-
can que sehaya pensado en atribuirles una funcin de tapaderas. Tmbin se ha 11ega-
do a proponer que estuvieran relacionadas con el traslado de comida de un hogar o una
cocina a un sltio de trabajo; correas amarradas de las asas habran permitido sujetar es-
tas tapaderas a un plato inferior y llevar 1a comida tapada.62
La idea del portaviandas parece un poco difcil de aceptar. Si la vivienda estaba tan
cerca de un hipottico taller colectivo como para que 1a esposa
-supongamos-
Ie 11e-
vara a su marido la comida,
por
qu no iba el marido a casa, coma y luego volva? Si
se trataba de que 1os trabajadores de un tal1er no perdleran mucho tiempo a Ia hora de
comer, para continuar su labor de inmediato,
cmo
confiar este objetLvo a la sincronl-
zacinespontnea de decenas de amas de casa que cruzaran las calles de 1a ciudad con
e1 itacate? Pero supongamos que 1os portaviandas no salen de mltiples casas slno de
una gran cocina que elabora alimentos para muchas personas.3 Sl se trata de alimen-
tar a 1os trabajadores de un ta1ler o un grupo de talleres, parece que habra sldo ms
conveniente situar las cocinas cerca de tales talieres colectivos, y ahorrarse as e1 tiem-
po y 1a luerza de trabajo de las personas que tendran que recorrer un tramo de ciudad
cargando la comida de1 dia. Si se piensa en cuadri.llas de trabajadores que realizan tra-
bajos de construccin, acareo de piedra, reparacln de1 drenaje, etc., en diferentes
pun[os de 1a ciudad, 1o ms lgico es que se les haya dado un almuerzo ligero y algo de
agua, de ta1 suerte que pudieran seguir trabajando despus. Sabemos por fuentes tar-
das que cuando se requera reunir mucha fuerza de trabajo para alguna obra y era pre-
ciso alimentarla, la autoridad interesada se encargaba de proveer 1a comida, y 1o ms
rroltiiblc
cs ctrc
('sla
consist icrrt ('n l()t()l)()\,
rrnolc
y atolc, comtda tpica del itacate, se-
irrrr
l;rs fitr'rttt's r'olorri:tlt's, (lttc rl() tt'tttct rt r'ltlctttalllicl.lttt.
l'rr lirr,r'rrrurtlolostcolrlrttrrr'itnoscrtisictrrtrhaccrtapas, lescolocaronunpivoteen
cl tt'rrtto,
I)illil
clLrc pLlclicran scr lcvantaclas con una mano (as
ocurre en los vasos tr-
lltrrlcs).
Unr tapadera con lres asas no tjene sentido. pues cuando mucho se emplearian
dos manos para levan[ar dicha tapa, y no tres. La presencia de las tres protuberancias
equidistantes hace pensar, ms bien, en patas que buscan e1 equilibrio estable
usta-
mente a la manera de los vasos trpodes). El anlisis de las huellas de uso de 1os tapa-
platos indica que 1as "asas" fueron en realidad usadas como pa[as,6a 1o cual hara de es-
tos artefactos, ms bien, platos extendidos. Creo que la discusin de estos y otros
objetos de cermlca es muy interesante porque involucra consideraciones muy espec-
ficas sobre 1a vida cotidiana; pero no podemos reslover e1 problema ahora. Por ltimo,
vale 1a pena anotar que algunos de estos tapaplatos muestran huellas de exposicin a1
fuego en la cara convexa, como si se les hubiera usado a rnodo de comales, pero tam-
bin se reporta carbonizacin en la cara cncava en otros casos, 1o cual ha llevado a Ia
consideracin de que fueran algn tipo de braseros. La cuestin est abierta.
LA vlDA URBANA EN EL
pERIoDo
clstco MESoAMERICAN( ) 7 I
t rr
rrublema
de interpretacin muy semejante se presenta con 1as vasijas provls-
r , , i, I r( s
l)rolongaciones
ver[icales. Se trata de recipientes de base circu]ar, que miden
rrr,' lt) 11 ds dimetro en su borde, cuyas paredes, levantadas casl verticalmente, pre-
, rr,rr ( i('rla ondulacin debido a una factura tosca. De lacara in[erior de 1as paredes,
, , ,, , r ,lr'l borde, surgen tres prolongaciones huecas equldistantes, como tubos. Aunque
L
,r,,lo1g61ones
emergen del barro de 1a cara interior de 1a pared de la vasija, los ori-
lr, r,, . i
11
atraviesan las prolongaciones y 1as convierten en tubos surjen, abajo, en la ca-
r , r
'
t r' r ior. La emergencia de las tres prolongaciones hace pensar que estos recipientes
r , r r r , r r r lrl luncin de sostener algo sobre el1os, y esto parece haber inclinado a 1os inves-
rr,' r( l, )r'('s a identificarlos como pequeos braseros.65 Veo sin embargo un problema en
, r, r r rlc rpretacin: no hay ventilacin en las paredes de1 recipiente ni en su parte infe-
r r,,r ( ()lno 1o requerira un autntico brasero, de manera que 1a brasa poda durar muy
,,,,
,, rrllsin apagarse; por otra parte, a1 quedar 1a brasa mortecina, dentro de1 recipien-
r, , n)uy dudoso que un calor significativo haya alcanzado 1a vasija colocada, hipot-
r r, .u r('l1te, sobre 1as prolongaciones. Persiste la duda, pero creo que e1 hecho de que las

,r, ,l,rrrgaciones
sean huecas y emerjan de la manera en que 1o hacen, hacia el exterior,
lr.r, ,
rcnsar
en que estos tubos servan parala introduccin de cuerdas, que bien po-
,lr r,rrr haber servido para suspender 1a vasija. Este procedimlento habra sido til en ta-
r, . r', lrrles como descolgar e1 recipiente hasta un pozo y obtener dos o tres litros de agua.
|
', , i rrlL)ZCo, sin embargo, que esta funcin entrara en conflicto con la informacin so-
I ,r, r
Lremaduras
en e1 interior del reclpiente que se ha reportado en algunos casos.
Anafres teotihuacanos
o
vasijas colgantes?
7) r4ESoAMRtcA Y Los MBITos INDC;ENAS DE LA' NUEVA ESPAA
DE PIES A CABEZA
Muchas figuritas teotihuacanas antropomorfas, algunas artculadas y otras rgldas, pre-
sentan una cabezaque se antoa clesmesurada, irreal o caricaturesca. Vistas de perfil, las
cabezas son muy planas; se alargan demaslado hacia arriba y hgeramente hacia atrs
Vistas de frente son exageradamente anchas. Adems, presentan una hendidura en su
parte central superior; Ia cabeza queda as dlvidida en dos 1bu1os, y recuerda el dlse-
o esquemtlco de un corazn. Lo curioso es que estas figurltas de barro reproducen
caractersticas que las cabezas de los teotihuacanos tenan, si bien las acentan con cjer-
ta exageracin. Los rasgos de las cabecitas de barro que hemos mencionado cojnciden
exactamente con las modifi.caciones y 1as huellas que 1a deformacin craneana dejaba
en los crneos de los teotihuacanos. Dlcho en otras palabras, esas figurltas no s1o es-
quematizan el cuerpo humano, sino que evocan un modelo ideal, alimentado por con-
sideraciones estticas y de ldentldad colectiva. Para acercarse en 1os hechos al modelo
era preciso que los bebs fueran sometidos a una rutina, que por momentos pueile ha-
ber sido dolorosa, y que conslsta en aprisionarles e1 crneo con una banda, y proba-
hlcntr.ntc con tablillas. La banda oprima 1a frente y la nuca, con tanta fuerza que en a1-
gLrs r'irrtcos cle]aba su huella a la altura del occipital. La compresin produca un
ensanchamicnro cle la Irentc y el occrpital y Ia prolongacin de1 crneo hacia arriba Si
la banda pasaba por la parre baja de la nuca, 1a prolongacin del crneo adquira cier-
ta inclinacin hacia atrs; a esta cleformacin se 1e l1ama
"tabular ob1cua". Si 1a banda
se situaba en Ia parte alta de la nuca, la prolongacin se verificaba hacia arriba con me-
nos inclinacin; es 1a deformacin llamada
"tabular erecta". Ambas eran practicadas por
los teotihuacanos. No conozco un porcentaje exacto, pero 1a deformacin se ha detec-
tado en [antos crneos de Ia antigua ciudad que podemos alirmar que se trataba de lo
ms comn. Sin embargo, la intensidad de 1a deformacin parece haber quedado a crl-
terio de la familia, probablemente a criterlo de 1a madre o de 1os mdicos-sacerdotes.
