DANIEL ANDRES BAUDOUIN LISMONDE

Bertrand LGER
Splonaute
Goufre Berger
Ibie
Rupt du Puits
Port Miou
La Balme
Bourne
Tas
Bourg-Saint-Andol
"Dans le sang de la terre"
" la recherche de Mithra"
Groupe Splo de la Tronche
Comit Dpartemental de Splologie de l`Isre
DANIEL ANDRS BAUDOUIN LISMONDE
Bertrand LGER
Splonaute
IBIE
GOUFFRE BERGER
RUPT DU PUITS
PORT MIOU
LA BALME
BOURNE
THAS
GOUL DE LA TANNERIE
DANS LE SANG DE LA TERRE
LA RECHERCHE DE MITHRA
Groupe Splo de la Tronche
Comit Dpartemental de Splologie de l`Isre
INTRODUCTION
2
Remerciements :
Mary-Jane LGER nous a apport beaucoup d`lments pour la biographie, de
mme que les parents de Bertrand.
D`autres personnes ont contribu cette plaquette : Grard BUGEL, Jean-Louis
CAMUS, Philippe DROUIN, Claudette FANTINI, Jean-Claude FRACHON, Stphane
JAILLET, Thierry MARCHAND, Isabelle OBSTANCIAS, Frdo POGGIA, Jean-
Franois RENAULT, Pierrot ROUSSET.
Qu`ils en soient tous remercis.
Copyright 1995 Comit Dpartemental de Splologie de l`Isre
ISBN 2-902670-36-2
BERTRAND LGER 3
INTRODUCTION
La spIo est une activit d'expIorateurs, et pourtant...
...la splo a disparu des livres dexploration. Il y a une vingtaine dannes encore, un chapi-
tre entier tait consacr au monde souterrain. Il tait, en gnral, sign par Norbert
CASTERET. Depuis, plus rien. Le monde souterrain, ne fait plus partie, semble navoir ja-
mais fait partie du domaine de lexploration ? Il apparat, en ralit, que les auteurs de ces
livres ne connaissent pas la splo. Mais, commenons par regarder ce quest lexploration.
Un explorateur est celui qui fait un voyage de dcouverte, qui recueille des informations au
sujet dune rgion jusque l inconnue. Si on accepte cette dfinition, on voit que les Persans
venus visiter lEurope au 18
e
sicle, ntaient pas des explorateurs au sens complet du terme
puisque lEurope ntait pas inconnue. Ils ont pourtant ramen chez eux une description des
habitants de lEurope. Le premier Occidental qui a atteint Tombouctou nest pas non plus un
vritable explorateur. Ce quil est, cest un grand aventurier. Les livres dexplorations regor-
gent dexplorateurs qui ne le sont que pour une petite partie de lhumanit.
Si on considre lexploration des lieux non encore connus de lhumanit toute entire (et pas
seulement des Europens), quon appellera la grande exploration, il reste les grands navi-
gateurs qui ont dessin le visage de la terre, il reste les explorateurs des ples mais pas ceux
des rgions habits par les Inuits, il reste les explorateurs des volcans, ceux du monde sous-
marin, les splologues et les astronautes.
La splo possde bien tous les ingrdients ncessaires la grande exploration. Les cavits
souterraines sont impossibles observer depuis la surface. Avant dy tre all, on ne peut
mettre que des conjectures sur leur existence mme. Cest le splo qui a rvl ce monde
difficilement accessible et inconnu de lhomme. Il est de tous les explorateurs actuels celui
qui mrite le mieux cette appellation dexplorateur ! Lastronaute qui dbarque sur la lune vit
une aventure autrement plus forte que le splologue, mais le sol sur lequel il marche a t
repr, cartographi, tudi lavance. La part dinconnu nest gure plus grande quen
splo.
Les auteurs de livres sur les explorateurs ont assimil par erreur la splologie lescalade.
Entre ces deux activits, il y a des ressemblances bien sr, les techniques, lengagement phy-
sique, le milieu fait de roc, deau ou de glace. Mais lescalade ne possde pas cette com-
posante dexploration que possde la splo. Les gographes, gologues, hydrogologues ne
se penchent pas sur les topo descalades comme ils se penchent sur les topographies des
splos. Car ces topographies qui demandent des centaines, voire des milliers dheures de tra-
vail sont leves dans chaque rseau, mme les plus petits. Les anciens marins faisaient de
INTRODUCTION
4
mme. Ils dressaient les cartes des ctes, relevaient les amers, notaient les courants, les vents
dominants, les sites dapprovisionnement en eau douce. Cela reprsentait des centaines de
kilomtres dexploration et des milliers dheures de travail. Les splos aussi ont lev des
centaines, des milliers de kilomtres de rseaux. Le monde souterrain nest pas une raret,
une curiosit pour amateur. Un dixime des surfaces immerges est karstifiable, cest--dire
creus de cavernes. Mais il est vrai que la plupart de ces cavernes sont encore inconnues.
Alors, le splo serait un superman ? une sorte de conquistador des terra incognita? Pas du
tout ! cest un explorateur part entire certes mais un explorateur modeste, parcourant le
monde souterrain loccasion dincursions qui ne durent au maximum que quelques jours, le
cartographiant, le photographiant pour le faire connatre, publiant les descriptions dans les re-
vues spcialises ou dans des livres. Et cest vrai que ce monde commence tre connu. Mais
lobjet de lexploration cache lexplorateur. Il est urgent de rhabiliter lactivit des explora-
teurs souterrains. Il sagit sans doute dune activit de loisir. Mais celui qui tudie lemploi du
temps dun splo-explorateur, verra que le nombre dheures passes, les efforts investis,
lacharnement quelquefois dmentiel pour progresser dans le rseau convoit, ne sont pas
ceux qui correspondraient un simple loisir. Ces splo-explorateurs ont consacr leur vie
toute entire lexploration. Leur mtier nest quun simple gagne-pain. Cest le monde sou-
terrain qui est leur vie. Bertrand LGER est de ces hommes-l !
Parmi ces explorateurs de lombre, il est une classe particulire qui est celle des plongeurs.
Des films la tlvision ont popularis les paysages souterrains aquatiques. Des images bien
claires montrent des hommes-poissons voluant avec facilit dans une eau plus bleue que
celle des tropiques. Beaucoup de spectateurs sy font prendre. Ils ont un peu plong en mer.
Ils simaginent pouvoir facilement faire pareil. Ils viennent alors dans les clubs pour faire de
la plonge. On leur suggre de commencer par la splo ordinaire... Et en gnral ils en res-
tent l, car ils saperoivent que derrire le bleu tropical de leau sur lcran de tl, il y a les
harassants portages de bouteilles dans des boyaux rbarbatifs, il y a la temprature glaciale de
leau qui vous gonfle le visage et vous fait ressembler une tte de mrou, il y a la tratrise de
la boue qui, la suite dun simple coup de palme, rend opaque le siphon bleut. La plonge
splo nest pas une activit pour les amateurs de sport fun. Cest une dure exploration
rserve des passionns dtermins.
Bertrand LGER est de cette classe l. Il est un explorateur des milieux aquatiques souter-
rains, un splonaute, comme ils aiment sappeler.
travers cette biographie, beaucoup de splo-plongeurs se reconnatront. Ce livre est une
sorte dhommage leur courage.
BERTRAND LGER
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Pourquoi un livre sur Bertrand LGER ?
Bertrand nest pas le seul splonaute, on peut en citer daussi prestigieux ou de plus
mritants. Alors, pourquoi lui ? On peut dire quil a vcu une priode qui est celle de lclo-
sion des grandes explorations de conduits noys (1964-1984). Son got de la comptition la
maintenu en permanence dans le peloton de tte, lui faisant rechercher les techniques les plus
avances. Il vivait pour la gloire, la vraie, la seule supportable pour les autres, celle qui est
base sur laction exceptionnelle, celle qui repose sur lengagement limite de lhomme. Cela
suffirait sans doute justifier un livre.
Mais, comment faire revivre une telle aventure ? Les tmoignages vingt ans plus tard sont tel-
lement dforms... Ce livre a t rendu possible parce que Bertrand tenait un compte rendu
minutieux de ses explorations. Il y a des lacunes, bien sr, mais la matire est l. Les carnets
se sont remplis au fur et mesure des explorations. Nous pensons quil aurait t daccord
pour leur publication. Nous y avons donc puis largement. Cet ouvrage est ainsi une sorte
dautobiographie.
Nous avons essay dans cette plaquette de montrer Bertrand sous diffrents aspects sans vi-
ter les aspects dsagrables de sa personnalit. Nous avons essay aussi de ne pas le couper
du monde de la plonge de son poque, puisquil avait un sens aigu de la comptition.
Contenu de I'ouvrage
La premire partie propose une biographie de Bertrand LGER, crite partir de tmoigna-
ges. Nous lavons complte par un portrait physique et psychologique. Et nous y avons ad-
joint une autobiographie que Bertrand a crite lanne de sa mort sans doute destination
dun journaliste.
La deuxime partie justifie la rputation de Bertrand LGER, ses grandes explorations de
plonges. Nous les avons regroupes en cinq priodes correspondant grosso-modo lordre
chronologique. La premire priode est celle de la formation et ne contient pas de plonge
exceptionnelle, mais cette priode claire les suivantes. La deuxime est celle des premiers
exploits en Ardche, Vercors et dans la Meuse. La troisime relate le saut psychologique qui
lui a permis daffronter de trs longs siphons. Nous abordons ensuite ses plonges profession-
nelles, soit au sein de la socit Hydrokarst, soit dans sa propre socit Splo-Recherches et
au cours desquelles il a pu dvelopper ses techniques de plonge aux mlanges.
La troisime partie rassemble la bibliographie et quelques lments statistiques, liste de si-
phons plongs, index alphabtique.
Du point de vue de la prsentation, les citations de Bertrand LGER sont bordes gauche
dun simple filet, alors que les autres citations sont bordes gauche dun double filet.
INTRODUCTION 6
Photo 1 : Bertrand LGER vers 1970
BERTRAND LGER 7
Premire partie
La vie de Bertrand LGER
son portrait
son autobiographie
Vivre cest tre en danger de mort,
plonger en siphon cest vivre intensment
Jochen HASENMAYER
BIOGRAPHIE 8
BIOGRAPHIE
Bertrand (Jean Marie) Lger est n le 2 juillet 1947 Paris. Son pre, Raymond Lger est
originaire par sa mre du village du Houga dans le Gers. Raymond Lger a commenc tra-
vailler comme joaillier pendant quatre ans, puis, cause de la crise, sest retrouv au
chmage en 1927. Il a repris alors vers 1930 des tudes aux Arts Dcoratifs et sest reconverti
dans la restauration des tableaux. Il peint aussi des tableaux aux belles teintes lumineuses. En
1935, il sest mari avec Simone Passicousset du Houga. Ils ont eu trois enfants : Christian n
en 1941 et professeur de mathmatique lUniversit dOrsay (Paris IV), Marianine ne en
1943, peintre et restaurateur de tableaux comme son pre et enfin, Bertrand le cadet.
Lenfance de Bertrand est parisienne. Il frquente lcole du quartier (dans le 16e), passe les
vacances de la petite enfance au Houga puis en Normandie Breuil-Pont, dans lEure. La
famille va aussi plusieurs fois en Espagne ( Javea prs de Valencia).
cette poque survient un pisode qui va marquer Bertrand : au nord de Valencia, la mer est
borde par une haute falaise calcaire battue par les vagues. Au Cap de la Nao, un sentier de
chvres mne leau dans une petite crique. La mer est tout de suite profonde et elle a creus
des grottes marines o se rpercute le vacarme des vagues qui se brisent au fond. Bertrand a
huit ans et la beaut du site lui fait une forte im pression. L peut-tre, est ne sa vocation de
splo-plongeur.
Il va ensuite au lyce Jeanson de Sailly et y fait une scolarit mdiocre. Pour la plupart des
matires scolaires enseignes il nprouve quun ennui profond, mais heureusement son intel-
ligence lui permet de compenser son manque de travail. Cest que le virus de la splo est d-
j en lui.
12 ans, dans la cour du lyce, il lit Norbert Casteret et devient lami dAlain Figuier son
condisciple. Prs de la maison familiale de Normandie, il y a danciennes carrires et des pe-
tites grottes. Bertrand peut ainsi goter les premires joies de lexploration. On est en 1959, la
premire anne de sa carrire sp lologique.
Deux ans plus tard, il a 14 ans, la dcision est prise, il sera splologue. Il a lu les bons au-
teurs, il sait quil est au dbut dune entreprise de longue haleine, il commence poser des
jalons, collectionne les ar ticles et les livres. Le 20 dcembre 1961, il entame le premier feuil-
let dun long journal uniquement consacr la splologie et quil tiendra plus ou moins
rgulirement jusqu sa mort. Cest peine un journal ; lexpression en est recherche ; le
texte est sans rature, il a t travaill au brouillon. Cest presque le dbut dun livre destin
la postrit.
On tient ici une des cls de la personnalit de Bertrand. Il a une uvre accomplir. Cette
pousse int rieure quprouvent tous les passionns, mais souvent sous une forme vague,
sest cristallise chez lui en un but parfaitement clair. Il ne se contentera pas de visiter les
grottes. la faon des savants-explora teurs, il en ramnera des observations. Il lve ses
BERTRAND LGER 9
premires topographies quil consigne dans ses jour naux numrots par annes comme
Martel ou de Joly quand ils rapportaient les rsultats de leurs cam pagnes successives dans
Spelunca.
En 1962, il se lance dans les explorations seul ou avec des camarades. En mai, il sinscrit au
Splo Club de Lutce et sort avec Alain Figuier et Jrme Dubois. Il apprend les techniques
de remonte aux chelles souples, descalade artificielle et mme, il entreprend des tirs de
mines. En juillet, un voyage familial dans le Quercy lui rvle le gouffre de Padirac et lui fait
aimer une rgion o il retournera rgulirement par la suite.
La fin de lanne 1963 marque le dbut de la plonge. Fin janvier 64, il russit le brevet pre-
mier degr de plonge. Le 26 mai 1964, il sinscrit au Camping Club de France o sont dj
ses amis Alain et Jrme. Ce club possde une section plonge ; et le 13 juin, cest la
premire plonge la Charit-sur-Loire dans la Nivre. Il sagit dune carrire qui possde un
lac de 25 mtres de profondeur. Russite complte.
En 1965, il obtient son brevet de secouriste et passe au Splo Club de la Seine avec ses amis.
Pendant lt, il franchit plusieurs siphons en Ardche, la grotte dIbie avec un kilomtre de
premire, et la goule de Foussoubie en compagnie de ses copains Alain Figuier, Jean
Franois Renault, Jrme Dubois et Blasco Scammacca et sur les traces de la Socit Splo
de Namur.
1966 est une anne faste pour la splo, Ardche avec le camp souterrain la grotte dIbie,
Margeriaz avec la plonge au Pissieux... mais nest pas faste pour les tudes : le bac est rat,
il faut redoubler la terminale. Lanne 67 sera symtrique, mauvaise pour la splo, meilleure
pour les tudes. En effet, Bertrand a t mis dans une cole prive, Le-Blanc dans lIndre.
Le bac est obtenu la session de sep tembre, srie Sciences-Ex., bonne note en philosophie et
sciences naturelles, mdiocre en physique et trs mauvaise en mathmatiques.
la rentre, il sinscrit la fac pour des tudes de gologie, mais lexprience nest pas con-
cluante. Il faut dire que les vnements de mai 68 nont pas t propices au travail. En re-
vanche, la splo est repartie sur les chapeaux de roue ! Plusieurs descentes dans le Vercors
Pr Martin et surtout le camp au Berger en t 1968 o il fait une exploration mmorable der-
rire le siphon terminal avec Jrme Dubois et le Splo Club de la Seine. la fin, il est vic-
time dun accident sans gravit, une chute dans le puits du Cairn.
En 1969, il descend plusieurs fois en Isre, en particulier chez Pierrot Rousset, et participe
aux expditions du FLT au Berger.
Fin 1969-dbut 1970, il accomplit ses obligations militaires au train Senlis. Il est conduc-
teur, reste deuxime classe et cope de quelques jours de prison.
Une altercation avec Bob Vouay du Splo club de la Seine lui fait quitter le club.
Aprs le service militaire, il tente des tudes de gographie la fac. Il y rencontre Philippe
Ackermann, mais une fois encore pour les tudes, lexprience tourne court.
Daprs Jean-Louis Camus, Bertrand a travers une crise de plusieurs mois. Il devait aborder
une vie dadulte. Est-ce que le choix quil avait fait 14 ans, alors quil en avait maintenant
23, tait encore valable ? Ne fallait-il pas quil reprenne le rang, trouve une situation pour ne
plus tre la charge de ses parents, en un mot pouvait-il continuer la splo ? Il entre la
compagnie dassurance la Phnix Espagnole o il restera deux annes et o il est bien not. Il
BIOGRAPHIE 10
arrte presque totalement la splo et la plonge mais, au bout de quelques mois, sa passion a
repris le dessus : il se remet plonger dans lEst de la France. Cest lpoque des grandes ex-
plorations au Rupt du Puits dans la Meuse o pour la premire fois un grand siphon est
franchi (445 m). En 1973, il reconnat la fontaine Saint-Georges dans le Lot et lmergence
de Bourne dans la Drme.
Il sinscrit au Splo Club de Paris vers 1973 et y rencontre Isabelle Obstancias.
En 1974, comme tous les membres jeunes du Splo Club de la Seine, il migre Grenoble
o souffle au FLT le vent de laventure. Il y arrive avec Isabelle Obstancias et est log chez
Genevive, lancienne femme de Jrme Dubois. Il survit grce des petits boulots : par
exemple, on le trouve magasinier chez Jay. Il sort en plonge avec Jean-Louis Camus et
Daniel Andres. eux trois, ils attaquent de grands siphons : fontaine Saint-Georges dans le
Lot, grotte de la Balme en Isre, Combe Ngre et Trou Madame dans le Lot.
Sa passion pour les bouquins splos lui fait constituer une splendide bibliothque. Il connat
bien la bibliographie splo et se tient au courant de tout ce qui se fait en plonge en France.
Il se fche avec Jean-Louis Camus la suite dune plonge que Jean-Louis fit seul la grotte
de la Balme. Ses manires sont alors sordides puisquil cache une pice essentielle du com-
presseur du club de la Tronche pour empcher Jean-Louis de plonger. Ce dernier abandonne
pour quelques annes la plonge pour le parapente. Il se raccommodera avec Bertrand pour le
tournage des films. De mme Bertrand sest brouill avec Daniel Andrs, aprs la plonge au
trou Madame.
Il travaille aussi en vacation pour la Comex et, en 1977, il fonde la socit cooprative
Hydrokarst avec Jean-Claude Dobrilla, Pierre Rousset (lme de la Socit) et Roger
Bettschen, tous anciens du FLT.
Cest Port Miou, en fvrier 1977 quil rencontre Mary-Jane Whalen, une amricaine de 24
ans qui a pass deux ans sur un bateau avec un bourlingueur des mers faire de la pche au
thon. Cette priode semble lui avoir laiss quelques mauvais souvenirs. Ensuite, elle a fait
trois ans de linguistique Iowa City. De passage en France avec une amie pour une visite
touristique, elle rencontre Bertrand et se marie avec lui le 20 fvrier 1978.
Bertrand continue les grands siphons : mergence de Bourne dans la Drme, source du Lez
dans le Gard, trou Madame, grotte de la Balme, tantt titre professionnel tantt titre ama-
teur. Malheureusement, mme au travail, Bertrand a tendance satisfaire son envie de
premire avant tout et des frictions apparaissent avec ses collgues. Le premier juillet 1980, il
est vir de la socit Hydrokarst dont il est pourtant co-fondateur.
Sur son carnet du 3 septembre 1980, il note : remise prix super 8 (festival de la Chapelle),
inscription lANPE, dmarrage chmage 80 F par jour.
Bertrand digre trs mal la dcision de renvoi et fait quasiment une dpression. On le voit
passer ses journes jouer au flipper au caf de la Place Notre-Dame. Mais il continue nan-
moins entreprendre de grandes plonges (fontaine de Nmes, grotte de Pques dans le Gard,
Port Miou dans les Bouches du Rhne et mergence de Bourne). Heureusement pour le
mnage, Mary-Jane travaille, potire, puis cours dAnglais en formation continue la socit
3I-Formation, puis en vacation lIUT et lInstitut National Polytechnique de Grenoble.
partir davril 1982, la situation samliore pour Bertrand grce un contrat trouv par lin-
BERTRAND LGER 11
termdiaire du gologue Kuche pour lexploration du Goul de la Tannerie en Ardche.
Bertrand cre la socit Hydro-Recherche et les affaires vont bien.
Il ralise en collaboration avec Jean-Louis Camus deux films 8 mm : le premier Dans le
sang de la terre, est tourn Bourne et le deuxime la recherche de Mithra est tourn au
Goul de la Tannerie.
Mais en 1983, les rapports entre Mary-Jane et Bertrand se dgradent, en partie, suite au refus
de ce dernier davoir des enfants. On ne voit plus mention de la prsence de Mary-Jane dans
les comptes rendus de sorties. Et en 1984, ils se sparent six mois. Finalement, ils se remet-
tent ensemble en juillet et pendant les quatre mois qui lui restent vivre, Bertrand reprend
une norme activit de plonge avec de nombreuses premires en Vercors et Chartreuse, sou-
vent accompagn de Mary-Jane.
Le 17 novembre, alors quil squipe seul sur la vire lentre de la grotte du Cur en
Chartreuse, il glisse et fait une chute de 12 mtres. Il y a un peu de neige sur les feuilles
mortes tombes par terre. On le retrouvera mort, le lendemain, aprs que sa femme ait donn
lalerte.
son enterrement, il y avait beaucoup de monde la cathdrale Notre-Dame et au cimetire,
tous ses amis plongeurs et splos. Dans lglise et cela a surpris les Franais peu habitus
ce quune veuve prenne la parole, Mary Jane sest tourne vers le cercueil et sest adresse
Bertrand en Anglais, assez longuement, dune voix forte et sur un ton passionn.
Une plaque a t mise dans un virage de la route des gorges du Guiers Vif, laplomb de la
grotte du Cur par le groupe Splo de la Tronche. Une autre a t inaugure en 1987 au Goul
de la Tannerie pour commmorer ses recherches pour la municipalit. De nombreux articles
(Dauphin Libr, les Affiches de Grenoble, Montagne Magazine, Scialet, Info-plonge,
Spelunca ...) ont rappel son rle minent dans la splologie franaise.
BIOGRAPHIE 12
PORTRAIT DE BERTRAND LGER
Bertrand Lger est, au physique, un homme trs grand (1,89 m). Il est assez maigre et das-
pect un peu osseux. Son visage presque compltement imberbe reflte une grande nergie, en
partie cause de son fort menton, et il sen dgage une harmonie et une certaine beaut.
Certains traits de son temprament semblent avoir t models par la frquentation dun mi-
lieu dangereux, o aucune faute nest permise. La concentration dabord. Son maintien dj,
pas trs droit, un peu ramass sur lui-mme voque celui dun flin, confront la lutte. Sa
conversation ensuite rvle une grande matrise de soi. Quand on aborde les sujets splos,
son dbit de parole est mesur, il rflchit avant de rpondre et ses rponses sont toujours trs
prcises. Dans tout ce qui touche sa passion il est perfectionniste. Cela se voit son mat-
riel bien entretenu, au soin quil apporte ses topographies, la qualit de ses exposs. Il est
particulirement clair et bon pdagogue. Il a fait beaucoup dexposs sur la plonge et ceux
qui y ont assist sen souviennent trs bien, mme des annes plus tard. Il aurait pu faire un
bon professeur (hormis la patience ?).
Le soucis de sa gloire est trs important. Il suffit de voir comment il a not ses premires sor-
ties, combien il a t stimul par les autres grands plongeurs. Cest lesprit de comptition au
sens noble du terme. Il ne cherche pas rabaisser les autres en se hissant sur leur dpouilles
pour merger de la foule comme font les mes mdiocres. Non ! il a beaucoup dadmiration
et quelquefois de lamiti pour ses plus redoutables concurrents, par exemple, Jochen
Hasenmayer quil considrait comme son matre. Ils font partie comme lui dune lite et ils
sont tous ports par la vague de lmulation qui les conduit se surpasser sans cesse. Les
critres ne sont plus les critres communs. ce niveau, seul compte vraiment le jugement de
ses gaux, lestime de ses pairs. Et cest vrai quil jouissait dune grande rputation dans le
monde de la plonge. Pierrot Rousset le considre comme un type trs intressant. Cela ne
lempche tout de mme pas de collectionner les coupures de presse le concernant, de cons-
tituer un press-book comme dit Mary-Jane, car il faut tre connu pour vivre professionnel-
lement de ses exploits. Mais il a eu plus de mal avec les plongeurs quil a forms lui-mme. Il
ne supportait pas que ses lves lui portent ombrage et toutes les amitis quil a pu nouer se
sont termines par des disputes (Camus, Andrs, Poggia...).
Le reste de la vie, du coup, ptit relativement de cette passion. Si on mesure Bertrand la
toise commune, il se montre comme un enfant ne se proccupant gure des problmes quoti-
diens. Il est trs instable dans son travail. Mme un travail sur mesure comme celui dHy-
drokarst finit par lennuyer. Il nest pas srieux quand ce nest pas important pour lui. En
gnral on le traite dgoste invtr. Mais nest-ce pas un faux dfaut ? Roseline Figuier, la
femme dAlain Figuier a connu Bertrand la fin des annes 60. Elle naimait pas beaucoup
Bertrand car il entranait son mari. Elle le juge trs infantile, assez poli nanmoins, piquant
par moment des rages folles. Daprs Mary-Jane, il ntait pas dun caractre gal. Certaines
BERTRAND LGER 13
fois il se montre charmeur et charmant mais dautres fois il est franchement odieux. Les au-
tres femmes qui lont connu, et elles sont nombreuses, en ont gard un bon souvenir car il
avait beaucoup de got pour lamour. Comme chez tous les passionns, lamour est lantidote
de la mort.
Sa vie se dcomposait en deux parties : la vie prive (les amis, les femmes) et la vie profes-
sionnelle, cest--dire la plonge souterraine. Mais on ne paye pas les explorateurs en
France. Cest fini lpoque o un prince se faisait honneur en sentourant de savants ou dex-
plorateurs quil laissait libres dexprimer leur passion. Lexistence moderne est facile mais
besogneuse. Lger sest confront toute sa vie cette dure ralit. Cest se prostituer que
de consacrer des efforts et de lnergie des tches subalternes quand le Grand Oeuvre re-
quiert tellement de cette nergie. Le Grand Oeuvre, cest bien sr la plonge. Chaque fois que
les petits boulots lui demandaient de sinvestir, Bertrand sest drob.
Il se voulait de la race de ceux qui repoussent les frontires de lhomme. Dpassant sa propre
faiblesse, sa propre peur, car Bertrand avait peur certaines fois, il empognait ltendart de
lhumanit pour le pousser plus loin. Se hisser au-dessus de ses matres tel tait son but, sa
pense, et il reptait souvent que sa disparition serait une grosse perte pour la splologie
franaise.
BIOGRAPHIE 14
BIOGRAPHIE DE BERTRAND LGER
rdige par Iui-mme en 1984
Bertrand LGER, scaphandrier plongeur, n Paris le 2 juillet 1947; dcouvre sa voca-
tion dexplorateur souterrain en lisant des ouvrages de MARTEL et Norbert CASTERET.
Commence pratiquer la splologie en 1959, en solitaire dans les petites grottes et car-
rires souterraines de Normandie. En 1962, il sinscrit au Splo Club de Lutce et par
ticipe alors aux grandes explorations de ce groupe : Goule de Foussoubie en 1963 et 65,
gouffres du massif du Margeriaz en 1965 et 1966. Fin 1966, membre du Splo Club de
la Seine, il explore avec ce club les grandes cavits du Vercors souterrain : grotte de
Gournier en 1967 et surtout le gouffre Berger en 1968 et 1969. De 1972 1973, alors in-
dividuel, il dcouvre, avec un groupe de splos plongeurs interclub de trs grands r-
seaux de galeries derrire des siphons franchis en scaphandre dans lEst de la France. Fin
1974, il quitte Paris pour sinstaller Grenoble afin de pou voir pratiquer plus intensment
la splologie. il devient membre actif du groupe Splologique de la Tronche et fait tou-
jours partie de ce club actuellement.
tudes secondaires et suprieures Paris ; scaphandrier professionnel depuis 1974, il a
travaill pour la COMEX de Marseille et de 1977 1980, pour la socit
HYDROKARST de Grenoble. Depuis 1982, il sest install son compte comme artisan
scaphandrier et sa socit HYDRO RECHERCHES est spcialise dans les travaux en
galerie noye. Dans le cadre de ses activits professionnelles, Bertrand LGER a explor
et topographi des cavits noyes un peu partout en Europe et principalement en Grce,
Sicile, Libye, Irak et Belgique. A collabor aux deux plus importants captages deaux
karstiques actuellement en service dans le monde : le rsurgence sous marine de Port
Miou, dans les calanques mditerranennes et la source du Lez capte pour lalimentation
en eau potable de Montpellier.
Travaille actuellement sur un projet similaire de captage de rsurgence sur le site du Goul
de la Tannerie Bourg Saint Andol explor par lui-mme sur 1020 mtres de distance et
133 mtres de profondeur. En dehors de cet aspect professionnel et utilitaire, consacre
tous ses loisirs lexploration des siphons qui demeure sa principale passion. Pratique la
plonge souterraine depuis 1963 et a ralis ce jour plus de 1300 explorations en si-
phons. Depuis 1964, il a publi 34 articles dans diffrentes revues, consacrs pour la plu-
part la plonge souterraine.
Filmographie :
Bertrand LGER a ralis et produit deux films sur la plonge souterraine : DANS LE
SANG DE LA TERRE tourn en 1979 et 1980 dans le siphon de lmergence de Bourne
o il avait battu le record du monde de plonge souterraine : plus longue distance par-
courue en immersion sans poche dair 1 680 mtres en 1979.
BERTRAND LGER 15
Le film retraant cette exploration a obtenu le grand prix Super 8 au festival international
du film splologique de la Chapelle en Vercors 1980 ainsi que le prix du public. En ver-
sion gonfle 16 mm, DANS LE SANG DE LA TERRE a obtenu une mention de prix au
festival dAventure Vcue de la Plagne 1980; il a t galement diffus sur TF1 au maga-
zine de laventure le samedi 24 janvier 1981.
LA RECHERCHE DE MITHRA, tourn au cours de 22 sances de plonge retrace
lexploration du rseau noy du Goul de la Tannerie Bourg-Saint-Andol o Bertrand
LGER a atteint en plonge la profondeur de 113 m en utilisant des mlanges gazeux
spciaux base dHlium au cours dune plonge de 7h 30 dont 6 heures de paliers de
dcompression. Prsent hors concours au festival mondial de recherche scientifique sous
marines. Prsent galement au 6e festival international du film de splologie de la
Chapelle-en-Vercors, LA RECHERCHE DE MITHRA vient dobtenir le grand prix du
film Super 8 et le prix du public. Le film doit tre galement montr aux festivals de
Berlin, Barcelone 1983, Costacciaro.
Principales explorations en siphons :
1959 - 1962 : premires explorations, timides, en solitaire dans les grottes de Normandie :
rseaux de Caumont et rivire souterraine de lIton (Eure).
1963 : dbuts en plonge souterraine la goule de Foussoubie en Ardche avec fran-
chissement de cinq siphons en plonge libre au cours dun camp souterrain de 14 jours.
1964 : premires plonges souterraines en scaphandre autonome dans des siphons de
lAisne, de la Cte dOr et de lYonne.
1965 : exploration en scaphandre de nombreux siphons de la goule de Foussoubie au
cours de deux camps souterrains de 4 et 5 jours. Campagne dt dans les gouffres du
Margeriaz en Savoie.
1966 : premier camp souterrain install au monde derrire un siphon la grotte dIbie o,
en compagnie dAlain FIGUIER, il explore pendant six jours 1 500 mtres de galeries
vierges. Nombreuses autres plonges en Ardche et dans la rgion Tourangelle.
1967 : dbuts des plonges au Rupt du Puits (Meuse) et franchissement du premier si-
phon de cette rsurgence (97 m); nombreuses plonges dans lEst de la France et
premires plonges en Vercors et Chartreuse.
1968 : principale exploration au gouffre Berger avec plonge et franchissement des si-
phons terminaux -1122 mtres de profondeur. Exploration de 11 heures au-del des si-
phons qui lui permet, avec Jrme DUBOIS, datteindre la cote - 1141 m ; plus profonde
plonge mondiale effectue. Deux camps souterrains de 8 et 4 jours.
1969 : poursuite des explorations au gouffre Berger (3000 mtres de galeries dcouvertes)
en deux camps souterrains de cinq jours. Plonge dans la rgion parisienne (Meuse,
Haute Marne, Cte dOr). Le Rupt du puits est explor sur 280 mtres de zone noyes.
Premires plonges aux Cuves de Sassenage.
1970 : exploration du Rupt du Puits sur 410 m en plonge solitaire.
1971 : aprs franchissement du siphon du Rupt du puits (Meuse) long de 445 mtres, ex-
ploration de 7200 mtres de galerie exondes : plus long rseau mondial explor derrire
siphon. Autres explorations de siphons dans la Vienne, la Haute Marne, Doubs, Isre,
BIOGRAPHIE 16
Jura, Oise et Meuse.
1972 : le Rupt du Puits est explor sur 10 650 mtres de dveloppement (49 sances dex-
ploration entre 1967 et 1972). Multiples plonges dans lest de la France avec 14 kilo-
mtres de galeries vierges dcouvertes derrire siphon.
1973 : travaux sur le rseau de Padirac (Lot) avec le franchissement du premier siphon de
la rsurgence Saint-Georges long de 395 m. Dans le dpartement de la Drme, explora-
tion du siphon de Bourne sur 494 m de distance sans poche dair. Explorations en
Vercors, Chartreuse, Quercy et Bourgogne.
1974 : installation Grenoble et plonge multiples en Vercors et Chartreuse. En direction
du Gouffre Berger, le siphon des Cuves de Sassenage est reconnu en quatre plonges dif-
ficiles sur 185 m et 52 m de profondeur.
1975 : campagnes hivernales en Ardche avec les plongeurs du Groupe Splo de la
Tronche ; vingt siphons reconnus et 2 000 mtres de galeries dcouvertes ; grandes
plonges galement en Quercy et notamment sur le rseau de Padirac o aprs trois
plonges solitaires, le siphon de la fontaine Saint-Georges est reconnu sur 995 mtres en
distance. Campagne estivale de plonges avec Jean-Louis CAMUS dans le Lot, Corrze
et Dordogne.
1976 : trois grandes explorations en siphon pour cette anne : la grotte de la Balme en
Dauphin succdant son ami HASENMAYER, B. LGER parvient franchir le siphon
long de 915 m aprs 16 plonges et avec laide des plongeurs du Groupe de la Tronche.
la rsurgence de Padirac, exploration de 1045 mtres de siphon jusqu la profondeur de
41 mtres. Enfin en Dordogne, la source de Combe Ngre, franchissement dune zone
noye de 800 mtres et exploration de 1500 mtres de rivire souterraine au-del.
Plonge galement dans le Doubs, Jura, Isre, Ain et Bouches-du-Rhne. Travaux en
Sicile.
1977 : campagne de plonge en solitaire dans le dpartement du Lot avec douze siphons
reconnus dont principalement le Trou Madame reconnu sur 2060 mtres de distance dont
1665 mtres de siphon. Travaux en Libye, Sicile et Grce pour capter des rsurgences
deau douce sous marines. Premires plonges dans le dpartement du Gard et dans celui
de lHrault.
1978 : reprise des plonges en solitaire lmergence de Bourne (Drme) et dcouverte
de la suite du rseau noy; aprs 11 plonges, le siphon est reconnu sur 1325 mtres de
longueur sans poche dair, deuxime siphon explor au monde sans poche dair aprs le
Hole in the Wall, Floride (1385 m). Plonge Port Miou galement sur 1165 m de dis-
tance en compagnie de Jean Claude DOBRILLA.
Autres explorations dans le Gard, Var, Vaucluse, Isre et Drme.
1979 : deux explorations importantes lmergence de Bourne (Drme) ; la premire ef-
fectue entirement la palme lui permet datteindre 1536 m en distance ; la seconde
avec laide dun scooter sous marin, prolonge le siphon jusqu 1680 m et 43 m de pro-
fondeur, plus long siphon explor au monde sans poche dair.
la fontaine Saint-Georges (Lot), au-del du premier siphon de la source long de 395 m,
Bertrand LGER tente et russit une escalade artificielle de 54 m pour atteindre une
BERTRAND LGER 17
galerie suprieure ; quatre jours descalade artificielle en solitaire. la source du Lez,
capte pour Montpellier, exploration et topographie pour le compte de la COMEX sur
536 m de long et 78 m de profondeur avec les trois autres plongeurs de la Socit
HYDROKARST ; travaux lorigine de ltablissement de lusine souterraine et du nou-
veau site de captage actuel unique au monde.
Au Trou Madame (Lot), succdant Francis Le GUEN, exploration au mois de septem-
bre avec lappui de trois autres plongeurs ; 11 h 15 dexploration et 6 h 30 dimmersion
lui permettent datteindre la trmie terminale 2940 mtres de lentre et aprs 2525
mtres de siphon.
1980 : avec Frdric POGGIA, suite des explorations pendant lhiver du rseau noy de
la grotte de la Balme; aprs plusieurs expditions, la rivire est explore sur 3100 mtres
de dveloppement dont 1370 mtres de siphon. Plonges galement la clbre fontaine
de Nmes, dans le Gard, toujours avec F. POGGIA et exploration du rseau Nord sur 2000
mtres avec franchissement dun siphon long de 1275 mtres pour 40 mtres de profond-
eur. Enfin la grotte de Pques, toujours dans le Gard, exploration avec lappui de 9
plongeurs interclubs, dun rseau noy long de 1570 m (-30 m) avec le franchissement
dun siphon long de 1260 mtres. Autres plonges en fond de gouffre et notamment au
trou du Garde (Savoie) et au trou Qui Souffle (Isre). Expdition hivernale au gouffre
Berger pour plonger les siphons terminaux avec F. POGGIA ; chec -750 m la suite
dune crue violente de la rivire.
1981 : Pques, plonge la rsurgence de Port Miou depuis lentre naturelle situe en
mer. Aprs un portage pique de 250 kilos dquipement au-dessus du barrage situ 530
m, plonge en amont jusqu 1365 m de lentre -40 m au cours dune plonge de 6h00.
lt 1981, poursuite de lexploration, en partant cette fois du barrage artificiel. Aprs
deux plonges de 5 h 30, le point 2200 mtres est atteint dans un puits gant descendu
jusqu -82 m avec vue -100 m.
Autre exploration denvergure lmergence de Bourne (Drme) o aprs 7 h 00 dim-
mersion, Bertrand LGER reconnat le siphon sur 2220 mtres de longueur ; la plonge
ralise avec un niveau deau suprieur ltiage pour simplifier les problmes de
dcompression a t effectue en immersion totale, sans aucune poche dair.
