Documento preparado por Alfredo Serna M

Ejemplo
Los plsticos son materiales orgnicos formados por polmeros constituidos por largas
cadenas de tomos que contienen fundamentalmente carbono. Otros elementos que
contienen los plsticos pueden ser oxigeno, nitrgeno, hidrogeno y azufre.
Polmeros : Un polmero es una macromolcula, es decir una molcula de gran tamao
formado por otras molculas ms sencillas y que se repiten constantemente para
formar el polmero. Los plsticos dependiendo de su procedencia pueden ser:
Naturales : si se obtienen directamente de materias primas vegetales como por
ejemplo la celulosa, que se encuentra en las clulas de las plantas ,el celofn
que se obtiene disolviendo fibras de madera, algodn y camo o el ltex que
se obtiene del jugo de la corteza de un rbol tropical.
Sintticos (artificiales): los que se elaboran a partir de compuestos derivados
del petrleo, el gas natural o el carbn. La mayora pertenece a este grupo.
Celulosa Celofn
En la actualidad, la mayora de los plsticos que se comercializan provienen de la
destilacin del petrleo. La industria de plsticos utiliza el 6% del petrleo que pasa por
las refineras para convertirlo en plstico. Propiedades : La mayora de los materiales
plsticos son transparentes, incoloros, frgiles, tenaces, rgidos, duros, no se pudren,
no se oxidan y son de peso ligero Y ENCIMA SON BARATOS. Pero si se les aade
determinadas sustancias, sus propiedades cambian, y se les puede hacer, coloreados,
aislantes, etc... Las sustancias que se les aade para cambiar sus propiedades se
llaman aditivos plsticos.
En funcin de su estructura y su comportamiento existen 3 tipos diferentes de
plsticos: Los termoplsticos, los termoestables y los elastmeros.
LOS TERMOPLSTICOS Se reblandecen con el calor adquiriendo la forma deseada, la
cual se conserva al enfriarse. Esto proceso de calentamiento y enfriamiento puede
repetirse las veces que se quiera sin que se estropee, por eso son plsticos fciles de
reciclar. Ejemplos de este tipo son: El PVC : empleado para tuberas, guantes, trajes
impermeables, etc.. Poliestireno : Para embalajes y aislamiento. Metacrilato : Para los
faros de los coches, ventanas, mesas, etc.
LOS TERMOESTABLES Son los plsticos que al calentarse se vuelven rgidos, por lo
que solo pueden calentarse una vez para darles forma. Si se vuelven a calentar ya no
sirven. Esto hace que sean difcilmente reciclable. Ejemplos de este tipo son: -
Poliuretano : Para espumas de colchones, asientos, cascos, barnices, mecheros etc.. -
Melamina : para encimeras de las cocinas.
ELASTOMEROS Son los plsticos de gran elasticidad que recuperan su forma y
dimensiones cuando deja de actuar sobre ellos una fuerza. Se obtienen por
vulcanizacin , inventado por Charles Goodyear mezclando azufre y caucho a 160C.
Ejemplos de este tipo son: - Caucho natural : para neumticos, mangueras, gomas
elsticas, etc.. - Neopreno caucho sinttico: para trajes de inmersin.
Son las tcnicas utilizadas para dar forma a los plsticos. Industrialmente los plsticos se
presentan en forma de grnulos (bolitas de plstico), en polvo o en resinas (liquido
viscoso). Estos materiales se someten posteriormente a los procesos de conformacin,
es decir los procesos para darles la forma deseada. Para darles la forma deseada se
utilizan diferentes tcnicas en funcin del tipo de plstico termoestable, termoplsticos o
elastmeros. resinas grnulos Polvos de plstico Veamos las tcnicas ms utilizadas:
EXTRUSION Se utiliza para termoplsticos. Consiste en introducir en forma de grnulos
o polvos El plstico dentro de un embudo o tolva se va dejando caer dentro de un cilindro
Previamente calentado. El cilindro consta de un tornillo de grandes dimensiones que
desplaza el material Fundido hasta llegar a una boquilla o molde. El giro del tornillo
fuerza la salida del Plstico fundido por la boquilla o molde, adquiriendo la forma del
mismo. Una vez que sale el plstico conformado por la boquilla se enfra lentamente
mediante Agua. A la salida se cortan las piezas a la media deseada. Se suele utilizar
para hacer tuberas o tubos, perfiles, recubrimientos para cables y caeras.
CALANDRADO Se utiliza para producir lminas o planchas de plstico finas de
termoplsticos. En el calandrado de pelculas y lminas el compuesto plstico, en estado
viscoso, se pasa a travs de tres o cuatro rodillos giratorios y con caldeo (calientes), los
cuales estrechan el material en forma de lminas o pelculas, el espesor final de del
producto se determina por medio del espacio entre rodillos. Un uso es para las
encimeras de las cocinas.
CONFORMADO AL VACIO Esta tcnica se utiliza con lminas de termoplsticos de gran
superficie, procedentes del calandrado. Para fabricar mediante conformado en vaco, se
parte de una lmina termoplstica delgada, que se coloca sujeta sobre el molde de la
forma a reproducir, posteriormente se calienta con un radiador para ablandar el material
y se extrae el aire de la parte inferior, de esta manera la lmina se adhiere al molde
tomando su forma. Una vez enfriado, se abre el molde para extraer la pieza.
