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La hermenutica del sujeto
, La Plata, Altamira, 1997, Lecciones I / V,pgs. 35 a 68.
Michel Foucault
(1926- 1984): filsofo francs; estudi en la cole Normale
Suprieur de Pars; doctorado en filosofa por la Sorbona. Su trabajo
suele dividirse alrededor de tres problemas: el Saber, el Poder, la
Gobernabilidad; la etapa del Saber, aparece expuesta en
Historia de la locura en la poca clsica
(tesis doctoral), en
El nacimiento de la clnica. Una arqueologa de la mirada mdica
, en
Las palabras y las cosas
, y en
La arqueologa del saber.
La pregunta de la etapa (pregunta
arqueolgica) debe responder por qu
en unapoca det er mi nada emer gen l as condi ci ones par a
que se pr oduzcan ci er t os campos dedecibilidad y visibilidad
y no otros- que configuran formaciones discursivas o
epistmes deci er t os obj et os, cuer pos y ver dades. La
et apa del Poder , en
El orden del discurso
(claseinaugural de la ctedra de Historia de los sistemas de
pensamiento del Collge de France), en
Nietzsche, la genealoga, la historia
,
La verdad y las formas jurdicas
, y l a obr a cul mi nant e
Vigilar y castigar
; se incluye tambin
Historia de la Sexualidad,
Tomo I. Da cuenta de las redes de poderes/saberes, en cuyos
entramados se construyen cuerpos y verdades, a partir de su
geneal og a y de l os di sposi t i vos di sci pl i nar i os que l os
han est r uct ur ado. La et apa de l a Gobernabilidad, en
Historia de la Sexualidad,
Tomos II y III, gira alrededor de las tecnologas del yo; parte de
la sexualidad como dispositivo de construccin de cuerpos y
deseos,
intersvi nc ul ado c on s u mi l i t anc i a en def ens a de es p
ac i os nuevos par a l as mi nor as ( gr upos homosexuales);
el anlisis de las tecnologas del yo y las del poder delinean el
problema de la gobernabilidad.
Foucault, Michel, La hermenutica del sujeto, La Plata, Altamira,
1997, Lecciones1 / 5, pgs. 35 a 68.Primera leccin
6 de Enero de 1982
CUIDADO DE UNO MISMO YCONOCIMIENTO DE UNO MISMO
Bajo qu figura de pensamiento se han dado cita en la Antigedad
occidentalel sujeto y la verdad? Existe un concepto central que permite
abordar esta cuestin: elconcepto de
pimleia/ cura sui
, que significa el cuidado de uno mismo. Esta cuestindel sujeto, y
del conocimiento del sujeto, ha sido planteada, hasta la
actualidad, deotra forma, bajo la frmula del Orculo de Delfos:
concete a ti mismo
va acompaadasiempre, por otra parte, de otra exigencia:
ocpate de ti
mismo.Entre estos dos preceptos existe una relacin de
subordinacin, ya que elconocimiento de uno mismo, una de
sus aplicaciones concretas. La
pimilia
es el principio filosfico que predomina en el modo de
pensamiento griego, helenstico yromano. Scrates encarna esta
manera de filosofar cuando interpela a la gente de lacal l e o a l os
j venes del
gimnasio
y l es di c e:
t e ocupas de ti mi smo
? ( l o queimplicara abandonar otras actividades ms
rentables, tales como hacer la guerra oadministrar la Ciudad).
Ocuparse de uno mismo no constituye simplemente una condicin
necesariapara acceder a la vida filosfica, en el sentido estricto
del trmino, sino que, comovamos a ver, como voy intentar
mostrar, este principio se ha convertido en trminosgenerales en el
principio bsico de cualquier conducta racional, de cualquier forma
devi da act i va que aspi r e a est ar r egi da por el pr i nci pi o de
l a r aci onal i dad mor al . El concepto de
pimleia
contina estando vivo hasta el advenimiento del cristianismo,momento
en el que lo encontramos de nuevo en la espiritualidad alejandrina, en
Filny Plotino, en tanto que concepto de cuidado de s, as como en la
ascesis cristiana deGregorio de Nisa quien, en su tratado
De la virginidad
, seala que la preocupacin por uno mismo comienza con el celibato,
entendido ste como superacin del matrimonio.
Por ot r a par t e, ser a necesar i o di st i ngui r en el concept o
de
pimleia
los aspectos siguientes:En primer lugar, nos encontramos con que el
concepto equivale a una actitud general, a un determinado modo de
enfrentarse al mundo, a un determinado modo decomportarse, de
establecer relaciones con los otros. La
pimleia
implica todo esto: esuna actitud en relacin con uno mismo, con los
otros y con el mundo.En segundo lugar, la
pimleia heautou
es una determinada forma de atencin,de mirada. Preocuparse por
uno mismo implica que uno reconvierta su mirada y ladesplace
desde el exterior, desde el mundo, y desde los otros, hacia s
mismo. Lapreocupacin por uno mismo implica una cierta forma de
vigilancia sobre lo que unopiensa y sobre lo que acontece en el
pensamiento.En tercer lugar, la
pimleia
designa tambin un determinado modo de actuar,una forma de
comportarse que se ejerce sobre uno mismo, a travs de la cual uno
sehace cargo de s mismo, se purifica, se transforma o se transfigura.