En ocasiones tenemos indicios de presiones leves que dejaron deformaciones igualmen-
te leves; pero hay clneos sorprendentemente modificados, y algunos, como se seala-
ba, muestran 1as huellas del paso de 1a banda por el occipltal. Tambin hay crneos que
exhiben un surco a 1o largo de la fisura clue cierra los panetales, es decir, en 1a parte su-
perior de la cabeza. Este ltimo detalle de la clelormacin coincidlra con la hendidura
de las figuritas y sera ocasionaclo, segLlramentc, por una banda transversal que unira,
srguiendo la trayectoria clc un cliir-nctnr, las
ltartes
delantera y trasera de la banda.66
Sobre la estatura de lrts tctttihLracallos no tenemos datos suficientes para saber si
hay diferencias importanres cnLrc los habitantes de 1os barrios de 1a ciudad; no sabe-
mos, por ejemplo, si 1os miembros cle la elite eran ms altos o corpulentos, o si los
grupos asociados a los coruntos ms modestos presenlan menor estatura. Habr que
L{VIDAURBANAENELPERIOI)()( l.'\"1( I rNll r'\\ll ll'
Crneo infantil deformado,
procedente del entierro nm. 30 de La Ventilla.
Cuando era un beb, este individuo fue sometido a
una deformacin tabular oblicua severa;tan severa que la banda
rle compresin qued marcada en el crneo hasta la edad adulta.
, I rl)( ) (lc
datos comparativos, por el momento conformmonos con conocer
,
r
r, ',, lrllrr publicado, basados fundamentalmente en clculos a partir de 1a
L 1,, , lt nlures. En La Ventilla, Serrano y Lagunas establecieron una estatura
l, I l( nr para 1as mujeres y 1.61 m para 1os hombres.6T En T1a.1inga33.
,r(,1)l( \r() las estaturas promedio de 1.59 m para las mujeres y 1.64 m pa-
l, I ;r tlilcrencia con la estimacin de La Ventilla podra ser un indicio clc
74 MESOAMRICAY LOSMBITOS INDGENAS DE LA NUE.
dilerencias tnlcas o sociaies, pero tambln podra ser frulo, slmplemente, de1 uso de
tablas y mtodos de medicin distintos de los empleados por Serrano y Lagunas.6s Co-
mo puede apreciarse, necesitamos ms informacin.
Sobre el vestido de los teotihuacanos sabemos 1o que nos dicen 1as figuras modela-
das en el barro y plntadas en 1os muros y en la cermica. En trminos generales coinci-
de con e1 atuendo que tenemos bien identificado para el Posclsico. La mujer usa falda
y una especi e de quechqumitl. El hombre usa el maxtlatl o braguero
-cuya
modalidad
ms elegante es 1a que tiene 1as faldillas ms largas- y se cubre con diferentes tipos de
mantos. Se utilizan sandalias con talonera, a 1a manera mexica, para proteger 1os pies,
y existe una gran variedad de tocados que suele inclulr las plumas con mucha frecuen-
cia, particularmente las de quetzal, largas y verdes. Algunos tocados representados en
1a cermica son muy ampllos, a manera de grandes sombreros. Tambin vemos en 1a ce-
rmica un tipo de vestdo que puede crear confusin; se trata de una falda y un capote.
Lo que no est claro es sl se tra[a de un atuendo femenino (e1 capote sera una especie
de huipil) o masculino, pues con frecuencia los hombres, especialmente 1os sacerdotes,
vestan en Mesoamrica diferentes tipos de habito, y en algunos cdices se representan
hombres con faldas.
LA CIUDAD DE LOS CREYENTES
La variedad, los momentos y 1as circunstancias de la religiosldad de 1os teo[ihuacanos
ocurren dentro de un amplsimo espectro que va desde e1 pequeo artefacto para que-
mar copal en Ia intimidad
-un
objeto de barro que mide entreT y 9 cm de largo, 3 o
4 cm de ancho y unos 5 cm de alto, conocido como "candelero"- hasta Ia gran pir-
mide de1 So1, con su canal perifrico y su plaza.
La persona
Hay una preza de cermica muy abunclantc cn
'li'otihuacan
que ha recibldo en e1 pasa-
do el nombre de
"canclclcro",
l)()r(lLrc
ticnc trn
ri,rr
de oriflicios que hacen recordar 1os
artefac[os que en Ia actualiclacl sc usiur
rarir
colocar ve1as. Se sabe desde 1os aos sesen-
ta, por 1o menos, que estos olrictos lr() crrur candeleros, aunque su funcin se acerca
bastante a 1a de un candelero, en lo cr-rc ticnc cle expresin individual de devocin. s-
tos, que sera mejor l1amar braseros manuales, eran recipientes diseados para conte-
ner una pequea cantidad de brasas en su interior, y unas briznas de copa1, que de esa
manera produciran el humo aromtlco tan apreciado por los mesoamericanos. Peque-
LAVIDAURBANAEN ELPERIODO CLAsI(
() N'II
"(
),\\II I]II \I ]I'
r,., .
rt'rloraciones
laterales permitan que e1 aire entrara y mantuviera vivts llts lrr;t',,t'.
I ,, , l.stos de carbn y copal que 1os arquelogos han encontrado no dejan lugrrr rr tlrr
,l,r
,,obre
el uso de estos artefactos.69
I rrs dlmensiones de los braseros manuales son tales (de1 tipo 7 x 3 x 5 cm) qr,rc r r, r
rrrr
i lr't1 ser manlpulados, encendidos, nl colocados ms que por un individuo, adettlts,
lL,
l)rrcclen
ser vistos a 1a distancia, y 1a cantldad de humo que pudieran producir Ito
, rr.r srrficiente para cubrir una escultura ni para aromattzaf un patio. Pero Ia may()t'
I,r
rr.l)rl que tenemos de que estos pequeos objetos correspondan a una manifestacitt
r, lrr,,rtrs personal, individual, es su nmero.E:nZacuala, conjunto habitacional de elitc
,1, ,rrr lt' no hay ni 25 habitaciones y la poblacln debe haber sido de unos 60 miembros,
, lr;rrr localizado 551 braseros manuales.T0 Este dato nos sugiere que cada persona te-
, r r. r ,r r braserito pafticular; pero como el nmero es mucho mayor al de 1a probable po-
l,l.r, ron del conjunto, puede haber ocurrido que cada quien tuviera ms de un brasero, o
,1, r, ,rl haber vivido varias generaciones, se conserven en 1as ruinas del sitio los brase-
r, , r li' todas el1as. Me inclino por una combinacin de ambos: una persona poda tener
u r( )\ braserltos, e1 suyo ms ios de sus padres, abuelos, etc. En e1 conjunto habitacio-
r rl rrrc se conoce como Tetitla y que en opinin de Sejourn
(que compartimos) fue
rrrr rrrrrr']asterio, sehanlocallzado nimsnlmenos que5 579 braserosmanuales;71 can-
r , , l, r, I lcorde con la idea de un grupo de personas dedicado constantemente a 1a presen-
r ,, r,,r de ofrendas, a todas horas y en todos 1os espacios del edificlo que habitaban.
Braseritos manuales teotihuacanos; absurdamente Ilamados "candeleros",
puesto que las velas no se usaban en lVesoamrica.
