Recherches Sur La Religion Des Berberes 1910 PDF

RECHERCHES
SUR
LA RELIGION DES BERBRES
PAR
REN BASSET
DIRECTEUR DE LCOLE SUPRIEURE DES LETTRES DALGER
MEMBRE DES SOCITS ASIATIQUES DE PARIS, LEIPZIG ET FLORENCE,
DE LA SOCIT DE LINGUISTIQUE DE PARIS, ETC.
REVUE DE LHISTOIRE DES RELIGIONS
PUBLIE SOUS LA DIRECTION DE
MM. REN DUSSAUD ET PAUL ALPHANDRY
PARIS
ERNEST LEROUX, DITEUR
28, RUE BONAPARTE (VIe)
1910
Livre numris en mode texte par :
Alain Spenatto.
1, rue du Puy Griou. 15000 AURILLAC.
spenatto@club-internet.fr
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RECHERCHES
SUR LA RELIGION DES BERBRES
(1)
I
Quelle que soit lopinion sur lorigine complexe des popu-
lations qui sous le nom gnral de Berbres ont occup et occu-
pent encore tout le nord de lAfrique septentrionale, de la Mdi-
terrane au Soudan et de lAtlantique lgypte, elles forment
une unit linguistique et cest en se plaant ce point de vue
quon peut essayer de reconstituer leur religion dans le pass.
Mais, ds labord, nous nous trouvons en prsence dune dif-
cult presque insoluble. Si lunit tait cre par la langue, il nen
a pas t de mme de la religion, jentends la religion paenne, et
de plus lincertitude o nous sommes encore en ce qui concerne
le dchiffrement des inscriptions libyques, nous prive de leur se-
cours et nous oblige avoir recours aux maigres renseignements
fournis par des trangers qui nont pas toujours distingu ce qui
tait indigne ou ce qui tait emprunt dans les croyances et les
crmonies dont ils nous ont transmis le souvenir.
Il semble que les accidents de terrains, montagnes, grottes,
rochers, aient t regards par les Berbres, sinon comme des
divinits, du moins comme le sige dun tre divin. A ce titre,
au moins dans lOuest, le mont Atlas
(2)
, la colonne du ciel
____________________
(1) La traduction anglaise de ce mmoire a paru dans lEncyclopaedia
of Religion and Ethics dirige par M. James Hastings. t. II, p. 506-519.
(2) La thorie de J. Wetten, sur lorigine phnicienne du nom dAtlas
ne me parait pas acceptable (Der Mythus vom Atlas. Mayence, 1858, in-8, p.
1 et suiv.).
2 REVUE DE LHISTOIRE DES RELIGIONS

comme le nommaient dj les gens du pays au temps dH-
rodote (Histoires, IV, 184) dut tre lobjet de leur vnration.
Cest ce quobserve dj Pline lAncien (Histoire naturelle, t.
I, ch. 1, 6).
Cest au milieu des sables que slve vers les cieux le
mont Atlas, pre et nu, du ct de lOcan auquel il a donn son
nom ; mais, plein dombrages, couvert de bois et arros de sour-
ces jaillissantes du ct qui regarde lAfrique, fertile en fruits de
toute espce qui y croissent spontanment et peuvent rassasier
tout dsir. Pendant le jour, on ne voit aucun habitant ; tout y
garde un silence profond, semblable au silence redoutable des
dserts. Une crainte religieuse saisit les curs quand on sen
approche, surtout laspect de ce sommet lev au dessus des
nuages et qui semble voisin du cercle lunaire . Ces renseigne-
ments sont conrms par Maxime de Tyr (Dissertations, VIII,
7). Les Libyens occidentaux habitent une bande de terre troi-
te, allonge et entoure par la mer. A lextrmit de cette langue
de terre, lOcan lenveloppe de ots abondants et de courants.
Cest pour eux le sanctuaire et limage dAtlas. Or lAtlas est
une montagne creuse, assez leve, souvrant du ct de la mer
comme un thtre du ct de lair. Lespace qui stend au milieu
de la montagne est une valle troite, fertile et couverte darbres
sur lesquels on voit des fruits. Si on regarde lu sommet, cest
comme si on regardait dans le fond dun puits ; il nest pas pos-
sible dy descendre cause de la raideur de la pente ; du reste, ce
nest pas permis. Ce quil y a dadmirable en cet endroit, cest
lOcan qui, au moment du ux, couvre le rivage et se rpand
sur les champs ; les ots slvent vers lAtlas et lon voit leau
se dresser contre lui comme un mur, sans couler vers la partie
creuse ni toucher la terre ; mais entre la montagne et leau, il
y a beaucoup dair et un bois creux. Cest pour les Libyens et
un temple et un Dieu, lobjet par lequel ils jurent et une statue .
Ces lgendes sont encore reproduites par Martianus Capella (De
Nuptiis philologi, I. VI, p. 229-230, d. Eyssenhardt). LAtlas
RECHERCHES SUR LA RELIGION DES BERBRES 3

dont il est question et dont Strabon (Geographica. l. XVII. ch. 3,
2), Pline lAncien (Histoire naturelle. V, ch. 1. 13) et Solin
(Polyhistor, 25) nous ont conserv le nom indigne. Dyris et
Addiris (cf. dans le guanche de Tnrife, Adar, falaise, en touareg
aouelimmiden Adar, montagne) est videmment lAtlas maro-
cain. Mais la conception grecque et manichenne dAtlas soute-
nant le monde, se retrouverait-elle dans le nom que les Guanches
de Tnrife donnaient Dieu, daprs Galindo : Atguaychafuna-
taman
(1)
. celui qui soutient les cieux ? Il aurait t appliqu
naturellement au pic de Tnrife, mais cependant la mythologie
guanche assignait un autre rle cette montagne. Faut-il suppo-
ser que le Boul Qornin actuel, lancien Balcaranensis qui domi-
ne Tunis et dont le nom se retrouve dans la divinit quon y ado-
rait (Saturnus Balcaranensis) tait primitivement vnr par les
Berbres avant que les Phniciens y eussent install leur Baal
(2)
auquel on superposa Saturne reprsent quelquefois mont sur
un lion (Corpus inscriptionum latinarum, VIII, 20437, 20448)
on accompagn de lpithte de Sohare(n)sis Henchir bou Bekr
(C. I. L. VIII, 12390, 12392). Le Baal Qarnin, qui y tait ador
par les Phniciens et, sans doute . leur imitation, par les indig-
nes, tait une divinit toute smitique comme le Baal de lHer-
mon ou le Baal du Liban
(3)
qui avait comme pardre la Tanit
Pen Baal dont on a retrouv une mention dans une inscription
punique de Bordj Djedid. Peut-tre en fut-il de mme du culte
de Baal Hamn Dougga
(4)
. Les ddicaces Saturne sont du
reste frquentes dans les inscriptions latines dAfrique et le nom.
____________________
(1) Dans ce nom extraordinaire et videmment altr, on ne peut dga-
ger, et encore approximativement, que le dernier lment ataman, avec une
faute graphique pour achaman, ciel.
(2) Cf. Toutain, Le sanctuaire de Saturnus Balcaranensis au Djebel
Bou Kornin, Mlanges de lcole de Rome, t. XII ; id., De Saturni Dei in
Africa romana cultu, Paris, 1894 ; Ferrire, La situation religieuse de lAfri-
que romaine depuis la n du IVe sicle, Paris, 1897, p. 80.
(3) Cf. Lagrange, tude sur les religions smitiques, Paris, 1905, in-8.
(4) Cf. Carton, Le sanctuaire de Baal Saturne Dougga, Paris, 1897, in-8.
de Saturnius souvent mentionn. On peut citer An Zana
(Diana) une ddicace Deo frugum Saturnus frugifero Augus-
tus (C. I. L. VIII, 4581) et Fontaine-Chaude une inscription
Deo Sancto frugifero (C. I. L. VIII, 17720). Une inscription
latine, trouve quelque distance dAumale, sadresse au g-
nie de la montagne Pastoria(nen)sis qui protge contre la vio-
lence du vent (C. I. L. VIII, 9180) ; Chemton en Tunisie,
au Gnie de la montagne (C. I. L. VIII, 14586). De nos jours
encore, certaines montagnes excitent chez les Touaregs une
crainte religieuse quils ne peuvent surmonter ; mais ce nest
plus laspect redoutable de la montagne qui leur inspire la ter-
reur, ce sont les gnies qui lhabitent. Cette croyance existait
dj du temps de Pline lAncien. Reproduisant un passage du
Priple de Hannon, il place dans lAtlas les Aegipans et les
Satyres que le voyageur carthaginois signale bien plus au sud
(Priple, 14), ce qui est galement reproduit par Solin (Poly-
histor, 25). Au XIIe sicle de notre re, un crivain anonyme
arabe signale des choses semblables dans une montagne du
Sahara, mais son rcit porte manifestement lempreinte des
croyances musulmanes
(1)
; il sagit de la montagne de Fel-
fel, renfermant les traces de nombreuses villes abandonnes
cause des gnies ; pendant la nuit, on y voit leurs feux et
lon entend leurs sifements et leurs chants. Chez les Toua-
regs Azgers, le massif de lIddinen, 30 kilomtres au nord
de Ghat, est lobjet dune terreur superstitieuse et nul noserait
y pntrer. Barth qui lexplora faillit y mourir de soif, sans
avoir trouv, du reste, aucune des ruines quon y plaait
(2)
.
Chez les Ahaggar, il en est de mme du mont Oudan, et le nom
donn aux tres mystrieux qui lhabitent, alhinen (de larabe
eldjinn) montre bien qu une superstition berbre dorigine
____________________
(1) A. de Kremer, Description de lAfrique, Vienne, 1852, in-8, p. 69.
(2) Barth. Reisen und Entdeckungen in Nord-und Central Africa, Go-
tha, 1856, 5v. in-8, t. I, p. 228-236 ; Duveyrier, Les Touaregs du Nord, Paris,
1864, in-8, p. 416.
est venue se joindre une croyance arabe
(1)
. La Koudiat, au nord
de Temanghaset et lEst de IIlaman, est galement lobjet de
craintes de ce genre
(2)
. Aux Canaries, le pic de Teyde, o tait
lenfer (Echeyde) tait habit par un dmon du nom de Guayota
ou Huayota ; celui de Palma se nommait Irnene
(3)
.
Le culte des rochers se joint naturellement celui des mon-
tagnes. Pline lAncien (Histoire naturelle , l. II, ch. 7 44) et
Pomponius Mla (De situ orbis, l. I ch. 8), nous mentionnent en
Cyrnaque un rocher consacr lAuster Sil est touch de
la main des hommes, aussitt, le vent slve violemment, agi-
tant des sables comme des mers et svit comme sur des ots .
Aux Canaries, prs du cratre de la Caldera, Palma, existait un
rocher ayant la forme dun oblisque et quon nommait ldafe.
Pour viter sa chute, les gens de la tribu de Tanansu qui tait ta-
blie aux environs, lui offraient, en procession et avec des chants,
les entrailles des animaux quils mangeaient, et quelquefois des
victimes entires taient prcipites du haut des montagnes voi-
sines
(4)
. Dans la Grande Canarie existaient deux rochers : lun
nomm Tismar, dans le district de Galdar, lautre Vimenya, dans
celui de Telde. Dans les temps de dtresse, les habitants, ac-
compagns par des religieuses nommes Magadas (Viana, p.
22, les appelle Harimaguadas), faisaient des plerinages ces
deux rochers, tenant dans leurs mains des branches de palmiers
et des vases remplis de lait et de beurre quils versaient sur ces
____________________
(1) Duveyrier, ibid., p. 416-417 ; Benhazera, Six mois chez les Toua-
regs Alger, 1908, in-8, p. 60.
(2) De Motylinski, Voyage Abatassa et d la Koudia, Bulletin du Co-
mit de lAfrique franaise, octobre 1907, p. 257 et suiv.
(3) Viana, Antiguedades de las lslas Afortunodas, Tubingen, 1883, in-
8, p. 24 ; Parker Webb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle des Canaries
t. I, part. 1, p. 173-174, Paris, 1842, in-8 ; Verneau, Cinq ans de sjour aux
les Canaries, Paris, 1891, in-8, p. 94.
(4) Glas, The history of the Canary Islands, Londres, 1764, in-4 ; Par-
ker Webb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle des les Canaries, t. I. part. I,
p. 172 ; Verneau, Cinq ans de sjour aux les Canaries, p. 94.
rochers, dansant tout autour et chantant des airs lugubres comme
des chants funbres, que les Espagnols appelaient Endechas. De
l, ils allaient sur le bord de la mer et battaient fortement leau
avec leurs baguettes en poussant en mme temps des cris de
leur voix la plus haute
(1)
. On voit que nous avons affaire une
espce de culte : dailleurs les Guanches, la diffrence des
autres Berbres, semblent avoir eu une religion constitue, si
lon doit prendre la lettre ce que nous en ont transmis les cri-
vains espagnols. Quoi quil en soit, on serait tent de rattacher
cette institution des sacrices, lusage dune pierre situe prs
de Guertoufa, entre Tiharet et Relizane, et connue sous le nom
de Hadjar Gad.
En un endroit, un repli de lescarpement laisse une pente
entre lui et la route, et lon voit comme une pierre norme, vi-
demment tombe du sommet et retenue sur les autres rochers.
Elle a quatre mtres dans sa plus grande paisseur et un mtre
soixante-dix dans sa moindre ; sa face suprieure a dix mtres
de long et six au moins dans sa plus grande largeur... Lorsque
lon grimpe sur cette roche parfaitement irrgulire, mais pr-
sentant une plate-forme telle quelle, incline trente degrs,
on y remarque trois bassins formant en quelque sorte cascade,
ingaux de taille et de profondeur, et dans lesquels il est fa-
cile de voir quont coul des masses de liquide. A droite sont
deux petits trous ronds ; gauche, deux petits trous carrs, lar-
ges tous de dix quinze centimtres. Il nest pas douteux quon
nait l un autel primitif, une table sacrices
(2)
. La conclu-
sion de cette description est acceptable. Le Hadjar Gad tait
un lieu magniquement choisi pour une religion sanglante. Le
sacricateur lev huit ou dix mtres au-dessus de la foule,
____________________
(1) Glas, The history of the Canary Islands, I. II, ch. 3, p. 70 ; Parker
Webb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle des les Canaries, t. I, part. I, p.
169.
(2) La Blanchre, Voyage dtudes dans une partie de la Maurtanie
Csarienne, Paris, 1883, in-8, p. 42.

faisait couler le sang de la victime de lun des bassins dans
lautre. Le sacrice saccomplissait en face dun horizon im-
mense : tous les peuples de la plaine le voyaient et le feu quon
allumait, sans doute, sapercevait des cimes lointaines de Lalla
de la montagne de Lalla Krua
(1)
. Mais ce nest quune hypo-
thse. Cependant il existe encore aux Canaries des endroits o
se faisaient des libations de lait, des trous et des canaux creuss
dans la roche dure et qui taient destins recevoir le liquide. Il
y avait mme des fosses sacrices, simples cavits entoures
de pierres amonceles avec assez de rgularit
(2)
. Dans le qsar
de Tementit, au Touat, un arolithe est encore aujourdhui lob-
jet dune vnration gnrale. La lgende prtend que, quand il
tomba du ciel prs de Noum en Nas, il tait en or, mais que Dieu
le changea en argent, puis en fer, pour empcher les convoiti-
ses
(3)
. A ct des roches naturelles, ou travailles par la main des
hommes, se placent des dolmens, mais comme ce ne sont que
des tombeaux, il ny a pas lieu den parle ici
(4)
.
