EL DOBLE AISLAMIENTO DE LAS HERRAMIENTAS

MECNICAS
Muchas de las herramientas que utilizamos en nuestros talleres tienen doble aislamiento. Pero,
Qu es una herramienta mecnica con doble aislamiento? ... Puede un taladro mecnico con
una cubierta de metal tener doble aislamiento? ... Necesita una herramienta mecnica con doble
aislamiento un cordn de tres alambres y un enchufe de tres vstagos? ...
Estas son algunas de las muchas preguntas que con frecuencia me hacen algunos de Uds.
brevemente, vamos a tratar de contestar a stas y a otras preguntas con el objeto de que al
entender cmo funcionan, podrn usarlas con mas eficacia y evitar as accidentes innecesarios.
Las herramientas mecnicas con doble aislamiento duran generalmente ms y son ms livianas y
ms seguras que las herramientas de mano mecnicas de metal.
Por lo general, las herramientas mecnicas con doble aislamiento que tienen una potencia baja, tal
como los taladros de mano mecnicos, vienen recubiertas totalmente por un material no
conductor a prueba de roturas. El interruptor de puesta en marcha y parada es tambin no
conductor, para evitar que el operador se exponga a partes metlicas.
Para herramientas de mano elctricas de mayor potencia se necesita un diseo ms rgido. Estas
herramientas en particular suelen tener cubiertas de metal. Bajo el metal hay una capa slida de
material aislante que encierra completamente a los componentes elctricos de la cubierta
metlica.
Cmo podemos identificar fcilmente a las herramientas con doble aislamiento? La forma ms
sencilla es buscando las palabras 'doble aislamiento' o 'doblemente aislada'. Algunos fabricantes
europeos y estadounidenses usan un smbolo cuadrado para identificar a esta clase de
herramientas.
En una herramienta con doble aislamiento todas las partes, tanto internas como externas,
empezando por el interruptor de puesta en marcha y parada, estn aisladas para proteger al
usuario. Toda la herramienta est diseada de tal forma que el desgaste, la temperatura y los
productos qumicos y contaminantes no afectarn a las dos capas de aislamiento al mismo tiempo.
Las herramientas con doble aislamiento no necesitan hilos separadores de puesta a tierra, el
tercer alambre y un enchufe con tres vstagos. Esto se debe a que el usuario est protegido en
todo momento de todas las partes que pudieran producir un corto circuito.
Cmo podemos asegurarnos que las herramientas con doble aislamiento retienen sus
caractersticas protectoras? La forma ms simple y tambin menos complicada es inspeccionando
las herramientas antes de usarlas y despus de usarlas, para ver si el aislamiento se conserva en
perfectas condiciones. Pero para poder hacer esto, se debe estar autorizado o capacitado pare
inspeccionarlas, de lo contrario, las deben llevar al departamento de mantenimiento pare que las
inspeccionen.
Al contrario de lo que muchos piensan, las herramientas con doble aislamiento tambin se pueden
daar. Esto es, no son indestructibles. A pesar de que las cubiertas se fabrican pare que resistan
un manejo rudo, la inmersin en agua o la exposicin a humedad excesiva deteriorar el
aislamiento interno. Una limpieza frecuente y un manejo correcto ayudarn a evitar que se daen.
Una de las partes que ms se descuidan son los cordones. Nunca hay que tirar o jalar de los
cordones pare desenchufar una herramienta, sino que hay que hacerlo del mismo enchufe. Esta es
una costumbre que he observado en varios de Uds. y que, como les he indicado debemos
deshacernos de esa costumbre lo antes posible. Los cordones se deben mantener alejados de
objetos cortantes, calor excesivo, disolventes y aceites. Se debe tener mucho cuidado en no daar
en lo ms mnimo la cubierta protectora del cordn. Tanto los cordones como los cables de
extensin que se usan con las herramientas se deben inspeccionar frecuentemente. Y con esto no
quiero decir que debemos inspeccionar las herramientas solo antes o despus de completar el
trabajo sino tambin mientras se est realizando el trabajo.
Las herramientas mecnicas son de gran ayuda y nos ahorran mucho tiempo y esfuerzo; pero
cuando las usamos incorrectamente o no las inspeccionamos a su debido tiempo, pueden
producirnos un problema grave e incluso electrocutarnos mortalmente.