1982 : plonge en Vercors, Chartreuse et Diois. Principale exploration en Ardche au
Goul de la Tannerie avec, pour la premire fois, utilisation de mlanges gazeux base
dhlium. Deux pointes lui permettent datteindre la distance de 1020 m et la profondeur
de 113 m en plonge autonome, deuxime siphon au monde en profondeur aprs la
Fontaine-de-Vaucluse. Ralisation du film la recherche de Mithra aprs 22 sances
de tournage. Dbut des travaux pour limplantation dun nouveau captage sur cette rsur-
gence, au total 42 plonges en 1982 dans le siphon du Goul de la Tannerie.
Statistiques :
- Dbuts en splologie : 1959
- Premires plonges souterraines : 1963
- Plus grand rseau de galeries explores derrire un siphon : 10 650 mtres au Rupt du
Puits (Meuse) de 1967 1973, avec 49 expditions.
BIOGRAPHIE 18
- Plus longue plonge souterraine ralise en immersion totale : 7 h 28 mn au Goul de la
Tannerie (Ardche) dont 6 h 00 de paliers de dcompression.
- Plus long siphon explor sans poche dair : 2220 mtres lmergence de Bourne la
Pentecte 1981 ; en t, le siphon prsente plusieurs poches dair et mesure 2090 mtres.
- Plus longue zone noye explore, cest--dire avec plusieurs siphons successifs : 2465
mtres au Trou Madame (Lot) en 1977 et 1979.
- Plus long sjour derrire siphon : six jours la grotte dIbie en Ardche derrire un si-
phon de 28 mtres ; premier camp souterrain ralis au monde derrire un conduit noy ;
aot 1966 avec Alain FIGUIER.
- Plus longue exploration ralise derrire un siphon (sans dormir) 18 h 05 au Rupt du
Puits (Meuse) le 5 dcembre 1971 ; galement 15 heures le 28 novembre 1971. Le siphon
dentre mesure 445 mtres de long.
- Plus profond siphon explor : 113 mtres au Goul de la Tannerie avec emploi de
mlange base dhlium ; plonge de 7 h 28 mn.
- Plus profond siphon franchi : 52 mtres au siphon des cuves de Sassenage en 1981.
Siphon dj reconnu en 1971, 73 et 74.
- En gouffre, plus profond siphon plong (par rapport lentre de la cavit) : siphons ter-
minaux du Gouffre Berger situs -1122 mtres de profondeur et 4 kilomtres de len-
tre. Plonges des 16 et 28 Juillet 1968.
- Galeries dcouvertes en premire au-del de siphons, depuis 1963 : 25 500 mtres.
Signature de Bertrand LGER
BERTRAND LGER 19
Deuxime partie
L`exploration des cavernes
et des siphons
Pourquoi ces gouffres noirs m'ont-ils tent,
pourquoi n'ai-je pu voir une valle sche
sans que mon esprit vagabonde ?
Guy de Lavaur : Toute la splologie
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE 20
poque 1
LES DBUTS EN SPLO
ET EN PLONGE
Bertrand LGER commence sintresser la splologie sans doute par des lectures
(CASTERET, MARTEL). Et comme la maison familiale de Breuil en Normandie (Eure) se
trouve dans une rgion riche en baumes, carrires, petites sources et pertes de ruisseaux, le
jeune Bertrand commencera par l ses explorations.
Anne 1961
Bien quil ait commenc pratiquer des petites incursions dans le monde souterrain partir
de 1959, sa premire campagne dexploration a lieu pendant les vacances de Nol 1961.
Bertrand a 14 ans. Cest la premire fois quil a conscience dtre un explorateur avec ce que
cela comporte comme obligation morale de laisser un tmoignage crit. Il rejoint l les
proccupations de ses illustres devanciers, Norbert CASTERET et MARTEL dont il connat
bien les rcits. Suivons-le dans son compte rendu :
Jeudi 21 dcembre 1961 :
Matin, 11 h 30. Sur la route de Villegats un vent sec et froid me frappe au visage; malgr
cela les 3,5 kilomtres, qui sparent Saint-Chron de la Colline aux Carrires, sont fran-
chis en moins de cinq minutes, temps record, et le croisement apparat bientt. Le vlo
abandonn le long de la route, la clture dun champ franchie, jarrive dans la carrire
ciel ouvert, et je pntre dans la Souterraine.
Rien na chang depuis un an. Les trois salles sont l, toujours plonges dans cette demi
obscurit qui permet davancer sans lumire. Pourquoi suis-je ici ? Lespoir de dcouvrir
un vestibule non aperu lan dernier qui permettra daccder des prolongements incon-
nus ? Non, cest plutt une sorte de plerinage aux lieux de mes premires explorations.
Cest en effet l que je commenais explorer le sous-sol Normand.
Samedi 23 dcembre 1961
(Dernire) expdition la grotte de Neuilly ! Cest en solitaire que je veux effectuer,
comme le jour de la dcouverte, cette expdition. Son but ? Explorer tous les diverticules
terminaux fond. La premire salle franchie, jarrive dans la seconde et je marrte un
BERTRAND LGER
21
fig. 1 : la rgion normande des premires explorations.
instant pour observer une chauve-souris pendue au plafond, la tte en bas, endormie dans
son sommeil hivernal. Arrt au labo, et enfin les chatires. Monte, descente et enfin la
chatire explorer. Un mtre, franchi en dur frottement; un tournant, et brusquement
larrt brutal, le rocher sans issue. Cest l que se termine la grotte Initiale qui pendant
plus dun an maura rserv les joies de son exploration.
Mardi 26 dcembre 1961
Matin, 11 h 30. Profitant dune accalmie, le vent a perdu un peu de sa violence, je pars
pour pieds. Route, chemin, monte flanc de coteau, et enfin lentre de la grotte de la
Chauve-souris. Aprs le vestibule plongeant, la premire salle do je commence
compter mes pas (en partant de la mesure 1 pas = 50 cm). De lentre la galerie princi-
pale je compte 22 pas soit 11 mtres. Pour la galerie transversale, en partant du point de
jonction des deux galeries 36 pas soit 18 mtres. Revenant au croisement je continue la
mesure de la galerie principale, je compte 20 pas soit 10 mtres. Soit en dfinitive : 1)
pour la galerie principale 91 mtres, 2) pour la galerie transversale 18 mtres, 3) pour le
dveloppement total de la grotte 139 mtres. Aprs cette mesure sommaire, je repars vers
la sortie en inspectant chaque faille du plafond pour essayer dy surprendre quelques
chauves-souris : je nen aperois que deux; les autres doivent se rfugier, pendues au pla-
fond de lboulis terminal. Au retour je ramasse des boules calcaires sur le sentier
caillouteux.
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
22
Mercredi 27 dcembre 1961
Enfin le temps sest remis au beau. Je peux partir pour le Haut Mnilles (o jai laiss
une exploration en train). Aprs avoir fait rparer mon vlo Pacy sur Eure je pars pour
le Haut Mnilles, le dpasse et arrive dans une descente o Jean Claude MAZIARS ma
signal deux carrires ciel ouvert o il a aperu plusieurs ouvertures. En effet, arriv
moi-mme dans cette carrire japerois dabord un tunnel qui traverse le sol et reparat
de lautre ct en bordure dun champ et droite dans ce tunnel une ouverture
plongeante. Y pntrant le coeur battant, je suis un couloir assez bas de plafond, sur une
quinzaine de mtres, puis pensant la nuit qui va tomber dehors rapidement je repars
vers le village remettant plus tard lexploration complte.
Jeudi 28 dcembre 1961
Je suis reparti pour le Haut Mnilles, et aprs avoir sorti ma torche, je mengage dans le
couloir o, la veille, je mtais arrt. la fin de ce couloir, deux directions : une en face,
une gauche. Je pntre dans cette dernire qui garde peu prs la forme et les dimen-
sions du couloir daccs 1,45 m de large sur 1 mtre de haut. droite une galerie souvre;
aprs une courte hsitation je continue le couloir principal. Bifurcation en T, nouveaux
couloirs. Bref, je ne me rappelle pas tous les couloirs suivis, ni les changements de direc-
tion mais par contre je crois pouvoir dire que cette carrire souterraine me rserve
quelques surprises. Je crois lavoir parcouru sur 75 mtres sans en avoir vu la fin. La
ressemblance des couloirs (tous ont peu prs les mmes dimensions) et leur abondance
(12 reconnus) mont encore arrt, mais je crois que cette carrire, malgr ses difficults,
ne sera pas encore un vritable rseau digne des 14 kilomtres pour y accder.
Cest par ce rcit que commence le cahier de compte rendu du jeune Bertrand g de 14 ans.
Le texte est bien rdig, il a t prcd certainement par un brouillon. Lcriture en est
soigne. On remarque que malgr son jeune ge, il ressent dj le besoin du retour en arrire,
la conviction que le prsent se nourrit du pass, le sentiment que laction a besoin de sancrer
dans la dure. Ce premier trait de Bertrand, nous le retrouverons tout le long de sa vie. Le
second, vident la lecture du rcit, est sa passion pour le monde souterrain et son explora-
tion.
Anne 1962
Mais pour tre un grand explorateur du monde souterrain, il faut en possder les techniques.
Le jeune Bertrand se rend compte quil a des lacunes, particulirement en escalade, et son ca-
marade Alain FIGUIER, quil ctoie au lyce, est plus avanc que lui.
Cette semaine jai invit Alain FIGUIER pour le week-end, il nest donc pas question
que je continue les recherches Ivry ou Mnilles, je vais lui faire visiter Neuilly et
pieds. ct de cette dernire, nous ferons (Alain a emport du matriel dartif) les-
calade des petits abrupts, 5 7 mtres, de roche pourrie.
Dimanche 4 mars 1962. Carrire de la Chauve-souris. Participants : Bertrand LGER,
Alain FIGUIER, dure 2 h 30.
Matin : lever huit heures, nous arrivons pieds vers 9 heures et demi. Nous faisons
BERTRAND LGER 23
une rapide visite dans la carrire o nous apercevons plusieurs chauves-souris puis nous
sortons. Alain minitie la technique du rappel mais je ne parviens pas mcarter de la
paroi et jai lair assez ridicule. Peu aprs, en commenant lescalade, assur par en bas
je fais une lgre chute qui mhandicape et je prfre rester lassurance, mais par en
haut, pour ne pas rditer mon exploit. Le haut de labrupt est en petits graviers mls
de racines qui senlvent la moindre traction. Nous redescendons en retirant les pitons
et nous quittons la carrire vers midi.
La visite des carrires ne fournissant pas la matire un rseau souterrain, Bertrand se
tourne vers la prospection des sources. Il va examiner toutes les sources de la rgion qui se
rvlent malheureusement impntrables.
15 avril. Recherche de sources Chanu et Grez. Continuant mes recherches de rsur-
gences pntrables, je pars pour Grez et Chanu, deux villages o se trouvent les sources
du ruisseau passant par les bois entourant Saint-Chron. Je nen trouve aucune de
pntrable mais il me reste un espoir : dans un village nomm Ritoire, il y a deux sources
qui donnent naissance un ruisseau, non navigable mais assez important. Cela fera lob-
jet dune de mes prochaines prospections.
Un croquis fort prcis est joint au compte rendu.
La lecture du guide Bleu de la Normandie lui indique un objectif intressant : lIton, affluent
de lEure qui passe vreux.
Cette rivire disparat sur 6 kilomtres depuis un village nomm Villalet jusqu un autre
hameau, Glisolles. Il doit exister entre les deux villages une rivire souterraine, et cest la
rsurgence de lIton disparu sous terre depuis Villalet que je vais essayer de reprer.
Toutes ses lectures lui montrent que laccs aux rseaux souterrains passe souvent par des
puits artificiels. Il faut donc tre capable de les descendre. Alain FIGUIER qui est inscrit au
Splo Club de Lutce lemmne une sortie de ce club descendre un grand puits
Cheverchemont au nord-ouest de Paris les samedi 26 et dimanche 27 mai.
Participants : Jrme DUBOIS, Alain FIGUIER, Georges SAUZEAT, Claude X et
Bertrand LGER (invit)
Partis de Saint-Lazare 2 heures et demi, retards par une erreur dans un changement de
trains Conflans-Sainte-Honorine, nous narrivons Triel-sur-Seine qu sept heures du
soir. ... Nous passons la nuit dans une cabane.
...Le dimanche matin, ... nous prenons un chemin gauche et aprs lavoir suivi sur une
centaine de mtres nous tombons sur une margelle en ciment, couverte dune vieille tle
que nous faisons rapidement glisser et nous dcouvrons un tube cylindrique parfait sen-
fonant verticalement, dun diamtre dun peu plus dun mtre do monte un bruit de
cascade. Cest bien le puits ; dailleurs la pancarte tenue par deux barres de ciment
scelles dans la margelle le montre bien
Danger
Dfense de pntrer sur les terrains des carrires ...
Arrt municipal du ...
...Alain descend le premier, aprs avoir convenu dun code au sifflet avec Jrme qui
lassure. La voix porte bien dans le puits et mme au fond on peut parler trs distincte-
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
24
ment. mon tour je vais descendre, 50 mtres, mes premires chelles. Je commence la
descente un peu crisp. Le dbut du puits est assez monotone : diamtre toujours gal,
tube de ciment dun gris toujours semblable ; au raccord des chelles de -15, un tuyau
sort de la paroi et plonge dans le puits accompagnant ainsi la descente mais en la gnant
considrablement, mais ce nest rien encore, car -26 m apparat un deuxime tuyau qui
lui aussi plonge vers le bas du puits. Je marrte un instant pour souffler puis je remarque
sur les parois des coules de calcite brun-ocre et brillantes deau de ruissellement. En re-
gardant vers le bas, japerois la frontale dAlain. Mais je narrive toujours pas la cas-
cade qui devrait apparatre vers les -35 mtres. De cascade, il ny en a pas, et le bruit
deau qui nous parvenait du fond du puits cest celui des gouttes deau de ruissellement
qui tombent en pluie fine et serre au relais de -46 mtres o jarrive enfin. Aprs ce
relai-margelle en ciment de 2 m sur 2 m, je descends encore trois mtres en chelle colle
et passant par une espce de fentre en ciment, jarrive enfin dans les carrires de
Cheverchemont.
Contraste avec le puits, ce sont de larges galeries de 8 mtres de largeur sur 7 mtres de
hauteur qui se prolongent dans tous les sens. Prenant la lanterne dAlain, je my aventure.
En marchant je menfonce soudain et je sens le froid contact de leau. Elle est tellement
claire que je my suis enfonc sans men apercevoir. Et un peu plus loin dans cette
galerie, et dans les autres, japerois des lacs dune eau colore en vert cladon magni-
fique. Ne voulant pas me perdre, je retourne vers la base du puits. trois, Jrme,
Claude et moi, nous repartons vers les galeries inondes o nous dcouvrons deux nou-
veauts : sur un lac une mince pellicule de calcite flottante et sur un morceau de bois
pourri deux colonies de champignons parasites magnifiques orange et jaune. Nous nous
arrtons devant une galerie inonde dont la profondeur de leau atteint bien deux mtres.
Nous dcidons dexplorer lautre partie des galeries, il y a moins deau mais plus de
boue, dargile grise et jaune. Jrme me dit quune partie de ces galeries doit contenir des
cristaux et en effet aprs avoir explor plusieurs galeries nous arrivons dans une petite
salle o, sur des blocs de rochers pars sur le sol, apparaissent des cristaux blancs. Aprs
en avoir emports quelques uns nous repartons vers la base du puits. Claude monte le
premier mais sa corde dassurance tant bloque quelque part, il monte sans assurance.
Jrme, comme je suis un bleu, me laisse monter en deuxime position. Cette monte,
et cela peut paratre tonnant, mest moins pnible que la descente... Une fois sorti, je
massieds par terre un peu fatigu... Aventure termine qui ma fait vraiment voir ce
qutait une exploration souterraine splologique, une descente aux chelles de
cinquante mtres et un bivouac dune nuit avec un duvet comme seule protection.
Dure de lexploration : 6 h
Mais il noublie pas pour autant ses chres grottes habituelles. Son acharnement devrait en
faire de grands rseaux, il ny a pas de raison. Sil le faut, on fera parler la poudre !
Dimanche 1er juillet 1962, carrire de la Chauve-Souris pieds.
A- Essai de dsobstruction de la fissure terminale de la branche transversale : une fois la
mche de mes charges de ptards (40 au total) allume, je me presse vers la sortie de la
carrire souterraine. Une fois dehors, jattends longuement lexplosion, puis je repntre
BERTRAND LGER 25
dans la carrire mais lintrieur, une paisse fume venant de la fissure de la branche
transversale mempche de massurer si les ptards ont vraiment explos... Je le vrifie-
rai la semaine prochaine.
B- Jessaye descalader les abrupts, escalade que nous avions effectue avec Alain
Figuier le dimanche 4 mars 1962. Mais je ne monte que vers 3 mtres au-dessus du sol.
Ces deux tentatives, je les photographie avec le nouvel appareil photo 6x9 que Papa ma
offert.
Il y a aussi le tourisme et les grottes prestigieuses dcouvertes au sicle dernier. En juillet
1962, au cours dun voyage familial en Dordogne et dans le Lot, il visite les grottes de
Domme, du Grand Roc, de Lascaux, Proumeyssac et le gouffre de Padirac :
Cette excursion de trois jours, qui ma t offerte par mon oncle et mes parents me laisse
une impression de rve et denchantement que je nessayerai pas dexpliquer.
Il sinscrit au Splo Club de Lutce. Et pendant les trois jours des vacances de la Toussaint,
il visite avec son club, les grottes de Bournois (Bournois, Doubs), Pourpevelle (Soye, Doubs)
jusquau passage des canots, rivire de Gonvillais.
Anne 1963
Il poursuit activement ses recherches sur lIton dans lEure. Il a compris que le travail scien-
tifique passe obligatoirement par la connaissance des travaux antrieurs. Il na que 16 ans !
Dimanche 17 fvrier 1963. Arrivs vreux, nous allons aux archives et la biblio-
thque pour consulter les livres ddouard FERRY, sils sy trouvent. Ferm le diman-
che, nous aurions d nous en douter.
Pques, le Splo Club de Lutce organise un camp la tanne aux Enfers en Savoie, mais
il juge ce gouffre trop difficile pour lui, et il se contente daller visiter avec dautres membres
du club, dont les Houssais et des membres du Moulin Vert, des cavits de lEst : grotte de
Bournois et Grange Mathieu (Chenecey-Buillon, Doubs) qui lui procurent un merveille-
ment constant.
En juillet, il participe lexploration de la Goule de Foussoubie (Vagnas, Ardche) par le
Splo club de Lutce. Il descend 6 fois dans la Goule et 4 fois dans lvent. Il se retrouve au
milieu dune bonne quipe de plongeurs.
Toussaint, il va avec Jrme DUBOIS, Alain FIGUIER, Lucienne GOLENVAUX, Renaud
MAURIAC et Daniel PIVERT, dans lEst, la rivire souterraine de Gonvillais o Lucienne
tente un siphon qui se rvle trop troit. Visite de Pourpevelle et de la grotte de Gavotte.
La plonge devient le coeur des proccupations du groupe damis.
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
26
Techniques de Ia pIonge
cette poque, les plonges en siphon se font souvent avec une seule bouteille
car le risque est encore mal peru et les rgles de scurit ne sont pas encore
bien dfinies.
Souvent le plongeur utilise un dtendeur un tage de type Mistral de la Spiro
voire parfois des bricolages maison (Tritons de Lyon). Les vtements en no-
prne sont encore un luxe pour beaucoup et la plonge transforme le plongeur
en glaon ambulant.
L`clairage constitu d'une torche lectrique tanche mais de faible puissance
est tenu la main.
Le plongeur est assur par une quipe de surface. Pour viter de se perdre,
le plongeur est, en effet, reli la surface par une corde que droule lentement
un aide. La communication se fait thoriquement par des coups brefs donns
par le plongeur. Un coup : stop ! deux coups : montez ! trois coups : descendez !
Cette liaison, si elle est rassurante pour le plongeur, restreint singulirement son
rayon d'action. Pourtant, en parallle avec cette technique, existe dj le dvi-
doir mis au point par les Tritons de Lyon.
Malgr tout, cette poque, Port Miou a t reconnu sur 240 m par l`O.F.R.S. et
trois siphons dpassent 150 mtres de longueur :
vent de Foussoubie en Ardche : 150 m
Rsurgence de la Roche Lussac les Chateaux dans la Vienne : 160 m
mergence de Bourne dans la Drme : 150 m
Il existe galement des rseaux avec des galeries exondes derrire siphon :
Goueil di Her : 1400 m
Aven du Mouret dans le Var : 1800 m aprs 96 m de siphon
vent de Peyrejal en Ardche : 1500 m aprs un siphon de 35 m.
Guy de LAVAUR a fait quelques incursions dans des siphons du Lot. Roger
LACROUX a dj un long pass de plongeurs. Michel LETRNE et le clan des
Tritons font figure de prcurseurs.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 27
Anne 1964
1964, cest lanne de la plonge. En janvier, Bertrand sentrane assidment en piscine mais,
le 24 janvier pourtant, il est recal son brevet de plonge :
trois fautes graves : oubli de vrifier la rserve, oubli de rester group autour du moni-
teur, reprise deux fois pour le dsquipement et le rquipement total. Conclusion, re-
passer; jenrage un bon coup mais aprs tout je nai qu men prendre moi-mme.
Le 31 janvier il russit le brevet et conclut :
partir de maintenant, je peux louer des bouteilles pour mon usage personnel, donc faire
un entranement plus spcialement siphon.
Le 11 fvrier, il fait sa premire topographie souterraine srieuse la faille la Vire des
Sablons Valmondois (profondeur 8 m, dveloppement 15 m, x = 589,74 y = 155,19).
Le 26 mai, Bertrand sinscrit au Camping club de France qui possde une section plonge et
le 14 juin, il effectue sa premire plonge souterraine dans une carrire la Charit-sur-Loire
dans la Nivre avec Alain FIGUIER, Jrme DUBOIS, la section plonge du CCDF et un
moniteur du GERS. Il relate un incident survenu au point bas -25 m :
Au fond, le joint de la bouteille de Jrme saute et il se trouve en panne dair. Il reste trs
calme et remonte en salimentant sur la bouteille de Serge MONTANGERAND.
Au dbut de lt, il sentrane intensivement lescalade libre et artificielle et la plonge.
Il russit des apnes dune minute trente, des progressions en dcapel en tenant la bouteille
la main, des passages entre les barreaux des chelles de piscine, le parcours sous leau des
33 m de la longueur du bassin.
Les 14 et 15 aot, avec laide de son pre lassurance, il fait une petite premire en escalade
artificielle Saint-Aquilin (Eure). Fin aot, il visite la rivire des Robots Caumont dans
lEure. Le 11 octobre a lieu sa premire premire au siphon de Vertuelle prs de Reims (-8
m, 11 m) en accompagnant Jacques GAILLARD du CCDF et Daniel DAUBIAU du CSF.
Il continue, bien sr, ses visites aux minuscules grottes normandes, comme celle de Neuilly-
sur-Eure au sujet de laquelle il crit :
Cela ne doit pas tre loin de la centime sortie que jy fais.
Le 6 dcembre, il attaque un nouveau siphon, celui des Goulettes Arcy-sur-Cure (Yonne)
avec Jacques ODILLARD du CCDF mais le manque dquipement (pas de pantalon iso-
therme) alli la temprature glaciale de leau a raison de leur tnacit. Mais son enthou-
siasme nest pas entam : excellente sortie note-t-il.
la fin de lanne, avec Alain FIGUIER, Jrme DUBOIS, Jean Franois RENAULT et le
clan du Moulin Vert, il visite les belles classiques belges : la grotte de Hotton, le trou de
lglise, le trou Wron o Bertrand malgr sa taille a bien du mal remonter certains petits
ressauts de marbre lisse quils avaient omis dquiper dans les fameuses banquettes, et le
trou de la Corde o ils commettent la mme erreur quau Wron. Lucienne GOLENVAUX se
charge de convoyer la bande de joyeux drilles qui friment un peu:
Ds le soir au refuge, Alain produit sa petite impression. Alors quun des types parle du
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE 28
Vercors, il fait preuve dune connaissance parfaite des trous des environs de Choranche et
les Belges sont assez impressionns.
Cest la sortie du Wron quils se dcouvrent, au caf de la grotte, une vritable passion
pour le baby foot qui se rvlera durable.
Anne 1965
Pendant les vacances de fvrier, les amis se retrouvent en Belgique et le 21, Bertrand, Jrme
DUBOIS, Lucienne GOLENVAUX et un certain Charles (du Clan du Moulin Vert) essayent
de poursuivre lexploration de la rsurgence Lucienne au tunnel de Lustin. Ils franchissent
Photo 2 . Bertrand LGER lentre de lun de ses premiers siphons
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 29
deux siphons (7 m et 10 m) et Lucienne tente le 3e siphon:
Elle y fait une vingtaine de mtres pour une profondeur denviron 7 mtres. Elle aurait
bien continu, mais la corde dassurance, embrouille, la stoppe dans sa progression.
Nous nous apercevons dailleurs un peu plus tard que ceci tait une providence car le
biberon tait quasiment vide son retour et Lucienne aurait risqu de se trouver en panne
dair une trentaine ou une quarantaine de mtres de lentre ; sans commentaires !
1
Le 25 fvrier, Bertrand est reu lexamen de secouriste. Il commence sortir avec le Splo
Club de la Seine qua rejoint Jrme. Bertrand sinscrira ce club la fin de lanne.
Le 28 fvrier Triel (Seine-et-Oise), il plonge avec Jrme DUBOIS un siphon de 8 mtres
dans une carrire et le 14 mars, il plonge un autre siphon qui se rvle bouch 2 mtres de
profondeur la grotte n 2 de Grezy-les-Meaux (Seine-et-Marne).
Pques, au cours dune expdition interclub (Splo club de Lutce, groupe Auxerrois et
Splo club de Savoie) plusieurs siphons sont tents dans la grotte-exsurgence du Pissieux
qui draine une partie du Margeriaz.
Le siphon terminal de la grotte, dans le fond dune troite diaclase, allait enfin nous per-
mettre une exploration intressante. Un seul scaphandre y est transport ainsi quune
corde de 50 mtres. Bertrand Lger tente partiellement le siphon au cours de deux
plonges. La premire lamne - 19 au-dessus dun premier palier encombr de gros
blocs, la progression est stoppe cet endroit, la corde tant emmle en surface. Au
cours dune seconde plonge, la cote - 35 m est atteinte, cette fois arrt faute de corde
au-dessus dun nouveau palier avec boulis ; le siphon continue en profondeur par une
vaste galerie incline dont le dpart doit se situer aux environs de -40.
Le bilan de ce camp est trs positif et il marque le premier dune longue srie. On remarque
aussi que Bertrand, dans ce compte rendu, parle de lui-mme la troisime personne, ce quil
fera souvent par la suite.
Le 16 mai, il russit le 1er chelon de plonge la Charit-sur-Loire.
Bertrand LGER commence collaborer au fichier splologique du Bureau de Recherche
Gologique et Minires (B.R.G.M.). En effet une collaboration avait t dcide entre les in-
stances gologiques et splologiques pour dresser linventaire exhaustif des phnomnes
souterrains. Les splos taient rtribus pour chaque cavit dcrite
2
. Cet inventaire a t ar-
rt en 1971, sans doute pour des raisons budgtaires mais le travail servit de base de futurs
inventaires publis par les associations splos. La contribution de Bertrand consiste dcri-
re les cavits quil parcourt.
Au dbut de lt a lieu un camp de plonge en Ardche. Lquipe plonge comprend Alain
FIGUIER, Jrme DUBOIS, Jean Franois RENAULT et Bertrand LGER. Le camp dbute
par lexploration de la grotte Ibie (cf rcit plus dtaill plus loin).
1
Lucienne GOLENVAUX (de la Socit splologique de Namur en Belgique) est trs connue pour sa rus-
site la Goule de Foussoubie. Elle avait plong dans l`vent de Foussoubie sur 150 m en 1962. En 1966, la
progression atteint 200 m et en 1967, Bob DESTREILLE, Lucienne GOLENVAUX et Jean Marie LEFBVRE
franchissent le siphon terminal reliant la Goule de Foussoubie l`vent. Cette russite a un grand reten-
tissement dans le monde splo de l`poque.
2
de 5 F pour une simple description de situation jusqu` 50 F pour un dossier complet.
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
LES DBUTS EN SPLO ET EN PLONGE
30
Nous avons particip ensuite, du 18 au 31 juillet, la premire partie de lexpdition la
Goule o nous avons plong, avec Blasco SCAMMACCA, dans divers siphons situs
prs de lentre ; siphon du Diverticule, des Ratapanades (14 m), siphon 13, siphon de la
galerie du Dgonfl (6) et siphon de la galerie affluente (21). Trois de ceux-ci purent tre
franchis et permirent la dcouverte denviron 300 m de galeries nouvelles et de trois nou-
veaux siphons restant tenter.
Le 25 octobre a lieu une aventure tragi-comique dans les carrires de Passefontaine prs de
Triel (Seine et Oise). La carrire baigne dans leau et Bertrand, Jrme DUBOIS, Claude
VASSOU dit Corbert et Jean RAYMOND en avaient profit pour plonger :
Aprs cet entranement, nous rangeons le matriel dans le canot. Jean Raymond sinstalle
lintrieur et nous nous mettons tous les trois larrire pour le propulser en palmant.
Jusque l rien danormal mais un quart dheure plus tard, nous sommes perdus ! Au
dbut nous ne trouvons pas cela particulirement angoissant et nous commenons
chercher nous reprer, mais aucun indice si ce nest des galeries se coupant angle
droit en un gigantesque damier o nous errons dsesprment en palmant... Passons sur
les 13 heures qui ont suivi o, part une petite halte sur un front de taille, une recherche
dans des galeries fossiles qui ne mnent rien... nous navons fait que rester dans leau
en cherchant, cherchant, et en essayant dappliquer des systmes de recherches qui nous
garaient encore plus.
Ils se sortiront pourtant daffaire tout seuls mais rateront les cours du lundi.
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 31
Plonger avec deux bouteilles est devenu normal, surtout, grce l`emploi de d-
tendeurs deux tages.
L`utilisation de dvidoir permet au plongeur de devenir autonome, indpendant
de l'quipe de surface et il peut s`enfoncer plus loin dans les rseaux noys.
Mais cet outil sera une cause permanente de noyade quand le plongeur se ret-
rouve emml dans le fil dtendu pour une raison ou pour une autre.
Des lampes tanches (par exemple Aquaflash de Spiro), fixes chaque bras
librent le plongeur bien que la puissance des lampes ne permette pas d`avoir
une bonne vision du siphon. Les vtements en noprne se sont amliors et
permettent de mieux s`isoler du froid.
La F.F.S. recense 44 plongeurs. Au cours de cette priode, la plonge souter-
raine va connatre un grand essor auprs des clubs splos puisque le nombre
de plongeurs recenss passera 66 vers 1969 et 150 en 1973.
La Fdration Franaise de splologie possde, depuis quelques annes, une
commission plonge. En 1969, il s'en cre une autre la Fdration Franaise
d'tudes et des Sports Sous-Marins.
Dans le Jura et prs de Marseille, de bonnes quipes se constituent. On voit ap-
paratre les noms de Jean-Claude FRACHON et Claude TOULOUMDJIAN
l'occasion d'explorations sub-aquatiques.
Le rseau de Port Miou est explor jusqu` 870 m et une profondeur de 45 m.
Les plonges en fond de gouffre se dveloppent comme au puits de l`Oule dans
les Pyrnes, - 310 mtres sous terre.
La Goule de Foussoubie est devenue une rfrence avec ses 8 km de rseaux
et ses 55 siphons rpertoris.
2e poque de 1965 1973
PREMIERS EXPLOITS
PREMIERS EXPLOITS
PREMIERS EXPLOITS
32
fig. 2 : les gorges dArdche
GROTTE D'IBIE
un camp derrire siphon.
(VaIIon Pont d'Arc, Ardche)
La rsurgence dIbie est situe en rive gauche de lArdche, juste en aval de Vallon-Pont
dArc. Alain FIGUIER, Jrme DUBOIS, Jean Franois RENAULT et Bertrand LGER sy
retrouvent en juillet 65 pour un camp de plonge. coutons le rcit quen fait Bertrand :
Nous avons durant les deux premires semaines de notre sjour port principalement nos
efforts sur la rsurgence dIbie qui souvre prs du camp des gorges. La Socit
splologique de Namur y avait dj franchi un premier siphon de 30 mtres et explor
un rseau denviron 100 m termin par deux autres siphons. Ce premier verrou liquide
avait dailleurs t contourn par dsobstruction et, laccs tant devenu relativement
ais, ces deux siphons purent tre tents dont lun avec succs (28 m, -6 m). En de
courtes incursions, nous reconnaissons au-del environ cinq cents mtres de galeries fos-
siles et recoupons un rseau actif. Il devient ncessaire de sjourner derrire cet obstacle
un laps de temps suffisant pour y effectuer un travail srieux : poursuite de lexploration
et relevs photographiques et topographiques.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
33
Cette premire campagne de plonge souterraine ne fut pourtant pas de tout repos, et de
nombreux ennuis matriels la compromirent srieusement. Le manque de vhicule
dabord qui nous obligea, la plupart du temps, pour faire recharger les bouteilles des
transports en cars longs et onreux, et qui limita nos possibilits de plonge aux environs
immdiats du campement. Le manque de matriel ensuite : sur les trois scaphandres em-
ports de Paris, un fut inutilisable sa robinetterie tant fausse, un autre fut indisponible
une semaine entire car il fuyait. De ceci rsulta que, pour la plupart des siphons, soit un
seul plongeur se retrouvait de lautre ct et ne pouvait ainsi faire quune brve recon-
naissance, soit au mieux, deux plongeurs le franchissaient et lun deux pouvait rapporter
un scaphandre pour le 3e. Cette mthode qui fut essaye la fontaine Vanmale et au si-
phon n 2 de la grotte dIbie, savra possible dans le premier cas car la galerie immerge
tait assez large, mais elle fut pnible et dangereuse dans le second cas o une troiture
au dpart compliqua singulirement le transport.
Il faut ajouter ces remarques de Bertrand que la technique qui consiste se faire assurer par
une corde que lon tire derrire soi a montr ses limites, ainsi au siphon de la Motopompe
Ibie, Bertrand ne pouvait plus tirer la corde au bout de 35 mtres.
Lanne daprs, les mois de juillet et dbut aot 1966 furent centrs sur la grotte dIbie. Avec
Alain FIGUIER, il fit un camp de 5 jours derrire le siphon pass en 1965. Cette entreprise
avait t trs soigneusement prpare comme le raconte Bertrand :
Durant quatre mois, nous nous penchmes sur les problmes des conditions dhabitat, de
la nourriture approprie, de la scurit en exploration. Au cours du mois de juillet, nous
montmes le camp souterrain en 6 sances et y entreposmes 31 kg de conserves, 10 kg
de carbure de calcium et du matriel dexploration divers. Le mercredi 3 aot, 11 heu-
res 30, nous nous enfonmes sous terre; nous devions primitivement y rester sept jours,
mais le temps menaant en surface, nous remontmes le lundi 8 aot, 16 h 30, soit aprs
125 heures. Leau du siphon nous paratra dailleurs plus froide durant ce franchissement.
quipement : le nombre dobjets passer au-del du siphon ntait pas le principal obsta-
cle. Cest surtout lquilibrage des sacs qui laissait dsirer ; trop lgers, ils se collent
la vote du siphon freinant considrablement le plongeur ; trop lourds, ils se plaquent au
sol en soulevant dpais nuages de vase. Nous penserons dsormais poser des feuilles
de plomb au bord du siphon pour raliser un quilibrage convenable.
Condition dhabitat : la tente, une canadienne deux places, a t monte, faute dendroits
plus propices, sur un sol argilo-sableux froid. Nous avions sacrifi au confort les matelas
pneumatiques et navions que nos duvets. Ce fut une erreur. Sans isolant nous ne
dormmes gure au cours des deux premires nuits. La temprature de lair (13,5C) tait
par contre trs agrable; nous pouvions la porter 18C lintrieur de la tente, aprs
avoir laiss brler quelques minutes des bougies. Le soir, rentrant dexploration, nous
quittions nos collants et combinaisons humides et glaiseuses, et enfilions des thermolac-
tyls secs, une paire de chaussettes de laine et une veste en duvet. Enfin, pour le rconfort
moral, outre le tlphone qui nous reliait la surface, nous avions transport un transistor
qui nous permit efficacement dattnuer limpression disolement...
PREMIERS EXPLOITS
34
La ligne tlphonique de 400 mtres les reliait directement la maison de Trbuchon. Le bi-
lan des explorations fut 1500 mtres de galeries nouvelles dont 700 m topographies.
Curieusement, laspect humain clipsa largement laspect splologique. La topo de la grotte
ne fut pas publie.
PLONGES AU GOUFFRE BERGER
(Engins, Vercors, Isre)
Le gouffre Berger est lpoque le plus profond du monde aprs la Pierre Saint Martin. Son
exploration de 1953 1956 avait t un grand vnement trs bien couvert par les mdias
de lpoque. Pour la premire fois, un gouffre dpassait la profondeur de 1000 m. Par analo-
gie avec les expditions himalayennes, le fond en avait t atteint au moyen de camps succes-
sifs qui avaient demand des efforts titanesques aux Splos Grenoblois du CAF. Cest donc
un gouffre prestigieux et
rput difficile et dangereux
que sattaquaient le Splo
Club de la Seine et le F.L.T.
(Fontaine la Tronche). Ils
avaient un programme ambi-
tieux de fouille systmatique et
descalades de puits remontants
pour trouver des continuations.
Cette expdition avait aussi
pour objectif de dpasser le ter-
minus du plongeur anglais Ken
PEARCE. En 1967, celui-ci
avait, au cours dune plonge
solitaire, dpass le fond connu
du gouffre, semparant par la
mme occasion dune sorte de
record du monde de profondeur.
Les Anglais dclaraient quils
avaient le record lEverest et
quil devaient donc lavoir aussi
dans les profondeurs. Lesprit
gaulois des splos franais fut
moustill. Des expditions
franaises reprirent le chemin
PREMIERS EXPLOITS
fig.3 : topographie du fond du Berger
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 35
du Berger. La plonge du SCS sinscrivait tout naturellement dans cette logique.
Le gouffre Berger se prsente en plusieurs tronons assez diffrents. De la surface -220 m,
les puits se succdent, entrecoups par des mandres fortement surcreuss par endroit. La
progression est donc assez mal commode, surtout pour des splos trs chargs. Des planches
ont dailleurs t installes en 1965 pour faciliter le passage. -250, on arrive alors dans une
grande galerie o la marche est facile. Quelques ressauts en agrmentent le parcours. Le fran-
chissement du lac Cadoux demande un bateau. Les dimensions deviennent bientt impres-
sionnantes, 80 mtres de largeur certains endroits et jusqu 50 mtres de hauteur. La des-
cente du Grand boulis finit cette partie. L, on arrive -600 la salle des Treize, magni-
fiquement dcore par des lacs, des gours et des stalagmites gantes qui atteignent jusqu 8
mtres de hauteur. Cest le lieu classique des camps souterrains. La galerie continue au-del
sans grands changements jusquau Vestiaire. Laspect du gouffre change alors compltement.