Les cavernes paraissent aussi avoir t en vnration chez les
anciens Berbres, conformment la parole de Snque (Lettres
Ludlius, XLI) : Et si quis specus saxis penitus exesis montem
suspenderit, non manu factus, sed naturalibus causis in tantam
laxitatem excavatus, animum tuum quadam religionis suspicione
percutiet . Mais rien nest venu jusquici conrmer lexistence
dun dieu des cavernes, Ifrou ou Ifri, afrme par Masqueray
(5)
.
La plus clbre divinit qui soit mentionne est le dieu Bacax,
____________________
(1) La Blanchre, op. laud., p. 43.
(2) Verneau, Cinq ans de sjour aux les Canaries, p. 90-91.
(3) Rohlfs, Reise durch Marokko, Bremen, 1862, p. 145 ; Laquire,
Les reconnaissances du gnral Servire, Paris, s.d., in-4, p. 21-22, avec une
photographie de larolithe ; E. F. Gautier, Le Sahara algrien, t. I, Paris,
1908, in-8, p. 253.
(4) Cf. sur les dolmens en Algrie, Gsell, Les monuments antiques
de lAlgrie, Paris, 1901, 2 v. in-4, t. I, p. 10-36 avec une bibliographie trs
complte de la question.
(5) Comparaison du vocabulaire des Znagas (Archives des missions
scientiques, Paris, 1879, p. 481).
dont on a retrouv et explor la grotte, prs dAnnouna (Thibilis).
Dans cette caverne, les salles ne sont pas disposes sur un mme
plan horizontal, ni relies simplement par dtroits couloirs ; elles
sont souvent superposes et communiquent entre elles par des es-
caliers naturels, quelquefois mme par de vritables puits. Entre ce
couloir dentre et le fond de la caverne, la diffrence de niveau ne
doit pas tre moindre de trois ou quatre cents mtres
(1)
. Le nom
du dieu Bacax, mentionn dans un certain nombre dinscriptions
latines, C. I. L. VIII, 5504 (18828), 5505 (18829), 5517 (18847),
5518 (18850), 18831, 18838, a rsist jusquici toutes les tenta-
tives dinterprtation. Ctait devant lentre de la grotte quon of-
frait les sacrices. Peut-tre est-ce un culte de ce genre quil faut
attribuer les trs nombreuses inscriptions libyques qui se trouvent
dans lexcavation dIfri n dellal
(2)
. Cest encore une divinit des
cavernes dont il faut reconnatre le nom dans lnigmatique G D
A S par o commencent un certain nombre dinscriptions rele-
ves dans la grotte appele Rar Zemma, situe sur un peron du
Djebel Chettaba, aux environs de Constantine. Bien que contest
par M. G. Mercier
(3)
qui en donne une description minutieuse,
le rapprochement du nom actuel Chettaba, avec la montagne de
Giddaba mentionne par S. Augustin, propos par Mgr Toulotte et
M. Hron de Villefosse, est sduisant et G D A S signierait Gid-
dab deo augusto sacrum
(4)
. A la Grande Canarie, deux lieues
de Trede, au sommet dune montagne volcanique, existe une
grotte spacieuse, ouverte dans le rocher, o lon entre par quatre
ouvertures de quatorze pieds de haut, do le nom populaire de
Montagne des quatre portes. Les ouvertures sont spares par des
____________________
(1) Monceaux, La grotte du dieu Bacax au Djebel Taia, Paris, 1887,
in-8 ; G. Mercier, Les divinits libyques, Constantine, s. d. in-8, p. 6-7.
(2) Cf. R. Basset, Notes sur les inscriptions libyques dlfri n dellal,
Comptes rendus de lAcadmie des inscriptions, aot 1909, p. 590-593 ; Sad
Boulifa, LInscription dira, Revue archologique, 1909, p. 179-200.
(3) La grotte du Chettaba, Recueil archologique de Constantine, t.
XXXV, p. 156, 166.
(4) Cf. Gsell, Chronique africaine, Rome, 1903, in-8, p. 44, 45 et note 8.
piliers dont la largeur varie depuis sept jusqu neuf pieds. De-
vant chaque pilier, sur une esplanade taille dans le roc et ser-
vant comme de pristyle la grotte, lon voit des espces de ni-
ches, les unes rondes, les autres carres, qui paraissent avoir t
destines enfermer les objets du culte : les niches sont plus
de cinq pieds du sol
(1)
. Dans lle de Fer, aux Canaries, la grotte
dAsteheyta, dans le pays de Tacuitunta, servait de retraite ce-
lui qui, en temps de scheresse, allait implorer la divinit. Elle
lui apparaissait et lui remettait un porc quil prsentait las-
semble comme signe que ses prires taient exauces
(2)
.
Nous ne savons si les Berbres ont ador lair ou le vent,
mais ce ne fut sans doute que sous une inuence trangre. Nous
avons une inscription en vers latins, trouve Naraggara (Sidi
Yousof) o lair est invoqu sous le nom de Junon (C. I. L., VIII,
4635) et cest peut-tre un culte de ce genre quil faut rappor-
ter une inscription de An Mtirchou (C. I. L., VIII, 17763). Elles
doivent tre rapproches dun passage de Firminus Maternus
(Erreur des religions profanes, III), daprs qui les Assyriens
et une partie des habitants de lAfrique ont donn lair une
espce de principaut sur les lments. Mais comme il ajoute
quils lont consacr sous le nom de Junon ou de Vnus vierge,
il est vident quil sagit ici dun culte punique.
Les rivires, ou du moins les sources des rivires, taient
consacres une divinit particulire ; les inscriptions qui les
mentionnent, les seules que nous possdions, nous font conna-
tre le nom de la divinit dsigne, probablement sous linuen-
ce romaine, par le mot gnie (Genius). Cest ainsi quau Sig, on
a trouv une ddicace au Gnie du euve (Genio uminis, C. I.
L., VIII, 9749) ; la source du Bou Merzoug, prs de lancienne
____________________
(1) Parker Webb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle des les Cana-
ries, t. I, Ire, partie, p. 159-160.
(2) Viara y Clavijo ap. Parker Webb et Sabin Berthelot, Histoire natu-
relle des les Canaries, t. I, part. I, p. 168 ; Verneau, Cinq ans de sjour aux
les Canaries, p. 92-93.

Sila, on a relev une inscription mentionnant le Gnie de lAm-
saga, ancien nom du euve (C. I. L., VIII, 5884)
(1)
; il en existe
la divinit de leau Alexandriana (C. I. L., VIII, 2662) ; la
divinit des eaux (C. I. L., VIII, 2663), au Gnie de la Fontaine
(Genio fontis), associ Jupiter, Fontaine du Cad, prs de
Batna (C. I. L., VIII, 4291).
Lapplication du nom de Gnie dune ville, quon rencontre
frquemment dans les inscriptions parait tre le rsultat dune
imitation des coutumes romaines qui personniaient la ville en
un gnie particulier, quand ce ntait pas luvre de colons ro-
mains plutt que de populations indignes. Ainsi le gnie dun
village Lambse (Genio vici, C. I. L., VIII, 2604, 2605) ; le
Gnie de Lambse (Genio Lambaesis, C. I. L., VIII, 2528, 2596,
2598, 2599) ; le Gnie de Rusicada (Genio coloniae Veneriae
Rusicadae augusto, C. I. L., VIII, 7959, 7960) ; le Gnie de
Henchir Masfouna (Genio Lamasbae augusto) ; le Gnie dune
bourgade Sour Djouab (Genio pagi augusto, C. I. L., VIII,
9196), le Gnie des colonies cirtennes (C. I. L., VIII, 5693,
10866) ; le Gnie de la colonie Mila (C. I. L., VIII, 7960, 8202
= 19980) ; le Gnie de Mactar (C. I. L., VIII, 6352), le Gnie de
Subzavar (C. I. L., VIII, 6001) ; le Gnie de Phua (6267-91) ;
le Gnie du municipe Testour (C. I. L., VIII, 1353, 14891) ; le
Gnie du municipe de Sataf (An Kebir, C. I. L., VIII, 8389) ;
le Gnie de la Civitas celtianensium, chez les Beni Oualbn (C.
I. L., VIII, 19688) ; le Genius populi Cuiculitani Djemila (C.
L., VIII, 20144) ; le Gnie de la colonie Henchir Sidi Ali bel
Qsem (C. I. L., VIII, 14687) ; le Gnie de loppidum Lamsor-
tense Henchir Mafouna (C. I. L., VIII, 18596) ; le Gnie de
la colonia Julia Veneria Chirtae novae Henchir Djezza (C. I.
L., VIII, 16367) ; le Gnie de la bourgade (Genio vici Augusto)
Marcouna (C. I. L., VIII, 424) ; le Gnie de Thibar Henchir
Amamet (C. I. L., VIII, 15345) ; le Gnie dupeuple An Zana
____________________
(1) Cf. aussi Cherbonneau, Excursion dans les ruines de Mila, Sufa-
var, Sila et Sigus, Constantine, s. d., in-8, p. 30-31.

(C. I. L., VIII, 4575), Constantine (C. I. L., VIII, 6947, 6948) ;
le Gnie de Novar... chez les Beni Fouda (C. I. L., VIII, 20429,
20430) ; le Gnie de Gadimefala (? C. I. L., VIII, 18752). On
peut y joindre la divinit invaincue de Goura (Ksar Goura,
prs de Tbessa, C. I. L., VIII, 1843) et celui qui est mentionn
dans une inscription de Bordj Hamza, Auzio Deo Genio (C. I.
L., VIII, 9014). Le gnie est le plus souvent une divinit latine
ou punico-latine comme Ksar el Ahmar dans la rgion de An
Beida : dans une ddicace Saturne, du IIIe sicle, ce Dieu y est
quali de Genius saltus Sorothensis
(1)
; dans une autre adresse
Jupiter, Uzeli, cest le Genius arcae frumentar (C. I. L.,
VIII, 6639).
A ct des montagnes, des rochers, des grottes et des ri-
vires, les Berbres adoraient aussi les astres, et, en premire
ligne, le soleil. Son culte existait chez les Berbres nomades,
entre lgypte et le lac Triton (Hrodote, Histoires, l. IV, 188) et
chez les Berbres en gnral
(2)
. Dans la vie de saint Samuel de
Qalamon, nous voyons que le Berbre qui avait rduit le saint
en esclavage voulait lui faire adorer le soleil
(3)
. Nous trouvons
des inscriptions latines qui lui sont consacres : Soli deo invicto
dans la plaine de Batna (C. I. L., VIII, 2675) ; Soli deo Augusto,
Zara (C. I. L., VIII, 4513) ; Soli invicto Souk Ahras (C. I. L.,
VIII, 5143), Slouguia (C. I. L., VIII, 1329) ; Cherchel (C. I.
L., VIII, 9331) ; Affreville (C. I. L., VIII, 9629) ; au soleil et
la lune, prs de Sidi Ali bel Qsem en Tunisie (C. I. L., VIII,
14688, 14689), mais il est douteux quil sagisse de lancienne
divinit berbre quand on voit le soleil assimil Mithra El
Gan (C. I. L., VIII, 18025) ainsi qu An Toukria (C. I. L., VIII,
21523). Il semble au contraire quil sagisse du dieu berbre dans
____________________
(1) Gsell, Chronique archologique africaine, Rome, 1899, in-8, p. 40.
(2) Ibn Khaldoun, Kitb et Iber , Boulaq 1284 hg., 7 vol. in-8, t. VI, p. 89.
(3) R. Basset, Synaxaire arabe-jacobite, Paris, s. d., in-8, p. 331 ; F. M.
Esteves Pereira, Vida de Abba Samuel, Lisbonne, 1894, in-8, p. 22, 99, 154.
une inscription latine dAumale, de lan 207 de lre de la pro-
vince, o il est parl des crmonies en lhonneur du Tonnant
Porteur de cornes et dune Panthea qui lui serait adjointe, qui se-
rait vnre sur les bords libyens et maures et qui sigerait entre
Jupiter, Hammon et Dis (C. I. L., VIII, 9018). Les Guanches de
Palma vnraient aussi le soleil et lui donnaient le nom de Ma-
gec
(1)
, et aussi celui dAman qui parait avoir signi Seigneur ;
en touareg aoulimmiden, Amanai a le sens de Dieu . Au dire
de Macrobe (Saturnales, l. I, ch. 21), ces Libyens adoraient le
soleil couchant qui tait gur par Hammon (Amen) : on le re-
prsentait avec des cornes de blier dans lesquelles rsidait sa
principale force, comme celle du soleil dans ses rayons
(2)
. Dans
le discours de S. Athanase contre les Gentils ( 14), il est dit que,
chez les Libyens, la brebis se nommait amen et quelle tait v-
nre comme une divinit. On a du reste, et avec toute apparence
de raison, mis lopinion quAmmon (Hammon, Amen) : tait
un dieu dorigine berbre. On peut y rapporter la gravure rupes-
tre trouve Bou Alem dans le Sud Oranais, reprsentant des
bliers dont la tte est surmonte dune coiffure, ayant la forme
dun disque solaire, anqu dun urus
(3)
. On aurait tort cepen-
dant dy voir le prototype de lAmen gyptien ; je crois, avec M.
Gsell, que cest une espce plus ou moins heureuse de reprsen-
tation gyptienne, comme probablement les dessins rupestres
dcouverts par Barth Telissau, louest du Fezzan
(4)
et le bas-
relief trouv dans les fondations du bordj Tasko Ghdams
(5)
.
____________________
(1) Cf. Alvise de C da Mosto, Relation des voyages la cte occi-
dentale dAfrique, trad. J. Temporal, d. Schefer. Paris, 1895, in-8, p. 34 ;
Viana, Antigedades de las Islas Afortunadas, p. 24 ; Glas, The history of the
Canary Islands, p. 139.
(2) Cf. aussi Martianus Capella, De nuptiis philologiae, l. II, d. Eys-
senhardt, Leipzig, 1866, in-12, p. 44.
(3) Gsell, Chronique archologique africaine, Rome, 1900, in-8, p.
83 ; Les Monuments antiques de lAlgrie, t. I, p. 53.
(4) Reisen und Entdeckungen, t. I, p. 210-217.
(5) Les Touaregs du Nord, pl. X.
Mais il est une autre preuve de ladoration du blier reprsentant
le soleil et o lon ne peut voir une imitation gyptienne ; il sagit
dun monument trouv en 1851 au Vieil Arzeu, reprsentant une
tte grossirement sculpte avec un nez accus trs faiblement,
deux petits trous ronds pour les yeux et les oreilles et la bouche
gure par une ligne creuse ; cornes recourbes et la pointe en
bas, bras colls au corps et dont les mains viennent se joindre
au-dessus du nombril. La partie infrieure du corps se termine
en gaine
(1)
. Cest aussi une idole de ce genre qui a t trouve
au Touat et quon dsigne sous le nom d idole gtule (?)
(2)
.
On peut lassimiler Gourzil qui avait pour prtre lerna et pour
pre Jupiter Ammon (Corippus, Johannide, II, 109-110 ; V, 494-
495 ; VI, 116), qui lavait eu dune gnisse (Johannide, II, 111).
