Lo social

Al igual que ocurre en la evolucin poltica y econmica de Venezuela, su dinmica social ha estado
fuertemente condicionada por el impacto de la actividad petrolera y de los cuantiosos recursos
fiscales que sta ha generado en los ltimos sesenta aos. Por esta razn, los principales cambios
ocurridos en la estructura social venezolana, tales como el crecimiento demogrfico, la urbanizacin
de amplios sectores de la tradicional Venezuela rural, la marginalidad creciente, entre otros, se
relacionan en mayor o menor medida, con el papel protagnico jugado por el Petrleo en la vida
nacional.

El constante aumento de los ingresos petroleros ha formado en los ltimos aos un modelo de
poblamiento bastante concentrado en algunas reas del territorio nacional. En esas regiones,
algunos viejos ncleos alcanzaron en 1990 magnitudes demogrficas inimaginables en la Venezuela
agropecuaria; al mismo tiempo, grandes extensiones del pas continan hoy casi despobladas. Es
decir que uno de las caractersticas bsicas de la sociedad venezolana es sin duda, una
desequilibrada y poco armoniosa distribucin espacial de su poblacin a lo largo y ancho del
territorio. La Venezuela petrolera al concentrar sus grandes recursos en las ciudades, inaugur y
afianz el predominio del hbitat urbano, a la vez que profundiz los desequilibrios.
existentes en la reparticin de la poblacin en todo el territorio. El impacto del Petrleo ha sido de tal
magnitud que, mientras que en 1926, cuando comenz a preponderar el ingreso petrolero, los
pobladores rurales representaban el 85% de la poblacin total, en la actualidad menos del 20% de la
poblacin vive en el campo. A pesar de esa transicin de un modo de vida rural y tradicional a otro
urbano, en general en Venezuela no se han logrado introducir cambios notables en la distribucin
geogrfica del poblamiento, ya que la tendencia histrica de los habitantes a concentrarse en la
franja costero-montaosa se ha mantenido en el tiempo hasta el da de hoy.

Principales problemas Sociales de la Venezuela de hoy

Al inicio del siglo XXI, la sociedad venezolana ofrece un cuadro variado y complejo a los ojos de los
analistas, especialmente por los hbitos y tensiones de la sociedad urbana, la difcil situacin de los
reducidos sectores rurales del pas, la agudizacin del conflicto poltico con su respectivo impacto en
la realidad socioeconmica, los ndices de criminalidad, los fenmenos de transculturacin, los
movimientos migratorios internos y externos, la violencia poltica y no poltica, las drogas, las
caractersticas del consumo y por encima de todo, el impacto de la riqueza originada por el ingreso
petrolero. La evolucin hacia la modernidad de la sociedad venezolana se produce en momentos de
grandes transformaciones mundiales. Las tendencias a la globalizacin de la economa y la
interdependencia de los mercados imponen modelos de produccin, distribucin y consumo a toda
sociedad que quiera modernizarse. La competencia en un mercado mundial con alta exigencia
tecnolgica y de productividad supone una enorme presin sobre pases como Venezuela en
alcanzar las exigencias de ese mercado, supone unos ajustes estructurales cuyos costos sociales
resultan muy altos.

Es interesante notar que los venezolanos nacidos despus de 1970 difcilmente se pueden imaginar
lo que era el pas a la muerte del dictador Juan Vicente Gmez. Lo que se formul en aquellos aos
que siguieron a los inicios de la actividad petrolera y a la implantacin del sistema democrtico como
caractersticas del proyecto nacional ha sido en buena parte alcanzado, aunque la distribucin de
sus beneficios se ha hecho en forma desigual teniendo como resultado una sociedad marcada por la
injusticia social. Por tanto, los venezolanos de hoy sienten profundamente la necesidad de
modernizar a Venezuela, pero teniendo siempre presente la importancia de evitar la exclusin social.

