Historia general

de Crdoba y su regin
Dirigida por Enrique Florescano
COLECCIN
VERACRUZ SIGLO XXI
Historia general
de Crdoba y su regin
s
Adriana Naveda Chvez-Hita
y Enrique Florescano
coordinadores
Florescano, Enrique y Adriana Naveda Chvez-Hita (coords.)
Historia general de Crdoba y su regin / coord. de Enrique Florescano,
Adriana Naveda Chvez-Hita ; present. de Guillermo Rivas Daz. fots.
de Gerardo Snchez Vigil. -- Mxico: Gobierno del Estado de Veracruz,
Secretara de Educacin del Estado de Veracruz, Universidad Veracruzana, 2013

544 p. : fots. ; 23 x 17 cm. (Colec. Veracruz Siglo XXI, 8)
Incluye: bibliografa y fuentes
ISBN 978-607-502-286-4
1. Historia Mxico Crdova (Veracruz-Llave) 2. Crdova, Veracruz
(Mxico) Economa Siglo XXI 3. Crdova, Veracruz (Mxico)
Produccin Caf Historia I. Naveda Chvz-Hita, Adriana, coord. II. Rivas Daz,
Guillermo, present. III. Snchez Vigil, Gerardo, fots. IV. Ser. V. t.
Library Congress F1391 Dewey 972.62 F623h

Primera edicin, 22 de noviembre de 2013
Coordinacin editorial: Nelly Palafox Lpez
Diseo de portada e interiores: Hctor Opochma Lpez Vzquez
Ilustracin de la portada y solapas: Ignacio Rosas, Escenas cordobesas,
acuarela a base de fotografas.
D. R. 2013, Secretara de Educacin-Gobierno del Estado de Veracruz,
km 4.5 carretera federal Xalapa-Veracruz, 91190
D. R. 2013, Universidad Veracruzana,
Hidalgo 9, col. Centro 91000
D. R. 2013, Ayuntamiento de Crdoba,
Crdoba, Veracruz
Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra, sea cual fuere el medio,
sin la anuencia por escrito del titular de los derechos.
ISBN 978-607-502-286-4
Impreso en Mxico Printed in Mexico
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Presentacin
El Ayuntamiento de Crdoba promueve con decisin todos los
esfuerzos intelectuales encaminados a salvaguardar la memoria
colectiva de nuestra comunidad. Esta obra tiene como objetivo pri-
mordial llegar a los nios, jvenes y adultos interesados en conocer
la trayectoria vital de nuestros antepasados, las costumbres, la comi-
da, las estas y la problemtica actual que enfrentamos de manera
cotidiana. Se trata de un esfuerzo que ningn gobierno municipal,
institucin acadmica u organizacin ciudadana haba emprendi-
do: recuperar mediante una visin retrospectiva y prospectiva la
suma de conocimientos adquiridos en los mbitos econmicos,
educativos, artsticos, cientcos y culturales. La tarea de investi-
gacin ha sido encomendada a destacados conocedores y ordenada
en ensayos rigurosos y bien narrados. El componente iconogrco
de este libro constituye el corpus visual ms actualizado: fotografas,
mapas, dibujos y pinturas que nos ofrecen un diagnstico y un rela-
to sobre los pobladores y sus diversas etapas histricas.
Sin lugar a dudas el lector se mirar en este espejo de letras, ya
sea a travs de un antepasado o compartiendo los desafos del de-
venir cotidiano. Queremos colocar una historia en cada biblioteca
cordobesa para que cada familia y cada vecino reexione, discuta y
proponga las nuevas historias de Crdoba y su regin.
C. Guillermo Rivas Daz
Presidente Municipal de Crdoba
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Historia general de Crdoba y su regin
Prlogo
Este libro concentra la vida cultural e intelectual de la regin cor-
dobesa desde los tiempos ms remotos hasta nuestros das. Despus
de la Cartilla histrica y sagrada de la villa de Crdoba (1756) de Joseph
Antonio Rodrguez y Valero y El cantn de Crdoba, apuntes de geo-
grafa, estadstica, historia (1892), de Enrique Herrera Moreno, slo
se haban dado a la estampa fragmentos de algunas facetas de los
mbitos econmico, demogrco, literario, comercial o afromes-
tizo. Pero no se contaba con una Historia general de Crdoba y su
regin que nos hablara del contexto contemporneo y sus retos ms
urgentes. Los historiadores tenamos la impostergable necesidad
de poner a disposicin de los lectores un estudio que incluyera el
proceso de construccin y conformacin de una poblacin con una
perspectiva lo ms completa posible. Por tales motivos, los auto-
res han reunido rigurosos trabajos de toda una vida de estudio
en amenos textos, bien ilustrados e integrados. Muy distinto a las
obras colectivas en donde cada autor sigue una trayectoria meto-
dolgica y de estilo distinta, en esta obra cada pgina merece a la
siguiente en un continuum sin tropiezos.
Adriana Naveda Chvez-Hita abre la historia para explicar el
trnsito De las Lomas de Huilango a la villa de Crdoba, en l nos
muestra el mosaico poblacional de blancos, indgenas y negros que
conviven en haciendas cuyos dueos ejercieron un poder casi abso-
luto sobre una gran masa de esclavos. Esto gener a su vez una re-
sistencia organizada de los dominados; aquella aparente estabilidad
hacendaria result frgil y temporal. El ao de 1765 dio inicio a las
profundas transformaciones institucionales del Estado espaol de-
nominadas en su conjunto reformas borbnicas que introdujeron el
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cultivo extensivo del tabaco. El censo de 1773 revel una verdad in-
soslayable que tiene pervivencia en nuestros das: la migracin, 20%
de su poblacin eran migrantes europeos o criollos de Orizaba, Pue-
bla, Tehuacn, Mxico y diferentes ciudades o pueblos no tan cerca-
nos a esta regin como Amilpas o Acatepec.
Jos Gonzlez Sierra dedica el segundo captulo a un tema de re-
ciente discusin en la historiografa: Crdoba en el Mxico indepen-
diente, 1821-1870. Los hallazgos que van emergiendo poco a poco
desestiman aquella visin que haba considerado al estado y en espe-
cial a su regin central como zonas marginales de los enfrentamien-
tos y las contiendas que durante toda una dcada convulsionaron a la
agonizante Nueva Espaa. En el ltimo tercio del siglo xix la ciudad
cordobesa se constituy como centro comercial por su ubicacin es-
tratgica en la que conuan el camino nacional y el mtico ferroca-
rril llamado El Mexicano que reactiv todas las redes comerciales y
de manera particular favoreci la integracin de la produccin agr-
cola e industrial del cantn.
La caa de azcar y su colapso despus de la Guerra de Inde-
pendencia han sido analizados en forma erudita por Juana Martnez
Alarcn. Con ella aprendemos que quien decide acercarse al estudio
de los ingenios tambin se encuentra de manera inevitable con el
estudio del aromtico caf. Aqu conocemos no slo los fenmenos
econmicos y sociales sino tambin a los actores y los escenarios en
donde creci el grano de oro y el azcar.
Las pginas de Susana Crdova Santamara nos revelan que el
caf entr a Mxico a travs del puerto de Veracruz. En 1809 se
sembraron los primeros cafetos en las costas porteas que luego se-
ran llevados a la hacienda Acaznica y a Xalapa. La viuda del caf es
una actividad que involucra un sincretismo y se realiza al terminar
la cosecha. Su nombre se identica con el nal del corte: a la muerte
del elemento masculino le sobrevive el femenino, es decir la viuda,
conriendo valor de vida y fertilidad. La festividad revela el agra-
decimiento del hombre a la tierra por la cosecha y al mismo tiempo
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ruega para que el prximo ao la prosperidad contine. Hoy da
la viuda se realiza cada vez menos, anteriormente una nia vestida
de blanco era coronada con ramas de caf y cerezas, con collares de
granos verdes y rojos; de esta manera se iniciaba el cortejo.
El proceso de transformacin de la Repblica Restaurada a la Re-
volucin (1867-1910)es analizado por la prosa experimentada de Ho-
racio Guadarrama, aqu nos cuenta que Crdoba, a pesar de haber
alcanzado el ttulo de ciudaden 1830, segua manteniendo el mismo
paisaje urbano seorial y prsperoque posea hacia el primer tercio
del siglo xix, sobre todo en el primer cuadro y sus alrededores, donde
se situaban sus principales edicios, las denominadas Casas Reales, con
su vistosa galera arqueada de cien metros de longitud, la parroquia de
la Inmaculada Concepcin y los portales de Zevallos y la Favorita.
El ensayo de Guadarrama narra la historia cultural de la educa-
cin a travs de la fundacin del Colegio Preparatorio de Ciencias
y Artes, el 31 de diciembre de 1870. Las lneas de este captulo se
dejan leer con gran uidez y amenidad, aqu nos enteramos de la
biografa del misterioso pintor Telo Monterrosas, quien muri
en Crdoba con los sntomas del vmito prieto entre 1881 y 1882.
El lector conocer los detalles de la vida de los teatros, los mer-
cados, los hospitales e incluso los preparativos para las estas del
centenario de la Independencia mexicana.
Todo el periodo revolucionario y posrevolucionario es investiga-
do por Jos Gonzlez Sierra y Heather Fowler Salamini. La histo-
ria de los trabajadores en el mbito de la agroindustria cafetalera
abarca hasta los aos treinta del siglo xx y revela los esfuerzos co-
tidianos de hombres y mujeres que construyeron redes sociales en
benecio de sus demandas laborales.
Finalmente, Jos Manuel Zevallos nos ofrece una estampa de la
Crdoba contempornea desde la dcada del cuarenta hasta el censo
de 2010 levantado por el inegi. Es quizs la seccin ms novedo-
sa en cuanto a datos gastronmicos, deportivos, econmicos y de
migracin. Constatamos que la pervivencia del caf, el azcar y
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el resurgimiento de los ctricos son los motores de una poblacin
diversa, dinmica y emprendedora. Los autores nos regalan unas
ltimas lneas a manera de eplogo en las que despliegan los grandes
retos que debern atender las autoridades municipales y guberna-
mentales. Por mencionar algunos, traigo a la memoria: continuar
con la ampliacin del Museo de la Ciudad, la creacin del jardn
botnico, la conservacin de la arquitectura antigua que da identi-
dad a la ciudad. O la urgencia de regular los permisos de fraccio-
namientos y complejos habitacionales vigilando que se cumpla la
ley de reas verdes sin tirar rboles innecesariamente.
Queremos expresar nuestro agradecimiento al licenciado Francis-
co Portilla, exalcalde de Crdoba, quien recibi y apoy este proyecto
desde la primera vez que conversamos sobre el tema. La fotografa y
reprografa fueron encargadas al maestro de la luz, Gerardo Snchez
Vigil, cuyo ocio aporta una mirada fresca a la Crdoba de hoy.
Los coordinadores agradecemos la invaluable colaboracin de Cit-
lalli Domnguez, Anil Varilla, Mercedes Mathey, Hilda Flores y
Bernardo Garca Daz.
Con la publicacin de Historia general de Crdoba y su regin se en-
riquece la coleccin Veracruz siglo xxi que ya ofrece una biblioteca
con los conocimientos alcanzados en nuestra entidad en las humani-
dades y los mltiples campos de las ciencias y la cultura. Los autores,
editores, fotgrafos, cartgrafos, patrocinadores y colaboradores de
esta serie estaremos satisfechos cuando los lectores abran sus pginas
y hagan suyas estas historias al comentarlas, discutirlas y criticarlas
en los hogares, las bibliotecas o las escuelas, entonces se cumplirn
cada uno de nuestros esfuerzos.
Enrique Florescano
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Captulo i
De las Lomas de Huilango a la villa de Crdoba
Adriana Naveda Chvez-Hita
Los habitantes originarios
La historia del territorio y de los habitantes de Crdoba que antece-
de a la llegada de los conquistadores espaoles es escasamente cono-
cida; en la actualidad no existe una recuperacin de los montculos
prehispnicos de los alrededores de lo que hoy es el municipio que
contribuya a la reconstruccin de esa parte de la historia. Se sabe
que las tierras pertenecientes al dominio de los Cuahtochcas-Co-
taxtlas bajo el yugo de los Tenochcas fueron dadas en encomienda
a los participantes de la conquista espaola, para quienes la regin
se torn insignicante al quedar sin indios que les trabajaran las ex-
tensas tierras, una vez que el territorio con escasa poblacin origina-
ria (en contraste con el Altiplano) qued casi deshabitado despus
de las epidemias que asolaron a la poblacin, tras el arribo de los
conquistadores.
Con todo, hoy se sabe que la regin donde se fund la villa en el
siglo XVII perteneci al partido de Santiago Huatusco (actual Carri-
llo Puerto), que en la poca precolombina fue una zona indgena
considerable, integrada por estados nahuas: Teohzaltpatlan, Tlat-
chtelco, Totollan y Tucizonco, con una poblacin aproximadamen-
te de veinte mil casas tan slo en Tlatchtelco. En 1521, la zona fue
sometida por tropas de los conquistadores Gonzalo de Sandoval y
Juan Lpez de Ximena, vecino de Veracruz, a quien el rey le dio
tierras e indios en recompensa por sus servicios. Segn el historiador
Peter Gerhard, la poblacin indgena se redujo drsticamente, pues
en 1570, al delimitarse la jurisdiccin de Huatusco, fundada sobre
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los estados de Cuauhtochco e Iztecoyan, la poblacin era de 1 400
indios que pagaban tributo al virrey, y ya en 1626, esta misma pobla-
cin tena slo 440 tributarios.
Parte del juego de pelota localizado en el hoy fraccionamiento de San Nicols. Pertene-
ciente a la cultura Remojadas 400-800 a. C.
Y si bien la mayora de las fundaciones y las refundaciones de
asentamientos, pueblos, villas y ciudades se llev a cabo apenas
realizada la conquista, dadas las necesidades y los intereses espe-
ccos de cada lugar, algunos grupos demandaron la creacin de
otro tipo de asentamientos en Nueva Espaa. En ese sentido, el te-
rritorio poblado por los sitios prehispnicos de la regin central de Ve-
racruz fue ocupado y se volvi a organizar administrativamente como
pueblos. As, en 1580 Xallapan sera fundada como Xalapa; en 1586,
Ahuitzilapan se refundara como Orizaba; Coscomatepec, Chocamn
y Amatln de los Reyes tambin fueron poblaciones reorganizadas
administrativamente. La excepcin en la regin cordobesa fueron San
Lorenzo de los Negros, constituida 22 aos despus de la fundacin
de la villa de Crdoba (1618) y en condiciones especiales, al asentar-
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se all como pueblo de negros libres en 1640 y el pueblo de Nuestra
Seora de Guadalupe de los Morenos de Amapa fundado en 1760,
originado igualmente de un alzamiento de esclavos de las haciendas
de Crdoba en 1735.
San Juan de la Punta se convirti de un lugar para pernoctar a un
asentamiento, si no importante, al menos con categora de pueblo
en el siglo XVII. Cuauhtochco o Santiago Huatusco fue lugar de de-
fensa, clave en la recaudacin de tributos y calpixes-technochcas; la
administracin colonial lo respet como centro administrativo y fue
corregimiento hasta principios del siglo XVII, cuando qued despo-
blado; entonces su corregidor fue a residir a San Antonio Huatusco,
pueblo que empez a cobrar importancia al decaer Santiago Hua-
tusco; posteriormente con el desarrollo econmico que tuvo la villa
de Crdoba, sta se volvi cabecera y los dos Huatusco quedaron
sujetos a su jurisdiccin.
Santiago Huatusco, hoy Carrillo Puerto, dibujado en 1768 por el viajero Francisco Aljofrn.
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La fundacin de la villa
La fundacin de la villa de Crdoba se insertara entonces en la
etapa tarda en la que se busc mejorar la colonizacin que el vi-
rreinato de la Nueva Espaa despleg despus de la conquista.
Crdoba ocup, desde su fundacin, un lugar protagnico entre
las poblaciones y los asentamientos del territorio que hoy da
conforman la entidad veracruzana, al constituirse en un espacio
productor de riqueza, dotado de caractersticas especcas que lo han
tornado singular. Y es que en ese momento obtuvo la extraordinaria
prerrogativa de ser elevado a la categora de villa, con los privilegios
especiales que ello implicaba, puesto que no cualquier asentamiento
lo consegua; por citar un ejemplo, Orizaba tard casi doscientos
aos en lograrlo, en 1789. El primero de tales privilegios fueron la
independencia administrativa y la importante extensin de tierra
de la que se le dot, lo que la proveera tanto de avances agrcolas
como econmicos en general, ya que muchas de las extensas tierras
de cabildo fueron dadas ao tras ao en renta con un bajo precio a
los dueos de haciendas. Dicha autonoma fue determinante para
el desarrollo de la regin y, posteriormente, para la adquisin de
importancia administrativa y econmica. El segundo privilegio
residi en conferir a los fundadores de la villa el ttulo de hijosdalgos,
sinnimo de nobleza y honor, como arma que favorecera en varios
aspectos a sus descendientes por varias generaciones al delegar
autoridad poltica y social.
Su fundacin tambin se debi al inters primordial sobre la ex-
traccin del azcar, lo que pona en prctica el exitoso mercado azu-
carero en el paso obligado hacia el altiplano en la ruta alternativa de
Veracruz a Puebla; la utilizacin de mano de obra esclava, esto es,
de negros robados del continente africano por las potencias europeas
que en ese momento se repartan el poder del mundo, y la tarea de
vigilar, administrativa y polticamente, la nueva regin en la que no
exista ninguna poblacin que tuviera tales caractersticas. Adems
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del pueblo de Orizaba, que ya contaba con un importante ingenio
azucarero, solamente la ciudad de Veracruz disfrutaba una catego-
ra administrativa tan importante, pero quedaba bastante lejos geo-
grcamente y, al parecer, los intereses de las autoridades coloniales
para cada una de estas ciudades siempre fueron diferentes; a saber,
Crdoba como va de comercio interno hacia el altiplano o la cuen-
ca del Papaloapan, y Veracruz como mirada al Caribe o allende el
Atlntico. A estos intereses se sum la necesidad de conformar un
bastin de frontera contra los cimarrones, y de defensa militar en
contra de invasores.
Con esa concepcin se fundara la villa cordobesa en la loma de
Huilango (lugar donde nacen las huilotas; huilota signica paloma en
nhuatl), rodeado de montaas que hacen un semicrculo casi con la
funcin de barrera a la vez que de mirador para su defensa. Fran-
cisco de Aljofrn en su camino a la ciudad de Mxico en 1763 lo des-
cribe as:
se compone de tendidas lomas, algunos barrancos y montes po-
blados de cedros, nogales, pinos, ocotes, oyameles, limones, aya-
cahuites y palo gateado y rosadillo, cuyas maderas tiene gran
estimacin por lo matizado de sus colores y su gran solidez []
los llanos son frtiles y amenos y ofrecen copiosa caza, y entre
caudalosos ros que cruzan [] se consigue abundante pesca de
bobos, truchas [].
Todo ello en conjunto favoreci la fundacin de la villa en una re-
gin natural que requera de un centro de poblacin para coordinar
la administracin poltica. Tal hecho contribuy a frenar los asal-
tos cometidos contra viajeros y mercancas que transitaban entre el
puerto de Veracruz y las ciudades del altiplano a manos de los escla-
vos o cimarrones (como se les llam) que huan, as como de vaga-
bundos y ladrones que habitaban los montes. De ah que mostraran
inters tanto espaoles y criollos blancos avecindados en lugares cer-
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canos como Santiago Huatusco u Orizaba, lo mismo que habitantes
de Puebla y Tlaxcala, quienes tenan nexos comerciales con la re-
gin cordobesa (posteriormente conformada como tal) y llegaran a
apropiarse del frtil valle, donde el ganado mayor bajaba de las tie-
rras altas para abrevar y pastar. Si bien el nuevo ncleo poblacional
contribuy a controlar los movimientos de cimarrones y bandidos,
ni la metrpoli ni los fundadores de la villa perdieron de vista la po-
tencialidad econmica del territorio; incluso el propio virrey Diego
Fernndez de Crdoba, a quien la villa debe su nombre, argumen-
taba la urgencia de establecer una villa de espaoles.
Al llegar los peninsulares a dicho territorio, los principales asen-
tamientos de las culturas mesoamericanas estaban en los pie de
montes y en las sierras, espacios con propiedades climatolgicas
favorables para los cultivos y controlables para la defensa de los
territorios. Desde entonces, la zona tena un clima caluroso, pero
habitable si se compara con la adversa realidad climtica que tanto
azotaba a la poblacin europea radicada en el puerto de Veracruz.
Incluso, la eleccin del sitio estuvo marcada principalmente por
la favorable conguracin geogrca, pues se asent en el espacio
comprendido entre las tierras hoy denominadas llanuras costeras, es
decir, tierras planas y llanos asentados por debajo de 300 MSNM y
las tierras altas de la Sierra Madre Oriental, a 836 MSNM, y en las
faldas bajas del volcn ms alto de Mxico: el Citlaltpetl. Rodea-
do de ros y frtiles valles, este era un lugar apetecible en donde se
enriqueceran peninsulares y criollos ah radicados, y se forzara a
trabajar a esclavos africanos y se empleara a indios a jornal, hasta
convertir ese territorio en un emporio azucarero y tabaquero du-
rante los siglos XVII y XVIII y, nalmente, en el siglo XIX, en emporio
cafetalero, despus de una constante expansin territorial.
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Una regin esclavista
Ya antes de la fundacin de la villa, la regin que hoy ocupa Cr-
doba estaba fuertemente ligada a la esclavitud, los alzamientos de
esclavos y la lenta asimilacin de la mezcla del africano con el espa-
ol e indio. Por ejemplo, en el acta de bautizo del hijo de uno de los
dueos de la tierra en la cual se fundara la villa, se le asent en 1570
como mulato. Incluso viajeros que pasaron por Crdoba describie-
ron la regin aledaa a la jurisdiccin de la villa como habitada por
negros y mulatos libres.
Marca en erro con que se marcaba a los esclavos segn la
compaa europea que los transportaba y venda.
Desde 1620, cuando los fundadores de la villa cordobesa empe-
zaron a desarrollar la industria azucarera, era escasa la mano de
obra para empezar la industria del dulce puesto que haba pocos
habitantes indgenas en los pueblos aledaos. Ante la trata escla-
vista en su apogeo, comandada por holandeses, portugueses, fran-
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ceses e ingleses, Crdoba se volvi un centro de compradores de
negros bozales o esclavos que llegaron directamente de frica, ad-
quiridos principalmente a la Real Compaa de Guinea del reino
de Portugal, con sede en Lisboa. En 1700 don Lucas de Acosta,
factor y administrador general de esa compaa, se traslad a vivir
a la villa cordobesa y vendi un total de 336 esclavos procedentes
del entonces reino de Guinea entre los aos 1700 y 1709. Poste-
riormente la Real Ca. Francesa de Guinea sera la que abastecera
de mano de obra esclava a las haciendas azucareras cordobesas y,
nalmente, a partir del ao 1714 el Asiento de negros de la Gran
Bretaa o Real Ca. Inglesa, junto con la Real Armada de Bar-
lovento, proporcionaron esclavos no slo trados de frica, sino
tambin de sus posesiones en el Caribe, Jamaica e Isla Margaritas,
o de Cuba y Campeche. Los integrantes de los 1 949 esclavos ven-
didos en la villa entre 1690 y 1816, cuando se comerciaron cuatro
esclavos criollos, eran en su mayora congos, arars, casta rayada
en su mayora, pero tambin de naciones Lucumi, Mandinga, Jo-
lofe, Bambara y sus descendentes ya nacidos en las haciendas y los
trapiches, entre otros reinos africanos. Y es que la caracterstica
principal de la actividad econmica de la regin cordobesa en la pri-
mera mitad del siglo XVIII fue el binomio esclavitud-azcar; para
1746 haba aproximadamente 30 haciendas azucareras y 256 fami-
lias de esclavos, es decir, alrededor de dos mil esclavos, incluyendo
mujeres, nios y viejos, quienes trabajaban en todo el proceso de
manufactura del azcar y cortando caa. En 1734 en tan slo diez
haciendas vivan 785 esclavos. Posteriormente, en 1765, el desarro-
llo agroindustrial de la regin cordobesa se vera favorecido por
el establecimiento del Real Monopolio del Tabaco, o Estanco del
Tabaco, con una estructura diferente de explotacin y que uti-
lizara el trabajo de los descendientes de africanos ya nacidos en
Crdoba con estatus de libres con un salario a jornal.
En ese sentido, en la villa se estableci un tipo de desarrollo simi-
lar a las experiencias coloniales dadas en las islas caribeas hispanas
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productoras de azcar y tabaco hasta el siglo XVIII, cuando el inge-
nio azucarero, la escasez de indgenas y la entrada de esclavos boza-
les fueron, en suma, la norma.
Hacendados azucareros, amos esclavistas
El crecimiento sostenido de la industria azucarera se dio entre 1618
y 1710 cuando se otorgaron mercedes para la fundacin de trapi-
ches e ingenios del benecio de azer azcar, que fueron asentados
entre los 500 y 1 100 MSNM, en los mrgenes de los ros que demar-
caron la regin cordobesa: el Atoyac y el Seco. Fue a partir de
la segunda mitad del siglo XVII cuando se desarroll el perodo
de establecimiento de los trapiches pequeos en extensin que da-
ran paso a las grandes haciendas azucareras del siglo XVIII. A lo
largo de cien aos estas unidades productivas fueron creciendo en
tamao, y la inversin en medios de produccin por parte de sus
propietarios fue impresionante; por ejemplo, la hacienda Nuestra
Seora de Guadalupe localizada cerca de Amatln en 1697 es-
taba fundada en 17 caballeras y, a la vuelta del siglo, en 1758, ya
abarcaba 47. Posteriormente, presa de endeudamientos, concluy
en la transferencia de la propiedad.