Ce Gourzil est considr comme un Apollon : il tait reprsent
par une image de taureau quon portait la guerre (Johannide,
IV, 666-673 ; V, 22-29). Le culte de cette divinit se maintint
longtemps, car au XIe sicle de notre re, El Bekri mentionne en
Tripolitaine une idole en pierre, leve sur une colline et nom-
me Gorza, laquelle les tribus des environs, entre autres les
Hoouaras, offraient des sacrices et adressaient des prires pour
obtenir la gurison de leurs troupeaux
(3)
. El Bekri
(4)
ne nous don-
ne malheureusement pas de renseignements sur la forme de cette
idole. tait-ce aussi une idole berbre du mme genre, celle que
le mme auteur appelle Maghmades (peut-tre le Macomades
des anciens) et quil dit tre dresse sur le rivage de la mer entre
lgypte et le Maghrib et entoure de plusieurs autres ? (Des-
cription de lAfrique, p. 7). Cette appellation de Gorza qui pa-
rat se retrouver comme lment des noms de localits dans une
____________________
(1) Berbrugger, Bibliothque-Muse dAlger, Alger, 1861, in-16, p. 29-30.
(2) E. F. Gautier, Le Sahara algrien, p. 253.
(3) Cf. J. Partsch, Die Berbern in der Dichtung des Corippus, Breslau,
1896, p. 16.
(4) El Bekri, Description de lAfrique septentrionale texte arabe, d.
de Slane, Alger, 1857, in-8, p. 12.
ville place par Polybe (Histoire, I, 74) non loin dUtique
et de Carthage, et dans une tessera dhospitalit et de patro-
nage de L. Domitius Ahenobarbus (C. I. L., VIII, 68). Senatus
populusque civitatium stipendariorum Pagogurzenses hospi-
tium fecerunt... Faciundum craverunt Ammicar, Milchatonis
f., Cynasyn Bonoar Azzrubalis f., Aethogurzensis Muthunbal
f...
(1)
On remarquera les noms puniques des donateurs. Une
autre plaque dairain mentionne la civitas Gurzensis (C. I. L.,
VIII, 69) et peut-tre faut-il voir Gurza dans la Gurra de la
table de Peutinger. Au XIe sicle galement, El Bekri signa-
le dans lAtlas, prs des B. Lams, entre Aghmt et le Sous,
une tribu de Berbres idoltres qui adoraient un blier : aucun
dentre eux nosait venir, sinon dguis, dans les marchs des
tribus voisines (Description de lAfrique, p. 161). A ce culte
du soleil, une seule tribu aurait fait exception : les Atlantes (va-
riante Atarantes) ; nayant pas de noms qui les distinguaient,
ils regardaient le soleil levant ou couchant en prononant des
imprcations terribles comme contre un astre funeste eux et
leurs champs ; ils navaient pas de songes comme les autres
hommes. Cest ce que rapportent Hrodote (Histoires, l. IV,
184) et Pline lAncien (Histoire naturelle, l. V, ch. 8) ; Nicolas
de Damas (fragment 140 d. Mller) ne mentionne dinjures
que contre le soleil levant.
La lune tait adore de mme par les Berbres nomades en-
tre le lac Tritonis et lgypte (Hrodote, Histoires, l. IV, 188),
par dautres Berbres de lOuest (Ibn Khaldoun, Kitab el Iber,
t. VI, p. 89) et par les Guanches. Ceux-ci observaient exactement
ses phases, surtout pour la nouvelle lune ou la pleine lune
(2)
. Les
Berbres lavaient-ils assimile la desse cleste de Dougga et
de Carthage, celle-ci apporte, suivant la tradition par Didon, ap-
pele par les Phniciens Astro Arkh et transporte Rome par
____________________
(1) Egger, Latini sermonis reliqui, Paris, 1843, in-8, p. 327.
(2) Alvise de C da Mosto, Relation, p. 34 ; Glas, The history of the
Canary Islands, p. 139.
Caracalla ? (Hrodien, Histoire romaine, l. V. ch, VI, 4).
Comme on le voit par un passage de lHistoire auguste, les pr-
dictions sorties du temple de Clestis Carthage causrent en
Afrique un grand nombre de sditions auxquelles prirent part
probablement les Berbres et que Pertinax dut rprimer pendant
son proconsulat dAfrique (J. Capitolin, Vie de Pertinax, ch. IV).
Le croissant de la lune se rencontre au-dessus dun grand nom-
bre dinscriptions (Cf. C. I. L. passim) dont une, chez les Beni
Oukden, est en caractres libyques et phniciens (C. I. L., VIII,
20184), mais il est vraisemblable que ce signe qui avait pri-
mitivement dsign un culte lunaire tait devenu un ornement
sans signication. Il ny a pas lieu dadopter lhypothse, mise
daprs des tymologies et des rapprochements inexacts, suivant
laquelle Tanit, la grande divinit punique, serait de provenance
berbre
(1)
. Si lon remarque quen berbre, le nom de la lune est
masculin, Aiour ou Aggour, on reconnatra quelle na pu tre
gure par une desse. Il y a beaucoup plus de vraisemblance
dans lhypothse de M. G. Mercier
(2)
qui tend retrouver Aiour
dans lnigmatique leru mentionn avec lpithte dauguste,
dans une inscription dcouverte sur le Guechgach, seize kilo-
mtres de Constantine (C. I. L., VIII, 5673).
Les autres corps clestes taient-ils lobjet de ladoration
des Berbres ? cest ce qui est probable, bien que nous navions
de preuves que pour un petit nombre dentre eux. Alvise de Ca da
Mosto lafrme pour les Guanches de Tnrife (Relation, p. 34). La
plante Vnus porte aujourdhui en zaouaoua le nom de Lemrar ;
chez les Aouelimmiden, en tant qutoile du soir, celui de tatari, et
qutoile du matin, amaouen n ehad ou amaouen achimmelech ;
chez les Ahaggar, elle est appele Tatrit ta n toufat ce qui traduit
exactement toile du matin . A lexemple dautres nations, les
Ahaggar ont plac dans le ciel un certain nombre de scnes, sans
____________________
(1) Bertholon, Essai sur la religion des Libyens. Revue tunisienne,
novembre 1908, p.484-450.
(2) Les divinits libyques, p. 12-16.
quon puisse dcider si elles correspondent un sentiment re-
ligieux. Ainsi les Pliades sont les Filles de la nuit (Cht
Ahadh) : six des toiles de cette constellation ont chacune leur
nom ; la septime est lil dun garon qui a t dtach et sest
envol au ciel. Cette tradition est donne dans les vers suivants :
Les lles de la nuit sont au nombre de sept :
Mteredjr et Erredjot,
Mteseksek et Essekot
Mtelaghlagh et Elleghot.
La septime est lil dun garon qui sest envol au ciel
(1)
.
On voit que les six toiles se rduisent trois couples dont
les noms appartiennent la mme racine. Les Aouelimmiden
leur donnent aussi le nom de Chettahat (= Cht Ahadh).
Orion, en touareg Amanar, a deux interprtations. Suivant
lune, il sort dun puits vaseux et Rigel (Adar ne lakou, le Pied
dans la vase) est le dernier pied quil sort de la boue, cest--
dire la dernire toile, quand la constellation monte dans lEst.
Daprs lautre, cest un chasseur, ceint de sa ceinture (en ahag-
gar et en aouelimmiden Tadjebest en Amanar, baudrier dOrion),
qui est suivi par un chien (Eidi = Sirius) et prcd par des Ga-
zelles (Ihenkadh, constellation du Livre)
(2)
.
La Grande Ourse et la Petite Ourse reprsentent une cha-
melle et son petit (Talemt de roris) : lEtoile Polaire est une n-
gresse appele Lemkechen (cest--dire tiens ) parce quelle
doit tenir le jeune Chameau (Aoura) pour quon puisse traire sa
mre. Mais les toiles , , , , , reprsentent une assemble qui
dlibre si lon doit tuer la ngresse : celle-ci (la Polaire) se tient
immobile de peur
(3)
. Suivant une lgende contamine par la reli-
gion musulmane, la Grande Ourse serait une chamelle qui aurait
appartenu No. Elle fut tue par sept nobles dont un Touareg :
____________________
(1) Duveyrier, Les Touaregs du Nord, p. 424-425.
(2) Duveyrier, op. laud., p. 424.
celui-ci fut mtamorphos en ourane (arata, sorte de grand l-
zard), les autres en chacal, en camlon etc. La chamelle fut
transporte au ciel. Depuis lors, les Touaregs ne mangent pas
lourane quils regardent comme leur oncle maternel
(1)
.
Le Scorpion est appel tantt Tagherdamt (scorpion), tan-
tt Tazzeit (palmier). Un jeune homme, Amrot (Antars) veut
monter sur le palmier ; mais, arriv mi-hauteur de larbre, il
aperoit de belles jeunes lles, Tibaradin, vtues de haoulis
rouges, venant de la mare (Teshak), il reste mi-hauteur pour
les contempler
(2)
.
Dautres constellations ont un nom, mais aucune lgende
ne sy rattache. La Voie lacte se nomme Bougie ajgou u ti-
gnaou poutre du ciel ; chez les Touaregs, Mahellaou. Les toiles
, , du Grand Chien sont appeles Ifarakraken (bruit dun
ventail ou dun oiseau) et , Aouhem, le petit de la Gazelle ;
et du Navire sont la Richesse (Tenfalet) et la Pauvret (Tz-
zert) ; Aldebaran se nomme Kkoyyodh et Canope, Ouadit
(3)
.
Les Africains (Afri) passaient du reste dans lantiquit pour tre
trs verss dans la science des horoscopes, et particulirement
Septime Svre, comme on le voit par un mot qui lui est attri-
bu. Parlant de son ls Gta Juvnal, prfet du prtoire, il lui
disait : Il est tonnant que notre ls Gta doive tre divinis, sa
constellation nayant mes yeux rien dimprial (Spartien, Vie
de Gta, 2, dans lHistoire auguste).
Le nom de larc en ciel, chez quelques tribus berbres, nous
a conserv la trace dun mythe. Si lOued Rir, on lappelle abe-
chchi et en harakta, abeggas (la ceinture), en zouaoua, il se nomme
thislith b ouanzar ; chez les Botioua dArzeu, thisrith n ounzar ;
chez les B. lznacen, thaslit nounzer, qui signie la ance de
la Pluie , et chez les Beni Menacer, taslith n oujenna, ance
du ciel . La pluie, Anzar est donc considre comme un tre
____________________
(1) Benhazera, Six mois chez les Touaregs, p, 60, 61.
masculin. Dans le Jurjura, les enfants kabyles, en temps de s-
cheresse, vont de maison en maison en chantant :
Anzar ! Anzar !
O Dieu, abreuve-nous jusqu la racine
(1)
.
Au Mzab, les enfants chantent en dpiquant le grain :
Donne-nous, Dieu, leau dAnzar
(2)
.
Dans un conte populaire de Ouargla, Amzar (= Anzar) est
personni
(3)
. Larc-en-ciel est par consquent regard comme la
ance de la pluie. Ce mythe nest pas sans rapport avec la mani-
re dont on provoque la pluie chez certaines populations berbres et
arabes du Maghrib. A An Sefra, Tlemcen, Mazouna, on prend
une cuiller en bois (en kabyle aghendja) quon habille avec des
chiffons, de manire en faire une sorte de poupe reprsentant
une ance ou une marie, appele Ghondja, que lon promne
solennellement aux tombeaux des marabouts locaux, en chantant
des couplets qui varient suivant les localits. Ainsi celui-ci :
Ghondja ! Ghondja a dcouvert sa tte.
O mon Dieu, tu arroseras ses pendants doreilles ;
Lpi est altr ;
Donne-lui boire, notre Matre
(4)
.
Tit, dans les oasis du Touat, pendant la scheresse, les gens
sortent du qar, hommes, femmes, garons et lles. Ils prennent une
cuillre de bois et lhabillent de vtements fminins. Une jeune lle
la porte et les gens rptent : O cuiller! prairie ! (Arendja ia
merdja) ; Seigneur, amliore le temps de la chaleur ! Seigneur ! au
____________________
(1) Ben Sedira, Cours de langue kabyle, Alger, 1887, in-8, p. XCVIII,
note 1. Cf. Masqueray, Inscriptions indites dAuzia. Bulletin de correspon-
dance africaine, t. I, 1882, p. 11-12.
(2) De Motylinski, Le dialecte berbre de Rdams, Paris, 1907, in-8, p. 147.
(3) Biarnay, tude sur le dialecte berbre de Ouargla, Paris, 1908, in-
8, conte IX, p. 247-249.
(4) Cf. A. Bel, Quelques rites pour obtenir de la pluie en temps de
scheresse chez les Musulmans Magribins, Recueil de mmoires et de textes
imprims en lhonneur du XIVe Congrs des orientalistes, par les Profes-
seurs de lcole des Lettres, Alger, 1905, in-8, p. 49-98 ; Doutt, Magie et
Religion dans lAfrique du Nord, Alger, 1909, p. 584-586.
nom du Prophte ! Dj dans son apologtique, XXIII. Tertul-
lien donne la Virgo Clestis le titre de Pluviarum Pollicitatrix.
Chez les Guanches, le fonds de la crmonie pour provoquer la
pluie consistait faire jener les hommes et les troupeaux et
mme, Tnrife, les petits quon sparait de leurs mres et
dont les cris devaient mouvoir le ciel
(1)
. Ctait aussi un don
de certains magiciens. Un historien de lantiquit nous raconte
comment chez les Berbres, une arme romaine, commande par
Hosidius Gta, successeur de Sutonius Paulinus faillit mourir
de soif dans les sables la poursuite des rebelles et de leur chef
Subulus. Un indigne alli persuada au gnral romain davoir
recours aux incantateurs et la magie, afrmant que souvent un
pareil moyen avait amen de leau en grande quantit. Cette fois
encore, le procd russit, mais nous ignorons eu quoi il consis-
tait (Dion Cassius, Histoire romaine, l. IX, ch. 9).
A ces divinits, il faut joindre celles que nous a fait conna-
tre lpigraphie latine, mais sur les attributions et la nature des-
quelles nous ne sommes pas xs. Ainsi nous avons des ddica-
ces aux Dieux Maures sur divers points de lAfrique du Nord :
Cherchel (C. I. L., 9327) ; prs de lOued Marcouna (C. I. L.,
2639) ; prs de lOued Tezzoulet (C. I. L., VIII, 2640) ; Lamo-
ricire (C. I. L., VIII, 21720) ; Henchir Remdan en Tunisie (C.
I. L., VIII, 1442) ; aux Dieux Maures sauveurs et au Gnie de
Satas An Kebira (C. I. L., VIII, 20251). Ces Dieux Maures
sont-ils les rois diviniss dont il sera parl plus loin ? La chose est
possible, mais rien ne vient lafrmer ; ainsi Autiman, associ
Mercure dans une inscription de Lambse (C. I. L., VIII, 2650)
et quon a compar au Mastiman de Corippus (Johannide, VIII,
306-307), que quelques-uns prenaient pour le dieu de la guerre
(2)
.
Dautres Maures voyaient en lui le Jupiter Tnarius quon a
____________________
(1) Viera, daprs Espinosa, ap. Parker Webb et Sabin Berthelot, His-
toire naturelle des les Canaries t. I, part. 1 p. 173 ; Verneau, Cinq annes de
sjour aux les Canaries, p. 92-93.
