MARIA TEREZA NEGREIROS

Una artista que recrea las fuerzas de la naturaleza

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El lodo es verde, la espuma es verde,
la muerte es verde.
lvaro Maia, poeta Amaznico


Mara Tereza Negreiros es una de las artistas latinoamericanas que de manera
exitosa consigui representar el entorno propio, la realidad circundante, en un
lenguaje plstico universalmente comprensible. En sus amplios lienzos, que
conjugan trazos expresivos y de refinada abstraccin, entre otros temas, la artista
da cuenta de las fuerzas de la naturaleza, de la selva amaznica que la rode
desde nia y que sigue vigente en su mente.
Recorremos su taller, un espacio colmado de lienzos de mltiples dimensiones y
numerosas repisas de frascos con pigmentos de todos los colores. Como artista
de incansable indagacin y creacin, nos muestra los lienzos en los que se
encuentra trabajando y nos dice; ahora estoy en los verdes, otras veces me dejo
llevar por los rojos, esos rojos de los incendios. Uso las mejores marcas de
pinturas y las disuelvo en muy buena cantidad de trementina, lo que hace que
requiera de mucha ventilacin, por eso ven tantos ventiladores y ese extractor que
gira de acuerdo a la necesidad. El taller que tena en la otra casa era grandsimo.
Seala hacia el otro lado del ro y nos muestra una hermosa casa, incrustada en
una de las faldas del barrio Santa Teresita. Este espacio es ms pequeo, pero
sigo con mis grandes formatos, salgo al balcn cuando es necesario, voy
inundando la casa.
El verde se instala por todo el espacio de su apartamento, un pedacito del
Amazonas que la acompaa en sus lienzos, en sus fotografas y sus plantas. Una
pequea selva instalada en su balcn y acompaada por el sonido del ro Cali,
que es testigo de la incansable y vigente labor creativa de esta artista, y del
apasionamiento y amabilidad con la que nos habla de su trayectoria, de sus
aciertos, inquietudes y encuentros con el arte y con una ciudad que la acogi
desde hace ms de cincuenta aos.
Mara Tereza Negreiros nace en una pequea ciudad del Brasil llamada Maes,
en el Estado de Amazonas. Rodeada por los colores y sonidos de la selva, desde
nia supo que quera ser artista, un gran privilegio, en una poca en que las

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Este texto ese producido por Paola Zambrano Velasco, directora del Programa de Artes Visuales
de la UNIAJC, a partir del encuentro con la artista Mara Tereza Negreiros, el da 27 de Mayo,
Extraordinario encuentro, en el que se hizo presente el artista caleo, Daniel Mauricio Crdoba, el
Decano de la Facultad de Ciencias Sociales & Humanas y director de esta publicacin, Edilberto
Hernndez Gonzlez y Juan Felipe Ocampo, asistente tcnico de la Oficina de Comunicaciones
de la UNIAJC.
mujeres estaban destinadas a otras cosas. Contrario a lo que podra pensarse, el
hecho de ser mujer la libr de seguir la tradicin familiar, pues nos confiesa: Si
hubiera sido varn, sera poltico o economista, se era el destino de los varones
de la familia.
Su formacin artstica
Al consultarle acerca de su deseo por ser artista, de las motivaciones y
circunstancias de su formacin en el campo de la plstica, la maestra nos
comenta:
MT: En mi caso las cosas se fueron dando con cierta facilidad, yo pintaba desde
nia; adems en el internado de las hermanas Doroteas donde hice la primaria y
el bachillerato, y tuve la fortuna de recibir clases de pintura de una monja Dorotea,
que se haba graduado de Bellas Artes en Pars. Durante todo el internado recib
clases de dibujo y pintura en las horas que no estaba en las clases regulares del
bachillerato, por eso ingres a Bellas Artes sin mayores complicaciones.
Con una fuerte conviccin, lleg a la ciudad de Rio de Janeiro para estudiar en la
Escuela Nacional de Bellas Artes de la Universidad de Brasil y dar continuidad al
enorme deseo que senta desde nia por dibujar todo lo que se encontraba.
Su formacin en la Escuela de Bellas Artes, est enmarcada en un profundo
academicismo propio de la enseanza artstica de la poca. Al respecto nos
menciona:
MT: En la escuela de Bellas Artes, tuve magnficos profesores, el primero de ellos,
era un hombre recio, obsesionado con el blanco, no slo se vesta de blanco, sino
que hasta su pelo era totalmente blanco. Este seor se acercaba a mi caballete y
deca: cmo le va a miss pororoca? Se refera con cierto sarcasmo al encuentro
del ro Amazonas con el mar, se trata de un fenmeno impresionante donde se
forman olas de ms de veinte metros, era una broma a la que yo responda con
serenidad: Muy bien profesor, muchas gracias!, luego de este ritual, el profesor
raspaba la pintura y deca, vuelva a empezar. Por mi parte, en cuanto el daba la
vuelta retomaba mis colores, siempre he sido muy colorista. La situacin se fue
tornando tensa y finalmente me asignaron a otro profesor, otro gran maestro, pero
con un temperamento ms asequible que comprendi y estimul mis habilidades
expresivas.
Es en este espacio acadmico donde conocer a su esposo, el arquitecto
colombiano Ernesto Patio Barney, junto a l llegar a Cali en 1954, y dar inicio a
su estrecha relacin con la ciudad y su actividad artstica, y de su enorme aporte
al desarrollo de la plstica local.