El estatus de villa que se le otorg a Crdoba convirti a los funda-
dores elegidos al mismo tiempo en hijosdalgos-hacendados-esclavis-
tas e integrantes del cabildo, por el lado civil; y conjuntamente fueron
prrocos, curas y monjes, por el eclesistico. Adems de esas investi-
duras, otros fueron tambin capitanes de regimientos militares, lo que
les otorgaba poder para comprar y vender, controlar la produccin y a
sus trabajadores esclavos, liberar o no a esclavos y persiguir y enfren-
tar a los hudos o cimarrones. As mismo, junto con los miembros de
aquellas familias que desempeaban otras actividades comerciales, los
descendientes, herederos de las haciendas, conformaron la lite que
diriga las esferas econmica, poltica, social y religiosa de la villa.
22
Por ello, para incrementar la riqueza y la extensin de las hacien-
das, como en tantos lugares de la Nueva Espaa, los grandes seores
pusieron en prctica estrategias matrimoniales al casarse entre pri-
mos. A travs de la endogamia, la familia formaba un grupo social
fuertemente unido que ayudaba a consolidar sus intereses, esto es
la posesin de tierras, el acceso al poder eclesistico para as obte-
ner prstamos crediticios y, particulamente, forjar pequeos pero no
menos importantes gobiernos econmicos, donde se unan grupos
de familias poderosas para dirigir desde las dos fuentes de poder: la
Iglesia y el cabildo; este ltimo, por algn hermano, hijo o pariente,
que lo dominaba como alcalde ordinario o regidor. Gracias a estas
uniones, y mediante los sistemas de herencia, las familias permane-
cieron indisputables en el dominio del cabildo cordobs durante 150
aos, desde la fundacin hasta nales del siglo XVIII, cuando las re-
formas del despotismo ilustrado borbnico impusieron medidas de
centralizacin con un personal administrativo y militar procedente
de Espaa.
El regidor don Joseph de Leyva, por ejemplo, se beneci de las
posesiones de la tierra de sus antepasados para construir dos hacien-
das con el benecio de hacer azcar en la dcada de 1680. Junto con
doa Catalina Esparragoza fund una de las grandes familias que
domin Crdoba en el siglo XVIII. En 1760, su nieta, doa Anna Le-
yva y Valero, contaba con dos haciendas junto con su esposo don
Juan Daz de Cevallos [sic]. Los primos hermanos de doa Anna
los hermanos Miguel y Antonio Leyva Valero compartan el con-
trol de una tercera hacienda. El to materno de los hermanos Valero,
don Miguel Valero Graxeda, usufructuaba una cuarta hacienda que
haba heredado de su padre, y doa Anna de Iribas, prima de los
hermanos Leyva y de doa Anna, tena otras dos haciendas.
Otro caso relevante es el de los descendientes de la familia Segu-
ra Zevallos, herederos por parte materna y paterna de los funda-
dores de la villa, quienes fueron activos hacendados en la primera
mitad del siglo XVIII: cuando en 1788 muere el capitn don Ber-
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nardo de Segura Zevallos, su hacienda Ojo de Agua Grande esta-
ba valorada en 50 000 pesos. Regidor perpetuo, alfrez real y alcalde
ordinario de primer voto, este exitoso hacendado y dueo de recuas,
hidalgo cordobs, goz del prestigio social que otorgaba la limpie-
za de sangre y la nobleza. Su mujer, doa Mara de Velilla Blan-
co, tambin fue descendiente de uno de los fundadores de la villa.
Adems, don Bernardo tena negocios con el teniente reformado de
caballera don Lorenzo Muoz de Coz, vecino de la villa y notario
del Santo Ocio de la Inquisicin, en materia de compra y venta
de esclavos. Realiz varias compra-ventas y donaciones de esclavos,
pero no se encontr ninguna libertad otorgada por l a algn escla-
vo, ni siquiera en su testamento, que por entonces era una prctica
comn; su dotacin estaba integrada por 64 esclavos que trabajaban
en la hacienda, de ellos, por ejemplo, 10 conducan la recua y al me-
nos una esclava con sus tres hijos trabajaba en la casa como sirvienta.
Y es que, en efecto, las conexiones de parentesco que establecieron
las ricas y extensas familias criollas cordobesas les permitieron soste-
ner su riqueza, poder, y apoyo mutuo para vigilar a los esclavos. Por
ejemplo, en 1762 en un intento de levantamiento los esclavos de una
hacienda mataron al administrador; ocho esclavos huyeron y se es-
condieron en el convento de San Antonio; pensaban que ah podran
estar seguros por el fuero que les brindaba el convento. Sin embar-
go, 25 aos despus, y presos en la crcel de la villa mientras pedan
la absolucin al virrey, estos esclavos aseveraban:
que se refugiaron [en el convento de los franciscanos] no por ha-
ber cometido los excesos, sino por el temor del castigo, pues en
las haciendas unos lo hacen y todos lo pagan [...] Ahora y en to-
dos los tiempos hemos representado a los excelentsimos seores
virreyes para nuestra libertad, pero aunque han venido algunos
destacados a todos les ha dado carpetazo, pues si es por los ecle-
sisticos, el seor cura de esta villa que lo es el seor don Jos
Rodrguez Valero, es compadre y pariente de nuestro amo, pues
24
todos emparientan con dicho seor, o por cortedad de la patria o
por sus intereses por el amo poderoso y nico de esta villa 8.
Esta elocuente cita refuerza la opinin sobre los estrechos vnculos
de familias para garantizar en la villa cordobesa el control poltico y
social de las fuentes absolutas del poder de la oligarqua aristocrti-
ca; al n escenarios de sus representantes, responsables de organizar
y emitir leyes para establecer la convivencia civil y social en la villa.
Si bien en esta sociedad hacendaria manejada por hombres, las
mujeres, al quedar viudas, actuaron como cualquier poderoso ha-
cendado con relacin a la institucin esclavista y desempearon un
papel predominante en todas las esferas; en esa condicin, y para
salvar o perpetuar el patrimonio, las mujeres comenzaban a tomar
actitudes y decisiones determinadas. Dicho estatus les permita qui-
tarse el deber con los hijos y los parientes para ejercer ellas mismas
la autoridad legal.
Amas y esclavas
Para el caso de las cordobesas de la lite hacendaria, stas se dis-
tinguieron de los hombres por dedicarse ms a la compra-venta de
esclavas domsticas, mientras ellos compraban y vendan esclavos
para las haciendas. En ellas recaa este tipo de operacin legal que
tena como n abastecer la mano de obra domstica, por un lado,
y les permita la obtencin de dinero directo mientras controlaban-
las cartas de compra-venta, por el otro. Y es que el valor de cambio
de un esclavo fue siempre una manera directa de obtener capital en
numerario. Por lo regular, quienes vendan esclavas eran esposas de
hacendados, viudas con esclavas o nias hurfanas, a quienes su al-
bacea decida venderle la esclava para pagarle los estudios. En ese
sentido, se puede inferir que las mujeres estaban identicadas con
su grupo social, no con su gnero.
25
El caso particular de una hacendada cordobesa ilustra al grupo
en el poder y sus nexos con la esclavitud a diferentes niveles: doa
Anna Francisca Margarita de Iribas, hija del segundo matrimo-
nio de doa Agustina Dvila Barrientos, originaria de Quechula
en Puebla, y don Lope Antonio de Iribas, ste a su vez hijo de don
Lope de Iribas y doa Ana Gonzlez de Velilla y Blanco, descen-
diente por va paterna de uno de los fundadores. Era comn que un
comerciante espaol o de buena familia de la regin se casara con
una cordobesa rica, para acrecentar el capital y consolidarlo, incluso
mediante segundas nupcias en el caso de las viudas.
Doa Agustina y su hija doa Anna Francisca Margarita de Iribas
eran dos viudas con un capital considerable y pertenecan a la lite
cordobesa. Sobresalan por sus obras pas, donando dinero a la Igle-
sia, y sobre todo por formar parte del gobierno econmico en el que
los hacendados se comprometan para organizarse y aportar constan-
temente dinero para poder controlar la huida de los esclavos. Doa
Agustina se haba casado en primeras nupcias con don Miguel de Le-
yva Esparragoza, con quien tuvo a Miguel y Rafael de Leyva Dvila,
este ltimo se cas a su vez con Ins Valero, quien era propietaria de
dos haciendas. Cuando doa Agustina se cas en segundas nupcias
con don Lope Antonio de Iribas, ella llevaba dos haciendas al matri-
monio San Miguel y San Joseph de Omealca y l, una hacienda.
En 1718 doa Anna Francisca Margarita de Iribas, al parecer a
la edad de 14 aos, contrajo matrimonio con el factor don Loren-
zo de la Torre, llev una dote de 36 000 pesos, ms 49 000 pesos de
obras pas, 1 350 pesos del valor de seis esclavos, 7 650 pesos en joyas
y 27 000 pesos ms por valor de su hacienda Nuestra Seora de Gua-
dalupe, en ese entonces con 26 esclavos. Y 15 aos despus lleg a
ser una de las ms grandes propietarias, con 151 esclavos, y ampli
la extensin de sus tierras de 6.5 caballeras a 42.5 (una caballera
equivala a 48 ha). En 1722, con el estatus legal que la viudez le pro-
porcionaba, en remate de la hacienda San Miguel compr al escla-
vo Joseph Sandoval, a quien posteriormente le dara libertad por el
26
valor de 350 pesos; arrend tierras de una de sus haciendas en 1729;
pidi dinero prestado en Puebla e hipotec una de sus haciendas en
1755; compr 50 mulas cerreras en 1757 a un hacendado orizabeo,
a precio de 24 pesos cada una, que utilizara en sus haciendas; en
trminos de Santiago Huatusco, en 1758 traspas un sitio de ganado
mayor que haba comprado en 1721, nombrado El Novillero; tras-
pas un sitio de ganado mayor gravado en 3 000 pesos en 1758 y ven-
di por 73 291 pesos su hacienda San Joseph de Omealca en 1761,
que hered de su padre.
A mediados del siglo XVIII, la seora de Iribas tena un capital de
200 000 pesos. Era entonces una viuda rica de 40 aos y sin hijos (si
en 1701 su padre es menor de 25 aos y ella se casa en 1718, debi
haber nacido cuando menos en 1706). Su vida y fortuna las dedic
al benecio de los desamparados: don 70 000 pesos al convento de
religiosas dominicas de Santa Rosa (hoy centro cultural La Capilla),
dinero que servira para la casa, la iglesia y la alimentacin de 15
monjas. Solicit al cabildo la construccin de una casa de recogi-
miento de mujeres del mal vivir en 1754 y con su madre y tos ecle-
sisticos (quienes tambin eran hacendados), y fund en ese mismo
ao, la cofrada de la Santsima Trinidad.
Adems, era duea de una de las haciendas mayores: Nuestra Se-
ora de Guadalupe, con 151 esclavos en 1758, una capilla bastante
grande con un valor de 2 126 pesos y una casa para pasar la zafra. En
1780, a la edad de 74 aos, fund en la villa el colegio de nias Nues-
tra Seora Santa Anna (actual escuela Mascarn), pues en Crdoba
exista la Escuela Real para varones que el Ayuntamiento pagaba
con dicultad, tanto a maestros como el alquiler, y no haba escuela
para nias, aunque algunas de ellas eran enviadas a Puebla a con-
ventos, donde muchas veces profesaban.
Importa rescatar del olvido a Doa Anna Francisca Margarita de
Iribas, ya que reconoci las aptitudes intelectuales de las mujeres y los
benecios que la sociedad lograra de ello. Su caso como benefactora de-
muestra, adems, la activa participacin de la mujer en la esfera pblica.
27
El trabajo de los esclavos
Los esclavos y sus descendientes desempearon diferentes trabajos
segn el lugar que en suerte les toc vivir. La mayora de ellos habi-
taban en las haciendas, en la villa solamente vivan esclavos que se
dedicaban por lo general al servicio domstico, desde cocinar, lavar
y planchar hasta conducir los coches de mulas. En la villa el trabajo
de los esclavos dependa de las actividades que desempeaba su due-
o. Tal es el caso de un esclavo que preparaba los medicamentos en
la botica de su amo. O de otros que eran alquilados para cualquier
trabajo, a quienes mandaban a la calle a conseguir un jornal para el
sustento de sus dueos.
La hacienda El Potrero tena 253 esclavos y todos ellos, aun las
mujeres y los nios, estuvieron integrados a la extraccin y el proce-
so del azcar. En el trapiche o casa de molienda, en la casa de calde-
ras, la casa de purga, el asoleadero, la carpintera, el almacn donde
se elaboraban herramientas y los establos para los machos de tiro
trabajaban esclavos que estaban especializados en diferentes traba-
jos. El maestro de azcar, quien tena ms conocimiento del proce-
so de obtener las mieles y el azcar en sus diferentes calidades, era
el esclavo que tena ms valor, sin embargo, el maestro purgador
o el sabedor de punto de las mieles o el calderero, eran tambin
esclavos valorados en las haciendas. As, los esclavos desempeaban
todo tipo de trabajos necesarios al funcionamiento de la hacienda,
como aguador, mandador, calderero, maestro de formas y tachero;
la mayora tena ms de dos ocios y muchos cortaban tambin caa
en el momento de la zafra.
Entre 1618 y 1765, la produccin azucarera caracteriz y marc
al sistema esclavista como el factor decisivo en el desarrollo agroin-
dustrial y econmico de la regin cordobesa, hasta la instauracin
del Monopolio Real del Tabaco durante la segunda mitad del siglo
XVIII, momento ese de variaciones importantes en el paisaje pro-
ductivo, fruto de las reformas polticas-administrativas impulsadas
28
desde Espaa a partir de 1759; las consecuencias son evidentes en el
caso de la regin estudiada, pues se provocara el cultivo extensivo
del tabaco y, a partir de ello, una ampliacin en los espacios cultiva-
bles y una variacin en la ocupacin de algunos habitantes, que a su
vez estimulara el aumento en el paisaje productivo y las relaciones
entre el vecindario de la regin.
Mujeres y nios esclavos cortando caa, siglo XVIII.
29
La lucha por la libertad
En ese contexto, el esclavo tuvo dos maneras de obtener la libertad:
una violenta y otra pacca. En el primer caso, huyendo y refugin-
dose en los palenques en donde despus de la lucha armada poda
obtener libertad legal con el establecimiento de pueblos de negros
libres, como en los levantamientos de 1609 y 1735. Y en el segundo
caso, mediante un recurso legal, es decir, comprndola, pagando ellos
mismos por su valor o por algn familiar. Dentro de este recurso le-
gal, el modo ms usual fue la obtencin de libertad otorgada por el
dueo al momento de morir, seguramente por motivos piadosos, y
con el temor de no poder entrar al Reino de los Cielos. As, mediante
una clusula estipulada en el testamento, y sin pedir remuneracin
del valor del esclavo, era otorgada su libertad.
Ya las familias fundadoras de la villa consiguieron contener en
1618 el avance del cimarronaje de los alrededores de la Nueva Ve-
racruz y, desde aquel momento, los dueos de las haciendas de la
regin lucharon constantemente contra los huidos y alzados de sus
haciendas en la jurisdiccin de la villa y del centro de la provincia de
Veracruz. La historia de San Lorenzo de los Negros representa uno
de los captulos ms emblemticos en la historia de estos conictos
entre negros y blancos.
All los mandingas, congos, casta rayada, casta malabar, africanos
de diferentes grupos tnicos y sus descendientes formaron un pue-
blo de negros libres en un nuevo esquema poblacional que sala de
lo estipulado por las leyes que regan a la Nueva Espaa. No era
pueblo de indios, tampoco una villa de espaoles, aunque perteneca
jurdica y administrativamente a la villa. Los negros de San Loren-
zo, como se reeren a ellos los cordobeses, se dedicaban a la agricul-
tura, eran arrieros y vaqueros, cuidaban ganado que bajaba a pastar
y alguno tuvo su hato, como el capitn de milicias.
Al momento de su alzamiento, en 1609, eran esclavos huidos que
se hacan pasar por libres, y a quienes despus del episodio de su
30
guerra de guerrillas se les concedi la libertad y se les permiti asen-
tarse en San Lorenzo de los Negros en donde, para sorpresa del ca-
bildo cordobs, que siempre los molestaba aduciendo su incapacidad
para vivir honestamente, vivan tranquilamente; a saber, se casaban,
posean y explotaban las tierras y participaban en las milicias, reco-
nocidas stas por su valenta en el famoso asedio del pirata Lorenci-
llo al puerto de Veracruz en 1683.
Trapiche para moler caa y extraer azcar en el siglo XVI.
31
De la vida del pueblo de San Lorenzo, es conveniente exponer un
caso, el de Vicente de los Santos, quien fuera acusado en 1720 por
sospecha de hechicero; al segursele juicio inquisitorial, se descubri
que era esclavo en la ciudad de Quertaro y que andaba huido. Al
relatar su historia de vida, asumi tener casa con un solar en San
Lorenzo, de donde era residente; cultivaba maz, frijol y calabaza
y adems tena unas reses en aparcera con su suegro. Y es que los
esclavos huan sin distincin de sexo, edad u ocio, ya que, segn
consta en los documentos ociales, existan quienes escapaban cuan-
do tenan ms de 60 aos, y quienes lo hacan desde la adolescencia:
huan tanto bozales como criollos, y era frecuente que cometieran la
huida en parejas.
Sera errneo considerar que slo los esclavos menos capacitados
se fugaban, ya que se tienen registros de maestros de azcar, herre-
ros y carpinteros que preferan la libertad al estatus que su traba-
jo les daba en el trapiche. As como la mayor parte de los huidos
se refugiaban en las montaas cercanas, tambin hay referencia
de esclavos de Crdoba que escaparon a lugares como Acapulco,
Cuernavaca, Puebla, Veracruz, Misantla y Chicontepec, e incluso
a Santiago de Cuba y Guatemala, con posibilidad de acceder a la
libertad mediante el brusco rompimiento de las cadenas.
Ms all de la fuga individual de esclavos (pues desde 1709 empe-
z a acrecentarse la continua huida de esclavos de las haciendas), los
cordobeses vivan en un ambiente de miedo, tal como evidencian en
la clusula de arrendamiento de una hacienda: En caso de que en lo
venidero acaeciese (Dios no lo quiera) [sic] alguna sublevacin general
de negros, en el tiempo de este arrendamiento las prdidas saldrn
por mi cuenta (Archivo notarial de Crdoba, ao 1739 f. 178). Los
levantamientos esclavos en las haciendas azucareras fueron conti-
nuos en 1709, 1725, 1735, 1741, 1749, esto es, en la primera mitad del
siglo XVIII, precisamente cuando los esclavos llegaban directamente
de frica y se rebelaban contra el sistema esclavista. Despus habra
huidas de esclavos, pero no alzamientos.
32
En 1735 estall una rebelin generalizada en la regin azucarera,
cuyas acciones comenzaron en las haciendas cercanas al pueblo de
San Juan de la Punta. ste fue el alzamiento ms signicativo en
contra de la esclavitud en Crdoba, fruto de la expresin de la re-
belda esclava que creci durante el primer tercio del siglo, junto a
una serie de catstrofes naturales que asolaron la regin: terremoto,
inundacin y hambre en 1714 y epidemia de vmito en 1735, cuando
en la hacienda de San Francisco de Padua no se pudo moler la caa
por el rigor de las aguas, sucesos y calamidades que deterioraron las
condiciones de vida y trabajo, y que de alguna manera pudieron in-
uir en la organizacin de los esclavos para iniciar la revuelta.
En ese hecho, ms de 500 esclavos capitaneados por el esclavo
Fernando Manuel de la hacienda Nuestra Seora de la Concepcin
saquearon y mataron a administradores y capataces de la hacienda
y huyeron para refugiarse en las montaas y, desde ah, asediar a
la poblacin de la villa, repitiendo el mismo esquema de guerra de
guerrillas que haban utilizado ms de cien aos antes los antepasa-
dos de los pobladores del pueblo de San Lorenzo Cerralvo. Despus
de una lucha de ms de 30 aos, lograron en 1768 su legal aceptacin
como pueblo de antiguos esclavos, asentndose como tal en un lugar
lejano a la villa, en los lmites actuales de los estados de Veracruz y
Oaxaca nombrado pueblo de Nuestra Seora de Guadalupe de los
Morenos de Amapa.
Los dos levantamientos ya analizados, los de 1609 y 1735, fueron
los ms importantes en cuanto a nmero de esclavos movilizados;
adems, mostraron la inconformidad por el trabajo y sobre todo
las condiciones inhumanas en las que se les mantena, lo cual daba
pie a continuas evasiones. Con ello terminaron los alzamientos
masivos consumados por los esclavos en un afn de terminar con
su dura existencia. No obstante, durante 50 aos ms, el recuer-
do de estos alzamientos marc antecedentes importantes para el
paisaje histrico de la regin, sobre todo, a los dueos de los escla-
vos y a toda la poblacin que manifestaba temor hacia los negros
33
y oblig a los hacendados y el cabildo a organizarse para que no se
repitieran estos hechos
En ese lapso de tiempo hay varias referencias a esclavos huidos de
las haciendas y que se van a vivir a los mocambos o palenques de estos
cimarrones. En mayo de 1762, el esclavo Juan Bautista fue aprehen-
dido por haber quitado la vida a Pedro Garrido, mayordomo de la
hacienda Ojo de Agua. Asimismo, siete negros fueron acusados de
asesinar al administrador de la misma hacienda, Joseph de Cevallos.
Ese mismo ao, la guerra britnico-espaola trajo consigo nuevas
circunstancias en la pugna de los dueos de esclavos y los cima-
rrones, quienes se presentaron como voluntarios en Veracruz para
responder al llamado a las armas que haba hecho el virrey a la po-
blacin. Al nalizar la dcada de 1760, el virrey acab por conceder
la libertad y la reduccin de los cimarrones al pueblo Nuestra Seo-
ra de Guadalupe de los Morenos de Amapa, cerrando as el ciclo de
cimarronaje, que comenz con una evasin, pas por la resistencia y
termin con la libertad.
La villa en 1743
La villa de Crdoba era entonces un pequeo centro poltico-adminis-
trativo sin amplia industria artesanal, con comerciantes que trataban
con la produccin del azcar, el tabaco o el algodn, principalmente
con Puebla o Mxico, y slo pequeos talleres artesanales abastecan
nicamente la demanda de servicios de sus habitantes. Por su parte,
los esclavos sirvientes de la villa, adems de hacer quehaceres en la
casa, contribuan en el trabajo que daba sustento a su dueo desempe-
ando ocios; por ejemplo, se tiene noticia de un esclavo panadero, un
boticario o un arriero y otros que ayudaban a su amo en la tienda.
Negras y mulatas se desempeaban como criadas, nodrizas, co-
cineras, costureras, lavanderas, y quiz tambin como amantes, lo
que supuso la creacin de vnculos afectivos. En ese sentido, hubo
34
denuncias por amancebamiento entre mulatas y espaoles o criollos,
y casos de manumisiones de los amos a esclavos que les sirvieron
el y lealmente. En la mayora de los estudios sobre este grupo, el
nfasis se concentra en las condiciones laborales, as como en los
malos tratos de que eran objeto, es decir, en la injusticia que supona
la esclavitud.
Para la segunda mitad del siglo, el pequeo y pintoresco asenta-
miento contaba en su administracin poltica-econmica con los re-
quisitos de una villa de la poca; tena el trazado de calles con las
medidas estipuladas y un centro urbano acorde con lo marcado por
las Leyes de Indias, as como un cuerpo de cabildo constituido en
Ayuntamiento; sin embargo, por su nmero de habitantes, tena
apenas las caractersticas de un pueblo cabecera: peculiaridades ms
rurales que urbanas, una poblacin dispersa entre ciudad y campo, y
una economa basada en la explotacin agrcola y transacciones co-
merciales mayoritariamente de subsistencia.
La regin cordobesa, por su parte, funcion como un disperso
complejo agrcola dominado por unidades productivas semiautno-
mas de diferentes dimensiones: trapiches e ingenios, pequeos ran-
chos de maz, reas denominadas ranchos con plantas de tabaco en
la primera mitad del siglo XVIII y dos haciendas ganaderas. La villa
desempe un papel suplementario, pues all vivan comerciantes,
administradores y hacendados, quienes se turnaban para detentar
el poder como miembros del ayuntamiento. Fuera del azcar y
posteriormente del tabaco, no se desarroll ningn otro cultivo de
importancia, excepto los alimentos bsicos necesarios para la sub-
sistencia: maz, frijol, chile y frutas.
Con todo, los cordobeses impulsaron un pequeo centro urbano
sustentado por las haciendas azucareras que no competa con otros
asentamientos de la regin central veracruzana (como Orizaba o
Xalapa) respecto al control de las mercancas que llegaban por el
puerto de Veracruz en la ruta hacia la ciudad de Mxico. El enton-
ces pueblo de Xalapa continu como principal escala en el camino
35
principal a los grandes centros habitacionales del altiplano, Puebla
de los ngeles y la ciudad de Mxico.