De este modo, la evolucin de la dinmica social en las ltimas dcadas se ha caracterizado por el
predominio de la vida urbana, fenmeno inseparable de la actividad petrolera, que ha favorecido el
crecimiento anrquico de las principales ciudades venezolanas. El crecimiento constante de la
poblacin ha sido acompaado de un notable desmejoramiento de la calidad de vida, por lo que son
mltiples los retos que debe enfrentaren el presente la sociedad venezolana; de todos ellos el ms
difcil de solucionar, por la naturaleza de los retos que plantea, es sin duda, la superacin de la
pobreza y la marginalidad

En lo econmico

El rgimen econmico venezolano actual puede definirse como capitalista, de iniciativa y propiedad
privada, aunque con un grado importante de participacin del Estado en la actividad econmica, en
especial a travs del absoluto control que se ejerce sobre la industria petrolera, que sigue siendo
hoy, el motor principal de la economa venezolana.

En la actualidad, en Venezuela funcionan con relativa libertad los mercados de productos, servicios y
factores. Existe movilidad interna e internacional del capital. El rgimen de salarios, bajo contratacin
colectiva o individual, predomina en el empleo laboral, salvo la fijacin por decreto oficial salario
mnimo, urbano y rural y bonos compensatorios ante el alza del costo de la vida.
El establecimiento de un gobierno de signo poltico radicalmente distinto al de los partidos polticos
que se alternaron en el poder durante las ltimas dcadas del siglo XX, ha significado un cambio en
la poltica econmica de Venezuela a travs del establecimiento de objetivos como el denominado
Desarrollo endgeno, el gobierno de Hugo Chvez ha intentado darle un mayor matiz social al
planeamiento econmico del Estado venezolano, por lo que ha dado nfasis a medidas como el
control cambiario y de precios, como una forma de luchar contra la fuga de capitales y la
especulacin

Desde mediados de los aos ochenta, Venezuela comenz a endeudarse y en la actualidad la
economa se ha estancado. Los problemas econmicos son los mismos que en el resto de la
Amrica Latina, solo que Venezuela depende del precio del petrleo en forma categrica ya que
entre el 70 y el 80% de sus entradas provienen de este mineral.
Para subsanar las consecuencias de la excesiva migracin hacia Caracas el Gobierno foment el
comercio y la industria en las ciudades de segundo orden en el interior del pas. CIUDAD GUAYANA
en el ro Orinoco se vio favorecida por la siderurgia, el aluminio y el cemento y ha alcanzado una
poblacin de medio milln de habitantes, dejando atrs a la tradicional Ciudad Bolvar que alcanza
solo un cuarto de milln.

Los mayores avances econmicos se encuentran en la infraestructura: plantas hidroelctricas, red de
lneas de alta tensin, oleoductos y carreteras nacionales. Un desarrollo notable alcanza tambin la
industria del petrleo, del gas natural, de los minerales de hierro y de bauxita. En vista de que estos
yacimientos se hallan cerca de la Guyana (ex Guayana Britnica), el Gobierno venezolano anunci
en 1982 que se anexionara la regin hasta las mrgenes del ro Ese quibo, razn por la cual las
relaciones son tensas entre ambos Estados. En los aos noventa comenz la explotacin aurfera a
lo largo de la frontera con la Guyana (British Guiana). Se estima que hay reservas por el valor de 140
millardos de dlares, es decir, 140 mil millones de dlares. La empresa estatal Corporacin
Venezolana de Guayana est a cargo de la explotacin del oro.

Una planificacin estatal en relacin con el turismo no existe pero los turistas vienen de todos modos
atrados por la cascada ngel en un afluente del ro Caroni por ser la ms alta del mundo con sus mil
metros de altura. Los problemas econmicos de Venezuela son tpicamente latinoamericanos como
se ha visto en esta sinopsis pero, sea como fuere, hay que destacar muy claramente que Venezuela
dispone del doble de energa elctrica que Mxico, Brasil o Argentina. Los ingresos anuales por
habitante se mueven alrededor de los 3.000 dlares, con lo cual figura detrs del Brasil pero duplica
la tasa de Colombia.