(2) Cf. G. Mercier, Les divinits libyques, p. 1.
propos de corriger en Jupiter Tartarius correspondant au Dis
Severus de linscription latine (C. I. L., VIII, 9018)
(1)
et qui on
immolait des victimes humaines en temps de peste (Johannide,
VIII, 307-309). On peut rapprocher ce passage de celui o Pline
lAncien (Histoire naturelle, V, 8) nous dit que les Augiles nad-
mettaient que les dieux infernaux, ou, suivant Pomponius Mela,
les Mnes (De situ orbis, I, 8). Aulisva tait ador dans la rgion
de Tlemcen, comme le montrent deux inscriptions trouves
Agadir (C. I. L., VIII, 9906, 9907) et une autre An Khial (C.
I. L., VIII, 21704). Je ne crois pas ncessaire dinsister sur Kau-
tus Pates, nom dont la lecture dans une inscription de Khenchela
nest rien moins que sre, non plus que sur Kaub, mentionn
dans le Chettaba. Une inscription de Henchir Matkides (C. I.
L., VIII, 16749) semble indiquer cinq dieux du pagus de Ma-
gifa : elle est ddie Masidenis, Tikikv, Sugganis, Iesdanis,
qui avaient des statues. Une autre, Sidi Yousof (C. I. L., VIII,
18809) mentionne un Iocolo (Iocoloni deo patrio). Cette pi-
thte de Deus patrius est donne Baliddir ou Baldir, dans les
inscriptions qui le nomment : Guelaat bou Sba entre Bne et
Guelma (C. I. L., 5279), Sigus (C. I. L., VIII, 19121, 19122,
19123) : est-ce le mme que le Genius patrius dont un prtre fut
enterr Zettara (Kef Bezioua) ? Un autre Deus patrius, qui avait
des prtres, est signal Henchir el Bez (C. I. L., VIII, 12003).
Ce nom de Baliddir, ou du moins son second lment iddir est-
il berbre comme la soutenu M. G. Mercier
(2)
qui le traduit par
le Dieu vivant ? La principale objection viendrait de ce que
ce nom serait hybride, compos de punique et de berbre. On
la rapproch aussi, mais sans grande vraisemblance, de celui
dAbbadiri Sancto
(3)
, mentionn dans une inscription de Miliana
(C. I. L., VIII, 21481) et compt parmi les divinits puniques par
____________________
(1) Partsch, Die Berbern in der Dichtung des Corippus, p. 16.
(2) Les divinits libyques, p. 8-12.
(3) Schmidt, Cagnat et Dessau, Inscriptionum Mauritaniae latinarum
supplementum, Berlin, 1904, in-fol., p. 2028.
S. Augustin (p. XVII, 2). Priscien (VII, 313) donnait le nom
dAbbadia au btyle aval par Saturne.
Mais quel que soit le sens donn Iddir, il ne parait pas
quon puisse en faire un dieu suprme de lAfrique septentrio-
nale. Peut-tre stait-il produit, sous linuence romaine et
son imitation, un mouvement qui dgagea un des dieux locaux
et le plaa au-dessus des autres, au moins pour la Mauritanie ;
cest ce que sembleraient indiquer deux inscriptions, dont lune,
Bougie est ddie Numini Mauretaniae et Genio Thermarum
(C. I. L., VIII, 8926) et une autre An Kebira, Numini Maur.
aug. (C. I. L., VII, 2052). M. Halvy a cru voir ce dieu suprme
dans Iolaos mentionn, ce quil dit, dans le trait entre Cartha-
ge et le Snat romain et quil croit avoir retrouv dans une ins-
cription libyque
(1)
. La lecture de ces dernires est trop peu sre
et dailleurs Iol est un dieu punique. Si lon en croit les Espa-
gnols, les Guanches auraient eu, au moment de la conqute des
Canaries, un dieu suprme. Viana
(2)
rapporte quils adoraient un
seul dieu, inni, tout-puissant, juste, clment, appel en leur lan-
gue Hucanech, Guayaxarax (nomm par Viera Achguoyaxiraxi
le conservateur du monde ), Acucanac (nomm par Galindo
Achucana), Menceito, Acoron, Acaman, Acuhurajan (nomm
Achahurahan et Achxurahan par Viera, Achahuaban par Ga-
lindo), pithtes signiant tout-puissant, protecteur et crateur
de tout tre, sans principe et sans n, cause des causes . Le sens
de ces mots na pu se retrouver en berbre sauf pour Acoron et
Acaman qui signient le grand et le ciel . Les noms guan-
ches transmis par les Espagnols sont trs fortement altrs, ce
qui sexplique par des fautes graphiques et par lignorance, o
taient les crivains, de la langue parle aux Canaries. Ainsi Acha-
man donn par Viera, avec le sens de Dieu suprme est plus
____________________
(1) Essais dpigraphie Libyque, Paris, 1874, in-8, p. 157-158.
(2) Antiguedades de las Islas Afortunadas, p. 19 ; de Goldberry, Frag-
ments dun voyage en Afrique, Paris, an X, in-8, t. I, p. 90 ; Parker Webb et
Sabin Berthelot, Histoire naturelle des Iles Canaries, t. I, part. I, p. 170.
correct quAcaman et parat apparent au touareg aouelimmiden
aochina le ciel (cf. guanche de Tenerife achano, anne) ; il se
rattache la racine G N qui a donn en zouaoua thignouth nuage
et igenni, ciel, et dans dautres dialectes ajenna et ijenni avec le
mme sens. Mais on ne saurait accorder une conance entire
Viana chez qui se manifeste la tendance reconnatre chez
les Guanches une doctrine semblable au Christianisme avec un
dieu suprme et un dmon. Il dit mme que jamais ils ne crurent
une idole, ni nen adorrent et quils ne vnrrent quun seul
Dieu. M. Chil y Naranjo restreint cette assertion aux naturels de
Lanzarote
(1)
. Le mme auteur a relev des donnes inexactes de
ce genre
(2)
, et du reste, lassertion est dmentie par la dcouver-
te, au XIVe sicle, didoles la Grande Canarie
(3)
et ladoration
de celle qui reprsentait une femme nue dans un dice appel
Tirma
(4)
. Au dire de Viera, le dieu des hommes se serait appel
lle de Fer Eraoranhan (Eraorangan daprs Galindo) ; il aurait
sig avec Aroreyba, desse des femmes, sur les deux rochers de
Bentayga, appels encore aujourdhui Santillos de los Antiguos.
Aprs leur conversion au christianisme, les naturels de lle de
Fer adorrent Jsus et Marie sous les noms dEraoranhan et de
Moreybo
(5)
. Le dieu suprme, au dire dEspinosa, aurait cr
lhomme de la terre et de leau, tant les hommes que les femmes :
les troupeaux leur avaient t donns pour se nourrir. Ensuite,
il cra plus dhommes, mais il ne leur donna plus de troupeaux.
Comme ils en demandaient, il leur rpondit : Gardez ces autres,
et ils vous nourriront. Cette dernire classe dtre crs se com-
posait des Achicaxac, paysans, tandis que la premire comprenait
____________________
(1) Estudios historicos de las Islas Canarias, t. I. Las Palmas, in-8,
1876-1879, p. 427-428.
(2) Chil y Naranjo, op. laud., p. 517-518.
(3) Verneau, Cinq ans de sjour aux les Canaries, p. 88-90.
(4) Bernaldes ap. Parker Webb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle
des les Canaries, t. I, part. I, p. 170.
(5) Parker Webb et Sabin Berthelot, op. Laud., t. I, part. I, p. 168.
les nobles, Achimencei, et les chevaliers Cichiciquitzo
(1)
.
Cette liste de divinits pourrait tre accrue, si nous avions
les noms indignes de celles dont les Grecs et les Latins font
mention, mais en les assimilant aux leurs ; quelquefois mme
les Berbres sont alls plus loin et lassimilation est devenue un
emprunt fait par eux. Toutefois, il me parait inutile de marrter
sur le roman mythologique bti de toutes pices sur les Amazo-
nes, les Atlantes et leurs rois, Ammon etc., qui termine le IIIe
livre de la Bibliothque historique de Diodore de Sicile. Il na
absolument rien de commun avec les traditions et les coutumes
religieuses des Berbres. Hrodote (Histoires. l. II, ch. 50) nous
dit que ce sont les Libyens qui ont rvl Posidon ; que nul avant
eux navait prononc son nom et quils lavaient toujours honor
comme un Dieu. Amplius (Liber memorialis, ch. IX) nous parle
dun cinquime Apollon, n en Libye (Gourzil ?). Mais la plus
clbre de toutes ces divinits est Athn Tritognis, ne, suivant
Hrodote (Histoires, l. IV, ch. 180), Pomponius Mela (De situ or-
bis, l. I, ch. 7) et Pausanias (Description de la Grce, l. I, ch. IV)
de Posidon et de la nymphe du lac Tritonis. Ce nest pas le lieu
dtudier ici le personnage de Triton comme lont reprsent les
monuments grecs
(2)
, mais Hrodote mentionne des rites pater-
nels que les Vierges des Auses excutaient en lhonneur dune
desse indigne, par consquent berbre, et qui ntait autre que
celle appele Athn par les Grecs. Le jour de la fte annuelle
dAthn, les vierges se rangent en deux bandes combattant les
unes contre les autres coups de pierres et de btons. Celles
qui meurent de leurs blessures sont rputes fausses vierges.
Avant le combat, celle qui est reconnue pour la plus belle est or-
ne dun casque corinthien et dune armure grecque ; on la fait
____________________
(1) Alonso de Espinosa, The holy image of your Lady of Candelaria L.
I, ch. 8, trad. par Markham, The Guanches of Tenerife, Londres, 1907, in-8.
(2) Cf. Vater, Triton und Euphemos, Saint-Ptersbourg, 1849, in-8 ;
Tissot, De Tritonide lacu, Dijon, 1863, in-8 ; Escher, Triton und seine Bekm-
pfung durch Heracles, Leipzig, 1890, in-8.
monter en outre sur un char et on la promne autour du lac.
Les Grecs expliqurent cette coutume comme un souvenir de la
lutte que se livrrent Athn, leve chez Triton et Pallas, lle
de ce dernier, et dans laquelle elle prit (Apollodore, Biblioth-
que, III, 12). Cet usage aurait encore exist au temps de Pom-
ponius Mla, moins quil nait simplement copi Hrodote.
Ce dernier pensait quavant le casque et le bouclier grecs, elles
portaient des armes gyptiennes (Histoires, l. II, ch. 276)
(1)
.
Une inscription latine trouve An Goulea en Tunisie (C.
I. L., VIII, 15247) et une autre Henchir El Matria (C. I. L., VIII,
15378) mentionnent une ddicace un dragon (Draconi augusto).
Peut-tre cette divinit est-elle rapprocher du serpent de bronze
tte dore que les paens adoraient Tipasa, sur la colline des
Temples, et que, au Ve sicle, sainte Salsa jeta la mer, ce qui
causa son supplice. Il nest pas certain que ce soit un reste du
culte dEschmoun
(2)
, et le rsum de la passion de sainte Salsa
nest pas probant ce sujet
(3)
. Toutefois, rien ne dmontre que le
culte du serpent ait jamais t indigne chez les Berbres.
Dun autre ct, le panthon berbre a pu senrichir grce
lapothose des rois, du moins au temps de lindpendance. On
connat la phrase de Minucius Flix : Et Juba, Mauris volentibus,
Deus est (Octavius, ch. XXIII). Une inscription latine (C. I. L.,
VIII, 17159) est prcisment consacre Juba et au Gnie Vani-
suensis Tassammert
(4)
. De son ct, Tertullien disait : Unicui-
que etiam provinciae et civitate deus est... et Mauritaniae reguli
sui (Apologtique, ch. XXIV). On a trouv Bougie un fragment
dinscription ddie au roi Ptolme, ls de Juba (C. I. L., VIII,
9127) ; un autre Alger (C. I. L., VIII 9257) ; Cherchel, au Gnie
du roi Ptolme (C. I. L., VIII, 9342). Peut-tre est-ce un culte r-
trospectif qui dtermina les habitants de Thubursicum Numidarum
____________________
(1) Cf. Escher, Triton und seine Bekmpfung, p. 79. A. J. Reinach, Itanos et
linventio scuti dans Rev. de lhist. des Relig., mars-avril 1910, p. 198-201.
(2) Cf. Gsell, Tipasa, Rome, 1894, p. 310-311.
(3) Gsell, Recherches archologiques, p. 1-3.
(4) Cf. Gsell, Recherches archologiques, p. 286-287.
(Khamissa) consacrer comme une divinit Hiemsal, ls de
Gauda (C. I. L., VIII, 7* (17159), ce qui explique lhommage
rendu Gulussa, roi de Numidie, ls de Masinissa (C. I. L.,
VIII, 7*) daprs deux inscriptions traites de fausses avec une
lgret malveillante par Mommsen qui dut ensuite se rendre
lvidence et confesser son erreur
(1)
. Mais il est probable que
lAfrique suivit lexemple donn par Rome pour lapothose des
empereurs, comme on peut le reconnatre par ce rapprochement
fait par Lactance : Hac scilicet ratione Romani Caesares suos
consecraverunt et Mauri reges suos... et plus loin : Singuli po-
puli... summa veneratione coluerunt ut Aegyptii Isidem, Mauri
Jubam (Migne, Patrologia latina, t. VI, col. 194) ; Pomponius
Mela (De situ orbis, l. I, ch. 6) avait constat le fait : Les ha-
bitants des rivages de lAfrique, depuis les colonnes dHercule,
ont adopt en tout point nos murs et nos usages, si ce nest que
quelques-uns ont conserv leur langue primitive, ainsi que les
dieux et le culte de leurs anctres . Cette remarque de Pomponius
Mela est conrme par ibn Khaldoun : Il arriva que, de temps
autre, les Berbres professaient la religion des vainqueurs, car
des nations puissantes les avaient soumis (Kitb el Iber, t. VI,
p. 106). Faut-il ajouter que Septime Svre, Africain dorigine,
tait regard comme un dieu par les Africains (Histoire Auguste,
Vie de Septime Svre, ch. XIII). Cest ce qui explique limmen-
se quantit dinscriptions en lhonneur de divinits adoptes,
et non pas mme assimiles, par les Berbres qui prenaient les
dieux de Rome aprs ceux de Carthage : Jupiter, Junon, Pluton,
Pallas, Vnus, Apollon, Diane, les Nymphes, Neptune, Mercu-
re, Silvain, Bellone, Crs, Hercule, Minerve, Mars, Esculape,
les Dioscures, Tellus, Hygie etc. et mme les divinits orienta-
les comme Mithra, Malagbel, Mater Magna, Jupiter Doliche-
nus, Jupiter Heliopolitanus, Isis, Sarapis. Il faut y joindre Bac-
chus-Liber, car cest par erreur quon a cru retrouver le nom de
____________________
(1) Cf. Masqueray, Les Additamenta ad Corporis volumen de M. Sch-
midt, Bulletin de correspondance africaine, 1885, Alger, in-8, p. 161-163.