La villa y sus habitantes continuaban viviendo bajo un modelo
social dominado por los blancos, mas siempre amenazado por la
intimidacin de los esclavos negros que clandestinamente planea-
ban escapes y la obtencin de su libertad. La villa de Crdoba fue
el centro administrativo donde se generaban los poderes poltico y
religioso, as como el centro del comercio operado desde pequeas
tiendas o pulperas, la casa del diezmo, la nevera, las casas de los
hacendados; pero las haciendas fueron el centro de la vida econ-
mica de Crdoba, y all se ubicaban las grandes casas de los hacen-
dados, con capilla y todo aquello necesario para vivir.
En 1743, haba un total de 6 100 habitantes en la jurisdiccin de
Crdoba: vivan en la villa 3 455 personas y en el campo 2 645 habi-
tantes, espacio conformado por haciendas azucareras, ganaderas y
ranchos de maz, frijol o tabaco, sin contar la poblacin de los otros
pueblos que conformaban la jurisdiccin. La villa era un pequeo
asentamiento poblado por espaoles, criollos y mestizos, quienes
ocupaban la zona central de la villa, e indios llevados al momento de
la fundacin del pueblo de Santa Ana Atzacan para que habitaran
tres barrios de los cuatro que estipulaba la ley.
Poblacin residente en la villa, 1743
espaoles
36%
indios
36%
mestizos
18%
esclavos
0%
morenos y
negros
10%
Fuente: AGI, Indiferente, vol. 107.
36
Poblacin en la regin de Crdoba residente en el campo, 1743
espaoles
5%
esclavos
62%
mestizos
10%
indios
10%
morenos y
negros
13%
Fuente: AGI, Indiferente, vol. 107.
Adems, por los registros notariales y las transacciones que ellos
realizaban, se sabe que en la villa, los espaoles y sus descendientes
criollos (es decir, hijos de espaoles, pero ya nacidos en Crdoba)
fueron hacendados, miembros de la lite dominante y comerciantes;
los mestizos, los indios meseros (quienes trabajaban en los ranchos
como asalariados por mes) y los descendientes de africanos, ya fuese
nacidos libres o libertos (es decir, liberados) eran zapateros, apren-
dices de sastres o sirvientes, tambin junto a mestizos. Era prctica
frecuente que en su testamento los hacendados concedieran la liber-
tad a esclavos, hacan referencia a los lazos afectivos que los unan
aduciendo razones como: por el amor que le tengo y los buenos ser-
vicios o por haberlo criado desde pequeo o por haberme cria-
do, que dejaban entrever que estos esclavos vivan en la misma casa
y realizaban labores de tipo domstico.
Por otro lado, el segmento mayoritario de los habitantes en el
campo lo constituan los esclavos que vivan en las haciendas, y
desempeaban casi todo el proceso productivo de la caa de az-
car, desde el cultivo y el corte hasta la manufactura; sin embargo,
las fases agrcolas del trabajo eran compartidas con indios a jornal,
quienes vivan en pueblos cercanos a las haciendas, como Amatln
de los Reyes.
37
En un inicio, los pequeos trapiches slo tenan en tecnologa un
rudimentario sistema de molienda, pero con el paso del tiempo y
el desarrollo de la industria, las haciendas azucareras contaban con
una serie de construcciones indispensables para procesar la caa: un
trapiche o casa de molienda, la casa de calderas, la casa de purga,
el asoleadero, la carpintera y el almacn de productos. La molien-
da exiga, por otra parte, una gran extensin de siembra de caa de
azcar, mientras que los esclavos quedaban sujetos a un rgimen
de explotacin que no garantizaba el mximo de racionalizacin y
aprovechamiento.
El resultado de este proceso agroindustrial era algunos miles de
panes de azcar por ingenio, lo que cubrira las necesidades de los
centros urbanos vecinos, sobre todo porque el monopolio de Cdiz
impeda el comercio con las colonias antillanas inglesas o francesas.
Se tienen datos parciales de algunas de las haciendas cordobesas.
Por ejemplo, en 1695 la hacienda Nuestra Seora de Guadalupe,
alias La Patrona, produjo 9 163 panes que se condujeron a Puebla
de los ngeles; en 1753, la hacienda Nuestra Seora del Pilar pro-
dujo 6 776 panes y pag 270 panes y medio de diezmo.
La introduccin del agua
En 1762 dieron inicio los trabajos para introducir agua dulce desde
Chocamn. De manera muy frgil, en un principio se construye-
ron canaletas de barro cocido que llegaban al centro de la villa y
abastecan a varias de las casas circunvecinas, para que los hidalgos
tuvieran sus comodidades. El proceso de construccin de puentes y
alcantarillados continu de manera acelerada en los siguientes 40
aos, estimulado por los benecios del estanco del tabaco. Para el
ltimo tercio del siglo, se realizaron mejoras que perfeccionaron la
conduccin del agua y combatieron su contaminacin, sobre todo
los daos que el ganado provocaba en la caera de los canales en
38
las haciendas. Desafortunadamente no se encontraron montos de
la inversin de esta obra pblica, lo que indicara qu sectores de la
sociedad tenan el inters de modernizar la villa.
No obstante, el abasto de agua nunca fue un problema en la regin
cordobesa, porque las constantes lluvias aseguraban las cosechas, y
en la villa y las haciendas cada casa seorial tena pozos cartesianos.
Por su parte, indios, mestizos y afromestizos habitaban una franja
urbana asentada en los mrgenes de los dos arroyos o pequeos ros
que circundaban la villa, el San Antonio y el Toribio; sin embargo, el
agua entubada revolucion la vida de las familias. Ms tarde, las pa-
jillas que salan de la caera que lleg de Coscomatepec al centro de
la plaza fueron apetecibles a los cordobeses notables, en su mayora
residentes alrededor de la plaza. Casi por gravedad llegaba el agua
a las pilas construidas en las entradas de sus casas, mientras que las
clases humildes se reunan en la plaza para tomar agua de la pila
pblica. En 1780, el prior del convento de San Hiplito mrtir pidi
al Ayuntamiento:
uno de los caos de los Leones [...] por tener suciente la pila
con l en medio y estarse derramando los de las casas reales
porcin de agua para introducirla en el hospital. (Archivo mu-
nicipal de Crdoba, vol. 42, 18 de abril de 1780)
Y para benecio del vecindario, qued una pila de agua por fuera
para la gente del pueblo. Se concedi que el agua de la pila de la pla-
za llegara a la esquina de la casa de doa Anna Francisca de Iribas,
que all se separara la mitad para benecio del convento-hospital y
la otra mitad se llevara al convento de San Antonio.
Adems de las casas de particulares y la pila central de la plaza, ha-
ba otras en los conventos San Antonio y San Hiplito. En 1779 doa
Ana Benavides, viuda de don Miguel Hernndez Martell, quien fue-
ra regidor, disfrut de una paja de la caera subterrnea que pasaba
por su casa para que abasteciera la pila de la entrada de la morada
39
en el entendido que solamente usar una pila de agua diariamen-
te y no ms. Para 1796 ya habra problemas con el agua, y la red
subterrnea pareca ser insuciente. Pero aun con ello, la temprana
introduccin del agua, favorecida por la cercana de montaas con
nacimientos acuticos, sin tener que hacer grandes obras de cons-
truccin, indica un primer acercamiento a esa modernidad tan co-
mn en las grandes ciudades como Mxico o Puebla de los ngeles
y tan escasa en nuestra importante pero pequea villa.
Con caractersticas agrcolas, la villa tena agua suciente de los
dos ros y varios arroyos que la cruzaban; era amplia y espaciosa,
con terrenos no ocupados que eran reas verdes gracias al clima tan
benigno. Los mayores problemas seran los terremotos, las plagas y
las epidemias, la abundancia de lluvias y el terror constante a los le-
vantamientos de esclavos.
El monopolio del Tabaco
El ao 1765 result con cambios fundamentales para Crdoba y su
regin. Ese ao dio inicio a las profundas transformaciones institu-
cionales del Estado espaol denominadas en su conjunto como re-
formas borbnicas. Entre ellas, la conversin del negocio tabaquero
en un monopolio real destinado a proveer a la corona espaola de
cuantiosos recursos de los que se encontraba, paradjicamente, ms
urgida que nunca. El derrame continuo de sus ganancias america-
nas hacia las economas de otras potencias, especialmente Inglaterra,
haba colocado a Espaa en una situacin de rezago y dependencia
en el escenario internacional, de ah que intentara un complejo es-
fuerzo modernizador que comprenda, entre muchas otras medidas,
el apoderarse de las ganancias provenientes de lo que por la poca
se llamaba el vicio americano. De hecho, la corona espaola llegaba
con bastante retraso al esquema de monopolio estatal tabaquero, ya
antes lo haban establecido diversas potencias europeas cuando lle-
40
garon a la conclusin de que era materialmente imposible conservar
una poltica prohibicionista y punitiva en contra de la incontenible
adiccin nicotnica que en el transcurso de unas pocas dcadas, des-
de el descubrimiento y la conquista, hizo presa de las poblaciones a
escala global.
El territorio de lo que se convirti en Nueva Espaa fue, al mo-
mento de la conquista, el rea en donde ms se consuma tabaco
en todo el orbe; la solancea, adems de formar parte de complejas
ceremonias sociales y religiosas, tambin se consuma en todas sus
formas: ya fuera pipa, puro y cigarro en cauto de barro o en hoja
de maz. Al dar inicio la poca colonial y quedar rotas las costum-
bres prehispnicas, viajeros y cronistas narraron asombrados cmo
la poblacin en su conjunto (incluidos mujeres y nios) se dedicaban
a fumar constantemente en todos los espacios sociales.
Desde su temprana apropiacin al cultivo, las frtiles tierras cordo-
besas estuvieron dedicadas casi exclusivamente a la dulce gramnea,
sin embargo algunas pequeas extensiones fueron dedicadas a culti-
var tabaco, ya que algunos emprendedores hispanos se las ingeniaron
para incluir sus pequeas cargas en el circuito comercial conectaba
con el Altiplano a travs de recuas. Quedaron registros documentales
de esas pequeas producciones comerciales en medio de un mar de
produccin tabaquera para el autoconsumo. Todo eso cambi de for-
ma radical cuando el visitador Jos de Glvez decret que los nicos
espacios territoriales de la Nueva Espaa para la siembra autorizada
de tabaco fueran aquellos comprendidos en las jurisdicciones de Cr-
doba, Orizaba, Huatusco y Zongolica. La resolucin de Glvez no
obedeci a consideraciones de carcter agronmico que garantizaran
la calidad del producto, sino ms bien a la localizacin geogrca de
dichos lugares, colocados en una posicin privilegiada para surtir del
producto a la capital del virreinato, desde donde, a partir de enton-
ces, se distribuira al resto de la geografa novohispana.
Para entonces, el tabaco se produca en prcticamente todas las
huertas familiares y su calidad poda ser incluso mejor en otros pun-
41
tos de lo que hoy es Veracruz; sin embargo, el imperativo era poder
controlar con facilidad las reas autorizadas y conseguir un trans-
porte y una distribucin de fcil supervisin.
La determinacin de implementar un monopolio tabaquero fue
una operacin de gran calado que tuvo consecuencias muy impor-
tantes de carcter social y econmico. De entrada, implic la desa-
paricin de categoras sociales completas que se haban construido
desde el inici de la Conquista. Los mltiples cultivadores mino-
ristas que surtan de hoja a los mercados locales y regionales, y la
multitud de forjadores y liadores de tabaco fueron borrados de un
plumazo, ya que todas las actividades relativas al negocio del humo
empezaron a ser competencia del estanco, y cultivar o vender sin
autorizacin se convirtieron en delitos graves. Al mismo tiempo
surgieron nuevas categoras y grupos en virtud de la complejidad
de la institucin a que se daba origen.
En el mbito de la produccin agrcola, se estableci un com-
plicado sistema de autorizaciones de siembra que adjudicaba el
nmero de matas que corresponda a cada cosechero. Sin saber a
ciencia cierta qu tan planeado estaba, lo cierto es que se constitu-
y de inmediato un poderoso grupo de cultivadores denominado
Diputacin de cosecheros, quienes por poder econmico o inuen-
cias polticas acapararon los permisos y los utilizaron o subarren-
daron a su arbitrio. Asimismo, las relaciones entre las repblicas
de indios y las de espaoles se transformaron radicalmente. Las
comunidades que hasta entonces slo interactuaban proporcionan-
do algunos insumos y trabajos a las haciendas azucareras, pasaron
a ser fundamentales en las labores agrcolas tabaqueras, encargn-
dose de todas las fases de este cultivo que, a diferencia del de la
caa, requiere un trato personalizado y meticuloso en aras de con-
seguir una buena cosecha.
As, la incorporacin masiva de la poblacin indgena de las co-
munidades circundantes a las zonas autorizadas al negocio taba-
quero de gran escala fue un golpe fulminante a la institucin de las
42
relaciones esclavistas que haban privado desde 1618. Las relaciones
salariales de trabajo se incorporaron de golpe y se volvieron cada
vez ms complejas. En este sentido, Orizaba pareci tener un mejor
desempeo que Crdoba debido, sin duda, a la cercana poblacin
indgena de Zongolica.
Ms tarde, el reto de lograr un monopolio Real y eciente im-
plic construir un sistema de distribucin al menudeo que ocupara
el lugar de la anterior libre trata, adems de prohibir la siembra,
persiguiendo a los delincuentes del cultivo para lo que se cre una
milicia especial y jerarquizada. En ese sentido, se crearon los estan-
quillos, sistema de establecimientos autorizados en poblados y ciuda-
des, que fueron frreamente supervisados. Por lo que respecta a la
fabricacin de productos tabaqueros, en el virreinato fueron creadas
seis fbricas en Mxico, Puebla, Quertaro, Guadalajara, Oaxaca y
Orizaba, que se encargaron de surtir del alcaloide a todos los merca-
dos de la Colonia. La de Mxico lleg a concentrar ms de 5 000 tra-
bajadores, mujeres en su mayora. La de Orizaba lleg a contar con
400 obreros. En este sentido, Orizaba aventaj tambin a Crdoba; es
digno de recordar que desde los inicios del camino a Mxico, viajeros
y comerciantes preferan cruzar la barranca del Metlac y pernoctar
en Orizaba, que siempre tuvo mayores capacidades de hospedaje. La
villa de Crdoba en realidad era escasa en poblacin y se encontraba
dispersa en las haciendas, sin embargo las tierras de Crdoba fueron
ms importantes respecto a la produccin agrcola del tabaco.
A dos dcadas de su implementacin, el Monopolio Real del Ta-
baco o Estanco de Tabaco se convirti en una impresionante mqui-
na de hacer ganancias lquidas para la Corona. Aunque nunca logr
acabar con el contrabando, las adulteraciones, los fraudes, la corrup-
cin interna y los desvos de ganancias, el monopolio se convirti
en la segunda fuente de ingresos, despus de la extraccin de mine-
rales, al llegar a reportar ms de cuatro millones de pesos anuales.
Hay que sealar que el estanco novohispano, a diferencia de los de
Venezuela o Cuba, estaba diseado exclusivamente para el mercado
43
interno, debido a su amplitud, de manera que una muy buena parte
de esas estratosfricas sumas del impuesto por fumar se generaron
en Crdoba y su regin inmediata.
El ltimo tercio del siglo XVIII fue para Crdoba una coyuntura de
diversicacin, prosperidad y cambio modernizador. La produccin
de tabaco fue el motor poderoso que sac a la villa del sopor social
y anquilosamiento que traa consigo la decadente institucin del es-
clavismo. Por primera vez, Crdoba se vio inmersa en una situacin
de cambio acelerado. Atrajo a emprendedores forneos, diversic
relaciones de nanciamiento, comercio y alianzas empresariales. La
villa comenz a progresar en su infraestructura y servicios, se inser-
t plenamente en los circuitos de intercambio y comenz a buscar
una inuencia ms all de sus hasta entonces reducidas fronteras.
El incipiente desarrollo urbano: 1773
Todo se acaba en esta vida menos la torre de la villa, as describa
en 1756 a la villa de Crdoba Joseph Antonio Rodrguez y Valero,
primer historiador cordobs, un lugar de lento crecimiento urbano;
y es que la iglesia contaba con una torre, pero la terminacin de la
segunda era tan tardada que tal dicho era un estribillo que haca
burla a las autoridades.
Crdoba tena un desarrollo econmico destacado en las unidades
productivas aledaas a la villa, pero su centro urbano era precario.
No era un asentamiento artesanal, la mitad de su poblacin se en-
contraba en las haciendas con ingenios azucareros. Sus trabajadores
residan en la ciudad y requeran de servicios que se atendan en el
mismo sitio. A principios del siglo XVIII, apenas haba tres panade-
ras, algunos sastres, varios zapateros, dos tejeras, la botica, un m-
dico, el escribano pblico, la carnicera, dos tiendas y casas de hacen-
dados, y comerciantes y un nmero elevado de sacerdotes y frailes
repartidos en dos conventos. Slo estaban habitadas unas cuantas
44
manzanas, pero sobre el trazado de calles y cuadras, la vida cotidia-
na dibujaba los senderos y los caminos que conducan a la plaza y las
haciendas, a los ranchos y los pueblos.
Las ocho calles enlistadas en un padrn de 1773, seguidas por los
diez tramos que las atravesaban, muestran que la calle Real Ave-
nida 1 fue la arteria ms poblada de la villa y sus habitantes fueron
en su mayora blancos. En las calles paralelas a la calle principal (ha-
cia donde iba el crecimiento de la ciudad despus de 1765), segua en
importancia la Calle de la factora Avenida 2, que deba su nom-
bre a la construccin donde se almacenaba el tabaco en rama para
ser conducido a las fbricas de Orizaba, Puebla y Mxico. La facto-
ra se localizaba en la esquina de la actual Calle 5, y la habitaban 120
adultos de sexo masculino.
Las calles eran nombradas generalmente con el apellido de algn
personaje importante que viva all. Otras veces, el nombre lo daba la
iglesia o el convento establecido en el lugar tal es el caso de la calle de
San Antonio o la de San Miguel y San Juan, o algn edicio impor-
tante, como la factora, la nevera, la casa del prroco o de las personas
adineradas; esta forma de denominar fue comn en la poca. Con ello
se adquiere una idea del tejido urbano: la plaza con su iglesia, las
casas reales, el templo de San Antonio, la capillita de San Sebastin
y los tres barrios con sus incipientes iglesias.
La elaboracin de un croquis de 1794 debi haber respondido a
la poltica modernizadora estimulada para una urbanizacin del
espacio, donde se especicaba el nombre de las calles, evocaban la
poltica de Carlos III en las artes, la ciencia y aparentemente no con-
cordaban con la realidad de la villa. Nunca se utiliz esta nomen-
clatura por el comn de la gente, ni tampoco en censos levantados
posteriormente. Los nombres nuevos eran: del Sol, de la Luna, de la
Estrella, junto a las calles conocidas por algn templo importante, o
algn sitio relevante para los parroquianos, como calle de la carnice-
ra, del matadero, del campo santo viejo, etctera.
Tambin, los solares trazados en los aos de la fundacin fueron
45
ocupados lentamente, cuando muchos cordobeses establecieron su
residencia en las haciendas y una casa de mi morada en la villa, don-
de realizaban sus transacciones comerciales y las celebraciones fes-
tivas anuales. Con la llegada del Estanco del Tabaco, cosecheros y
rancheros ncaron casa en la villa o las ampliaron y se produjo la
expansin de la zona urbana. Construyeron nuevas y vendieron
las antiguas casas, apoyaron proyectos pblicos como el acueducto o
la construccin de nuevos edicios u otros acondicionados para ad-
ministrar las cuentas del monopolio del tabaco, los cuarteles para las
milicias y las garitas, as como los nuevos ranchos de tabaco.
Padrn general del vecindario de la villa de Crdoba en 1773.
46
Plano de la villa de Crdoba segn el croquis de 1794
47
Comercios y talleres deban disponerse en los nuevos poblados en
una direccin especca, al igual que la carnicera y las pequeas f-
bricas. En los caminos se esparcan casas que por lo general eran de
madera o piedra con madera, construcciones simples de techo pe-
recedero, palma o de tejas, puertas y ventanas, de un solo piso, con
patio y traspatio en donde se criaban gallinas, guajolotes y la huer-
ta, cuya produccin formaban parte de la comida y herbolaria uti-
lizados por los habitantes de la casa, en una poca en que la tierra
alcanzaba para todos. Incluso las casas del primer cuadro tenan su
huerta en el traspatio, ya que los mencionados solares que les adju-
dicaron a los fundadores de la villa aparentemente equivalan a una
cuadra tal como las conocemos ahora.
Entre los ocios que desempearon sus habitantes, se reconocen
sastres, panaderos y herreros, entre otros; y segn el censo de 1773,
20% de los inscritos eran inmigrantes europeos o criollos de Oriza-
ba, Puebla, Tehuacn, Mxico y diferentes ciudades o pueblos no
tan cercanos a esta regin, como Amilpas y Acatepec, por mencio-
nar algunos.
Estos dos tipos de inmigrantes desempearon diferentes ocios
segn su categora estamental: los europeos, ocios relacionados con
el comercio y los inmigrantes criollos, la arriera. Luego la pobla-
cin de la villa creci de 3 630 habitantes en 1743 a 5 720 habitantes
en 1804. Una tercera parte de los censados se dedicaban al trabajo
del campo, particularmente el cultivo del tabaco: 28 cosecheros, 45
dueos de ranchos y 220 operarios. Fueron pocos los habitantes de
la villa dedicados a los ocios de la construccin como albailes, te-
jeros y herreros. Las personas aplicadas a dar servicios alimentarios
y de bienes de consumo aparecen desglosados de la siguiente mane-
ra: 60 zapateros, 110 sastres, 40 panaderos y 10 tocineros. Pocos des-
empearon ocios suntuarios tan importantes para la convivencia
cvico-religiosa como los ocios de cohetero, velero, sacristn, plate-
ro, sillero, sombrerero, tejedor, vaquero, organista, torero y nevero,
entre los cuales haba uno o dos. A ellos se suman un gaitero, dos
48
guitarreros, dos maestros de escuela, notario, amanuense, cirujanos,
boticarios, lo que indica que Crdoba era un asentamiento que no
descuidaba sus funciones sociales ni religiosas.
De ello se tiene que los ocios de cosecheros, rancheros, operarios,
tabaqueros, sembradores, campistas y arrieros eran de la mayora de
los habitantes de la villa, quienes tenan que trasladarse a los cam-
pos de cultivo para su trabajo. Tambin es cierto que ah los libertos
dominaron trabajos artesanales en ocios como herrera, carpinte-
ra sastrera, panadera y barbera. Se requeran trabajadores para
la construccin de casas e iglesias, o de la factora, o simplemente de
sacristn, empleos que desempearon junto a otros grupos los afro-
cordobeses. Para abastecer de artesanos a la villa fue comn el m-
todo de aprendices descendientes de los esclavos y libertos, pardos y
mulatos, en un contrato asentado mediante carta notarial con lo que
se aseguraba trabajo barato y regulado por ordenanzas para su fun-
cionamiento. En la lista de maestros y ociales de diversas catego-
ras sociorraciales que ejercieron algn ocio, es posible encontrar
barberos, msicos, silleros, conteros, maestros de nios, sastres, he-
rradores, herreros, cereros, cirujanos, panaderos y operarios.
La dedicacin a estos trabajos fue uno de los benecios del creci-
miento de la agricultura del pequeo productor y, como consecuencia,
el incremento demogrco urbano en la jurisdiccin despus de 1765.
En 1791 se empez la construccin del cuartel y para entonces el
ayuntamiento tena dinero para pagar al guarda del agua, al maes-
tro cirujano que curaba a los presos y al cuidador del reloj de la igle-
sia. En 1796, se repar la casa de la Aduana que est por el rumbo
de Buena Vista y exista ya un mesn, el cual era regenteado por
el ayuntamiento; al parecer la modernidad llegaba lentamente a la
villa. Otros factores inuyeron, por ejemplo, la correlacin entre
grupos socio raciales y generaciones promovi las identidades so-
cioeconmicas de viejos y nuevos grupos cordobeses para la primera
mitad el siglo XVIII. Los apellidos de las autoridades locales cordo-
besas eran los mismos de los fundadores un siglo antes, es decir, la
49
cuarta generacin descendientes de los originales: Valero, Leyva,
Cevallos. Los miembros de estas familias haban unido sus fortunas
o se haban casado con alguna familia criolla de las vecinas Puebla,
Orizaba o Tecamachalco.
Las casas
Los representantes del poder econmico y social de la villa residie-
ron en las casas que miraban a la plaza pblica. Por su parte, los co-
secheros y aviadores de tabaco ncaron sus casas cerca de la de los
hacendados en el rea urbana central. Adems, un repaso de algunos
documentos testamentarios brinda una idea de las construcciones de
la poca. As, se tiene que las fachadas de las casas conservaban una
sobria riqueza con relacin a la disposicin de puertas, ventanas y
balcones y corredores. Eran en su mayora de un solo piso, con una
altura similar. Es en este sentido que la villa se parece ms a la re-
gin del Caribe, donde la riqueza arquitectnica de las ciudades es
bastante tarda, casas sencillas con techos de dos aguas, para prote-
gerse de ciclones, grandes tormentas y temblores frecuentes.