MOLDEO Las tcnicas de moldeo son aquellas con las que se da forma al plstico
mediante un molde. Hay varias tcnicas diferentes:
Moldeo por soplado: se introduce en el molde una preforma en forma de tubo a travs de
un dosificador y, a continuacin, se inyecta aire comprimido adaptndose el plstico a las
paredes del molde.
Moldeo por inyeccin: La tcnica es parecida a la extrusin, pero al salir el plstico
caliente por la tobera o inyector rellena el molde. Se deja enfriar y se extrae
posteriormente.
Moldeo por compresin: Consiste en introducir el material, en forma de polvo o grnulos,
en un molde, el cual se comprime mediante un contramolde, a la vez que se aporta calor,
que reblandece el plstico .
MOLDEO POR COMPRESIN PARA TERMOESTABLES
Los polmeros termoestables presentan la propiedad de endurecer bajo determinadas
condiciones de presin y calor. Si se mantienen estas condiciones el tiempo necesario
(tiempo de curado) dentro de un molde tendr lugar la reaccin qumica por la cual se
estabiliza el plstico y adquiere la forma requerida. Despus ya no se pueden volver a dar
forma otra vez por calor y presin. Molde Se aprieta el termoestable previamente calentado
sobre el molde y se deja bajo presin hasta que se enfra y endurece.
RECICLAJE DE LOS PLASTICOS RECICLABLES
Los plsticos utilizados habitualmente en la industria e incluso en la vida cotidiana son
productos con una muy limitada capacidad de autodestruccin, y en consecuencia quedan
durante muchos aos como residuos, con la contaminacin que ello produce. Por otra parte,
la mayora de los plsticos se obtienen a partir de derivados del petrleo, un producto cada
vez ms caro y escaso, y, en consecuencia, un bien a preservar. En consecuencia, cada da
es ms claro que es necesaria la recuperacin de los restos plsticos por dos razones
principales : La contaminacin que provocan y el valor econmico que representan.
REUTILIZACIN Es aplicable a aquellos productos que tienen un valor en su forma y estado
actual, tales como cajas de poliestireno expandido, cajas de transporte de botellas o frutas,
bidones... En estos casos, un simple lavado y almacenamiento del producto limpio es
suficiente para su recuperacin. Las aguas de lavado se utilizan en la planta de compostaje,
papel u otra recuperacin dentro del mismo complejo.
RECICLADO POR CALIDADES Se trata de separar los plsticos en funcin de su
composicin (polietilenos, PVC, PET, ABS...) y efectuar un lavado de los mismos. Los
plsticos limpios pueden ser comprimidos y formar grnulos para su venta. Despus los
grnulos Pueden ser tratados con alguna tcnica de las estudiadas anteriormente.
RESPONDER LAS SIGUIENTES PREGUNTAS EN EL CUADERNO
1. Qu son los polmeros?
2. Qu son los plsticos?
3. Qu son los aditivos?
4. Dependiendo de su procedencia existen dos tipos de plsticos. Cules son?
5. Nombra las propiedades generales de los plsticos
6. Diferencia entre los termoplsticos, termoestables y elastmeros.
7. Qu es la conformacin?
8. Explica las diferentes tcnicas de conformacin de los plsticos termoplsticos.
9. Cul es el smbolo de los materiales reciclables?
10. Cules son dos motivos por los cuales es importante el reciclado de los plsticos?
11. Explica las dos formas principales de reciclado de los plsticos.
12. Haga una lista de objetos de uso cotidiano que estn hechos de plstico. Qu opinas?
13. Qu se hace actualmente para evitar los problemas ambientales causados por el uso de
plsticos.
14. Haga una tabla con los siguientes plsticos, el tipo de plsticos al que pertenecen y
algn ejemplo de material de ese tipo de plstico. Algunos tendr que buscarlos en Internet:
PVC, poliestireno, metacrilato, poliuretano, melamina, caucho natural, neopreno, tefln,
celofn, resinas fenlicas, polietileno y nailon. Por ejemplo:
PLSTICO TIPO EJEMPLO
PVC Termoplstico Tuberas
1. Evite calentar alimentos en recipientes plsticos.
El calor puede liberar las sustancias qumicas, as que
evite calentar alimentos en recipientes de plstico. Por la
misma razn, tome slo lquidos fros en estos
recipientes.
2. Lave los recipientes de plstico con detergentes
suaves. Los detergentes duros ayudan a liberar los
qumicos de los plsticos, haciendo que sea ms
probable que el recipiente filtre las sustancias qumicas a
los alimentos.
3. Siempre que sea posible, evite utilizar empaques
de plstico. Por ejemplo, lleve bolsas reutilizables
cuando vaya al supermercado, y cuando coma fuera
lleve sus propios recipientes para llevar comida a casa.
4. Elija plsticos seguros para almacenar alimentos.
Utilice slo recipientes que tengan el nmero de reciclaje
#1, #2, #4 y #5 para guardar comida. Considere utilizar
recipientes de vidrio ya que los de plstico, con el tiempo
y el uso, pueden filtrar sustancias qumicas al
medioambiente y a su comida.
CONSEJOS PARA UTILIZAR RECIPIENTES PLSTICOS
PARA LOS ALIMENTOS