La galerie se resserre mais reste leve, leau occupe tout le fond et des plans deau profonds
ncessitent une pontonnire. Ce torrent est beau mais fort dangereux en cas de crue.
Laugmentation du dbit fait monter le niveau de leau dans ces galeries troites et, au mois
daot 68, une crue particulirement forte a oblig les splos, surpris au-dessus de la cascade
Claudine, entreprendre une escalade problmatique pour chapper la monte de leau. Les
bouteilles accroches des spits la paroi ont t arraches par le torrent dchan et une
bote daccessoires de plonge (profondimtres, boussoles...) na t retrouve que 20 ans
plus tard coince sous des blocs au pied de la cascade Claudine. Mme en temps normal cette
cascade arrose copieusement le splo au passage. Plus bas, on dbouche de nouveau dans
une grande galerie fortement incline, le Grand Canyon, dans laquelle la raideur de la pente
oblige de grandes prcautions. De nouveau, des puits se prsentent et on retrouve lactif qui
plus haut coulait sous lboulis. Cest la partie la plus austre du gouffre avec la cascade de
27 mtres trs impressionnante et le puits de lOuragan qui marque en beaut et en pret la
fin des puits. Ces puits sont totalement infranchissables en crue, car la cascade envahit tout le
passage. Une grande galerie bouleuse conduit au point bas -1122 m atteint en 1956.
Le gouffre est quip par les quipes du S.C.S. et du F.L.T. en quatre descentes (-250, -600,
-705, -1000). Le 8 juillet, 4 bouteilles (18 kg chacune) sont descendues -1000. Le 12 juillet,
Bertrand LGER et Jrme DUBOIS descendent avec 4 autres. Le 14 juillet, daprs Alain
MARBACH
1
,
une forte crue nous empche daller plonger et nous bloque pendant deux jours -1000 (
11 dans une tente 6 places!). Le 16 juillet, le dbit tant redevenu presque normal, nous
retournons au siphon terminal, dont le niveau a mont de 2 m et qui est couvert de
mousse de crue.
Cependant, malgr laspect sinistre du siphon, Bertrand LGER plonge. Il senfonce
dabord dans un puits noy de 13 m de profondeur puis il sengage dans la branche re-
montante, mais, au bout de 60 m de parcours, il est brusquement bloqu par le cble d'as-
surance et fait demi-tour sans avoir pu merger de lautre ct. Jrme plonge galement
1
Spelunca 1969(1).
PREMIERS EXPLOITS
PREMIERS EXPLOITS 36
mais, trop lest et le moral ny tant pas, il pousse seulement une reconnaissance dans le
siphon.
Le lendemain une 2e crue, plus forte que la premire, nous bloque nouveau au camp
des trangers. Nous sommes obligs de faire des alternances de 8 h pour pouvoir dormir
correctement dans la tente, malgr le bruit infernal de lOuragan en crue (cascade de 50
m)... Nous ressortons du gouffre le 20 juillet, aprs 200 h passes sous terre.
Le 27 juillet, deuxime descente de lquipe du siphon. Bertrand et Jrme sont accompagns
par Gilles LINGER, Alain GOLA et Alain ROUX-PROBEL. Le 28, le premier siphon (70
m, -11 m) est franchi par Bertrand LGER, suivi peu aprs par Jrme DUBOIS.
Aprs une galerie exonde de 40 m, un nouveau siphon se prsente, que les deux plongeurs
franchissent sans difficult car il ne mesure que 20 m de longueur pour 4 m de profondeur.
Derrire, ils retrouvent le dvidoir abandonn par Ken PEARCE, attestant que celui-ci avait
effectivement franchi les deux siphons en 1967. Au-del, la rivire disparat de nouveau et ils
empruntent une galerie fossile, montante puis descendante, qui sachve sur un ressaut verti-
cal de 3 m. Cest l que sest arrt Ken PEARCE, mais la cote relle est de -1123 m (et non
-1152 comme il lavait affirm). La descente du ressaut Pearce est dlicate mais elle permet
de retrouver la rivire. Plusieurs dparts de galeries sont reconnus. Enfin, aprs avoir parcou-
ru 70 m de rivire et descendu une cascade de 4 m (cascade des Deux Enrags), les plongeurs
sont arrts par un 3e siphon, la cote -1133. Cependant, une galerie latrale longue de 130
mtres leur donne accs un ruisseau coulant dans une conduite force en forte pente. En
aval, il se termine par un siphon la cote -1141 (point bas du rseau); en amont, le ruisseau
se poursuit et par une lucarne de la paroi on aperoit un 2e ruisseau parallle au premier.
Faute de temps ils sont obligs de sarrter, mais ils topographient quand mme au retour 413
m de galeries entre les siphons 4 et 2. Enfin, ils retrouvent leurs deux coquipiers, qui les ont
longuement attendus puisquils sont rests 11 h derrire le siphon.
Sortie du gouffre le 30 juillet. Le dsquipement auquel participe Bertrand demande de gros
efforts. Lexpdition a pris beaucoup de retard et la priode alloue aux Parisiens pour leur
exploration est ter mine. Une quipe Belge commence quiper le gouffre avec son propre
matriel pendant que les Parisiens remontent le leur. Le 4 aot, Bertrand descend vers 19
heures avec une quipe. La corde belge (7 mm de diamtre non homologue) qui quipe le
puits du Cairn se rompt sous le poids de Bertrand qui tombe de 15 mtres. Il reste tourdi une
dizaine de minutes mais nayant pas de blessures srieuses, il remonte par ses propres mo-
yens. Il y aura deux autres accidents : Georges MARBACH -250 m avec fracture du poi-
gnet et du bassin et Yves PEETERS du centre Routier Splo Belge -550 m.
Ces accidents entourent cette expdition dune aura daventure-limite et un article dans
Spelunca, la revue de la fdration splo, assure un grand retentissement la plonge. On
voit Bertrand en photo de couverture.
Durant lt 1969, il participe de nouveau avec le F.L.T. lexpdition au gouffre Berger o il
fait deux camps souterrains de cinq jours
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
37
Fig. 4 : plan densemble du Rupt du puits
(Topographie moderne avec les noms donns par les premiers explorateurs)
LE RUPT DU PUITS
(Robert Espagne, Meuse)
Bertrand LGER sest intress ce coin du bassin parisien grce un article paru dans
Spelunca en 1962 et sign de Franois DESCAVES et STCHEPINSKY
2
. Dans cet article, ce
dernier indiquait un certain nombre de siphons plonger en particulier le Rupt de Freiniaux
et le Rupt du Puits Robert Espagne dans la Meuse. Bertrand LGER a contact Franois
DESCAVES et a entrepris plusieurs plonges dont celle du Rupt du Puits. Cette mergence
temporaire, situe sous la ligne de chemin de fer, constitue le trop-plein de la rsurgence
2
Spelunca n 4 p 28
PREMIERS EXPLOITS PREMIERS EXPLOITS 38
prenne du Rupt de Freiniaux.
Le 12 novembre 1967, Jrme DUBOIS et Bertrand sattellent au siphon du Rupt du Puits
dj reconnu sur 15 mtres par le CCDF. Ils dsobstruent lentre dune petite galerie.
Bertrand progresse jusqu 30 mtres de lentre et ressort. La suite est plus dramatique
comme le raconte Bertrand :
Jrme prend le relais et senfonce son tour dans le siphon; il parcourt la galerie sur 22
m ; cet endroit son dtendeur se bloque ; il fait aussitt demi tour et communique le sig-
nal de retour ; il reste ainsi en apne sur environ 5 m, puis une aspiration prudente dblo-
que le mcanisme et il termine sa plonge normalement. Nous venons de friser laccident
mortel. Et le sort a bien mal choisi son moment puisque ds la prochaine sortie nous au-
rons nos bi-monobouteilles qui nous viteront pareilles m saventures. Prsentement, nous
sommes assez impressionns et nous dcidons den rester l pour aujourdhui.
Le 26 novembre 1967, Bertrand se retrouve dans le siphon du Rupt du Puits et franchit un si-
phon de 97 m avec son bi. Le 2 dcembre, Bertrand quipe le siphon en fil tlphonique mais
il rencontre des problmes ainsi que le raconte Jrme DUBOIS :
Saisissant lcouteur japprends le dtail de sa plonge qui aurait pu tre la dernire. Dans
le siphon, Bertrand a trouv la cordelette guide dtendue et a d ravaler devant lui le mou
pour progresser. De plus, une erreur de montage du dvidoir et la prise lectrique qui
saccrochait au montant freinrent puis bloqurent le droulement du fil et le plongeur
dut se dbattre pour avancer cote que cote : 80 m de lentre, au bord de lessouffle-
ment, il entama la remonte en dbloquant le fil au fur et mesure, mais avant de sortir
du siphon il lcha sa lampe tanche et mergea dans le noir alors quil ressentait les
signes annonciateurs de la syncope et mit plusieurs minutes se ressaisir... Aprs cette
chaude alerte il put par bonheur retrouver sa lampe en replongeant....
Jrme le rejoint alors et ils fignolent un quipement pour une attaque ultrieure du 2e siphon
(temps pass en siphon ou derrire 5 h 06 pour Bertrand).
Le 22 mars 1969, Bertrand et Jrme retournent au Rupt du Puits o ils parviennent 188 m
de lentre. Vers la fin de lanne, Bertrand atteindra 278 m.
En 1970, il fait une longue plonge solitaire au Rupt du Puits o il atteint la distance de 410
mtres dans le siphon. Puis il dlaisse le siphon car il traverse une crise et a quasiment arrt
la splo, mais il a laiss une partie de son matriel Jean-Louis CAMUS qui a commenc
se mettre la plonge avec quelques splos meusiens intresss.
Le 15 novembre 1971, Grard PAQUIN et Jean-Louis CAMUS plongent le siphon. Ils sui-
vent le fil dAriane de Bertrand et dpassent son terminus de 35 mtres. Ils mergent alors
dans une vaste galerie. Le siphon est vaincu ! Il fait 445 m . Ils parcourent quelques dizaines
de mtres dans le collecteur. Le lendemain, Jacky BOURGIN et Patrice LUCION fran-
chissent leur tour le siphon et explorent une grande partie du collecteur. BOURGIN est en
chaussettes et LUCION en chaussons noprnes. Pourtant, ils parcourent dans cet quipe-
ment 1800 m (?) de collecteur.
coutons le tmoignage de Patrice LUCION fait Stphane JAILLET paru dans Splo (en
1994).
JAILLET : je ne te demande pas la raction de Bertrand LGER.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 39
PISSOU (Patrice LUCION) : Il a fait un peu la gueule ; finalement il est venu au bout de
6 mois.
JAILLET : Cest avec lui que la topo a commenc ?
PISSOU : Nous avons dabord fait la topo du collecteur en trois jours. Yves AUCANT est
dailleurs venu pour loccasion. Puis Bertrand et moi avons fait les premires des afflu-
ents et la topo simultanment.
JAILLET : Cela a pris combien de temps ?
PISSOU : Un an et demi environ. Bertrand qui habitait Paris, venait chez moi en stop. On
passait chez les pompiers de Bar-le-Duc qui nous gonflaient nos bouteilles et le samedi
vers 16 heures, on plongeait le Rupt. La nuit, premire et topo dans un affluent, et retour
le dimanche matin. On avait mme envisag de faire un camp dans la galerie du Silence
mais a ne sest pas fait. Un jour Bertrand est arriv, toujours en stop, mais il avait perdu
tout son matos au poker. Pas trs inquiet, il savait quil pourrait en rcuprer la Comex.
Mais il tait comme a.
Cette topo, je lai souvent rclame Bertrand qui ne la jamais apporte. Alors, on a d
tout refaire avec le SCAM aprs le percement du forage sauf le collecteur pour lequel
Yves AUCANT avait encore les donnes.
Le tmoignage de Patrice LUCION est inexact en ce qui concerne le dlai aprs lequel
Bertrand est venu. Daprs Jean-Louis CAMUS, qui a prvenu Bertrand par tlphone, ce
dernier a rappliqu une semaine environ aprs. Ils ont alors fait la premire en huit sances:
7200 mtres de galeries ont t dcouvertes. Mais cest seulement 6 mois plus tard quils ont
commenc la topographie. Jacques de SCHRYVER a laiss la description dune sance
topo
1
.
Derrire le siphon, nous ralismes une fort pnible sance de topographie, dans un des
multiples affluents de la rivire principale. Nous progressions de 100 mtres lheure en
moyenne. Ltroiture en noprne na jamais t mon fort. Passer deux minutes incon-
fortables dcider si le casque sera assez troit pour passer au-dessus ou au-dessous des
nombreuses saillies rocheuses, pour sapercevoir quon sest tromp, cela fait bien dix
minutes pour avancer d peine dix mtres. En outre, le mandre tant coud, les vises
sont courtes. Heureusement que la chane darpenteur est solide, car elle prend de rudes
coups. Sept heures durant, nous jouons les termites. Nous avons depuis longtemps d-
pass le terminus prcdent. Aprs un largissement inespr, les troitures reprennent de
plus belle : assis, couchs, en diagonale, nous bagarrons pour les forcer. Ds que
Bertrand ne voit plus ma lumire, je recule, tends le dcamtre, me contorsionne pour lui
prsenter ma lampe. Il prend sa mesure, trois interminables fois, fait un croquis de la sec-
tion du mandre quil dessine sur lardoise tanche avec un crayon gras, me rejoint.
Seulement lorsquil est lendroit exact o je me suis arrt, je repars et nous recom-
menons. Nous arrivons ainsi un embranchement. La taille de chacune des galeries di-
minue de moiti. Ras le bol ! Dans daussi ignobles troitures, il ne faut pas compter faire
plus de 50 m lheure.
1
J. de Schryver (1973) Siphon Poker, dans laventure sous-marine n 92
PREMIERS EXPLOITS
PREMIERS EXPLOITS
40
Plus tard, le siphon stoppant les explorations lamont est franchi par Bertrand qui explore
derrire 150 m de galerie exonde. Il est aid dans cette deuxime phase des explorations par
Daniel MILLON et Daniel SAIM.
lissue de la campagne 1973, le rseau du Rupt du Puits dveloppe 10 650 mtres dont
9000 topographis. Le nombre de sances depuis 1967 atteint 49. loccasion de ces explo-
rations, il a mme t cre une association splologique du Rupt du Puits. Cette association
a disparu peu aprs cette poque.
En 1972, Franois DESCAVES, qui est hydrogologue, a russi persuader la Direction
Dpartementale de lAgriculture de la Meuse de lintrt dun forage pour accder directe-
ment au collecteur et permettre ainsi un captage du cours deau. Le reprage est ralis sous
la direction du BRGM. Les plongeurs transportent un lectro-aimant dans le siphon puis, ils l'
installent trente mtres aprs la sortie. Il est aliment en 220 V et sa frquence de 147 kHz
pesrmet au signal de franchir aisment le calcaire. Un trou de 90 cm de diamtre et 45 m de
profondeur est creus en 1975. Il permet aux non-plongeurs daccder au rseau; et cest ain-
si que le gouffre est devenu la plus grande classique du bassin parisien.
l'poque, cest la plus grande dcouverte derrire siphon. Pourquoi ce magnifique rseau
na til pas t publi correctement ? Aucun article de synthse nest paru, ni dans Spelunca,
ni dans des revues locales comme lASE. Bertrand rdigeait ses comptes rendus tout de suite
aprs les explorations, chaud. Labsence dcrits de sa main relatifs cette priode indique
que peut-tre il a simplement perdu les notes sur ces expditions et quil tait dans linca-
pacit de faire une publication. La topo sera finalement publie dans Lcho des Cavernes
Meusiennes n 3 en 1994 ( !), daprs loriginal prt par Isabelle OBSTANCIAS qui la
femme de Bertrand avait donn les papiers splos de Bertrand aprs sa mort.
Nous navons pas dautres dtails sur les explorations. Les participants taient tellement im-
prgns de la supriorit de Bertrand LGER quils nont rien publi de leur ct.
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 41
La rgle de consommation du tiers est devenue obligatoire pour tout bon plon-
geur (un tiers du stock d`air consomm l`aller, un tiers consomm au retour et
un tiers gard en scurit).
Les plongeurs vont de plus en plus loin et utilisent soit des tri-bouteilles soit des
bouteilles de relais. Les scaphandres dmontables permettent d`aller en fond de
gouffre. Le bricolage permet d`obtenir des clairages beaucoup plus puissants et
d`autonomie plus longue. Il est fix de faon toute naturelle sur un casque. La
venue sur le march de dtendeurs plus souples munis de systmes an-
ti-givrage permet des plonges en eau froide et en profondeur. Le vtement
tanche apparat galement dans le milieu de la plonge splo (le volume con-
stant). L`eau ne rentre plus dans la combinaison. C`est l`air, meilleur isolant qui
le remplace. On peut gonfler plus ou moins le volume pour s`allger.
Le dbut des annes 1970, a vu l`exploration de grands rseaux comme le gouf-
fre Pierre en Haute Garonne (plonge - 580 m de l`entre du gouffre), la grotte
de Bury dans le Vercors (le franchissement de siphons permet de descendre -
400), le gouffre du Petit Saint Cassien dans le Var o -425 m le franchisse-
ment d`un siphon de 40 m permet d`explorer 600 m de galerie, la grotte de
Gournier dans le Vercors (cote atteinte par rapport l`entre + 250 m).
La rsurgence du Verneau aprs un siphon de 230 m est explore sur 9000 m et
des jonctions avec des cavits connues sont ralises. la grotte du Gour Bleu,
dans le Jura, 4500 m sont explors aprs un siphon de 190 m.
Jochen HASENMAYER commence ses grands exploits en explorant la source
de la Rinquelle en Suisse sur 1100 mtres et -45m, le Frais Puits en Haute-
Sane (900 m de siphon dans l`amont et 300 m dans l`aval), la rsurgence de la
Loue (400 m, -30) et la grotte de la Balme en Isre.
La rsurgence de Port Miou dpasse maintenant les 1000 m.
Le Goul de Tourne Bourg Saint Andol en Ardche mesure 880 m.
La rsurgence de Bourne dveloppe 494 m.
3e poque
LONGUES PLONGES
LONGUES PLONGES
LONGUES PLONGES
42
GROTTE DE LA BALME
(La BaIme-Ies-Grottes, Isre)
La grotte de la Balme est une des sept Merveilles du Dauphin. Son porche majestueux ne
passe pas inaperu et la chapelle qui a t construite lentre montre bien lintrt trs an-
cien des villageois pour leur grotte. Franois 1er, en route pour lItalie, ne ddaigna pas den
faire une visite. Un portrait du souverain en garde le souvenir. Le ruisseau qui parcourt la
grotte et le siphon qui termine le grand lac excitrent limagination des plongeurs et cela ds
le sicle dernier. Les Tritons de Lyon avancrent dans le siphon sur 200 mtres. En 1971,
lAllemand Jochen HASENMAYER qui est considr comme le meilleur splonaute mon-
dial y fit des explorations mmorables. Il sarrta 815 mtres de distance ce qui en faisait un
des plus grands siphons de lpoque.
En 1973, Bertrand avait commenc rver dune exploration la grotte de la Balme dans
lIsre. Il envisageait une expdition avec Jacques de SCHRYVER. Il prvoyait galement un
montage de diapositives. Les extraits du synopsis nous donnent, entre autre, une ide de
Bertrand vu par lui-mme
Prologue : les protagonistes et leur art de vivre : 5 minutes
Entranement en piscine, la sablire et St Martin : 8 minutes environ
La Balme, historique de la grotte 10 minutes
Nos plonge : 13 minutes.
Jacques, 24 ans : journaliste indpendant. Un rien de mgalomanie, une hypervitalit et
un zeste de posie. Plonge en siphon en se faisant violence et se rcite du Baudelaire en
suivant le fil dAriane. Ne ddaigne pas la bonne chre et les bons vins (surtout le
Pommard 57) mais est un fianc fidle.
Bertrand, 25 ans : tudiant Nanterre. Plonge sous la terre depuis 1964 en smerveillant
vraiment dtre encore en vie, aime les rondeurs romantiques, tout autant que la bonne
chre et les bons pinards, mais ne tient pas du tout se fiancer.
Bertrand ne put entreprendre ce projet cette anne-l et il le remit plus tard.
En 1975, Jean-Louis CAMUS a lide de reprendre le siphon de la Balme. Il y effectue mme
une plonge de reconnaissance.
Le jeudi 30 octobre 1975, Bertrand adresse un premier courrier au plongeur allemand Jochen
HASENMAYER. cette date, ce dernier a dj plong de trs longs siphons comme le Frais
Puits, les sources de la Loue (700 mtres) et la Balme (815 mtres) pour ne parler que des si-
phons situs en France. Dans ce siphon de la Balme, HASENMAYER est revenu ayant pui-
s ses rserves dair. Il a t victime d'une syncope larrive et cest sa femme Barbara qui
la tir hors de leau.
Bertrand lui annonce son intention de reprendre lexploration de la Balme et lui demande des
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
43
prcisions sur le rseau. Jochen lui rpond en franais et ce sera le dbut dune correspon-
dance entre les deux hommes.
Le dpart a lieu aprs le travail de Jean-Louis CAMUS et Daniel ANDRES, le vendredi soir
26 novembre 1975.
1 h15, samedi, nous arrivons au parking de la grotte. Aprs 200 mtres environ de
galeries assez pittoresques, on parvient lembarcadre du lac. Une vieille barque, ves-
tige du temps o les touristes faisaient une incursion sur ce lac, nous semble prfrable au
Pirelli. Nous y entassons les trois bi-monos et les impedimenta. Il y a quelques dizaines
dannes, une embarcation a chavir pendant la promenade ; bilan : 10 morts ! Depuis, la
visite touristique sarrte lembarcadre.
Le lac mesure 120 mtres de long et deux votes basses vers la partie terminale nous
obligent nous aplatir au fond du vaisseau. Aprs quelques savantes manoeuvres de
perches, style gondolier, nous sommes au siphon. Trois mtres au-dessus, une plate-forme
a t tablie avec chelle pour y accder ; ses planches sont compltement pourries et
nous ne pouvons lutiliser. Nous nous quipons dans la barque, ce qui pose de srieux
problmes dquilibre.
Comme nos trois mises leau risquent de troubler le dpart du siphon, Bertrand plonge
ds quil est prt. Le premier siphon est trs beau et peu profond (-3 m), mais il constitue
un vritable bric--brac : trois gros cbles lectriques lquipent, enterrs par endroits, et
un quatrime fait dlgantes arabesques entre vote et plancher de la galerie noye. 40
mtres de lentre, Bertrand aperoit une lourde sacoche en toile contenant des accus. Il
sagit certainement de ceux abandonns par Jochen HASENMAYER lors du retour en ca-
tastrophe de sa plonge daot 1970.
80 mtres, le siphon merge par un plan inclin assez raide dans la salle de lEspoir. ...
Jean-Louis rejoint Bertrand et tous les deux, aprs avoir attendu Daniel un quart dheure,
plongent dans le deuxime siphon. Trs rapidement, la vote descend - 10 mtres puis
se stabilise cette cote. ... Nous continuons en droulant notre fil dAriane et en suivant
le mince cble qui repose sur le plancher du siphon. La visibilit est bonne : environ 7
mtres, mais un dpt dargile sableuse recouvre les parois et trouble instantanment
leau ds que lon touche la roche ; les bulles dexpiration de nos dtendeurs dtachent
galement des particules sableuses qui tombent en pluie de la vote. Nous progressons
jusqu 170 mtres du dpart du S2, la galerie remonte lgrement -7 mtres. Au termi-
nus, 260 mtres de lentre du S1, Bertrand fixe la cordelette sur un bquet ; celui-ci
casse et Bertrand doit se dhaler prudemment sur la cordelette pendant une cinquantaine
de mtres pour viter de ramener le fil avec lui. Le retour est trs lent ; leau est fortement
trouble et il ne subsiste que quelques rares zones deau claire...
20 mtres de la sortie du S1, Bertrand se prend dans la cordelette rouge de la vote.
Malgr de fortes tractions, il ne parvient pas rompre la boucle qui sest prise dans la
robinetterie ; en faisant machine arrire, il descend au plancher du siphon et coups de
couteau, parvient se dgager mais le dvidoir lui chappe dans la bataille ...
Nous franchissons le S1 et retrouvons Daniel dans la barque. Nous aurons tous eu notre
content dmotions fortes aujourdhui : Daniel en dmarrant le premier siphon, a eu un
LONGUES PLONGES
LONGUES PLONGES 44
givrage de dtendeur : la bouteille est pass de 220 80 kg/cm
2
en quelques minutes ;
quant Jean-Louis, il sest pris dans la ficelle rouge laller. Aprs une nouvelle nauma-
chie, nous sortons de la grotte 3 h30.
T.P.S.T. : 2 h 00. Plonge de 27 minutes, consommation : 1,6 m
3
.
Dimanche 7 Dcembre 1975, nouvelle plonge de Bertrand avec Jean-Louis CAMUS et
Daniel ANDRES. Parti devant, Daniel, rcupre le dvidoir perdu, puis, Jean-Louis et
Bertrand continuent jusqu 463 mtres dans une galerie trs belle, de taille imposante, pra-
tiquement rectiligne et entrecoupe de salles noyes. Ils en profitent pour retendre le fil
dHASENMAYER qui trane dangereusement dans leau.
Dimanche 14 dcembre 75, plonge avec Jean-Louis CAMUS et Daniel ANDRES.
Aprs la traditionnelle tourne de petits blancs offerte par les guides au bar des grottes,
nous nous quipons. Jean-Louis en mforme, nous abandonne lchement pour filer au
restaurant sempiffrer. Avec Daniel, nous pntrons dans le trou 20 h 30. Passage du lac
avec la barque en une manoeuvre maintenant bien rode, quipement plonge et nous
franchissons le premier siphon 21 h 15. Nous enchanons le S2.
Juste aprs lorifice du conduit explor la veille par Jean-Louis, 270 m, nous trouvons
une grosse pelote de fil nylon colle la vote du siphon; nous perdons plusieurs minutes
lliminer. Vingt mtres plus loin, au plafond de la galerie, souvre une large diaclase
qui remonte franchement. Est-ce laccs la salle Barbara ? Bertrand branche le dvidoir
et remonte dabord la verticale, puis en suivant un plan inclin. Aprs avoir droul 20
mtres de cordelette nylon, nous mergeons dans une poche dair 310 mtres de len-
tre.
Cest un plan deau en longueur o leau est partout profonde et nous avons du mal
trouver des asprits pour nous maintenir en surface. Laspect des lieux correspond bien
la description de la salle Barbara; mais celle-ci devrait se trouver 420 mtres et non 310.
HASENMAYER, son insu, a-t-il surestim la distance parcourue?
Nous sectionnons et amarrons le fil une lame drosion, puis replongeons vers lamont.
350 mtres, Daniel a un dbit constant sur un de ses dtendeurs; il fait signe Bertrand
quil fait demi-tour. Ce dernier continue et parvient bientt au terminus de lquipement
Fig. 5 : coupe des siphons de la grotte de la Balme par B. LGER
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
45
du 7 dcembre, 463 mtres. Branchement de dvidoir, changement de dtendeur et il
sengage dans la suite. Un grand talus sableux descendant mne trs vite un passage bas
en joint de strate - 17 mtres. Au-del, Bertrand survole une srie de vallonnements sa-
bleux o la profondeur oscille entre -15 et -20 mtres.
Bientt apparat une vision assez terrifiante : la maudite ficelle dHASENMAYER est de
nouveau dans la galerie, flottant en dangereuses spires accroches tantt au plafond,
tantt au plancher du conduit. Bertrand essaye dquiper en suivant la paroi oppose,
mais avec les tournants de la galerie....
580 mtres, les manomtres indiquent 100 kilos sur chacune des bouteilles de pointe.
Profondeur au terminus : -16 m. Le fil nylon dHASENMAYER continue toujours aussi
dtendu et dangereux. Bertrand tranche la cordelette et lamarre solidement la paroi.
Demi-tour.
peine une cinquantaine de mtres en arrire, une rsistance insolite arrte Bertrand
dans leau opaque : il devine une boucle de cordelette autour de son bras droit. Coup de
poignard et il peut repartir.
Cent mtres plus loin, Bertrand change de dtendeur, la premire bouteille du tri est vide.
Quelques minutes plus tard nouvel arrt; cette fois cest une robinetterie qui a accroch
une boucle de fil; Bertrand parvient cette fois se dgager sans avoir se servir du cou-
teau. Sans aucune visibilit, pas moyen dviter ces piges plongeur.
Comme le veut le proverbe, une troisime fois Bertrand se trouve ligot dans le fil
dAriane allemand ; mais cette fois cest plus grave : une boucle sest prise dans la che-
ville et dautres morceaux le bloquent au niveau de la tte et du bras. En sefforant au
calme, Bertrand simmobilise au plancher du siphon et mthodiquement tranche toutes
ces boucles.
Aprs de longues minutes, il peut repartir alors que sa deuxime bouteille est vide.
Il reste encore 200 mtres de siphon parcourir avant lair libre et plus quune bouteille
utilisable. Bertrand acclre lallure et heureusement parvient la salle de lEspoir sans
se prendre nouveau dans la cordelette. Il merge aprs 1 heure de plonge.
Daniel a eu sa part galement : deux reprises, il sest pig dans le fil dAriane
Fig. 5 bis : coupe des siphons de la grotte de la Balme par B. LGER
LONGUES PLONGES LONGUES PLONGES 46
dHASENMAYER et a d lui aussi jouer du couteau pour se dgager.
La conclusion de cette sombre plonge est vite tire par les deux miraculs : pas question
de continuer lquipement au-del de 580 mtres avant davoir au pralable nettoy le
siphon et limin totalement le fil dHASENMAYER. Continuer plonger sans cela
quivaudrait un suicide.
Nous franchissons le siphon 1 et sortons de la grotte 23 h 00. T.P.S.T. 2 h 30 dont 1 h 10
de plonge
Le dimanche 21 dcembre 75, Bertrand et Jean-Louis CAMUS nettoient le siphon 2 sur 300
mtres de longueur.
Samedi 17 janvier 76, en soire Jean-Louis CAMUS, Daniel ANDRES et Bertrand LGER
replongent :
Daniel effectue une premire plonge jusqu 430 mtres pour liminer les restes de la
cordelette dHASENMAYER; il nen rencontre pas jusqu cette cote (plonge de 19 h
45 20 h 50). Ds son retour, Jean-Louis et Bertrand partent leur tour. Jean-Louis fait
demi-tour 80 mtres (salle de lEspoir) : son masque prend leau et il a des difficults
avec sa bouteille de relais. Bertrand continue seul et dpose le scaphandre de relais 300
mtres. 385 mtres, -12, il remonte et fait surface dans la salle Barbara, vaste poche
dair (15 m de diamtre pour 10 m de haut) qui nous avait chapp jusquici. En lqui-
pant en anneaux de cordelette et mousquetons, Bertrand dchire son volume compens
contre la paroi dchiquete.
La combinaison, saborde, embarque leau (froide) gros bouillons.
Il continue en amont et limine entre 520 et 580 mtres la ficelle dHASENMAYER trs
dtendue. Parvenu au terme de notre quipement (580 m), Bertrand raccorde le fil plas-
tique du plongeur allemand sur notre propre fil dAriane puis poursuit jusqu 630 mtres
(-20 m). Arrt par froid intense. Retour sans aucune visibilit, trs lent, et mersion aprs
2 h 13 de plonge. Le fil dHASENMAYER au terminus parat bien tendu mais, par scu-
rit, il nous faudra le doubler en installant notre propre cordelette. Suite au prochain pi-
sode. Consommation (Bertrand) : 4750 litres.
Le prochain pisode se droule dune faon que personne ne pouvait prvoir. Le terminus
dHASENMAYER nest plus trs loin. Une tension commence se faire sentir dautant plus
quun problme de logistique existe pour les plongeurs de pointe. Deux bouteilles de relais
sont ncessaires pour chacun deux et il ny a quun seul porteur capable daller 400 mtres.
Le samedi 24 janvier 1976, Daniel ANDRES et Bertrand partent plonger lil de la Dhuys
Villard-de-Lans et pendant ce temps Jean-Louis effectue une plonge la grotte de la
Balme. Pour lui, instigateur des plonges dans ce siphon, aller plus loin est naturel. Bertrand
en fait le compte rendu suivant :
Jean-Louis plonge la Balme avec un copieux programme et un non moins copieux dvi-
doir (425 mtres). Il compte quiper de 580 870 et faire une pointe. Jusqu la Salle
Barbara, il utilise un mono 1,6 quil laisse 400 mtres. Arrive 580 mtres, terme de
notre quipement en fil dAriane, il renonce brancher le dvidoir et quiper en
parallle avec la ficelle dHASENMAYER.
En ballade, il continue jusqu 650 mtres. La cordelette plastique allemande parat bien
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 47
tendue au-del ; la profondeur de ce secteur est de -12 m en moyenne. En revenant, Jean
Louis dniche une nouvelle poche dair 570 mtres. Il branche le dvidoir et fait surface
dans un plan deau o vient scraser la cascade dun affluent au dbit non ngligeable.
La galerie dalimentation est visible 6 mtres environ au-dessus de la vasque, mais ne
sera pas vidente atteindre (surplomb et roche rognons de silex totalement pourrie).
Ce nouveau relais sera apprciable pour les plonges en amont ; nous disposons mainte
nant de 4 poches dair toutes quipes qui scindent le siphon 80, 280, 400 et 570
mtres. Jean-Louis merge aprs 2 h00 de plonge. Consommation : 3700 l.
Le lendemain 25 janvier, Bertrand accompagn de Daniel et dun dbutant, Frdo POGGIA,
plonge sur les traces de Jean-Louis, mais le siphon a t troubl et ils doivent sarrter la
sortie du S1. Aprs ce retour forc et cette plonge rate, la moutarde monte au nez de
Bertrand.
Le lendemain soir, pendant le repas au resto universitaire, on nentend pas les mouches voler
car il y a dautres personnes dans la salle, mais cest tout comme. Bertrand a le visage ferm
des mauvais jours.
Le trio se trouve dans la rue en bas de limmeuble de Bertrand. Jean-Louis vient de dposer
Bertrand lorsque lorage clate. Bertrand accuse Jean-Louis davoir voulu faire la pointe sans
lui et quen consquence, il devra se trouver un porteur de bouteille de relais puisque Daniel
portera sa bouteille. Jean-Louis ne se laisse pas faire. Le ton monte au point que Bertrand en
possession dun couteau de plonge veut faire la peau de Jean-Louis ; Daniel se trouvant en-
tre les deux, essaie de les calmer. Finalement, Jean-Louis aura le courage darrter cette rixe.
Le lendemain, Bertrand part pied au club pour dmonter les dtendeurs et cacher certaines
pices. Il fait trois voyages pied entre le local et son appartement pour ramener les bou-
teilles chez lui, soit un total de 18 km environ dont la moiti avec des bouteilles sur le dos.
Dans les jours qui suivent, Bertrand baptise la salle que Jean-Louis a dcouvert 570 m
salle de la Prsidente en lhonneur dIsabelle OBSTANCIAS, nouvellement nomme prsi-
dente du CDS 38. HASENMAYER navait-il pas baptis la salle 440 m salle Barbara du
prnom de sa femme. Bertrand se dfoule sur les flippers des bars voisins de son apparte-
ment.
Suite cette dispute, Jean-Louis CAMUS arrta la plonge souterraine pendant plusieurs
mois et se consacra au delta-plane. Plus tard, Bertrand, nayant plus de grief contre Jean-
Louis, admirera sa technique aronautique et parfois laidera faire les relais automobiles.
Mais revenons ce dbut danne 76.
Dimanche 8 fvrier, Bertrand fait une tentative de plonge avec une bonne grippe. Il veut ten-
ter la pointe au bout du siphon car il craint toujours que Jean-Louis leffectue avant lui : ce
qui lui aurait t difficile puisque Bertrand avait rcupr toutes les bouteilles du club mais
on ne sait jamais ! Jean-Louis a des copains la SHAG. Un blocage des sinus lempche de
simmerger. Devant lobligation de porter deux bouteilles de relais la main, il se fait aussi
une raison : il lui faut un quipier.
Daniel est malade, Philippe ACKERMANN na pas la frite. Il lui faut attendre ce qui nest
pas plus mal car il peut se soigner.
Enfin, le dimanche 22 fvrier 76:
Participants : Philippe ACKERMANN, I. JAVERMIK, I. OBSTANCIAS and family, D.
LONGUES PLONGES
ANDRES, B. LGER.
15e sance et jour J pour la Balme, les sinus sont dbloqus, la forme est bonne, ltiage
prononc, etc... etc... Mais il y a quand mme un certaine tension au dbarcadre pendant
que nous nous quipons Daniel et moi. Aux encouragements de lquipe de surface, aux
lumires crues du dbarcadre, succde le calme un peu oppressant du lac avant le si-
phon. Maintenant nous sommes tous les deux seuls devant sa gueule. La Balme nous a
mobilis et motiv pendant deux mois avec au bout une vive passion, crant mme des
inimitis entre nous. Maintenant cest nous deux de faire en sorte que tout cela nait pas
t vain.
Nous plongeons. Leau est trs claire aujourdhui et permet une progression rapide; au
passage nous reconnaissons nos points de repres scurisants qui constituent autant de
jalons sympathiques : salle de lEspoir, carrefour des 195 m et des 260 m, dune de sable
des 300 m. 320, je dgage les harnais ventraux et dpose ma premire bouteille de
relais. Daniel me passe sa soeur jumelle et nous repartons. 400 m nous nous sparons :
Daniel remonte dans la salle Barbara quil na encore jamais vue. Je continue vers
lamont : salle de la Prsidente 570 m ; jy laisse mon deuxime mono-bouteille de
relais et rcupre un peu dans la rsonance de la cascade de laffluent. Je prpare le dvi-
doir, essaie mes trois dtendeurs, tout fonctionne. Branchement de la frontale accus, je
me laisse glisser dans le siphon. Passage de ltroiture de -24 m, long parcours en profon-
deur et bientt, beaucoup plus rapidement que je ne le pensais, je parviens 805 mtres.
Je raccorde le dvidoir et limine, par une boucle, le mou qui subsiste sur la cordelette
HASENMAYER. Changement de dtendeur. Je parcours peine 10 mtres et vois la
galerie qui remonte rapidement.
Son texte sarrte l, mais sur une lettre HASENMAYER il indique :
Jai gagn votre terminus la salle du Commencement. Mais jai trouv comme distance
(sur ma cordelette marque tous les 10 m) 825 et non 870 m. Votre tube dvidoir navait
pas boug et tait encore en place, coinc entre les parois. Jai plong le siphon suivant
qui est trs chaotique; il descend -9 m et prsente de nombreux dparts de galeries en
diaclases qui se terminent en cul de sac. Laspect du conduit noy est trs diffrent de la
partie prcdente. Jai perdu beaucoup de temps trouver le passage, derrire une troi-
ture difficile franchir. Aprs 90 mtres de siphon, jai dbouch 915 mtres dans une
grande salle (salle des Frres Ennemis) de 20 m de long sur 15 m de hauteur, qui marque
la fin de la zone noye. La rivire coule ensuite dans une galerie en mandre haute de 5
mtres, que jai explore sur 200 m en remontant une srie de cascades. Elle continue
toujours aussi vaste, mais jai fait demi tour, nayant pas le matriel suffisant pour une ex-
ploration terrestre plus pousse.