Rememorando a Tejada
En el recorrido por su hogar, Mara Tereza nos ensea una escultura inmensa de
Hernando Tejada, la primera de la serie Manglares, y nos relata un poco acerca de
la estrecha relacin que mantuvo con este artista, con Lucy Tejada y Jan
Bartelsman. Una familia de artistas con quienes conformara El grupo del Taller,
uno de los primeros espacios dedicados a la produccin y difusin de las artes
plsticas en Cali.
MT: Tejada y yo fuimos grades amigos, para m fue como un hermano, desde
1955, hasta su muerte siempre almorz un da de la semana en mi casa. Tejada
fue compaero de colegio de mi marido, estudiaron juntos en el San Luis, y
estando en Rio, en la universidad siempre me deca; yo tengo en Cali, un gran
amigo: chiquito y bigotudo. Cuando llegamos a Cali, lo primero que hizo fue
presentarme a Hernando, con la idea que no me sintiera tan sola. Esta ciudad en
esa poca era muy pequea y tambin muy linda, lo que ms me impresin fue el
Rio Cali, por eso le dije a mi marido, quiero vivir siempre a la orilla de este ro. Al
comienzo de nuestra llegada a Cali, vivamos en la avenida sexta, en uno de los
primeros edificios que se construyeron, all llegaba Tejada, caminando desde la
estacin del ferrocarril, donde estaba pintando sus murales. Toda aquella poca
fue muy bonita, ahora pienso que si hubiera llegado otra parte de Colombia que no
fuera el Valle, creo que no me hubiera adaptado a este pas, la gente de Cali, me
cay muy bien, son tan amables y hospitalarios, muy parecidos a nosotros los del
norte de Brasil, me gust el cristo y la oscuridad de la noche que me recuerda el
mar. Extrao el mar.