Bacchus par une fausse lecture du nom de Yakouch qui est dori-
gine berbre
(1)
, et la traduction dune pithte arabe qui na rien
de commun avec Dionysos. Lexistence de vignes en Afrique
ne justie nullement les hypothses dans lesquelles sest aven-
tur M. Lefbure
(2)
et aprs lui M. Bertholon
(3)
. Mais il est peu
prs impossible de faire le dpart entre les adorateurs, colons ou
soldats romains, soldats trangers, habitants dorigine punique,
mtis de Berbres et de Phniciens ou de Latins, ou enn de
Berbres purs.
Peut-tre faut-il attribuer aux Berbres, ct du culte de
leurs rois celui de personnages analogues aux demi-dieux de
lantiquit et dont la naissance et la taille gigantesque forment le
sujet de diverses lgendes. Ils racontaient en effet que la sur de
Yala ben Mohammed el Ifreni donna le jour un ls sans avoir
eu commerce avec un homme, stant baigne dans une source
deau chaude o les btes froces allaient boire et ayant conu par
leffet de la bave dun lion : Lenfant fut nomm Kelmrn ibn al
Asad (ls de lion) et on rapporte de lui des traits extraordinaires.
Ibn Khaldoun ajoute que les Berbres racontent un si grand nom-
bre dhistoires de ce genre que si on les mettait par crit, on en
remplirait un grand nombre de volumes
(4)
. Cest des croyances
semblables, adaptes des traditions grecques ou juives, quil
faut rattacher la lgende de la dcouverte du corps dAnte, qui
ne mesurait pas moins de soixante coudes, comme Sertorius le
constata, au dire de Gabinius, dans son Histoire romaine, lorsquil
t ouvrir prs de Legna en Mauritanie le tombeau de ce gant, de
qui prtendait descendre Juba par son ls Sophax (Strabon, Go-
graphe, l. XVII, III, 8 ; Plutarque, Vie de Sertorius, ch. IX). Est-
ce un souvenir de ce genre quon peut relever dans lhymne VIII
____________________
(1) Voir plus loin, p. 50.
(2) La politique religieuse des Grecs en Libye, Alger, 1902, in-8, p. 22-38.
(3) Essai sur la religion des Libyens. Revue Tunisienne, janvier 1909, p. 31-32.
(4) Kitb el Iber, t. VI, p. 106. Cf., sur des traditions de ce genre,
Lucina sine concubitu, ap. Van Gennep, Religion, murs et lgendes, Paris,
1903, in-8, js., p. 14-25.
du Peristephanon de Prudence, quand il dit que Tingis possde
les monuments funraires des rois Massyliens
(1)
. De nos jours
encore, les habitants dArzilla au Maroc montrent sur une roche
lempreinte dun pied gigantesque, trace de leur anctre
(2)
. Un
autre gant, que les traditions juives et musulmanes se sont ap-
propri sous le nom de Sidi Oucha (Josu) est enterr au bord
de la mer, chez les Beni Chaban, dans la rgion de Nedromah.
Une range de pierres marque la longueur du corps qui dpasse
le mur de la qoubbah o se trouve son tombeau et vient nir
dans une sorte de haouitah
(3)
.
Parmi les tres fabuleux dont le culte se conserva bien aprs
la conversion de lislam, il faut mentionner une catgorie de g-
nies que nous ne connaissons que par le nom arabe de Chamrikh,
au XIe sicle de notre re, chez les Benou Oursifan. Quand ils
veulent entreprendre une guerre, ils immolent une vache noire
aux Chamrikh qui sont leurs satans et ils disent : Voil un sacri-
ce pour les Chamarikli. Quand ils vont le matin au combat, ils
observent jusqu ce quils voient un tourbillon de poussire et
disent : Les Chamrikh, vos amis, viennent votre secours. Alors
ils chargent avec la certitude de triompher. Ils prtendent que ja-
mais cela ne leur a fait dfaut et leur foule ne se cache pas pour
y croire. Quand ils donnent lhospitalit un hte, ils mettent de
ct leur nourriture par les Chamrikh et soutiennent que ceux-
ci mangent ce quon leur a rserv. Dans tout cela, ils se gardent
de prononcer le nom de Dieu
(4)
. Les historiens arabes nous ont
conserv le souvenir des gnies familiers de la Kahinah, Dihya,
lle de Tbet (?) de la tribu des Djeraouas qui rsista longtemps et
avec succs aux Musulmans et les chassa mme de lIfriqya. Ce
sont ces dmons familiers qui lui annoncrent la victoire nale des
____________________
(1) Migne. Patrologia latina, t. LX, Paris 1862, col. 364. Le commen-
taire de D. Ruinart, Acta primorum martyrum sincera, Amsterdam, 1713,
in-4, p. 469, note 11, reconnait son incertitude.
(2) L. de Campou, Un empire qui croule, Paris s. d., in-18, js., p. 233.
(3) Cf. R. Basset, Nedromah et les Traras, Paris 1901, in-8, p. 76-77.
(4) El Bekri, Description de lAfrique, p. 188-189.
Arabes et la dterminrent envoyer ses ls se livrer eux avant
la suprme bataille o elle succomba
(1)
. Cette facult prophti-
que est encore rapporte par Procope (De bello Vandalico, L II,
ch. 8) : lors de lexpdition de Blisaire contre les Vandales, les
Maures, craignant quil ne leur en rsultt quelque dommage,
eurent recours aux prdications des femmes. Aprs quelques c-
rmonies, elles prdirent lavenir comme les anciens oracles. Au
milieu du Xe sicle de notre re, chez les Ghomara du Maroc,
Tangrit, tante de Ha-Mim, et Dadjdjou, sur de ce dernier, qui
fonda, comme on le verra plus loin, une religion particulire,
taient des devineresses renommes et la croyance en la pre-
mire faisait partie du Qorn de son neveu
(2)
. Procope ne nous
a pas fait connatre les crmonies prparatoires employes par
les femmes des Maures pour la vaticination, mais la pratique
suivante a cours chez les Touaregs El Esnam prs de Ghada-
ms. Pendant labsence des hommes, les femmes pares de
leurs plus beaux vtements vont se placer auprs des tombes des
Zahbr (de larabe Djabbr, gant) quils (les Touaregs) croient
de race antrieure la leur et elles voquent le gnie qui les ren-
seignera. Son nom est Adebni (le tombeau lui-mme se nomme
Adebni) ; il leur apparat sous la forme dun gant, avec des
yeux comme ceux dun chameau et il leur donne les renseigne-
ments demands. Les femmes, pour cette consultation, doivent
viter de porter sur elles quoi que ce soit en fer ou en acier, ft-
ce une aiguille
(3)
. La mme crmonie a lieu dans lAr, mais de
____________________
(1) Ibn Adzari, Histoire de lAfrique et de lEspagne, d. Dozy, Lei-
den, 1848-51, 2 vol. in-8, t. I, p. 22 ; Ibn Khaldoun, Kitb et Iber, t. VI, 109-
110 ; t. VII, p. 9 ; Et Tidjni, Voyage, tr. Rousseau, Paris, 1863, in-8, p. 65 ;
Voyage de Mouley Ahmed, ap. Berbrugger, Voyages dans le Sud de lAlgrie,
Paris, 1846, in-4, p. 236, 237.
(2) El Bekri, Description de lAfrique, p. 100 ; Ibn Abi Zer, Roudh
el qirts, d. Tornberg, Upsala, 1843-1846, 2 vol. in-4, t. I, p. 62 ; Ibn Khal-
doun, Kitab el Iber, t. VI, p. 216.
(3) Duveyrier, Les Touaregs du Nord, p. 415: Sahara algrien et Tuni-
sien, Paris 1905, p. 203 ; Ben Hazera, Six mois chez les Touaregs, p. 63.
nuit
(1)
. Sur les ancs dun ghour qui domine lOued Aoudji-
dit, dans le nord du Sahara, on trouve de grandes tombes analo-
gues celles qui existent sur les pentes rocheuses de Tabelba-
let. Elles ont la forme dune ellipse, dont le grand axe, orient
est-ouest, varie entre 20 et 45 mtres. Les contours sont forms
damoncellements de pierres de moyenne grosseur. Les Toua-
regs Azger attribuent ces spultures une race antrieure. Lors-
quune femme a un ami, un parent ou son anc loign delle
pour une cause quelconque, si elle va se coucher au milieu du
jour dans une de ces enceintes de pierres, elle est certaine dy
obtenir des visions, dy recevoir des esprits, des nouvelles de
labsent. Les Touaregs prtendent aussi que ces tombes renfer-
ment des trsors
(2)
. Mais, quoi quen dise Procope
(3)
, le don
de prophtie tait galement accord aux hommes chez les Ber-
bres. Pour nen citer que deux exemples, chez les Kotama, le
devin Felaq prdit, loccasion de leurs guerres civiles, quils
verraient la vraie guerre quand viendrait chez eux lOriental,
la mule blanchtre. Cette prdiction fut rappele par un maitre
dcole larrive du di Abd Allah, le missionnaire fatimite
mont sur une mule blanche (Ibn Adzari, I, 120). De mme
les devins avaient annonc que, dans une nation du Maghrib,
lorsquaurait lieu la conjonction des deux plantes suprieures,
un roi slverait qui changerait la forme de la monnaie. Malik
ben Ouahib persuada lmir lemtouna Ali ben Yousof que
ctait le Mahdi Ibn Toumert que dsignaient cette prdiction
et les vers populaires :
Mets-lui les entraves aux pieds,
Sinon, il te fera entendre le tambour.
(Ibn Khaldoun, VI, 238.)
Il faut encore signaler la croyance aux ogres qui jouent un
____________________
(1) E. von Barry, Ght et les Touaregs de lAir, Paris, 1898, in-8, p.
187-188.
(2) Foureau, DAlger au Congo, Paris. 1902, in-8, p. 65-66.
(3) Cf. Doutt, Magie et religion dans lAfrique du Nord, p. 31-33.
rle important dans les contes populaires des Berbres, mais
il faut prendre soin dcarter ce qui est d lemprunt, tant
donne la facilit avec laquelle les contes voyagent. Cependant,
on peut trouver les traces de loriginalit de quelques-unes de
ces traditions. Chez les Fadhilah et les Benou Aqidn, tribus
berbres louest de lgypte, on racontait que frquemment
la lle nouvellement ne changeait de forme, prenait celle dun
ogre (ghoul) ou dune silah et se jetait sur les gens jusqu ce
quon la lit et la garrottt (El Bekri, p. 4). Lauteur arabe cite
mme un tmoin oculaire de ce fait ! Cest la donne dun conte
moderne recueilli Ouargla : Histoire dun pre et de sa lle
logresse
(1)
, et le fond dune accusation porte contre les Ould
Settout (les ls de la mgre), tribu du Rif, rpute pour son
penchant au brigandage. A lorigine, on voyait Settout leur
mre parcourir avec ses trois enfants un territoire encore dsert,
dvorant les gens et nourrissant ses petits de chair humaine. On
ne savait do elle venait ; on ne lui connaissait aucun mle,
ogre ou homme, ce qui t dire plus tard que les Ouled Settout
navaient pas de pre. Aprs avoir dsol la contre pendant de
longues annes, elle disparut subitement ; on ne la revit plus.
Mais ses petits restrent dans le dsert de Garet : ils furent la
souche des Ouled Settout actuels
(2)
. Les noms par lesquels les
ogres sont dsigns sont, pour la plupart, dorigine berbre. Si
lon en rencontre qui sont venus de larabe, comme ghoul ou zel-
louma, ailleurs, dans le Rif marocain, dans les Kour, Ouar-
gla, on trouve amza, chez les Beni Menacer amez, au fminin
thamzat ou tamzat, qui drive de la racine M Z, saisir, prendre ;
chez les Zouaouas aouaghzeniou. Logresse porte aussi le nom
de taghouzant en chelha du Tazeroualt, de tserial en zouaoua.
Mais, dans les contes, il sest fait un mlange confus de tradi-
tions relatives aux anciens habitants du pays, paens ou chrtiens,
____________________
(1) Biarnay, Etude sur le dialecte berbre de Ouargla, p. 255-257.
(2) Mouliras, Le Maroc inconnu, t. I, Oran, 1895, in-8, p. 183.
dsigns aussi sous le nom de Djohala (en arabe, ignorants) et
de celles qui ont les ogres pour objet, en sorte que les uns sont
souvent pris pour les autres.
Quelles taient les crmonies dont se composait le culte
des dieux ? Nous sommes rduits des conjectures, au moins
en ce qui concerne les dieux purement berbres. Partout, en ef-
fet, o il y eut rapprochement et assimilation, les crmonies
furent celles des Phniciens et des Romains et probablement,
sur quelques points, celles des Grecs. Prservs par leur isole-
ment, les Guanches avaient pu se constituer un culte particulier.
La faon dont ils pratiquaient la conservation des momies, par
exemple, cone une caste spciale, prouve chez eux, ct
de traits communs, un dveloppement original, encore quils
ne fussent pas arrivs lide de limmortalit de lme ou
celle des rcompenses et des peines futures
(1)
. Viana cite une
caste de religieuses appeles Harimaguadas (var. Harimaguas,
Maguas) qui vivaient en commun, faisaient vu temporaire de
virginit, instruisaient les enfants et, comme on la vu plus haut,
assistaient certaines crmonies pour obtenir la pluie ; il tait,
en ce cas, interdit aux hommes de les regarder
(2)
. La maison
o elles habitaient se nommait Tamogantin acoran, maison de
Dieu (en berbre tigimmi tin amoqran ?). En fait de crmonies,
nous pouvons mentionner la consultation par le sommeil
(3)
; il
en a t cit plus haut des exemples auxquels on peut ajouter
celui-ci : Dans lantiquit, les Augiles (de loasis dAoudjila)
se couchaient sur les tombeaux et prenaient pour rponses les
songes quils avaient pendant leur sommeil (Pomponius Mla,
____________________
(1) Alonso de Espinosa, The Guanches of Tenerife, t. I, ch. IX, The
Mode of lnterment, p. 40-41 ; Glas, The history of Canary Islands, p. 74 ;
Verneau, Cinq ans de sjour aux les Canaries, p. 79-84.
(2) Antignedades de las lslas Afortunadas, p. 22-23 : Gomez Escudero
ap. Chil y Naranjo, Estudios, t. I, 520, 521, 522, 526 ; Glas, The history of Ca-
nary Islands, p. 69-70 ; Verneau, Cinq ans de sjour aux les Canaries, p. 86,
(3) Cf. Doutt, Magie et religion dans lAfrique du Nord, p. 410-416,
et les auteurs cits.
De situ orbis, l. I, ch. 8) ; ctait galement la coutume des Na-
samons (Hrodote, Histoires, l. IV, ch. 172). El Bekri signale
toutefois un cas o ce genre de divination ntait pas en rapport
avec les tombeaux ou les morts. Ctait dans le Rif, sur les bords
de lOued Laou.
Il faut parler aussi des ftes quon a justement appeles
saisonnires et qui ont continu de marquer chez la plupart des
Berbres, les principaux changements de lanne. On y a vu,
non sans raison, les traces dun culte naturiste, auxquelles on
peut associer des restes de rites agraires. Elles semblent dautant
plus anciennes quelles sont pratiques sans lintervention de
ministres spciaux, quelles ne sont point clbres dans les
mosques, mais prs des tombeaux des marabouts populaires,
quelles sadressent des formes invisibles et non des per-
sonnalits sacres. Les principales sont celle dEnnar, dcisive
pour toute lanne ; celle de l ansera qui peut tre appele la
fte de leau, la fte de l achoura etc. Mais il est remarquer
que les traits qui caractrisent ces ftes, renaissance ou mort de
la vgtation, purication par le feu et leau, nont rien de parti-
culier aux Berbres et quon les trouve chez les populations les
plus diverses. Il sufra donc de les mentionner
(1)
.