Extrait du compte rendu de sortie de Daniel ANDRES :
... Daprs le timing de Bertrand, nous devrions bientt le voir arriver. Isabelle et moi en-
trons dans la grotte et gagnons le dbarcadre. Encore au moins 15 minutes. Cest long.
Nos regards se posent vers la galerie avec ce plan deau calme qui sen va vers le siphon
et qui doit nous permettre de voir arriver Bertrand.
a y est le voil. peine le dtendeur t de la bouche, il nous annonce 915 mtres et
LONGUES PLONGES
48
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
49
200 m de mandre et a continue!
Tout en se dsquipant, il nous raconte sa plonge.
Dans sa bouche, cest dune telle banalit, ce quil vient de faire, que nous ne nous at-
tardons pas et commenons sortir son matriel comme si ctait le franchissement dun
petit siphon.
Bertrand comme nous le voyons dans son manuscrit souffre de son accrochage avec Jean-
Louis. Cest la raison pour laquelle il baptise la salle terminale la salle des Frres Ennemis.
Le lendemain midi, lorsque pendant la queue au restaurant universitaire, Philippe et Daniel
lui annoncent quils ont entendu R.M.C. et France Inter annoncer dans leurs bulletins dinfor-
mation que le plongeur du Groupe Splo de La Tronche, Bertrand LGER, a battu le record
du monde dans le plus profond siphon (??). Les yeux de Bertrand silluminent dune flamme
dorgueil. Il parcourt la salle comme pour crier tout le monde que cest lui Bertrand
LGER, puis pose ses yeux sur Isabelle. Allez Bertrand avance, tu bloques tout le monde !
La rponse de Jochen sa lettre, couvrant Bertrand de flicitations, ne fait quaugmenter son
bonheur.
Maintenant le but est dexplorer le rseau post siphon. Seul Daniel se sent pour suivre
Bertrand et effectuer lexploration.
Le mercredi 26 fvrier 76 en nocturne, Daniel et Philippe vont rcuprer la bouteille de relais
320 m dans le siphon de la Balme pendant que Bertrand se livre des recherches de bi-
bliographie sur la Balme.
Les prparatifs de la plonge vont bon train. Les deux plongeurs se voient franchir les 200
mtres de mandres dj parcourus puis les cascades, puis de grandes galeries avec de magni-
fiques concrtions....
Ils prvoient 6 heures dexploration derrire le siphon. Pour cela, il faut de lclairage et de la
nourriture pour reprendre des forces avant de simmerger pour le retour. Ils emportent des
piles de rechanges pour leurs Aquaflash, de la nourriture et du th quils feront chauffer sur
un petit rchaud mta. Tout ceci est emball dans des chambres air qui elles-mmes seront
mises dans une autre chambre air. Ensuite, ils les fixeront sur leurs bouteilles.
Bertrand se voit en haut de laffiche pour avoir explor des centaines de mtres de galeries
derrire 915 m de siphon, Daniel, nen a cure, et ne pense qu revenir de son exploration
sans incident. Ce sera sa vingt et unime plonge en siphon et les motivations ne sont pas les
mmes. cette poque, si un accident arrive derrire le siphon, il ny a quasiment aucun
plongeur secouriste capable de leur venir en aide. Tout est minutieusement prpar et notam-
ment la consommation. Avoir not aprs chaque plonge la consommation dair est dune
grande utilit. Ils disposent de 6 bouteilles de 9 litres et de deux bouteilles de 12 litres. Le cal-
cul est vite fait : un tri-mono de 9 litres et une bouteille de 12 litres en relais.
Ils ne changent pas leurs habitudes vestimentaires : Bertrand utilise son volume constant fa-
briqu par ses soins, Daniel plonge en combinaison humide de 7 mm avec un gilet noprne
de 3 mm, une boue Fenzy pour squilibrer.
Bertrand utilise un casque de chantier avec deux Aquaflash autonomes et deux autres quil a
relis ses tubes daccus.
Daniel, pour sa part, a fix sur son casque une louche perce dun trou pour faire passer une
LONGUES PLONGES 50
ampoule de phare (6 volts, 20 watts) qui est relie aux tubes daccus. Deux Aquaflash sont
fixes sur ses bras.
Ils sont prts tant moralement que physiquement et le dimanche 7 mars ils peuvent passer
laction. Isabelle OBSTANCIAS, Philippe ACKERMANN, Andr MOLLARD, Jean-Louis
DABENE, Jacques BRUN et Jean-Franois NOBLET constituent lquipe de surface. Aprs
avoir bu un blanc lim, ce qui tait devenu une institution avant les plonges dans la grotte,
ils squipent. Bertrand a rdig le compte-rendu :
Plusieurs groupes se constituent :
Andr, Philippe et Jean-Louis partent prospecter sur le plateau.
Isabelle et les copains de Daniel vont tudier les chauves souris se trouvant dans les
galeries suprieures.
Daniel et Bertrand plongent le siphon sous le mitraillage photographique de Jacques.
Cest 00 h 00 que les deux plongeurs senfoncent dans leau. Un tri mono bouteille de
4,8 m
3
et une bouteille de 2,1 m
3
composent leur autonomie dair. Dans le premier siphon
le joint torique dune des bouteilles de Daniel saute. la salle de lEspoir les plongeurs
doivent donc sarrter quelques instants, le temps de remettre un joint.
Au bout de 35 minutes, les deux compres se retrouvent la salle de la Prsidente 570
mtres. Ils ne font que dposer leur bouteille de relais. La plonge continue. Arrivs la
salle du Commencement, ils constatent que le dvidoir HASENMAYER sest dtach et
que la ficelle risque de se rpandre dans le siphon. Prenant toute la patience ncessaire, ils
embobinent environ 70 mtres de ficelle. Alors pouvant continuer, ils replongent. Le
dernier siphon est franchi rapidement et cest au bout dune heure et demi quils se trou-
vent dans la salle des Frres Ennemis se dsquiper.
Reprenant leur aspect de terrien, ils sen vont dans le mandre parcouru par Bertrand 15
jours auparavant. Ils dpassent le terminus pour se retrouver 10 mtres plus loin devant
un autre siphon. Cest la dception. Ils regardent le moindre petit dpart, mais hlas la
continuation est bien le siphon. Au retour, ils mtrent la distance parcourue : 55 mtres.
Cest une autre dception. Avant de se rquiper, ils dcident de se restaurer un peu et de
boire un bon th chaud. Question bouffe, ctait correct, les nougats le chocolat et le fro-
mage navaient pas trop souffert de leau. Par contre pour le th, ce fut rp, les allu-
mettes avaient t oublies.
Le retour fut assez pnible cause du froid. Les 300 derniers mtres furent longs, trs
longs.
Ils retrouvent leurs vtements secs vers 17 h 30; 2 h 30 de plonge
Consommation 5000 litres sur un stock de 10 000 litres.
Les 200 mtres de mandre ont fondu comme neige au soleil, adieu mandre, cascade, grande
galerie. Arriv lentre du deuxime siphon, Daniel navait pu retenir une moquerie vis
vis de lvaluation de Bertrand et le regard noir de celui-ci mit fin une ventuelle suite sar-
castique. Bertrand avait oubli le briquet. Mais ils taient si heureux dtre dans ce lieu quils
ont quand mme clat de rire. Tant pis pour le th! de toute faon il nest pas encore 17 h.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
51
Le retour pour les deux plongeurs fut trs pnible. La combinaison tanche de Bertrand avait
pris leau, ce qui la ramenait une combinaison humide de 4 mm. En fin de plonge, le froid
les gagnait tous les deux. Des crampes dans les jambes les paralysaient. Le froid les en-
suquait au point quils perdaient leur embout de dtendeur ce qui les obligeait les mainte-
nir avec la main. La fatigue les gagnait et ils sassoupissaient. Un sursaut et ils repartaient,
comptant les dizaines de mtres les sparant de la sortie. Les passages o ils navaient aucune
visibilit devenaient angoissants dans ce froid. Bertrand dt beaucoup plus souffrir que lors
de son premier passage et ses palmes dans les lumires blafardes de Daniel navaient plus le
mouvement souple et ondulant habituel. Il est vrai que sils avaient ralis beaucoup plus de
premire, ils auraient t srement plus en forme et le retour aurait t plus agrable. Faire et
avoir fait de la premire est leur dopant : de mauvaises langues diront quils ne devaient pas
avoir de problmes dans les contrles durine!
Malgr lchec que leur avait impos la grotte, ils taient heureux : 10 mtres de premire
cest peu mais cest la loi de dame Nature et ils la respectent et laiment.
Deux plonges en 1977, permettent Bertrand, Daniel ANDRES et Fred VERGIEZ de lever
la topographie du S1 et du S2 sur 280 mtres et dexplorer les galeries au-dessus du siphon
dans la poche de 280 m.
Trois annes plus tard, Bertrand reviendra la Balme avec Frdo POGGIA. Le 13 janvier
1980, ils portent deux bouteilles relais 580 mtres. Le siphon est trs clair. Lancienne
dnomination de siphon 1 et 2 a disparu. Les deux morceaux sont maintenant considrs
comme un siphon unique, le S1.
Le mardi 15 janvier a lieu la pointe avec le :
franchissement du S2, longueur 135 m, point bas -20 m aprs une remonte des cas-
cades pique. Au-del du S2 dcouverte dune cascade de 3 m puis de 400 m environ de
trs belle rivire. Arrt sur troisime siphon, trs beau ; deux galeries latrales dans la ri-
vire (100 et 20 mtres).
Dveloppement total 1720 mtres dont 1160 m de siphon. Passage du S1 en 1 h 17 mn.
Dimanche 27 janvier 80, Bertrand plonge de nouveau la Balme avec Frdo POGGIA et ils
quipent les cascades la sortie du siphon 1 avec des chelles et des cordes. Ils franchissent
le S3 qui fait 20 mtres, puis une centaine de mtres plus loin, le S4 (9 m). Aprs 70 mtres,
un nouveau siphon se prsente quils plongent aussitt. Ce siphon possde deux branches. Ils
sengagent dans la branche de droite et franchissent un siphon de 125 mtres. Bertrand sar-
rte un peu plus loin car une escalade de 5 mtres barre la suite et seul Frdo POGGIA qui
na pas de combinaison tanche ose la faire. Il continue lexploration du mandre sur 200
mtres encore. Au retour, ils explorent la branche de gauche du S5, sortent du siphon et sar-
rtent un peu plus loin sur un S6. Retour S1 en 2 h 10 avec ennuis nombreux de dtendeurs.
Sortie le lendemain 1 h 30. TPST 11 h dont 4 h 20 de plonge. Lensemble des rseaux si-
phons et post-siphon dveloppent 1980 m en tout.
1
1
Au cours de l`anne 1984, Freddo POGGIA retournera en solitaire au fond de la Balme et progressera en-
core de 300 mtres.
LONGUES PLONGES LONGUES PLONGES 52
FONTAINE SAINT GEORGES
(MontvaIent, Lot)
La rgion du Lot a tout pour plaire aux splo-plongeurs. Les rsurgences sont claires,
chaudes, et de longues distances en siphon peuvent y tre ralises.
Avant dtre un haut lieu du tourisme, le gouffre de Padirac est connu de tous les splo-
logues pour avoir t le terrain daventure de splologues illustres comme douard-Alfred
MARTEL, Robert de JOLY, Flix TROMBE, Jean LESUR
De nombreux rcits ont illustr la dcouverte de cette rivire souterraine.
Guy de LAVAUR, un des pionniers de la plonge souterraine, est descendu au fond de la
vasque de fontaine Saint-Georges, rsurgence de la rivire de Padirac comme une coloration
la montr.
Pour Bertrand, qui avait lu le livre de DE LAVAUR et qui avait la volont de se hisser au
mme niveau que ces matres, lexploration de cette rsurgence ainsi que celles qui sont aux
alentours, allait de soi. Plusieurs de ses quipiers pourront confirmer ce dsir de dboucher
dans les galeries immenses qui devaient exister en aval du siphon terminal de Padirac.
Chaque chauffeur qui emmena Bertrand Montvalent eut droit la visite chez Guy de
LAVAUR. L, le jeune splologue venait narrer ses exploits lancien qui essayait de lui
faire comprendre, qu son poque, il tait difficile de progresser plus loin, vu la mdiocrit
du matriel.
Appartenant au causse du Quercy, le causse de Padirac est une dalle de calcaire jurassique de
forme triangulaire de 150 200 m de profondeur et dune superficie de 80 km
2
. Lexutoire de
la rivire est constitu du systme la Finou, le Gourget, Saint-Georges et le Lombard. La
perce hydrologique est de 5,2 km du premier siphon de Padirac la fontaine Saint-George.
Laventure commence le vendredi 10 aot 1973. Bertrand plonge la fontaine Saint-Georges
avec Jean-Franois RENAULT en soutien de surface.
Il utilise un scaphandre tri-monobouteille 4,8 m
3
quip de trois dtendeurs Aquilon plus une
mono bouteille de 1,6 m
3
laisse dans la vasque -3 m pour un ventuel palier. Une boue de
plonge Spiro lui permet de se stabiliser sous leau. Son clairage est constitu de quatre
lampes frontales fixes sur un casque, plus une torche tanche lavant-bras.
Dcompressimtre, montre et profondimtre constituent son tableau de bord sub-aquatique. Il
emporte un dvidoir avec 300 mtres de cordelettes de 2 mm de diamtre.
La vasque dentre, en amphithtre, est profonde de 9 mtres. La visibilit, au moment
de ma plonge, nest pas excellente : 3 4 mtres tout au plus. Cela peut sexpliquer par
le trs faible dbit de la rsurgence (quelques litres/seconde). -9 mtres au fond de la
vasque, souvre la galerie assez basse mais large de trois mtres environ. Le sol est con-
stitu dune pente assez forte (30 degrs environ) de blocs et de graviers en quilibre in-
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
53
Fig. 6 : coupe de la rgion du gouffre de Padirac
(daprs B. Collignon in l'autre Padirac 1994)
stable qui se mettent parfois en mouvement. 60 mtres de la surface, jatteins la petite
salle marquant le terminus des plonges 1948 et 1951 de Guy de LAVAUR. Coup doeil
au profondimtre : - 27 mtres; la diffrence de cote importante, quinze mtres, avec les
comptes rendus de Guy de LAVAUR ne me surprend pas trop : deux collgues du C.S.
Corrze ont en effet effectu une brve plonge jusqu ce point et ont dj constat cette
erreur due certainement limprcision des instruments de lpoque.
Au-del de ce point et jusqu 150 mtres de lentre, la profondeur reste peu prs
constante : 25 mtres. La roche est vierge de dpts ; la galerie creuse en joint de strate
est large de 3 4 mtres pour 2 3 m de haut. Au-del de 150 mtres, elle amorce une
longue remonte jusqu la cote -15 mtres quelle atteint vers 200 mtres. cette dis-
tance, je repre une galerie remontante, au plafond de la galerie principale. Un moment
jhsite lemprunter mais je crains quil ne sagisse dun diverticule sans intrt et je
poursuis finalement mon avance - 15 mtres.
Aprs une remonte prometteuse -7 m la galerie replonge -15 m et ce jusqu mon ter-
minus 300 mtres de la vasque ensoleille o doit commencer simpatienter Jean-
Franois. Je fixe lextrmit de la cordelette un plomb que jabandonne sur le plancher
du siphon, change de dtendeur et entame le long retour. Visibilit trs moyenne pour ce
retour : 2 mtres au maximum. Pourtant en parvenant la base du talus dboulis com-
mandant laccs la vasque, jai droit une vision vraiment ferique des rayons de soleil
qui jouent parmi les algues. Mon dcompressimtre nindique aucun palier effectuer
mais, par scurit, je dcide den faire un dune dizaine de minutes. Alors que je me ba-
lance au bout de la corde installe dans la vasque, japerois des centaines de niphargus
sur les parois; cela grouille de partout. 14 h 26 je termine mon palier et merge; en con-
clusion, excellente plonge qui me laisse optimiste quant au franchissement de ce siphon.
Deux jours plus tard, le dimanche 12 aot, Bertrand repart dans Saint-Georges avec le mme
matriel. Cette fois, il emmne 210 mtres de cordelette de 2 mm.
Je suis plus matinal pour cette seconde plonge : 10 h 50. En descendant dans lentonnoir,
LONGUES PLONGES
LONGUES PLONGES
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je fais une constatation dsagrable : la visibilit est trs mdiocre, de lordre de deux
mtres. Avec le dbit pratiquement nul de la rsurgence, leau na pas eu le temps de d-
canter suffisamment en deux jours. Dans ces conditions, jhsite un moment continuer;
je table sur lespoir qu mon terminus 300 mtres, la visibilit sera meilleure et je
mengage dans la galerie. Assez vite, en 13 minutes, jatteins le plomb des 300 mtres.
Un raccord vite effectu grce un petit mousqueton prise rapide et je mengage dans la
suite en droulant mon fil dAriane. Comme je lesprais, la visibilit est bien meilleure
dans cette zone : 4 5 mtres environ. Aprs un passage -10 mtres, mon optimisme
baisse dun cran en mme temps que la galerie qui redescend la cote fatidique de -15 m.
Je parcours cinquante mtres cette profondeur. La roche nue a fait place des dpts ar-
gileux que je survole en essayant de ne pas trop troubler leau. 350 mtres de lentre,
la pente saccentue et dans le bon sens. Je passe quelques gros blocs, jetant de frquents
coups doeil mon profondimtre : -12, -10, -8 m ... Je dois marrter un instant pour
purger ma boue, mais je sens que cest gagn. Bruits familiers de dcompression dans
les oreilles, jacclre lallure et je crve le miroir avant de lavoir vu. Victoire! Le siphon
de Saint-Georges est vaincu ; le chapelet de noeuds sur ma cordelette me renseigne ; je
suis 380 mtres de lentre. Avant tout, fixer lextrmit du fil dAriane; je dois utiliser
un plomb de ma ceinture pour ce faire car la roche est nue et aucun bquet, aucune lame
ne me permet dy attacher la cordelette. Une fois ce problme rgl, je peux enfin in-
specter lendroit o je viens dmerger; cest une grande salle en tirement occupe par un
lac aux berges abruptes de 20 m de diamtre au moins. Le contraste entre la galerie
noye, somme toute assez modeste et la taille de cette salle est saisissant. Le point
dmersion se situe sur le ct gauche du lac ; sur la rive oppose grce mon quadruple
clairage frontal, je distingue une berge argileuse pentue et surtout une trs belle galerie
fossile (8 m x 4 m environ) qui dmarre, malheureusement prs de 10 mtres de haut.
Lescalade en sera dlicate, la base des parois du lac tant recouverte dune bonne couche
de glaise; dimportantes mises en charge doivent avoir lieu dans cette salle pendant les
crues hivernales. Quant leau elle doit provenir dun nouveau siphon quelque part sous
ces rives silencieuses. Un coup doeil la vote haute de 10 15 mtres, orne de
quelques pendeloques, et empoignant la cordelette je disparais sous leau. Le retour, mo-
ment le plus dsagrable des plonges souterraines, ne me parat pas cette fois monotone :
une plonge comme celle-ci efface toutes les dsillusions, tous les checs si frquents en
splologie ; je suis persuad quelle me livrera laccs aux kilomtres de galeries du
Padirac inconnu. Mon euphorie ne cdera pas lennuyeux mais indispensable palier de
dcompression : alors que je prends mon mal en peine au bout de ma corde, je vois de-
scendre, sautillant au bout de sa ficelle, une bouteille ......... de Cahors!
Grard BUGEL et des membres du Splo Club de Corrze sont venus assister la sortie de
la plonge et avaient prvu ce quil fallait pour arroser la nouvelle pointe. La venue de
Bertrand qui plonge des rseaux explors par des locaux ne fait pas grand plaisir ceux-ci,
mais la diplomatie de Grard BUGEL arrondit gnralement les angles.
Deux annes passent. En 1975, Bertrand revient la Fontaine Saint-Georges accompagn de
Jean-Louis CAMUS. Le 12 juillet, il fait une rapide plonge pour vrifier le fil dAriane.
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 55
Le lendemain a lieu la pointe.
Beaucoup de monde pour assister notre plonge : Guy de LAVAUR est venu avec sa
femme, la propritaire de la rsurgence, nos camarades de Brives, le S.C St-Cr et une
multitude de gens sympathiques. 15 h 02, nous partons ; en 26 minutes nous fran-
chissons le premier siphon de 380 mtres, aprs avoir fait la rencontre surprenante (pour
elle et pour nous) dune anguille de bonne taille, vers 150 mtres de lentre.
Arrivs dans la grande salle exonde qui marque la fin du S1 (Salle Guy de LAVAUR),
nous attachons notre cordelette et traversons le lac de 20 m de diamtre.
Jean-Louis a une fuite importante son volume compens et il a eu beaucoup de mal
quilibrer dans le S1 ; il ne pourra plonger le deuxime siphon. Nous transportons un
tri-mono jusqu la vasque et Bertrand plonge emmenant avec lui un dvidoir de 195
mtres de cordelette. Le siphon plonge assez rapidement - 10 mtres, puis se stabilise.
Le conduit est de grande taille (4 5 mtres de hauteur pour 7 8 mtres de largeur) mais
leau nest pas idalement claire : visibilit de 4 mtres environ. Bertrand reste la vote
pour viter de troubler leau. Aprs avoir droul 80 mtres environ, le conduit remonte
-7 mtres pour redescendre -12 mtres. En restant cette profondeur moyenne, il
droule intgralement son dvidoir. Il a parcouru 195 mtres.
Le 15 juillet 1975, Bertrand plonge en solitaire et atteint le point 425 mtres et -4 mtre de
profondeur dans le 2e siphon.
la fin de lanne, une expdition est programme par Bertrand et Daniel ANDRES. Le sa-
medi 25 dcembre 1975, aprs avoir rveillonn chez Philippe ACKERMANN et son amie,
la journe est consacre aux derniers prparatifs et au gonflage des bouteilles pour une ex-
pdition dune semaine dans le Lot. Le soir, aprs un couscous dans un restaurant algrien, ils
chargent la R5 de Daniel avec 18 bouteilles et biberons gonfls 230 bars pour les plonges
effectuer, 6 sacs de matriel et deffets personnels. Le chssis de la voiture est ras de la
chausse. Seul le conducteur na pas daffaires sous ses jambes. Il est 21 h lorsquils quittent
Grenoble. Les cassettes des Pink Floyd les tiennent veills. Puis Bertrand sendort. Le temps
est au froid mais il ny a pas de neige. Noirtable, dans le massif central. Ils dpassent la
ville, un virage gauche, un virage droite puis ... la voiture part en luge sur la seule plaque
de neige glace rencontre prsent. Lautomobile bute le parapet de gauche o 30 mtres
plus bas coule une rivire, puis se cogne sur le bord droit de la route. Daniel essaie de repren-
dre le contrle du vhicule. Bertrand se rveille et comprend ce qui se passe :
Merde quest-ce que tu fous, redresse!
Encore un choc gauche prs du ravin puis la voiture va mourir dans un foss d1,5 mtre
droite de la route ; larrire est au fond du creux, les roues de devant ne touchent plus terre.
Le choc a fait sauter le hayon arrire et plusieurs bouteilles gonfles comme on le sait volent
plus de 20 mtres du point dimpact. Il y a des bouteilles sur la route, dans le foss. Puis
cest le silence. Bertrand reprend trs vite ses esprits et engueule Daniel. Il voit ses plonges
compromises. En ramassant les affaires parpilles, ils pensent aux consquences si lune des
bouteilles avait explos. Ne pouvant pas tre dpann une heure du matin, ils passent le
reste de la nuit assis dans la voiture, dans le froid.
La journe du dimanche est utilise pour remettre la voiture en tat de rouler. Daniel veut
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revenir sur Grenoble, Bertrand, prtextant que ce nest quun petit accident, veut continuer
pour effectuer les plonges prvues. De charmeur odieux, il utilise toutes les armes dont il
dispose pour continuer le voyage. Pendant que Daniel rgle les problmes dassurance et de
rparation, Bertrand fait la tourne de tous les flippers du village.
Finalement en dbut d'aprs midi ils peuvent repartir pour ... Brives !!!
Bertrand a t persuasif. Ils arrivent chez Grard BUGEL qui leur prte une chambre dhte
pour leur sjour.
Et le lendemain, aprs avoir pass la soire tout vrifier le matriel, ils partent pour fontaine
Saint-Georges en compagnie de Grard et Franoise.
Dimanche 28 dcembre :
Plonge tardive et vite courte! -25, dans le laminoir dentre, je heurte la vote avec
la robinetterie dune de mes bouteilles et celle-ci se vide en trois minutes : au manomtre
de plonge, je vois laiguille chuter brutalement de 240 0 kg/cm
2
.
Demi-tour immdiat.
Au cours de cette campagne, la rsurgence de Font Del Truffe est plonge sur plus de 700 m
et de belles galeries exondes sont dcouvertes. Cette plonge marque Daniel car cest la
premire dune srie o Bertrand emploiera la phrase :
Nous sommes en train dentrer dans lhistoire de la splologie.
Formule qui tonne quand on connat peu Bertrand. Il emploie galement la formule :
Nous sommes en train dcrire lhistoire de la splo.
Le 29 dcembre, Bertrand abandonne Daniel 120 mtres du dpart de la rsurgence de Saint
Georges, car ce dernier a un violent dbit constant, et continue seul. Il porte 70 kg dquipe-
ment et avance lentement. Il sarrte 555 mtres du dpart du 2e siphon (995 mtres depuis
lentre).
Bertrand effectue le 2 janvier une autre plonge au cours de laquelle il examine les possibil-
its descalade la salle De LAVAUR.
Trois mois plus tard, le vendredi 16 avril 1976 : Bertrand nest pas all travaill aujourdhui
(il a repris un travail daide magasinier depuis deux semaines). Il a prfr organiser sa
Fig. 7 : fontaine Saint Georges . tat du rseau en 1979
Croquis de Bertrand LGER
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 57
plonge du week-end. Daniel ANDRES le retrouve le soir pour terminer les derniers prpara-
tifs. Un tri bouteilles de 9 litres et une bouteille de douze litres sont emports. Elles sont gon-
fles aux normes des splo-plonges plus quaux normes rglementaires. Lclairage a en-
core t amlior : des lampes fixes sur un casque dhockeyeur et des petites lampes
halognes dans des botiers tanches, alimentes par des tubes daccus maintenant bien stan-
dardiss.
Dimanche 18 avril 8 h 30 : cest parti pour le village de Montvalent. Puis, cest enfin la
plonge.
Plonge organise en week-end depuis Grenoble. Nous franchissons le premier siphon
avec une monobouteille de 12 litres la main, allge par deux flotteurs, que nous dpo-
sons dans la salle De LAVAUR. Le parcours jusquau bief du deuxime siphon est tou-
jours aussi pique. la cote 995 mtres je dois refaire lamarrage de la cordelette qui
sest dtendue la suite des crues hivernales, puis nous basculons dans le puits noy. -
20 mtres, nous parvenons sur un plancher dboulis qui plonge 45 dans un vritable
amphithtre noy. La galerie a ici une section triangulaire de dix mtres de ct au
moins et nos clairages se perdent au loin. Daniel sarrte - 30 mtres ; pour moi jes-
pre la prsence dun point bas o pour le moins l'amorce dune galerie horizontale et je
continue dvider. Mais 41 mtres de profondeur, le conduit continue plonger avec la
mme pente et je distingue dans les faisceaux de mes clairages la perspective fuyante
des parois au moins jusqu la cote - 50 mtres. Cette fois cest bien fini, je perds tout es-
poir daccder par plonge aux galeries exondes qui doivent exister entre Padirac et
Saint-Georges. Terme 1045 mtres de lentre de la fontaine, aprs 985 mtres de si-
phon. Je fixe le fil dAriane en paroi ; au-dessus de moi, Daniel claire en contre jour la
pente dboulis gigantesque, vision rare... Il ne faut pourtant pas sattarder, une svre
dcompression nous attend encore en fin de plonge. Exploration de 3 h 41 dont 195 mi-
nutes de plonge, dcompression de 38 minutes.
En ralit, le fil dAriane tait arrt -30 et non pas -41 comme il lcrit. Mais, esprit de
comptition, ou euphorie, Bertrand ne put sempcher de descendre plus bas grce la lim-
pidit de leau. Il avana dune dizaine de mtres dans ce tunnel qui descend, puis se retourna
Fig. 7 bis : fontaine Saint Georges . Etat du rseau en 1979
Croquis de Bertrand LGER
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Photo 3 : dpart de plonge Saint Georges en 1979
et put jouir du magnifique spectacle de son coquipier en contre jour.
Trois ans plus tard, Bertrand fait un sjour de cinq jours dans le Lot pour effectuer lescalade
dans la salle de LAVAUR (du 17 juin au 22 juin 1979). Il est accompagn de Mary-Jane. Le
couple va coucher dans un htel Martel et ne prendra pas contact avec Grard et Franoise
BUGEL comme laccoutum. Bertrand sest en effet fch avec eux sans que le couple sa-
che pourquoi. Grard se rappelle encore la scne :
Franoise et moi tions en vacances Grenoble. Bertrand nous logeait chez lui. Nous
sommes partis avec Jean-Louis CAMUS visiter les caves de la Grande Chartreuse et
avons got les liqueurs. Au cours du retour, Bertrand qui avait achet une petite fiole la
bue entirement. Arriv au bas de chez lui, il tait mch et nous a interdit de venir
couch chez lui. Il fallut la diplomatie de Jean-Louis pour que nous puissions rcuprer
nos affaires. Ce qui fut fait car Bertrand accepta de senfermer dans sa chambre pendant
que nous ramassions nos affaires. Jean-Louis nous hbergea alors chez lui.
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 59
En juillet 1979, nous tions Grenoble chez Daniel ANDRES. Nous nous promenions
dans la ville lorsque nous tombons nez nez avec Bertrand. Celui-ci nous dit bonjour et
nous parle comme sil ne stait rien pass.
Cet incident reflte bien lun des point du caractre de Bertrand : vin triste, engueulade et re-
trouvailles comme sil ne stait rien pass. Jean-Louis CAMUS, non plus, ne comprit pas
lattitude de Bertrand; mais le ctoyant depuis longtemps, il ne stonna pas outre mesure.
Revenons lexpdition dans le Lot. Bertrand fait quatre plonges les 17, 18, 20 et 22 juin
1979 qui lui permettent de remonter, tantt en escalade libre, tantt en escalade artificielle,
54 m de hauteur dans la salle De LAVAUR. Mais ses efforts ne sont pas rcompenss car la
galerie entrevue savre compltement bouche !
Bertrand, aprs avoir effectu la topographie, tire galement les enseignements pour lavenir
des explorations fontaine Saint Georges :
Pour dcouvrir du nouveau la fontaine, il fallait donc plonger nouveau le deuxime si-
phon au-del du terminus 1976 -41 m. Francis LE GUEN et son quipe de plongeurs du
S.C. Paris nous brlait la politesse et prolongeait le siphon 2 jusqu -71 m. Mais ceci,
comme la dit KIPLING, est une autre histoire.
Poursuivre lexploration au-del de cette cote pose de srieux problmes de dcompres-
sion, difficiles mais non insolubles. Lusage de scooters sous-marins, doxygne pur aux
paliers et surtout lacceptation dune plonge de 6 7 heures de dure permettront de
senfoncer plus en avant dans la fontaine St Georges vers le grandiose Padirac.
EXSURGENCE DE COMBE NGRE
(Lanzac, Lot)
En 1975, Jean-Louis CAMUS se fabrique un vtement tanche. Bertrand veut aussi un qui-
pement similaire. Aussi le dbut de lexpdition dans le Lot est-il repouss dune semaine et
les premiers jours de juillet sont employs par Bertrand confectionner, avec laide de Jean-
Louis, une combinaison tanche. Comme cela sest dj produit, Jean-Louis innove dans le
matriel et Bertrand suit. Avec cet quipement artisanal mais performant, les deux plongeurs
vont pouvoir attaquer des siphons srieux.
Le mardi 8 Juillet 1975, ils plongent lexsurgence de Combe Ngre (Lot)
Cette mergence a t dcouverte par un membre du S.C. Souillac (Jo DAGES) et dsob-
strue par lui ; aprs un laminoir dune dizaine de mtres, on arrive au siphon dont len-
tre est encombre de galets exognes. En 1973, en plusieurs tentatives, les plongeurs du
G.S. Corrze (Grard BUGEL, Michel THOMAS et Michel VERLHAC) reconnaissent la
zone noye sur 380 mtres en 3 siphons spars par de courtes diaclases merges. Le ter-
minus tait constitu par une poche dair, glaiseuse et sans suite.
LONGUES PLONGES LONGUES PLONGES
60
Fig. 8 : rgion du Quercy parcourue par Bertrand
En 1974, Michel VERLHAC et Jo DAGES trouvaient la suite 350 mtres de lentre
(dans le S3) et mergeaient 50 mtres plus loin. Aprs vingt mtres de galeries exondes,
ils trouvaient un quatrime siphon quils reconnaissaient sur 120 mtres de long - 10 m
de profondeur moyenne.
Pour cette premire reconnaissance, nous utilisons les bi-monos 3,2 m
3
. Les trois
premiers siphons de Combe Ngre sont trs beaux : visibilit excellente et parcours
faible profondeur (- 7 au point bas, -4 en moyenne). Nos puissants clairages se rver-
brent sur le calcaire jauntre et font de cette plonge un enchantement. la sortie du S3,
nous quittons le cours actif pour emprunter une galerie fossile montante puis descendante
qui conduit au S4.
Sur prs de 80 mtres, ce siphon reste la profondeur de six mtres puis, dun coup, des-
cend - 12 o il plafonne jusquau terminus des plongeurs brivistes. Nous raccordons no-
tre dvidoir la cordelette et commenons la pointe. La galerie est spacieuse, quelques
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 61
dpts sableux occupent le plancher ; 200 mtres de lentre, nous arrivons dans une ro-
tonde o le siphon semble se terminer en cul-de-sac. La suite existe pourtant et nous la
trouvons en remontant verticalement de 5 mtres; l, un couloir exactement superpos
la galerie qui prcde la rotonde, plafonne -7.
Aprs une trentaine de mtres dans ce conduit, la pente saccentue brusquement ; il ne
sagit pas dun ressaut ngligeable mais dun vritable puits inclin qui plonge brusque-
ment - 20 mtres. Nous franchissons sa base une troiture dans le sable, et dbou-
chons dans une galerie plus vaste qui remonte par gradins successifs jusqu -10 mtres.
Les dernires spires de cordelette sont dvides par Jean-Louis et nous stoppons 302
mtres de lentre du S4. Profondeur au terminus : -10 et devant nous, aussi loin que por-
tent nos frontales, la galerie continue toujours aussi large et haute. Nous venons dexplo-
rer au total 652 mtres de galerie noye. Aprs avoir solidement arrim le fil dAriane sur
une avance rocheuse, cest le retour rendu angoissant par les longues zones deau trou-
ble par le sable en suspension. En franchissant le S2, Jean-Louis a un important dbit
constant sur un de ses dtendeurs ; il le dmonte dans la poche dair suivante et parvient
enrayer le mal. Fin de plonge sans histoire. Sortie 17 h 45, T.P.S.T. : 1 h 45 dont 1 h 30
de plonge. Consommation : 3500 litres pour Jean-Louis (dbit constant), 3060 litres
pour Bertrand.
Jeudi 10 Juillet 1975
Pour cette seconde plonge qui promet dtre longue, nous avons gonfl les bouteilles
250 kg/cm
2
! Le trajet en voiture avec ces bombes potentielles dans le coffre nous parat
bien long...
Jean-Louis plonge en tri-mono, Bertrand en bi-mono avec une troisime bouteille la
main quil compte laisser en relais dans le S4. Parcours sans difficults jusqu celui-ci.
Arriv au terminus des brivistes dans le quatrime siphon, Bertrand laisse son mono-bou-
teille au plancher de la galerie ; assez rapidement, nous gagnons notre terminus davant
hier 652 mtres. Jean-Louis branche le dvidoir et nous nous engageons dans la suite.
La galerie est toujours aussi belle et la profondeur reste sensiblement -10 m. Bientt la
morphologie du conduit noy change daspect : de grossirement circulaire, il passe une
troite diaclase encombre de blocs o nous devons franchir successivement deux
trmies. 760 mtres de lentre, nous arrivons lextrmit du fil du premier dvidoir.
Bertrand branche le second et nous continuons la plonge, impressionns quand mme
par la longueur de la galerie noye qui nous spare de lair libre. Mais nos dtendeurs
fonctionnent parfaitement, nous sommes au sec dans nos volumes compenss et nos
clairages puissants nous assurent le confort psychologique indispensable pour une
plonge grande distance. Le siphon remonte un peu (-7 m) et le conduit redevient en
joint de strate avec quelques amas de blocs au plancher. Aprs avoir dvid 94 mtres
supplmentaires depuis le second branchement, nous butons contre une diaclase trans-
verse encombre de dalles rocheuses dans lesquels il semble exister un passage. Au-
dessus nos bulles nous prcdent dans la diaclase et vont crever le miroir de la surface.
Nous mergeons dans une poche dair, 502 mtres du dpart du S4. Un boyau rocheux
fleur deau donne, trois mtres plus loin, sur un puits noy, suite vidente du siphon.
LONGUES PLONGES LONGUES PLONGES
62
Mais aujourdhui nous nous arrterons l ; nous avons explor au total 852 mtres de si-
phon.
Demi-tour donc mais nous avons peine parcouru une vingtaine de mtres quun des d-
tendeurs de Jean-Louis se met fuser violemment. Retour la poche dair et bricolage du
dtendeur dfectueux (le mme qui avait dj dbit lors de notre premire plonge
Combe Ngre). Petits graviers lintrieur du botier : cela a suffi, Bertrand repart en
tte; arriv au relais de bouteille, il attend Jean-Louis : 2, 4, 6 minutes, pas de Jean-Louis.
Emmenant sa bouteille la main, il repart une cinquantaine de mtres en arrire, toujours
personne. Pas assez dair pour refranchir le siphon. Il sort, dbranche les cosses de ses
batteries et attend dans le noir en sefforant loptimisme. Ce nest que dix minutes plus
tard que Jean-Louis arrive. En replongeant, sa palme stait dtache et la cordelette sest
prise dans sa robinetterie. Do machine arrire jusqu la poche dair et, pendant ce
temps, angoisse du pre Bertrand.
Nous terminons cette trs belle plonge sans autre incident mais avec des lampes ago-
nisantes.
Plonge de 2 h 05 ; T.P.S.T. : 2 h 30 ; consommation : 4230 litres pour Jean-Louis, 4455 litres
pour Bertrand. Le soir, ils vont au restaurant pour fter a.
Lanne daprs, le dimanche 3 avril 1976, une expdition est effectue avec Daniel
ANDRES partir de Grenoble. Les six siphons sont franchis soit 848 mtres, 1500 m de
galeries sont explores et le rseau total est port 2430 m.