Con la prosperidad del cultivo del azcar y el tabaco, la arquitec-
tura de la villa empez a cambiar. Los edicios aumentaron en ta-
mao y ornamentacin. Las casas ms amplias del centro de la villa
que pertenecan a los descendientes de espaoles. Por ejemplo, don
Joseph de la Gndara pidi permiso en 1767 para ponerle un segun-
do piso a su vivienda, ubicada frente a la plaza. La casa de la familia
Cevallos, con dos pisos para 1775, tambin fue un ejemplo de ello.
Las fachadas de entonces no dieren mucho de la tpica casa antigua
de hoy: ventana enrejada y puerta de madera; portones que daban
a la calle primero y posteriormente de hierro forjado. En el interior
sola haber un patio rodeado parcial o totalmente de arquera en-
marcada con la vegetacin subtropical, los pozos tenan sus brocales
decorados, mientras que los techos guardaban la sobria maestra de
50
la tradicin carpintera andaluza y las ventanas de las casas tenan,
adems de sus contrapuertas de madera, vidrios.
Con base en los documentos notariales testamentos y dotes, se
han obtenido indirectamente referencias de cmo era la arquitectu-
ra de la poca, qu materiales se usaban en la construccin, en qu
solares se ubicaban las casas, las tiendas, las panaderas y otros ser-
vicios. En ese sentido, se sabe que tiendas, boticas, panaderas y
tendajones estuvieron localizados en la misma casa. Tambin los
herreros, los sastres y los zapateros tenan sus talleres en sus pro-
pias casas habitacin. Por ejemplo, en la casa de don Phelipe de Pa-
rra estaba la botica. Era una casa de cal y canto cubierta de madera y
teja, de un solo piso, construida en solar propio. Frecuentemente la
casa incluan la tienda y trastienda, con corredor y pozos.
Siguiendo los avalos, se reconoce tambin que el mobiliario fue
escaso, incluso los cuartos espaciosos casi no tenan muebles y que,
adems, existan diferencias constructivas entre las casas de la ciu-
dad y las haciendas. Por ejemplo, la casa de la hacienda Nuestra
Seora de Guadalupe, propiedad de la familia de Diego Valero y
posteriormente don Lope Antonio de Iribas, estaba construida so-
bre horcones, embarrada y revocada con cal, cubierta de teja y con
dos aposentos, corredor, dos puertas y dos ventanas (Archivo Nota-
rial de Crdoba, ao 1769). La capilla tambin estaba fundada sobre
horcones, embarrada y techada con tejas, ornamentada con objetos
de plata que valan ms que su construccin.
Otro caso es el del mercader don Francisco Garca de Lara, espa-
ol, de Cdiz y vecino de la villa, quien fue dueo de dos haciendas
y cinco casas de cal y canto y, entre ellas una, al parecer de un solo
piso, con paredes o tapias revocadas y piezas enladrilladas y empe-
dradas, con sus puertas y ventanas, cada una con sus llaves aldabas
y con balconcillos a la calle, as como patio empedrado y un pozo
revocado, con dos pilares y su brocal. Adems, los muebles eran
escasos y tambin las pertenencias en esta vivienda. Los lujos de
esta familia parecan ser el escaparate de cedro y tres papeleras em-
51
butidas de carey y concha de hueso. Aunque ya exista el ropero,
las casas cordobesas utilizaban ms las cajas de cedro para guardar
ropa y dems enseres. En esta casa haba doce sillas con brazos y seis
taburetes franceses, cuatro taburetes chicos y cinco bancos de pino,
aunque no se habla de camas. En un escaparate de pino y otro de
cedro guardaban la plata y las cosas de la alacena. Los adornos eran,
como todos los de la poca, pinturas en lmina; una de Nuestra Se-
ora de los Dolores, otras seis de diferentes tamaos y cuatro cruci-
jos de diversos tamaos y tipos, con marcos de cermica o de plata
y marl, sin faltar la cajita de la costura y la del chocolate.
Por su parte, la casa de don Miguel Garca de Mozabal, casado
con Gertrudis Lpez de Sagade Bugueiro Dvila Barrientos, es-
taba fundada en solar propio en pleno corazn de la villa. Era de
cal y canto, cubierta de madera y 16 mil tejas, con 421 tapias ripia-
das y revocadas. Las piezas estaban enladrilladas, la casa y el patio
empedradas. Las casas de un solo piso, de cal y canto con techo de
madera y teja, eran comunes en la villa, con ventanas que daban a
la calle, zagun, puerta y reja, patio interior y traspatio o huerta. Ya
desde entonces tenan el techo que tapaba a los transentes. En una
accesoria que daba a la calle, se encontraba la botica con armazn de
madera, estantera de cedro, dos alacenas de nogal y cedro, un mos-
trador con sus cortinas y dos escaleras.
Esta casa, tpica de cualquier pequea ciudad de la poca, daba
a la calle que iba a San Antonio: lindando por la parte del levante con
casa de doa Juana Garaita, viuda del regidor Fernando Carbajal, y por
el ocaso mirando a la iglesia por el septentrin, y por el este, calle por en
medio, con la casa del regidor Pedro Laso (Archivo Notarial de Cr-
doba, 1752, f. 101). En la tienda de gneros de Castilla que don Do-
mingo Cartelazos tena en la casa de don Jos Gamara, se venda:
gneros (telas), listones, hebillas, botones, enaguas, chalecos, chupas,
zapatos pauelos, paoletas, medias, sombreros, etctera.
Tambin los muebles de los artesanos mexicanos se haban adap-
tado a las necesidades y los gustos de los pudientes de la Nueva Es-
52
paa, y Crdoba no fue la excepcin. Un escritorio de Michoacn en
la dote de una rica hacendada nos lo conrma. Las casas cordobesas
tenan en sus paredes cuadros con marcos de plata labrada. Para co-
mer se utilizaba loza de Xalapa, vidrios de Puebla. Asimismo, san-
tos de cera, concha de carey, bcaros, estao y cobre, y en algunas
casas se incluan las modernas cmodas de caoba.
No se ha podido ubicar en los croquis de la villa la casa de doa
Anna Francisca Margarita de lribas, aunque se cree habitaba en la
calle que va del convento franciscano de San Antonio a la iglesia
de San Miguel Avenida 4. Era una casa grande, de un solo piso,
con zagun, estrado o sala, dormitorio y cocina, alacena, cuartos de
servicio, patio, y traspatio. Esta casa s tena mobiliario: camas, al-
fombras, cojines, bufetes, papeleras incrustadas de carey y concha o
hueso, cajones en donde se guardaba la ropa, sillas de brazo, mesas
de cedro y vitrina en donde se depositaba la plata.
La construccin era con tapias ripiadas y revocadas, cubierta de
teja y probablemente pintada de amarillo y rojo, que eran los colores
preferidos de la poca. La sobriedad de la decoracin interior era re-
saltada por las imgenes, en su mayora religiosas; as, junto a dos ti-
bores de china o candeleros y adornos de plata, estaba un San Diego
de bulto, un seor crucicado con su baldaqun, otros dos crucijos
pequeos, uno ms con marco de plata y marl, lminas de Nuestra
Seora de Guadalupe y de Nuestra Seora de la Soledad y un lienzo
de la virgen de la Limpia y Pura Concepcin, cuadros que colgaban
por toda la casa y en especial en la alcoba.
Estos ejemplos apoyan la idea central en el sentido de que la ex-
pansin de la zona urbana fue consecuencia de la introduccin de
un nuevo modo de cultivar que empleaba el trabajo individual en
la produccin tabacalera en vez de mano de obra esclava. Con la
implantacin del estanco, la construccin de la factora y el acondi-
cionamiento de casas como talleres artesanales, la villa acogi a nue-
vos actores sociales, a saber, los tabaqueros. Sus casas ocuparon el
espacio nororiente del Camino Real a Coscomatepec y su continua-
53
cin a San Antonio Huatusco, zona que tena condiciones climticas
favorables para el cultivo de la hoja. Estas casas estn descritas en
la lista de los rancheros que tienen casa en la villa, 1779 (Archivo
Notarial de Crdoba, f. 280-283). Con todo, la inicial separacin de
grupos asentados en diferentes espacios y estructuras fue modicn-
dose: indios en barrios, espaoles en los principales solares de la tra-
za urbana, y esclavos en las unidades productivas azucareras o en las
casas de los blancos. Los hijos de la composicin de estos grupos, sin
adscripcin de espacio, se fueron asentando en diferentes lugares,
por lo regular llenando los espacios que mediaba entre el centro de
la villa y los barrios de indios.
La plaza
La plaza, espacio octagonal de 50 varas por lado, fue el centro
geogrco de la villa, trnsito obligado entre las casas reales en
donde sesionaba el cabildo secular y la iglesia, punto de referencia
para pregones, ventas de esclavos, subastas o almonedas pblicas y
manifestaciones sociales y religiosas. Alrededor de ella se concen-
traban los poderes: la Iglesia, las casas reales y en stas, la crcel,
aunque no hay referencia de la ubicacin exacta de la picota, en
donde ahorcaron a varios esclavos huidos. La plaza en realidad fue
el centro de la vida social y eje poltico-administrativo de la villa;
all se convocaba a la milicia cuando haba llamados a defender el
Puerto de Veracruz de las temibles incursiones de invasores; se pa-
saba revista a las tropas, ante la mirada de toda la poblacin, lo que
debi ser un gran espectculo. All, en los bajos de las casas reales,
se lean los edictos cantados por un negro esclavo quien, a son de
caja de tambor en el mes de enero, y durante 30 das, daba los pre-
gones para el concurso del abasto de carne. En una de las esquinas
de las casas reales se encontraba el tendajn en donde se expenda
la carne. Y en suma, era el espacio donde se integraban y convivan
54
los diferentes grupos socio-raciales que acudan a la plaza para ha-
cer sus vendimias.
El domingo establecan en la plaza cajones y tenderetes de mer-
cancas y semana a semana se reunan indios, mestizos y afromesti-
zos para vender, comprar e intercambiar sus productos. As, llegaban
los indios de pueblos vecinos: los de Amatln de los Reyes llevaban
gallinas y frutos; los de Tomatln, el pan; de Santiago Huatusco lle-
gaban los peces frescos, y de Zongolica, las telas de hechura domsti-
ca. Tambin, en ese espacio se celebraban las estas, las juras de los
gobernantes y las corridas de toros en la conmemoracin anual a la
Inmaculada Concepcin; para ello, la persona que tena en arriendo
el abasto de carne donaba el toro.
Destaca la precaria construccin de las casas reales, que anual-
mente requeran un cambio de vigas y la compostura de la arque-
ra de madera. Continuamente hubo referencias a fugas de reos y
a la sangra que signicaba para el cabildo su constante necesidad
de composturas. Por ejemplo, el 21 de marzo de 1788 se fugaron
varios reos, sin embargo el mayor de los daos fue el terremoto
de 1790. Con todo, la villa de Crdoba daba la impresin de ser un
centro social con las comodidades necesarias: alumbrado, empedra-
do, agua corriente al menos para los alrededores de la plaza, pero el
clima lluvioso haca intransitables las calles, sin embargo, los cordo-
beses salvaban este obstculo poniendo una tarja o piedra mayor
en medio de las que eran desniveladas y debajo de ella corra el
agua. En lo que se reere a las otras iglesias y plazas que se fueron
construyendo a lo largo del siglo XVIII, se conservan hasta hoy las
de San Antonio y San Sebastin. A las tres iglesias pertenecientes
a los barrios de indios San Jos, al noreste; San Juan, al oriente y
San Miguel, al sur, se les describe con techos de paja en el siglo
que se estudia.
55
Las estas
En su fundacin, la villa qued bajo la advocacin de la Limpia y
Pura Concepcin de Mara la Virgen, cuya celebracin tena lugar
el ocho de diciembre, da en el que el titular del abasto de carne de
toro estaba obligado a donar un animal para la corrida que ese da
se realizaba en la plaza de la villa. sta era la esta ms cara pagada
por el Ayuntamiento de Crdoba en la cual se reparta cera al vecin-
dario para que iluminara sus casas. Se ponan farolas de papel en las
casas reales y velas en la torre de la iglesia; se prenda cohetes y a la
hora de la salva, se daba de beber refresco a las personalidades. En
1685 se jur tambin como patrn al seor San Jos, esta de gran
importancia en la que el Ayuntamiento gastaba 16 pesos. Durante
los siglos XVII y XVIII, pagaba el costo de las estas patronales y ci-
viles. Adems, fueron pagadas las celebraciones de nacimientos y
bodas de sus gobernantes prncipes y reyes, y se haca cargo de la
celebracin de las juras de los monarcas as como de los funerales
de ellos. En 1779, el cabildo pag seis pesos por las misas que se can-
taron al Espritu Santo el da primero de enero, y por la esta de San
Sebastin, 50 pesos.
El jueves de Corpus Christi, la esta ms popular que se realizaba
en Nueva Espaa, se celebraba con la mojiganga (muecos gigantes
por los que se pagaba la hechura de sus vestidos y a las personas que
los cargaban). En 1771, en la de Nuestra Seora de la Concepcin, el
cabildo gast 89 pesos en 18 docenas de cohetes, compr ocote, aceites
y cerillos para encender las hachas y farolas de papel y velas que ador-
naron la torre de la iglesia y el curato; despus de la salva se brind
refresco y nieve hecha con hielo trado del Pico de Orizaba y pag al
chirimitero y al clarinero un peso; tambin se pag la cera al sacris-
tn para maitines, la misa, los cantores y los campaneros. Adems, el
cabildo determinaba el lugar que cada gremio ocupaba en la proce-
sin de Corpus. En primer lugar, y en ausencia de armeros, deslaban
los sastres, los carpinteros, los albailes, los herreros, los zapateros, los
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curtidores, los arrieros y al nal, los indios y los negros. Este orden
recuerda la rgida jerarqua gremial del medioevo y demuestra cmo
fue que los mestizos, los indios y los descendientes de los originales
africanos, pardos, mulatos y negros se integraban a la cultura del gru-
po dominante mediante la pertenencia a estas hermandades. Desde
esa perspectiva, era en las procesiones donde se rearmaba el lugar
que realmente ocupaban los habitantes en la sociedad.
Por otro lado, en las festividades, a los esclavos domsticos se
les vea ataviados con vestidos coloridos al lado de sus amas. Los
libres deslaban en las cofradas de pardos libres de la villa en la
de Jess Nazareno, fundada alrededor de 1670, y la de San Nico-
ls Tolentino, tambin fundada por pardos libres en 1735, y la de
San Benito de Palermo; esta ltima, advocacin muy comn entre
los descendientes de los africanos ya libres. Deslaba la cofrada
de indios con advocacin a Pursima Concepcin y la de la Vir-
gen de la Soledad, de mestizos. Junto a indios y negros, pardos y
mulatos libres, iban las cofradas de los espaoles: la de la Precio-
ssima Sangre de Cristo, Nuestra Seora de los Dolores, Nuestra
Seora de Guadalupe, Nuestro Seor San Jos y la de San Vicente
Ferrer, compuesta de tabaqueros. Entonces, la vida de los cordo-
beses pasaba entre calamidades naturales, terremotos y desgracias
producidas por las excesivas lluvias, desborde de ros, inundacin
de los campos, plaga de langosta a incomunicacin de ranchos y
haciendas. El 13 de septiembre, 15 das despus de la esta de la
patrona de esta villa, Nuestra Seora de la Natividad, sucedi un
fenmeno que estremeci y despert a los habitantes, el terremoto
de 1790, que destruy la cpula de la iglesia de San Antonio, el
techo de la crcel, y parte de las casas reales. Y debe haber sido de
gran magnitud, ya que los documentos hacen referencia constan-
temente al ao del terremoto, como si hubiera un antes y un des-
pus en la vida de la villa.
Hasta aqu un poco de la historia colonial de la villa de Crdoba,
en donde para 1820 residan 4 217 habitantes: 1995 eran blancos,
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1 126 mestizos y 1 096 indios, quienes vivan en 1 081 casas situadas
en 195 manzanas; los descendientes de africanos, mulatos o pardos
deben estar contabilizados entre los mestizos ya que despus de la
Independencia se prohibi asentar la casta de los habitantes. En
suma, se sabe que en la poca de los virreyes, esta tierra, en donde
las palmeras se ven ms altas y en donde los viajeros descansaban
de las fatigas del calor y lo malsano de la tierra caliente, fue el es-
pacio de despojo y extorsin a negros e indios, quienes generaron
la riqueza que hasta hoy distingue a la regin cordobesa.
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Captulo ii
Crdoba en el Mxico independiente, 1821-1870
Jos Gonzlez Sierra
Hasta fechas muy recientes se ha empezado a estudiar seriamente
la guerra de Independencia en su escala regional veracruzana. Los
hallazgos que poco a poco emergen hacen desechar aquella visin
que haba considerado al estado, y en especial a su regin central,
como zonas marginales de los enfrentamientos y las contiendas
que durante una dcada convulsionaron a la agonizante Nueva
Espaa. En el caso especco de Crdoba y su regin inmediata, de
la que se nutra y a la cual rega, las evidencias llevan a constatar
que la dcada comprendida entre 1810 y 1821 fueron aos difci-
les, sangrientos y complicados para la poblacin. Fue un periodo
de intenso cambio en todos los rdenes y, al tiempo, de aguda des-
articulacin econmica. Aquel auge espectacular que la combina-
cin caa-tabaco introdujo en el ltimo tercio del siglo anterior se
desmoron en el transcurso de esa dcada; mortandad, migracin,
pillaje y destruccin era el panorama cordobs al momento de la
rma de los clebres Tratados de Crdoba.
La noticia del grito de Dolores se esparci rpidamente en la re-
gin y propici el orecimiento acelerado de grupos de alzados que,
bajo la bandera insurgente, se dedicaron a asolar haciendas, ranchos
y poblaciones. Los esclavos de las haciendas, que se haban diluido
como tales desde el siglo anterior debido a la irrupcin del trabajo
asalariado, la mezcla racial y la compra de libertades acabaron por
desaparecer prcticamente al incorporarse los esclavos a las bandas de
alzados. As, sin bando solemne ni declaracin alguna, la institucin
del esclavismo fue borrada de Crdoba, sin que los hacendados del
azcar pudieran ms que refugiarse en la impotencia y el asombro.
Al iniciar 1812, la regin cordobesa se encontr infestada de insu-
rrectos, lo que oblig a las autoridades a reforzar la guarnicin de la
villa con ms tropa y a realizar acciones punitivas en los alrededores.
As fue como fue atacado y muerto el caudillo Severiano Gmez en
Potrero, en compaa de un reducido nmero de negros evadidos,
mientras buscaba hacerse fuerte en esa zona. Un aspecto an por
estudiar es la incorporacin a las las rebeldes de varios miembros
del clero bajo, quienes abrazaron la causa insurgente siguiendo el
ejemplo de Hidalgo y Morelos. Tal vez el caudillo regional de ma-
yor importancia fue el Jefe Brcena, quien al mando de varias cen-
tenas de hombres intent infructuosamente tomar la villa en junio
de ese ao y fue fcilmente repelido por la tropa realista. Lo cierto
es que, a pesar de que las bandas de alzados crecieron exponencial-
mente, carecan de disciplina militar y, sobre todo, de capacidad de
fuego. Un testigo presencial da cuenta en sus memorias de cmo los
asedios y las amenazas sobre Crdoba fueron minando paulatina-
mente la moral de las fuerzas realistas y tambin cmo, de manera
imperceptible, se fueron conformando capas sociales que simpatiza-
ban con la independencia, por debajo del frreo control que la elite
conservadora e hispanla ejerci durante esos aos.
A pesar de ello Crdoba no cay en manos insurgentes en esa pri-
mera fase de la guerra. Morelos tom Orizaba en octubre y todo ha-
ca pensar que seguira sobre la villa vecina; meses despus, cuando
Nicols Bravo amag con tomarla, opt por retirarse a Coscoma-
tepec donde sufri un largo sitio de parte de los realistas. La toma
de Orizaba, adems de la severa derrota militar, signic un golpe
demoledor para la institucin del monopolio tabaquero, joya de la
Corona en el ltimo tercio del siglo anterior, del cual no se recu-
perara en los aos por venir: lo primero que hizo el generalsimo
fue asaltar las existencias de numerario y de hoja almacenada en la
factora orizabea. Por otra parte, el extenso e infructuoso sitio de
Coscomatepec dio oportunidad para que algunos cordobeses, en es-
pecial jvenes de las capas acomodadas, visitaran clandestinamente
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a Nicols Bravo y as conocer su trato y personalidad, distinta a la
ruda condicin de los caudillos y jefes insurgentes que en los aos
anteriores haban merodeado y acosado a Crdoba.
Las fuerzas realistas, a pesar de tener el control poltico y militar
en esos inestables aos, no las tenan todas consigo. Se dedicaron a
perseguir a quienes consideraban sospechosos de simpatizar con los
americanos, y llegaron incluso al extremo de asesinar a ciudadanos de
posicin acomodada a quienes consideraron conspiradores. Asimis-
mo, decretaron la leva obligatoria para todos los varones mayores de
16 aos; stas y otras medidas radicales en mucho contribuyeron a ero-
sionar las bases mismas de su legitimidad y dieron paso a un paulatino
cambio en la correlacin de fuerzas. Las fuerzas militares realistas
se encontraban bien equipadas y adiestradas aunque reducidas en
nmero y contaban incluso con diversas piezas de artillera, mien-
tras que los contingentes libertarios, crecientes en nmero, carecan
prcticamente de armamento moderno y echaban mano de cuanto
recurso rudimentario hubiera al alcance. Buena parte de esas tropas
iban equipadas con largas varas en cuyas puntas jaban agujas de
metal que se usaban para ensartar los tercios de tabaco.
La guerra
El reujo general tambin se present en Crdoba y sus alrededo-
res cuando las fuerzas realistas retomaron con violencia el control
de la convulsa colonia. Fue hasta 1816 cuando Guadalupe Victoria
asumi el mando de los insurgentes veracruzanos, cuando volvi
recrudeci la guerra civil. Bajo su mando se decidi construir un
fuerte en Monte Blanco con el objeto de acosar a las guarniciones
de Orizaba y Crdoba, y hacerse fuertes cuando las guarniciones de
cualquiera de las villas los persiguiera. A su mando qued el coronel
Melchor Mzquiz, sin embargo tal estrategia no funcion por mu-
cho tiempo, ya que los espaoles reunieron considerables refuerzos
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y en noviembre de 1816 sitiaron el fuerte, lo devastaron con nutrida
artillera y lograron su rendicin. A pesar de las promesas de respe-
tar la integridad de los derrotados que hizo el comandante espaol
Mrquez, 250 de ellos fueron conducidos en cuerda a Puebla, junto
con el coronel Mzquiz, quien fue engrillado de modo infame. De
su destino nal no se volvi a saber nada. A la destruccin del fuerte
de Monte Blanco, Guadalupe Victoria inici una penosa retirada de
varios aos hacia el norte, incluso se vio en la necesidad de refugiar-
se en cuevas inaccesibles para impedir su captura.
Al iniciar 1817, lleg a la villa un militar espaol de carrera que
en poco tiempo adquiri merecida fama de eciente y despiadado
represor. En cuestin de meses logr derrotar, aislar o ahuyentar a
las bandas insurgentes que pululaban en los alrededores de Crdo-
ba. Impuso la dura regla de tierra quemada, expropi los bienes de
supuestos y reales alzados en armas; hubo algunos acomodados cor-
dobeses de quienes se sospechaba tenan simpatas insurgentes y que
slo lograron sobrevivir mediante el pago de cantidades que ascen-
dan hasta los cinco mil pesos. Fue tan dura la represin que, al decir
de un testigo presencial, en un solo da fueron fusilados 23 presuntos
revolucionarios en la villa. El mismo testigo arma que ms de cien
habitantes de las inmediaciones fueron arcabuceados, sin contar a
todos aquellos que fueron sumariamente ajusticiados en el momen-
to de su captura. Tan efectiva result la campaa del comandante
del Batalln de Castilla, que incluso cercanos subordinados de Gua-
dalupe Victoria accedieron a cooperar en la infructuosa bsqueda
de quien sera presidente de la Repblica. As, a sangre y fuego, se
pacic a Crdoba, y entre 1817 y 1820 prcticamente cesaron los
hechos de guerra mientras un clima de desencanto y temor inunda-
ba a la regin.
La aparente calma producto de la despiadada pacicacin, sin em-
bargo, lleg a su n una vez que en la metrpoli se produjeron pro-
fundos cambios polticos que erosionaron denitivamente la poltica
de represin en las colonias. La coalicin insurgente se reconform
63
y la correlacin de fuerzas cambi inesperadamente. Las villas se
encontraban pobremente protegidas en virtud de que Hevia haba
abandonado la regin atendiendo otras comisiones militares. El 30
de marzo de 1821, las fuerzas insurgentes al mando del teniente co-
ronel Jos Joaqun de Herrera tomaron sin mucho esfuerzo a Oriza-
ba y de inmediato se aprestaron a hacer lo propio con Crdoba. La
guarnicin realista de esta ltima, sin fuerza suciente y legitimidad
alguna para convocar a la poblacin en la defensa de la villa, decidi
entregar la plaza sin entablar combate. El 1 de abril de 1821, Cr-
doba se encontr por primera vez en una larga dcada de guerra
civil en manos de la insurgencia. Ello pareci un signo inequvoco
del nal de la dominacin colonial ya que el camino vertebral de la
Nueva Espaa era controlado por los insurgentes.