/
(
]\4I \( )AMERICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPAA
La familia, el conjunto habitacional y el barrio
Como tantos otros temas de la historia teotihuacana, el dei culto religioso en los con-
juntos habitacionales y en 1os barrios est en espera de un estudio detenido y porme-
nortzado, que trace las lneas generales e identilique las peculiaridades de diferentes si-
tios. Sabemos que en cada conjur-ito habltacional haba un altar de mampostera situado
en el centro del patio principal, y no es imposlble que a1gn otro patlo secundarlo ha-
ya tenido en algunos casos un altar,ya fuera de mampostea o blen un altar porttil de
piedra.72 Uno de 1os aspectos que nos falta comprender es 1a relacin que guardan con
e1 altar las habitaciones que rodean ese patio, generalmente tres o cuatro. EnZacuala,
uno de 1os cuartos que dan a1 patio principal se posa sobre una plataforma de gran ta-
mao, muy parecida a las plataformas de los templos de la ciudad; se ha supuesto, se-
gnramente conrazn, que se trata de un templo,
pero
qu funcin tendran las otras
tres amplias habitaciones porticadas que mlran a ese patio y que tlenen la altura nor-
mal de todo el conjunto? No 1o sabemos. En otros casos, como en Tetitla, e1 altar est
rodeado por cuatro habitaciones portlcadas muy semejantes.
Ser
cada una de ellas un
templo? Tampoco 1o sabemos.
Por el momento podemos estar seguros de que el altar es muy importante en 1os
conjuntos habitacionales, debe haber sido e1 punto receptor de la mayor parte de las
Altar de piedra y argamasa en un patio del conjunto habitacional de Atetelco.
LAVIDAURBANAEN ELPERIODO (,I,A5I( ( ) ]\II
.,1
),\\II II \' ]I I
,,lr,rtclas comunitarias de fuego ycopai. Adems, aigunas ofrendas (de vr'l irrrrr:,.,rrr rrlr
, ,rlr's, navajas o punzones, conchas, etc.) enterradas dentro o a un lado de csl()s itlliu(,,
r( ) , indican el propsito de destacar su sacralidad. Los habitantes de1 conjunto lrllrrrrr
, r, ,111 smprtan ese centro religioso, que algunas veces tena, adems, un templctc t'rr
rrr,) (le
sus lados y otras veces tena s1o habitaciones alrededor del a1tar, tres o cultl(),
,,, , s imposible que estas habitaciones tueran funciones, dlgamos, administrativas, r't,
r r, , rrcurrira si alguna de e1las era Ia vivienda deI jele del conlunto y sitio de reunin. Irl
r , ,
l)i1r?
fines po1ticos o administrativos, ligado a la jerarqua de1 conjunto, no sera ilt-
, , ,r r r
tatible
con una funcin religiosa. Recordemos que en el Posclsico e1 centro de reu-
r
',
,1 ls| barrio, el recinto llamado calpulco, vinculaba las funclones religiosa y poltica.
Vale 1a pena recordar Io que sealaba Mil1on. En su opinion es probable que e1 con-
r
rr rt, r habitacional en el que resldlera e1efe de1 barrlo tuviera un templo ms conspicuo,
,rr, lagentedel barriosereunieraeneseconjuntoparaalgunascelebracionesreligio-
r lL [oda 1a comunidad.T3 Esto explicara por qu a veces encontramos una platafor-
r r r lrt 11[e al allar y en otros conJuntos slo vemos habitaclones, ms o menos amplias.
l'n varlos conjuntos habitacionaies se han encontrado esculturas de piedra en 1as
1
, r , , . rrnidades de los altares o dentro de alguna de las habitaciones que tenan su puer-
r , , rr tlrreccin al altar. Se trata de imgenes de1 viejo encorvado, Huehuetotl
-que
es
l, rr:rs frecuente-; tambin se han encontrado felinos, y en e1 conjunto de Oztoya-
I r rlr o se descubri un conejo de piedra. Huehuetot1 podra ser una divinidad ms o
,r r,)\ Llniversal, ligada a 1a ofrenda de copal sobre las brasas ardientes; pero en el ca-
, ,l, lts felinos y e1 conejo podramos estar frente a dioses protectores de comunida-
I , ,recficas. Es muy interesante que en Oztoyahualco, conjunto habitacional cuyos
, rr lt'ntes destazaban conejos, procesaban 1as pieles de este animal (acaso como fabri-
, rrr'., rle tochmitl,7a o de capas u otros objetos), y, a1 parecer, coman conejo hasta 1a
,r,, r,,r'stirr, 1a imagen que se ha encontrado asociada alaltar es la de un conejo, se di-
, ,
lr
r( cs la imagen de1 dios patrono.
I I i ulto que tuvo lugar alrededor del altar, en e1 patio principal de cada conjunto,
,l l, ,r 1li la colocacin y encendido de un gran "incensario" (brasero de base bic-
, r , .r rrcledstico de la metrpo1l) y seguramente 1a presentacin de ofrendas de diver-
, rr,l,)l(', algunas de ellas dlrectamente dedicadas a ia imagen sagrada que presida el
,r
lrrt().
Muchos de 1os incensarios encontrados han aparecido en contextos funera-
,
rrobable
que se hayan encendido como parte de1 rito fnebre y que despus sc
l , L r ( , ,locado como ofrendas junto al difunto .
, ,,nr() se recordar, a1 hablar de la tendencia de 1os conjuntos habitacionales a agnr.
|
, ,r L n l)arrlos, y de 1a posible tendencia de estos ltimos a formar distritos, n.lcnt irr
, ,, ,,. lrrcxistencla de grupos de tres templos organlzados en torno a una misnrrr
rlir.';r
l r,, ,lr',positivos religiosos no estaban dentro de los muros de un conjunto ltrrllitrrt ro
78 MESOAMR]CA Y LoS MBIToS INDGENAS DE LA NI IEVA EsPANA
nal, sino al aire 1lbre, y rodeados por varios conjuntos. Algunos de ellos pueden haber
sido "templos
de barrio",75 pero su relativa escasez hace pensar que quiz se trate de cen-
tros reiigiosos de demarcaciones mayores que el barrio, una especie de distritos.
La ciudad
A penas podemos sugerir o imaginar los gestos y ritos que acompaaran los diferentes
niveles de religiosldad. Del encendido, quiz ntimo, de1 braserito manual en un amane-
cer en la alcoba, a la congregacin con los primos en el patio del conjunto, cerca de una
imagen sagrada, cerca de un altar, oliendo e1 copal que sale por el tubo-chimenea de un
brasero con varlados adornos que imitan plumas y caracoles. De 1a congregacin con
otros vecinos, acaso del mismo oficlo, probablemente conocldos y amigos, en la plazole-
ta del barrio o del distrito, cerca de los tres templos principales, a 1a multitudlnaria con-
gregacin o desllle enla calzada de 1os Muertos, o en la plaza de la pirmide de 1a Luna.
La diosa del agua, gran escultura de la plaza de la pirmide de la Luna.
L{ VIDA URBANA EN EL PERIODO CLASICO MhS( )AN4l li lt 1I rr ,
,tltrin
dirige?
En
qu momento reclben los feles 1a mediacin de un csrt', r,r
lr r,r t rr las cosas sagradas?
Y
cundo es un sacerdote oficial, un indivlduo (o un glrr
l,r,r
l()r'lrado en 1os monasterios de la ciudad quien interviene?
Quiz
la arqueologrl
r,,,
,Lrccla
nunca responder a preguntas de esa nafuraleza, pero no creo que sea clcs-
,rl,, llrrda la hiptesis de que tan pronto como la prctica religiosa sala de 1as parc-
,1, ,rlt'losconjuntoshabitacionalesypasabaambitosdecarctermspblico,co-
,r,, liLs plazas de los tres templos, empezaba a ser un asun[o de i.nters poltico en cl
'
r,rl tltba esperar una lngerencia de1 estamento religioso de la ciudad, seguramentc
rrrr rr
rOderoso.