Dans les grandes galeries qui donnent, comme celles-ci, envie de courir, Bertrand et Daniel
marchent tranquillement lun ct de lautre en changeant des observations sur le trou, en
discutant de chose intimes qui justement ne peuvent tre dites que dans ce genre doccasion :
cest ainsi que lon apprend connatre une partie de la vie intrieure de son ami. Pour lui, ef-
fectuer cette exploration derrire plus de 900 m de siphon ne reprsente pas de danger. Il croit
quun accident ne pourra lui arriver que dans un trou rats, un siphon troit et boueux.
Sous les derniers rayons de soleil de cette belle journe de fin dhiver, les deux plongeurs se
dsquipent. Ils voquent chacun leur tour les moments forts de leur expdition. Daniel ne
peut sempcher de penser quune nouvelle fois il a pu voir deux comportements de Bertrand.
Sous leau, il ne veut rien partager, il doit tre devant. Par contre, ds quils sont en explora-
tion post-siphon, Bertrand se calque sur la marche de son coquipier. Georges MARBACH a
galement bien analys le comportement du splonaute :
Bertrand est un splologue au-dessus de la moyenne mais qui na jamais t devant. La
plonge a t pour lui le moyen dtre devant et elle a rpondu son esprit de solitaire.
Ils dlaissent les rives de la Dordogne pour Brives o ils sarrtent chez Grard BUGEL.
Puis, ils quittent Brives avec Cine On You Crazy Diamond des Pink Floyd en bruit de fond.
Le retour est pnible. Bertrand arrive dormir, Daniel connat les affres de la conduites de
nuit aprs une bonne explo. Mais pas daccident cette fois-ci. Parfois Bertrand se rveille : il
voque la plonge quils ont dcid de faire dans quinze jours fontaine Saint-Georges et
pense quil vaut mieux utiliser un type de scaphandre plutt quun autre. Plus tard dans un
sursaut, il voque cette belle galerie avant le siphon terminal. Pour plonger ce dernier, il
faudrait des bouteilles .... et il se rendort avec ses rves dexplorateurs dabmes aux longs
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 63
conduits noys qui lui permettront de connatre la gloire. Les Pink Floyd maintiennent veill
le conducteur dans les virages du Massif Central.
Lundi 4 h : les deux comparses sont dans leurs lits et essaient de rcuprer. 8 h Daniel est
son travail. Bertrand aussi, mais il avouera quil est mont se cacher dans le grenier de len-
treprise et quil a dormi jusqu 14 heures puis est rentr chez lui rdiger son compte rendu
de la plonge.
LONGUES PLONGES
LONGUES PLONGES
64
Fig. 9 : plongeur voluant dans une splendide galerie
dont le plancher est tapiss de vagues d'rosion.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
65
C`est la notion de splonaute qui marque le plus cette poque. En effet, la
mentalit du plongeur splo change et lui permet d`aller plus loin. Plusieurs
quipes se disputent l`honneur d`aller le plus loin : cette comptition entrane
une explosion de plonges longue distance. La recherche par les plongeurs
Franais de bouteilles de grande capacit par le cubage ou la pression d`utilisa-
tion permet d`augmenter le rayon d`action. Les premiers scooters sous-marins
font leur apparition.
L`utilisation du dcompressimtre et des manomtres submersibles permet
d`augmenter la scurit sur les parcours en dent-de-scie.
Port Miou, le rseau de Cabouy-Pou Messen dans le Lot, la source de la Loue,
le gouffre du Frais Puits, s`allongent et deviennent des rfrences pour les
longues plonges.
De nombreuses explorations post-siphon permettent de dcouvrir des rseaux
de plusieurs kilomtres : Le Garel dans l`Hrault (6 km aprs 250 m de siphon),
grotte de la Combe aux Prtres en Cte d`Or (7900 m dont 670 m de siphons),
grotte de Neuvon en Cte d`Or (5130 m aprs 200 m de siphon).
4e poque
L'POQUE HYDROKARST
La pIonge professionneIIe
PORT MIOU, LYBIE
L'eau, Ies siphons et Ia socit
Leau, cest une matire premire qui semblait inpuisable pour les habitants de rgions bien
arroses mais dont on commence comprendre la fragilit et donc le prix. Leau potable
dabord. Cette eau que lhomme trouvait peu prs propre dans les cours deau. Et puis cette
eau-l a t salie ds le Moyen ge prs des villes par le travail de lhomme (boucherie) et
ses djections mal draines par de faibles cours deau (les merdaret, merdanon...).
HYDROKARST HYDROKARST
66
Labsence dhygine associe lindustrie du cuir, puis plus tard celle du textile et du papier
(dans les pourrissoirs) ont dvelopp des bas-fonds insalubres source de miasmes.
Lhomme a alors capt pour son alimentation des eaux de sources. Longtemps, elles ont paru
la scurit. Le spectre des fivres des eaux putrides, les fivres thyphodes, tait cart. On
sait maintenant les autres menaces qui planent sur ces eaux souterraines, contamination chi-
mique par les pesticides agricoles et empoisonnement par les mtaux lourds. Les collectivi-
ts locales, les agences de bassins, les syndicats intercommunaux, les cabinets privs stimuls
par des directives europennes de plus en plus prcises et contraignantes semploient pr-
ciser les conditions de captage pour dterminer les primtres de protection, et faire lin-
ventaire des contaminations possibles de ce bien devenu prcieux quest leau. Les rgions
karstiques sont nombreuses en France et dans le monde. Lhydrologue doit sappuyer sur les
observations des splos et sur celles des plongeurs pour faire ses rapports. De ce besoin, sont
nes plusieurs socits professionnelles, constitues danciens splos-plongeurs reconvertis.
Ces socits sont sous-traitantes de grosses entreprises comme la Lyonnaise des Eaux, la
Compagnie Gnrale des Eaux, de la Comex pour de grands chantiers maritimes et des
Directions dpartementales de lagriculture, responsables au niveau des dpartements de la
conformit des captages.
Pierrot ROUSSET a un long pass de plongeur. Il a dbut la plonge professionnelle en
1969 pour des socits marseillaises dabord (Hippocampe, la Comex) puis en freelance. Il
a fait des chantiers un peu partout, en particulier Port Miou et en Lybie. Il contacte Bertrand
et quatre (Pierrot ROUSSET, BETTSCHEN, DOBRILLA, LGER), ils fondent le 30 avril
1977 la Cooprative Ouvrire Hydrokarst. Pour Bertrand, ce genre de petite socit pouvait
reprsenter la solution ses problmes matriels. Le travail de Bertrand la socit
Hydrokarst dure peu prs trois ans.
PORT MIOU
Le chantier principal quil effectuera est Port Miou. Il sagit du captage, pour lalimentation
en eau potable de la ville de Marseille, dune rsurgence sous-marine de 3 m3/s ltiage;
cest Louis POTI, un ancien du gouffre Berger, qui est linstigateur des recherches.
La sortie du fleuve deau douce, 11 mtres de profondeur dans la calanque de Port Miou,
tait connue depuis longtemps. Claude TOULOUMDJIAN du Groupe dExploration et de
Plonges Subaquatique de Marseille a ralis les premires explorations en 1966 sur 400
mtres. Puis une cloche a t repre 530 mtres de lentre et un puits de 45 mtres a t
creus pour rejoindre directement le cours deau souterrain. Le G.E.P.S. de Jean-Louis
VERNETTE a ensuite pouss une pointe jusqu 870 mtres. Malheureusement pour le cap-
tage, leau de mer remonte en biseau dans la galerie rendant leau saumtre et impropre la
consommation. Do lide de faire un barrage pour empcher leau sale plus lourde de re-
monter. La pression de leau douce mise en charge devrait garantir ltanchit. Mais il y a
des problmes
1
...
1
Nous nous contenterons de rapporter certains dtails pour situer l`ambiance gnrale du travail et
quelques ractions de Bertrand.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 67
Du 9 au 11 fvrier 1977, Bertrand descend Cassis pour plonger Port Miou avec pour com-
pagnons Jean-Claude DOBRILLA, Xavier Le GUILLOU et Franois RAMIREZ.
Le travail excuter est pour le compte de la Comex. Il sagit de faire un essai de mise en
charge du barrage en obturant les tuyaux dvacuation du barrage (de 100 et 500 mm de
diamtre) par des baudruches gonflables depuis la surface.
Ce sera un chec que Bertrand qualifie de lamentable : la pose est dangereuse, certaines
baudruches clatent au gonflage, dautres ne tiennent pas la charge et se mettent en drapeau
dans les tuyaux. Un nouveau systme est imagin par Bertrand et Jean-Claude ce qui permet
de conclure ce rapport dactivit par affaire suivre.
Du 22 fvrier au 26 fvrier, nouveau chantier avec Jean-Claude DOBRILLA et Pierre
ROUSSET.
Aprs un journe pour installer le chantier, une journe pour nettoyer les tubes du barrage et
une journe pour installer les poutrelles de bois, base du systme imagin, Bertrand rdige ce
compte rendu :
16 h 00 a coule ! vision saisissante de leau qui roule sur le dversoir et cascade en
aval. a mitraille et filme tous azimuts. Champagne chez Loulou pour fter cela.
Mais des fuites apparaissent dans les deux rives du barrage do un nouveau chantier du 9 au
11 mars avec Pierre ROUSSET, et Jean-Claude DOBRILLA. Ce fut trois jours de plonges
difficiles o parfois il faut remonter des conduits o circule un dbit de 1,5 m3/seconde.
Bertrand qualifie ces plonges de dlirantes !...
Fin mars, lquipe dHydrokarst va semployer colmater des fissures. Ce travail de 5 jours
sera rendu pnible par la violence du courant et, en fin de chantier, tout nest pas rsolu.
Plus tard en mai, encore un chantier dune semaine. Le colmatage des fuites avec des bottes
de paille est rendu difficile par le courant violent qui entrane tout. Les plongeurs doivent
installer une corde en main courante et se longer dessus avec un jumar.
Profitant dune demi journe de libre, Bertrand et Pierrot ROUSSET partent vers le fond et
progressent jusquau terminus 1968 du G.E.P.S., le puits de la Pelote 840 m de lentre et
310 du barrage.
Lendroit est vraiment grandiose : les parois disparaissent et seul le fil dAriane qui
plombe vers le fond bleut donne un mince point de repre.
Le colmatage laide de bottes de paille, comme il a t entrepris, doit tre abandonn au
profit du ciment.
Dbut juin, fin juin et dbut juillet nouveaux chantiers Port Miou :
chantier dangereux; nous coulons du bton derrire une troiture passer en dcapel, et
la plupart du temps nous progressons sans aucune visibilit dans le laitage du coulis de
bton.
Mais le lundi 11 juillet 1977 est jour de rcration :
grande visite du site par une trentaine dhuiles avec banquets, journaleux etc... etc..
Pour Pierrot et moi, nous nous rfugions et fuyons la foule en baladant pendant une
heure la camra vido de la COMEX. Dans la galerie et en surface deux crans retrans-
mettent aux non-plongeurs blouis les images mirifiques de cette grande technique
franaise (pom pom pom pom pom). Dans laprs-midi, projection et speechs divers. Les
HYDROKARST
HYDROKARST
68
Fig. 10: plan et coupe de Port Miou
fait par le G.E.P.S. (Info plonge N 59 - 1993)
crdits afflueront-ils?
Du lundi 9 au vendredi 13 janvier 1978, Bertrand effectue un chantier Port Miou pour tenter
dobstruer des fuites dans le barrage.
Les expIorations spIoIogiques de Port Miou
Trois ans plus tard, aprs son dpart dHydrokarst, Bertrand reviendra Port Miou. Mais il
doit plonger partir de la mer car il na pas eu lautorisation demprunter lentre artificielle.
Le samedi 18 avril 1980, il porte une bouteille de 20 litres et une bouteille doxygne de 15
litres. Il perd du temps pour trouver lentre en mer. Comme il ny a pas dchelle du ct
aval du barrage, il doit dposer son matriel de ce ct du bassin. Le lendemain, il porte un
bi-bouteilles 2 fois 20 litres + accus soit 60 kilos, deux locoplongeurs, 3 mono de 20 litres et
4 bouteilles de 15 litres doxygne. Il effectue lescalade du barrage puis hisse tout son
matriel malgr latmosphre qui devient de plus en plus irrespirable dans la poche dair.
Pass de lautre ct du barrage, il fixe sa corde de palier et le fil dAriane pour lamont.
Cette expdition dure 5 h 30 .
Lundi 20 avril : cest le jour de la pointe. Le passage du siphon jusquau barrage se fait la
palme en portant deux bouteilles. Il faut 31 minutes. Aprs avoir franchi le barrage, cest le
dpart vers lamont. Bertrand perd du temps au carrefour des Toulonnais o il sengage dans
la branche de droite. Malgr cela il repre plusieurs dparts en puits. Une fois revenu lem-
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
69
branchement, il laisse son scooter et part la palme du point 355 jusquau 635. L, branchant
son dvidoir, il explore 200 mtres -36 mtres et sarrte -30 mtres dans un couloir
norme de 20 mtres de large et 10 15 de haut. Il revient au barrage aprs 3 h 40 de plonge
dont 1 h 20 de palier.
Bertrand revoit le jour aprs 6 h 50 dont 5 h 05 dimmersion et 2 h 10 de dcompression. Sur
son agenda, il indique quil est vid!!!. Son terminus est 1365 mtres de lentre natu-
relle.
Pour 1981, les plongeurs ont lautorisation de passer par lentre artificielle. En juin 1981, les
plongeurs du Groupe Lmanique de Plonge Souterraine (ISLER, MAGNIN, PERRACINI)
poussent une pointe la distance 2095 m o ils ne trouvent pas la suite. Un mois aprs,
Bertrand plonge une premire fois le 19 juillet. Il dcouvre la suite -45 dans une galerie
basse avec un net courant. Deux jours plus tard, il descend dans une gigantesque faille
jusqu la profondeur de 82 mtres (distance de lentre naturelle 2200 mtres, 1670 de len-
tre artificielle). La plonge a dur 5 h 20 dont 3 h12 de palier. Il note que jusqu la profon-
deur de 20 mtres la prsence de concrtionnement tmoigne du fonctionnement de Port
Miou en torrent, le niveau de la mer tant nettement plus bas quaujourdhui.
LYBIE
Revenons cette anne 1977, la premire o il travaille pour Hydrokarst. Du 13 mars au 23
mars 1977, lquipe part pour la Libye effectuer un travail pour la Comex. La rgion des
travaux se trouve Benghazi et en Cyrnaique. Des plonges ont dj eu lieu en 1975.
Deux jours davion sont ncessaires pour arriver sur les lieux. Lorsquil arrive en Libye et
survole le dsert, Bertrand ne peut cacher son sentiment : quel dsert ! et o peuvent bien se
cacher tous ces trous siphon ?
Une fois sur place, son avis se nuance quelque peu.
Cest bien un dsert dargile rouge mais le calcaire est partout affleurant en larges dalles
et dimmenses dolines le crvent par endroits, encombrs de blocs effondrs. Au fond, la
plupart du temps, la vasque claire du siphon.
Une surprise attend lquipe. Bertrand raconte :
dans la soire nous allons chercher le compresseur que le G.W.A. a achet pour nous.
Surprise en arrivant chez limportateur : cest un compresseur autrichien 400 bars. Petit,
lger (80 kg) il a un dbit de 10 m3/heure, un vrai bijou ! Venir en Libye pour voir enfin
un compresseur dont on rve dans les moments les plus fous...
Dner le soir dans un des rares restaurants potables de Benghazi; cest bon mais diable-
ment pic et quant lalcool : forbiden par Mahomet-Khadafi and Co. Ici on se sole
leau minrale, sinon on vous coupe le bras.
La premire journe ne dbute pas comme il tait prvu.
Le rendez-vous avec le chauffeur du G.W.A. tait 7 h 30 ; 9 h 00 il arrive, ponctualit
arabe; l aussi on sy fait avec le temps, inchAllah!
Le premier contact avec leau au cours de la traditionnelle baignoire du plongeur splo sur-
HYDROKARST
HYDROKARST
70
prend Bertrand. Leau tient du bain turc (temprature 28). Le but de cette plonge est de res-
sortir des appareils, des courantomtres, installs 200 mtres dans le siphon :
...aprs le dpt de morceaux de polystyrne aux appareils, nous continuons en ballade
jusquau carrefour des deux galeries aval, 327 m puis jusquau Pont dArc, belle arche
qui coupe la galerie 400 m. Retour aux appareils, je coupe la corde qui maintient le
mien et, malgr le morceau de polystyrne, tout lensemble file au fond avec moi en
soulevant un nuage insondable de merdouille. Dans la soupe, je narrive pas rcuprer
lcrou oreilles qui fixe lailette sur le courantographe. Pierrot dbaroule soudain et
connaissant lappareil comme sa poche, il trouve lcrou en question et spare les deux
parties.
Direction la sortie ; malgr la FENZY gonfle fond et le polystyrne, le transport du
courantomtre est vraiment bestial ; les cigarettes se font rudement sentir. Aprs 1 h 00 de
plonge et un petit palier, nous sortons.
Dsquipement, dpt du matriel et retour vers Benghazi, ses palaces et sa nourriture
hautement calorifique...
Mercredi 15 mars : le dbut de la journe est une matine de palabres larabe... pour gonfler
les bouteilles une pression correcte. Le but de la plonge avec Pierrot est daller
Bukharma pour chantillonner leau sale vers -60, -65 dans un puits descendu jusqu -75
mtres lan pass, si le passage est retrouv.
La vasque de Bukharma est trs belle : un lac bleu-vert de 40 mtres de diamtre o les
rayons du soleil qui plongent dans la doline pntrent jusqu cinquante mtres de pro-
fondeur; au fond du puits noy on voit encore parfaitement la surface qui parait bleute,
magnifique.
Du mercredi 16 au mercredi 23 mars, lquipe explore plusieurs rseaux, lve des topogra-
phies, prlve des chantillons, positionne des points de forage. Elle change plusieurs fois
dhtel et le dernier nenchante pas Bertrand :
Coucher dans un htel rsolument sordide ! Dcidment, nous aurons t pour le chapitre
des htels de minable en plus minable...
(Du 20 octobre au 2 novembre 1977, Bertrand retournera en Libye avec Hydrokarst pour un
chantier de 11 jours.)
SICILE
Jeudi 24 mars 1977 au retour de Libye passage en Sicile :
Adieu la Libye, vive la Sicile, ses vins et ses femmes
Cette journe permet le voyage jusqu Catane o une nouvelle mission les attend : parfaire
ltude, en condition hivernale, de lensemble des exsurgences sous-marines repres lors de
la prcdente mission en Juillet 1976.
Les conditions climatiques (mer violente et trs mauvaise visibilit) ont fortement contrari
les mesures et empch sur certains sites le reprage des mergences et la prise dchantillon.
Cette mission se termine le 26 mars et le retour en France a lieu le lendemain.
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Autres chantiers
Le dimanche 15 mai 1977, direction Nantes puis Saint-Nazaire pour un nouveau chantier en
sous-traitance pour Comex-Data
110 m sous la raffinerie, deux immenses rservoirs ont t creuss. Le systme de refroi-
dissement et ltanchit est assur par un systme de canalisations envahies par la nappe
phratique. Il faut enlever des bouchons qui obstruent les forages une fois que le puits a t
rempli par de leau ferrugineuse. Des fils dAriane ont t installs sec la semaine prcden-
te ainsi que des projecteurs de 500 W qui seront inutiles car la visibilit est nulle. Tout se
passe bien. Les bouchons parkers sont tous enlevs le lendemain midi.
Pour tout le monde, cest la joie du chantier rondement men, sans bavures et pour nous
quatre cest peut-tre plus intense aprs les difficults des deux derniers chantiers de Port
Miou o nous faisons et dfaisons sans cesse sans arriver un rsultat concret.
Souvenir inoubliable aussi que ces longues progressions en eau jauntre en se dhalant
sur la main courante, dans une galerie dont nous naurons jamais vu les contours, en guet-
tant les minces cordelettes qui mnent aux bouchons. Joie lorsque ceux-ci cdaient
brusquement. Mme les attentes frigorifiques au palier, les dialogues au tlphone in-
cohrents ou difficiles, les manoeuvres de narguil dlicates et pas toujours bien inter-
prtes par la surface, tout ceci est oubli. Pour moi en tout cas, Donges tait une concep-
tion du bonheur.
Puis une nouveau chantier pour Hydrokarst, va offrir un dplacement en Grce. Ce chantier
permet la visite de nombreuses rsurgences le long de la cte. Larrive Athnes se fait le 25
mai. Pendant 4 jours de nombreuses fissures, failles et diaclases sont visites, mais le rsultat
ne semble pas tre la hauteur des esprances des scientifiques.
Les 29 et 30 aot, Hydrokarst se retrouve sur le causse de lHortus (Hrault) pour un nouveau
chantier. Ils reconnaissent ainsi lvent des Camps, laven du Rouet, la source du Lamalou,
tous situs sur la commune de Rouet.
Dans la source du Lamalou, 230 mtres de galeries noyes ont t reconnues ce qui porte
lensemble du dveloppement de la grotte 600 mtres.
Vendredi 16 septembre, une plonge au Bestouan permet le prlvement dchantillons deau
et le changement dappareil. Le courant est violent. Pour Bertrand, cest presque sr, le
Bestouan est un exutoire de crue de Port Miou.
Du lundi 7 novembre au jeudi 10 novembre et du lundi 14 novembre au mercredi 16 novem-
bre, Hydrokarst effectue un chantier dans les falaises de Cap Canaille la Ciotat. Le but est
de faire tomber vers la mer les carcasses de voitures coincs sur des vires de la falaise.
Bertrand fait, de ce chantier, un compte rendu journalier dont nous reproduisons celui du
mardi 8 novembre :
Dans la journe nous en faisons basculer neuf en utilisant des bras de transmission
comme barre mine improvises. Le spectacle est assez dantesque. Sries de rebonds,
comme au ralenti, puis la voiture qui se dtache un instant en relief sur le bleu de la mer
HYDROKARST
HYDROKARST
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puis va scraser en bas de la falaise 150 m plus bas. Les sons aussi sont fantastiques.
Dautres chantiers importants ont lieu au trou du Garde en Savoie, la source du Lez
Montpellier en Hrault pour lalimentation en eau de la ville. Cherbourg, il sagit de trou-
ver une galerie dans un puits noy de 56 mtres sans aucune visibilit.
Le vendredi 2 novembre 79, Bertrand effectue une plonge dans laprs midi. Le soir, il est
victime dun bend qui loblige partir en caisson. Il y entre 20 h 53 et en sortira 23 h
01 soit 124 minutes.; il commence les paliers loxygne 12 mtres o les douleurs dis-
paraissent. Trois jours plus tard, il replonge.
Mais en juillet 1980, Bertrand est licenci dHydrokarst. En effet, lanne 1979 a t trs dure
pour la cooprative, les contrats ne se bousculaient pas et Bertrand ne sinvestissait plus assez
dans lentreprise. Port Miou, il schappait faire des pointes au lieu de soccuper du chan-
tier. Pierrot ROUSSET voit bien quil met la socit en pril. Il nest pas assez disciplin. Et
mme, il utilise le matriel de la socit pour ses plonges personnelles. Ainsi sachve
piteusement la premire exprience de plonge professionnelle de Bertrand.
Rencontre et spIoIogie
Revenons de nouveau en 1977 au dbut de lexistence dHydrokarst. son retour dexpdi-
tion en Lybie en 1977, Bertrand est accompagn de Mary-Jane WHALEN, une amricaine
passionne par la mer quil a rencontre au mois de fvrier 77 Port Miou.
Bertrand repart immdiatement en exploration dans lAin accompagn par sa dulcine.
Les crues et la neige lempchent de raliser son programme qui se termine par une visite
touristique de la rgion.
Un an plus tard, le 20 fvrier 1978, a lieu le mariage de Bertrand et Mary-Jane. Nous re-
marquons qu compter de ce jour, dans de nombreux courriers, Bertrand associe le prnom
de sa femme dans la domiciliation de son papier lettre.
En janvier 1979, il reoit sa classification de scaphandrier deuxime classe. De mme, pour la
deuxime fois, il reoit une mdaille de loffice municipal des sports de La Tronche au cours
dune petite rception.
Le samedi 17 mars 79, Bertrand et Mary-Jane prennent la dcision de ne plus fumer ce qui
entrane un gros STOP SMOKING!! sur lagenda.
Le jeudi 6 septembre 1979 le club tient son assemble gnrale. Un locoplongeur doit tre
achet ce qui permet Bertrand dcrire sur son agenda :
Apporter 2 bouteilles de champagne.
Le lendemain, le loco est achet ainsi quune camera super 8. Le lundi 10, Bertrand descend
Marseille rcuprer le loco plongeur et dans la foule emprunte un bi 15 litres Daniel
ANDRES : le voil arm pour effectuer lexploration de trs longs siphons.
Bertrand, durant ce mois de septembre lance une campagne de demande de sponsoring. Il ob-
tient ainsi des vtements thermolactyls auprs de Damart, une montre chez Rolex, et des
lampes auprs de Sporimex. Son argumentation repose sur les plonges quil vient deffec-
tuer Bourne et la Balme. Il sengage fournir des photographies et des articles de presse.
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 73
Fig. 11: rgion du Lot parcourue par Bertrand
Un an aprs, certaines firmes le relancent pour obtenir ce quil leur avait promis. Comme
pour les fois prcdentes, Bertrand a du mal tenir ses engagements.
TROU MADAME
(Cnevire, Lot)
La rsurgence se trouve en rive gauche du Lot lintersection dun joint de strate et dune
faille. Elle constitue le dbouch dun vaste systme hydrologique stendant sur plus de 10
km comme la montr la coloration entre Charlan et le Trou Madame.
Un pompage par le C.R.S.A. dAngoulme a permis de reconnatre 300 m de galeries. Puis
des plongeurs non identifis ont quip le rseau sur 200 m.
Une expdition F.F.E.S.S.M. en juillet et aot 1977 permet lexploration sur plus de 1800 m
dont 1407 m de siphons
1
. cette date, ce rseau noy est devenu lun des plus important au
1
ANDRES - TOULOUMDJIAN, arrt 645 m le 24 juillet, ANDRES - BUGEL arrt 1000 m le 26 juilllet,
ANDRES - TOULOUMDJIAN, arrt 1407 m le 14 aot.
HYDROKARST HYDROKARST 74
monde.
Bertrand ayant appris le rsultat de ces plonges monte immdiatement une expdition.
Dans la soire du 16 septembre 1977, Bertrand et Mary-Jane partent pour le Lot aprs un
chantier Marseille, mais Mary-Jane doit conduire car Bertrand est vann. Le couple ter-
mine le voyage le samedi.
17 h 00 nous arrivons Limogne o nous installons la tente et le fourbi. Je gonfle les
bouteilles et nous filons Cenevires, distant de 9 km.
Grce au bouquin de TAISNE, je repre facilement le trou Madame. Le site est beau, de
grandes plantes tapissent lentre et donnent la recule un aspect verdtre. Le porche,
encombr dboulis est vaste. Le ruisseau de la grotte disparat dans un siphon aval,
chemine travers blocs et resurgit dans le talweg un peu plus en aval.
Aid par un mono et ses adolescents rencontrs sur place, nous transportons mon matriel
jusquau siphon qui se trouve 20 m de lentre. Le siphon est magnifique presque par-
tout la roche en place avec de nombreuses lames drosion trs corrodes et noires.
Quelques rares dpts sableux sur le plancher. La profondeur est ngligeable dans les 2
premiers siphons qui senchanent immdiatement : -3, -3 m (110 et 280 m). La direction
gnrale est plein sud. Le 3
e
siphon prsente vers le milieu une srie de marmites de
gants absolument remarquables, alternativement montantes et descendantes (un point
bas -6 m). La direction est alors E-W pour reprendre, aprs la dernire marmite, plein
sud dans la fin du siphon. mersion dans une petite poche dair argileuse vers la fin du
S3, puis dans une diaclase trs englaise avec une rue deau (S3 : 350 m de long). Je d-
pose ma bouteille relais cet endroit, puis fais demi-tour. Ce siphon est magnifique, gros
optimisme pour la suite.
Lundi 19 septembre 1977:
Journe catastrophe! Au dpart, optimisme et forme. Jattaque 18 h 00 bien repos avec
un mono 9 litres la main que jutilise jusqu la sortie du S3. Parcours sans aucun
problme. Dans la galerie en diaclase entre S3 et S4, jchange mes bouteilles et dmarre
avec le mono 12 litres port ici il y a deux jours.
Je ne vais pas loin ; jai peine parcouru quelques mtres quune fuite monstrueuse se
produit au joint. Demi-tour jusqu la poche dair. Je dmonte le dtendeur, remets en
place le joint, recommence : boum! Je vide un peu la bouteille, retourne le joint, rien
faire. Pas de joint de rechange, la faute du bleu! Jenrage... En plus, il y a certainement in-
compatibilit entre le robinet Spiro et dtendeur Scubapro. Cette prparation pour rien;
jen suis malade.
Je laisse le mono inutilisable sur place et franchis les S4 et S5 (200 et 20 m) pour recon-
natre le rseau. Le S4 est impressionnant : de brusques ressauts de blocs fracasss, noirs,
accidentent le parcours. Le point bas est -14 m. Le S5 est insignifiant. Au-del jentrevois
le dbut des passages rbarbatifs avec lames dont Daniel ma parl. Je laisse mon dvi-
doir cet endroit bien dcid revenir le plus vite possible. Mais concrtement cela va
reprsenter trois plonges supplmentaires, quatre mme si je narrive pas sortir au-
jourdhui mes deux bouteilles relais. Je reviens la poche dair des 740 m. Bon jessaie :
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
75
une bouteille main droite, une bouteille main gauche jentame le S3. Cela ne se passe pas
trop mal, videmment la progression est trs lente. 20 h 30, je suis dehors.
Mercredi 21 septembre :
Portage dune bouteille relais de 9 litres (fin du S5). Plonge de 2 h 45.
Cette fois aucun problme. Jutilise ma planchette topo laller pour prendre quelques
vises la boussole et une coupe schmatique des marmites du S3. Voici ces notes :
Siphon 1 - Siphon 2 spars par une courte poche dair au plafond en coupole englaise.
Ancien effondrement (?). Au plancher, boulis de gros blocs.
la fin du siphon 2, poche dair en diaclase (Azimut 139) avec rue deau de 30 m de
long. Un petit pissecoulis tombe du plafond. Un dpart de galerie suprieur +4
Siphon 3 : mi-parcours schma des marmites :
la fin du siphon 3, poche dair avec salle basse englaise (talus en rive droite AZ 190).
Puis nouveau court siphon prcdant une troite rue deau qui mne au S4.
Siphon 4 : Descente -14 m avec talus dargile (blocs dargile) au sommet de la descente
remonte sur blocs -7 m puis descente -13 m. Remonte -6 m
Fin des notes, les 2 crayons et la planchette pommes. Je dpose la bouteille auprs du
dvidoir puis retour.
Vendredi 23 septembre :
Aujourdhui grand jour : la pointe! Pour lclairage : sur casque 2 frontales halogns 10
et 20 W sur accus + 2 lampes tanches luminaute en scurit. Sur la bretelle 1 phare
Subatec en 20W. Pour franchir les quatre premiers siphons en mono 15 litres allg au
polystyrne. Profondimtre G.S.D. Boussole Sunti. Dvidoir (loptimiste!) de 460 m.
Dpart plonge 14 h 30. Sortie 18 h 45 - 4 h 15 dont 3 h 45 de plonge.
Aucun problme jusqu la partie exonde aprs le S5 (je dois juste resserrer les vis dune
prise de mes frontales entre S2 et S3). Le portage du mono de relais 9 litres entre S5 et S6
est pnible. Rcupration, plonges.
Le sixime siphon est vraiment trs beau, cest une diaclase large de 2 3 m haute de 5
6 m au dbut, au plancher tapiss de sable. La profondeur au plafond est de -12 m au
dbut, puis progressivement descend -15 m. La galerie tourne doucement en larges vi-
rages. Le rseau noy devient ici vraiment imposant, aucun des siphons prcdents
navait cette ampleur. environ 170 m du dpart, la morphologie change. On quitte la
diaclase pour emprunter un conduit en joint un peu dans le style des premiers siphons.
Cette galerie remonte franchement jusqu -3 m (petite poche dair englaise) puis
replonge jusqu -10 m o lon retrouve la diaclase prcdente. Exemple de section :
Je laisse ma bouteille relais environ 250 m. Les changements de direction sont
frquents. La profondeur moyenne est ici de -15 m puis sur une trentaine de mtres et
juste avant le terminus de Daniel et Claude -18 m.
Bientt jarrive la trmie qui les a stopps. Cest une trs large coule de blocs o je
dois marrter et faire un tour dhorizon au projecteur halogne pour reprer la suite.
Le fond ne minspire pas, zone de blocs fracasss o la suite ne parait pas vidente. Par
contre dans laxe de la diaclase et en remontant la pente de blocs, jentrevois la suite.
Dvidoir branch, phare remis la bretelle je dmarre. La galerie est trs vaste (6 8 m
HYDROKARST
HYDROKARST 76
de large pour 3 - 4 mtres de hauteur) et remonte franchement, je regagne la cote -6 et es-
pre dboucher. Mais aprs avoir droul 40 mtres depuis mon branchement jarrive au
sommet dun immense dpt sableux qui plonge 50 environ. Je plonge le long de ce ta-
lus, marrtant de temps autre pour gonfler ma Fenzy. -29 m jatteins le bas de cette
plonge. Le sol est uniformment recouvert de sable et la galerie est elliptique (5 6 m de
largeur environ). Une lgre remonte (-26) mais il semble bien que la prochaine poche
dair nest pas pour bientt. 645 m du dpart du S6 (215 m drouls) mes manos ac-
cusent 130 et 140 (cote -24) (pression dpart 250 - 250). Il est temps de faire demi-tour.
Dautant plus que je prvois de la dcompression. Demi-tour - Avant la poche dair de
170 m je stoppe -6 m (palier de 5 mn) puis -3 (palier de 10 mn). je nai pas de dcom-
pressimtre, mais je pense quun quart dheure sera suffisant.
Nouveau tronon noy avec petit palier de 3 mn avant limmersion de la fin du S6. Aprs
Photo 4. plonge au trou Madame en septembre 1979
(Camus, Bugel, Lger, Dupille). Photo Franoise Bugel.
BERTRAND LGER
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1 h 20 pass dans le S6, sortie un peu rfrigr.
Transport pnible jusquau S5; je le franchis en ramenant la mono 9 litres (compltement
sche) jusquau dpart du S4 o jchange avec la mono 15 litres.
Retour lancinant avec cette dernire la main (progression trs ralentie) 18 h 45, je re-
trouve Mary-Jane qui commenait sinquiter aprs 4 h 15 dexplo dont 3 h 45 de
plonge. Je suis H.S.
Consommation moyenne 35 l/mn. Vitesse moyenne de progression : 17 m/mn. Parcours
total sous leau : 3330 mtres.
Samedi 24 septembre : Bulle, rcupration et remise en tat matriel. Prparation de la nou-
velle plonge.
Dimanche 25 septembre :
Rcupration mono 9 litres aprs le S4. explo du siphon aval qui queute sur une trmie
aprs 40 mtres -2 m. Plonge 1 h 50.
mmo siphon du trou Madame :
S 1 : 110 m (-4)
S 2 : 280 m (-4)
S 3 : 350 m (-9)
S 4 : 200 m (-14)
S 5 : 20 m (-17)
S 6 : 664 m (-29) arrt -24
siphon aval : 41 m (-2) arrt sur trmie
1665 mtres de rseau noy
1910 mtres de dveloppement
Voulant explorer un dpart repr dans le S4, jemmne un mono 9 litres en relais pour
franchir S1 et S2. Le dpart du S4 savre ntre quun cul-de-sac. Rcupration du mono
9 litres puis retour. Dans le S2 je repre avec surprise une sangsue au plancher du siphon,
trs vivace. Do vient-elle?
Arriv au lac dentre, je dpose mes deux bouteilles relais et pousse une explo dans le si-
phon aval. Pas loin aprs 40 m de galerie -2 m assez troite et encombre de vieilles fer-
railles, tronc darbres etc. jarrive sur une trmie de blocs qui correspond la sortie
prenne dans la recule.
Bertrand de retour Grenoble aprs son expdition dans le Lot va directement chez Daniel
ANDRES.
Pour la comprhension de la suite, il faut savoir qu la demande un peu trop pressante de
Bertrand, Daniel avait dit que larrt de sa plonge effectue au trou Madame tait d de
gros blocs empchant la progression, alors que la vraie raison tait simplement le manque
dair (eh oui toujours la bonne camaraderie!)
Extrait du dialogue avec un tmoin Jean-Claude FRACHON venu transmettre les derniers
documents de la commission plonge F.F.S. Daniel son successeur :
Jean-Claude raconte :
On sonne la porte, Daniel va ouvrir : cest Bertrand, accompagn de Mary-Jane, sa
compagne. je suis la fois ravi de retrouver ce grand bonhomme, dont la personnalit me
HYDROKARST
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fascine et un peu inquiet de voir face face les deux frres ennemis dont je connais les
divergences actuelles. Mes craintes sont justifies : aprs un salut un peu froid, Bertrand
interpelle vigoureusement Daniel propos de plonges qui ne me concernent pas. Je
prfre mclipser, navr par ce conflit entre deux amis et peu dsireux de devoir prendre
parti.
Bertrand : Je nai vu aucun bloc arrtant la progression au milieu de la galerie. Tas
rv ou quoi ?
Daniel : Ah bon !
Jean-Claude : Bon je crois quil faut que je parte, il va y avoir une engueulade.
Jean-Claude quitte la pice :
Bertrand : Pourquoi mas tu dis cela?
Daniel, essayant de mentir : Cest ce que jai vu avec ma lampe qui faiblissait. Et
toi sur quoi tes-tu arrt?
Bertrand : Une trmie.
Quelques temps plus tard on apprendra que Francis LE GUEN est all plus loin sans trouver
de trmie au terminus de Bertrand. Il sarrta devant une autre trmie. Bertrand ne le crut pas.
Dimanche 16 septembre - lundi 17 septembre 1979: plonge au trou Madame 17 h 55 et
sortie le lundi aprs 11 heures dexploration. Pas de suite trouv au bout du S9, galerie
latrale de 20 mtres 100 m dans le S9. Le trou Madame est bien fini comme lavait annon-
c F. LE GUEN. Bertrand, avait ralis cette expdition pour vrifier. Cette plonge faillit ne
pas se raliser : lhlice du Locoplongeur stait casse pendant le voyage et Grard, brico-
leur hors pair, put la rparer. Tout le matriel utilis au cours de ce week-end appartenait
Hydrokarst et la Comex, et ce fut peut-tre le dbut des problmes entre Bertrand et la so-
cit.
Gouffre BERGER,
un tmoignage de PhiIippe Drouin
Le samedi 14 juillet 1978, Bertrand LGER descend au gouffre Berger -750 (haut du Grand
Canyon) avec Isabelle OBSTANCIAS et Philippe ACKERMANN.
Le vendredi 27, nouvelle descente en solitaire -950 au gouffre Berger o Philippe DROUIN
le rencontre.
Une des seules fois o jai rencontr Bertrand LGER, ctait au gouffre Berger, en 1978.