En un intento por retomar el control de la ruta al altiplano, el
temido Francisco Hevia regres a la regin con la encomienda de
retomar la villa cordobesa. Al mando de ms de mil hombres, con-
tando con cien caballos y numerosa artillera, el apodado Len ib-
rico se aprest a volver por sus fueros aplastando una vez ms a los
insurgentes. Esta vez la historia fue diferente. El vecindario cordo-
bs se ofreci masivamente para la defensa, as como contingentes
de poblaciones vecinas, entre los que se destacaron los indgenas de
Amatln. Herrera aport 200 hombres regularmente pertrechados
y cien caballos. La poblacin fortic en lo posible las entradas a
la villa y se dispuso a enfrentar al temido realista. El 15 de mayo
se desataron las hostilidades. Los realistas lograron ingresar has-
ta la plaza de San Sebastin donde emplazaron su mayor can;
los defensores improvisaron trincheras con numerosos tercios de
tabaco: una vez ms los elementos productivos convertidos en ti-
les de guerra. Se dice que Hevia, enojado porque sus artilleros se
mostraban incapaces de atinar sus proyectiles en la llamada casa de
la Botica, intent l mismo apuntar la pieza; en eso estaba cuando
un indgena de Amatln lo mat de certero balazo en la cabeza.
El desaliento de los atacantes fue notorio al ver cado a su coman-
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dante. Aun as insistieron infructuosamente en su asedio hasta que
das despus, el 21 de mayo, se retiraron. El ltimo intento espaol
por controlar militarmente al Veracruz central constituy prcti-
camente el n de la larga guerra civil y abri paso a la rma de la
independencia nacional.
El recin nombrado virrey Juan O'Donoj arrib al puerto de
Veracruz en momentos en que las tropas de la Corona no controla-
ban ms puntos del territorio que ese puerto y del de Acapulco. In-
capacitado para trasponer las murallas sin caer en manos de tropas
insurgentes, pidi epistolarmente al general Santa Anna que gestio-
nara ante Agustn de Iturbide la posibilidad de trasladarse a un lu-
gar con clima ms benigno; al tiempo envi cartas al futuro efmero
emperador de Mxico en las que propona la negociacin nal del
conicto de guerra civil. Iturbide acept de inmediato y propuso la
villa de Crdoba como lugar de encuentro. Antonio Lpez de Santa
Anna escolt al virrey hasta all y despus de formalidades, cortesas
y asistencia a misas, se rmaron los clebres tratados que pusieron
n a 300 aos de dominacin colonial y abrieron la etapa del Mxico
independiente. As, a Crdoba correspondi en destino ser el broche
conclusivo de un periodo, desgarrador y aun controvertido, que dio
los cimientos de la nacionalidad mexicana.
La difcil transicin
Una vez que Crdoba vivi el momento espectacular de ser el cen-
tro de atencin nacional con la rma de los tratados, tuvo que volver
a la cotidiana y dura realidad. La dcada de guerra civil haba deja-
do dolorosas heridas que tardaran tiempo en curarse. En trminos
de la economa local, fue tal vez el negocio azucarero el que resinti
los efectos ms adversos: de los 32 ingenios registrados a mitad de
la centuria anterior, slo permanecan funcionando 15 para los aos
iniciales de la poca independiente, con una produccin disminuida
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y con serios problemas para abastecerse de mano de obra, ya no es-
clava sino asalariada. Si en 1799 se tuvo una produccin de 114 000
arrobas de panes de azcar y 616 000 de mieles, 20 aos despus no
se consigui ni la cuarta parte. De no ser por el crecimiento en la
produccin de aguardientes destilados, la crisis azucarera de la re-
gin habra sido total; para 1825, ocho establecimientos produjeron
ms de 3 500 barriles de fuertes bebidas espirituosas.
En lo que respecta al negocio agrcola del tabaco eciente y rica
institucin del Estanco, colaps. Aunque se mantuvo intermitente-
mente en un constante zigzag entre las posiciones de los inestables
gobiernos en las primeras dcadas de la Independencia, ya querien-
do mantenerlo o ya liberando la siembra y el comercio, nunca volvi
a recuperar el esplendor del viejo rgimen.
La corrupcin galopante, la incapacidad para frenar el contraban-
do y el patrimonialismo que sobre l ejerci la inuyente diputacin
de cosecheros fueron elementos que paulatinamente acabaron con el
protagonismo cordobs de ese cultivo, al tiempo que otras regiones
del pas empezaron a ocupar ese vaco.
Entre los aspectos positivos que en esa alborada independiente
contribuyeron a reinstalar a Crdoba en la senda del progreso ma-
terial, el ms signicativo sin duda fue la exitosa introduccin del
caf, que segn algunos testimonios fue introducido en Crdoba en
las postrimeras del siglo anterior por don Juan Gmez de Gueva-
ra. Fueron tan propicios los terrenos cordobeses para el orecimien-
to del adictivo y estimulante grano que, al decir de un historiador
local, para 1826 existan 523 450 pies de caf logrados. Para el ao
anterior, de 75 000 matas en estado de cosecha, se haba conseguido
ms de 6 000 arrobas de ese fruto. Es entonces, a partir del siglo xix,
cuando este nuevo actor econmico surge para no desaparecer ms
y alternar, contrapunteando sus alzas y crisis, con los otros dos que
dan caractersticas propias a nuestra regin: el azcar y el tabaco. Es
importante sealar que dos de ellos corresponden a lo que se ha de-
nominado productos de sobremesa que, sin ser imprescindibles desde
66
el punto de vista alimenticio, pasaron a formar parte de la canasta
bsica de consumo de la poblacin en virtud de sus propiedades esti-
mulantes y adictivas: la cafena y la nicotina.
Asimismo existen ciertas evidencias que llevan a suponer que
30 000 cargas de maz necesarias para el consumo cordobs deja-
ron de ser tradas de regiones poblanas vecinas para ser produci-
das dentro de los lmites regionales. Tambin se inici un vigoroso
despliegue de la produccin de ctricos, pia y pltanos. Todo ello
indica con certeza que la feracidad de las tierras y la disponibilidad
de agua, as como la industriosidad de sus pobladores fueron los ele-
mentos que permitieron a Crdoba emerger de una dcada que la
devast junto con su regin, y la pusieron de nuevo en el camino de
la recuperacin y del crecimiento. Sin embargo, el proceso no fue
fcil ya que se escenic en un contexto caracterizado por la perma-
nencia de bandas de salteadores, por el pillaje a los cultivos y por la
debilidad de los controles polticos, scales y militares en formacin.
A mediados del primer tercio del siglo xix, Crdoba se encontraba
inmersa en una situacin difcil y compleja, al igual que el resto del
pas. Las pugnas polticas entre las facciones de las logias yorkinas y
escocesas marcaban la inestabilidad general de los gobiernos, que de-
riv en la expulsin de los espaoles del territorio nacional. El aban-
dono de las unidades productivas las convirti en tierras baldas y
abandonadas. Para Crdoba, el motivo recurrente de conictos e
inestabilidad provino de los manejos del negocio tabaquero. El ori-
gen se encuentra sin duda en los efectos perdurables del sistema mo-
noplico instaurado en el ltimo periodo colonial, que pretenda ser
emulado por diversos gobiernos independientes. El Estanco se con-
virti durante el nuevo rgimen en una fuente ilegtima de poder y
riqueza. Las luchas en su contra llevaron a un movimiento pendular
en el cual se estancaba o liberaba, y fue hasta 1856 cuando las acti-
vidades del tabaco se dejaron denitivamente al libre intercambio.
Una muestra de estas polticas contrapuestas nos la dio el inefable
general Santa Anna cuando en 1821, como comandante militar de
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la provincia de Veracruz, orden al Ayuntamiento de Crdoba que
estancara el tabaco; en 1828, como gobernador del estado, se quejaba
amargamente del monopolio por tener a los territorios tabaqueros
postrados en la miseria y por privar al estado de los ingresos que se
apropiaba el Gobierno de la Unin.
Desde 1821, el gobierno adeudaba a los cultivadores de tabaco
grandes sumas de dinero que no estaba en posibilidades de pagar;
los agricultores, en consecuencia, entregaban su cosecha a contra-
bandistas con recursos econmicos, y dejaba sin ingreso alguno al
Ayuntamiento. Se intent tomar medidas que paliaran la situacin,
una de ellas consista en quitar a los cultivadores aquellos terrenos
que no pudieran trabajar. Aquello choc con la dura resistencia del
poderoso grupo de los cosecheros. Otra fue la de impulsar el reparto
de tierras incultas, de las llamadas de propios, es decir, bajo el control
del cabildo, para alentar un nuevo grupo de tabacaleros. Tal poltica
tuvo efectos parciales, en 1824, con el aval del Congreso del estado,
se dieron algunas dotaciones que aumentaron en 1827, aunque que-
daron muchos terrenos incultos de aquellos que atesor el Cabildo
de Crdoba durante ms de 200 aos.
El renacimiento agrcola de Crdoba debi mucho a la ley liberal
promulgada por el convocante Congreso de 1823 que conceda la
exencin de diezmos, primicias y alcabalas a las nuevas plantaciones
de caf, cacao y otros frutos por diez aos. La misma Cmara liber
al tabaco en rama y orden fueran liquidados los adeudos a los cose-
cheros con fondos de emprstitos que Guadalupe Victoria consigui
en Inglaterra. La actividad cobr nuevos bros: en 1825 se cultivaron
6 000 arrobas de na hoja; un ao despus se consigui un asombro-
so salto a casi 50 000 arrobas.
Con todo, el manejo poltico del negocio tabacalero en Crdoba
se complic y degrad cada vez ms a medida que el pas avanzaba
por la ruta de la inestabilidad y la reposicin violenta de gobiernos.
As, mientras bajo el mandato de Vicente Guerrero se desestanc el
tabaco, con el presidente Anastasio Bustamante se volvi a estancar
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y se arrend a una compaa privada caracterizada por sus abusos y
fraudes. Pese a las airadas protestas de los sembradores, el Ayunta-
miento apoy decididamente a la empresa. En 1833, bajo el gobierno
de Santa Anna se esparci la especie de que el vicepresidente G-
mez Faras impulsara la liberacin del negocio, ante ello la diputa-
cin de los cosecheros se opuso con fuerza arrastrando el apoyo del
Ayuntamiento. Para esas fechas era un secreto a voces que todo el
negocio se encontraba controlado por cinco o seis poderosos indivi-
duos a los cuales el ingenio popular bautiz como los del manojo. La
mayora de los cultivadores reciba licencia para sembrar un muy
reducido nmero de matas y se encontraba subordinada al poder
de los aviadores que, mediante el agio, expriman sus posibles ga-
nancias. En la Crdoba de esos momentos la identidad entre poder
poltico y dominacin econmica elitista fue total.
El inicio de la dcada de 1840 se caracteriz por la desgastante
y conictiva relacin entre la empresa monoplica del tabaco y los
cosecheros desfavorecidos que no podan quitarse de encima la tu-
tela de la diputacin, cada vez ms afecta a los abusos y las arbitra-
riedades, y a la irrestricta proteccin de quienes mayoritariamente
componan el Ayuntamiento. En varias ocasiones se presentaron
tumultos y motines originados por la apropiacin ilegtima que de-
jaba la hoja de fumar. A estos se sum la airada insubordinacin
civil que produjo repetidas veces el alza inmoderada de todo tipo de
contribuciones y la miseria que trajo consigo el cambio a la moneda
de cobre. Un factor que gener ms descontento fue la despiadada
poltica de leva militar que aplic el santanismo y que lleg al grado
de reclutar por la fuerza a nios de entre 10 y 14 aos. Lo anterior
ilustra la precaria situacin poltica local en la que el Ayuntamiento
se enfrent siguiendo las directrices de los grandes cosecheros: deci-
siones no slo de los gobiernos centrales, sino en ocasiones tambin a
los gobiernos veracruzanos y la propia legislatura estatal.
Sin embargo, paralelamente a los constantes conictos y exaccio-
nes que se producan en torno al tabaco, otros giros de inversin y
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produccin agrcola encontraron la manera de consolidar un pujan-
te desarrollo. El caf y el azcar, los frutales, el maz y el arroz, que
no se encontraban sujetos al juego de estira y aoja de una estructu-
ra monoplica, registraron ndices exponenciales de produccin y se
vincularon activamente a los circuitos comerciales con destino a las
metrpolis de Puebla y Mxico. Asimismo, una nueva generacin de
emprendedores comerciantes aprovecharon la situacin geogrca
privilegiada para convertirse en el eslabn comercial de los produc-
tos generados en la cuenca del Papaloapan: ganado, cueros, madera
y algodn fueron captados y reexportados a los mercados por tra-
tantes cordobeses. Las reasignaciones territoriales que se produjeron
en esos aos dan cuenta de los esfuerzos de las lites cordobesas por
obtener autonoma y gestin propias. En 1837, Crdoba se deslig
al n del distrito de Orizaba y pas a formar un distrito propio que
comprenda tambin a Cosamaloapan. En 1845 una reforma del go-
bernador Antonio Mara Salonio adjudic a Huatusco al nuevo dis-
trito mientras separaba a Cosamaloapan.
La ciudad y la Independencia
Paulatinamente la villa adquiri en esas primeras dcadas de vida
independiente los atributos urbanos propios de su categora como
centro rector en un esquema radial de producciones y comercios.
Una vez reconstruidas las numerosas edicaciones daadas en los
episodios armados durante la gesta independentista, sigui el pro-
ceso que se haba detonado desde el inicio del boom tabaquero: los
mltiples intentos de terminar la iglesia central haban culminado
en un imponente templo con muy ricos ornamentos, dos campanas
y dos rganos, el segundo edicio en orden de importancia era el
convento de San Antonio de Padua, que contaba con una iglesia
de regulares proporciones adems de dos capillas bien adornadas;
adems Crdoba contaba con el hospital de San Roque, a cargo del
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ayuntamiento desde 1821. As tambin se contaba con el Hospital de
Mujeres y el Hospital Provisional o Lazareto, que se localiza fuera
de la ciudad, donde se atenda a los enfermos provenientes de tierra
caliente para quienes el clima de Crdoba signicaba un ambiente
propicio para su recuperacin.
A un costado de la plaza y frente a la iglesia, eran notables las
casas de la municipalidad, con una galera arqueada de cien varas.
Junto a edicios pblicos e iglesias se levantaban algunas decenas
de casas construidas slidamente al estilo criollo de la arquitectura
local, es decir, con muros de calicanto, techos de vigas con tejas rojas
y corredores amplios, ventanales y jardines; propiedad y residencia
de los cosecheros, hacendados y comerciantes ms prsperos.
Aquel paisaje urbano constitua un contraste respecto a case-
ros ms bien irregulares y endebles donde viva la mayora de la
poblacin.
La diversicacin y especializacin del comercio implic que
orecieran los artesanos de diversos ocios y se asentaran las pro-
fesiones liberales propias de una pequea ciudad, as como el surgi-
miento tanto de grupos culturales y espacios de esfera pblica como
de imprentas y publicaciones. Urbansticamente, se ampli el alum-
brado pblico, se avanz en la introduccin del agua del Metlac y
el mejoramiento de las calles principales. Para 1850, Crdoba an
como una pequea ciudad provinciana posea dinamismo; a pesar
de las luchas intestinas, el poder abusivo de los vestigios del viejo
rgimen y de la inestabilidad general del pas, y aun marcada por
una profunda desigualdad, la ciudad encontraba las vas a una pros-
peridad sostenida.
Los primeros y difciles aos independientes
La poblacin rondaba en 4 000 habitantes, en una relacin de po-
blacin entre hombres y mujeres marcadamente desigual; haba casi
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500 mujeres ms que hombres, un fenmeno que al parecer se debi
a los efectos de la dcada anterior. Haba slo 59 varones viudos, con-
tra casi 350 mujeres viudas. Respecto a las comarcas ms cercanas a
la villa, se asentaba una poblacin de 3 200 personas distribuidas en
ocho haciendas y un centenar de ranchos, en cuyo caso el desequili-
brio entre la poblacin masculina y femenina era signicativo pero
no tan marcado como en el caso de Crdoba. En comparacin con
1810, se observa que la poblacin de la villa (incluida su comarca
adyacente) disminuy de 7 250 a 7 028 habitantes. Segura atribuye
este decremento a las ejecuciones y bajas de guerra, as como a la
epidemia de vmito de 1819.
La presencia seorial y slida de Crdoba era reseada por cro-
nistas y viajeros de la poca, sin embargo, no dejaban de sealar sus
carencias, primordialmente lo relativo al abandono de las ras y la
falta de servicios adecuados en una poca cuya modernidad implica-
ban los mnimos elementos de confort.
La poltica interna tuvo un periodo de desajustes. Si en la fase ms
lgida de la guerra de Independencia Crdoba se mantuvo conserva-
dora, al acercarse el desenlace, las fuerzas liberales y modernizado-
ras cobraron mayor presencia y con xito disputaron la hegemona
local; a pesar de ello, al termino del conicto armado las divisiones
internas se acrecentaron en tanto se descompona la situacin en los
niveles estatal y nacional y se perdan las posibilidades de conquistar
unidad y consenso.
El Ayuntamiento y sus ms insignes miembros se desgastaron en
disputas durante dcadas, sus posiciones eran inestables y devinie-
ron en una situacin desconcertante que se caracteriz por el opor-
tunismo y el ridculo.
Los observadores de esa poca destacan los lastres que impidieron
tanto la recuperacin econmica como la normalizacin poltica.
Como resultado de la costumbre expansionista que practic du-
rante siglos el Ayuntamiento cerca de trescientas caballeras fueron
usurpadas de las tierras de propios; Segura calica este robo como
72
escandaloso, y lo agravaba el hecho de que el Ayuntamiento cobraba
el pequeo estipendio de 12 pesos por cada caballera arrendada de
aquellas que claramente aparecan an bajo el control del poder local.
Un factor que impeda el crecimiento productivo era la exigen-
cia de que el beneciario que arrendara tales terrenos deba hacerse
vecino de Crdoba, con lo que muchos individuos de poblaciones
cercanas no contribuan al progreso del cantn. Esta ley municipal
impeda inversiones y mano de obra en tierras con un gran poten-
cial, y slo se explica por el sentido de localismo que caracterizaba a
los cordobeses de aquellos tiempos.
A pesar del panorama, Crdoba contaba con elementos sociales y
naturales vigorosos que tuvieron una inuencia positiva en su creci-
miento econmico. En primer lugar hay que subrayar lo que Vicen-
te Segura arma sobre las tierras del cantn:
En este terreno privilegiado la naturaleza se ha franqueado a
hacerlo todo para excusar trabajo a sus habitantes; felizmente
la slex, la cal, la almina, la magnesia, los xidos de erro y de
magnesio y las combinaciones salinas y cidas o alcalinas, estn
tan bien mezcladas y en tan apetecidas proporciones, que del
uno al otro extremo de este Cantn se admira la prodigiosa
fuerza de la vegetacin, y no hay necesidad de ocurrir despus
de doscientos y ms aos de cultivar un suelo, a los mtodos tan
necesarios en otros para su vegetacin.
Esta fertilidad de los terrenos fue un factor indiscutible en el rena-
cer productivo que se gest a travs del siglo xix, incluso a pesar de
los periodos de inestabilidad y revueltas.
Segura nos dice que en 1827 los hacendados de Crdoba cuentan
por desgracia entre sus propiedades la ms escandalosa, la de tener
hombres esclavos. La ley no los ha declarado libres. Este resabio
del antiguo orden, sin embargo, era muy relativo ya que desde el
estallido mismo de la guerra, en 1812, las esclavonas se disolvieron
73
ya fuera por incorporarse a los contingentes libertarios o por haber
huido. En ese mismo ao, quienes quedaban de hecho eran trabaja-
dores asalariados que ocasionalmente y a su antojo vendan sus ser-
vicios: cada da se cuentan menos en el de Crdoba y por falta de
poblacin esta prdida es irreparable; sta no era la nica causa
de la decadencia hacendaria: el atraso en los mtodos productivos,
la inexistencia de prados articiales, la falta de forrajes para mulas
de carga y tiro, la falta de infraestructura de los molinos y el desco-
nocimiento en el uso de las mquinas de vapor, eran otros de los de
los factores.
El crecimiento en la produccin de aguardientes destilados im-
pidi la crisis azucarera de la regin en su totalidad; en 1825, ocho
establecimientos produjeron ms de 3 500 barriles de fuertes bebidas
espirituosas.
La afortunada introduccin del caf, llevada a cabo por don Juan
Gmez de Guevara al nalizar el siglo anterior, fue uno de los as-
pectos positivos que contribuyeron a reinstalar a Crdoba en la senda
del progreso material. Los terrenos cordobeses fueron tan propicios
para el orecimiento del adictivo y estimulante grano que, a decir
del informado Segura:
Se cuentan hasta el presente ao de 26 con 523 450 pies de caf
logrados: se han recolectado en el ao anterior de 1825, 6 000
arrobas de este fruto que han dado 75 000 pies que se hallan en
estado de cosecha, produciendo a razn de dos libras cada ar-
busto. El caf de Crdoba es de excelente calidad, se preere en
el comercio al de La Habana y es comparable al de Moca.
A partir del siglo xix este nuevo actor econmico surge y alterna con
el azcar y el tabaco entre sus alzas y bajas ser uno de los produc-
tos caractersticos de la regin que no desaparecer de escena.
Aunque queden algunas dudas sobre la veracidad del aserto, se
sabe que se consuman 30 000 cargas anuales de maz en promedio
74
en Crdoba, y que eran trados de las vecindades de San Andrs
Chalchicomula; para el primer tercio del xix se producan ya en sue-
lo cordobs.
Un factor que explica por qu las riquezas producidas en el cre-
psculo colonial no se materializaron en un mayor desarrollo, es el
cuantioso monto que Crdoba aportaba a las instituciones civiles y
religiosas. Tan slo derivado del tabaco, Crdoba proporcion un
diezmo a la catedral de Puebla de ms de 20 500 pesos en el penl-
timo quinquenio del siglo; en ese mismo periodo se pag por dere-
chos de alcabala la cantidad de 142 000 pesos. Estas cifras muestran
la razn por la cual la poblacin cordobesa, y sus productos deriva-
dos, fueran tan preciados para las autoridades coloniales.
Otras cifras nos ilustran sobre la cada productiva y su lenta recupera-
cin: el derecho de alcabala, en el quinquenio de 1821 a 1825 rindieron
104 000 pesos, mientras que en un quinquenio en pleno crecimiento
(1790-1795) ascendieron a ms de 280 000 pesos.
Vicente Segura nos ofrece una explicacin respecto al relativo re-
traso que Crdoba presentaba frente a la pujanza de Orizaba:
Crdoba es un pas en donde los renglones ms necesarios para
la vida no se encuentran tan cmodos como en Orizaba. Entre
otras causas, de las cuales algunas dejaremos anotadas, indicare-
mos ahora tres: primera, tener menos poblacin; segunda, con-
tar con menos industria; tercera, no disfrutar de la oportunidad
de que lo circunden como a aqulla muchos pueblos. De aqu
proviene que estando una villa tan inmediata a la otra, los que
no tienen bienes races o un inters muy fuerte que los ligue a
Crdoba, emigran a Orizaba; aquella poblacin se disminuye, y
sta a expensas de la otra se ve aumentar visiblemente.
Amatln, municipalidad del cantn, se encontraba por esas fechas
en una situacin econmica relativamente mejor que la de otros po-
blados de la jurisdiccin, a pesar de que las haciendas azucareras
75
de las inmediaciones se hallaban en decadencia o en la ruina total.
Indgenas y mestizos producan arroz, maz y productos frutales
como pia, naranja y pltano, los comercializaban en la regin o con
arrieros poblanos. Segura advierte que muchos de sus vecinos tenan
caudales crecidos, aunque no era notorio en el modo de vestir en
contraste con el resto de sus conciudadanos.
Cuichapa se especializaba en la produccin de frijol, maz y sobre
todo arroz, sin embargo su mtodo para descascarar arroz este lti-
mo grano era atrasado y antieconmico, al grado de que permita a
un operario majar slo cuatro arrobas por da.
San Juan de la Punta, Santiago Huatusco y San Lorenzo Cerralvo
haban casi destinados a la desaparicin como poblados signicati-
vos puesto que la poblacin se haba disgregado en las zonas rurales.
Se dedicaban a producir caa, maz, tabaco y caf, y tambin a la
pesca del bobo.
San Juan Coscomatepec produca tabaco y maz; contaba con 238
mulas de carga, 93 yuntas, 1 500 cabezas de ganado vacuno y 600 de
ganado menor. Calcahualco y Alpatlahua producan purga de Xa-
lapa y tablas para construccin; Tepatlasco, Ixhuatln y Tomatln
cultivaban maz, frijol y tabaco. San Antonio Huatusco se dedicaba
a la crianza del ganado, adems de darse granos, y empleaba alre-
dedor de 400 operarios en la industria tabacalera. El resto de los po-
blados cantonales se hallaba en una profunda miseria, desarticulados
productivamente.
Inestabilidad local
En 1835, Crdoba se hallaba en una situacin compleja en la que
concurran diversos factores. Las anteriores luchas entre yorkinos
y escoceses que derivaron en la expulsin de los espaoles del terri-
torio nacional dejaron en completo abandono muchas de las prin-
cipales unidades productivas de la villa durante el periodo anterior.
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Las haciendas de La Punta, Palmillas, Toluquilla, Cuyucuenda, San
Jos de Abajo, San Francisco, San Jos de en Medio, La Defensa, Santa
Teresa, San Alejo, Paso Naranjo, San Miguel el Grande, y otras, retor-
naron a tierras baldas, enmontadas y abandonadas; incluso se intent
rematar muchas de estas tierras al mejor postor, pero nadie las com-
praba, con lo que se convirti en un panorama desolador.