MATAR, SANGRAR, OBSEOUIAR
llr, r'tiempo que se abandon la idea de que los teotihuacanos promovan un orden
|
, r, rlict y que, confiados en e1 poder de sus dioses, prescindan dela fuerza de las ar-
, r, r , I lay seales muy claras de que la violencia guerrera era uno de los recursos quc
r
rri'stiglosa
cludad del Valle de Mxico tenia a su alcance para consolidar y extender-
rr rlorninio. Tambin hay seales muy claras del uso de 1a vlolencia dentro de 1a ciu-
, I ,,1. bajo la lorma de1 sacrilicio rltual, cuyas vctimas parecen haber sldo Io mismo enc-
1r1ri,( )s prisloneros, que individuos de 1a propia ciudad, particularmente nios.
l:rr ios inicios de la historia teotihuacana, cuando habaya dos enormes pirnrirlcs
rrrlcs de artesanos, pero no haba ca1les rectas, ni conjuntos habitacionales, ni lir ll-
r,r , ilt' Teotihuacan haba salido de1 Va1le de Mxico, hacia el arlo
.l50
cl.(.., sc irrrt ro lrr
, ,,r''l lllccin del monumental templo de
Quetzalcatl.
[-as oht'lts sc ittir'iruirr ( ()n llnrr
|
,rr:rcla
sacriflcial masiva que sirvi para marcar cl sitio slrglrrrl,r: rrrrs rlc un ( ('rt( n:lr
,1, urrlividuosTo fueron asesi.nados simultit.lcltnrcnlc, ('r) rur t'sl ilo (llr(' l'( lr( r(lrr l()', nr('
1,,r,',
clas de 1os mexicas. Las persor-lls IllLtt'it'ttrn tt,n llts nlrur()', ;tl;rrlrr', rr l,r ,',r,rlrl,r
,rrr.rllco
escalofriante) y el1o indicara cluc sc tt'lttltlrrt rlr'
rtisiotrr't,r',
rlt 1,1 r,r rlrl ll
r, rrrn
QUe
desfilarhastaelsitlodeltemplo-cnt()n(('\ rrr llrrn,,lotlrrlrrr
l),u,r
.,r'r
r'lr
, rt,r(l()s y enterrados posteriormente, por grupos, cn loslts ( ()nliln( ', (l(' l()ilil,r ,rl,rrri,r,l,r
',r1,,[1s tambien).
lrrmodalidaddesacrificiopordecapitacintambincstil)r'cs('nt('t'rr lt'otilrrrr,,rrr
I rtr( ()tros indicios se descubri, en la temporada de excavaciot-rcs lt)8()-lt)112, rrrrrr
,lr, rrrlrr consistente en cuatro cabezas desprendidas de sus cuerpos. Sabcnlos (lu('s('
rr rr,r (lc
cabezas que fueron arrancadas de los cuerpos cuando an tenan sLr nrllsrl nll15
rrl,rr
rorqueloscrneosconservanlasvrtebrascervicalesenposicinanat(inr('i1...(',,
,1,, rr, rure cuando se enterraron eran cuatro cabezas con sus respectivos r'rrr'llo:, ''
i ,r( tr'('l-os vencidos que jugaron a la pelota antes de morir? Es difcil sabcIlo.
BO MESOAMRICAY LOSMBITOS INDIGENAS DE LA NUEVAESPANA
Nueve individuos con las manos atadas a la espalda,
enterrados en el templo de Ouetzalcatl.
En un conjunto habitacional de1 sur de la cludad se encontr un entierro peculiar,
e1 de un adolescente, acurrucado, con ofrendas, como tantos otlos miembros de1 ba-
rrio, pero desprovisto de su cabeza. Todos los huesos en posicin anatmlca nos lndi-
can que e1 individuo fue decapitado
Qu
oscura razn permiti a 1a gente de1 barrio
conservar e1 cuerpo del muchacho sin cabeza?78
E1 sacrificio d,e nios de diferentes edades, pero preferentemente bebs, tambin
fue una prctica comn en Totihuacan. Hace tiempo que se tiene noticia de e1lo, pe-
ro ias visiones de una Totihuacan pacfica y religiosa haban soslayado 1a importancia
de 1as evidencias. A principios de1 siglo xx, ese gran pionero de Ia arqueologa que fue
Leopoldo Ba[res hizo algunos pozos de sondeo en la pirmide de1 So1 y arroi 1uz so-
bre uno de 1os ms antiguos eventos sacrificiales de la ciudad. En cada una de las cua-
tro esquinas de cada uno d.e los cuatro nieveles de 1a pirmide del Sol descubrl los res-
tos de una cri.atura de seis aos de edad.7g
Otros
j.ndicios
de sacrificio de infantes han aparecido en di.ferentes partes de la ciu-
rlirrl, lrn cl sitio llamado solar Xo1a1pan, en la periferia de Totihuacan, se descubri' un
(.l(,111)rrrtrltirlt.rlc lUrcci('nnaciclosdepositadosenvasiias.YenelreadeSanFran-
r'rsr,rr Mlr;:lrr:r st, lor'lrlrzo rrrur lrrrulrr crltl ricas ttlrcnclas cn 1a que yacian 1os esqueletos
clc 2() rt't.rc rrrrt irlos, lrr'orrrrrrrurttrltr los t't'slos iltc'ittcracltls de una mujer.Bo
[n La Vcllf illir l] y r,n llrrjirr1rr :,t' ltirrr cn('()rtlt'ltclo cntierros de recin nacldos aso-
ciados con altarcs, rut. St.r'r'rrrro Sirrrt lrt'.: inlcll)t'('ta como probables sacriflcios.sl Tam-
bin se sospecha que purcclirrr s('t r'('st()s rlc origct.t sacrificial los 1B entierros de neona-
tos encontrados en el conjunto clc lliclrrsort. lirclos ellos estn asociados con ofrendas de
imphcaciones acuticas, como carac()lcs nrarinos y cuen[as de piedra verde'82 Vale la
L{VIDA URBANA EN EL PERIODO CL{SICO MIs()AN4I I(I( AII( I I] I
l)(
nt recordar que 1os sacrilicios de infantes, entre los nahuas del Posclsico, sc virrt rr
lrrllrrn con e1 complejo sagrado de 1as montaas y el agua.
Los monjes
\r lcms de los sacrificios humanos, hay sea1es de que en Totihuacan se practic el au-
r,).,irc'rificio, como ocurri universalmente en Mesoamrica. La presencia de punzones de
, ,lrsrcliana en algunos depsitos de ofrendas, 1as espinas de maguey halladas en algn con-

r r r rro habitacional, y representadas en 1a pintura mural, sealan en esa direccin. Las im-
r,,r'rrcs del arte de Totihuacan, sin embargo, no describen esta prctica, de manera que no
|
,, ,r lcmos saber gran cosa sobre sus circunstancias y sobre los personajes qte la realiza-
l ,, rrr Si nos guiamos por e1 conoci.miento que tenemos de la re1igln del Posclsi.co, es

,r,,lrab1e que se trate de una rutina practicada por los sacerdotes o "monjes" de 1a ciudad.
ltntre 1os espacios hasta hoy excavados, una de las ms probables residencias de
n r( )n
ies
o "monasterios" de 1a cludad sera Ttitla. Los muros de este conjunto habitacio-
r r, rl lueron cubiertos en su totalidad con pintura; una pintura de tema religioso en la que
, rrr olltrafiIos varias alusiones a 1a ofrenda, secuencias de sacerdotes, e ins[rumentos mu-
r, ,rles Ttitla es e1 lugar en el que se ha repor[ado Ia mayor concentracin de braseros
n r,u rtrales (ms de 5 000),83 1o cual revela una actividad religiosa de enorme intensidad.
Procesin de sacerdotes. Pintura mural del conjunto de Tepantitla.
82 MESOAN,IRICA
y
Los MBtros lNDGENAS DE L{ NUEVA ESP.\A
Finalmente, e1 anlisis de fltolitos ha demostrado que ios habitantes de Ttitla tenan
una dieta variada, pero no se han encontrado restos de la actldad de elaboracln de
los alimen[os. En particular se ha sealado que los habitantes de este conjunto coman
una masa de
.:rraz
cuya molienda se haba efectuado en otra parte.84
Estamos
ante un
recinto de sacerdotes que meditan y cantan como 1o sealan 1as fuentes del Posclsico?
Eran
estos ofrendadores, tambin, 1os autosacrificadores predilectos de la ciudad?