On ne saurait afrmer que les traditions suivantes, bien
quayant cours en Afrique, soient dorigine berbre. Pline lAn-
cien nous rapporte que dans ce pays personne nentreprend quoi
que ce soit sans avoir prononc auparavant le mot Afrique, tandis
que dans dautres pays, on commence par demander aux Dieux
leur bonne volont (Histoire naturelle, LXXVIII, ch. V, 2, repro-
duit par Aulu Gelle, Nuits attiques, LXXVIII, ch. V, 2). Isidore et
Nymphodore, cits par le mme auteur (Histoire naturelle, VII, 2,
____________________
(1) Cf. tout particulirement sur ces ftes, Doutt, Magie et religion
dans lAfrique du Nord, p. 541-584, et parmi les sources cites, Destaing,
LEnnar chez les Beni Snous, Alger, 1905, in-8 ; id., Les ftes saisonnires
chez les Beni Snous, Alger, 1907, in-8 ; Sad Boulifa, Textes berbres en dia-
lecte de lAtlas marocain, Paris, 1909, in-8, p. 146-167.
et reproduits galement par Aulu Gelle, Nuits attiques, l. IX.
ch. 4) rapportent quil existait en Afrique des familles de fas-
cinateurs qui, par la vertu de paroles enchantes, font prir
les troupeaux, scher les arbres et mourir les enfants
(1)
. Mais
il sagit bien des Berbres dans les exemples suivants : A Ta-
merna, dans le dsert, entre Sabb et les montagnes de Targhn,
localit habite par les Beni Geldn et les Faznah, lorsquun
vol a t commis, les habitants tracent un crit quils se commu-
niquent les uns aux autres : le voleur est sur le champ saisi dun
tremblement qui ne cesse que quand il a avou sa faute et resti-
tu ce quil a pris ; il ne recouvre de calme que quand on a effac
cet crit (El Bekri, Description de lAfrique, p. 10). Dans une
des montagnes des Medjeksa du Rif, vivait un magicien appel
Ibn Kosyah : ce nom qui signie le ls (lhomme) du petit man-
teau tait videmment un sobriquet emprunt sa manire de
procder. Personne nosait le contredire ni dsobir ses volon-
ts : sinon, il retournait le manteau dont il senveloppait et alors
une maladie frappait sur le champ cet homme ou ses bestiaux ;
si nombreux que fussent les opposants, il leur arrivait tous
comme lui. Il leur faisait mme accroire quun clair brillait
sous ses vtements. Ses ls et ses descendants avaient hrit du
mme pouvoir (El Bekri, Description de lAfrique, p. 201). ga-
lement dans le Rif, chez les Ghomara, tribu des Beni Chaddd,
branche des Ou Halaourt, vivait un homme qui portait toujours
un sac rempli de ttes de btes, de dents danimaux de terre et de
mer, enles dans une corde ; il sen servait comme dun chape-
let ; il le passait au cou de celui qui le consultait, puis le secouait
et larrachait avec violence ; il se mettait ensuite airer chaque
pice une une jusqu ce que sa main sarrtt sur lune delles.
Alors, il rpondait la question quon lui avait adresse quelle
quelle ft, et annonait, sans se tromper, la maladie, la mort, le
gain, la perte, la prosprit, le chagrin, etc. (El Bekri, Description
____________________
(1) Sur le mauvais il dans les croyances plus rcentes, cf. Doutt,
Magie et religion dans lAfrique du Nord, p. 317-318, et les auteurs cits.
de lAfrique, p. 101). Ctait encore un Ghomara que ce Mousa,
ls de Salih, qui aurait exist avant lhgire et de qui lon avait
encore au XIVe sicle des sentences fatidiques, rdiges dans
la langue du pays et renfermant en grand nombre des prdic-
tions relatives lempire que les Zenatas devaient exercer dans
le Maghrib . On citait, comme preuve de lexactitude de ses
prophties, laccomplissement de celle qui annonait la dvas-
tation de Tlemcen : les maisons de cette ville devaient devenir
un champ labour par un ngre, au moyen dun taureau noir
et borgne. Lvnement aurait eu lieu aprs la destruction de
Tlemcen, entre 760 et 770 de lhgire, par les Mrinides. Mais
si quelques-uns le considraient comme un prophte, dautres
le tenaient pour un magicien ; en tout cas, tous lui accordaient
un pouvoir surnaturel (Ibn Khaldoun, Kitb el lber, VI, 106,
276 ; VII, 51). On trouverait encore, chez les crivains arabes,
mention de personnages qui pratiquaient la magie, tels que Mo-
hammed El Kotami, ou Omar et son ls Abd Allah, chef des
Seksioua, mais cette expression doit sentendre de la magie telle
quelle est comprise par les Musulmans, science dimportation
et non dorigine indigne. La rputation des femmes berbres
comme sorcires tait dj tablie dans lantiquit comme le
montre lanachronisme de Virgile qui fait consulter par Didon
une prtresse massylienne pour retenir ne par ses artices ma-
giques (nide, IV, 483-198, 504-521). De nos jours encore, les
femmes du Jurjura pratiquent des incantations, pour lesquelles
elles utilisent certaines plantes ; nous en avons un tmoignage
dans une chanson populaire qui commence ainsi :
Salut sur toi, aubpine (idmim) :
Les hommes tont nomme aubpine
Moi, je tappelle le qad qui commande ;
Transforme mon mari en ne
(1)
A qui je ferai porter de la paille.
____________________
(1) Les contes populaires berbres renferment de nombreux exemples
de mtamorphoses, mais ce sont des emprunts.
Les autres plantes nommes sont les racines du palmier
nain (thagounsa), le jujubier sauvage (thazouggarth), le fruit
des conifres, pin, cdre ou sapin (azinba), le chne vert (ker-
rouch)
(1)
.
II
On a remarqu que la majeure partie des Juifs du nord de
lAfrique, exception faite de ceux qui des poques bien connues,
furent chasss dEurope par des perscutions, nappartiennent
pas la race isralite, et on les considre avec raison comme
les descendants de Berbres convertis au judasme lpoque
romaine. Au temps dAuguste, nous voyons des colonies juives
prosprer en Cyrnaque et en Libye et la sauvage insurrection
qui clata simultanment, sous Trajan, Chypre, en Babylonie,
en gypte et en Cyrnaque et qui fut durement rprime, nem-
pcha pas le dveloppement des communauts juives, comme
on le voit par linscription dune synagogue dcouverte Ham-
mam El Enf (C. I. L., 12457). Leur importance devint telle que
lglise catholique prit, pour empcher les relations entre chr-
tiens et juifs, des prcautions qui, sous les empereurs chrtiens,
devinrent bientt des mesures de rigueur, suspendues seulement
par le triomphe des Vandales et reprises avec la victoire de B-
lisaire et des Byzantins. Le proslytisme sexera naturellement
dans les classes infrieures de la population et mme chez diver-
ses tribus berbres. Mais de quelle nature tait ce proslytisme
chez ces derniers ? Jusquo taient pousse les pratiques du
culte et lobservation des prescriptions de la loi judaque ? Cest
ce que nous ignorons et lon ne saurait ajouter foi un roman
de basse poque qui na pas plus dautorit que le Fath Ifriqya
par exemple, Les crivains arabes nous ont cit quelques tribus
____________________
(1) Hanoteau, Posies populaires de la Kabylie du Jurjura, Paris,
1867, in-8, p. 308-312.
qui, larrive des Musulmans, taient juives. Mais leurs ren-
seignements sont contradictoires. Ainsi, dans un passage, Ibn
Khaldoun mentionne parmi les tribus juives, les Djeraoua qui
habitaient lAours, les Nefousa, les Fendelaoua, les Mediou-
na, les Bahloula, les Ghiatha et les Fazaz dans le Maghreb el
Aqsa (Kitb et lber, VI, 107). Mais on a vu que la Khinah,
nom tranger chez les Arabes, avait, suivant la tradition, des
gnies familiers. El Bekri (Description de lAfrique, p. 9-10)
et Ibn Adzri (Histoire de lAfrique et de lEspagne, t. I, 3),
tous deux antrieurs Ibn Khaldoun, nomment comme chr-
tiens les Nefousa, et les vestiges dglises qui ont conserv leur
nom dans le Djebel Nefousa leur donnent raison. En outre Ibn
Khaldoun lui-mme, dit ailleurs (Kitb et lber, t. IV, p. 12) que
les tribus des Fendelaoua, les Bahloula, les Mediouna et les po-
pulations du territoire des Fazaz professaient soit le magisme
(le paganisme), soit le judasme, soit le christianisme. Lempla-
cement o sleva la ville de Fas tait habit par deux tribus
znata : les Zouagha (Benou l Khar) et les Benou Yarghoch ;
les uns pratiquaient lislamisme, dautres le judasme, dautres
le paganisme. Ces derniers avaient mme un temple Chibou-
ba, o se construisit plus tard le quartier des Andalous. Ibn Abi
Zer qui nous a conserv ce dtail (Roudh el Qirts, I, 15) d-
signe les paens par le nom de Madjous (mages) ; il appelle
naturellement leur temple une demeure du feu. Ce passage a
t reproduit par Ibn Khaldoun (Kitb el lber, t. IV, p. 13). De
mme, le pays de Temsna (la Chaoua actuelle) et les villes de
Chella et de Tadla taient peupls en partie de juifs et de chr-
tiens qui durent accepter lislm lors de la conqute de cette
rgion sous Idris I. Il est donc aventur de vouloir spcier que
telle ou telle tribu tait exclusivement juive ou chrtienne : il
me parait plus conforme la vrit de dire que chaque tribu
renfermait des familles, peut-tre des fractions, juives en nom-
bre assez considrable pour avoir pu rester indpendantes, dans
le Maghrib du moins, jusqu la n du IIe sicle de lhgire,
longtemps aprs les conqutes de Oqbah et de Mousa. Mais le
judasme profess actuellement par les descendants des Berb-
res convertis noffre rien qui le distingue du judasme pratiqu
dans les autres rgions du monde civilis et quant aux supersti-
tions locales, elles leur sont communes avec les Musulmans
(1)
.
III
Nous ignorons de quelle faon le christianisme fut appor-
t chez les Berbres, mais il est probable que le point de d-
part doit se chercher dans les grandes villes et que les premiers
foyers durent tre, comme Rome, les communauts juives. La
sparation ne tarda pas se faire et lglise dAfrique devint
bientt prospre. Mais son histoire appartient surtout celle du
christianisme, et lon ne peut dmler ce qui, dans ses dvelop-
pements et ses vicissitudes, tient particulirement aux Berbres.
On peut admettre cependant que ce fut chez ces derniers, du
moins dans les territoires directement soumis Rome, que se
recrutrent les donatistes, plutt schismatiques quhrtiques,
et les Circoncellions dont le mouvement, malgr sa teinte reli-
gieuse, fut, comme celui des Bagaudes, plutt social que natio-
nal. La liste des vchs dAfrique (Proconsulaire, Byzacne,
Numidie, Mauritanies : Sitienne, Csarienne et Tingitane, Tri-
politaine) contient une foule de noms dont la grande majorit
est berbre, encore quil soit difcile de les identier tous : ces
noms taient souvent ceux de simples bourgades, car ltendue
de lvch tait excessivement restreinte. Les monuments pi-
graphiques ont permis den reconnatre quelques-uns et il semble
bien que la masse de la population, dfalcation faites des colons
____________________
(1) Cf. Cahen, Les Juifs dans lAfrique septentrionale, Notices et m-
moires de la Socit archologique de Constantine, t. XI, 1867, p. 102-108 ;
Monceaux, Les colonies juives dans lAfrique romaine, Revue des tudes
juives, t. XLIV ; R. Basset, Necromah et les Traras, p. VII-XVII.
romains et de quelques trangers, se composait de Berbres,
ou du moins de mtis chez lesquels dominait le sang berbre.
Quant aux tribus demi soumises ou indpendantes chez qui le
christianisme se rpandit, nous pouvons supposer que le pros-
lytisme, comme sur bien des points du monde barbare, eut lieu
par le moyen des captifs que leur procuraient leurs incursions.
La domination des Vandales ariens ne changea rien cet tat de
choses, sinon que, de perscuteur, le catholicisme devint, sauf
en de rares priodes, perscut son tour et ne triompha que
grce aux succs des Byzantins
(1)
. Il faut signaler cependant,
comme intressant lhistoire du christianisme chez les Berbres
de lOuest de lAlgrie, lexistence dune dynastie chrtienne
indigne au commencement du Ve sicle, aprs la chute des Van-
dales et avant linvasion arabe. On voit, quelque distance de
Frenda, les tombeaux de ces princes dont nous connaissons deux
noms, Mephanias et Massonas, qui parat avoir t le mme que
Masema, rex gentium Maurorum ac Romanorum, mentionn
dans une inscription latine de Hadjar er Roum (Lamoricire,
C. I. L., VIII, 9835). Ctait une dynastie berbre, chrtienne,
comme le montrent les emblmes et les traces de peinture quon
a relevs sur les tombeaux connus sous le nom de Djedr et dj
signals par les historiens arabes. Ces princes disparurent pro-
bablement avec le christianisme, lors des premires conqutes
des musulmans
(2)
.
Mais, sur dautres points, le christianisme se maintint en-
core longtemps. En Tripolitaine, chez les Nefousa dont le terri-
____________________
(1) Ferrire, La situation religieuse de lAfrique romaine depuis la
n du IVe sicle jusqu linvasion des Vandales, Paris, 1897, in-8 ; Diehl,
LAfrique byzantine, Paris, 1896, in-8, l. III, 2e partie, ch. II, Lglise dAfri-
que sous le rgne de Justinien, p. 408-449 ; I. IV, 2e partie, ch. II, Lglise
dAfrique et ladministration byzantine, p. 503-517 ; Monceaux, dans Revue
de lHist. des Relig., 1909, II, p. 1 et suiv. ; 1910, I, p. 20 et suiv.
(2) Cf. La Blanchre, Voyage dtudes dans une partie de la Maurita-
nie csarienne, p. 78-79 ; Gsell, Les monuments antiques de lAlgrie, t. II,
p. 418-427, et la bibliographie cite.
toire renferme encore un certain nombre dglises en ruines : dans
lAours, chez les Bernes ; dans le Rif, chez les Ghomara et les
Sanhadja. Nous avons vu que du temps dIdris, cest--dire plus
dun sicle aprs lapparition de lIslam dans ce pays, il existait
encore dans le Maghrib el Aqsa des tribus ou des fractions de tri-
bus chrtiennes. L o un trait fut conclu entre les envahisseurs
et la population indigne, celle-ci, conformment la lgislation
musulmane, put conserver sa religion, mais lisolement et des
divisions intestines prcipitrent la dcadence. Au Xe sicle, on
comptait encore quarante vques ; en 1054, sous Lon IX, nen
restait plus que cinq et deux dentre eux se disputaient la pr-
minence. En 1076, nous voyons par la correspondance de Gr-
goire VII quils ntaient plus que deux : Cyriaque, mtropoli-
tain de Carthage, et Servandus, sur le sige dHippone. Il y avait
encore un vque la Qalaah des Beni Hammd ; il portait le
titre arabe de Khalifah et il migra sans doute avec son troupeau
Bougie sous En Nser
(1)
. Une communaut chrtienne existait
la mme poque Tlemcem, mais nous ne savons si elle tait
sous lautorit dun vque : En 1068, El Bekri
(2)
fait mention
dans cette ville dune glise frquente par les restes dune po-
pulation chrtienne qui stait conserve jusque l. Mais tout fut
emport par le ot des Almohades ; il ne resta comme souvenir,
ct de lgendes imprcises, que quelques mots, entre autres
celui de Tafaski (la Pques = ) qui fut donn au quatrime
mois de lanne chez les Tatoq, au douzime chez les Ahaggar :
Afasko et Tisko signient le printemps chez les Aouelimmiden
et Tonbouktou, et ce nom a pntr jusque chez les Dyolofs du
Sngal o Tabaski dya correspond dcembre.