Ctait un jour de la semaine, et avec deux collgues splologues de Rennes, nous
avions prvu une descente -1122 m. Le gouffre tait entirement quip, et le ren-
dez-vous tait sur laire de stationnement de la Molire.
Quelques heures pour retrouver lentre du gouffre, et nous entrons sous terre en fin de
soire. Nous progressons bien trop lentement mon got, et dans les puits, nous sommes
rattraps par un splologue qui est entr encore plus tardivement que nous, cest
Bertrand LGER.
BERTRAND LGER
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Nous discutons quelques minutes, il nous dit quil nest pas en forme, quil trane une
grosse crve depuis quelques jours et quil a pens quune promenade de sant simpo-
sait.
Effectivement, un aller et retour 1122 m dans le gouffre Berger, entre le moment o on
quitte son boulot et le moment o on va le reprendre, au lieu de passer une mauvaise nuit
aprs avoir bu une tisane, a ne peut-tre que revitalisant et bnfique pour lorganisme !
Cette justification de sa prsence solitaire tant donne, il nous double et nous conti-
nuons, chacun dans notre coin, notre bonhomme de descente. le gouffre est trs bien
quip et nous rencontrons l, pour la premire fois, des dviateurs. Cette nouvelle tech-
nique est pour moi une rvlation, et je lutilise trs abondamment aujourdhui encore, en
lieu et place des fractionnements.
Une fois pass le lac Cadoux, la progression de mes coquipiers est de plus en plus lente,
la descente sternise et la fatigue vient bien plus de la lenteur de la progression, de la
nuit qui scoule que du parcours proprement dit. Jen fais tat mes collgues et dcide
de remonter seul, ne voulant pas mterniser plus de 15 heures sous terre dans cette cavit
o la progression doit tre rapide. Dailleurs mes collgues ne commenceront leur re-
monte quune demi-heure aprs mon dpart.
Nous nous quittons aux Couffinades et jattaque rapidement la remonte. Au deuxime
puits, je suis rejoint par Bertrand, qui vient du fond, et nous remontons ensemble
quelques puits dcart.
Je sors sept heures du matin, aprs treize heures sous terre, dont les deux tiers passes
la descente...
Bertrand arrive son tour, et sans plus un mot, nous rejoignons la Molire. Vite
dsquip, il file vers Grenoble et la valle.
Jattendrai jusquen milieu daprs midi la sortie de mes deux collgues, rong dangoisse
et prt dclencher les secours.
Ils sortirent puiss par la... lenteur de leur progression!
Cest la dernire occasion o je rencontrerai Bertrand dans un gouffre et la raison quil
nous donna de sa prsence, insolite et solitaire, dans ce grand gouffre, reste bien inscrite
dans ma mmoire.
MERGENCE DE BOURNE
(Beaufort sur Gervanne, Drme)
Lmergence de Bourne est un trop plein qui ne fonctionne quen crue. Quand on pntre
dans Bourne, on rencontre bien vite un coulement et Andr BOURGIN a montr quil tait
en relation avec la rsurgence prenne des Fontaigneux.
Cette mergence de Bourne est une vieille connaissance de Bertrand. Dj le vendredi 24
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aot 1973, Bertrand avait plong lmergence de Bourne dans le troisime siphon. Il avait
parcouru 494 mtres, dpassant le terminus des plongeurs Grenoblois de 150 mtres.
Cinq ans plus tard, le jeudi 17 aot 1978, Bertrand est au club de la Tronche profitant dun re-
pos pendant le chantier de ltang de Berre. Daniel ANDRES a dcid de reprendre lexplora-
tion du siphon. Dans le compte rendu des sorties passes, il fait part de sa dernire sortie
Bourne : il a emmen des pompiers isrois plonger la rsurgence avec pour but de regarder le
dpart indiqu sur la topographie 420 m.
La sortie a foir : fil dAriane cass en de nombreux endroits, quipiers une fois de plus
dfectueux, eau trouble; la mauvaise sortie par excellence!
Lorsque la semaine suivante, Bertrand annonca Daniel qu'il tait all Bourne et qu'il avait
trouv la suite, ce fut la rupture. Pour Daniel, comme pour Jean-Louis CAMUS au moment
des sorties la Balme, il n'y aura, au moins pour un temps, plus de plonges avec Bertrand, ni
de sorties FLT. La guerre des siphons n'aura pas lieu !
Mais revenons ce dimanche 20 aot, Bertrand part pour plonger une rsurgence quil savait
impntrable.
lorigine, je voulais plonger lmergence de Marsanne prs de Valence; vieux souvenir
de lecture car cite par MARTEL (voir Abmes et France ignore). En fait cet exutoire est
capt et leau sort de fissures en joints rigoureusement impntrables lextrmit dun
couloir de cinq mtres.
Le mme jour, je dcidais daller faire une plonge ballade Bourne; bien men a pris.
Entr dans la grotte 18 h 15; niveau dtiage, mais courant encore sensible dans le 3e si-
phon. ma grande surprise, je retrouvais mon ancien fil de 73 encore en parfait tat
jusqu 220 mtres de lentre du S3. Au-del, dix mtres avaient t rajouts par Daniel
qui avait d sarrter car de nombreuses perruques de vieilles cordelettes encombraient
le siphon. Ce jour-l, je droule 166 mtres de fil dAriane (marqu de 60 226 m) et
marrte donc 365 mtres de lentre du troisime siphon; dtail amusant : laller et
comme il y a cinq ans jai quip la galerie latrale shunt qui ramne en arrire vers la
galerie principale (erreur tenace!). 200 mtres de lentre, jai rencontr une truite
pige par le retrait des eaux; belle plonge qui me dcide consacrer ma semaine de
congs Bourne pour rquiper et retourner voir de plus prs les laminoirs terminaux.
Fig. 12 : mergence de Bourne
Croquis de Bertrand LGER
BERTRAND LGER
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Fig. 12 bis : mergence de Bourne
Croquis de Bertrand LGER
Lexploration avance ...
Mercredi 8 aot 1979 plonge Bourne avec Patrick DUPILLE. Ils dposent une bouteille de
6 litres 75 mtres dans le S3
Le 10 aot, aprs une plonge de portage de bouteille de 6 l dans le S3, Bertrand fait une nou-
velle pointe avec Patrick DUPILLE
Dpart plonge 19 h 10, plonge du S3 19 h 22. Patrick maccompagne jusqu 735
m; nous changeons nos bouteilles et il ressort aprs 90 minutes de plonge. Je continue
vers lamont. Relais 1 080 m. partir du terme prcdent, je droule 211 m de fil. La
galerie de -6 m plonge rapidement -17 puis -20 m, long conduit en joint de strate. Sol
sableux (hauteur 1,50 m, largeur: 8 10 m) puis lgre remonte -17. Arrive dans une
grande salle perpendiculaire avec blocs : une partie remontante avec talus de glaise mais
le courant vient du bas de la salle, pente 30 suivie jusqu -25 m et vue -30 m. Retour
rapide (vitesse de progression aller 16 m/minute, retour 27 m/minute). Arrive au palier
de -6 m 22 h 02, dure du palier de -6 : 15 minutes et celui de -3 : 41 minutes.
Sortie du S3 23 h 05 aprs 3 h 43 de plonge.
Terme 1 536 m de lentre du S3 (-25).
Trouv un fragment de poterie 500 m.
12 aot : Bourne, C. ALBERTINI, P. DUPILLE, B. LGER :
Rcupration de la bouteille 10 litres 735 mtres. Claude et Patrick font demi tour 570
m en haut du puits faille. Dpart 18 h 20. Dpart du S3 18 h 40. Retour 20 h 05 pour
Claude et Patrick, 20 h 15 pour Bertrand.
Consommation (en bars):
Patrick Claude Bertrand
310 - 130 320 - 200 310 - 90
290 - 170 280 - 0 320 - 100
Siphon trs clair; Claude nest pas sr en plonge; ncoute pas ce quon lui dit; initia-
tives dangereuses et incohrentes.
Bertrand ne plongea plus avec Claude compter de ce jour.
19 aot 79, plonge Bourne 570 mtres et descente -16 au bas du puits, dcouverte
dun dpart en diaclase important (hauteur 3-4 mtres, largeur 1,50) en rive droite.
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Mercredi 22 aot : avec Daniel ANDRES pas rancunier et Grard BUGEL, plonge Bourne.
Bertrand au locoplongeur jusqu 1005 m. Dpt dune bouteille de 10 litres 300 bars
Grard plonge et porte une bouteille 570 m.
Siphon lgrement moins clair; courant trs sensible laller.
Vendredi 24 aot : pointe Bourne avec Frdric POGGIA. Pendant que Frdo explore un
dpart 580 m qui revient dans le collecteur principal, Bertrand effectue une pointe 1680 m
avec un point bas -43 m, 115 m -41 et terminus -39.
Un an plus tard, une forte quipe suisse mene par Olivier ISLER progresse dans le siphon.
Bertrand reprend alors le chemin de Bourne.
Vendredi 5 juin 81: plonge portage de 2 bouteilles de 20 litres Bourne. Le but est de d-
passer le terminus de lquipe suisse dISLER. Deux jour aprs, Bertrand retourne Bourne
avec Jean-Louis CAMUS. Jean-Louis effectue une plonge jusqu 605 m au loco-plongeur
et dpose une bouteille de 20 litres. Il dpose galement une 15 litres doxygne 130 mtres
de lentre.
Le lendemain 6 juin 1981, grande plonge pour Bertrand. Il utilise 5 bouteilles de 20 litres
dair, 1 bouteille de 15 litres dair, 1 bouteille de 15 litres doxygne et 1 bouteille de 20 litres
d'oxygne. Pour se mouvoir, il a sa disposition deux loco-plongeurs. La plonge dure 6 h 52
minutes dont 3 h 40 de dcompression. Le point bas est -46. Le S7 plonge directement -32
et remonte au bout -20. Bertrand pense quil doit merger au-dessus de son terminus. Le
terme est 2220 mtres.
Quatre mois plus tard le 28 octobre 1981, une nouvelle pointe a lieu qui aurait pu tre la der-
nire. Nous reproduisons les notes de son agenda :
Matine : prparatifs + photo
Plonge 17 h 00. Utilisation 45/55 jusqu 1500 m dans le S3. Passage sur 33/67; dbut
crise hyperoxique 1600 m aprs 100 m -43 m.
Retour limite aprs une crise de 2-3 minutes. Pouls plus de 100 pulsations/minute. Long
palier -6 m 1325 m puis 800, 580 m et 80 m dans le S3
Retour sur 33/67. Plonge de 5 h 10 mn
Consomm 10 300 litres sur 23 300 + 1050 doxygne.
CHAPP BELLE !
Bertrand, pour reprendre une expression de Jean-Louis CAMUS, a effectu une recette
foireuse de mlange gazeux. Bertrand subit un des symptme de lhyperoxie, savoir une
diminution de la vision. Traumatis par ce quil a vcu, il refusera de replonger pour
rcuprer ses bouteilles. Jean-Louis CAMUS et les membres du F.L.T. viendront sa res-
cousse et sortiront le matriel.
Pentecote 1982, Olivier ISLER dpasse de 120 mtres le terminus de Bertrand et sort dans
une poche dair 2340 mtres de lentre
1
.
Le 17 mai 84, Bertrand reoit une demande de devis de la DDA pour excuter des travaux
dans la rsurgence de Bourne. Il reprend alors espoir pour la ralisation de ce chantier.
1
Lui aussi a des problmes. Cf. Info-Plonge 1990-54.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
83
Le mardi 31 juillet, Bertrand a rendez-vous avec un responsable de la DDA de la Drme au
sujet des projets de captage de Bourne et des travaux qu'il pourrait y faire. Il doit envoyer des
schmas, coupe du rseau noy, plus un devis. Ses prtentions de rmunration baissent de
50000 F au mois de janvier 15000 F ce jour.
GROTTE DU THAS
(Saint Nazaire en Royans, Drme)
La grotte du Thas (ou Ta) est situe juste au sud de Saint Nazaire en Royans au pied des
monts du Matin dans le Vercors. Cest une grotte touristique qui se termine sur un siphon.
... Jean-Louis avait dj effectu une tentative en 1973 et il avait pu dpasser le terminus
du Groupe Rhodanien de Plonge Souterraine qui travaille sur cette grotte depuis 1965.
Aprs 300 mtres environ de grotte amnage facile on arrive la zone noye qui stend
sur 300 mtres, coupe de 5 siphons qui totalisent environ 180 mtres de longueur totale.
Le sixime siphon, en diaclase, descend verticalement jusqu - 25 mtres. L, en 1974,
Jean-Louis navait pas trouv la suite.
Plonge de 45 mn de Jean-Louis le 25 octobre 1975.
Au fond de la diaclase du S6, il a dcouvert un laminoir en joint de strate donnant accs
une honnte couloir (1,50 m de hauteur pour 2 3 m de largeur) quil a reconnu sur une
quinzaine de mtres jusqu la cote -30 mtres. tant en bi-mono, il en est rest l. Nous
dcidons dy retourner dimanche avec une bouteille supplmentaire.
Dimanche 26 octobre 1975, plonge la grotte du Thas.
Nous plongeons 16 h 00. Premire surprise le premier siphon est trouble alors quen
deux jours, avec le courant, il aurait d dcanter. Seconde surprise : au dpart du S6 la
cordelette installe par Jean-Louis est rompue au niveau de lattache. Aprs avoir dpos
nos bouteilles de relais sur la plate-forme construite par le G.R.P.S. nous plongeons.
-20 mtres nous coupons la cordelette. Pendant que Jean-Louis part devant, Bertrand ra-
vale le mou de lancien fil dAriane et relie les deux cordelettes ; puis il rejoint Jean-
Louis. Aprs avoir franchi - 25 m le laminoir, nous nous engageons dans la galerie en
joint de strate trs faiblement pentue qui lui fait suite. 70 mtres du laminoir (100 m
depuis la plate-forme) nous parvenons sur la lvre dun puits noy qui parat profond ;
cote : -35 mtres. Le manomtre de plonge indique une pression de 150 kg/cm
2
; fidles
la scurit que nous nous sommes imposs, nous faisons demi-tour. Vingt mtres avant
le puits noy, - 32 mtres, il existe un dpart de galerie sur la gauche dans le sens de
pntration. Il semble plus intressant dexplorer ce conduit qui parat samorcer horizon-
tal que de descendre le puits. Nous reviendrons.
17 h 05, nous sortons du premier siphon. Grard qui nous attendait nous avertit que les
plongeurs lyonnais au grand complet nous attendent la sortie en comit daccueil plutt
belliqueux. Ils ont en effet plong ce matin et se trouvaient devant la grotte lentre in-
HYDROKARST
HYDROKARST
84
frieure. Comme nous avons emprunt lorifice suprieur, sans les voir, ils croient un
coup fourr de notre part et lexplication promet dtre orageuse. Dix gaillards plutt ba-
raqus nous encerclent ; lun deux semble prt cogner dabord, raisonner et discuter
ensuite. Mais le charme (hum...) et surtout lhumour tronchois dsarment la vindicte et
dcongestionnent les muscles et la conversation sassagit et tourne au colloque sympa-
thique. On se quitte en se serrant la pogne, il ny aura pas de coup de Jarnac. Le rseau
noy du Thas dveloppe actuellement 400 mtres de galeries dont 280 mtres de siphon.
Le G.R.P.S. de Lyon explore ce rseau depuis plusieurs annes avec la technique de lassu-
rance. Il a construit des plates-formes entre les S1 et S2, les S2 et S3 et au sommet du S6.
Lexploration pirate soulve une tempte qui fera longtemps la conversation des
chaumires, comme disait Bertrand quand il en parlait avec son sourire de vainqueur.
Aprs une sortie ayant amen quelques mtres de mieux, le samedi 4 aot 1979, Pierre
ROUSSET, Patrick DUPILLE et Bertrand plongent :
Patrick nous attend la plate forme du S6. Plonge avec Pierre de 30 minutes.
Au-del du terminus atteint avec Jean-Louis 120 m (-47) exploration sur 30 m -50 m,
puits en diaclase troite jusqu -65 m puis galerie suivie sur vingt mtres jusqu -70 m
en tout 74 m de mieux (sixime siphon = 194 m). Arrt sur un petit ressaut.
Au retour Pierrot a de srieuses difficults : dtendeur dur, dbut dempoisonnement au
CO
2
et ivresse. Je laide remonter jusqu -30 o il reprend du poil de la bte.
Paliers -15, -12, -9, -6, -3 en tout 1 h 05. Sortie aprs 2 h 15 dexplo.
Fig. 13 : grotte de Thas
Coupe de Bertrand LGER jusqu - 40 et de BARNABES de -40 jusqu -94
(Info plonge N 63 1994)
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
85
Le Thas dveloppe maintenant 500 mtres de zone noye dont 380 mtres de siphons.
Matriel utilis : Bi 2 x 10 litres 300 bars plus mono 6 litres 300 bars jusquau sixime
siphon.
Consommation 7280 litres sur 8060 litres.
Il dlaisse ensuite le Thas plusieurs annes, part quelques plonges dentranement en 79 et
80.
Le 8 juillet 84, avec Isabelle FOULARD, Jol MASSEY plus Mary-Jane, il part laprs-midi,
pour la grotte du Thas. Une nouvelle campagne de plonge dans cette cavit commence.
Dans son article sur les activits du F.L.T. il fait un tat des lieux et des explorations :
Une classique pour les plongeurs du F.L.T. : en octobre 1975, Jean-Louis et Bertrand
avaient explor le sixime siphon de la grotte sur 120 mtres de longueur jusqu la cote -
47 m. En 1979, nouvelle tentative de Bertrand avec Pierre ROUSSET et Patrick
DUPILLE en soutien ; le S6 est prolong jusqu 195 mtres, cote atteinte -70 mtres. Par
la suite, Fred POGGIA plongera deux fois, descendant un nouveau ressaut jusqu - 78 m
et 205 mtres de lentre du S6. Arrt sur manque de visibilit, largile tombant dans le
dernier puits. Plonge Bertrand pour prparer une pointe aux mlanges gazeux. Portage
de deux grosses bouteilles au dpart du S6.
Il laisse une bouteille dair en surface et une bouteille dun mlange 40/60 -16 m. De nou-
veau, portage dune bouteille de 15 litres doxygne -6 m et une 20 de litres dair - 43 m.
Enfin le jour de lexploration arrive :
Vendredi 13 Juillet (pas superstitieux !). Mary-Jane et Bertrand LGER.
Pointe dans le S6 pour Bertrand avec mlange ternaire hlium azote oxygne. Dpart
plonge avec trois bouteilles 16 h 45 aprs 4 heures de prparatifs et de portage... la
sortie du S3, franchissement pique dun seuil rocheux o il faut se hisser hors de leau
avec les 60 kilos du scaphandre dorsal, pas triste...
Dbut plonge dans le sixime siphon 17 h16. Au-del du terminus Frdo (205 m, -78
m) dcouverte de la suite par un laminoir plongeant au sol de limon sableux qui dbouche
-80 m dans une splendide galerie horizontale de 3 m de hauteur pour deux mtres de
largeur, au plancher parsem de dpts dargile et de sable alterns. Aprs un point bas -
84 m, la galerie noye plafonne - 80 m en direction plein Sud. Aprs 100 mtres par-
courus, la section change compltement : arrive dans une faille fortement incline (avec
miroir de faille bien visible) haute de 5 6 mtres pour 1 m 50 de largeur. Arrt - 77 m,
en plafond, faute de fil dAriane aprs avoir parcouru 160 mtres. Terme 365 m de len-
tre du sixime siphon. Aprs un retour sans histoire, dbut des paliers - 36 m avec in-
halation des 3 mlanges gazeux diffrents successifs. Longue dcompression mais qui
reste nanmoins confortable grce une technique maintenant bien au point : lecture,
nourriture sous forme de petites gteries bouches, tube de crme de marron...
Aprs quatre heures de paliers, mersion du S6 aprs 4 h 50 mn de plonge. Retour assez
pnible : au franchissement du seuil du S3, une bouteille est emporte par le courant et va
se coincer dans une fissure sous l'eau. Dix minutes deffort pour la dgager. Fin de
plonge aprs 5 h 45 mn dexploration. Le rseau noy de la grotte du Thas devient le
plus profond siphon plong dans les Alpes et pour la petite histoire, le premier plong aux
HYDROKARST
HYDROKARST
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mlanges gazeux lhlium. suivre...
Sur son agenda nous trouvons le dtail des mlanges emports et des temps de paliers ainsi
que quelques autres pisodes de la plonge :
Pointe dans le cinquime siphon. Un bi 2 x 20 litres avec un mlange ternaire 12.6%
doxygne, 40% dhlium et 47,4% dazote. Une mono bouteille 9 litres 60% dox-
ygne et 40% dazote
Dpart plonge 16 h 45. Bouteille dorsale 240 bars froid. Trajet jusquau S5 avec
termix. Plonge lair jusqu - 60 m puis termix.
Dure de la pointe 44 minutes. Palier 4 h 10 mn entre -45 m et la surface. Terminus 365
m de lentre du S5 dont 190 m entre -65 et -84.
Retour pnible au passage du seuil rocheux et mersion au lac 22 h 30 aprs 5 h 45
dexplo.
Paliers -36 m - 18 m air; -18 -6 40/60; -6 et -3 oxygne pur.
Aprs avoir rcupr ses bouteilles, Bertrand organise une nouvelle plonge. Le dimanche 22
juillet avec le soutien de Mary-Jane, il effectue deux plonges de portage (50 et 40 minutes)
la grotte du Thas et installe 4 bouteilles de relais dans le S6 l'aide d'un jumar sur la corde
qui quipe la diaclase du S6.
Au retour de sa plonge, il dcouvre un fossile (Rudiste - Toucasia Carinata) dans un re-
marquable tat. Ainsi dans le compte rendu dactivit du F.L.T., il nous donne une prcision
sur le dbut de la zone noye : on trouve de nombreux coraux, madrpores et autres fossiles.
Vu le nombre de plongeurs qui sont passs dans ce siphon, la dcouverte de ce fossile dmon-
tre une nouvelle fois lesprit dobservation de Bertrand .
Jeudi 26 juillet, cest de nouveau un grand jour pour Bertrand.
Deuxime exploration du S6 avec des mlanges base dhlium. Dpart plonge avec
quatre bouteilles 14 h 45; le franchissement du seuil du S3 est toujours aussi laborieux.
Plonge dans le sixime siphon 15 h 15, plein despoir et avec 290 mtres de fil dAri-
ane... Le splonaute propose et le siphon dispose : dix mtres aprs le prcdent termi-
nus (375 m) les parois de la faille se pincent et il ne subsiste lendroit le plus large
quun espace de 60 cm de large. En haut et en bas de la faille, haute cet endroit de 6
mtres, la largeur est de 30 centimtres. Progression dans cette fissure lgyptienne en
fractionnant le fil dAriane pour tre sr de retrouver le bon passage au retour. Ce tronon
rbarbatif prendra dix minutes pour progresser de quinze mtres lhorizontale (nous
lavons baptis le passage de la Limande). Au-del, la faille se ragrandit (largeur un
mtre); descente au fond de celle-ci, de -74 -79 m, puis par une lucarne en paroi, on ac-
cde une nouvelle srie de ressauts plus spacieux. Descente jusqu -87 m et arrive
dans une vaste salle occupe par une spectaculaire dune de sable blanc; au-del, la galerie
semble continuer lhorizontale ( porte de phare de 50 W). Terme 425 mtres de len-
tre du S6, cote - 87 m. Au retour, mme bien quip en fil dAriane, le franchissement
du Passage de la Limande demande six minutes deffort et nest pas conseill aux car-
diaques. Dbut des paliers 16 h 10; dure de la dcompression : 5 h 05 mn et mersion
du S6 aprs 6 h 05 de plonge. Retour rapide jusquau lac dentre et sortie de leau aprs
7 h 00 dexploration. La poursuite de lexploration est encore possible mais la prsence
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
87
de cette troiture dans le S6 qui empche dutiliser un propulseur et qui fait perdre un
temps prcieux laller comme au retour, posera quelques problmes. Nanmoins, sui-
vre au mois daot...
1
Le samedi 28 juillet, il effectue une plonge avec Roy (Robert JEAN) pour rcuprer ses bou-
teilles. Ce dernier sest propos de laider car Bertrand ne demandait jamais daide pour son
portage. Comme dhabitude, Bertrand lui fait penser au Professeur Nimbus par le srieux ex-
trme de sa prparation.
Une immense douceur dans une grande charpente, ne peut sempcher de penser Roy avant
de senfoncer dans le premier siphon ...
Deux fiIms (1980-1983)
LE SANG DE LA TERRE
LA RECHERCHE DE MITHRA
Lide de raliser un film est venue Bertrand lorsquil a vu le film dHASENMAYER
tourn la Rinquelle. Ce film venait de remporter le premier prix du premier festival du film
splo de la Chapelle en Vercors.
Pour la ralisation de son film, il semploya faire acheter par lOffice municipal de Sports
de La Tronche un camra 8 mm et faire remettre les palmes Jean Louis CAMUS. Ce que
Jean Louis accepta.
Le film fut ralis assez rapidement.
Bertrand LGER a lu CASTERET. Il connat ladmirable expression de cet auteur pour d-
signer les circulations deau souterraines : le sang de la terre. Ce sera le titre de son film.
En 1980, Bertrand vient Bourne pour prendre des vues pour son film. Jean-Louis CAMUS
lassiste dans le tournage. Cest bien sr Bertrand le personnage principal.
Le siphon de Bourne est vaste, leau y est claire et la progression du plongeur facile filmer.
Les oprations de tournage et de montage avancent grande vitesse et au cours du festival
1980 de la Chapelle en Vercors, Bertrand reoit un tlgramme lui annonant que son film
Le sang de la terre a reu le grand prix et le prix du public.
Sur son agenda, il note la date du 3 septembre 1980 :
Remise prix super 8
Inscription lANPE : dmarrage chmage 80 f par jour.
Puis le 6 septembre :
Soire de gala la chapelle : le film dans les deux salles. Succs! Au 16 mm maintenant.
A2 achte le film. Le Magazine de lAventure de TF1 donne 1000 F pour laide au montage.
Bertrand dcide de raliser un second film pour se donner un but aprs son licenciement
1
On trouvera page 89 le dtail des mlanges et paliers pour cette plonge
HYDROKARST
HYDROKARST
88
dHydrokarst. Il prend contact avec Henri ZANINETTI, splologue cinaste et cameraman
la tlvision, pour obtenir le maximum de renseignements sur les camras 16 mm. Pendant
plusieurs semaines, Bertrand visite Henri quasiment tous les deux jours. Ils vont ensemble en
Suisse pour rechercher du matriel adquat. Puis Bertrand considre que je ne pouvais plus
lui apporter quelque chose, je ne le vis plus. Henri fait lexprience du caractre de Bertrand
comme beaucoup dautres. Il dfinit Bertrand par ces quelques mots : narcissique mais trs
attachant.
Paralllement cette dmarche, Bertrand a besoin dun cameraman. Pour convaincre Jean-
Louis CAMUS de laider dans son film, il lui offre un super gueuleton. Jean-Louis qui na
pas t dupe, accepte et en contrepartie, Bertrand lui promet un double du film.
Le tournage du film demande plusieurs sances au Petit et au Grand Goul de Bourg-Saint-
Andol.
Dimanche 6 juin 1983 :
Plonge films au Petit Goul avec Jean-Louis CAMUS.
Dabord 3 plonges avec Jean-Louis :
- film avec anguille + progression + passage de ltroiture
- film avec 1er puits + passage troiture avec le 2 x 20 litres la main + progression
- descente du puits 120 mtres de lentre et explo et progression dans la galerie -11
m...
Ensuite (eh oui) plonge de 10 minutes de Mary-Jane. Nous faisons une trentaine de
mtres dans la galerie. Elle se comporte formidablement, pas dapprhension, confiante,
sre. Une nouvelle splo plongeuse.
Bertrand ajoute la fin de cette journe que trois films sont flous cause dune lentille mal
positionne.
La semaine suivante, Jean-Louis et Bertrand se retrouvent Bourg-Saint-Andol pour une
nouvelle sance de cinma. Le samedi, dans le Petit Goul, ils effectuent le tournage de 3
films, puis partent dans le Grand Goul. Ils plongent jusqu ltroiture. Jean-Louis ny filme
pas car il est coinc. Ils doivent effectuer une dsobstruction. Bertrand passe avec son bi 2 x
20 litres mais au retour il coince son tour et Jean-Louis doit larracher de force. Cette scne
qui a t filme, ne sera jamais prsente au public! Le 28 juin, Bertrand indique sur son
agenda le titre du film : la recherche de Mithra. Mithra, cest le nom dun dieu trs ancien
du proche Orient. Son aire dinfluence a atteint la Gaule et son culte tait li aux sources.
Dautres sances de prise de vue ont encore lieu en juillet avec laide parfois de Mary-Jane.
Samedi 3 septembre 1983 : soire de gala la chapelle-en-Vercors o le film MITHRA rem-
porte le grand prix du super 8 et le prix du public.
Bertrand crit sur son agenda :
SUCCS!!!
Samedi 24 mars 1984 :
3e festival de St Cyr au Mont dOr Nature et Sport. 17 films super 8 sont prsents, 7
slectionns
MITHRA : palme dOr - prix du public
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 89
Grotte du Thas - 2e pointe (26 juiIIet 1984)
DtaiI de Ia pIonge aux mIanges
(d'aprs les notes releves dans l'agenda de Bertrand)
Relais dans le S6 : 1 bouteille de 15 litres oxygne pure - 6m
1 bouteille de 20 litres d`air -36m
1 bouteille de 15 litres d`air -36m
1 bouteille de 20 litres mlange 50/50 -18m
Dpart 14 h 45 avec bi 2 x 20 litres + biberon 4 litres et mono 20 litres air
Bi 2 x 20 litres 245 - 70
mono 20 l trimix 240 - 130
240 - 60 relais 1 air
220 - 180 140 -50 m
Arrive S6 15 h 10. Dpart plonge S6 15 h 15. Arrive - 50 m au sommet du
puits profond 15 h 23. Changement de gaz cette cote. Mono 20 litres trimix uti-
lis jusqu` 365 mtres (MK IV, un peu dur).
Retour -50 m 16 h 00. Sortie du S6 21h 10. Arrive lac des Touristes 21 h 35.
Longueur du S6 423 m.
Table applique Doris : profondeur 81 m, dure 50 mn
Mlange utilis : 14,4% de O
2
, 40% d'He, 45,6% de N
2
paliers : air -27 m 5 mn
air -24 m 6mn
air -21 m 19 mn
air -18 m 19 mn
air + 50/50 -15 m 10 mn l'air, 25 mn au 50/50
air + 50/50 -12 m 20 mn l'air, 34 mn au 50/50
air + 50/50 -9 m 20 mn l'air, 34 mn au 50/50
oxy + air -6 m 10 mn l'air, 35 mn l'oxygne pur
oxy + air -3 m 10 mn l'air, 55 mn l'oxygne pur
HYDROKARST HYDROKARST
90
Fig 14 bis : plan du Goul de la Tannerie (Bourg Saint Andol) de 300 780 m
Fig 14 : plan du Goul de la Tannerie par Bertrand LGER de 0 400 m
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
91
Le matriel vendu dans le commerce est fiable et vite les bricolages, notam-
ment au niveau de l`clairage.
La pIonge au mIange
L`exploration des siphons demande au splonaute de rester de plus en plus
longtemps sous l`eau pour aller plus loin et pour descendre plus profondment.
La physiologie de l`homme l`empche de descendre de grandes profondeurs
avec de l`air comprim. La narcose, les paliers sont des notions connus de tout
le monde, pour avoir visionn des films de COUSTEAU. Il faut donc aller au-
del de ces contraintes.
Pour repousser les limites de descente en profondeur, pour diminuer les temps
de palier, les plongeurs utilisent des mlanges respiratoires de synthse :
oxygne, hlium, azote).
On peut distinguer deux types de mlanges :
- Les mlanges contenant de l`hlium qui permettent de descendre plus pro-
fondment,
- les mlanges suroxygns qui diminue la saturation de l`azote dans le sang et
facilite la dcompression.
L`utilisation de ces mlanges est dangereuse. Il est ncessaire de s`entourer de
toutes les prcautions et de faire partie d`une quipe comptente. Le suivi scru-
puleux des recettes et des tables est impratif car la moindre erreur peut en-
traner des accidents graves, voire le dcs du plongeur.
5e poque
CAVALIER SEUL
Si je mne bien ce rcit, on constatera, je
lespre, quil nest pas si ais dquilibrer un destin
entre la terre et leau, de lquilibrer avec son ba-
gage ordinaire dactivit professionnelle et de
femmes, de vacances, daspirations mtaphy-
siques et de soucis dargent, comme toutes les
vies.
Philippe DIOL : Au bord de la Terre
CAVALIER SEUL
CAVALIER SEUL
92
Fig. 15 Goul de la Tannerie - Bourg Saint Andol (topo de Bertrand LGER)
PETIT GOUL OU GOUL DE LA TANNERIE
(Bourg Saint AndoI, Ardche)
Aprs le passage vide conscutif son licenciement dHydrokarst, Bertrand LGER a
dcid de se mettre son compte, dtre artisan plongeur. Il cre la socit Hydro-Recherche
et se met en qute de contrats.
partir de mai 1982, et pendant deux ans, le Petit et Grand Goul vont jalonner la vie de
Bertrand avec la ralisation de son second film et le travail pour limplantation dun captage
au Petit Goul. Un rve de Bertrand va se raliser, pouvoir allier plonge professionnelle,
plonge dexploration et tournage de film.
La rsurgence du Petit Goul ou Goul de la Tannerie a t plonge par le GEPS de Jean-Louis
VERNETTE le 9 octobre 1972 sur 730 mtres de distance, arrt -38. Pques 1978, le
Groupe Lmanique de Plonge Souterraine atteint la cote -78 818 mtres de lentre. Puis
Pques 1980, Francis LE GUEN du Splo Club de Paris pousse une pointe jusqu 865
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
93
mtres et 82 mtres de profondeur. La barre est leve, mais Bertrand LGER, qui com-
mence bien manier les mlanges gazeux, se sent de taille relever le dfi et il dcide de re-
prendre les plonges dans la rsurgence.
Cette faon de surveiller ses concurents et de dpasser leur terminus, ds quils ont plong
quelque part, peut sembler totalement purile. Mais il faut tre bien conscient que cest cette
comptition qui est lorigine des progrs de la plonge souterraine. Jean-Louis CAMUS,
qui est aussi bon que Bertrand en plonge et na pas du tout cet esprit, dit de lui :
Bertrand est un comptiteur par rapport aux autres et non pas rapport au trou explor.
Cette remarque est juste mais ne doit pas tre considre comme pjorative. Bertrand aime
profondment le monde souterrain mais son esprit de comptition ajout au sens aigu quil a
de sa mission dexplorateur le pousse au-del de son plaisir, au-del mme de sa propre peur.
La comptition est alors une sorte de drogue. Mais toute la plonge souterraine a bnfici de
cette course autour des annes 80. Pour Pierrot ROUSSET, laspect comptition chez
Bertrand est secondaire. Bertrand est surtout quelquun qui cherche se dpasser et rester
la pointe des techniques pour explorer les siphons le plus loin ou le plus bas possible.
Bourg-Saint-Andol, des mlanges gazeux savamment doss vont permettre Bertrand de
russir une plonge trs profonde.
Le dimanche 23 mai 1982, Bertrand effectue une plonge pour porter 2 bouteilles de 20 litres
au puits 700 mtres. Une, gonfle lair, est laisse -5, lautre (mlange 50% x 50%)
-12 m. Il termine son compte rendu par la phrase suivante quil souligne :
Big Pointe le W.E. prochain.
Samedi 29 mai, cest le jour de la pointe :
Film en extrieur.
Pointe : plonge de 6 h 44 dont 4 h 50 de paliers, consommation 25 m
3
.
80 mtres supplmentaires explors entre -82 et -102 mtres.
Terme 945 mtres de lentre sur puits remontant. Plonge sans problme. 60/40
Fig. 15 bis : Goul de la Tannerie - Bourg Saint Andol (topo de Bertrand LGER)
CAVALIER SEUL
CAVALIER SEUL
94
Photo 5 . dpart de plonge au goul de la Tannerie
jusquau puits, air jusqu -45. Trimix pour pointe et dbut des paliers puis air (dcom-
pression de -45 -27), 50/50 de -24 mtres -15 mtres, 60/40 -12 et -9 mtres,
oxygne -6 m puis retour sur air et oxygne pendant 45 minutes dans la vasque : un peu
juste en autonomie (sortie avec pratiquement toutes les bouteilles vides !!!)
1
. Incidents
avec la rserve de la 15 litres Oxy (fuite importante) et avec le dtendeur de la 9 litres air
pour le retour, membrane retourne dans le botier (le dtendeur fait leau, moment dan-
goisse).
Sinon, mes tables fonctionnent, au moins pour cette plonge!!
Locoplongeur utilis jusquau sommet du puits noy. Lecture au palier (S.A.S.) mais pas
de nourriture cette fois-ci, les bouches au chocolat taient crabouilles par la pression.
Il est noter, dans la galerie prcdant le puits noy terminal, des gours et galement un
1
Dans le compte rendu pour Spelunca (1982-8 p 5) il indique une consommation de 25 m
3
pour 34 em-
ports !
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
95
ancien plancher stalagmitique sous lequel sont encore enchasss des galets; ceci prouve
que la galerie a fonctionn une priode antrieure en rgime dcoulement libre.
Le captage du Petit Goul a t dcid par la municipalit de Bourg-Saint-Andol. Cest mon-
sieur CUCHE qui en assure la responsabilit. Bertrand LGER va proposer ses services de
plongeur et obtenir plusieurs contrats pour des missions bien spcifiques de topographie et
observations.
Cest ainsi que du 20 au 31 juillet, il effectue des prlvements deau, mesure les sections de
galerie, dverse de la fluorescne 140 mtres pour observer le mouvement du courant. Le
31 juillet, il note que le colorant nest pas ressorti.
Samedi 18 septembre, cest jour de grande exploration au Petit Goul :
Une nouvelle progression dans ce siphon a permis au plongeur datteindre la cote 1020
mtres par rapport lentre. Aprs une remonte la cote -92 m et un parcours horizon-
tal de quarante mtres cette profondeur, un impressionnant puits noy de section ellip-
tique a t plong jusqu la cote -110 m (profondimtre, soit -113 m une fois la cor-
respondance eau de mer - eau douce faite). Le point darrt est situ au niveau dune lame
drosion qui forme palier dans le puits mais ce dernier continue au-del, vertical, et on
peut distinguer un palier en forte pente qui doit se situer vers la cote -125 m.
La plonge dure 7 h 28 minutes et a ncessit douze bouteilles et cinq gaz ou mlanges de
gaz.
Quant au captage, plusieurs mois sont ncessaires pour faire avancer le projet. Cest un fo-
rage profond qui est choisi. Au dbut du mois de mars 1983, Bertrand va installer un barreau
magntique dans le siphon afin de prciser lemplacement du trou forer. Ensuite, lentre-
prise de forage creuse un trou de reconnaissance et Bertrand plonge de nouveau au Petit Goul
pour voir si le forage donne au sommet du puits 700 mtres de l'entre. Le forage na pas
dbouch dans la galerie. Il a pourtant atteint leau 87 mtres sous la surface, probablement
latralement au puits.