Hay otros recintos de la ciudad cuyas caractersticas apuntan hacla grupos de sacer-
dotes o monjes y hacia prcticas de reclusin, y probablemente ayuno. Al norte de la
plaza de la Ciudadela se ha detectado un conjunto de elementos que parecen relacionar-
se con ritos en 1os que paillciparon especlalistas en la prctica religiosa. Hay un depsi-
to subterrneo de agua de unos 700 mz de superficie, con una capacidad para aproxi-
madamente 1 000 ml. No es un depsito meramente utilitario; en su inrerior se
encontr una gigantesca roca de siete toneladas, con cierto trabajo escultrico. A pocos
lmagen colonial del autosacrificio practicado por Ios sacerdotes nahuas.
Ouetzalcatl se punza el cuerpo para producirse sangre. Cdice Florentino.
LAVIDAURBANAENELPER1ODOCI ASI((]NII (I\[II II. \,, ]I
r( llr)s de distancia de la cisterna estn los clmientos deun temazcal, dc 2.4 nr rl, ,lr,r
rr l lr),
QLle
debl funclonar con el agua de la cisterna. Y muy cerca de1 temazcnl sc t l, ,
, lieron dos estructuras semicirculares con un dimetro de 9.5 m. Si 1as estruclutt'rrs st'
rrr trculares representan los cimientos de habitaciones con dicha forma, como par('((',
, u amos frente a algo semejante a 1as hivas del suroeste de Estados Unidos (reclntos srr
'r , r, los de a),'Llno, de planta clrcular). Es probable que 1os ritos all realizados, quiz prrr
1,, r,,rrcls estancias de los sacerdotes en e1 interior de estasestructuras, se vincularan crr
,l 'L u r r-nomento con el uso del Lemazcal.s5 Algunas estructuras halladas en el canal situa-
i , ,r h espalda de 1a pirmide del So1 podran relacionarse tambin con prticas sacer-
L ,r rlcs semejantes a las que sugerlmos para las estructuras aledaas a 1a Ciudadela.
ELOCUENCIA DE LOS MUERTOS
, ,,rlrluier insatisfaccln que pudiera generar el dato arqueolgico en el investigador
, , Lriere conocer los modos de vida de sociedades antiguas se disipa an[e la clarldad
rrrigica con 1a que 1a arqueologa nos habla de lascircunstancias que rodean a 1a
r r tL' Nuestro anhelo de contemplar una escena de la rnda diaria de hace cientos de
,
l)rlrece
cumplirse cuando observamos una tumba. No podemos recuperar una
, n cle 1a familla sentada, comiendo alrededor de1 fogn, ni de1 grupo de mujeres
rrlrr en el patio, pero s podemos ver a los individuos exactamente en la posicin
, ,
lLrc
fueron colocados por sus parientes, y podemos saber, de paso, cmo los ador-
, rr-r les obsequiaron para su ltimo viaje, qu edadtenan, si gozaban de una sl-
, ,r r
1t
rir.ilegiada . . .
|
,,
,pidamos pues este examen de las condiciones devida en Teotihuacan, con una
, ,L ,r rl las clrcunstancias de la muerte, y miremos a aquella gente, recostada o en cu-
I vemosla tai como repos ai final de1 ltimo da de su vida.
I rr lcotihuacan, los muertos eran enterrados en pequeas fosas, de aproximada-
rn nietro de dimetro por un metro de profundidad, bajo 1os pisos de 1os con-
lr;rlrrtacionales; generalmente bajo 1os cuartos y con menor frecuencia bajo 1os
' l';u'a realtzar 1as perforaciones se rompa el estucodel piso,86 una vez deposita-
' r( slos, la cavidad se llenaba de tierra y 1a hue11a del orificlo se cubra nuevamen-
Irrr o. Una excepcin a este procedimiento la representan 1as tumbas de1 barrio
Lr, rro. all 1a gente era enterrada a la usanza de Monte A1ban, en una cmara [u-
: , (
u\r() acceso se tapaba pero sin rellenar de tierra la tumba.87
,lLli rt'r.rcio de 1o que ocurra, por ejemplo, en Tenochtitlan, 1a incineracin sc
r .rl,.r n)Lry poco en Totihuacan; 1a mayora de losmuertos eran enterradrts. los
, l, , , , rlrtcnidos en 1as excavaciones de La Ventilla B muestran unas prop(rl't i ,nr",
It'I NII SOAM]jI{ICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPANA
(lLrc reflean en trminos generales las prcticas que fueron comunes en 1a ciudad: de
174 entefiamientos estudiados en este sitio, B3o/o eran entlerros primarios, l5% secun-
darios, y sIo 2ok corresponda a incineraciones.B8 Tambin en las exploraciones de T1a-
jinga se confirm un predominio de1 entierro primarlo sobre el secundario, y no se de-
tect ningn caso de lncineracin.8e
Enterramiento en el conjunto de La Ventilla B.
Cuerpo de un adulto en decbito lateral derecho flexionado.
|
"(
)/\NIl lilr ,\t lr I ll'l
La gran rnayoria de 1os cuerpos eran colocados en posicin feta1, y gt'rrt'r:rlrrr,'rrl,'
rr'( ()stados en uno de sus lados, es decir, en las posiciones que tcnicamentc st' tlcrr,,
rrrrran decbito lateral derecho flexionado y decbito lateral izquierdo flexionaclo."') llr
,l rirupo de entierros de La Ventilla B que mencionbamos arriba, 98% se encout'irlltt
'
n
l)osicin
flexi.onada, y slo 2o/o en posicin extendida, es declr, acostados.9l Lcts rcs-
tl,, tle teia hallados en los entierros nos indican que los diluntos eran colocados en ('tr-
, lrllls poco despus de morir y que sus cuerpos eran enl.ueltos y atados fuertemcnlc,
lr,lrrr
conseryar la posicin flexionada de los miembros frente al tronco, antes de que acl-
'
I
r r r licran 1a rigidez cadavrica.e2
l:l segundo grupo en importancia, despus de los entlerros primarios, 1o ocuparr
1,,', r',rr'"..or secundarios, en los cuales se depositan 1os huesos de un difunto que fuc
rrrtt rrado previamente en o[ra par[e; es[os huesos, ya sin tejido que los sujete y orga-
ilr( (',
son reinhumados y frecuentemente acompaados de ofrendas.93 Cuando los ha-
lrrl,urtcs de un conjunto habitacional deseaban reutilizar un pozo funerario o hacer
,rr l,rplaciones y cambios en la arquiteciura de1 conjunto, desenterraban 1os restos de a1-
lrrrros difuntos y 1os colocaban en nuevos depsitos.ea se parece haber sido el origen
r lr lilr q[qOS
SeCUndariOS.
t Jn tipo peculiar de entierros reportados en varios conjuntos teotihuacanos consis-
r' u ( n la inhumacin de algunos huesos sueltos como mandbulas, pies y otros frag-
r r( rl()s. No est claro cu1 sea el orlgen de esta pedacera, pero pudiera tratarse de hue-
, , , (
l(' enterramientos muy antiguos que afloran en alguna obra de remodelacin de
, r, I lr )s conjuntos habitacionales y son reinhumados tal como se 1es encuentra.95
I rr incineracin parece haberse practlcado con mayor intensidad en algunos con-
,rrrt,,t
habitacionales, que quiz sean "palaci.os"
o conjuntos de e1ite, como Zacuala,
riil( |l|ils que est de plano ausente en conjuntos ms humlldes como ios de Tlajinga
L lrr efecto, Sejourn comenta Ia presencia de huesos carbonizados como algo co-
rrrrrrr ( n los en[ierros deZacuala. A1l pudo detectarun caso en el cual los restos se ha-
l,t,rrr r'rrterrado en el mismo sitio en el que se rcalzo la incineracin, de modo que en-
,i,iltrr) Lrna gran cantidad de carbn. El hallazgo de restos carbonlzados y de telas y
, r' r(l:rs adheridos a e3tos restos llev a Sejourn a la conclusin de que 1os teotlhuaca-
rr,,,
rrt''fan
un bulto funerario con e1 procedimiento de envolver y amarrar al di-
lrrr,,
),
luego le prendan fuego, tal como est documentado para varios pueblos dcl
l', , , l,r,,ir'o.e6 Y estaba en 1o cierto, pero hoy se conoce una muestra mucho ms gran-
rlr rlr't'nterramientos, y se ha podido concluir que la incineracin, lejos de ser unil
l,r
r, rt( :l f recuente, era un procedimiento practicado muy raras veces, y dedicado a los
Ir,lrr trlltrs del ms alto rango: esto 1timo puede deducirse delanqueza de las olrcn-
,l , .r',r,t irrclas con 1as incineraciones,gT y tambin de1 hecho mismo de que una ir.rcir.rt'-
I r, r,,ll ( ()nsLlme mucha ms energia y recursos que un enterramienlo.