La inestabilidad poltica general, manifestado en la localidad de
manera violenta y contradictoria fue un factor negativo; si bien la
introduccin del caf contribuy a paliar en algo aquel gran retroce-
so, tuvieron que pasar aos para que Crdoba reencontrara la senda
del progreso material que la caracteriz durante un largo periodo.
Por otra parte, a raz de la disolucin del orden colonial, el tabaco
entr en un juego de intereses, corrupcin y adjudicaciones ilcitas
que lo mantuvo en una crisis duradera, por motivos polticos y no
por causas estrictamente econmicas, el volumen de su produccin
aument signicativamente en las primeras dcadas del siglo. En
efecto, entre la triloga productiva del cantn, el tabaco (y los intere-
ses asociados a su produccin) fue una causa recurrente de conictos
y disputas de tipo poltico que desestabilizaron en distintos momen-
tos a la poblacin local; las razones sin duda se encuentran en los
efectos perdurables del sistema monoplico instaurado en el ltimo
periodo colonial, y que pretendi ser emulado por diversos gobier-
nos independientes. Si bien el estanco oper con eciencia bajo el
dominio de la Corona, durante el nuevo rgimen se convirti en una
fuente ilegtima de poder y riqueza. Las luchas en contra de su esta-
blecimiento deriv en un movimiento pendular que iba del mono-
polio a la liberacin del cultivo; fue hasta 1856 cuando las actividades
relacionadas con el tabaco se dejaron al libre intercambio. Una mues-
tra de las polticas contradictorias relacionadas con la hoja la dio el
inefable Antonio Lpez de Santa Anna. En 1821, como comandante
militar de la provincia de Veracruz, orden al Ayuntamiento de Cr-
doba que estancara el tabaco; sin embargo, en 1828, ya como gober-
nador del estado de Veracruz, se quejaba del monopolio, por tener
77
a los territorios tabaqueros en la miseria y por privar al estado de los
ingresos que se apropiaba el Gobierno de la Unin.
En 1821, el gobierno adeudaba a los cultivadores de tabaco gran-
des sumas de dinero que no estaba en posibilidad de pagar. En con-
secuencia, los productores entregaban toda su cosecha a muy bajos
precios a contrabandistas con recursos, por lo que el Ayuntamiento
entr en una profunda crisis. Como solucin al problema, se inten-
taron aplicar medidas que alentaran los cultivos; por ejemplo, el sn-
dico Juan Natole propuso que se quitara a los agricultores aquellos
terrenos que no pudiesen cultivar, esta propuesta choc de frente con
el poderoso grupo de los cosecheros, quienes las usufructuaban a pe-
sar de que eran de las llamadas de propios, es decir, que estaban bajo el
control del cabildo. Ante este panorama, regidores liberales, conoci-
dos con el mote de Los regidores de la trinidad, optaron por impulsar el
reparto de tierras incultas que posea el Ayuntamiento, con el objeti-
vo de crear un nuevo grupo de agricultores tabacaleros que insuara
nimos a esa fuente de riqueza. Esta poltica tuvo efectos parciales,
pues en 1824, con el aval del Congreso del estado, se dieron algunas
dotaciones que aumentaron en 1827, aunque quedaron muchos te-
rrenos incultos de aquellos que atesor el Ayuntamiento cordobs
durante ms de 200 aos.
Segn el historiador Herrera Moreno, en el renacimiento agr-
cola de Crdoba mucho inuy la ley liberal promulgada por el
convocante Congreso de 1823 que conceda la exencin de diez-
mos, primicias y alcabalas por 10 aos, a las nuevas plantaciones
de caf, cacao y otros frutos. A pesar de la resistencia clerical a di-
cha medida, su realizacin beneci a la agricultura de la regin. La
misma Cmara liber el tabaco en rama y orden pagar los adeudos
a los cosecheros con fondos que Guadalupe Victoria consigui me-
diante emprstitos de Inglaterra.
As, de nuevo dentro de un esquema de Estanco, a partir del
decreto de febrero de 1824, la actividad cobr nuevos bros. De
acuerdo con cifras que Herrera Moreno obtuvo del archivo mu-
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nicipal, en 1825 haba en el cantn 523 000 matas, de las cuales
75 000 se encontraban en produccin y daban 6 000 arrobas de na
hoja: tan slo un ao despus haba casi 17 000 matas que pro-
porcionaban 7 000 tercios de tabaco, es decir, casi 50 000 arrobas.
Vistos a la distancia, estos datos nos muestran la increble vitali-
dad econmica y las potencialidades duramente alcanzadas por la
agricultura cantonal.
El manejo poltico del negocio tabacalero no hizo ms que com-
plicarse y degradarse a medida que el pas avanzaba por la ruta de
la inestabilidad y la reposicin violenta de gobiernos. As, si bajo el
mandado de Vicente Guerrero se desestanc el tabaco, con el presi-
dente Anastasio Bustamante se volvi a monopolizar y se arrend
a una compaa privada caracterizada por sus abusos y desmanes,
y pese a las airadas protestas de los sembradores, el Ayuntamiento
tom partido por la empresa.
En 1833, bajo el gobierno de Santa Anna, corri el fuerte rumor
de que una de las polticas que impulsara Valentn Gmez Fa-
ras, vicepresidente liberal, era la de desestancar de nuevo la hoja
de humo. De inmediato, la inuyente Diputacin de cosecheros se
opuso a la presunta medida logrando el apoyo del Ayuntamiento
local. Para esas fechas, era un secreto a voces que el negocio esta-
ba controlado slo por cinco o seis personas que lo monopolizaban
en el nivel local, motivo por el cual el ingenio popular los bautiz
como los del manojo. La mayora de los cosecheros reciba licencia
para sembrar un reducido nmero de matas, y se encontraba bajo el
poder de los aviadores que, mediante el agio, expriman sus posibles
ganancias. En la Crdoba de esos momentos, la identidad entre el
poder poltico y la dominacin econmica elitista fue total.
En el arco de tiempo que va desde 1840 hasta 1870, la villa cor-
dobesa, al igual que muchos otros asentamientos, sufri una cons-
tante merma en su riqueza y tranquilidad en virtud de los convul-
sos, persistentes y demoledores efectos de la inestabilidad poltica
y las invasiones extranjeras. A la distancia resulta asombroso ver
79
cmo la sociedad residente en la parte central veracruzana logr
trascender ese periodo, con la cohesin suciente para retomar
sendas de desarrollo que los acontecimientos obstaculizaron du-
rante tantos aos.
El inicio de la dcada de 1840 se caracteriz por la desgastante
y conictiva relacin entre la empresa monoplica del tabaco y los
cosecheros desfavorecidos, quienes no podan quitarse de encima la
tutela de la Diputacin, cada vez ms afecta a los abusos y las arbi-
trariedades. Por su parte, el Ayuntamiento, eligi tomar partido la
mayora de las veces por la inuyente Diputacin y, en consecuen-
cia, gener gran oposicin entre el grueso de los pobladores. En va-
rias ocasiones se presentaron tumultos y motines originados por la
apropiacin ilegtima de los benecios que dejaba el tabaco. A esta
circunstancia se sum la airada insubordinacin civil que produjo
repetidas veces el alza inmoderada de todo tipo de contribuciones,
y la miseria que trajo consigo el cambio a la moneda de cobre; un
factor que gener ms descontento fue la despiadada poltica de leva
militar que aplic el santanismo, y que lleg al grado de aprehender
y reclutar por la fuerza a nios de entre 10 y 14 aos. El conjunto
de estos factores nos pinta un panorama sombro para una Crdoba
que se avecinaba a cruzar la segunda mitad del siglo xix.
La invasin yanki
El ao de 1845 inici con acontecimientos ominosos que preludia-
ban el empeoramiento de la situacin general. Los das 6 y 9 de
marzo, as como 7, 11 y 18 de abril se sintieron en Crdoba y en su
regin fuertes terremotos que llegaron a durar hasta dos minutos o
a replicarse tres veces en un da. Si bien la poblacin no era ajena a
esta experiencia, parecan demasiados para un lapso tan corto, y la
mentalidad providencialista y provinciana de la mayora los consi-
der psimos augurios.
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En el momento de la invasin de Estados Unidos, la geografa
poltica regional haba sufrido algunos cambios. Primero, en 1837,
Crdoba se deslig al n del distrito de Orizaba y pas a formar
un distrito propio que comprenda a Cosamaloapan. En 1845, una
reforma del gobernador Antonio Mara Salonio adjudic Huatusco
al nuevo distrito mientras que le quit Cosamaloapan; estas divisio-
nes territoriales derivaron en rencillas localistas cuyas repercusiones
fueron evidentes cuando las guardias nacionales, organizadas tanto
en Crdoba como en Orizaba para detener el ataque estadouniden-
se, fueron derrotadas con facilidad; los jvenes de una y otra pobla-
cin se culparon mutuamente de cobarda e ineciencia guerrera al
grado de que en dos ocasiones estuvieron a punto de enfrentarse,
armas en mano.
La derrota de las fuerzas mexicanas hizo necesaria la creacin
de guerrillas que se dedicaran a asediar las guarniciones y convoyes
invasores; lo que pareci una respuesta patritica adecuada, en la
prctica no hizo ms que fomentar el pillaje y la desolacin de los
campos. La ruina de la comarca productora de ricos frutos se de-
bi tambin al comportamiento yanqui, que de ningn modo sigui
formas civilizadas de hacer la guerra a un enemigo dbil.
Despus de largos meses de temerosa espera, nalmente toc
al vecindario patriota de Crdoba ver cmo las fuerzas del norte
tomaban posesin de la villa. El 13 de febrero de 1848, el coronel
Bankhead, al mando de una tropa numerosa, entr arrogante a la
poblacin y de inmediato aloj a su gente en los establecimientos
educativos que tanto trabajo haba costado erigir y mantener. La ac-
titud de la mayora de cordobeses, al decir de testigos presenciales,
fue la de un digno aislamiento; se mantuvieron cerradas puertas y
ventanas, y se evit en lo posible el trato con la soldadesca.
Las disposiciones de los vencedores fueron exageradas y terminan-
tes; impusieron autoridad, desconocieron a otras, elevaron las contri-
buciones, se apropiaron de los bienes estatales, convirtieron en caba-
llerizas y cuarteles los edicios pblicos y, nalmente, externaron el
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rme propsito de hacer responsables a los pobladores de cualquier
perjuicio que las guerrillas pudieran ocasionar a sus transportes y
efectivos. Un hecho sobresaliente fue la requisa que Bankhead hizo
de 5 000 tercios de tabaco, a pesar de que en repetidas reuniones se
advirti que eran propiedad de los cosecheros y no del gobierno.
El comandante estadounidense estableci un sistema sumario de
imparticin de justicia que qued centralizado en manos de un juez
militar de apellido Mortimer, quien, por cierto, no era el hombre ade-
cuado para tal cargo, ya que a los pocos das desapareci llevndose
consigo las recaudaciones scales que hasta ese momento se haban
podido recabar. Para Crdoba, la invasin yanqui represent, adems
de una herida al orgullo patritico, una experiencia traumtica para
las aspiraciones de formar una nacin organizada, as como una ver-
dadera rapia de recursos pblicos y particulares.
Los aos de 1850
El decenio de los aos de 1850 comenz en un ambiente que, lejos
de mejorar, empeor sensiblemente. Si bien se retiraron las tropas
invasoras, problemas viejos renacieron. Entre julio y septiembre de
1850, el agelo del clera se dej sentir en la villa, cobrando un tri-
buto de varias centenas de vctimas; los barrios ms afectados fue-
ron aquellos ubicados a orillas del ro San Antonio. Por otra parte,
las pugnas originadas por la apropiacin oligrquica de la riqueza
tabacalera llenaron el programa de las actividades polticas locales.
En 1855 hubo un multitudinario motn de los cultivadores en contra
de la directiva de la empresa y de sus aliados: los conservadores lde-
res del Ayuntamiento. En esta ocasin, al decir de Herrera Moreno,
los acontecimientos se debieron a la activa poltica del representan-
te de la empresa quien se dio a la tarea de obstaculizar las siembras
con el objeto de vender a alto precio la considerable cantidad de
hoja que tena en bodegas.
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En 1853, Crdoba, al igual que casi todas las poblaciones vera-
cruzanas, se pronunci por la ensima vuelta al poder del general
Santa Anna. Incluso sus autoridades acogieron con entusiasmo la
propuesta y se sumaron a la de Puebla, que consista en dar a este
personaje la dignidad de Alteza Serensima. A partir de esos acia-
gos das, la villa cordobesa volvi a involucrarse en hechos de ar-
mas que tuvieron relevancia regional. En julio de 1855 hubo una
efmera toma de la poblacin, pero en 1856, una vez que las auto-
ridades locales abrazaron por n los postulados de la revolucin de
Ayutla, Crdoba fue escenario de una furiosa batalla en la que los
conservadores intentaron infructuosamente arrebatar a los libera-
les el control de la villa. Entre los das 9 y 11 de diciembre de 1853
hubo combates calle por calle y casa por casa. Se dice que tan slo
el bando liberal dispar en ese enfrentamiento ms de cincuenta
mil tiros y, como en la gesta de gloria que vivi la poblacin en
1821, en esa ocasin se usaron una multitud de tercios de tabaco
como trincheras. No obstante la superioridad de efectivos y per-
trechos de los conservadores, el espritu aguerrido de los guardias
nacionales impidi que los reaccionarios tomaran la villa. Al -
nalizar la lucha, como un acto de reconocimiento a su valenta,
los mandos militares donaron a los guardias nacionales cordobeses
una pieza de artillera llamada la Totola.
El 13 de abril de 1857, cuando las autoridades cordobesas juraron
la Constitucin promulgada en la capital, el ambiente que se viva
en Crdoba era el de un enfrentamiento que dividi en dos a la po-
blacin. Las autoridades religiosas contribuyeron mucho, ya que con
antelacin propagaron innidad de rumores en torno a lo antirreli-
gioso del documento constitutivo e incluso anatemizaron a quienes
se atrevieron a apoyarlo. Desde el plpito, algunos curas acusaron
a diversas familias, mientras que muchos habitantes (especialmente
las capas ms educadas) tuvieron serios altercados con los opositores
a las reformas. Al promulgarse el Plan de Tacubaya, que pretenda
echar abajo la Constitucin, Crdoba qued en la peculiar situacin
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de ser casi la nica poblacin que se adhiri al plan. Por tal motivo
la villa fue tomada una vez ms con las armas, esta vez por Carlos
Oronoz, enviado del general pronunciado Flix Zuloaga.
El efmero imperio
La invasin francesa tuvo tambin a Crdoba como escenario de algu-
nos hechos importantes. Una vez que las tropas aliadas de Francia,
Espaa e Inglaterra desembarcaron, y el gobierno juarista realiz
intensos movimientos negociadores para conseguir su retirada, se es-
cogi a Orizaba como asiento de una conferencia concertadora; como
resultado inicial de esos arreglos, Crdoba qued bajo el control francs
mientras se consegua algn acuerdo. El general Lorenez irrumpi en
la villa con un contingente que agrupaba a ms de 6 000 hombres y
4 000 caballos, se apoder de cuanto espacio techado haba y oblig
a la poblacin a compartir sus viviendas con los soldados france-
ses. La estancia de Lorenez y su ejrcito se prolong por varios
meses, mientras l se dedicaba a la diplomacia de los ardides que
difcilmente escondan su clara intencin de avanzar hacia el centro
del pas. Esta etapa fue muy penosa para los cordobeses, quienes
fueron objeto de violaciones, despojos, humillaciones e incluso in-
justicados asesinatos. La tropa francesa se caracteriz por ser una
voraz plaga que represent un peso insoportable para los habitan-
tes del cantn.
El 30 de mayo de 1864, Maximiliano de Habsburgo hizo una es-
cala en Crdoba en su viaje hacia la capital; se documentan descrip-
ciones de lo penosa que le result la jornada desde Veracruz, donde
sufri una glida recepcin por parte de los porteos. Los caminos se
encontraban intransitables por las copiosas lluvias y en cierto paraje
alejado el carro imperial sufri una descompostura, que tard horas
en ser reparada. La comitiva lleg a Crdoba a las tres de la maana
y, a pesar de la hora, el bando ms conservador de la poblacin sali
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a recibirlo con hachones encendidos y gritos de viva, mientras el res-
to de los cordobeses asistan con silenciosa reserva.
Al ao siguiente, el 11 de noviembre, la emperatriz Carlota pas
por la villa cuando iba hacia Veracruz en un viaje que la llev a Yu-
catn. En esa ocasin acompaada de un numeroso squito, hizo
incurrir al Ayuntamiento en elevados gastos, ya que slo por su ali-
mentacin se gastaron cerca de 2 000 pesos. Existe una relacin en
el Archivo Municipal que da cuenta de los jamones, embutidos,
pollos y carnes que el cortejo devor, as como de las asombrosas
cantidades de coac, moscatel y cerveza con que apag la sed que le
produca bajar al trpico. Cuando Carlota regres, el 25 de diciem-
bre, resulta curioso constatar en la misma lista cmo decreci la sed
y el hambre de sus acompaantes.
Los franceses salieron de Crdoba el 27 de febrero de 1866. El
saldo que dejaron fue deleznable. No slo por las arbitrariedades y
los despojos, sino tambin por las polticas errneas, como la de la
colonizacin, mediante la cual repartieron lotes que nunca fueron
cultivados a extranjeros, lo que dio origen a rencillas agrarias que
tardaran en apagarse. Un mes antes de la retirada francesa hubo en
Crdoba un fuerte terremoto que tuvo efectos ms graves que el de
octubre de 1864 y que oblig a cerrar temporalmente la parroquia.
As, esa tormentosa poca de la historia cordobesa, que va de la in-
vasin yanqui al derrumbe del Imperio, qued marcada en su inicio
y nal por la naturaleza, con esas manifestaciones que siempre han
sido familiares a los cordobeses: los terremotos.
La ejecucin de Maximiliano marc el inicio de una fase en el m-
bito nacional, donde la democracia y el juego libre de los intereses
pblicos quisieron aanzarse, y donde se present un renacimiento
en todos los rdenes, desde la economa hasta la cultura. Crdoba, en
su propia historia local, se sincroniz con este amplio movimiento y
se prepar para avanzar, ahora s, despus de tantas dilaciones, por el
camino del progreso y la estabilidad.
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La nueva poca de oro cordobesa
Al iniciar la ltima dcada del siglo xix, Crdoba se haba conver-
tido en uno de los cuatro principales asentamientos urbanos del es-
tado de Veracruz. La prosperidad agrcola su signo distintivo le
permiti disponer de excedentes que paulatinamente se materiali-
zaron en equipamiento urbano y mejoras de todo orden, que per-
mitieron a la ciudad una apariencia majestuosa y bella; su vincula-
cin a la moderna red de comunicaciones, a raz de la construccin
del imponente Ferrocarril Mexicano, la puso en el centro mismo
de los ujos comerciales ms importantes que se desarrollaron en
el periodo porrista; asimismo, la colocaron en un intenso inter-
cambio cultural e informativo que la llev a una modernizacin
y contemporaneidad de las que carecieron numerosas poblaciones
veracruzanas. La poblacin del cantn ascenda por aquellas po-
cas a casi 44 000 habitantes, de los cuales ms de 13 000 moraban en
la cabecera y en su municipalidad. Las poblaciones que le seguan
en importancia eran Coscomatepec y Amatln, con 6 000; Calca-
hualco, con ms de 3 500; Ixhuatln, con 2 500; Paso del Macho, con
2 000; Alpatlahua, con 2 000; San Lorenzo y Chocamn, con 1 500;
Tomatln, con 1 300; San Juan de la Punta y Santiago Huatusco,
con 1 000; y nalmente, con menos de 1 000, Tepatlaxco, Cuichapa
Camarn.
Como se ve, la poblacin cantonal se haba incrementado soste-
nidamente en el transcurso del siglo xix, no slo como producto de
la reproduccin natural, sino tambin a partir de vigorosos movi-
mientos de migracin internas y, en alguna medida, por el arribo de
migrantes allende el ocano.
Algunos indicadores tomados de estadsticas elaboradas en aque-
llos tiempos nos pueden proporcionar una visin general de la po-
sicin relativa que ocupaba Crdoba dentro de la entidad. Si bien
el cantn se situaba en la decimotercera posicin en trminos de ex-
tensin territorial de los 18 que componan Veracruz, sus potencia-
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lidades econmicas le daban un lugar privilegiado. Respecto a los
valores absolutos de propiedad, se advierte que el cantn posea
3 173 000 pesos, desglosados en 1 699 000 pesos de propiedad urba-
na y 1 474 000 pesos de propiedad rstica. En atencin a estas cifras
se sabe que Crdoba tena el cuarto lugar en cuanto a propiedad urba-
na, detrs de Veracruz, Orizaba y Xalapa y, en materia de propiedad
rstica, ocupaba el tercer puesto, despus de Veracruz y Orizaba. Aho-
ra bien, si se compara el valor medio de la propiedad en todo el esta-
do con el de los terrenos cordobeses, se tiene que estos se sitan casi
tres veces por encima de la media, lo que habla de su productividad.
Entre 1887 y 1891 hubo un incremento de los valores territoriales, lo
cual indica tambin un sostenido crecimiento econmico.
En lo referente a la produccin agrcola del cantn, se cuenta con
las estadsticas que el gobernador Juan de la Luz Enrquez propor-
cion en la memoria presentada a la legislatura estatal en 1889. De
acuerdo con las estadsticas, Crdoba produca 17% del arroz vera-
cruzano, 25% del caf, 15% de la caa de azcar, 22% del azcar ela-
borada, 28% de la panocha, 12% de las frutas, 12% del tabaco, 50%
de la purga de Xalapa y 10% del aguardiente. Adems generaba
signicativas cantidades de maz (9%), as como frijol, papa, haba,
chile y legumbres. Segn los datos de Enrquez, el valor total de la
produccin agrcola cordobesa para ese ao ascendi a casi 1 200 000
pesos, que representaban casi 14% de la produccin del campo vera-
cruzano. Sin embargo, Enrique Herrera Moreno plantea que estas
cifras ociales no concuerdan con la realidad en virtud de las ocul-
taciones que hacen los contribuyentes en sus manifestaciones. Un
ejemplo claro es el hecho de que la aduana de Veracruz registraba
mayores volmenes de caf que los supuestamente cosechados, a pe-
sar de que buena cantidad del aromtico permaneca en el pas para
el consumo interno. El mismo autor dice que cifras ms conables
son aquellas que contienen las estimaciones hechas por el cordobs
Hugo Finck en un cuadro publicado por la revista local de la Socie-
dad Jos Mara Mena.
87
Finck asienta que la produccin de caf cordobs ascenda a la
asombrosa cantidad de 70 000 quintales que, a un precio promedio
de 20 pesos por cada uno, arrojaba la suma de 1 400 000 pesos, can-
tidad que por s misma rebasa la estimacin global de la produccin
agrcola que hace Enrquez. Por lo que se reere al tabaco, las cifras
ociales hablan de 52 000 arrobas con un valor de 78 000 pesos. Finck
seala que la produccin de hoja ascendi a 260 000 arrobas con un
valor de ms de 560 000 pesos. En cuanto al aguardiente, mientras la
memoria de gobierno asienta 7 815 barriles con un valor de ms de
78 000 pesos, al estadgrafo cordobs registra 20 000 barriles con un
valor de 240 000 pesos. En cuanto a las frutas, mientras Enrquez los
valora en 41 000 pesos, Finck lo hace en 350 000 pesos. Este ltimo,
adems, incluye 500 000 pesos en productos ganaderos de toda clase,
que no estn registrados en la memoria ocial.
Los gigantescas contradicciones entre una serie estadstica y otra,
adems de sumergir en la perplejidad y conrmar a los investiga-
dores en la desconanza de los datos disponibles, dejan la certeza
de que el vigor agrcola local haba alcanzado un clmax no presen-
ciado desde un siglo antes, y que Crdoba, en la madurez del por-
riato, era un punto privilegiado en el desarrollo capitalista de una
agricultura diversicada y fcilmente comerciable en virtud de la
red de comunicaciones que surcaban al cantn. Por ltimo, es de
sealar que Finck calcula la produccin agrcola total en 3 552 000
pesos, casi tres veces ms que las cifras del ilustrado gobernador.
Pero el renacimiento agrcola que tom casi un siglo para que se
consolidara a plenitud fue, en s mismo, un proceso lleno de dicul-
tades que en el transcurso de esas dcadas de vida independiente
madur con lentitud. Durante todo el siglo xix, la langosta acos a
una agricultura que ya de por s tena problemas para ponerse nue-
vamente en pie. Primero, en la dcada de 1820, y luego, con ma-
yor virulencia en 1854, la temible y devastadora langosta apareci
como una letal nube que aniquilaba indiscriminadamente cultivos
y acahuales. Entonces se dijo que arrib procedente de Sudam-
88
rica y que depred, sobre todo, los terrenos del cantn cordobs.
En 1883 hubo alarmados informes de las congregaciones de Tapia,
Tuxpango y Zapoapita de que la voraz mancha se enseoreaba en
sus tierras. La jefatura poltica dictamin que se librara orden a la
tesorera municipal para que se erogaran 17 pesos en la compra de
cohetes para espantar a los bichos, pero la recurrente calamidad
natural no poda paliarse con la compra de algunos sonoros co-
hetes; hubo que esperar a que naturalmente la plaga decidiera
incursionar por otros rumbos.