____________________
(1) Cf. De Mas Latrie, Traits de paix et de commerce, Paris, 1868,
in-4, p. 14-17, 18-23.
(2) Description de lAfrique septentrionale, p. 76.
IV
Nous navons pas de renseignements prcis, en dehors
des rcits parfois romanesques de la conqute, sur la faon dont
lislm se propagea dans le nord-ouest de lAfrique, mais il est
certain quil y rencontra une vive rsistance. Les premires ex-
pditions ne furent que des raids de cavalerie, ayant surtout le
pillage pour but et dans lesquels les Arabes vitaient les pla-
ces fortes o se rfugiaient les populations indignes et les des-
cendants des colons romains. Le littoral lui-mme, protg par
les montagnes et les ports dont les Grecs restaient les matres
fut respect. La fondation de Qaroun par Oqbah donna seule
un caractre de stabilit et de permanence la propagation de
lislm, mais non dune faon absolue. Les Musulmans furent
rejets plus dune fois jusquen Tripolitaine et, en ce cas, on
na pas tort de supposer que les conversions quils avaient pu
faire ne se maintinrent pas. Les historiens arabes eux-mmes
avouent que les Berbres abjurrent douze fois lislm et lon
peut croire que sils avaient trouv un appui chez une puissance
voisine, forte et bien organise, au lieu de lempire byzantin ou
du royaume des Goths, ils auraient victorieusement repouss les
invasions musulmanes. Mais leurs divisions et leur isolement,
surtout aprs la conqute de lEspagne par Mousa, nirent par
assurer le triomphe de lislm, triomphe qui ne fut absolu et d-
nitif quau XIIe sicle.
Mais sils se convertirent, par la force plus que par la per-
suasion, au moins, ds les premiers temps, ils ne laissrent pas de
porter dans leur nouvelle religion lesprit dindpendance et de
parti quils avaient dj montr dans le christianisme, en adoptant
les schismes contre lorthodoxie. Lhistoire des Berbres musul-
mans est simple exposer : Au commencement ils sont sonni-
tes, mais bientt ils accueillent avec enthousiasme les ides les
plus galitaires de lislm et se dclarent pour les diverses sec-
tes kharedjites. Par un sentiment analogue, hostilit contre le
khalifat lointain de Baghdad, ou plus proche de Cordoue, ils
prennent parti pour les Alides, lautre ple de lIslm, et cest
chez eux quldris ben Abdallah et plus tard Obed Allah recru-
tent des partisans, pour fonder, lun au Maroc actuel une dynas-
tie hostile aux Omayades dEspagne et aux Abbasides de Ba-
ghdad, lautre Mahadiah, une dynastie qui chassa les derniers
reprsentants des Abbasides en Ifriqyah, faillit succomber sous
un retour offensif des Kharedjites. mais victorieuse au dernier
moment, redevint la matresse de lAfrique du Nord et conquit
lgypte. Cest alors quune raction sonnite intervint, appuye
par les Berbres du Sahara mridional, les Lemtouna, rcem-
ment convertis, dont la fortune fut aussi brillante quphm-
re. Dautres Berbres, les Masmouda de lAtlas, dont les chefs
ragissaient contre lanthropomorphisme grossier des Almora-
vides (Lemtouna), fondrent un khalifat, rival de celui de Ba-
ghdad (celui de Cordoue nexistait plus et celui du Caire allait
disparatre), mais, rests dans lorthodoxie, ils anantirent les
derniers dbris du christianisme et ce qui pouvait subsister du
chiisme alide en mme temps quils portaient au kharedjisme
dj affaibli par sa lutte contre les Fatimides, un coup dont il ne
se releva pas, du moins en tant qutat indpendant.
Ds lors, le nord de lAfrique, cest--dire les Berbres et
les Berbres arabiss, resta sonnite, sauf quelques communauts
industrieuses et opinitres qui se maintinrent au Mzab, au Djebel
Nefousa et Djerba. Remplir le cadre que je viens de tracer serait
faire lhistoire du Nord de lAfrique et dpasserait les limites de
cet article. Je passerai donc sur lorthodoxie chez les Berbres,
ninsistant que sur ce que leur islamisme eut de spcial, cest--
dire les doctrines kharedjites, que du reste ils ne furent pas seuls
professer, et sur les tentatives de crer une religion qui devait tre
lislam ce que celui-ci tait au christianisme et au judasme. A
part cet essai, on doit reconnatre que les rvoltes des Berbres,
sous le drapeau dune secte religieuse, furent surtout sociales
et neurent pas pour cause une divergence dopinion ou din-
terprtation sur ce qui tait un dogme. En ralit, les Berbres
ont eu des thologiens disputeurs mais non de grands esprits
orthodoxes ou htrodoxes, Souvent, ils sattachrent ce que
le texte du Qorn avait de plus troit : mme les Lemtouna en
prirent la lettre toutes les expressions gures et devinrent
anthropomorphites. Cest ainsi que, des quatre sectes orthodo-
xes, les Berbres adoptrent la plus troite, la moins librale, la
plus esclave de la lettre (aprs les Hanbalites), celle de Mlik
ben Anas.
Traqus en Orient, depuis la dfaite de Nahraoun et les
victoires de Hadjdjdj qui avaient sauv le khalifat de Damas et
arrach lIraq aux Kharedjites, ceux-ci, diviss en deux sectes,
les Sofrites et les Abadhites migrrent en Occident et neurent
pas de peine propager leurs doctrines chez les Berbres, victi-
mes de lavidit des gouverneurs musulmans. Dans lintrt du
trsor public, et aussi du leur propre, ceux-ci ne dispensaient pas
de limpt du cinquime (impt pay par les non-musulmans)
ceux qui se convertissaient lislm. Les Sofrites, qui tiraient
leur nom de Abd Allah ben Sofar, des Benou Tamim, taient les
plus avancs dans la doctrine du kharedjisme, refusant le titre de
Musulman quiconque tait coupable dun pch, mme vniel,
et ds lors rendant licites sa mort et le pillage de ses biens. Cette
doctrine stait surtout dveloppe dans le nord du Maroc actuel,
et particulirement chez les Matghara et les Miknsa. Ayant
leur tte un ancien porteur deau de Tanger, Masara, qui prit le
titre de Khalife, plus de deux cent mille Berbres, la tte rase,
portant devant eux le Qorn attach la pointe des lances, batti-
rent les armes du Khalife et semparrent de Tanger et du Sour
(122 hg. 739-40). Aprs une bataille douteuse, ils turent leur
chef Masara, le remplacrent par Khled ben Hamid ez Zenti.
Lanne suivante, il dtruisit deux nouvelles armes arabes, ce
qui amena un soulvement gnral dans le Maghrib central. Les
deux victoires dEl Qarn et dEl Asnam rejetrent, sans les d-
truire, les Berbres sofrites dans lOuest et leur chef, Abou Qor-
rah, fonda un tat dans la rgion de la Molouyya. Les Idrisiles d-
truisirent ce centre du kharedjisme intransigeant sur lequel nous
navons que de rares renseignements fournis par les crivains
orthodoxes. Il nen subsista quun petit tat fond Sidjilmasa
dans le Talelt : il disparut dans la grande tout mente fatimite
(1)
.
Un autre groupement stait form dans le Djebel Nefousa,
au S. E. de Tripoli et ne tarda pas rayonner jusque dans les oa-
sis de Ouargla et de lOued Righ. Il nous est mieux connu car il
nous a laiss des crits historiques et religieux. Ces Kharedjites
taient des Abadhites, remontant Abd Allah ben Abdh qui
vivait au premier sicle de lhgire. Cette secte se montra rela-
tivement plus tolrante que les sofrites et son fondateur aurait
mme t en relation avec le khalife omayade Abd el Mlik.
Ses doctrines furent portes dans le Maghrib par Salma ben
Sad et plus tard par Omar ben Imkaten, Ismail ben Darrar,
Asim es Sedrati. Le plus illustre de ses chefs, Aboul Khattb,
prit le titre dimm et constitua un tat que la dfaite et la mort
de son fondateur en 155 hg. rduisit ltat de province, mais
qui nen est pas moins rest jusqu nos jours un des principaux
centres abadhites
(2)
. Un de ses lieutenants, dorigine persane,
Abd er Rahmn ben Rostem alla fonder Tahert (la Tagdemt
actuelle) un royaume religieux qui comprit, un moment, tout le
sud du dpartement actuel dAlger, une partie de celui dOran,
les oasis de celui de Constantine, la Tunisie mridionale et une
____________________
(1) Cf. le rsum de ces vnements ap. Dozy, Histoire des Musul-
mans dEspagne, Leiden, 1861, 4 v. in-8, t. I, pp. 141-156, 192-207, 238-
250. Fournel, Les Berbers, t. I, Paris, 1875, in-4, p. 285-301 et les sources
cites, et surtout pour lOrient, Welhausen, Das arabische Reich und sein
Sturz, Berlin, 1902. in-8, p. 47-125.
(2) Cf. sur les Abadhites du Djebel Nefousa, Ech Chemakhi, Kitb es
Siar, Le Qaire, s. d., in-8 ; De Motylinski, Les Livres de la secte abadhite,
Alger, 1885, p. 6-20, 28-33, 37-61 ; id., Le Djebel Nefousa, Paris, 1898-99,
in-8 ; R. Basset, Les Sanctuaires du Djebel Nefousa, Paris, 1899, in-8.
partie du vilayet de Tripoli. Mais ce royaume fut bientt livr
aux divisions habituelles chez les Berbres ; des schismes se
produisirent : celui des Nokkarites, caus par des questions de
personnes et qui nit par ressusciter les doctrines intransigean-
tes des sofrites ; et celui des Ouasilites, tendance motazlite
(libral) : ces dissensions favorisrent luvre de destruction
accomplie par les Fatimites
(1)
.
Si dune part, les Berbres avaient adopt en lexagrant
le caractre galitaire de lIslam, si chez eux, les Sofrites et
les Nokkarites avaient t les successeurs des Circoncellions,
dune autre part, une partie dentre eux adopta une doctrine ab-
solument oppose qui, loin de faire de limm le chef librement
lu par la communaut, et, au besoin, dpos par elle, vit en lui
non seulement le descendant du Prophte, mais lincarnation
de tous les Prophtes et mme de la Divinit. La doctrine alide
pntra dans le Maghrib ; deux fois, elle fut adopte comme
une protestation contre le khalifat orthodoxe. La premire fois,
ce fut un descendant de Ali, Idris ben Abd Allah, chapp
au dsastre de sa famille, qui fonda la dynastie des Idrisites
dont Fas fut ensuite la capitale. Mais il ne semble pas que les
doctrines chiites que professrent ce moment les Berbres,
fussent autre chose que de lattachement cette dynastie ; elle
contribua mme laffermissement de lislm en convertissant
les quelques chrtiens qui pouvaient encore subsister et en d-
truisant les Nokkarites rests dans la rgion de Tlemcen. Elle
ne marque gure dans lhistoire religieuse du pays ; on doit
seulement observer quelle eut pour ferme appui une tribu ber-
bre, celle des Aouraba
(2)
.
____________________
(1) Cf. sur les Rostemides, A. de Motylinski, Les livres de la secte
abadhite, p. 26-28 ; 33-36 ; Masqueray, La chronique dAbou Zakarya, Al-
ger. 1878, in-8 ; El Berrdi, Kitb el Djaouher, Le Qaire, 1302, in-8 ; De
Motylinski, Chronique dIbn Saghir, Paris, 1907, in-8.
(2) Cf. sur les Edrisites, Fournel, Les Berbres, t. I, 393-401, 418-419,
447-450, 455-466, 473-477, 495-506 et les sources cites auxquelles on peut
joindre Idris ben Ahmed, Eddorar el bahyah, Fas, 1324 hg., 2 v. in-4. ,
Au contraire, la doctrine ismalienne modiait singulire-
ment lislm en faisant revivre, sous le masque du chiisme les
anciennes doctrines de la Perse, mlanges de manichisme et
de philosophie grecque. Il est inutile de dire que la masse des
Berbres qui sy rallia resta toujours dans les degrs infrieurs de
linitiation. Ce fut chez ceux du Maghrib central, dans la Grande
et la Petite Kabylie actuelles, que le prdicateur fatimite (di)
Abdallah, trouva ses principaux adhrents et recruta larme qui
devait dtruire les restes du gouvernement abbaside dans lIfri-
qyah, le royaume kharedjite-sofrite de Sidjilmasa, le royaume
kharedjite-abadhite de Tahert et le fantme dtat qui avait rem-
plac la dynastie idrisite Fas. La chute de Tahert amena la dis-
persion des kharedjites qui y taient tablis : les uns furent d-
ports Djerba o existe encore une de leurs communauts ; les
autres se rfugirent Ouargla et Sedrata et dans la rgion de
lOued Righ. Leur existence y fut tranquille et leur prosprit
sy dveloppa jusquau moment o les ravages dIbn Ghanya
et surtout les expditions des Almohades qui tirent passer sur
lAfrique du Nord le niveau de lorthodoxie musulmane, vinrent
les chasser de cet asile. Rsolus conserver leur foi, ils all-
rent stablir dans un pt montagneux, appel en arabe chebka
(let) o erraient quelques nomades ouasiliens, les Beni Mzb
dont ils prirent le nom. Rfugis dans cette solitude, dont ils -
rent de riches oasis, les migrants, comme les Mormons sur les
bords du Grand Lac Sal, se dvelopprent labri des guerres
du dehors et fondrent une communaut, sorte dtat ecclsiasti-
que, quenrichirent le commerce et lagriculture, mais que dchi-
rrent, comme toujours chez les Berbres, les dissensions, non
seulement de ville ville (il y en avait sept) mais de quartier
quartier. Lautorit franaise put seule, en 1882, rtablir la paix.
Un autre groupe de Nokkarites tait rest indpendant dans
lAours. Soulev par un ancien matre dcole, n au Soudan,
et qui prcha les doctrines kharedjites dans leur plus extrme ri-
gueur, Abou Yazid, surnomm lHomme lne, il mit en pril,
sous le second prince fatimite, lexistence de cette dynastie qui
fut un moment rduite aux murs de sa capitale, Mahdya. Mais
un suprme effort la sauva, les Berbres furent refouls dabord,
crass ensuite et lempire des Ismaliens reprit toute sa puis-
sance, accrue plus tard par la conqute de lgypte
(1)
. Ce fut,
semble-t-il, cette poque que disparut le kharedjisme dans le
Maghrib central (exception faite dOuargla. du Dj. Nefousa et du
Mzb). Quant aux dynasties qui se succdrent, appuyes toutes
par les tribus berbres do elles taient sorties, les Almoravi-
des par les Lemtouna, les Almohades par les Masmouda et les
Koumia, puis les B. Merin, les B. Zyn et les B. Oumannou qui
dominrent simultanment, leur histoire religieuse noffre rien
de spcial ; il en fut de mme des dynasties qui stablirent dans
le Maghrib central et lIfriqyah avant et aprs la grande invasion
hilalienne (XIe sicle de notre re).