MESOAMRICA Y LOS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPANA
Las ofrendas
La granmayoria de 1os entierros teotihuacanos tlenen ofrendas, pero su ttquezavaria
considerablemente. Dentro de un mlsmo conjunto habitacional puede encontrarse un
entierro con un par de vasijas sencillas y otro con abundantes piezas de dlferentes ma-
teriales y de factura muy sofl"sticada.
Entre 1as ofrendas ms frecuen[es se encuentran las piezas de cermica en mlnia-
tura. Se trata de objetos que reproducen las formas de 1a cermica utilitaria de la ciu-
clad, pero en un [amao muy pequeo, como si fueran juguetes.eB Estamos hablando,
por ejemplo, de
"ol1as" que no alcanzanms de 4 cm de alto. Se ha propuesto que las
miniaturas enterradas como ofrendas podran estar relacionadas con e1 oficio desempe-
ado por e1 dlfunto.ee A partlr de esta hiptesis se ha sugerido que los habitantes de La
Ventilla B debieron ser pintores, pues en los entierros de este conjunto se localizaron
grupos de pequeos recipientes sin cocel con pintula de diferentes colores.100
Otra ofrenda frecuente en Teotihuacan son 1os muequi[os de barro. Algunas ve-
ces se ha discutido si estos muequitos pertenecan al contexto funerario o se halla-
ban en diferentes reas de 1as viviendas, pero 1os resultados de la temporada de exca-
vacin 1980-1982 no dejan lugar a dudas: los muecos son frecuentes en 1os
entierros y podran relacionarse con una "personificacin" dei difunto, pues, segn
parece, el-s"o de la figura colocada como ofrenda coincide con el de1 muerto.101 Si
Entierro infantil con mscara funeraria de barro, procedente de La Ventilla.
LA VIDA URBANA EN EL PERIODO CLASI( I ) NI I s( )/\t\'l li lr \ | rr I
, ,ro 11ipo es as, Ias figuritas podran tener 1a funcin de ofrecerle un rc(cl)ll( rrl(l
r r r l16 humana a1 alma de 1a persona cuyo cuerpo material enLraba en dcscorrrr,,
,rr rorr. Tal funcin parece haber sldo desempeada por 1as mscaras en algunas ctrl
trr,rs nresoamericanas. En el caso de Teotihuacan, aunque se produjeron muchsirnls
rr,r',(;lras de piedra, ninguna de e1las se ha localizado en un contexto funerario. Sc
l(
,u r n(i locallz algunos muequitos de barro asociados a restos de lncineracin y crln
lrrr, ll:rs de exposicin al fuego,lo que le liev a plantear que tales figuras estaban prc-
, nl('s cn el propio ritual de incineracin.102
po,
otra parte valela pena sealar quc
,,
l()ur'n
reporta el caso de una mscara asoclada a un entierro, pero se trata de una
rr,r',r l'l de barro.103
l:unbin 1os vasos trpodes con tapadera, y 1os incensarios, piezas tan caractersti-
, .r , ,ll Ia metrpo1i, se encuentran con frecuencia en contextos funerarios.ioa
La fuga del alma y la ltima compaa
I rr r,uros entieffos teotihuacanos se han localizado restos de perros o vasijas con for-
, , r , l(
I
x' rro haciendo compaa al difunto. Asimismo se ha identificado, en varios ca-
,, l.r prcsencla de una cuenta de jade u otro ma[erial en la boca del esqueleto de un
, r rt r, r r( )
rrimarlo.l05
Ambos datos tienen un gran valor, pues ponen de maniliesto 1a te-
n
|!,
r\rstencia de algunas concepciones y prcticas religiosas en Mesoamrica. Sabe-
,,, , ,
I
rr,r' las luentes de1 siglo xu que los mexicas y otros pueblos tenan 1a costumbre
rlr,rrlrrl;-alosdifuntosunacuentadejadeenlaboca,alparecerconelobjetoderete-
r', r , | ,rlnra. Asimismo, sabemos que la compaa del perro se relaciona con 1a creencia
,1, r
rr,
r'l chfunto deba recorrer un camino difci1 y peligroso antes de 1legar al mundo de
1,, rrrrrr'rto5, en e1 1timo nivel de1 cosmos. El perro era su gua y compaero.
\ r r'runos otra forma de compaa. En el barrio La Ventilla se descubrl el entierro
,1, rrrr lrr'lrt' recinnacido, colocado enposlcin flexionada lateral derecha; un caso ms
, r ,rr,r , irrclad en Ia cual latasa de mortalidad de individuos en edad perinataleraal-
I r r. r l ( )
l)eculiar
de este entierro es que el cuerpo del nio iba acompaado por un
l,
r , l' r unos de adulto. La posicln anatmica de 1os huesos de 1as manos indica quc
1., ,,,r (,,locadas
all cuando an tenan msculo; es decir, se trata de dos manos quc
Irr, r,,r ,,,rllrclas a una persona, viva o recientemente muerta, y colocadas, a manera cle
r,lr, rr,l,r
llult()
a la criatura. Las manos fueron colocadas tras 1a espalda dei muerto, co-
Itr,, t lr,,,,ltilalan.106
I rr lr'rrtihuacan hayvarios indlcios de una prctica sacrificlal relacionada ctln cl
r,,r, rl l:rs rnrnos. Por otro 1ado, puede ser de inters recordar que entre los nrlrrrils
rl, I l',,,, l,r''ito las mujeres muertas en e1 parto no eran enterradas en sus clslls, sino
88 MESOAMRICAYLoS MB]TOS INDGENAS DE LA NUEVA F
Entierro de un individuo de edad perinatal, con un par de manos a su espalda.
conducidas a las encrucijadas cle 1os caminos para inhumarlas al1. En aquella poca se
pensaba que las manos y antcbrazos clc 1a nrLrjcr c1r-tc as haba lallecido tenan una [uer-
zrr csrcc'iir1, de manerr trrt' lrrrlrirr ttricrrcs nr.llrlrrl)iln los caclitveres de las muertas de
l)iul() l)il|lt
ohlt'ncr ltr lrrCr'.'lr tlC srrs nlilr)()s.
Sc|lr rosiblc
clue 1as manos que acompa-
n:rrr rr lrr t lrrrlrrrillr tlt' l.rr V'rrtilllr st'rrrr lrs rlc su propia madre, mLlerta con l y enterra-
rllt t'rt trlrlt
lttlt'?
LOS LTIMOS DAS (LOS HOMBRES ASESINADOS, LOS TEMPLOS SUPRIMIDOS)
Entre los conjuntos habitacionales que fueron excavados en 1a dcada de 1os ochenta,
se encuentra e1 par de edificios situados a los lados de1 templo de
Quetzalcatl,
dentro
de Ia gran plaza que conocemos como la Ciudadela.107 Debido a su ublcacin privile-
giada, se ha pensado que podra tratarse de dos palacios gemelos en 1os que resldieran
1os gobernantes de la ciudad. Sin embargo, la inch-isin de estos edificios en e1 perme-
tro de una plaza ceremonial apunta hacia ia posibihdad de que se trate de reclntos de
"sacerdotes" o "monjes" de alta jerarqua, encargados del templo de
Quetzalcat1
y de
1os 15 templos situados en 1a plataforma qlre circunda la Ciudadela. En cualquier caso,
SPANA
It
-&
I
I
LAVIDAURBANAEN ELPERIODOCIr\5I( () NI.,i I,\\III. I.
