Con cada aplicacin, sus opciones de cables pueden ser numerosas.
Cmo saber cul funciona mejor para usted?
Los cables incluyen una combinacin de caractersticas que les brindan capacidades de rendimiento especficas. Antes de elegir, vale la pena observar cuidadosamente las caractersticas especiales de cada cable.
NO HAY UN NICO CABLE QUE PUEDA HACER TODO
Todos los cables incluyen caractersticas de diseo que sacrifican unas por otras. En la mayora de los casos, un cable no puede incrementar simultneamente la resistencia a la fatiga y la resistencia a la abrasin. Por ejemplo, cuando incrementa la resistencia a la fatiga al seleccionar un cable con ms alambres, el cable tendr menos resistencia a la abrasin por la mayor cantidad de alambres exteriores ms pequeos.
Cuando necesita un cable con mayor resistencia a la abrasin, una opcin es un cable con menos alambres exteriores de mayor tamao para reducir los efectos del desgaste de superficie. Pero eso significa que la resistencia a la fatiga del cable disminuir. Por eso, necesita elegir su cable como hara con cualquier otra mquina: muy cuidadosamente. Debe considerar todas las condiciones de funcionamiento y las caractersticas del cable.
LAS CARACTERSTICAS BSICAS DE LOS CABLES
Cmo elige el cable ms adecuado para su trabajo?
A continuacin se indican las caractersticas ms comunes a ser consideradas al seleccionar un cable para una aplicacin.
RESISTENCIA; La resistencia de un cable normalmente se mide en toneladas de 2000 lb. En las publicaciones, la resistencia del cable se muestra como resistencia mnima a la rotura (MBF) o resistencia nominal (de catlogo). stas se refieren a valores de resistencia calculados que han sido aceptados por la industria de cables.
Cuando un cable nuevo se coloca bajo tensin en un dispositivo de prueba, debe romperse con un valor igual -o mayor que- la resistencia mnima a la rotura indicada para ese cable. Ciertas normas permiten una resistencia de aceptacin que es 97.5% de la resistencia nominal para dar lugar a las variables de la prueba.
Los valores de este manual se aplican a cables nuevos, no usados. Un cable nunca debe funcionar a la resistencia nominal o cerca de la misma. Durante su vida til, el cable pierde resistencia gradualmente debido a causas naturales tales como el desgaste de superficie y la fatiga del metal.
RESISTENCIA A LA ABRASIN; La abrasin es quizs el enemigo ms comn y destructivo del cable de acero. Se produce siempre que el cable roza o es arrastrado contra cualquier material. Este roce debilita el cable al producir desgaste en los alambres exteriores.
Como en el caso de la fatiga, el mejor remedio para el desgaste excesivo es utilizar la construccin ms apropiada. Como regla general, a menor nmero de alambres y mayor dimetro de ellos, mayor es la resistencia al desgaste abrasivo.
No siempre es necesario cambiar el tipo de cable utilizado pues muchos casos de desgaste anormal son producidos por defectos en el equipo. Por ejemplo, poleas mal alineadas o desgastadas, o enrollado incorrecto y otras condiciones irregulares que describiremos al tratar sobre el uso del cable.
RESISTENCIA A LA FATIGA; La resistencia a la fatiga incluye la fatiga del metal de los alambres que componen el cable. Para tener alta resistencia a la fatiga, los cables deben poder doblarse repetidamente bajo esfuerzo - por ejemplo, el cable que pasa sobre una polea.
En el diseo de un cable, el incremento de la resistencia a la fatiga se logra utilizando una gran cantidad de alambres. Involucra la metalurgia bsica y los dimetros de los alambres. En general, un cable hecho con muchos alambres tiene mayor resistencia a la fatiga que el mismo tamao de cable hecho con menos cables ms grandes, porque los alambres ms pequeos tienen mayor capacidad para doblarse a medida que el cable pasa sobre poleas o alrededor de tambores. Para reducir los efectos de la fatiga, los cables nunca deben doblarse sobre poleas o tambores con un dimetro tan pequeo como para doblar los cables excesivamente.
Hay recomendaciones precisas sobre los tamaos de poleas y tambores para acomodar adecuadamente todos los tamaos y tipos de cables. Todos los cables estn sujetos a fatiga del metal por los esfuerzos de flexin mientras estn en funcionamiento y, por lo tanto, la resistencia disminuye a medida que el cable se usa.
RESISTENCIA AL APLASTAMIENTO; Aplastamiento es el efecto de una presin externa sobre un cable, que lo daa distorsionando la seccin transversal del cable, sus torones o el alma o las tres caractersticas.
Por lo tanto, la resistencia al aplastamiento es la capacidad de un cable para soportar o resistir fuerzas externas, y es un trmino normalmente usado para expresar la comparacin entre cables.