Du mercredi 6 juillet au lundi 18 juillet, Bertrand se trouve Bourg Saint Andol pour re-
chercher les traces du forage dans le siphon du Petit Goul. Pour cela il doit refaire certains
tronons de topographie. Il pose en plusieurs plonges ses stations et rectifie le fil dAriane
pour viter tout frottement.
Cest un travail lent et harassant dautant plus que plusieurs incidents en perturbent la ralisa-
tion : panne de compresseur, panne de voiture, panne de locoplongeur. Plus tard, Pierrot
ROUSSET dira, en professionnel quil est, son admiration devant la qualit du travail de to-
pographie de Bertrand.
La dixime plonge a lieu le samedi 16 juillet.
Arrive la section 4 14 h 56. Remonte dans la chemine dcouverte le 12 juillet en
droulant un fil dAriane. Dcouverte, au sommet dans une diaclase troite, du forage la
cote -4,50 m. Le forage a dbouch dans la galerie en rive droite en altrant le bord de la
galerie (fortement dvi).
FORMIDABLE DAVOIR REPR LE FORAGE NOM DUNE PIPE !!!
Le lundi 13 fvrier 1984, il plonge au Petit Goul pour poursuivre la topo dans le puits termi-
nal. Il effectue ses plonges avec laide dun scooter sous marin, le Decobrain.
CAVALIER SEUL
CAVALIER SEUL
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Lundi 7 mai, Bertrand apprend que le deuxime forage sur le Petit Goul, ralis partir de sa
topographie, donne en plein dans la galerie. Aprs une runion avec la SIVOM, il va prendre
des clichs du trou, au dbouch du 2me forage dans la cavit.
Enfin, le samedi 23 juin, il plonge avec deux plongeurs de lASHM qui prennent des photos
des galeries et des trous du forage. Le chantier est maintenant bel et bien termin.
LE GOLET DU GROIN
(Vieux en VaIromey, Ain)
La rsurgence du Groin se prsente comme un vaste plan deau entour dune lgante barre
de falaise blanche, auquel on accde par un pente douce. En priode de crue, le niveau monte,
la falaise disparat et le lac dverse en un fort torrent. Le golet du Groin fonctionne donc
comme le trop-plein dun important rseau inconnu. Les explorations de Bertrand ont com-
menc ds 1977. Dans ce siphon lanne davant, il y avait eu un accident mortel.
Trs belle exsurgence temporaire dont lentre rappelle en plus grandiose celle du Frais-
Puits ; elle draine vraisemblablement le plateau de Vieu et celui de Songieu, une douzaine
de kilomtres de rseau vol doiseau au bas mot.
Premire reconnaissance en plonge par le G.R.P.S. le 22 mai 1966 sur 75 m de longueur.
Reprise des explos en juillet et aot 76 par un groupe de quatre plongeurs nayant encore
jamais plong en siphon ; le 28 juillet ils explorent 80 m de conduit noy puis le 22 aot
dabord 130 m (premire quipe) puis 230 m (deuxime quipe). Au retour alors quils
essayent de rembobiner leur fil dAriane sur une planchette en bois, lun deux meurt
noy la suite dune syncope vraisemblablement. Le corps sera sorti par les plongeurs
splos de la S.D.N. dOyonnax.
Tablant sur le fait que le siphon a d rester quip en cordelette aprs laccident mortel,
jai prvu pour cette premire reconnaissance un relais de monobouteille 1,6 m
3
au termi-
nus du fil dAriane des plongeurs de lAin. Ne voyant pas de cordelette dans la vasque, je
laisse ma bouteille de relais en surface et plonge avec un petit dvidoir pour tenter de ret-
rouver le dbut de la main courante. Je droule 20 m de ficelle avant de trouver lentre
de la galerie noye - 9 m. L, en paroi gauche, est fixe une confortable drisse nylon de
7 mm de diamtre qui senfonce dans le siphon ; je raccorde ma cordelette et remonte
chercher mon mono de relais et le dvidoir de 300 mtres. Sur les souhaits de bonne
plonge de Jean-Louis, je mimmerge. Une fois franchie lentre, la galerie descend rapi-
dement la cote - 15 m ; basse au dbut : 1 m 50 de hauteur environ, elle ne tarde pas
prendre de lampleur (2 3 m de hauteur pour 6 8 m de largeur). La visibilit est bonne
de lordre de 4 m et doit tre excellente en priode dtiage ; lclairage iode dcoupe
des arrires plans brumeux sur les parois, du plus bel effet. La drisse nylon a fait place
une magnifique corde en nylon descalade, bientt suivie dune seconde : quel quipe-
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
97
ment de siphon de luxe!
environ 130 m de lentre, le conduit change daspect : la galerie est scinde par des
cloisons rocheuses en plusieurs petits couloirs parallles ; la main courante quipe le
boyau de gauche, petit canyon en miniature. 140 m, je commence trouver des traces
du sinistre de cet t : une ceinture de plomb abandonne et, 20 m plus loin, un bi-bou-
teille Scubapro 2 x 10 litres encore quip de son dtendeur manomtre. Vision plutt
dprimante, aussi je ne mattarde pas. 170 m, la galerie noye reprend ses dimensions
initiales : environ 6 m de largeur pour 3 de haut. Jabandonne ma bouteille de relais cet
endroit.
La main courante sachve 20 m plus loin soit, compte tenu des 20 m que jai d installer
dans lentonnoir dentre, 210 m ; la profondeur est toujours de -15 m. Je branche mon
dvidoir et, lentement, commence progresser dans le vierge ; jai une bonne autonomie,
un excellent clairage et ce magnifique siphon promet une trs belle exploration, savou-
rons la donc...
Trs vite sur le couloir principal se greffent des embranchements que je nglige mais qui
paraissent prometteurs ; progressivement la profondeur dcrot; de -15 m elle tombe -
10 m. Des formes drosions trs curieuses apparaissent : de grandes langues rocheuses.
....
Puis, jarrive sur un carrefour de galerie angle aigu ; elles semblent de dimensions iden-
tiques et, au hasard, jemprunte celle de droite. L encore de nombreux dparts soffrent
moi, le rseau devient complexe et insensiblement la galerie se resserre ; sur une centaine
de mtres, je dois louvoyer entre des lames drosion ; progression trs ralentie. La pro-
fondeur dcrot : -7, -6 m ; aprs un nouveau passage troit et alors que je songe srieuse-
ment faire demi-tour, jarrive en bout de cordelette sur un ressaut en profondeur. sa
base, il semble que lon recoupe une galerie plus importante (amont - aval ?). Ce sera
pour une prochaine fois. Distance parcourue depuis le branchement, 300 mtres, depuis
lentre 510 mtres. Changement de dtendeur et retour rapide ; au carrefour des 320 m je
regarde plus attentivement lautre galerie : pas de doute, ses dimensions sont plus impor-
tantes et la suite doit tre par l. Je ne mattarde pas car je commence avoir froid et file
vers la sortie reprenant au passage ma bouteille de relais 190 m. merg enthousiaste
aprs 1 h 05 de plonge; consommation 2 800 litres.
Vendredi 21 janvier, nouvelle plonge :
Redoux, dgel partout; en arrivant au hameau de Vaulx-Moret, je patauge dans une soupe
nausabonde. En principe, je devrais aujourdhui porter deux bouteilles de relais 170 m
qui nous auraient servi Daniel et moi le dimanche suivant. Au retour je comptais res-
sortir le bi de laccident. Devant la tournure du temps, je trouve un niveau 2 m suprieur
celui de mardi dernier et une visibilit de 1,50 m. Il sagit de ne pas moisir dans les pa-
rages.
quipement plonge, trajet rapide jusqu 170 m; le point bas est aujourdhui -18 m et
leau est lgrement limoneuse. Arriv au bi, jattache sur celui-ci une boue et la gonfle
fond; le scaphandre reste au fond. Je comprends alors que les bouteilles ont d se rem-
plir deau et comme elles psent 28 kg, la boue (17 litres) est bien insuffisante pour les
CAVALIER SEUL
CAVALIER SEUL 98
allger. Commence alors un travail de forat : je soulve lensemble, le pousse en avant,
le laisse retomber au sol et le soulve nouveau, etc. , etc.
Aprs 40 minutes de ce sport et 1 h 00 de plonge au total, je suis dehors avec ma prise.
J'ai rencontr au hameau de Vaux un sympathique petit vieux qui ma racont les lgen-
des qui courent dans le pays sur le Groin.
Bertrand ayant sorti un bi bouteille avec ses dtendeurs est heureux de son butin. Elle vont
pouvoir lui permettre daffronter de longs siphons avec une rserve dair correcte. Dans un
courrier Daniel SAIM, Bertrand lui raconte ses plonges au Groin et lui demande le plus
grand silence jusqu ce que les explorations aient pris une grande ampleur. Nous retrouvons
encore une fois cette navet de Bertrand qui oublie quun secret nest bien gard que par soi-
mme.
Le dimanche suivant, Bertrand retrouve Daniel ANDRES et ils parcourent les rsurgences de
lAin qui sont en crue.
part la Balme, tout est en crue! Et quelles crues : le Groin dbite dans les 8 m
3
et un
vritable fleuve scoule depuis la rsurgence. L o il y avait une doline et une falaise de
25 m de haut, il ny a plus quun grand lac de 20 m de diamtre avec un tourbillon qui in-
dique la venue deau. Spectacle dantesque et frousse rtrospective quand je pense ma
plonge de vendredi dernier.
Du coup nous passons la journe reconnatre des rsurgences de lAin qui paraissent
trs prometteuses. Mais le Groin est continuer en priorit, un trs grand rseau y est at-
tach, cest maintenant sr.
En octobre 77, Bertrand constate que son fil Ariane a t emport par la crue, il porte quand
mme le dveloppement 610 m.
La topo devrait suivre les prochaines explo car dans un labyrinthe comme le Groin, on ne
voit plus quel est laxe directeur.
Quatre ans plus tard, le 1 et 16 fvrier 1981, Jean-Louis CAMUS et Bertrand rquipent le r-
seau. Ils observent deux sangsues dans le siphon, fait assez rare. Les 20 et 22 fvrier et le 1er
mars, ils continuent fouiller le labyrinthe tout en levant la topographie.
Puis en 1984, suite une plonge de CAMUS, Bertrand retourne au Golet le 3 aot.
Nouvelle plonge pour tenter de franchir le terminus atteint par Jean-Louis le 28 juillet :
diaclase troite 1000 mtres de lentre du siphon. Plonge avec deux bouteilles de 4 li-
tres sur le dos et deux scaphandres de 20 litres en relais. Arriv la trmie terminale,
Bertrand dcouvre un nouveau passage remontant qui permet de shunter le rtrcissement
qui avait arrt Jean-Louis. mersion dans une salle avec lac souterrain puis nouveau si-
phon de 220 mtres de long avec un point bas - 6 m. Fin du premier siphon atteinte
aprs 1220 mtres de conduit noy (point bas - 12 m). Au-del, aprs un lac de 45 mtres,
dcouverte de lactif de la rivire souterraine qui provient dun joint bas impntrable en
rive droite. Le dbit est impressionnant, surtout en cette priode dextrme tiage : envi-
ron 30 litres/seconde. Dans le prolongement du lac, explo dun laminoir qui se termine
aprs 20 mtres sur une troiture impntrable.
Mais la suite est en rive gauche par un mandre fossile de belle dimension : quatre mtres
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 99
de hauteur pour trois mtres de largeur au plafond, aux parois recouvertes dargile fluide
super glissante. Le plancher prsente de nombreuses marmites drosion. Aprs deux glis-
sades sans gravit, la troisime est la bonne : chute de trois mtres dans une marmite avec
dchirure du volume constant et trs bel hmatome au tibia. Retour en plonge pnible
avec le volume rempli deau et mersion aprs 2 h 50 mn dexplo. Premire : 315 mtres.
Il note enfin que pour la prochaine exploration faire durgence il faudra partir avec une
combinaison humide plus du matriel dexploration post-siphon : sabots, lampe carbure,
matriel topo.
Le 6 aot, il effectue une plonge en vtement humide comme prvu, puis, le vendredi 10
aot avec Mary-Jane en surface.
Plonge pour continuer lexplo au-del du S2. Dpart 15 h 08 avec 2 x 20 litres en relais
+ bi 2 x 4 litres. Temps de passage du S1 : 1 h 02 minutes. Installation dun fil dAriane
(marqu de 50 330 m) depuis la sortie du S1 et dans les mandres. Arrive au S2 16 h
55. Plonge S2 (25 m, -2 m). Au-del commence un 3me mandre tout aussi glissant que
les prcdents, qui mne aprs 30 mtres sur un S3. Franchissement de celui-ci (20 m, -1
m) et nouveau mandre avec rapide, cette fois dans la rivire. Arrt sur un beau S4 aprs
50 mtres parcourus. Le fil dAriane sarrte la sortie du S3 (marque 330 m). Le
dcompte des galerie est le suivant :
siphon 1 (1220 m, -11) puis lac de 45 m, mandre de 50 m, 2e lac de 60 m jusqu cas-
cade 1 m, 2e mandre de 25 m, 3e lac de 20 m, S2 (35 m, -2 m), 3e mandre de 30 m, S3
(20 m, -1). Le mandre avec rivire et rapides de 50 m. Arrt sur S4 1 550 m de len-
tre.
Consommation 5 300 litres.
Dveloppement total : siphon 1220 + 160 + 35 + 40 = 1 445 m, rseau derrire 375 m,
soit 1820 m dont 1520 de siphon.
Le mercredi 15 aot nouvelle plonge o un curieux phnomne dhydrostatique lattend :
Aprs les orages de la semaine, le niveau deau dans la vasque a mont de deux mtres;
en toute logique, il aurait d galement monter de deux mtres en amont du siphon den-
tre, simplifiant ainsi le parcours dans les mandres au-del du S1 mais... arriv la
trmie 1000 mtres de lentre du S1, Bertrand merge dans une poche dair sous pres-
sion o son profondimtre indique - 3 m ! Le fil dAriane install lors de la premire pend
vertical comme une corde dans un puits splo... Lexplication de ce phnomne peu ba-
nal, qui dfie le principe des vases communicants, doit rsider en une mise en pression
dans lamont du rseau noy et une surpression correspondante dans la salle de la
trmie qui a refoul le niveau de leau trois mtres plus bas.
Consquence fcheuse de ce curieux phnomne, laccs la fin du S1 et la suite du r-
seau est maintenant impossible sans escalade artificielle. Il faudra attendre que cette
bulle sous pression soit vacue pour pouvoir continuer lexploration.
Plonge de 2 h 10 mn.
Ce phnomne trange clot les explorations de Bertrand dans le golet du Groin
1
.
1
Jean Louis CAMUS (info Plonge 1993-62) a observ un phnomne analogue en mergeant 1500
mtres dans une cloche d'air. Son profondimtre indiquait -7 mtres.
CAVALIER SEUL
CAVALIER SEUL
100
TROU QUI SOUFFLE
(Maudre, Isre)
Dans les annes 70, la commune de Maudre en Vercors voyait son expansion arrte par le
manque deau. Aussi, a-t-elle demand vers 1979 la socit Hydrokarst de faire des re-
cherches pour un ventuel captage dans le rseau du trou Qui Souffle dans lequel coulent plu-
sieurs rivires souterraines. Mais ces rivires sont en ralit des ruisselets insuffisants pour
un captage. Bruno TALOUR qui est conseiller pour lhydrogologie de la socit Hydrokarst
pense quil est possible de rejoindre le vrai collecteur encore inconnu en plongeant les si-
phons.
Aprs deux plonges prliminaires dans de mauvaises conditions au siphon Cyclope ( la
cote -219 m) le mardi 4 mars 1980 :
Le siphon est franchi aprs 275 m (-29). Reconnaissance de 300 m de galerie au-del.
Cela continue en plusieurs points. Gros rseau fossile mais pas de rivire pour le moment.
Jai galement limin la cordelette en maraude dans le siphon et rcupr le touret perdu
en septembre, plus celui abandonn le 9 janvier.
18 mars, au trou Qui Souffle avec Jean-Claude DOBRILLA et en surface, Patrick DUPILLE,
Bruno TALOUR, Roger BETTSCHEN, Guy MASSON et 2 splos du C.A.F, les deux plon-
geurs font une trs belle dcouverte :
Exploration de 800 m, dcouverte dun collecteur fossile, prolongement du rseau
Franois, arrt -279 m sur siphon-laisse.
TPST 13 h00, TPSD 7 h 00
Cette premire remarquable ouvrira la voie de nombreuses explorations
1
.
Trois annes plus tard, Bertrand nest plus la socit Hydrokarst mais il sintresse encore
au trou Qui Souffle.
Le lundi 13 juin 83 avec Bruno ROULY et Jean-Pierre FALSQUELLE, Bertrand descend
dans le trou Qui Souffle pour reprer le siphon amont de la rivire de la Toussaint. Ce siphon
a t plong sur 170 m par ric SEGOND du Splo Club de Paris. Deux siphons ont t
passs (50 m, -6 et 65 m, -8), arrt sur un troisime siphon.
Le jeudi 16 juin 1983, Bertrand accompagn de Jol MASSEY replonge les siphons en amont
de la Toussaint et explore 200 mtres de boyaux.
Puis Bertrand se tourne vers le siphon de -208 qui est le plus important de toute la cavit. Le
1
Ce collecteur fossile sera rejoint plus tard sans passer par le siphon de -220. Plusieurs kilomtres de
galeries seront encore explors par les SGCAF.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
101
2 juillet, jour de son anniversaire (36 ans), il progresse de 180 mtres dans ce siphon :
Belle galerie noye au plancher de sable et de gravier, nombreux virages. Arrt faute
dair.
Soire au chalet de Chalimont, merguez, pinard et vie en rose !
Un an plus tard, dimanche 2 septembre 84, il se retrouve au trou Qui Souffle avec Jean-Louis
et Olivier DABENE, Isabelle FOULARD, Sandrine HEDE pour une nouvelle plonge du si-
phon -208 mtres (siphon Cigale). Il va y faire une jonction spectaculaire avec le siphon
Cyclope. Pourtant daprs ses notes manuscrites et sa publication, cette sortie na pas t fa-
cile :
Cinq participants, cinq charges, 2 bouteilles de 9 litres, 2 biberons de 4 litres, 2 sacs sher-
pas.
Plonge Bertrand au siphon - 208 vu lan dernier sur 180 m - 12 m avec 2 points bas -
15 m.
Visibilit trs mdiocre, environ 1 m 50. Ajout 105 m au-del toujours -12 m. Puis re-
monte par talus de graviers -6 m et mersion dans le lac du siphon -220 m aprs 285 m
de galerie noye.
Retour pnible, sans visibilit. Quelques problmes la remonte dans les puits; a bou-
chonne.
Jean-Louis DABENE se souvient de cette sortie :
Nous avons commenc la remonte pendant la plonge de Bertrand. La sortie des puits
tait difficile pour les filles et Bertrand nous a rejoint. Il dut attendre le franchissement
des puits par les dbutantes et sest un peu impatient.
Bertrand a toujours apprci Jean-Louis DABENE et sait mettre de leau dans son vin.
Jean-Louis a toujours t prsent au moment o Bertrand avait besoin de lui. Et je ne suis
pas un concurrent pour lui ajoute Jean-Louis qui a compris quavec Bertrand, il ne faut pas
marcher sur les mmes plates-bandes.
Il peut sembler trange qu'un plongeur pntrant dans l'eau -208 m en ressorte -220 m,
mais cela rsulte simplement d'une erreur de topographie. Les mesures ultrieures fourniront
la cote de -219 m
Avec cette jonction entre les deux siphons Cigale et Cyclope, Bertrand LGER a mis en vi-
dence une vaste zone noye de 560 mtres de dveloppement, suspendue la cote -219 m au
trou Qui Souffle. Cette zone joue le rle de plan deau-collecteur des torrents des rseaux
snoniens; elle est situe 90 mtres au-dessus du niveau de base.
CAVALIER SEUL CAVALIER SEUL
102
Fig. 16 : Vercors
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 103
LES DERNIRES PLONGES
(Chartreuse et Vercors)
Quand son tour viendra-t-il? Qui peut le dire?
En attendant, il ny avait rien faire, sinon
jouer les cartes quil tenait en main, et qui
signifiaient bataille, revanche.
Et la chance tait assise dessus et ricanait.
Jack LONDON : Burning Daylight
Bertrand et Mary-Jane, aprs une priode de sparation, se remettent ensemble la fin du
printemps 1984. partir de cette priode et jusqu sa mort, nous disposons de deux types de
renseignements sur ses activits : son agenda et les comptes rendus des plonges F.L.T. quil
a fait parvenir Baudouin LISMONDE et qui ont t publis dans Scialet et Info-plonge. Ce
qui est tonnant, cest que jusqu prsent, il navait pas envoy ses comptes-rendus
Baudouin et il la fait rgulirement partir de cette date. Il effectue de plus en plus dexplo-
rations dans des conditions extrmes. Ce qui frappera ses copains splos, ce sont les
plonges dans des trous de rats. Jean-Louis CAMUS est mme tonn de voir que son
matriel nest plus entretenu comme par le pass. Par exemple, dans le locoplongeur du club,
il trouvera de leau qui est reste trois mois lintrieur et qui a oxyd le moteur et les accus.
Lengin est devenu inutilisable. Mais il faut prendre garde tout de mme au fait que ses amis
connaissent la suite (laccident) et ont tendance raccorder cet vnement au pass. Daprs
Pierre ROUSSET, Bertrand sest simplement attach devenir un expert des siphons dauphi-
nois et certains des siphons de la rgion sont petits.
Comme on la vu plus haut, le mois de juillet est entirement consacr lexploration de la
grotte du Thas. Aprs des plonges au Groin dbut aot, Bertrand plonge la grotte du
Bournillon le 5 aot. Des membres du F.L.T. assurent le portage. Il reprend lexploration des
siphons de lAiguille du Mtro. Frdo Poggia a fait dernirement de la premire dans la
branche de droite. Bertrand qui estime que les siphons appartiennent tout le monde continue
la premire derrire lui. Mais ...
la sortie de leau, arrive de Frdo accompagn dune dizaine de porteurs et engueulade
hnorme avec lui la grande joie de toutes les personnes prsentes lexception des
deux protagonistes...
Sortie avec les deux sacs sherpas. TPST: 6 h 05, TPDS : 3 h 11; premire : 240 mtres.
Nous relverons lhumour avec lequel il fait part de son engueulade. Son commentaire mon-
tre en tout cas le regret quil a de stre brouill avec son copain Frdo, mais il a son
amour-propre ...
Pour Jean-Louis CAMUS, Bertrand est un pionnier passionn, avec qui tout marche bien si
CAVALIER SEUL CAVALIER SEUL
104
on est dans son ombre. Et bien sr, Frdo POGGIA ne se contentera pas dun deuxime rle.
Bertrand retourne quand mme Bournillon et ainsi se termine ce mois daot o il note 15
sorties et 1200 m de premire.
Samedi 1er septembre, Bertrand assiste au festival du film splo de la Chapelle en Vercors.
Il peut y voir les films Frdo solo, Mega doline, Gnomus. Il qualifie ces films de tous
bons avec un ! montrant sa satisfaction.
Suit une priode de mauvais temps qui bloque Bertrand. Il profite de cette priode pour tra-
vailler sur la liste des siphons de Chartreuse pour linventaire que doit publier le C.D.S. Isre.
Pour chaque cavit, dans laquelle il a plong ou pas, il dresse un historique et une bibliogra-
phie en fonction de ses archives.
Le mois de septembre a t peu fertile en exploration. Dbut octobre, le 6, Bertrand part pour
une tourne des rsurgences du Vercors. Il se dirige dans les gorges de la Bourne lorsquil
rencontre Albert OYHANABAL responsable des secours splo en Isre. Jean-Jacques
GARNIER du Groupe Splo Valentinois a plong dans un petit siphon temporaire pour aller
rcuprer des piges cavernicoles. Lquipe de surface a aperu deux fois le reflet de ses
lampes. Bertrand apprend que GARNIER a plong avec un bi-biberon de 2 x 2 litres gonfl
30 et 110 bars et sattend au pire. Mais comme il a tout son matriel avec lui, il requipe le si-
phon et trouve Jean-Jacques qui attend depuis six heures de lautre ct, ses bouteilles vides,
suite un problme avec le fil dAriane. Bertrand qualifie le secours comme un des plus rapi-
des de lhistoire de la splo-plonge : six heures seulement se sont couls entre laccident
et la sortie de Jean-Jacques et en plus, pendant la plonge, il a repr un dpart aval dans le
siphon qui na pas t explor.
Le lendemain, le dimanche 7 octobre, Bertrand dirige ses pas vers la grotte de Tournire ou
Cuve dArchiane, Trechenu (Drme). Dans le compte rendu dactivit du F.L.T., il fait avec
sa prcision habituelle une situation et un historique des explorations de cette cavit. Dans le
siphon, il est arrt comme les prcdents plongeurs par une troiture. Mais deux jours plus
tard, il parvient la forcer en dcapelant les biberons et en les poussant devant lui. Il fait 50
mtres de premire, mais il faudra revenir.
Jeudi 11 octobre : Bertrand note qu 20 h 30 il y a lassemble gnrale du F.L.T. : il ne sy
rendra pas car il effectue une plonge la grotte du Fernet. Il est vrai aussi que ses rapports
avec le club sont assez particuliers. Il assiste peu rgulirement aux runions hebdomadaires
et un statu quo existe avec lui. Il dispose du matriel du club, participe peu la vie du club,
par contre, il continue publier ses explorations sous le nom du F.L.T.
Pour cette journe, sur son agenda, il note la petite phrase ci-dessous :
Anniversaire de ma premire plonge souterraine en scaphandre, 20 ans, jour pour jour.
la grotte du Fernet, qui constitue un regard sur le collecteur de la Comane dans le sud-Ver-
cors, il dcouvre avec Jean-Louis CAMUS que le siphon a dj t plong (par Bernard
LEGRAND des Vans en 82 comme il lapprendra le lendemain). Ils plongent tout de mme
mais la suite derrire siphon ncessitera une escalade. suivre !
Le 16 octobre, Bertrand cherche reprer la rsurgence de Pont Saint Pierre dans les Gorges
du Guiers Mort, en Chartreuse. Cest un chec; et cest peut-tre la raison pour laquelle il ren-
BERTRAND LGER
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Fig. 17 : Chartreuse
contre le lendemain aprs midi Thierry MARCHAND. De cette rencontre va natre la reprise
de lexploration de Fontaine Noire du Guiers. Cest ainsi que le jeudi 18 octobre, il part avec
Thierry MARCHAND, Patrick FLOUTIER effectuer deux plonges, la premire est la fon-
taine Noire du Guiers. Thierry MARCHAND raconte :
CAVALIER SEUL
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Une seule plonge avec Bertrand et pas triste; me prtant deux dtendeurs Spiro pour la
reconnaissance et lquipement du siphon, le 1er givre 20 m de lentre : demi tour dli-
cat (cest pas large), le second givrant dans le conduit de sortie. Commentaire assez la-
conique de Bertrand la sortie : a aurait pu tre pire!
La deuxime plonge est lmergence de Pont St Pierre :
Thierry connat le trop plein de cette rsurgence que jai cherche vainement il y a deux
jours; je reste quip et nous nous y rendons directement. Lentre est peu sympathique :
il sagit dun laminoir dans la roche en place haut de 40 cm pour 1 m 50 de large qui
plonge inclin 45. je my glisse, digr plutt, les palmes en avant, scaphandre d-
capel, la limite de la claustrophobie. Aprs cinq mtres de ce type, le conduit se relve
un peu et descend pente forte. Jexplore 37 mtres de siphon jusqu la cote -18 m. Au
terminus, la galerie continue plonger fortement avec vue -22 m environ. noter sur
toute la longueur explore un concrtionnement abondant (petites stalagmites et coules)
qui prouvent que ce conduit a t fossile une poque. Retour avec visibilit nulle ; le
franchissement du laminoir dentre est proprement cauchemardesque. Siphon trs dan-
gereux. La seule solution pour continuer lexploration, en sortant vivant, serait dutiliser
un narguil dans la zone dentre. Plonge 20 mn, premire 37 m.
Quelques jours plus tard, Jochen HASENMAYER prend contact avec Bertrand pour lui de-
mander de ressortir les bouteilles de SCHNEIDER qui a eu un gros accident de dcompres-
sion. Bertrand effectue un aller-retour Bourg Saint Andol pour sortir les bouteilles du plon-
geur allemand au cours dune plonge de quarante minutes. Mais cet accident le fait rflchir
sur lutilisation du mlange azote-hlium-oxygne et notamment sur les procdures de
dcompression. De retour Grenoble, il repartira tout de suite avec Mary-Jane pour
Beaurepaire faire une confrence quil qualifiera de bonne.
Le mardi 23 octobre, Bertrand retourne la Fontaine Noire du Guiers Mort pour continuer
lexploration du deuxime siphon quil avait reconnu en 1975 :
Franchissement en dcapel des 10 derniers mtres du siphon. Installation dune corde en
sortie du siphon. Hissage dlirant du scaphandre de 20 litres. Aprs escalade des deux
cascades, portage et plonge au S2 vu en 1975 sur 70 m -15. Progression de 110 m au-
del avec deux points bas -27 et -30 m. Arrt sur chemine remontante de 3 m de di-
amtre -30 m. Premire 110 m.
Le mercredi 24 octobre, avec Patrick FLOUTIER et Thierry MARCHAND, Bertrand va re-
connatre le siphon de la grotte des Arniers dans les gorges du Maudret (Villard-de-Lans,
Isre).
Plonge de Bertrand en bi-biberon; les dimensions du siphon contrastent agrablement
avec celles de la galerie qui le prcde : cest une conduite force de 3 mtres de large
pour 2 mtres de haut qui descend en pente douce avec quelques virages. 45 mtres du
dpart, on atteint le point bas du siphon -9 m puis, par une chemine qui remonte verti-
calement, on accde la fin du siphon aprs 55 mtres de conduit noy. Une galerie fos-
sile argileuse de bonne dimension lui fait suite mais une pente trs raide en interdit lac-
cs (il faudra des spits et des triers pour latteindre). reprendre durgence. TPST 1 h
30. Premire 55 mtres.
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Les 27 et 28 et 31 octobre, il y retourne avec Jean-Louis CAMUS, puis seul, et fait 300 m de
premire. Il note que cette cavit est trs intressante.
Le mardi 30 octobre, avec Patrick FLOUTIER et Thierry MARCHAND, Bertrand part pour
la source du Giglas Saint-Pierre-de-Chartreuse. Pendant le voyage, Bertrand voque une
nouvelle fois son engueulade monstre avec Frdo et, gn, il se demande comment renouer
les relations avec lui. Il franchit le siphon de 70 mtres et explore une petite galerie concr-
tionne (140 mtres de premire).
Je suis agrablement surpris par lexploration de ce rseau creus dans une roche rpute
peu propice la karstification.
Comme chaque mois Bertrand fait la rcapitulation de ses sorties et mtres de premire. Ce
mois-ci il a effectu 18 sorties. Ce nombre doit lui faire plaisir car pour la premire fois il le
souligne dans son agenda.
Bertrand dbute le mois de novembre avec une boulimie accrue de plonges qui nest que la
suite de sa srie de fin octobre. Thierry MARCHAND, lun des derniers qui il sest confi,
a analys la situation :
Subissant la pression de problmes financiers et sentimentaux, Bertrand pratiquait ce
moment l une sorte de fuite en avant; comme sil avait un pressentiment et tentait par
une boulimie dexploration de rattraper son destin.
Le jeudi 1er novembre, avec Mary-Jane qui laccompagne, il plonge au Giglas. Il franchit le
deuxime siphon, puis un troisime un peu plus loin et sarrte sur une trmie 325 m de
lentre. Topographie complte du rseau leve au retour.
Le 2 novembre, Bertrand adresse une correspondance Baudouin LISMONDE. Par ces
quelques lignes, il indique que son objectif actuel est de visiter tous les siphons de Chartreuse
pour la publication du C.D.S.
Les 5 et 6 novembre Bertrand effectue deux plonges la grotte des Arniers Villard-de
-Lans. Une fois de plus, il oublie de prvenir Patrick et Thierry. lissue de ces plonges, le
rseau dveloppe 745 m dont 460 m de siphon.
Les jeudi 8, samedi 10 et lundi 12 novembre, il reprend, deux fois seul et une fois avec Jean-
Louis CAMUS et Philippe BIGEARD, lexploration de la fontaine Noire du Cozon (Saint
Pierre-dEntremont - Savoie).
Siphon dj vu en novembre 75 par Daniel ANDRES et moi avec rseau de 340 m dont
240 m de siphon. S2 vu en dcapel par J.L. FANTOLI sur 5 m en 1977...
Il franchit le S2 et encore trois autres siphons puis sarrte sur un sixime.
Ce siphon 6 est 960 mtres de lentre de fontaine Noire. Avec lancien rseau explor
en 1975, fontaine Noire du Cozon dveloppe actuellement 1145 mtres dont 425 mtres
de conduits noys. Lactif provient dun siphon troit la sortie du S5 mais la suite
logique du rseau est par des galeries fossiles explores jusquau S6. suivre....
Le 14 et le 15 novembre, Bertrand essaye sans succs de trouver la grotte du Cur.
La grotte du Cur se situe dans les gorges du Guiers Vif sur la commune de Saint-Pierre
dEntremont en Isre.
Elle souvre 59 m au-dessus de la source de Noirfond qui draine le massif du Grand Som. Le
siphon terminal est -55 soit 4 m au-dessus de la rsurgence. Lentre se trouve sur une vire
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herbeuse dominant un pic. Une galerie conduit un plan deau siphonnant que lon peut
viter par un passage suprieur. La galerie reprend ensuite et descend jusqu une large dia-
clase. Au nord, la diaclase descend -55 m. Le siphon amont a t plong (20 m -2) et der-
rire, 20 m de galeries donnent sur un S2 arrt -6 m sur troiture.
La grotte a t explore par Robert de JOLY en 1933. Le siphon amont a t plong vers 1974
par Jean-Claude DOBRILLA .
Ce jeudi soir, la runion du club, seul le compte rendu sur sa plonge la fontaine Noire du
Cozon figure dans le cahier des sorties. Le reste du club na pas effectu de sorties. Sous la
rubrique des projets, Bertrand indique son intention daller samedi la grotte du Cur. Il est
seul, le reste du club doit effectuer un dsquipement du trou Qui Souffle. Aprs la runion,
Bertrand, Thierry MARCHAND, Jean-Louis DABENE et Jacky SORET se retrouvent dans
un caf :
Thierry : Cest dangereux de partir seul dans ce trou o la vire nest pas vidente
situer.
Bertrand : Avec mon exprience, ne tinquite pas, jen ai vu dautres.
Bertrand partit le samedi pour une nouvelle exploration...
Le samedi soir, Jean-Louis CAMUS va chez Bertrand pour mettre au point la sortie du lende-
main. Il apprend que Bertrand est parti la grotte du Cur alors que 8 jours avant, ils avaient
dcid dy aller ensemble. Jean-Louis dnera avec Mary Jane puis la quittera vers 23 heures.
Le lendemain dimanche, comme on le lit dans le compte rendu de Maurice JACQUET lors de
la runion du F.L.T. qui suit laccident:
Les secours ayant t alerts par Mary-Jane 8 h, il a t retrouv 12 h au pied de la
falaise daccs au trou du Cur, quip de sa combine, dun casque + dudule + ceinture,
dcd aprs une chute dun couloir + chute verticale, soit environ 20 25 m au total. Il
tait seul pour cette sortie.
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Troisime partie
pilogue et annexes
ANNEXES
ANNEXES 110
PILOGUE
La Camarde a pris Bertrand,
mais la vie continue et la splo-plonge aussi.
Alain FIGUIER continue ses explorations dans le Vercors et la Chartreuse.
Jrme DUBOIS a stopp ses activit vers les annes 1976 - 1977 et se consacre sa vie de
bcheron.
Robert JEAN plonge pour son plaisir mais surtout gre la grotte touristique du THAS et son
bateau mouche.
Isabelle OBSTANCIAS sest marie. Elle est toujours prsente dans le monde de la splol-
ogie.
Jean-Louis CAMUS, plonge toujours sans oublier le planeur.
Grard BUGEL effectue quelques plonges avec ses copains.
Daniel ANDRES aprs quelques annes sabbatiques a repris la splologie puis la plonge
souterraine.
Frdric POGGIA plonge plus que jamais.
Lquipe cratrice dHYDROKARST a quitt la cooprative en 1985, suite un dsaccord
profond avec la nouvelle quipe. Jean-Claude DOBRILLA vit Madagascar, Pierrot
ROUSSET, Roger BETTSCHEN, Patrick DUPILLE travaillent maintenant pour une en-
treprise de Valence (Can et OCan).
Jean-Louis DABENE, aprs avoir permis la continuit du club aprs le dpart des anciens
des annes 70, est toujours lune des figures de proue du F.L.T. et est devenu lancien du club.
Une nouvelle quipe de plongeurs au F.L.T. vient de se crer.
Jochen HASENMAYER, continue plonger en siphon, malgr un grave accident de dcom-
pression qui la paralys des jambes et loblige utiliser un sous marin.
Mary-Jane LGER sest remarie et est devenue mre de famille.
Lutilisation des mlanges dans les plonges profondes est devenue monnaie courante.
De nouvelles explorations ont permis de poursuivre les rseaux dcouverts par Bertrand:
Le gouffre Berger a vu dautres plongeurs sattaquer aux siphons terminaux. En 1982,
Patrick PENEZ a atteint la profondeur de 50 mtres dans le siphon devant lequel stait arrt
Bertrand LGER.
Aux Cuves de Sassenage, Frdo POGGIA na pu trouver dissue pntrable au siphon de la
galerie Ouest. La traverse vers le Berger savre problmatique.
la grotte de la Balme, les plongeurs du F.L.T. ont repris les explorations et effectuent des
escalades dans les diverses salles qui jalonnent le siphon (dont la topographie a ramen la
longueur 862 m).
La fontaine Saint-Georges a fait lobjet dexplorations trs pousses. En 1979, Francis LE
GUEN atteint la cote de -71 m puis aprs plusieurs tentatives, Cyril BRANDT franchit en
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BERTRAND LGER 111
1987 le 2e siphon (-78) marquant le terme de 1520 m constitu par les deux siphons. En
1992, Marc DOUCHET et Patrick BOLAGNO passent un 3e siphon de 30 m. En 1993,
Patrick JOLIVET franchit un 4e siphon de 60 m puis un 5
e
de 120 m. Un peu plus tard de la
mme anne, Patrick BOLAGNO, Marc DOUCHET et Bernard GAUCHE franchissent un 6e
siphon de 45 m.
En 1995, la jonction tant convoite entre Padirac et les rsurgences a t russie, mais par la
rsurgence de la Finou !
Combe Ngre, Bernard le BIHAN, du splo Club de Dijon explore en 1987 le siphon 7
sur 135 mtres. Le 30 juin 1990, Bernard GAUCHE sort dans une vasque 45 m plus loin.