I r lrrirt cle este par de edificios con las personas o grupos que constituan lrr t rr,rrl,r ,1, I

,, ,r lr'r' teotihuacano es evidente.
lrstos conjuntos contiguos a1 templo de
Quetzalcatl, del mismo modo rrrt. rrrr,r
r r rrr t:anttdad de los conjuntos habitacionales de 1a ciudad, fueron abandonaclos cr f ,,r
rr r :tllt'upta, en aign momento entre el ao 650 y el ao 700 de nuestra era. En trrro
,1, ,'llos se han encontrado huellas de 1o que parece ser un asalto violento. Nos guslrr
I .r lr'rlc1'1a precisin del dato escrlto para poder decir, "cierta maana de primavera clcl
rrr,, ()75,
el conjunto norte fue asaltado por un grupo de saqueadores...".
pero
no tc-
rr rrr( )\ esa exactitud, y tampoco sabemos si fueron saqueadores oportunistas, rebeldes
,, ,,rr,,i lastas, guerreros de otra ciudad...
I ()
que podemos afirmar es que alguien entr al conjunto habitacional norte para
,, rrrrrrlo con violencia; mutllaron imgenes, arrojaron una pequea estela por 1os
LL, 1,, , y quebraron otros objetos.l0B En e1 prtlco de entrada al conjunto mataron a al-
,',r,rr rulzunodelosresidentes; learrancaronlacabezaydejaronall,enel
prtico,
, i , rr,'r
ro
decapitado. nna vez dentro de1 conjunto, acaso despus de perseguirlo, ma-
L 'rr ,rrLro hombre ymutilaron su cuerpo con saa. Los diferentes pedazos lueron es-
' r, ql15 en la habitacin donde se refugiaba, y tambin en el patio que iluminaba
,, , , ll:r habitacin. Los huesos que se han encontrado muestran la posicin anatmica
r(, rir, lo que nos indica que e1 cuerpo fue despedazado poco despus del homici-
'
l'
'
" t iolpes y llamas provocaron la destruccin de los techos, que finalmente se des-
l
rr,rr()t] sobre los pisos de las habitaciones y cubrleron ios cadveres y los objetos
rl ,LtloS.
\rrrr si no fue esa misma gente, incluso si no ocurri ese mismo da, s fue en ese
i
, , , rrre 650 y 700, que los templos y plazas, desde la ciudadela hasra ia pirmide
' I r I L rrul (unos
400 sitios en total), fueron incendiados y parcialmente demolidos.i
10
I
'
I. t t, los destructores aplicaron la 1lama de sus antorchas en ciertos puntos muy
I '
I lr( ( )s, como las allardas y escalinatas y la cmara superior de 1os templos, ta1 des-
',
, L irr \stemtica hace pensar en una metd1ca anulacin del valor religioso de ca-
r, rru'a:lll aquel da, o aquellos das, Ios templos teotihuacanos que haban da-
,LLr l ,rr'n
servlcio a la poblacin de1 valle por ms de 500 aos, fueron dados de baja
,
' l,l.rlrtlormas
tiles para gestionar los asuntos lrente a 1as instancias sobrenatura-
I
I , ,l rlrrtilcan fue arrasada. Y no parece que pueda hablarse de multitudes enardeci-
.rrrtllclo recolectores de impuestos obesos o sacerdotes engredos. La verdad es
|
,, r ' ;rllrt cle los dos indlvlduos despedazados el da de la destruccin de 1a Cluda-
1 ,, , q
ltrtlr encontrado otros indicios de asesinatos relacionados con la destruccin
I rr,l,rrl.
'/ lrr.rl. tlcspus de aquella inquietud, Totihuacan dej de ser Ia "Meca"
de su rc-
'
, i, ,rr lrctnpo. Decenas de miles abandonaron la ciudad; muchos fueron a
rohlrrr'
90 MESOAMRICA Y LoS MBITOS INDGENAS DE LA NUEVA ESPAA
y enri.quecer otras ciudades, como Cholula y El Tajn, que ahora se alzaban orgullosas.
Una porcin de 1a antigua urbe sigui dando cobrjo a varios miles de habitantes, acaso
una quinta parte de lo que haba sido la poblacin en e1 apogeo. Y as sobrevivi, redu-
cida a 1a extensin de unos cuantos barrios, Ia otrora gran ciudad, en espera de nuevos
centros, como Azcapofzalco y Tula, que seran su relevo.
NOTAS
I
Hoy contamos con un mapa de Teotihuacan, bastante exacto, gracias a1 trabajo del amblcioso Teo-
tihuacan Mapplng Project; vase MILLoN, DREWTT y Cowcur, 1973.
2
Cada uno de 1os conjuntos habitacionales de Teotihuacan constituira una "cuadra" o "manzana".
r
Arculo, 1987b.
a
La cieneguilla putrefacta que vemos el da de hoy casi nos implde pensar que por e1 mrsmo cauce
circulaba antiguamente un no.
5
ANcur-o, 1987b, p. '108.
6
MrnoN, 1981, p. 199.
7
Mil r oN. 1974. p. 355.
I
En la tcnica del baj areque los muros se construyen con caas o carrizos amarrados, y las pequeas
empalizadas resultantes se cubren con paletadas de arcl11a, 1a cual endurece al sol.
o
N,4il ror. l9B1 . p. 20o.
10
MrrroN, 1981, p. 206.
11
MrLLoN, 1974,p.352
12
MrLLoN, 1981, pp. 206-209. La consolidacin de1 conjunto habitacional como la r,.rvienda univer-
sa1 de 1os teotihuacanos coincide temporalmente con la diversificacin y e1 crecimrento de la actividad ar-
tesanal en 1a ciudad y con 1a expansin teotihuacana ms all de 1os 1mltes de1 Va11e de Mxico.
13
MrrroN, 1974,p.352.
la
Puede percibrrse e1 aspecto original de 1as estmcturas circulares en el mapa que presenta SNCHEz
At^Nrs, 1991, p. 179.
l'' (.oincido
completamente con 1a observacin que hace Mtnox, I981, p. 209. Sobre la diversidad
cn lir olgiurizat'in irltcrna de los conjuntos habitacionales vase HoptNs, 1987.
l('
Mll()N, lt)ill,
ll.
2l l.
r7
V('irsc rrl lt'srccto llr rH,lv, l9tl7, pr. 244-25t1.
18
Rn uny, lt)t17,
r1,
5()-2()4.; Mr ror.r, lt)t)1, p, l l.
19
E1 mapadclt'otihtrirtrn,lirl torrrolotonrltt'nros,
l)rcscntaestepanorama.Noesimposibleque
fu-
turas exploraciones detectcr.l Lur nncr() rrlryor rlc lrirullrs tcnrrlarias de 1as clue el mapa de1 proyecto de Ro-
chester marc.
20
MuoN, 1981, pp. 2ll-212,Ar.rsr rrur , lt)t17.
21
MrrroN, 1981, pp. 208-210; Mr.r.or., l9t) l,
l).
2r).
22
MrrloN, I9Bt, p. 210.
23
MnroN, f993, pp.29-30;l9BI,pp.2l I-212.
2a
Explcitamente niega la posibilidad de unr nrasa empobrecida en la ciudad, MILLoN, l99l,p.2L4.
25
Se ocupa de 1a estratificacin social teotihLllcana MrLLoN, 198l y 1993. Propone buscar modelos
LI VIDA URBANA EN EL PERIODO CISICO MESOAIV IIRI( AN0
I ) I
,rlt, Ir,rlt\,()s para explicar la sociedad teotihuacana sin atribuirle 1as caractersticas que se han sealaclo
r:r
r,r 1,, .,,,,r'rerlades de1 Posclsico, MeNzeNtrr-c, 1992.
'
l.l construccin de dichas pirmides, como se ha demostrado en los ltimos aos, estuvo a su vez
rlrr, rrl.rrlrr ton ciertos elementos peculiares de 1a topografa teotihuacana. Un sistema de cuevas y antiguos
, ,rr,r1,
.,
r[, lava se desplaza muy cerca de1 subsuelo de 1a pirmide de la Luna, y una cueva natural yace ctr
r I r, rtt, r' rlc la pirmlde de1 So1.
' l\,1r r.oN, \98\, p. 220.
' l\41 roN, 1981, pp. 223-224.