Cuando un cable se daa por aplastamiento, los alambres, torones y alma se ven impedidos de moverse y ajustarse normalmente durante el funcionamiento.
En general, los cables IWRC son ms resistentes al aplastamiento que los cables con alma de fibra. Los cables con torcido regular son ms resistentes al aplastamiento que los cables con torcido diagonal. Los cables de seis torones tienen mayor resistencia al aplastamiento que los cables de 8 o 19 torones. Los cables Flex-X son ms resistentes al aplastamiento que los cables estndar con torn redondo.
RESISTENCIA A LA PRDIDA Y DEFORMACIN DE METAL; La prdida de metal se refiere al desgaste real del metal de los alambres exteriores de un cable, y la deformacin del metal es el cambio de forma de los alambres exteriores de un cable. En general, la resistencia a la perdida de metal por abrasin (normalmente llamada resistencia a la abrasin) se refiere a la capacidad de un cable para soportar el desgaste y prdida de metal a lo largo de su exterior. Esto reduce la resistencia de un cable. La forma ms comn de deformacin del metal generalmente se denomina martilleo - dado que los alambres de tal cable parecen haber sido martillados a lo largo de su superficie expuesta. El martilleo normalmente ocurre en los tambores a causa del contacto cable con cable durante el enrollado del cable en el tambor. Tambin puede ocurrir en las poleas. El martilleo causa fatiga del metal, la que, a su vez, puede causar fallas del cable. El martilleo - que hace que el metal del alambre adopte una forma nueva - realinea la estructura del grano del metal y, por lo tanto, afecta su resistencia a la fatiga. La forma no circular tambin dificulta el movimiento del alambre cuando el cable se dobla.
RESISTENCIA DE RESERVA; La Resistencia de Reserva de un cable equivale a la resistencia combinada de todos sus alambres, excepto aquellos de las capas exteriores de los torones. A mayor nmero de alambres mayor es la Resistencia de Reserva, ya que al disminuir el dimetro de los alambres exteriores, mayor seccin metlica estar concentrada en las capas internas del torn.
La Resistencia de Reserva tiene mayor importancia en los casos en que la rotura de un cable puede ocasionar accidentes de importancia. En estos casos es recomendable la inspeccin frecuente por tcnicos competentes y una seleccin del cable que se base fundamentalmente en este factor.
RESISTENCIA A LA ROTACIN; Cuando se coloca una carga en un cable, se genera torsin dentro del mismo, que los alambres y torones tratan de enderezar. Esto es normal y el cable est diseado para funcionar con esta torsin inducida por la carga. Sin embargo, esta torsin puede hacer girar las cargas. La torsin inducida por la carga se puede reducir mediante cables resistentes a la rotacin especialmente diseados.
En los cables estndar de 6 y 8 torones, las torsiones producidas por los torones exteriores y el IWRC son en el mismo sentido y se suman entre s. En los cables resistentes a la rotacin, el torcido de los torones externos es en direccin opuesta al torcido de los torones internos, as las torsiones producidas son de sentidos opuestos y se sustraen una de la otra.
Segn su aplicacin, puede ser necesario considerar otras caractersticas del cable, tales como estabilidad, flexibilidad para doblarse o resistencia de reserva.
RESISTENCIA A LA CORROSIN; Los cables generalmente estn instalados al aire libre: por lo tanto, obra sobre la accin corrosiva de la atmsfera. Un engrasado peridico evita, en parte, la oxidacin; pero hay casos en que la corrosin es muy activa, y entonces se debe recurrir, para proteger los cables, a recubrimientos protectores, constituidos generalmente de zinc.
La corrosin disminuye la seccin metlica de los cables y al extenderse aqulla lesiona los alambres, con lo cual se reduce la resistencia, capacidad contra la abrasin, elasticidad y flexibilidad de los cables.
El galvanizado de los alambres proporciona a stos una mayor resistencia a la corrosin, pero aminora las caractersticas mecnicas del material, hacindole perder un 10% de su resistencia y un 15% de su flexibilidad. En instalaciones fijas o en servicios de funcionamiento poco frecuente los cables galvanizados resultan mejores que los cables sin galvanizar, pero si el trabajo del cable es continuo la accin abrasiva destruye la capa protectora de zinc y se pierde la ventaja de tal proteccin.
En general, la mejor solucin del problema es proteger los cables mediante un engrasado cuidadoso, realizado peridicamente, porque recurrir a los aceros inoxidables o a los bronces son soluciones que no satisfacen: la primera por su costo y la segunda por la poca resistencia del material.
Por consiguiente, para contrarrestar la corrosin de los cables se deben emplear estructuras con alambres gruesos, cuyos dimetros sern limitados por la flexibilidad que imponga el cable, y se realizar un engrasado cuidadoso y regular.
Si la corrosin fuera muy activa, entonces se debe recurrir al galvanizado de los alambres del cable.