La tenencia de la tierra
La tenencia de la tierra fue otro de los obstculos que de manera
constante limit las potencialidades locales. Al panorama de caos y
rapia de tierras de propios, caracterstica de las primeras dcadas,
se sumaron elementos que complicaron la situacin. En 1856, me-
diante la Ley del 25 de junio, se adjudicaron terrenos en cantidad
considerable: ms de 200 lotes agrcolas correspondieron a vecinos
de Barreal, nimas y Fortn, Palotal, Tecama, Palma y Monteros,
Toxpam y Amatln; se destacaban 54 que fueron asignados a la con-
gregacin de El Gallego. Asimismo, se distribuyeron lotes urbanos
en Crdoba y sus barrios por un nmero cercano a 210. Estas do-
taciones incorporaron nuevos actores sociales y productivos a una
escenario en el cual, con mucha frecuencia los nuevos colonos usu-
fructuaban tierras que haban sido antao denunciadas, alquiladas
o apropiadas por los inuyentes hacendados, y que seran origen de
futuras disputas que pondran en estado de tensin a la comarca.
Al mismo tiempo, otros fenmenos hacan acto de presencia. El
gradual abandono del acatamiento de relaciones serviles de trabajo
fue uno de estos y as lo demuestra el curso que los habitantes indge-
nas de los barrios de San Juan, San Miguel y San Jos redactaron en
1856 para ser eximidos del tributo personal que pagaban en retribu-
89
cin de los solares que disfrutaban, y en el que pedan ser considerados
como simples arrendatarios por cierta pensin anual que se acordara.
En el informe de 1868 que el sndico Eleuterio Corts rindi al
gobierno estatal se encuentra un diagnstico interesante de los pro-
blemas de tenencia que enfrentaba Crdoba. Corts arma que las
veintitantas haciendas que antao brillaron por su produccin ha-
ban sido dadas en arrendamiento por el Ayuntamiento a diversas
personas, pero que todas se encuentran en ruinas y cuya decaden-
cia comenz desde el tiempo de la insurgencia. De las tierras de
propios era una porcin insignicante la que an se encontraba en
manos del Ayuntamiento, cuando la ley de junio de 1856 determi-
n que los arrendatarios pasaran a ser sus propietarios. La situacin
se tornaba ms compleja en virtud de que los originales arrendata-
rios, con deudas reconocidas al Ayuntamiento, las alquilaron a su
vez a modestos agricultores que, al resultar favorecidos por las ad-
judicaciones, no reconocieron deudas previas: pocos de los favore-
cidos han redimido los capitales que reconocan, y los dems siguen
siendo deudores a la corporacin de aquellos capitales y los rditos
correspondientes. De las antiguas y prsperas haciendas, el sndico
proporciona un triste panorama: la de Santa Ana tena una deuda
que no se alcanzaba a cubrir ni en parte con los muros derruidos a
que se haba visto reducida. Las haciendas de Ojo de Agua Grande,
Ojo de Agua Chica y Palmillas se encontraban fuertemente endro-
gadas. La de San Jos del Cacahuatal adems deba en capital ms
de 12 000 pesos. Por su parte, las haciendas de San Jos del Corral,
San Antonio y Guadalupe no reconocan siquiera adeudo alguno,
adems de encontrarse en estado improductivo.
A esta situacin se agreg la poltica de colonizacin implantada
durante el efmero imperio francs, que tom disposiciones como si
nunca fuera a desaparecer de la faz de la tierra. En 1865 dict una
ley de expropiacin para colonizar y modernizar casi todas las ha-
ciendas arruinadas de este municipio. Esto se hizo de una manera
arbitraria y torpe:
90
Sin las indemnizaciones previstas por la ley mandaron ingenie-
ros que dividiendo las ncas en lotes, fueron repartidos stos a
varios americanos que tomaron posesin de aquellos terrenos.
Comenzaron a cultivarlas, pero poco prcticos en las operacio-
nes de labranza propias de estos climas emigraron a poco,
abandonando aquellas posesiones, lo que ocurri antes de la
cada del Imperio. Hoy quedan unos cuantos que en su mayor
parte han subrogado los derechos de los que se fueron. Los que
tienen derechos a esas ncas algunos han logrado quitar de
ellas a dichos colonos y otros esperan la resolucin del gobier-
no sobre el particular.
La perniciosa secuela de tan contradictorias medidas, que deriva-
ron en sucesivas apropiaciones no denidas legalmente, se puede
ver con claridad en el caso de la hacienda de Santa Ana. Al ini-
ciar 1872, el seor E. Hirsch solicit al Ayuntamiento la adjudi-
cacin de ocho caballeras de la hacienda de Santa Ana a cambio
del reconocimiento del capital y el pago de rditos. En sesin, el
Ayuntamiento se decidi a declarar nula e insubsistente la adjudi-
cacin anterior al seor Eduardo Fernndez por no haber llenado
las condiciones, y decidi darlas al poder del seor Hirsch, aunque
le advirti que sera de su exclusiva responsabilidad el resultado de
cualquier reclamacin de los herederos del primer adjudicatario.
Un ao despus, un abogado de apellido Rusell se dirigi al go-
bernador veracruzano para reclamar airadamente a nombre de su
cliente el seor Guillermo Hogan el hecho de que Hirsch preten-
diera apoderarse de lo que en justicia corresponda a una sociedad
Hogan-Hirsch, a la que el Imperio haba dotado como colonos de
Santa Ana. Pero mientras el Ayuntamiento y los dos estadouniden-
ses realizaban sus gestiones y componendas, los pobladores, verda-
deros campesinos de Santa Ana, tambin tomaron parte en el litigio.
Dos decenas de agricultores, encabezados por los seores Barrera,
Gmez, Andrade y Salazar, se dirigieron al gobernador para ex-
91
poner que desde 1865 haban entrado en posesin como colonos de
porciones correspondientes a Santa Ana:
[] con sorpresa hemos visto desvanecerse nuestra ilusin en el
momento en que se nos ha presentado Enrique Hirsch, quien ni
siquiera entr a la hacienda con el carcter de colono que noso-
tros, pretendiendo que lo reconozcamos como dueo, que le
paguemos rentas que l imponga, que destruyamos nuestros
linderos, que nos abstengamos de rozar y sembrar.
Denunciaron, adems, que el Ayuntamiento haba adjudicado al
yanqui las tierras en una suma miserable por cierto, y suplicaron
que el gobernador no aprobara tal transaccin. El gobierno, en re-
petidas ocasiones, requiri informacin al cuerpo edilicio cordobs
que ste no proporcion, limitndose a comunicar que las escrituras
respectivas ya se haban desechado. Casos como ste, en una efer-
vescencia de varias dcadas, derivaron en el profundo resentimiento
agrario y en la conformacin de fuerzas que presentaron su concur-
so al derrocamiento de un rgimen basado, en buena parte, en este
tipo de despojos.
La segunda parte del siglo xix se caracteriz por una intensa re-
composicin de la propiedad territorial, en la cual participaron tam-
bin espaoles, ingleses y estadounidenses, que vinieron a asentarse
en la ciudad llamada de los 30 caballeros y que contribuyeron a
estructurar un nuevo sistema terrateniente, ntimamente ligado al
clmax del renacimiento productivo.
La diversidad en la produccin de estas feraces tierras, como se
ha visto en pgina atrs, se inici con el poderoso impulso del caf
y su demanda a principios del siglo, pero no termin ah. Las me-
joras genticas y las selecciones en el cultivo de frutales produje-
ron una variedad mucho ms amplia, especialmente en ctricos y
pltanos. El mango, sobre todo el tipo manila, introducido tam-
bin a principios de siglo, contaba al nal del siglo con extensas y
92
sombreadas huertas de gigantescos rboles de copiosa produccin.
Los granos tambin se multiplicaron en las tierras cantonales al
grado de que la dependencia que antes exista en ese ramo se ex-
tingui, e incluso se cont con apreciables excedentes para evitar a
diferentes puntos del mercado interno de la nacin. Todo esto, por
supuesto, potenciado por el hecho de que Crdoba qued vincula-
da a la moderna red de comunicaciones porrianas, cuyo eptome
fue el ferrocarril de vapor.
Si bien modesta, hubo tambin la aclimatacin y la produccin de
una serie de granjeras que no han sido sucientemente valoradas.
Los enjambres introducidos y el desarrollo de una apicultura local
tuvieron en su momento un efecto importante y creciente. Asimis-
mo, la introduccin de moreras y el cultivo del gusano de seda ad-
quirieron una relativa amplitud. Es momento, pues, para referir el
injustamente olvidado episodio de la aclimatacin y la produccin de
la quina en territorio cordobs, que se debi al carcter emprendedor
y a la sistemtica investigacin del seor Jos Apolinar Nieto. Este
botnico, en combinacin con la Sociedad de Geografa y Estadstica
de Mxico, se encarg de la tarea de germinar, sembrar y cultivar se-
millas del rbol peruano, que le fueron enviadas desde la India orien-
tal hacia 1866. Ya en 1870, Nieto inform al Ayuntamiento que
[] acredita la existencia en esta poblacin y algunas de sus
inmediaciones, de numerosas plantas que por su frondoso as-
pecto conrman que su naturalizacin en nuestro suelo y cli-
ma es ya un hecho consumado, no solamente de incalculable
valor agrcola y comercial sino tambin de un inmenso bene-
cio para la humanidad.
Nieto reciba un subsidio de la mencionada sociedad cientca,
que ascenda a 60 pesos mensuales, y pidi al ayuntamiento ayuda
para la adquisicin de unos solares mientras la propia sociedad
de geografa le resuelve una consulta importante sobre la multi-
93
plicacin del rbol de la quina; el gobierno municipal, a la vista
de los documentos de archivo, mostr inters en el proyecto dn-
dole algn apoyo scal y proporcionndole la basura urbana como
abono. Incluso lleg a ofrecerle la plazuela de San Juan para que
ah instalara el jardn de la quina. Nieto quedar en los anales cor-
dobeses en el mismo rango que el seor Gmez de Guevara. Jos
Apolinar fue tambin el introductor de la morera, tanto la blanca
como la negra y, despus de experimentar varios mtodos, lleg
a la conclusin de que la plantacin por estacas resultaba la ms
segura y violenta.
La gradual reocupacin de las tierras, la mayor diversidad pro-
ductiva, la insercin en las redes de transporte y la conformacin
de la nueva propiedad terrateniente fueron fenmenos que, en su
conjunto, caracterizaron al ya denido capitalismo agrcola cordo-
bs. Nuevas relaciones sociales aparecieron en el escenario y queda-
ron registradas en la minuta cotidiana del ayuntamiento: sociedades
agrcola-comerciales que solicitaban su registro, un nuevo acapa-
ramiento de propiedades urbanas, intensas ventas de ranchos y sus
eventuales permutas por tiendas o asociaciones de carcter refaccio-
nario. La ms novedosa gura econmica fue la creacin del Banco
Agrcola Industrial.
En los aparante venturosos aos que corran de 1874 a 1885 hubo
incluso coyunturas de mercado que se acoplaron de manera afor-
tunada con marcadas bajas de la produccin, y que de esa forma
no afectaron desfavorablemente el impulso agrcola general. El pe-
ridico local La Situacin deca el domingo 6 de junio de 1875: La
cosecha del ao en tabaco ha sido pequea y hay grandes pedidos
de este artculo, por lo que guarda muy buen precio, que seguir
subiendo porque continuamente llegan compradores de Mxico y
de interior. Esta auencia de compradores rasgo que impreg-
n la cultura cordobesa desde su origen se uni en el transcurso
de esos aos a una continua inmigracin, sobre todo de espaoles,
aunque tambin de otros europeos que con no olfato se perca-
94
taban de las posibilidades que esta nueva era de oro agrcola les
reservaba. Las nicas tensiones mayores que se perciban, adems
de las endmicas rencillas dentro de la clase poltica local, eran los
reacomodos de algunos linderos intermunicipales como el que
compartan Peuela y Crdoba en 1881 o bien desprendimien-
tos de congregaciones, como sucedi el mismo ao cuando Tla-
cotengo se separ del Barreal; sin embargo, el acelerado proceso
de modernizacin a que estaba sometido el pas, y en especial la
entidad veracruzana, trajo consigo violentas contradicciones que
en 1885 estallaron, premonitorias, en movimientos agrarios, con
fuertes contenidos msticos, representados en las guras de Daz
Manfort en la regin Misantla-Papantla y de Faustino Mora, en la
jurisdiccin cordobesa.
Lderes agraristas
Faustino Mora, personaje de la historia regional, de manera in-
justa no ha interesado a analistas e historiadores: Mora encabez
la rebelin agraria de orientacin comunal en la regin de Cr-
doba. Para darse una idea de las reacciones sociales que gener la
vigorosa poltica de privatizacin de la tierra comunal implantada
por los gobernantes de Veracruz, y en especial por Juan de la Luz
Enrquez, dmosle la palabra para un recuento de los alzamientos
entre 1885 y 1886.
[] lo acaecido en Amatln, cantn de Crdoba, el 30 de abril de
1885, y en Angostillo, comprensin del de Veracruz, el 5 de junio
del mismo ao; la diligencia con que oper en Tuxpan contra el
motinero Anastasio Snchez y sus secuaces el 25 de julio siguien-
te; el arrojo que despleg del 7 de septiembre al 15 de diciembre
del propio ao contra Faustino Mora, cuando este fantico se alz
en San Lorenzo, del cantn de Crdoba; el satisfactorio xito que
95
obtuvieron sus maniobras en Alpatlahua del mismo cantn con-
tra la gavilla del bandido Bartolo Herrera que, despus de haber
asesinado cruelmente al comandante Marn en septiembre de
1885, se refugi en los montes y vido de pillaje haba vuelto a
lanzarse en febrero del presente en medio de aquellos pueblos
[] la continua persecucin que hizo en Misantla a la gavilla
encabezada por el insensato Antonio Daz Manfort, en enero a
mayor del corriente ao, y, nalmente [] [como termin] los
desmanes del bandolero Patraca, en marzo, y de la gavilla acaudi-
llada por Prisciliano Cossar en San Lorenzo, antiguo compaero
de Faustino Mora que fue muerto el 17 de junio ltimo.
Como se ve en el anterior elogio que el gobernador Enrquez hace
de su fuerza represora, la inestabilidad en los campos veracruzanos
fue una verdadera prueba de fuego al proyecto modernizador de
los autoritarios liberales que vean en el fraccionamiento de la pro-
piedad, la base para desarrollar una prspera clase media rural. Los
acosados miembros de las comunidades agrarias no compartan esta
visin y lucharon heroica, aunque infructuosamente, por mantener
la integridad colectiva de sus tierras; fueron satanizados y acusados
de comunistas, y perseguidos sin piedad por cuantiosas tropas que
se trasladaban a velocidad asombrosa hacia los puntos donde se en-
contraban los insurrectos a pesar de la falta de vas de comunicacin.
Para el caso de Crdoba, el propio testimonio de Enrquez da
cuenta de la existencia de otros caudillos adems de Mora: Herrera,
Patraca y Cossar, de quienes no se tiene mayor informacin, pero las
referencias que se ganaron en el informe gubernamental dan cuenta
de la importancia y la profundidad que la rebelin agraria adquiri en
su zona respectiva. De Mora es sabido que el 5 de septiembre de 1885
atac el pueblo de San Lorenzo, fundado por los cimarrones coman-
dados por Yanga donde, segn informes ociales, perdieron la vida o
fueron heridos ms de diez vecinos, al parecer espaoles, y muri el
tesorero municipal luego de ser incendiado con petrleo.
96
Una vez consumado el saqueo de la poblacin, los alzados, que
tambin sufrieron algunas bajas en la refriega, se retiraron en dos
grupos con direccin a San Juan de la Punta y Omealca, respec-
tivamente. La reaccin del gobierno fue fulminante: moviliz a
ms de 900 hombres desde Xalapa y Veracruz, adems de otras
decenas desde Zongolica y otros puntos cercanos, que se dieron
a la tarea de cercar y aniquilar a los desorganizados contingentes
campesinos. Correspondi al teniente coronel Alland comandar el
operativo contra Omealca, donde un grupo se haba parapetado
detrs de varias rudimentarias pero efectivas forticaciones. En el
momento en que se iniciaba la operacin de ataque los insurrec-
tos abandonaron sus posiciones y se internaron en la tupida serra-
na, hasta donde se les persigui y ejecut a aquellos que fueron
capturados. Poco a poco regres la tranquilidad a los campos cor-
dobeses, al decir de las fuentes ociales, aunque al mismo tiempo
reconocen que por lo menos dos brotes insurreccionales ms se
dieron en los siguientes meses. El destino de Mora fue triste. Una
noche de diciembre de 1885 fue emboscado en un jacal en que se
encontraba refugiado en un lugar fragossimo [sic] en los montes
cercanos al puente de madera que se encuentra sobre el Atoyac.
Ah fueron apresados Faustino Mora; su segundo, Miguel Rodr-
guez, y su asistente, Elas Conde. Queda la versin dada por el
mayor que los captur:
[] Mora estaba muy enfermo con los pies muy hinchados y en
un estado de debilidad tal que no poda andar por s solo []
ste me pidi que lo dejase descansar, lo cual le permit por
creerlo indispensable, se sent en un tronco de rbol, y momen-
tos despus le vino un desmayo y falleci [].
Es de creerse que haya muerto de debilidad pues segn l mismo
dijo, haca cuatro das que no coma. Se deja a los lectores la credi-
bilidad que se dignen prestar a las lneas anteriores.
97
La convulsin agrarista que cimbr los cimientos del desarrollo
cordobs del Porriato fue una violenta crisis de crecimiento, pero
tambin presagio de lo que ocurrira un cuarto de siglo despus.
Por lo pronto, la sociedad veracruzana y local, es decir aquellos sec-
tores que se beneciaban de ese modelo de desarrollo, parecieron
respirar de nuevo con tranquilidad y consideraron el sobresalto
como un episodio enterrado en el pasado. A partir de entonces, los
problemas que se presentaban por motivos de terrenos volvieron a
la normalidad, por as decirlo: las haciendas, otrora prsperas, se
vieron sumidas en litigios de enajenacin por deudas y abandono;
los lmites intermunicipales fueron sujetos de disputas por apropia-
cin de tierras o por evasin de contribuciones; los ranchos pasaron
a nuevas manos por quiebra o muerte de los dueos y algunos vo-
races terratenientes de nuevo cuo se negaron a desocupar tierras
municipales y, ms an, se apropiaron por la va de los hechos de
nuevas porciones.
99
Captulo iii
La caa de azcar
Juana Martnez Alarcn
El colapso azucarero despus de la guerra de Independencia
La afectacin que el movimiento de Independencia tuvo sobre la
estructura de las haciendas, y en general sobre la vida econmica
y social de la Crdoba colonial, fue un hecho que se pudo consta-
tar a lo largo de las siguientes cuatro dcadas. La decadencia de las
propiedades, la destruccin y el abandono de las fbricas de azcar,
la falta de trabajadores y la escasez de dinero para impulsar la eco-
noma fueron una constante en la regin cordobesa. El sistema de
produccin caero-azucarero que se haba generado y delimitado
desde mediados del siglo xvii se modic de manera signicativa
en el siglo xix, debido a los acontecimientos polticos, econmicos y
sociales que caracterizaron esta centuria, al ser el movimiento de in-
dependencia y la abolicin del sistema esclavista los detonadores del
resquebrajamiento de la hacienda azucarera en Crdoba.
Entre 1813 y 1817, la intensidad del movimiento de independencia
en la regin provoc la desarticulacin productiva. Los trabajadores
esclavos de las haciendas Guadalupe (cerca de Omealca), San Francisco
de Paula, Concepcin (alias Palmillas), San Miguel y Santiago se
sublevaron, robaron ganado y quemaron parte de las haciendas.
Vicente Segura, cordobs de origen y jefe del Departamento de
Orizaba entre 1825 y 1828, en sus Apuntes para la Estadstica del De-
partamento de Orizaba, escrito en 1826, arma que en ese ao, en el
cantn de Crdoba, slo quedaban 15 ingenios funcionando en con-
diciones muy atrasadas y que:
100
los hacendados de Crdoba cuentan por desgracia entre sus pro-
piedades la ms escandalosa: la de tener hombres esclavos. La ley
no los ha declarado libres, pero desde el ao de 12 lo son de he-
cho, y su trabajo se les paga; mas no se prestan a hacerlo sino
cuando quieren, en las labores que eligen, y por el tiempo que les
acomoda, emigran con continuacin a otros cantones; cada da se
cuentan menos en el de Crdoba, y por falta de poblacin esta
prdida es irreparable. He aqu una de las principales causas de
la decadencia de estas haciendas; la caa en ellas se cultiva como
se haca ahora hace doscientos aos; no hay prados articiales, y
faltando el forraje para las mulas de tiro y carga, perecen anual-
mente mucha por el trabajo excesivo y escases [sic] de alimento.
Entre las haciendas que se encontraban totalmente abandonadas es-
taban la de Nuestra Seora de la Concepcin (Palmillas), San Jos
de Abajo, Nuestra Seora de Zaragoza (alias Palmillas Chicas),
San Francisco, La Defensa, Santa Teresa, San Alejo, San Miguel El
Grande, Hacienda de la Punta y Toluquilla. Menciona tambin que
las tierras del pueblo de San Lorenzo Cerralvo (hoy Yanga) estaban
casi en el abandono.
Luego, en1831, la agricultura se encontraba en decadencia, se se-
alaba la falta de trabajadores originada por reclutamiento, la falta
de pago a los cosecheros de tabaco, etc. La escasez de brazos para el
trabajo agrcola debi ser uno de los problemas nodales, pues aun
cuando la guerra de independencia tuvo su trmino en 1821, la si-
tuacin poltica y econmica que prevaleci en dcadas posteriores
impidi el restablecimiento de las condiciones necesarias para el de-
sarrollo de las actividades econmicas. Y es que las intervenciones
extranjeras y las movilizaciones militares exigieron el constante re-
clutamiento de hombres jvenes para la milicia y la defensa de la
nacin, y como tal disposicin era extensiva a otras partes del estado
y del pas, la baja poblacional debi limitar tambin el ujo de tra-
bajadores de otras zonas a Crdoba.
101
Otro factor a considerar fueron los estragos causados por las epi-
demias que asolaron a la poblacin en distintos momentos: entre
1795 y 1803 hubo 5 000 personas afectadas por la ebre amarilla,
de las cuales murieron 600; en 1829 se present la epidemia de la
viruela; en 1833 el clera caus 208 decesos tan slo en el munici-
pio de Crdoba; en 1840 se present nuevamente la epidemia de
viruela; en 1850, el clera y en 1863, la ebre amarilla. En su mo-
mento, cada uno de estos padecimientos caus bajas importantes
en la poblacin.
Entre 1827 y 1831, algunas fuentes marcan una baja signicativa de
poblacin en Crdoba, sobre todo si tomamos en cuenta que en cir-
cunstancias estables la poblacin tiende al crecimiento; as, de 25 779
habitantes que tena el cantn en 1827, estos se redujeron a 24 521
para 1831; es decir, en cuatro aos hubo una baja de 1 258 personas.
Por otra parte, la ubicacin de Crdoba sobre el camino Vera-
cruz-Mxico ocasion que las localidades del cantn que quedaban
en su camino, y sobre todo la villa, padecieran directamente los efec-
tos de las intervenciones militares, pues la zona era paso obligado
de las tropas y blanco directo de las disposiciones econmicas que
dichos grupos ordenaran, como fue el caso de donativos obligato-
rios. Durante el periodo de la Guerra de Reforma o Guerra de Tres
Aos, entre 1858 y 1860, Crdoba permaneci bajo el control del
grupo conservador; poco despus, durante la intervencin france-
sa en 1863, la ciudad estuvo ocupada por el ejrcito extranjero, que
tom posesin del Ayuntamiento de Crdoba y oblig a los habi-
tantes a dar alojamiento en sus casas a las tropas. Los productores,
por su parte, tuvieron que aceptar a disgusto nuevas contribuciones
sobre el aguardiente de caa, el azcar y las mieles.
102
Los ingenios cordobeses y su modernizacin
En la ltima dcada del Porriato, la industria azucarera a nivel na-
cional aceler la modernizacin tecnolgica del proceso industrial, y
cerr un ciclo de cambios e innovaciones que se haba iniciado desde
mediados del siglo xix. En esta fase del desarrollo del capital en el
campo, la caa de azcar abri nuevas fronteras con la instalacin
de modernos ingenios en distintas partes del pas.
La principal caracterstica de este periodo fue la competencia por el
uso del suelo entre cultivos que comenzaron a desarrollarse de manera
importante en la segunda mitad del siglo xix, principalmente el caf.
Tal situacin condicion el desarrollo de los ingenios cordobeses
ante las limitaciones para la expansin del cultivo de la caa, y al
mismo tiempo puso en juego el sistema de aprovisionamiento de
materia prima conocido como colonato, mediante el cual la gramnea
producida por agricultores independientes pudo sostener la molienda,
agricultores que en muchos casos eran de lugares lejanos a las
fbricas. En Crdoba slo los ingenios San Miguelito, San Jos
de Tapia, San Francisco Toxpam, Zapoapita, El Potrero y San
Jos de Abajo, herederos de la tradicin azucarera de la regin,
se fueron integrando a la produccin de azcar bajo proyectos de
distinta magnitud.