Los aos de experimentacin
Tras varios aos de dominar el lenguaje pictrico, lo cual le mereci
reconocimiento en distintos eventos a nivel nacional, incluyendo el Saln Nacional
de Artistas del ao 1962, Mara Tereza Negreiros afronta una etapa de bsqueda
de nuevos horizontes plsticos, nuevos materiales, soportes y medios artsticos
que le permitieran expresarse sin limitaciones.
MT: Las dcadas de sesenta y setenta, fueron de una creacin fascinante, tanto
para m como para los artistas caleos de la poca, Cali, fue en ese momento el
centro de la cultura colombiana, esto es muy importante que los jvenes de hoy lo
sepan, porque esa fuerza espiritual est ah, en ellos y hay que despertarla. Los
artistas de las provincias tienen una visin y creatividad nicas, a veces hasta ms
elevada que los artistas de los centro urbanos, como Bogot, que tienden a creer
que son el nico centro.
En esta poca de tanta experimentacin llegue a lo tridimensional, recuerdo con
mucho afecto la serie ojos, esta parti de la impresin que me causaban los ojos
de mi hijo, esta serie me demando mucha investigacin, tome muchas clases
diferentes y consultas de toda ndole. Trabaje con varios fotgrafos de la poca,
entre ellos Fernell Franco. El resultado de todo aquello tuvo muy buena acogida.
Es una prctica que se inicia por all en 1963, inici a pintar con los lienzos en
forma horizontal, es algo que surge alrededor de la serie gnesis. En ese
momento estaba experimentando con nuevos materiales, era parte de una
bsqueda investigativa, siempre he sido una artista investigadora. Jan Bartelsman,
tambin estaba en ese momento trabajando con materiales nuevos, de tal manera
que discutamos y aprendamos juntos, me parece muy importante que los artistas
nos acerquemos a otras personas con ms experiencia y conocimiento como parte
de nuestra bsqueda creativa. Para m en esa poca era muy importante
experimentar con nuevos materiales. Esto me llev a conocer un grupo de
alemanes, entre ellos los Doctores Bloch y George Kloetzner, qumicos muy
reconocidos, que hacian pinturas y otros materiales que me interesaban, entre
ellos uno que denominaban hindralith, parecido a caucho lquido, me pareci
interesantsimo. Recuerdo que para esa poca mi esposo era cnsul honorario de
Brasil, lo que me permiti muchos acercamientos a la industria colombiana, por
aquello de las importaciones y las exportaciones. Vivo muy agradecida con la
industria colombiana, me facilitaron mucho las cosas.
El Amazonas
Despus de estar radicada en Colombia durante 20 aos, la artista debe regresar
al Brasil para auxiliar a su familia y encargarse de la administracin de las
propiedades de su padre, debido a su delicada salud y su posterior fallecimiento.
Contrario a sus recuerdos de infancia, el reencuentro con el paisaje amaznico,
estar marcado por la tragedia, numerosas quemas de los bosques, que le
hicieron cuestionarse acerca de su rol como artista latinoamericana.
Al preguntarle acerca de los recuerdos que tiene de este territorio, con una nueva
luz en sus ojos, nos relata su evocacin de la infancia en la amazonia.
MT: Vengo de una familia muy tradicional, de esas primeras familias que poblaron
el nordeste de Brasil, ya que hacia finales del siglo diecinueve se present una
gran sequa, los alimentos escaseaban, los animales empezaron a morirse. Esto
hizo que mucha gente del centro migrar hacia el Amazonas, en busca de agua y
prosperidad. Esta parte del pas estaba muy despoblada, mi familia hizo parte de
esta migracin, era una familia inmensa, mi abuela tuvo trece hijos varones y tres
mujeres, se asentaron sobre el ro Apoquitaua. All crec, rodeada de tres
elementos: cielo, selva y agua. Este mundo selvtico me posibilit configurar una
mente muy pura y primitiva a la vez. Aqu, hice mis primeros aos de escuela,
junto a mis primos y los hijos de los trabajadores, por aquel tiempo en cada
hacienda tenan su propia escuela. Hasta los nueve aos estudi en esta escuela,
fue una experiencia que me marc para siempre, all aprend el sentido de la
disciplina personal y la convivencia, esta experiencia contrast con las vivencias
en el internado, a mi padre le toc entonces, darme lecciones para aprender a
defenderme de las agresiones de los compaeros de internado.
Luego de recorrer diferentes caminos plsticos y temticos, de experimentar con
diferentes materiales, y de encontrarse de nuevo con el Amazonas, para finales de
la dcada de los setenta, Mara Tereza Negreiros regresa a la pintura con su serie
acerca del Amazonas, Igaps
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, la selva y los incendios, para brindarnos su
testimonio acerca de esta regin, con sus esplendores y tragedias. Los incendios
en su pintura se convertirn en una temprana muestra de la conciencia ambiental
en el arte, una alarma encendida acerca de los riesgos en la relacin entre el
hombre y la naturaleza.
Explorando nuevas posibilidades tcnicas y con el deseo de realizar una obra que
se aproxime ms a la realidad Latinoamericana, se embarca nuevamente en la
pintura, pero no como paisajista, sino para hacer visible, a travs de una nueva
figuracin, a las fuerzas de la naturaleza.
Con respecto a las finas y orgnicas lneas que conforman la serie de los Igaps,
la maestra nos cuenta cmo la experimentacin y la maravilla del azar, le
permitieron plasmar esos finos trazos de pintura. En alguna ocasin, debido al uso
del inyector de aire en su taller, la pintura lquida comenz a ser orientada por el
fuerte aire que se produca, sin tener control por parte de la artista, haciendo un
recorrido fortuito, a la deriva, semejando las lneas de la vegetacin. De esta
manera, el lienzo se convierte en territorio de hallazgos fortuitos y sabiamente
conquistados por la artista.



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#$ %&'$()* % +%, palabras de la artista, el Igap es el momento cuando el ro se mete en la selva y
crea un mundo fantstico y lleno de magia. Entrar a un Igap es como entrar al silencio de una
catedral