De nos jours, lislamisme orthodoxe rgne seul, mlang
bien entendu de superstitions locales dans toute lAfrique du Nord,
lexception, comme il a t dit, du Mzb, de Djerba et du Djebel
Nefousa o domine le kharedjisme modr des Abadhites. Cest
surtout le Mzb, centre dtudes thologiques, qui maintient la
tradition ; les iazzaben (docteurs) y ont gard une inuence qui
sexerce encore sur les consciences, malgr le contact des Euro-
pens, mais le kharedjisme a perdu sa force dexpansion et ne
fait plus de proslytes chez les Musulmans
(2)
. Quant la doctrine
actuellement en usage, on peut sen rendre compte par le rsum
qui en est donn dans une Aqidah rdige en berbre, puis traduite
____________________
(1) Sur les Fatimites, leur domination dans le Maghrib et linsurrection
dAbou Yazid, cf. Fournel, Les Berbres, t. II, Paris, 1881. in-8 ; Masqueray,
Chronique dAbou Zakarya, p. 205.251 ; De Goeje, Mmoires dhistoire et
de gographie orientales, t. I, Leide, 1886, in-8.
(2) Cf. sur le Mzb, Coyne, Le Mzb, Alger, 1879, in-8 ; Robin, Le Mzab
et son annexion, Alger, 1884, in-8 ; De Motylinski, Guerara depuis sa fondation,
Alger, 1885, in-8 ; Masqueray, Fondation des cits chez les populations sden-
taires de lAlgrie, Paris, 1886, in-8, p. 173-221 ; Amat, Le Mzab et les Mzabites,
Paris, 1886, in-8 ; Morand, Les Kanouns du Mzab, Alger. 1903, in-8.
par un Nefousi, Abou Hafs Omar ben Djamia qui vivait proba-
blement au IXe sicle de lhgire. Elle a t plusieurs fois com-
mente
(1)
et a servi de base au Kitb maalim du chekh Abdel
Aziz de Beni Sgen, auteur dun trait non moins clbre, le Ki-
tb en Nil. Cest celle qui est suivie actuellement au Mzb et
Djerba, tandis quau Djebel Nefousa, cest celle du chekh Abou
Ther Ismil el Djeitli, mort Djerba en 750 hg. (1349-1350).
Au point de vue dogmatique, en ce qui concerne les principes
fondamentaux de lislm, cette doctrine ne diffre en rien de
lorthodoxie. La seule diffrence consiste en des points de disci-
pline : la oualia, obligation lgard des Musulmans du mme
groupe, et son contraire la beraa (au Mzab tebria), pnitence,
excommunication, et aussi la mention, dans les voies de la re-
ligion, ct de la voie manifeste, celle des premiers Khalifes,
de la voie de dfense, de la voie de sacrice et de la voie de
secret qui, appuyes sur des exemples orthodoxes, justient la
conduite des Kharedjites depuis leur apparition.
Il me reste parler de deux tentatives de cration dune reli-
gion qui aurait t le complment de lislm comme celui-ci pr-
tend ltre du judasme et du christianisme. La premire eut lieu
chez les Ghomara du Rif, dans les environs de Ttouan, sur le ter-
ritoire des Medjeksa, chez les B. Oudjefoul. Lon nest pas dac-
cord sur la date exacte de lapparition de cette nouvelle religion :
elle otte entre 313 et 325 de lhgire, en tout cas, au commence-
ment du IVe sicle h., Xe sicle de notre re. Un certain Ha-Mim,
ls de Mann Allah (Grce de Dieu), ls de Hariz, ls de Amr, ls
dOu-Djefoul, ls dOu-Zeroual, apparut dans cette tribu et prcha
une nouvelle religion. Il retrancha trois des prires canoniques,
nen conservant que deux, lune au lever, lautre au coucher du
____________________
(1) Le commentaire et les gloses en arabe de Omar eth Tholathi et
de Daoud eth Tholathi ont t publis Constantine en 1322 de lhgire par
M. de Motylinski qui on doit aussi une dition du texte avec traduction
franaise : LAqida populaire des Abadhites algriens, Alger, 1905, in-8. Le
Kitb en Nil a t publi au Qaire en 1305.
soleil : en les faisant, ses adeptes devaient se prosterner jusqu
toucher la terre du plat de leurs deux mains. Il supprima aussi
le jene du ramadhn, lexception des trois derniers jours, ou
suivant dautres, de dix jours, mais il tablit chaque semaine un
jene du mercredi jusqu midi et du jeudi toute la journe, ainsi
que deux jours en chawl. Quiconque y manquait devait payer
une amende de cinq ou de trois bufs. Il abolit le plerinage,
la purication et lablution totale, permit lusage du porc, mais
interdit le poisson qui navait pas t gorg (ou vid), la tte de
tout animal et les ufs de toute espce doiseaux. De nos jours
encore, une tribu des environs de Tipasa et les Touaregs sabs-
tiennent dufs de poules. Il composa en berbre, lusage de
ses partisans, un Qorn : cest du moins le nom que lui donnent
les crivains arabes. Quelques fragments nous ont t conservs.
Lun deux commenait par la formule de lunit de Dieu ; puis
continuait : Dlivre-moi de mes pchs, toi qui as permis au
regard de contempler le monde ; tire-moi de mes pchs, comme
tu as tir Jonas du ventre du poisson et Mose du euve . En se
prosternant, chacun rptait : Je crois en Tanguit (var. Talyah.
Tebaih), tante de Ha-Mim . Celle-ci tait devineresse comme
Dadjdjou, sur du nouveau prophte. Ha-Mim, surnomm El
Mofteri (le faussaire) t de nombreux proslytes jusqu ce quil
prt, en 315 suivant les uns, en 325 daprs les autres, dans un
combat livr aux Masmouda sur le territoire de Tanger. Sa secte
ne disparut pas avec lui. Plus tard, un certain Asim ben Djamil
se donna encore pour prophte dans cette tribu
(1)
.
Une autre tentative eut plus dimportance. A louest du
Maghrib, dans le Temesna (la Chaouia actuelle qui entoure Ca-
sablanca, Rabat, Chella) taient tablis les Berghouata.
____________________
(1) Cf. El Bekri, Kitb et Maslik, p. 100-101 ; Ibn Abi Zer, Raoudh
el Qirts d. Tornberg, t. I, p. 62-63 ; anonyme, Kitb el Istibar, d. Kre-
mer, p. 80 ; Ibn Adzari, Kitb el Bayn, t. I, p. 198 ; Ibn Khaldoun, Kitb el
Iber, t. VI, p. 216 ; En Nouairi, Appendice lHistoire des Berbres, trad.
de Slane, t. II, p. 492-493.
Un de leur chefs, Tarif, qui parait stre donn une origine
juive (ls de Simon. ls de Jacob. ls dIsaac) avait, ainsi que
son peuple, embrass les doctrines kharedjites-sofrites et com-
battu avec Maisara. Aprs la dfaite des Berbres, il se retira
dans la Temesna et y demeura indpendant. Il resta dle aux
doctrines de lislam, mais son ls, distingu par son savoir et ses
vertus, et qui avait aussi combattu dans les rangs des Sofrites,
se donna pour Prophte et composa un Qorn berbre. Toute-
fois, il ne rpandit pas sa doctrine ; il la cona son ls Elyas et
partit pour lOrient, annonant quil reviendrait lorsque le sep-
time roi de sa dynastie serait sur le trne. La nouvelle religion
resta cache jusquau rgne de Younos qui la proclama et la t
adopter de gr ou de force par les populations. La doctrine de
Slih, qui se donnait pour le Slih el Mouminin mentionn dans
le Qorn (sourate LXVI, verset 4) consistait reconnatre la
mission divine de tous les prophtes et celle de Slih lui-mme,
jener pendant le mois de redjeb la place de ramadhn, et
de plus, un certain jour de la semaine et mme les semaines
suivantes, prier cinq fois par jour et cinq fois par nuit, c-
lbrer la fte des sacrices le 11 de moharram (et non le 12 de
doulhidjdja). La manire de faire les ablutions tait galement
dnie. Il ny avait ni appel (adan) ni introduction la prire
(iqmah). Tantt celle-ci se faisait avec des prosternations, tan-
tt elle se faisait sans elles : dans le premier cas, les dles
levaient de terre le front et les mains la hauteur dune demi-
palme. Comme proclamation de la grandeur de Dieu (tekbir), ils
prononaient en plaant les mains lune sur lautre : A esm en
Iakoch (au nom de Dieu) ; puis Mokkor Iakoch (Dieu est grand).
Cest tort que certains orientalistes ont cru reconnatre dans
ce mot, ou dans une variante Bakoch, le nom de Bacchus et en
ont tir les conclusions les plus extraordinaires sur ltendue de
son culte et de ses mystres. M. de Motylinski a dmontr que
ce nom de Iakoch est driv de la racine berbre OUKCH qui
signie donner ; cest une pithte correspondant larabe El
Wahhb, le gnreux, une des pithtes de Dieux. La prire
publique avait lieu le jeudi de grand matin. Quand ils pronon-
aient la profession de foi, ils tenaient les deux mains ouvertes
et appuyes sur le sol ; ils rcitaient la moiti (?) de leur Qorn
debout et lautre en se prosternant. A la n de la prire, ils pro-
nonaient dans leur langue cette formule : Dieu est au-dessus
de nous ; rien de ce qui est sur la terre et au ciel ne lui est ca-
ch . Ils rptaient ensuite en berbre : Moqqor Iakoch (Dieu
est grand) ; autant de fois Ihan (Ian) Iakoch (Dieu est un) et Our
dam Iakoch (personne comme Dieu). Laumne lgale consis-
tait dans la dme de tous les grains. Comme dans la religion de
Ha-Mim, il tait dfendu de manger des ufs, la tte daucun
animal et le poisson sil navait t gorg. La chair du coq tait
interdite, cet animal annonant la prire par son chant ; celle des
poules ntait permise quen cas dextrme ncessit. Le men-
teur tait chass du pays ; le voleur, convaincu par des preuves
ou son propre aveu, tait mis mort ; la fornication tait punie
de lapidation. Le prix du sang tait x cent ttes de btail.
Tout homme pouvait pouser autant de femmes que ses moyens
le lui permettaient, except ses cousines jusquau troisime de-
gr, les rpudier et les reprendre autant de fois quil lui plaisait ;
mais il tait interdit aux dles dpouser des femmes musul-
manes ou de donner leurs lles des Musulmans. La salive de
leur prophte attirait les bndictions divines et tait considre
comme un remde infaillible, croyance qui existe encore chez
certains musulmans dAlgrie en ce qui concerne les marabouts.
Enn, ils taient trs savants en astronomie et trs verss dans
lastrologie judiciaire. Le Qorn, que Salih composa en ber-
bre, comprenait quatre-vingts sourates, ayant pour la plupart
comme titre le nom dun prophte. La premire tait appele
Ayoub (Job, cf. Qorn, XXI, 83) ; la dernire Younos (Jonas,
____________________
(1) Le nom berbre de Dieu chez les Abadhites, Alger, 1905, in-8 ; R.
Basset, Le nom berbre de Dieu chez les Abadhites, Sousse, 1906, in-8.
titre de la sourate X du Qorn). Les noms montrent bien quil
sagit dune imitation du Qorn. Il y avait la sourate de Firaoun
(Pharaon. cf. Qorn, XLIII, v. 45-55) ; celle de Qroun (Cor,
Qorn, XXVIII, y. 74) ; celle de Haman (Aman, cf. Qorn,
XXVIII) : celle de Yadjoudj et Madjoudj (Gog et Magog, Qo-
rn. XVIII, v. 93 ; XXI. v. 96) : celle dEd Dadjal (lAntichrist,
Qorn, XXVII, v. 84) ; celle dEl Idjl (le veau dor, cf. Qorn
II) ; celle de Harout et Marout (cf. Qorn II, v. 96), celle de
Talout (Saul, cf. Qorn, II. v. 245-250) celle de Nemrod, celle
du coq, celle de la perdrix, celle de la sauterelle, celle du cha-
meau, celle du serpent huit pattes et celle des Merveilles du
monde qui renfermait la science la plus sublime. Un fragment
de celle de Job nous a t conserv dans une traduction arabe :
Au nom de Dieu ! Celui par qui Dieu a envoy son Livre aux
hommes, cest le mme par qui il leur a manifest ses nouvel-
les. Ils disent : Iblis a connaissance du destin ; Dieu ne plaise !
Iblis ne peut avoir la science comme Dieu. Demande quelle est
la chose qui triomphe des langues dans les discours : Dieu seul
le peut par son dcret. Par la langue par laquelle Dieu a envoy
la vrit aux hommes, cette vrit sest tablie. Regarde Mamet
(en berbre : imouni Mamet, cest--dire Mohammed). Pendant
sa vie, ceux qui taient ses compagnons se conduisirent avec
droiture jusqu ce quil mourt. Alors les gens se corrompirent.
Il a menti celui qui dit la vrit se maintient l o il ny a pas
denvoy de Dieu . Les Berghouata rsistrent longtemps et
avec succs aux diverses dynasties qui se succdrent dans le
Maghrib et leur secte ne fut anantie que par les Almohades
(1)
.
Faut-il considrer comme provenant dune de ces sectes
ou dune secte analogue les croyances des Zekkara qui habi-
tent au Maroc, non loin de la frontire algrienne entre les B.
Iznacen, les B. Bou Zeggou et les B. Yala ? Des informateurs,
____________________
(1) Cf. sur les Berghouata, El Bekri, Kitb el Maslik, p. 134-141 ; Ibn
Abi Zer, Raoudh et Qirts, p. 82-84 ; Ibn Adzari, Kitb al Bayn, p. 231.-
236 ; Ibn Khaldoun, Kitb et Iber, t. VI, p. 287-210.
dont les assertions ont t nettement dmenties, ont non seule-
ment afrm une hostilit absolue contre les musulmans et leurs
dogmes, mais mme ont laiss percer une indiffrence entire
pour toute espce de croyances. On a t jusqu les regarder
comme des positivistes, encore quils prtendent se rattacher,
pour la doctrine, au clbre marabout enterr Miliana, Sid
Ahmed ben Yousof
(1)
. Les systmes les plus aventurs se sont
donn carrire ; on y a vu jusqu des Druses. Avant de rien
hasarder sur cette question, il convient dattendre quune en-
qute srieusement conduite soit faite ; lon trouvera peut-tre
quil sagit dune tribu reste, grce son isolement, dans ltat
o se trouvait la plus grande partie de lAfrique du Nord, dans
lanarchie du XVe et du XVIe sicle, lorsque les missionnaires
musulmans russirent faire revivre lislm rduit ltat de
vague souvenir.
____________________
(1) Mouliras, Une tribu znte anti-musulmane du Maroc, Paris,
1905, in-8.
Angers. Imp. A. Burdin et Cie, rue Garnier, 4.

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