Port Miou, Le Groupe dExploration et de Plonge Subaquatique de Marseille poursuit les
explorations. Dans le puits gigantesque entrevu par Lger, ils ont pouss en 1992 jusqu la
profondeur de 123 m et en 1993 jusqu' -147 m (Marc DOUCHET). suivre...
la rsurgence de Bourne, c'est HASENMAYER, aprs la mort de Bertrand, qui a continu
le relev topographique pour l'tude du captage du cours d'eau des Fontaigneux dont Bourne
est le trop plein. Mais son propre accident l'a empch de finir ce travail et le captage s'est fait
finalement l'entre de Bourne. Cette grotte attend une quipe de plongeurs dcids. Mais
laccs est rglement cause du captage.
La zone terminale noye de la grotte du Bournillon a rvl son secret en 1985. Maurice
CHIRON a trouv le niveau terminal particulirement bas et a pu explorer de grandes galeries
au-del. De nouveaux siphons ont t partiellement explors par Frdo POGGIA.
Le dernier siphon de la grotte du Thas a t prolong le 25 juillet 1994 de 50 mtres environ
jusqu -91 m grce une grosse quipe de plongeurs dots de scooter sous marin et dune
cloche de dcompression ( Pascal BERNAB).
Au Golet du Groin, Jean-Louis CAMUS a prolong en 1993 lexploration du siphon jusqu
2100 m (prof. 8 m) de lentre. Le niveau de leau lev avait noy lensemble des galeries
exondes en fort tiage partir de1250 m de lentre.
ANNEXES ANNEXES
112
GLOSSAIRE ET SIGLES
Bi-monobouteille : en splo plonge, pour des raisons de scurit, tout le matriel doit tre
doubl. Le plongeur utilise deux bouteilles de plonge indpendantes (donc deux robinetter-
ies) qui sont accouples soit par des sabots, soit des cerclage. La diffrence avec le bi-bou-
teille que lon rencontre en mer, est que ce dernier na quune seule robinetterie pour les deux
bouteilles.
Clubs splos cits et autres structures :
A.S.H.M. : Association Splologique de Haute Marne.
CDS 38 : comit dpartemental de splologie de lIsre. Il regroupe les clubs
et les individuels du dpartement qui sont affilis la Fdration
Franaise de Splologie.
C.S.R.A. : dAngoulme.
F.F.S. : Fdration Franaise de Splologie.
F.F.E.S.S.M. : Fdration Franaise dtudes et de Sports Sous Marins.
F.L.T. : Fontaine La Tronche (devenu depuis Groupe splologique de
La Tronche) .
G.E.P.S. : Groupe dExploration et Plonge Subaquatique de Marseille.
G.R.P.S. : Groupe Rhodanien de Plonge Souterraine.
S.C.S. : Splo Club de la Seine - Paris.
G.S.V. : Groupe Splo Valentinois.
S.C.L. : Splo Club de Lutce - Paris.
S.H.A.G. : Socit Htromorphe des Amateurs de Gouffres - Besanon.
S.G.C.A.F. : les Splos Grenoblois du Club Alpin Franais.
Dbit constant : le dtendeur ne dlivre lair que lorsque le plongeur aspire. Il arrive que
lair sorte dun manire ininterrompue, cest le dbit constant, qui vide rapidement la bou-
teille. Cela peut arriver la suite du givrage du dtendeur.
Dcapel : le plongeur pousse ses bouteilles devant lui au lieu de les avoir sur le dos. Cette
technique sert au franchissement de passages troits.
Fil dAriane : Ariane est la fille de Minos et de Pasipha, soeur de Phdre. Elle donna
Thse un fil qui lui permit de sortir du Labyrinthe, aprs avoir vaincu le Minotaure. Moyen
de se diriger au milieu de difficults (Larousse). Le splo-plongeur tire derrire lui un fil
(1.5 3 mm de diamtre) pour retrouver la sortie du siphon si leau devient trouble.
Givrage de dtendeur : La dtente du gaz comprim saccompagne dun refroidissement qui
peut conduire la formation de givre qui coince en position ouverte le clapet du dtendeur.
La bouteille se vide rapidement.
Hliox : mlange gazeux compos dhlium et oxygne.
Hyperoxie : (effet Paul Bert) crise convulsive due loxygne pour des pressions partielles
suprieures 1,6 bar. Cet accident neurologique est en gnral mortel. pression plus basse,
mais pour une consommation doxygne prolonge, apparat leffet Lorrain-Smith qui se tra-
BERTRAND LGER BERTRAND LGER
113
duit par une dtresse respiratoire due un dme pulmonaire.
Info-Plonge : feuille de liaison et dinformation de la commission plonge souterraine de la
fdra tion franaise de Splologie.
Karst, karstique : daprs le Kras en Slovnie, dsigne les rgions calcaires dans lesquelles
les circulations deau sont le plus souvent souterraines.
Mlanges : gaz de composition varie dont on remplit les bouteilles de plonge. On parle de
plonge aux mlanges.
Narcose : la narcose de lazote est un trouble, ressemblant livresse, d la prsence daz-
ote en trop grande quantit dans le sang. En effet, le sang dissout dautant plus lazote que la
pression (profondeur) augmente. Cette ivresse apparat au del de 40 mtres de profondeur.
Narguil : le plongeur est aliment en air par un tuyau moyenne pression quil tire derrire
lui et une deuxime bouteille de secours porte en bandoulire lui fournit lair en cas davarie
du narguil.
Nitrox : mlange azote oxygne de composition varie en gnral suroxygne (30, 37, 45 %
doxygne).
Palier de dcompression : la quantit dazote dissout augmente avec la profondeur et le
temps. la remonte, il faut laisser le sang se dgazer au niveau des poumons sous peine de
risquer lapparition de bulles dans le sang. Ce dgazage exige des paliers au cours desquels le
plongeur reste une profondeur donne pendant un certain temps calcul dans les tables de
plonges.
Scialet : bulletin annuel du C.D.S. 38 et nom donn aux gouffres en Vercors.
S.I.V.O.M. : Syndicat intercommmunal
Table de plonge : plaquettes submersibles indiquant, pour une profondeur et la dure
passe dans le siphon, la dure et la profondeur des paliers de dsaturation en azote.
Touille : mot imag dsignant une eau devenue trs turbide et donc opaque.
TPST : cest le Temps Pass Sous Terre qui fournit la dure dune expdition splo.
Trimix : mlange ternaire, oxygne, hlium, azote, pour la plonge profonde, en gnral sou-
soxygn.
ANNEXES
ANNEXES
114
LISTE DES SIPHONS PLONGS PAR
Bertrand LGER
(Ie pIus souvent en premire)
Aniers (grotte du Pont des), Villard de Lans, Isre
Appel (scialet de l), Bouvante, Drme
Arbois (Siphon d), St Julien en Vercors, Drme
Archiane (sources d), Treschenu, Drme p 104
Arniers (grotte des), Villard de Lans, Isre p 106, 107
Balme (grotte de la), La Balme les grottes, Isre p 1, 10, 16, 17, 42, 47, 51, 72, 80, 98, 110
Berger (gouffre), Engins, Isre p 1, 9, 14, 15, 16, 18, 34 36, 66, 78, 79, 110
Bestouan (rsurgence du), Cassis, Bouche du Rhne p 71
Bleue de Villiers sur Marne (source)
Bouilly (exsurgence de), Lans en Vercors, Isre
Bourlre (grotte de la), Choranche, Isre
Bourne (mergence de), Beaufort sur Gervanne, Drme p 1, 10, 11, 14, 16, 18, 26, 42, 72, 79
83, 87, 111
Bournillon (grotte de), Chtelus, Isre p 103, 104, 111
Bret (trou du), Le Sappey en Chartreuse, Isre
Bretonnire (source de la)
Briance (fontaine de), Lot
Brudoux de Plan de Baix (grotte du), Plan de Baix, Drme
Cabouy (rsurgence de)
Cacrey (rsurgence du moulin de), (fontaine de Caquerey), Creysse, Lot
Cnevire (rsurgence de), Cnevire, Lot
Cernon (grotte du), Chapareillan, Savoie
Chevaline (grotte), Choranche, Isre
Combe Ngre, Lanzac, Lot p 10, 16, 59 62, 111
Couverte de Coublanc (fontaine), Haute Marne
Creux Bleu, Cte dOr
Creux du Soucy, Francheville, Cte dOr
Cul du Cerf (siphon du), Orquevaux, Haute Marne
Cul Froid (source de), Indre
Cuves de Sassenage, Sassenage, Isre p 15, 16, 18, 110
Diable (grotte du), chevis, Drme
Doux de Chtillon sur Seine, Cte dOr p 64, 124
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
115
Doux de Coly, Dordogne
Duit (grotte de la) (ou de la Dhuit), Roches Bettaincourt, Haute Marne
Enfer (puits de l), Maudre, Isre
Espluches (siphon des), Saint Alban-sous-Sampzon, Ardche
Eymards (grotte des), Lans en Vercors, Isre
Favot (grotte), Rencurel, Isre
Fernet (grotte du), Chamaloc, Drme p 104
Finou (rsurgence de la), Montvalent, Lot p 52
Fontaine Noire de Cize,
Fontaine Noire du Guiers, Saint Pierre de Chartreuse, Isre p 105, 106, 107
Fontaine Noire du Cozon, Saint Pierre dEntremont, Savoie p 108
Fontanil (grotte du), Fontanil-Cornillon, Isre
Font de Cuzes
Font del Truffe, Lot p 56
Fontoux (exsurgence de), Minires de Payre, Vienne
Foussoubie (goule de), Labastide de Virac-Vagnas, Ardche p 9, 14, 15, 25, 26, 29, 31
Freydire (mergence de), Saint Martin en Vercors, Drme
Garde (trou du), Les Dserts, Savoie p 17, 72
Giglas (rsurgence du), Saint Pierre de Chartreuse, Isre p 107
Git (rsurgence du), Saint Quentin sur Isre, Isre
Goulettes (siphon des), Arcy sur Cure p 27, 117
Goule Noire, Rencurel, Isre
Gour Bleu, Jura
Grande Fontaine de Sommelonne
Grand Goul, Bourg Saint Andol, Ardche p 108
Groin (golet du), Vieux en Valromey, Ain p 96 100, 103, 111
Guichards (scialet des), Bouvante, Drme
Henri (grotte), Lans en Vercors, Isre
Ibie (rsurgence d), Ardche p 1, 9, 15, 18, 29, 32 34, 117, 121, 122
Infernet (rsurgence de l)
Jallifier (siphon du), Choranche, Isre
Landenouze (source de), Cajarc, Lot
Lez (source du), Gard p 10, 14, 17, 72
Lison (sources du)
Lutinire (grotte de la), Fontanil-Cornillon, Isre
ANNEXES
ANNEXES
116
Madame (trou), Cnevire, Lot p 10, 16, 17, 18, 73 78, 125
Marnade (rsurgence de), Montclus, Gard
Mayousse (source), Engins, Isre
Niolon (mergence de)
Nmes (fontaine de), Nmes, Gard p 10, 17, 120
Noire du Guiers (fontaine), Saint Pierre de Chartreuse, Isre cf. fontaine
Noire du Cozon (fontaine), Saint Pierre dEntremont, Savoie cf. fontaine
Noire (goule), Rencurel, Isre cf. Goule
il de la Dhuys, Villard de lans, Isre p 46
Ornel (source de l)
Pques (grotte de), Collias, Gard p 10, 17, 120
Passerelle (grotte de la), Saint Pierre de Chartreuse, Isre
Payre (rsurgence de), Rampon
Pescalerie (rsurgence de la), Cabreret, Lot
Petit Goul (Goul de la Tannerie), Saint Andol, Ardche p 1, 11, 14 18, 88, 90, 92 96, 120
Pissieux (grotte de), Aillon le Vieux, Savoie p 9, 29, 117
Pont Saint Pierre (rsurgence de), Saint Pierre de Chartreuse, Isre p 104
Pont de la grotte (exsurgence du), Haute Marne
Ponts (ruisseau des), Haute Marne
Port Miou, Cassis, Bouche du Rhne
Pr Martin (grotte de), Choranche, Isre p 9
Reppe souterraine des gorges dOllioule
Ressel (rsurgence du), Cabreret, Lot
Ruisseau des Gorges (grotte du), Choranche, Isre
Rupt du Puits, Robert-Espagne, Meuse p 1, 10, 15 18, 37 40, 118, 121
Saint Aupre (rsurgence du tourniquet de), Saint Aupre, Isre
Saint Georges (fontaine), Montvalent, Lot p 10, 16, 52 59, 62, 110, 118, 120, 121, 125
Sermes (exsurgence des), Saint Christophe sur Guiers, Isre
Souffle (trou qui), Maudre, Isre p 17, 100, 101, 108
Thas (grotte de), St Nazaire en Royans, Drme p 1, 83 89, 103, 111
Tourettes (grotte des)
Tournire (grotte de) cf. Cuves d'Archiane
Vertuelle (siphon de), Reims, Haute Marne p 27
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 117
BIBLIOGRAPHIE DE BERTRAND LGER
par Philippe Drouin
Dans cette liste sont indiqus les articles crits seul ou en collaboration par Bertrand Lger.
Elle est classe par ordre chronologique. Quelques rfrences correspondent des crits in-
dits. Elle est recopie sur celle tablie par Philippe Drouin en 1987 dans Scialet 16.
1965
-1- Le siphon des Goulettes Arcy-sur Cure (Yonne). Recherche (Paris), nouvelle srie, 1965
(3) : 30-31.
-2- La plonge la grotte du Pissieux. Bulletin de liaison du Splo Club de Lutce (Paris),
supplment lInconnu Souterrain, 1965 (4) : 5-6.
1966
-1- Sortie Vaux-sur-Seine. In Activit du club. LAven (Paris) 1966 (18) : 2-3.
-2- Sortie plonge la fontaine de Chailly. In Activit du Club. LAven (Paris) 1966 (18) :
4-5.
-3- Sortie Triel-sur-Seine. In Activit du Club. LAven (Paris) 1966 (18) : 7-8.
-4- Sortie Meriel, Villiers-Adam (Seine et Oise). In Activit du Club. LAven (Paris) 1966
(18) : 18-24.
-5- Sortie Breval (Eure). In Activit du Club. LAven (Paris) 1966 (18) : 9-10.
-6- Sortie dans lIndre du Jeudi 31 mars au mercredi 13 avril 1966. In Activit du Club.
LAven (Paris) 1966 (19) : 18-24.
-7- Sortie Caumont. In Activit du Club. LAven (Paris) 1966 (20) : 61-62.
-8- Journal du camp Ibie 66 du samedi 9 juillet au jeudi 11 aot 1966. In Activit du Club.
LAven (Paris) 1966 (21) : 83-93.
1967
-1- Grotte de la Poirelle (Indre). In Activit du Club. LAven (Paris) 1967 (22) : 13 et 15.
-2- Grotte de Saint Hilaire (Indre). In Activit du Club. LAven (Paris) 1967 (22) : 15.
-3- Notes sur un camp souterrain derrire siphon. LAven (Paris) 1967 (22) : 25-27.
-4- Indre. In Activit du Club. LAven (Paris) 1967 (23) : 39-40.
-5- Note sur la section plonge. LAven (Paris) 1967 (23) : 54.
-6- Meuse. In Activit du Club. LAven (Paris) 1967 (24) : 85-88.
-7- Meuse. 11-12 novembre. In Activit du Club. LAven (Paris) 1967 (25) : 123-124.
-8- Robert-Espagne (Meuse). In Activit du Club. LAven (Paris) 1967 (25) : 125-127.
1968
-1- Plonges souterraines par le Splo Club de la Seine. Spelunca (Paris) 1968 (2) : 13-19.
-2- Rsum des activits de la section plonge pour le premier trimestre. LAven (Paris) 1968
ANNEXES
ANNEXES 118
(27) : 49-51, une planche hors texte.
-3- Mercredi 26 juin. Robert-Espagne (Meuse). In les Activits du Club. LAven (Paris) 1968
(29) : 107-109.
-4- 9 octobre. Triel. In les Activits du Club. LAven (Paris) 1968 (29) : 114.
-5- 19-20 octobre. Doubs. In les Activits du Club. LAven (Paris) 1968 (29) : 119-123.
-6- Dimanche 27-lundi 28 octobre. Sortie entranement chelles Triel. In les Activits du
Club. LAven (Paris) 1968 (29) : 123.
-7- Samedi 9- dimanche 10-lundi 11 novembre. Jura-Ain. In les Activits du Club. LAven
(Paris) 1968 (29) : 127-131.
-8- Dimanche 17 novembre. St-Dizier (Haute-Marne). In les Activits du Club. LAven
(Paris) 1968 (29) : 131-132.
-9- Samedi 23 et dimanche 24 novembre. Doubs et Cte-dOr. In les Activits du Club.
LAven (Paris) 1968 (29) : 132-135.
-10- Sortie Meuse et Vercors. In les Activits du Club. LAven (Paris) 1968 (29) : 140-146.
-11- Activits en Haute Marne. Bulletin de lAssociation Splologique de lEst (Vesoul),
nouvelle srie, 1968 (5) : 60-64. (article sign par le Splo Club de la Seine).
1973
-1- Lmergence de Bourne Beaufort-sur Gervanne, Drme. Splos (Valence) 1973 (73) :
51-55.
-2- Plonges souterraines dans lEst de la France. Spelunca (Paris) 1973 (1) : 18 et 32.
-3- Nouvelles diverses : plonges. Spelunca (paris) 1973 (3) : 92.
-4- Le rseau de Padirac. Franchissement du siphon de la Fontaine Saint Georges. Spelunca
(Paris) 1973 (4) : 108-109.
-5- O en est la plonge souterraine franaise. Intertroglophile (Massat) 1975 (3) : 2-15.
-6- Un nouveau pas dans la connaissance du rseau de Padirac : le franchissement du siphon
de la Fontaine Saint-Georges Montvalent. Intertroglophile (Massat) 1975 (3) : 16-
21.
-7- Lmergence de Bourne Beaufort-sur-Gervanne (Drme). Intertroglophile (Massat)
1975 (3) : 23-25.
-8- O en est la plonge souterraine en France ?. Bulletin de lquipe Splo de Bruxelles
(Bruxelles) 1973 (57) : 32-44.
-9- (en collaboration avec Yves AUCANT et Jean Louis CAMUS). La grotte du Rupt du
Puits Beury-sur-Saulx, Meuse. Cavernes (La Chaux de Fonds), t. 17, fasc. 1, : 22-
25.
1974
-1- Le rseau de Padirac. Quercy Recherche (Cahors) 1974 (3) : 36-37.
-2- Un nouveau pas dans la connaissance du rseau de Padirac : le franchissement du siphon
de la Fontaine Saint Georges Montvalent. Grottes et Gouffres (Paris) 1974 (51) : 17-
22.
BERTRAND LGER BERTRAND LGER 119
1975
-1- Plonges du Groupe Splo de la Tronche en 1975. Info-Plonge (Poligny) 1975 (6) : 5-7.
1976
-1- Groupe Splo de la Tronche. In Activits des clubs. Spelunca (Paris) 1976 (2) : 77-78.
-2- Groupe Splo de la Tronche. In Activits des clubs. Spelunca (Paris) 1976 (3) : 132.
-3- Plonges du groupe splo de la Tronche en 1975. Info-Plonge (Poligny) 1976 (7) : 4-5.
-4- Informations. Info-Plonges (Poligny 1976 (7) : 6.
-5- Compte-rendu dactivit du Groupe Splo de la Tronche en 1975. Info-Plonge
(Poligny) 1976 (9) : 3 et 7.
-6- Compte-rendu dactivits du Groupe Splo de la Tronche. Info-Plonge (Poligny) 1976
(10) : 9-10.
-7- Compte-rendu dactivits du Groupe Splo de la Tronche. Info-Plonge (Poligny) 1976
(12) : 9.
1977
-1- Infos-dernire. Bulletin du Comit Dpartemental de Splologie du Lot (Cahors) 1977
(3) : 49-50.
-2- Splo Club de la Tronche. In Info-Hexagone. Info-Plonge (Poligny) 1977 (16) : 9-10.
-3- Plonges souterraines en Vercors, Diois et Chartreuse (premire campagne). Spelunca
(Paris) 1977 (3) : 103-108.
1978
-1- La grotte mergence du Brudoux Plan de Baix, Drme. Scialet (Grenoble) 1978 (7) :
25-32.
-2- Plonges souterraines 1978 lmergence de Bourne, Beaufort sur Gervanne (Drme).
Scialet (Grenoble) 1978 (7) : 113-120.
1979
-1- Informations. In la chronique souterraine de J.P. Combredet. Grottes et Gouffres (Paris)
1979 (71) : 25-27.
-2- Plonges du F.L.T. pour lt 1979. Info-Plonge (Grenoble) 1979 (24) : n.p. (2p).
-3- Les plonges souterraines la Fontaine de Saint-Georges de 1948 1976. In Padirac (ou-
vrage col lectif) (Millau) 1979, 236 p, 3 c. h. t., p 135-142.
1980
-1- Hrault. In Nouvelles diverses. Spelunca (Paris) 1980 (3) : 132.
-2- Isre. In Nouvelles diverses. Spelunca (Paris) 1980 (3) : 132-133.
-3- Lot. In Nouvelles diverses. Spelunca (Paris) 1980 (3) : 133. Cet article nest pas sign.
-4- Gard. In Nouvelles diverses. Spelunca (Paris) 1980 (4) : 179.
-5- Prface. Siphon 79 (Paris) : 3-5.
-6- Nemausa VII. Nemausa (Nmes) 1980 (12), tome 1, p 28-36, 1 pl. h. t.
ANNEXES
ANNEXES
120
-7- Nemausa VIII, juin 1980. Nemausa (Nmes) 1980 (12), tome 1, p 38-40.
-8- Plonge la grotte de Pques. Nemausa (Nmes) 1980 (12), tome 2, p 84-91, 1 pl. h.t.
-9- Fontaine de Nmes. Bulletin du Comit Dpartemental de Splologie du Gard (Nmes)
1979-1980 (21) : 13-21.
-10- Grotte de Pques. Bulletin du Comit Dpartemental de Splologie du Gard (Nmes)
1979-1980 (21) : 96-103.
-11- (avec Frdric POGGIA). Activits janvier fvrier 1980. Info-Plonge (Paris) 1980 (26),
n.p. (1p).
-12- (avec Frdric POGGIA). Plonges souterraines de mars, avril et mai 1980. Info-
Plonge (Paris) 1980 (27) : n.p.(2p).
1981
-1- Bouches du Rhne. Rsurgence de Port Miou. Spelunca (Paris) 1981 (3) : 6-7.
-2- Drme. mergence de Bourne. In lcho des profondeurs. Spelunca (Paris) 1981 (3) : 8.
-3- Nemausa VIII. Bulletin du Comit Dpartemental de Splologie du Gard (Nmes) 1981
(22) : 123-126.
-4- Rsurgence de Port Miou (Bouches du Rhne). Info-Plonge (Paris) 1981 (31), n.p. (1p).
-5- mergence de Bourne (Beaufort sur Gervanne), Drme). Info-Plonge (Paris) 1981 (31),
n.p. (1p).
-6- Rsurgence de Port Miou (Cassis, Bouches du Rhne). Info-Plonge (Paris) 1981, n.p.
(2p).
-7- (avec Francis Le GUEN). Les plonges souterraines de 1979 la Fontaine Saint Georges.
Grottes et Gouffres (Paris) 1981 (80) : 3-11.
1982
-1- Ardche. Goul de la Tannerie, Bourg saint Andol. In lcho des profondeurs. Spelunca
(Paris)1982 (8) : 5.
-2- Splo Club de Lutce. Journal de la section plonge en Ardche. Dimanche 4 au samedi
31 juillet 1965. G.R.B. Liaisons (Quimper) 1982 (4) : 51-60.
-3- Compte rendu dactivits. Groupe Splo de la tronche. Info Plonge (Paris) 1982 (35),
n.p. (1p).
-4- Dernire heure. Petit Goul (Bourg Saint Andol, Ardche). Info-Plonge (Paris) 1982
(35), n.p. (1p).
1983
-1- Ardche. Petit Goul, Bourg saint Andol. In lcho des profondeurs. Spelunca (Paris)
1982 (9) : 3.
1984
-1- Daniel MILLON. Info Plonge (Paris) 1984 (41) : 12.
-2- Campagne t-automne 1984 de Bertrand Lger. Scialet (Grenoble) 1984 (13) : 50-62 (ar-
ticle posthume partir des notes de B. Lger).
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
121
-3- Livre de Bord Info Plonge (Paris) 1984 (43) : 15-16 (article posthume).
-4- Dernires plonges. Info Plonge (Paris) 1985 (44) : 3-16 (article posthume identique,
avec le prcdent, celui de Scialet).
-5- Les grands siphons de France. Grottes et Gouffres (Paris) 1985 (95) : 5-8 (article post-
hume partir dune lettre de lauteur pour la prparation de Karst de France).
Articles sur des sorties
auxqueIIes Bertrand a particip
Vassou (C.) 1965. Entranements plonge Triel (31/12/65). Aven (17) : 95.
Figuier (A.) 1966. Ibie 66 (programme). Aven (19) : 41-42.
Dubois (J.) 1967. Siphon du Rupt du Puits (Meuse). Aven (25) : 127-130.
Marbach (A.) 1968. Grotte de Gournier. Aven (28) : 68.
Marbach (A.) 1969. Gouffre Berger, expdition franaise 1968. Spelunca (1) : 6-9 et 80.
Dubois (J.) 1972. Le gouffre Berger au del de -1122. Scialet (1) : 70-71.
Bertrand (G) Petzl (F) 1969. Accident de la saison 1968, gouffre berger. Spelunca (1) : 62-65.
Petzl (F.) 1969. Accident du trou du Bret. Spelunca (1) : 65.
Millon (D.) 1975. Fne Saint Georges, Combe Ngre, mer. du Ressel. Info-Plonge (5) : 3.
Andrs (D.) : compte rendu du stage spcialis de plonge souterraine de Chalain, Comm.
Plonge cole franaise de Splologie : pp 26-39
Andrs (D.) 1977. Splo club de la Tronche. Info-plonge (16) : 6-7.[La Balme, Lutinire].
Vergier (F.), Penez (P) 1979. Font del Truffe. Info-Plonge 22 ?
Laureau (P.) 1976. Grotte du Gour Bleu. Spelunca (3) : 139.
Dayma (S.) 1976. Bulletin du CDS Lot n 2, p 3 [Pescalerie].
Garnier (J. J.) 1984. plonge la Bourlre. Info-Plonge (42) : 12.
Poggia (F.) 1984. grotte de la Balme. Scialet 13 p 90-91 (plan).
Le Roux (P.) 1984. Systme Goule-vent de Foussoubie. SERAHV (18) : 12-20.
Lismonde et col. 1990. Trou Qui Souffle. CDS Isre.
Dobrilla (J. C.) 1991. Plonges splologiques en Lybie. Scialet 20 p 142-152.
Juvenspan (H.), Thomas (C) 1992. Plonger aux mlanges. ditions Eaux Noires.
Collectif 1994 . Cavits majeures du foss deffondrement de la Marne. CDS Meuse.
Citations sur B. Lger p 33, 34, 90, 91, 152, pl. h.t.
Beaucheron (.) 1994. Les plonges dans le complexe hydrosplologique de Padirac. in
Lautre Padirac, Fdration Franaise de Splologie et le Museum de Lyon, pp 40-46.
Gauche (B.) 1994. La jonction Padirac-Montvalent, le mystre demeure. idem p 47-48.
Jaillet (S.) 1994. Laventure du Rupt du Puits, des plonges, un forage, un modle. Splo.
Bernab (P.) 1994. Grotte de Thas. Info-Plonge (67) : 8.
Lebel (J. M.) 1995. Fontaine de la Dhuit. Info-Plonge ( 70) : 21.
Poggia (F.) 1995. Source de Marnade. Info-Plonge (70) : 25.
ANNEXES
ANNEXES 122
Articles sur Bertrand LGER
Rorif (Jacques) 1963. Notes sur la goule de Foussoubie. Splo club Senior n 5 nov 1963 :
2-5.
Schryver (Jacques de) 1972. la recherche de lor blanc. Pollustop : 27-29.
Schryver (Jacques de) 1973 Siphon Poker. Aventure sous marine n 92
Article Splologie. Alpha Encyclopdie n 231.
Schryver (Jacques de) Grottes et gouffres : des jeunes rvolutionnent la splologie. Atlas
(Paris), jan vier 1972 (n 67) : 36-59. Extraits du texte du camp de lIbie (1966-8) et photos de
Bertrand Lger.
Pnelon et anonyme, 1984. Ctait surtout lhorreur du jour qui senfuyait. Les Affiches de
Grenoble et du Dauphin. 30 nov. 1984, p 39.
Frdo Poggia, Marie Jane Lger. Bertrand Lger. Novembre 1984.
F.L.T. (1985). Bertrand Lger, un des plus grands plongeurs splo de notre temps. Spelunca
19, p 46-47.
Lismonde (Baudouin) 1988. Bertrand Lger. Spelunca (Paris) (31) : 60-61.
Frachon (Jean Claude) 1993. Aperu historique sur la plonge souterraine franaise. In Cent
ans de splologie Franaise. Spelunca Mmoire (Paris) n 17 : 161-164 . Actes du symposi-
um dhistoire de la splologie, Millau, 1er et 2 juillet 1988.
Lismonde (Baudouin) et Obstancias (Isabelle) 1993. Bertrand Lger et la plonge souterraine
en France de 1964 1984. In Cent ans de splologie Franaise. Spelunca Mmoires (Paris)
n 17 : 165-166 . Actes du symposium dhistoire de la splologie, Millau, 1er et 2 juillet
1988.
Drouin (Philippe) 1987. Bibliographie de Bertrand Lger. Scialet 16 p 15-18.
Laureau (Pierre) 1987. Les plonges souterraines de Bertrand Lger en Cte dOr. Sous Le
Plancher (Dijon) 1987 (2) : 21-22.
Fanuel (Grald), Simus (Jacques). Le rseau de Frnes. Socit Splo de Namur : 3-9.
Salvayre (Henry) 1995. Au del des siphons..., histoire de la plonge souterraine en France.
dit. Laffitte/Eau dveloppement.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER 123
Ackermann Philippe p 9, 47, 50,
55, 78
Albertini Claude p 81
Andres Daniel
Aucant Yves p 39, 118
Beauchron ric p 121
Bernab Pascal p 111
Bettschen Roger p10,66,100,110
Bigeard Philippe p 107
Bolagno Patrick p 111
Bourgin Andr p 80
Bourgin Jacky p 39
Brandt Cyril p 111
Brun Jacques p 50
Bugel Franoise p 77
Bugel Grard p 2, 55, 56, 58, 60,
63, 73, 77, 82, 110
Camus Jean Louis p2,10,11,13,
16,38,39,42,43,44,46,47,54,58,5
9,76,80,82,87,88,93,98,100,103,
104,107,108,110,111,118
Casteret Norbert p 3, 8, 14, 20,87
Chiron Maurice p 111
Cousteau Jacques p 91
Dages Jo p 60
Daubiau Daniel p 27
Dayma Serge p 121
Descaves Franois p 37, 40
Destreille Bob p 29
Diol Philippe p 91
Dobrilla Jean Claude p 10, 16,
66, 67, 100, 108, 110, 121
Douchet Marc p 111
Drouin Philippe p 2, 78, 117, 122
Dubois Genevive p 10
Dubois Jrme p 9, 10, 15,23,25,
27,28,29,30,32,35,36,38,110,121
Dupille Patrick p 76,81,84,85,100
Falsquelle Jean Pierre p 100
Fantini Claudette p 2
Fantoli Jean Louis p 107
Fanuel Grald p 122
Ferry douard p 25
Figuier Alain p 8, 9, 12, 15, 18,
22, 23, 25, 27, 29, 32,33,110,121
Figuier Roseline p 12
Floutier Patrick p 105, 106, 108
Foulard Isabelle p 85, 101
Frachon Jean Claude P 2, 77,122
Gaillard Jacques p 27
Garnier Jean Jacques p 104
Gauche Bernard p 111, 121
Gola Alain p 36
Golenvaux Lucienne p 25, 27, 28,
29
Hasenmayer Jochen p 7, 12, 16,
41 48, 50, 87, 106, 110, 111
Hde Sandrine p 101
Isler Olivier p 69, 82
Jaillet Stphane p 2, 38, 39, 121
Javermik I p 47
Jean Robert 87, 110
Jolivet Patrick p 111
Joly Robert de p 9, 52
Juvenspan H p 121
Kipling p 59
Kuche p 11
Laureau Pierre, 121, 122
Lavaur Guy de p 26, 52, 53, 55,
56, 57, 58, 59
Le Bihan Bernard p 111
Lefebvre Jean Marie
Lger Christian p 8
Lger Marianine p 8
Lger Mary Jane p 2, 10, 11, 12,
58, 72, 74, 77, 85, 86, 88, 99,
103, 106, 107, 108, 111
Lger Raymond p 8, 25
Legrand Bernard p 104
Le Guen Francis p 17, 59, 78, 92,
110, 120
Le Guillou Xavier p 67
Le Roux P
Lesur Jean p 52
Letrne Michel p 26
Linger Gilles p 36
Lismonde Baudouin
London Jack p 103
Lucion Patrice p 38, 39
Marbach Alain p 35, 121
Marbach Georges p 36, 62
Marchand Thierry p 2, 105, 106,
107, 108
Martel douard Alfred p 9, 14, 20,
52, 80
Massey Jol p 85, 100
Masson Guy p 100
Mauriac Ren p 25
Maziars Jean Claude p 22
Millon Daniel p 40, 120
Mollard Andr p 50
Montangerand Serge p 27
Noblet Jean Franois p 50
Obstancias Isabelle p 2, 10, 40,
47, 50, 78, 110, 122
Odillard Jacques p 27
Oyhanabal Albert p 104
Paquin Grard p 38
Passicousset Simone p 8
Peeters Yves p 36
Pnelon p 122
Penez Patrick p 110, 121
Petzl Fernand p 121
Pivert Daniel p 25
Poggia Frdo p 2,12,17,20,47,51,
82,85,103,104,110,111,120,122
Poti Louis p 66
Ramirez Franois p 67
Rouly Bruno p 100
Taisne p 74
Raymond Jean p 30
Renault Jean Franois p 2, 9, 27,
29, 32, 52
Rousset Pierre p 2, 9, 10, 12, 66,
67, 72, 84, 85, 93, 95, 103, 110
Roux-Probel Alain p 36
Rorif Jacques p 122
Saim Daniel p 40, 98
Sauzeat Georges p 23
Scammacca Blasco p 9, 30
Schneider p 106
Schryver Jacques de p 39,42,122
Segond ric p 100
Siffre Michel p 124
Simus Jacques p 122
Soret Jacky p 108
Stchepinsky p 37
Talour Bruno p 100
Thomas Michel p 58, 121
Trombe Flix p 52
Touloumdjian Claude p 66, 73
Vassou Claude p 30, 121
Verlhac Michel p 59
Vergier p 121
Vernette Jean Louis p 66, 92
Vouay Bob p 9
Zaninetti Henry p 88
INDEX ALPHABTIQUE DES NOMS CITS
ANNEXES
ANNEXES
124
Liste des figures
fig. 1 la rgion normande des premires explorations p 21
fig. 2 les gorges dArdche p 32
fig. 3 topographie du fond du Berger p 34
fig. 4 plan densemble du Rupt du puits p 37
fig. 5 coupe des siphons de la grotte de la Balme p 44 et 45
fig. 6 coupe de la rgion du gouffre de Padirac p 53
fig. 7 fontaine Saint Georges . tat du rseau en 1979 p 56 et 57
fig. 8 rgion du Quercy parcourue par Bertrand p 60
fig. 9 plongeur dans une galerie tapisse de vagues d'rosion p 64
fig 10 plan et coupe de Port Miou p 68
fig. 11 rgion du Lot parcourue par Bertrand p 73
fig. 12 mergence de Bourne p 80 et 81
fig. 13 grotte de Thas p 84
fig. 14 plan du Goul de la Tannerie par Bertrand LGER p 90
fig. 15 Goul de la Tannerie - Bourg Saint Andol p 92 et 93
fig. 16 Vercors p 102
fig. 17 Chartreuse p 105
Le dessin de la figure 9 est adapt d'une photo de Francis LEGUEN la Doux de Chtillon,
publie dans Grottes Gouffres et Abmes de Michel SIFFRE.
Liste des photographies
photo 1 Bertrand LGER vers 1970 p 6
photo 2 Bertrand LGER lentre de lun de ses premiers siphons p 28
photo 3 dpart de plonge Saint Georges en 1979 p 58
photo 4 plonge au trou Madame en septembre 1979 p 76
photo 5 dpart de plonge au goul de la Tannerie p 94
photo de couverture 1 : Dpart Saint Georges - aot 1973
photos de couverture 4 : Plan de Baix (Drme)
Rsurgence de Bourne (Drme)
Crdit des photographies. Sauf la photo du trou Madame due Franoise Bugel, les autres
photos sont dauteurs inconnus. Elles ont t fournies par Mary Jane LGER.
BERTRAND LGER
BERTRAND LGER
125
SOMMAIRE
Introduction .............................................................................................3
Premire partie : la vie .......................................................................................7
Biographie............................................................................8
Portrait ...............................................................................12
Autobiographie .................................................................14
Deuxime partie : lexploration des cavernes et des siphons ..........................19
1- Dbuts en splo et plonge (1961-64) ........................................20
2- Premiers exploits (1966-1973) .....................................................31
Technique de plonge, siphons ..........................................31
Ibie .....................................................................................32
Berger ................................................................................34
Rupt du Puits......................................................................37
3- Les longues plonges (1973-1978) ...............................................41
Technique de plonge, siphons ..........................................41
La Balme ............................................................................42
Fontaine Saint Georges ......................................................52
Combe Ngre .....................................................................59
4- Hydrokarst (1977-1980) ...............................................................65
Technique de plonge, siphons ..........................................65
Travail professionnel Port Miou, Lybie, Lez, ................65
Trou Madame .....................................................................73
Rencontre au gouffre Berger ..............................................78
Bourne................................................................................79
Thas ..................................................................................83
Deux films .........................................................................87
5- Cavalier seul (1980-1984) ............................................................91
Technique de plonge, siphons ..........................................91
Travail professionnel au Petit Goul ...................................92
Le Groin .............................................................................96
Trou qui Souffle ...............................................................100
Dernires plonges...........................................................103
Troisime partie : pilogue et annexes ...........................................................109
Glossaire et sigles ...........................................................................112
Liste des siphons plongs ...............................................................114
Bibliographie ..................................................................................117
Index .........................................................................................123
ANNEXES
ANNEXES 126
Nous avons trouv les citations des titres cavalier seul et dernires plonges dans un des
derniers carnets de Bertrand LGER la suite de ses projets de plonges pour la fin 1983.
Maquette prpare par les auteurs.
Codition : CDS Isre, G S la Tronche.
Achev dimprimer en dcembre 1995
par France Impressions Conseil chirolles
Version numrique corrige et mise en pdf en aot 2014 par B.L.
On peut se procurer le livre :
Groupe Splo de La Tronche Comit Dpartemental de Splo de lIsre
5 rue doyen Gosse 3 rue du Gnral Marchand
38700 - La Tronche 38000-Grenoble
Prix 98 F.
BERTRAND LGER 3