' Vrrlc la pena recordar que 1a obsidiana era 1a principal materia prima para 1a elaboracin de instru-
lr, lti,,
l)lutzantes
y cortan[es: buena parte de 1os cuchillos, todas las navajas, muchas puntas de proyectil
lr,r, l.rr r'on obsidrana.
l\,1rr roN, 1981, p. 199.
' N4r r oN, 1981,p.225.
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',r
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t\lrr l,,r. la9 t. p )L
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N,1 \Nr^NrLL{, 1993, p. 549.
|
', rr )tilry y WDMER, citados por MANZANILLA, 1993, p. 556.
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' Nl \Nr^NrLLA, 1993, pp. 548-555.
't li(,(r)nstruimoslaslistasdeespecresalimenticiasapartirdeMANZANILLA, 1993;GoNtrzetal.,
l' r' I \ \l l rl z, 1993; McCruNc or Tapu, 1987.
' l\l \NTANTLL{, 1993, p. 555.
' Nl, (.1 uNc ot Tepn, 1987.
' \l \r.r,/^Nl-LA, 1993, p. 554.
' I n nucstra opinin se [ra[a de estudios muy notables que bien podran situarse entre 1os mejores
r1,r1,,
rl1l1rdossobreTeotihuacan.VaseporejemploSERRANoSAucHEz,
1993; SrnnaNoSANcHrzy
I ,
. l,)7+ y 1999, Sronrv, l9B7,l99ly 1992.
' r lr I lr, 1993.
'
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il, u, , , r
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, r r r,.r. 199J. p. 856.
r rr r rr,r, 1993, p. 857.
r ,, ,r r//\l I t. ct aL., L993.
' r,,,',,/ \r t t. t't al., 1993, p. 661.
, ,l,r rroricia de algunos grafitos y se reproduce uno de 1os tableros en CesnRA, 1982, pp. 37-38.
l'r . \
(
l/\N, 1969, p. 19.
92 MESOAMRICAYLOSMBITOS INDGENAS DE LA NUEVAESPANA
57
La muestra de materiales analtzados en Oztoyahualco incluye casi todas 1as especies dentificadas
hasta ahora en Teotihuacan. Para flora vase GoNzlEz et al. ,
1993, para fauna vase Var,c2, 1993.
58
Ver, por ejemplo, SJouRN, 1966,Ims. 5-7.
59
S1ounN, L966, engeneral.
60
Sobre el comal, SJouRN, 1966, p. 98.
61
SJounN, ).966, p. 53.
62
Cowcr, 1987, pp. 176-187.
63
Que
parece haber sido 1a idea inicial de Cowctl.
64
Cowcn, 1987, p. 178.
65
MuoN, I981, p. 203.
66
Para e1 problema de 1a deformacin craneana en Teotihuacan, vase, por ejemplo, SERMNO y L{GU-
Ns, 1999, y CroBrzruzyTORRES SANDERS, 1999.
67
SEnntNo y LrcuN.ts, i999, p. 68.
68
Cwrt, 1993, p. 839.
6e
S.JounN, 1966, p. 32, 1ms. L7-20.Yase tambin VoN Wtui'tNc, 1987, vol. t, p. 113.
70
S1ounN, 1966, p. 43.
71
S.ounN, 1966, p. 43.
72
Estos altares porttiles han sido reportados varlas veces. Vase Onrtz Daz,1993,p.520.
73
Mrnou, 1981, p.211.
7a
Una de 1as artesanas ms estrmadas en el Posclsico era 1a elaboracin de aplicacrones de pelo de
conejo, teido de vos colores, para decorar mantos y trajes mrlitares. A estas aplicaciones de pelo de co-
nejo de 1es denomina tochmitl.
75
MrroN, 1974,p.352.
76
Segn SpnnrNo SNCHEZ, 1993, p. lL4, 134 individuos; 120 individuos segn C.tanrru' Casrno,
1993, p. 102; I t3 indiduos segn Lrez AusrrN t al., 1991, p. 45. Como indrcan algunos autores, e1 con-
junto puede incluir restos que no se han excavado, y la cifra debe quedar abierta. El slmbolismo calendri-
co rlc los grupos de entierros hasta ahora descubiertos hace sospechar que e1 total podra 11egar hasta 365.
77 (;oNz,tt trz y Fttt,t.l t,s
(;()NZ^l l';/., lc)82,
ll.
I 17.
/rt
Sl ttRANo y l.,lt,ttNAs, l9q(),
l).
55.
/"
St tiR,\N,, SNt I ll l, I
t)t)
),
l.l.
I I L
8()
St,lttt.ltt SAN(.llt:2, lt)t) l, p, I l'1.
8I
SrnnqNo SANCFTEZ, 1993, p. 114.
82
SNcHz ALqNs y GoNzLEZ Mtp,qN4, 1999.
83
Srlounx, 1966, p. 43.
84
MrrroN, 1974,p.354.
85
Roncupz,19B2.
86
SJounN, 1966, p. 218.
87
SEnnaNo SNCHEz, 1993, p. 1I0.
88
SnncNo y L"+cuNas, 1999, p. 40.
8e
Sronpv, 1987, pp. 93-95.
eo
SrnrtNo SNCHEZ, 1993, p. 110.
e1
SnqNo y l-tcuNas, 1999,p.44.
e2
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IA VIDA COTIDIANA DE LOS
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MAYAS DURANTE EL PERIODO CLASICO
I
ERIK VELSOUEZ GARCA
Instituto de Int estigaciones Esft tic ds,
Uniyersidad Nacional Autnoma de Mxico
A mi amiga Yamne Ortega Saad
I .' r, \ ( ( ) rrDrANA DE Los MAYAS durante e1 periodo Clsico (250-909d.C.) es conoci-
rlrr r rr

),u l('
l)or
los vestigios arqueolgicos, 1os textos jeroglficos y la iconografia dela
drr
,,,r,\rrntuelosdatosdisponiblessonrelativamentenumerosos,slonosproporcio-
ilrrr ur,r unirgen fragmentaria y plida que ni. de lejos nos permite reconstruir con vi-
Ir
,r r I r l{ \'('nir diario de esa sociedad. Una opcln para llenar lagunas es enriquecer 1os
rl,rt,
'
, l, I t Lrsico con 1a informacin que [enemos sobre pocas ms tardas. Es[e recur-
l|r
.il il r,
rr(.
ricne e1 riesgo de extrapolar informacin que slo es propia para determina-
tld,,
,
1,,,,
,r', \' r'cgiones, constltuye uno de los caminos que antroplogos y etnohistoda-
f,,r,
r, (,)il('n
conms frecuencia. Desdeluego, esmenesterprivileglarlainformacin
lllr ,r,,,
, ,1,' rlcl periodo en estudio.
\ulrln(' t's ciert-o que las inscripciones nos brindan un panorama amplio sobre las
|tlrr
r,l,rrl, , rlt' los gobernantes, ese tipo de escritos se refiere casi tan slo a 1a vida de
frr,,,1,1,
.1..nccesariointerpretarlosrestosma[eriales(viviendas,instrumentos,cam-
pre,l,,rrlrrro,ttc.)paradarnosunaideadelavidaproductiva,culinari.ayfamiliarde
h. l',',1,,
, '.,
't
urles menos favorecidos. En mi opinin, las pautas de 1a vida de los cam-
rr, \ r rr rils
lx'rsonas
comunes obedecen a procesos de larga duracin, mismos que
t|l rl,rll.|, )ll
l)Ii)l)al]lemente
desde el comienzo de la vida sedentaria y que experimen-
rr I' rt,r , trilnsf()rmaciones a 1o largo de1 tiempo. Buena prueba de e11o son 1as tc-
,1, l,r ,rl',r rt trllttra de milpa, del tejido y de otras actividades econmicas, as como
lrrt,r, rlr,'rrtt's rlc lr dieta, mismos que han permanecido hasta hoy con pocos cam-
f ,,, .r lr(
( \
l)()sclslcos
(1200-I5 46 d.C.),aunque representan casi exclusivamen-
t
L'
,1r,, ,, , r' lrrt'nrrr hechos varios siglos despus del colapso de1 Clsico, contienen
,1, l,r,,rlrviniclaciesllevandoacaboactlvidadestannecesariasybsicasparala
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