De aqu se derivantoda una serie de prcticas basadas a su vez en
toda una serie de ejercicios que van a j ugar en l a hi st or i a de l a
cul t ur a, de l a f i l osof a, de l a mor al y de l a
espi r i t ual i dadocci dent al es un papel muy r el evant e. Ent r e
est as pr ct i cas se encuent r an, por ejemplo, la tcnica de la
meditacin, la tcnica de la memorizacin del pasado, latcnica
del examen de conciencia, la tcnica de la verificacin de las
representacionesa medida que stas se hacen presentes en la
menteLa nocin de
pimleia
implica, por ltimo, un corpus que define una manerade ser, una
actitud, formas de reflexin de un tipo determinado de tal modo que,
dadassus caractersticas especficas, convierten a esta nocin
en un fenmeno de capitalimportancia, no slo en la historia de las
representaciones, sino tambin en la historiami s ma de l a
s ubj et i vi dad o, s i s e pr ef i er e, en l a hi s t or i a de l as
pr c t i c as de l asubjetividad.Cules son las razones que explican
el hecho de que la filosofa occidentalhaya privilegiado el
conocimiento de uno mismo en vez de la preocupacin por
unomismo? A mi juicio se debe a que la
pimleia
aparece como algo melanclico, algocargado de connotaciones
negativas, algo a lo que no se le confiere la suficientecapacidad
de fundamentar una moral positiva para toda la sociedad. En
la Antigedad,por el contrario, goz siempre de una significacin
positiva; constituy el origen de losistemas morales ms estrictos de
Occidente. El cristianismo, que como toda religinque se precie no posee
una moral propia, se nutri de esta tradicin. Nos encontramosas con la
paradoja de que el precepto de la preocupacin por uno mismo
significapara nosotros ms bien egosmo o repliegue mientras que,
por el contrario, durantemuchos siglos ha sido un principio
matricial de morales extremadamente rigurosas(moral
epicrea, moral cnica, etc.) Esta nocin de la preocupacin
por uno mismoest en l a act ual i dad un t ant o per di da en l a
sombr a. La r azn de que est en l asombra se debe en parte a
que esta moral tan estricta surgida del principio
ocpatede t i mi smo
, est as r egl as t an aust er as, nosot r os l as hemos r et omado
de ot r ossistemas de pensamiento ya que aparecen tanto en
la moral cristiana como en lamoral moderna no cristiana,
aunque en un clima totalmente distinto. Estas reglasausteras,
que vamos a encontrar de nuevo en la estructura del Cdigo, nosotros
lashemos reaclimatado, las hemos extrapolado, las hemos transferido
introducindolasen el interior de un contexto en el que domina la tica
general del no-egosmo, ya seabajo la forma, digamos moderna, de la
obligacin para con los otros, entendiendo por los otros la colectividad,
la clase, etctera.En razn de esta paradoja, la preocupacin por uno
mismo se ha visto un tantorelegada. Por una parte, el cristianismo ha
integrado el rigor moral de la preocupacinpor uno mismo en una
moral del no-egosmo, pero, por otra, la razn ms profunda deeste
abandono se encuentra en la historia misma de la verdad. El
cartesianismo hapuesto una vez ms el acento en el conocimiento
de uno mismo convirtindolo en unava fundamental de acceso a la
verdad.
2
Filosofa y espiritualidad
Qu es l o que hace que exi st a l a ver dader o? Ll amamos
f i l osof a a est apeculiar forma de pensamiento que se plantea la
pregunta no slo, por supuesto, por lo que es verdadero y lo que es
falso, sino tambin por aquello que hace que exista
yque pueda ex i s t i r l o ver dader o y l o f al s o. Ll amamos
f i l os of a a una f or ma depensamiento que se plantea la
cuestin de cules son las mediaciones que permitenal sujeto tener
acceso a la verdad. Filosofa es una forma de pensamiento que
intentadet er mi nar l as c ondi c i ones y l os l mi t es del ac c
es o del s uj et o a l a ver dad. Si denominamos a todo esto
filosofa creo que se podra denominar espiritualidad a
labsqueda, a la prctica, a las experiencias a travs de las
cuales el sujeto realizasobr e s mi smo l as t r ansf or maci ones
necesar i as par a t ener acceso a l a ver dad. Denominaremos
por tanto la espiritualidad al conjunto de estas bsquedas, prcticas
oexper i enci as, ent r e l as cual es se encuent r an l as pur i f i ca
ci ones, l a ascesi s, l asrenuncias, las conversiones de la
mirada, las modificaciones de la existencia queconstituyen, no
para el conocimiento sino para el sujeto, para el ser mismo del
sujeto,el precio a pagar para tener acceso a la verdad.Se podran sealar
tres caractersticas de la espiritualidad as entendida:En primer lugar,
la verdad no le es concedida al sujeto de pleno derecho, sinoque por
el contrario el sujeto debe, para acceder a la verdad, transformarse a
s mismoen algo distinto. El propio ser del sujeto est por tanto en
juego, ya que el precio de laverdad es la conversin del sujeto.En
segundo lugar, no puede existir la verdad sin una conversin o
sin unatransformacin del sujeto. Esta transformacin se realiza
a travs del impulso del
eros
,del amor movimiento a travs del cual el sujeto se ve desgajado de
su estatuto, ypor medio del trabajo que el sujeto realiza sobre s
mismo para convertirse al fin en unsujeto capaz de lograr la verdad
mediante un movimiento de
ascesis.
En t er cer l ugar , el acceso a l a ver dad pr oduce un ef ect o
de r et or no de l averdad sobre el sujeto. La verdad es lo que ilumina
al sujeto.Para la espiritualidad, la verdad no es en efecto simplemente
aquello que le esdado al sujeto para recompensarlo en cierto modo
por el acto de conocimiento y paracompletar este acto de
conocimiento. La verdad es lo que ilumina al sujeto, lo que
leproporciona la tranquilidad de espritu. En suma, existe en la verdad,
en el acceso a laverdad, algo que perfecciona al sujeto, que
perfecciona el ser mismo del sujeto o lotransfigura.Para la
espiritualidad un acto de conocimiento en s mismo y por s
mismonunca puede llegar a dar acceso a la verdad si no est
preparado, acompaado,duplicado, realizado mediante una
cierta transformacin del sujeto; no del individuosino del sujeto
mismo en su ser de sujeto. La gnosis es en suma lo que tiende
siemprea transferir, a trasladar al propio acto de conocimiento las
condiciones, las formas y losefectos de la experiencia
espiritual.Digamos, esquemticamente que, desde la Antigedad, la
cuestin filosficade
cmo tener acceso a la verdad?
y la prctica de la espiritualidad, en tanto quetransformacin
necesaria del ser del sujeto que va a permitir el acceso a la
verdad,constituyen dos cuestiones que pertenecen al mismo registro
y que no pueden, por lotanto, ser tratadas de un modo separado. Y, si
exceptuamos a Aristteles, para quienla espiritualidad no jugaba un
papel muy importante, la cuestin filosfica
fundamental,i nt er pr et ada en t ant o que c ues t i n de es pi
r i t ual i dad, er a l a s i gui ent e: qutransformaciones son
necesarias en el propio ser del sujeto para tener acceso a
laverdad?Mu c h o s s i g l o s m s t a r d e , e l d a e n e l q u
e s e p a s a a p o s t u l a r q u e e l c onoc i mi ent o es l a ni
c a v a de ac c es o a l a ver dad ( c on el c ar t es i ani s mo) ,
el pensamiento y la historia de la verdad entran en la modernidad.
Dicho de otro modo,me parece que la Edad Moderna de la
historia de la verdad comienza a partir delmoment o en el que
l o que per mi t e acceder a l o ver dader o es el conoci mi ent o
ynicamente el conocimiento, es decir, a partir del momento en
el que el filsofo o el
3
ci ent f i co, o si mpl ement e aquel que
busca l a ver dad, es capaz de r econocer el conocimiento en s
mismo a travs exclusivamente de sus actos de conocimiento, sinque
para ello se le pida nada ms, sin que su ser de sujeto tenga que ser
modificado oalterado. A partir de este momento preciso se
puede decir que el sujeto es de talnaturaleza que es capaz de
llegar a la verdad siempre y cuando concurran aquellascondiciones
intrnsecas al conocimiento y extrnsecas al individuo que se lo
permitan.A par t i r del moment o en el que el s er dej a de
s er c ues t i onado en vi r t ud de l anecesidad de tener
acceso a la verdad, se entra en otra etapa de la historia de
lasrelaciones existentes entre subjetividad y verdad.En l a poca
moder na l a ver dad ya no puede sal var al suj et o. El saber
seacumula en un proceso social objetivo. El sujeto acta sobre la
verdad, pero la verdadha dej ado de ac t uar s obr e el
s uj et o. El v nc ul o ent r e el ac c es o a l a ver dad
c onver t i do en des ar r ol l o aut nomo del c onoc i mi ent o