Para entonces, la industria azucarera en la zona haba transitado
de las relaciones de produccin del rgimen esclavista, a las asala-
riadas, y de los sistemas de produccin semimecanizados a los inge-
nios centrales de la primera dcada del siglo xx, caracterizados por
utilizar los aparatos y las innovaciones que cambiaron radicalmen-
te el sistema de produccin de azcar. Al respecto, Manuel Moreno
Fraginals, historiador cubano, seala que el trmino central nace en
la literatura azucarera hacia la dcada de 1830 con los grandes eva-
poradores al vaco. Tanto estos como posteriormente las centrfugas
rompieron el esquema de la antigua manufactura e hicieron posible
la gran industria que arruinaba a los pequeos productores y absor-
103
ba los campos de caa. As, el proceso de centralizacin de la pro-
duccin se manifest plenamente en el Porriato, periodo en el que
se generaliz la introduccin de aparatos en las diversas secciones
de las fbricas, y fue hasta la primera dcada del siglo xx cuando la
mayora de los ingenios terminaron por incorporar las centrfugas,
mquinas que revolucionaron el sistema de purgado del azcar du-
rante la ltima fase de la cadena de produccin.
En el contexto de la modernizacin del sector, slo algunos inge-
nios pudieron permanecer en Crdoba, una situacin semejante a la
ocurrida en otras regiones del pas, como Morelos. Horacio Crespo
en sus investigaciones sobre el azcar en el estado de Morelos argu-
menta que la exigencia de operar en una escala mayor para bajar
los costos y enfrentar las nuevas condiciones del mercado plante la
inviabilidad de algunas de las unidades productivas, que ocasion
un proceso de concentracin de la propiedad terrateniente y centra-
lizacin de la produccin. Comenta que en 1850 existan en la zona
de Cuernavaca y las Amilpas 47 ingenios en produccin, que se re-
duciran a 30 para la zafra 1898-1899, y a 23 en la de 1910-1911; es
decir, haban desaparecido 24 de los antiguos ingenios para enton-
ces. Paralelamente, la inversin de capitales nacionales y extranjeros
en distintas localizaciones del pas durante el Porriato incidi en
la renovacin de muchos ingenios y la creacin de otros, situacin
ampliamente favorecida por la poltica proteccionista del gobierno
de Daz. Seguridad, paz y terrenos disponibles fueron, entre otras,
las garantas ofrecidas a los posibles inversores.
En la regin de Crdoba, atendiendo a su capacidad, y segn la
manera cmo funcionaban, es posible distinguir dos tipos de in-
genios en la primera dcada del siglo xx; aquellos que transitaron
paulatinamente del sistema tradicional al esquema moderno de la
industria bajo una escala de produccin pequea, como fueron los
ingenios de San Miguelito, San Jos de Tapia, San Francisco Tox-
pam, Zapoapita y San Jos de Abajo. Y el otro tipo, el de El Potrero,
que responda a un proyecto ambicioso, cuyos propietarios invirtie-
104
ron grandes capitales en su modernizacin, decididos a convertirlo
en una central azucarera con una escala alta de produccin.
En general, todos estos ingenios tuvieron en mayor o menor
medida la particularidad de centralizar en su molienda la produc-
cin de azcar producida por grandes o pequeos agricultores de
la zona. Jos Segura, gran promotor de la educacin tcnica en el
campo, desde inicios del Porriato mencionaba la conveniencia de
este sistema de colonato; la propuesta de separar la industria de la
agricultura se vea como una medida que redundara en una ma-
yor eciencia de las dos partes que conformaban la agroindustria
caero-azucarera. Sin embargo, el colonato no fue la nica va que
se sigui para la obtencin de materia prima en la zona, pues algu-
nos empresarios tambin dedicaron una parte de sus propiedades al
cultivo de la caa y, en el caso de El Potrero, adems de contar con
sus propios caaverales, se recurri a la compra de una hacienda ale-
daa con miras a la expansin de su radio de accin.
En ese sentido, desde mediados del siglo xix, todos los ingenios
cordobeses tuvieron varios cambios de propietarios, quienes desde
una ptica empresarial estuvieron dispuestos a invertir, en mayor
o menor medida, en la modernizacin de sus factoras. As, a me-
diados del siglo es posible encontrar desde personajes acaudalados
y aristcratas, como los hermanos Manuel y Antonio Escandn,
hasta empresas de capital extranjero en la primera dcada del siglo
xx, como la Mexican Sugar National Rening Co. Estos cambios
de propietarios tal vez se expliquen por la complejidad misma de
la agroindustria, que requiere de una visin global de su compor-
tamiento, la erogacin constante de capital en la modernizacin de
las plantas industriales para abatir los costos de produccin y la or-
ganizacin del campo caero que garantice su actividad producti-
va. Enfrentar tales problemas no era una tarea fcil para cualquier
empresario sin experiencia, sobre todo para aquellos que buscaban
especular en esta rama de la produccin.
105
Propietarios de ingenios de la zona de Crdoba entre
la segunda mitad del siglo XIX y primera dcada del siglo XX
Ingenio Municipio Ao Propietario
San Francisco Toxpam Crdoba 1843-1886
1886
1905
Jos Apolinar Nieto y herederos
Dolores Bentez
Mara Escandn Buch
San Miguelito Crdoba 1855-1867
1872-1897
1914
Benito Amor
Emilio Pardo
Jos Barri Anglada (espaol)
San Jos de Tapia Crdoba 1846
1875
1875
1880
Jos Mara Garay (arrendatario de la
hacienda en su totalidad)
Ramn Garay (arrendatario de la
hacienda en su totalidad)
Herederos de Jos Lama
Ramn Garay
Zapoapita Crdoba 1867
1898
Gabriel de la Torre y Miguel
L. Guevara (arrendatarios de
la hacienda en su totalidad)
Familia Rincn
El Potrero Amatln
(actualmente
Atoyac)
1856
1867
1880
1890
1902
1904
Manuel y Antonio Escandn
Rafael Martnez de la Torre
y Carlos Talavera
Braulio Cisniega
Toms Mazn (espaol)
Beatriz e Isabel Acazuzo (herederas de
Toms Mazn)
Mexican Sugar National Rening Co.
San Jos de Abajo San Juan de
la Punta
(actualmente
Cuitlhuac)
1857
1896
1896
1898
1898-1901
1919
Manuel Mara Fernndez
Manuel Abascal
Clemente Cuspinera
Hipotecada al Banco Internacional
Hipotecario de Mxico
Zaldo Hermanos (refaccionan al
ingenio con materiales y se quedan
con l por falta de pago)
Juan Perdomo (espaol, fue
el administrador del ingenio durante
la propiedad de Zaldo Hermanos)
Fuente: elaboracin de Juana Martnez Alarcn.
106
En este plano topogrco, elaborado por Raimundo Jausoro en 1881, se observan los
principales aspectos fsicos del cantn de Crdoba. El arranque de la serrana al norte de
la ciudad de Crdoba, y su deslizamiento hacia noreste implican las partes ms elevadas
y accidentadas del cantn, en tanto que, en la parte sur, las elevaciones menores y escasas.
Los lmites estan claramente delimitados por el ro Jamapa (norte), y el Blanco (sur); en
tanto que al interior del territorio, podemos apreciar los cauces de los ros Atoyac y Seco,
as como numerosas corrientes de agua, sobre todo en la parte sur, donde estaban las
107

haciendas azucareras. stas apenas se alcanzan a distinguir. Otros aspectos son: el camino
principal y la lnea del Ferrocarril Mexicano que provienen del cantn de Orizaba; el pri-
mero llega a la ciudad de Crdoba. El segundo pasa muy cercano por el sur. Ambos corren
de manera paralela siguiendo la misma ruta, pasando por los poblados de Paso del Macho
y Camarn. En varios puntos del camino principal se puede ver cmo se desprenden cami-
nos menores, que forman una telaraa de comunicacin entre los pueblos y haciendas de
la zona azucarera.
108
En el caso de los ingenios San Miguelito, San Francisco Toxpam,
San Jos de Tapia y Zapoapita, localizados en el municipio de Cr-
doba, fueron promovidos por propietarios de haciendas quienes
tambin pertenecan al grupo de cosecheros de caf en Crdoba y
especulaban con las dos agroindustrias: la cafetalera y la caero-
azucarera. Esta circunstancia constituy una limitante para el de-
sarrollo de los ingenios ante la falta de terrenos disponibles para la
siembra de caa, ya que para entonces el cultivo del caf tena gran
preferencia en el suelo de ese municipio debido al xito de su merca-
do, lo que explica en buena medida por qu esos ingenios tuvieron
una produccin muy baja, no tan slo en aquellos aos, sino en va-
rias dcadas posteriores.
El ingenio San Miguelito, una de las haciendas del benecio de azer
azcar ms antiguas de la municipalidad de Crdoba, fue uno de los
primeros en introducir la mquina de vapor en sus molinos; desde
1855 fue propiedad de Benito Amor, quien por lo menos desde los
aos de 1860 adquiri un trapiche nuevo y una mquina de vapor
para la factora, pues en 1867 testic notarialmente el adeudo de
3 596 pesos y 95 centavos a su sobrino Jos Amor, dinero utiliza-
do en la compra de dicha maquinaria. No obstante, el ingenio no
mejor su cadena de produccin en los aos siguientes, hecho co-
mentado en 1883 por Jos Segura, para entonces director de la Es-
cuela Nacional de Agricultura. Es probable que posterior a la visita
de Segura, Emilio Pardo, propietario del ingenio, haya renovado el
sistema de elaboracin de azcar, pues bajo la rma Emilio Pardo
e Hijo, obtuvo en 1886 el reconocimiento nacional por sus mues-
tras de azcar y aguardiente en uno de los concursos de productos
agrcolas, maquinarias y herramientas tan acostumbrados durante
el gobierno de Porrio Daz.
As, Emilio Pardo, empresario cordobs, incursion no slo en
el ramo azucarero, sino tambin en la cafeticultura, de ah que los
terrenos de su propiedad estuvieran ocupados posiblemente en su
mayor parte por caf. En 1898, Pardo tena noticada al municipio
109
una produccin de 82 760 kg de caf, y una supercie de 714.43 ha
con cafetales. En su estudio sobre gnero, trabajo y caf en Crdoba,
Heather Fowler-Salamini, en Movilizacin campesina en Veracruz,
1920-1938, menciona a Pardo en el grupo de empresarios que hacia
1889 eran propietarios de varios procesadores sosticados que des-
pulpaban, lavaban y luego secaban, pelaban, pulan y separaban en
forma mecnica el caf cereza. Por esta razn, para sostener la pro-
duccin de azcar, los propietarios de San Miguelito tuvieron que
incorporar caa producida por colonos en terrenos de la hacienda de
Peuela y del rumbo de Paraje Nuevo en el municipio de Amatln,
as como de los municipios de San Juan de la Punta y Yanga, estos
ltimos ubicados en la parte sureste del entonces cantn de Crdoba.
Se estima que San Miguelito produca a nales del Porriato al-
rededor de 500 toneladas de azcar al ao, una cantidad muy baja
comparada con la produccin de otros ingenios del pas. A partir de
la zafra de 1921-1922, se puede seguir estadsticamente su produc-
cin anual; en ese ao, por ejemplo, elabor 550 toneladas de az-
car y no rebas 1 000 toneladas hasta la zafra de 1929-1930, cuando
increment su produccin a 1 850 toneladas. Luego se tiene el caso
de San Jos de Tapia, que fue un ingenio perteneciente a otra de las
haciendas azucareras ms antiguas de Crdoba. Perteneci a Igna-
cio Zevallos durante gran parte del siglo xix, pero desde 1846 estuvo
arrendada a Jos Mara Garay, y posteriormente fue vendida a He-
rederos de Jos Lama. El tiempo que estos ltimos se mantuvieron
al frente de la hacienda result muy breve, puesto que en 1883 Ra-
mn Garay ya la tena en propiedad.
Durante la administracin de los Garay, la hacienda retom la
produccin azucarera, lo que debi implicar la instalacin del inge-
nio de nueva cuenta, al cual fueron incorporando las mejoras tcni-
cas que la industria del azcar en el pas pona en prctica. En 1883,
caminaban hacia el progreso al utilizar motores de vapor en el rea
de trapiches. Sin embargo, en la elaboracin del azcar, todava se
utilizaba calderas a fuego directo, como en el caso del ingenio San
110
Miguelito, sistema que adems de ser lento y laborioso, repercuta
en la prdida y la calidad de los azcares. En contraste, Ramn Ga-
ray racionaliz el cultivo al efectuar, entre otros cambios, la susti-
tucin de la caa criolla ( saccharum ofcinarum) por la morada y la
veteada, de mayor resistencia a los cambios atmosfricos.
Ingenio de San Miguelito.
En los aos de 1870, Garay ya era considerado como uno de los gran-
des cafeticultores de Crdoba, tena noticadas al municipio 400 000
matas de caf en la hacienda de Tapia, y en 1898, rearmaba su per-
tenencia al grupo de los grandes cosecheros de Crdoba al situarse
en el primer sitio con una produccin de 266 666 kg de caf, sobre
una extensin de 2 311.68 ha, pertenecientes a su hacienda Zacate-
pec y rancho San Bonifacio. Adems de productor, Garay tambin
formaba parte de los propietarios que comenzaron a realizar el be-
necio de caf en forma mecnica. Es innegable que la especulacin
de este propietario en dos ramos de produccin condicion el bajo
111
desarrollo del ingenio, pues tomando como referencia la zafra 1925-
1926, se observa que estaba produciendo 400 toneladas de azcar.
En este sentido, su produccin no parece haber sido diferente a la
del resto de los ingenios localizados en el municipio cordobs.
Llevando caa a las carretas para su molienda en el ingenio.
San Francisco Toxpam fue otro de los ingenios ubicados en las cer-
canas de la ciudad de Crdoba que continu produciendo azcar a
lo largo del siglo xix. Desde 1843 fue propiedad de Apolinar Nieto
y posteriormente de sus herederos, quienes lo vendieron en 1886
a Dolores Bentez. La hacienda de este nombre fue ncada origi-
nalmente en terrenos de propios que el Ayuntamiento arrendaba,
hecho que favoreci a Apolinar Nieto, cuando aquel procedi a la
adjudicacin de terrenos con motivo de las disposiciones de la Ley
de desamortizacin del 25 de junio de 1856. En la relacin de terre-
nos adjudicados que para 1870 reconoca el municipio, Nieto apare-
112
ce beneciado con 685 ha. En 1886, cuando sus herederos vendieron
la propiedad a Dolores Bentez, la fbrica de azcar ya trabajaba
con mquina de vapor en los molinos pero tambin tena los mismos
problemas que los ingenios antes mencionados. A nales del siglo
xix, la propiedad estaba conformada por dos complejos agroindus-
triales reconocidos: uno azucarero y otro cafetalero.
Tanto la fbrica de azcar como el benecio de caf tuvieron cam-
bios radicales durante su modernizacin, hacia la ltima dcada del
siglo xix, cuando sus propietarios recibieron cuantiosos prstamos
bajo hipoteca de sus bienes. No obstante, la empresa azucarera no
se convirti en una central competitiva, pues en 1925 su produccin
era de tan slo 500 toneladas de azcar. Evidentemente, el manejo
de dos complejos agroindustriales result un factor limitante en el
despegue productivo de las fbricas azucareras de este municipio.
El ingenio Zapoapita (el cuarto de los ingenios ubicados en el
municipio de Crdoba) parece haber surgido con nuevos propsitos
en la primera dcada del siglo xx, ya que en 1905 trasladara un
trapiche a 2.5 km de su sitio original con la nalidad de aprovechar
para su funcionamiento la cada de agua del ro Metlac. Esta
hacienda estuvo arrendada en su totalidad a Gabriel de la Torre y
Miguel Guevara hasta 1867, cuando la propiedad pas a Herederos
de Lama, quienes la dedicaron a la explotacin del caf. En 1898,
Herederos de Lama estaban considerados en el grupo de grandes
cosecheros de caf en Crdoba con una produccin de 162 466 kg en
ese ao, y una extensin de 408.39 hectreas dedicada a ese cultivo.
Adems del caf, otra de las actividades que se practicaban en la
hacienda era el cultivo de la caa, pues en 1898 tena noticada al
municipio una cosecha de 44 000 kg de caa, y aunque no especica
el producto nal, posiblemente estaba destinada a la produccin de
aguardiente y/o panela, actividad econmica importante en toda la
zona. Como se ha mencionado, a la vuelta del siglo xx, como pro-
piedad de la familia Rincn, el ingenio comenz a instalarse cerca
del ro Metlac, y se estima que para los ltimos aos del Porriato,
113
la produccin de este ingenio no era mayor a la del resto de los inge-
nios del municipio de Crdoba.
Otra de las factoras azucareras que surgieron en la ltima dcada
del Porriato en la regin fue la de San Jos de Abajo, situada en
el municipio de San Juan de la Punta, hoy Cuitlhuac. La hacienda
fue fundada en la poca colonial y se dedic a la produccin de azcar
bajo el rgimen del trabajo esclavo, y result seriamente afectada en
sus instalaciones desde los primeros aos del periodo de independen-
cia y, a partir de entonces, su actividad azucarera se vio trastocada.
Luego, la intencin de reincorporar esta propiedad a la produccin
de azcar podra ubicarse a partir de 1898, cuando Clemente Cuspi-
nera compr la hacienda a Manuel Abascal. En ese mismo ao, Cus-
pinera dispuso la fundacin del ingenio sobre las instalaciones del
antiguo trapiche de la hacienda, y consigui un prstamo del Banco
Internacional Hipotecario de Mxico por 30 000 pesos, bajo hipoteca
de la hacienda, a un plazo de 25 aos. Desafortunadamente, Cuspi-
nera vendi o trapas la hacienda y el ingenio a la compaa Zaldo
Hermanos, del puerto de Veracruz.
Integrada por empresarios espaoles establecidos en la ciudad de
Veracruz desde 1857, la compaa Zaldo Hermanos posea un cuan-
tioso capital diversicado en actividades de comercio, industria tex-
til, tabaco y comunicaciones. En 1897, Romn Zaldo fungi como
presidente del primer consejo de administracin del naciente Banco
Mercantil de Veracruz, cuyas operaciones se concentraban en esos
aos en Xalapa, Crdoba y Orizaba. As, la adquisicin del ingenio
San Jos de Abajo se vena a sumar a la versatilidad inversionista de
estos empresarios. Desde que el ingenio pas a sus manos, Zaldo Her-
manos contrat los servicios de Juan Perdomo Medina, originario
de Islas Canarias, para que, en su papel de administrador, se hiciera
cargo del funcionamiento de todo el complejo agroindustrial;
permaneci en ese puesto hasta 1919, cuando lograra comprar el
ingenio a los empresarios porteos. A pesar de esta informacin,
poco se sabe del comportamiento del ingenio durante los primeros
114
aos que estuvo en funciones y su produccin no parece haber sido
diferente a los del municipio de Crdoba. Uno de los primeros datos
localizados, y que corresponde a 1923, indica que San Jos de Abajo
elaboraba 150 toneladas de azcar, una cantidad muy baja que fue
aumentando lentamente, hasta que a partir de la zafra 1934-1935
rebas las 2 000 toneladas y comenz a incrementar de manera
sustancial su produccin.
En este contexto, es posible visualizar dos problemas centrales
que condicionaron el desarrollo de este ingenio; por una parte, la
fuerte competencia por el espacio entre cultivos altamente comer-
ciales que venan ganando terreno desde el ltimo tercio del siglo
xix, y por otra, la inversin constante de capital que los empresa-
rios estaban obligados a hacer para abatir los costos de produccin a
partir del mantenimiento y la actualizacin tecnolgica de la planta
industrial. Un caso especial en el proceso de modernizacin de los
ingenios es El Potrero, que a la vuelta del siglo xx sent las bases
para despegar su produccin y convertirse al poco tiempo en la se-
gunda central azucarera de mayor importancia en Veracruz.
Es digno de resaltar que la hacienda La Candelaria, mejor cono-
cida como El Potrero, tuvo su origen en el siglo xvii, al ser una de
las propiedades ms antiguas de la zona de Crdoba que se dedic
a la actividad azucarera. Localizada en el municipio de Amatln,
esta hacienda tuvo a su favor, adems de los recursos naturales, una
magnca ubicacin con respecto al camino nacional Mxico-Ve-
racruz, el cual provena de las localidades de Orizaba y Crdoba,
atravesaba los terrenos de la hacienda de oeste a noreste, en direccin
a Paso del Macho y posteriormente al puerto de Veracruz. A partir
de las ltimas tres dcadas del siglo xix, el servicio del Ferrocarril
Mexicano, cuya lnea corre de manera paralela al camino nacional,
vino a beneciar de manera especial el transporte de la produccin
de la hacienda hacia los centros de comercializacin.
No obstante, a lo largo de ese siglo la hacienda tuvo importan-
tes cambios de propietarios; el primero se realiz en 1827, cuando el
115
espaol Ignacio Amor la compr a la familia Segura Zevallos, que
fuera su nica propietaria desde el siglo xvii a travs de varias ge-
neraciones (ver cuadro de propietarios). Bajo la administracin de
Amor, El Potrero adems de continuar su actividad azucarera, tam-
bin diversic la produccin con otros cultivos, como el caf y el ta-
baco, durante la poca de decaimiento econmico que prevaleci en
la zona. A la muerte de Amor en 1842, la hacienda pas a manos de
sus herederos, y en 1856 fue adquirida por los acaudalados empre-
sarios Manuel y Antonio Escandn, quienes introdujeron maqui-
naria nueva en la planta industrial del ingenio, con la nalidad de
mejorar el sistema de produccin. Durante el tiempo en el que los
Escandn fueron propietarios de la hacienda, Hugo Finck fungi
como administrador y se hizo cargo de la produccin del ingenio y
de sus diferentes cultivos. Finck era un agricultor experimentado,
ampliamente conocido en toda la zona de Crdoba por la seriedad
con la que asuma el trabajo en el campo y tambin por su empeo
en aclimatar el rbol de la quina en la zona.
En 1904 la Mexican Sugar National Rening Co. adquiri la ha-
cienda de las hermanas Acazuzo, en ese entonces propietarias, y esto
signic un parteaguas en su historia, pues se inici un proyecto de
explotacin con miras a convertir el ingenio en una de las centrales
azucareras ms competitivas en el ramo. Oswaldo Graciano Porras
argumenta que a partir de esos aos, El Potrero desarroll caracters-
ticas de plantacin en tanto extendi el monocultivo de caa de az-
car, cubri las necesidades de un mercado a gran escala y foment la
acumulacin de capital, sin ninguna relacin con las necesidades de
estatus social de sus dueos. Esto concuerda con el planteamiento de
Herbert J. Nickel en el que seala que este tipo de empresas (cuya pro-
duccin est dedicada a los mercados extrarregionales o para la expor-
tacin) fueron renunciando de manera consecuente a las caractersticas
tradicionales de la hacienda, tanto en el Porriato como durante la Re-
volucin. En esta periodizacin, El Potrero se insertara plenamente en
la lgica de la plantacin hasta la segunda dcada del siglo xx.
116
La primera decisin que la Mexican Sugar National Rening Co.
tom al estar al frente de la empresa fue el cambio de lugar del inge-
nio, iniciando una nueva planta a cinco kilmetros de su ubicacin
original, con rumbo al noroeste, siguiendo las vas del ferrocarril.
El fundamento de este cambio obedeca tanto al aprovechamien-
to de la cada de agua del ro Atoyac para instalar una planta hi-
droelctrica (cuya energa generada se utilizara para el servicio de
la fbrica) como para aprovechar el paso del Ferrocarril Mexicano
para comercializar la produccin. Durante este tiempo, Alfred B.
Adams fungi como administrador de la empresa, y era el respon-
sable de todas las actividades relacionadas con la construccin de
la nueva planta. Tambin fueron contratados 30 trabajadores y em-
pleados de nacionalidad espaola, francesa y norteamericana, segu-
ramente para la instalacin de la maquinaria moderna.
Hacienda El Potrero, renera de azcar, 1921.
117
Dado que se esperaba que el ingenio tuviera una capacidad de mo-
lienda de 1 500 toneladas de caa en 24 horas, y una extensin de
1 000 hectreas dedicadas a la agricultura de la gramnea, la orga-
nizacin del campo tom una nueva racionalidad; por principio, la
empresa ampli el campo caero en sus propios terrenos abriendo
nuevas reas en sitios de bosques y pastizales. En 1907 se implemen-
t el sistema de vas Decauville (vas angostas), con la nalidad de
optimizar el transporte de la materia prima a la fbrica dentro de las
propiedades de la hacienda.
Adems de estos recursos, la compaa tambin continu arren-
dando terrenos bajo condicin de que no fueran dedicados a culti-
vos permanentes. De esta manera se trataba de evitar conictos con
los arrendatarios que sentan tener derechos sobre la tierra por las
inversiones que realizaban, pero tambin result una forma de con-
dicionarlos para que se incorporaran al cultivo de la caa de az-
car. Esta relacin entre compaa y arrendatarios fue ms all del
simple alquiler de las tierras cuando se implementaron otras ac-
ciones como los prstamos anticipados a travs de insumos que se
les otorgaba a los arrendatarios bajo un inters de 9%, el alquiler
de animales y el pago de jornaleros para los trabajos, total que era
descontado en la liquidacin de las cosechas. Mediante estos meca-
nismos, que funcionaron para enganchar a los arrendatarios y los
agricultores libres, el ingenio no slo aseguraba la materia prima,
sino que les transfera los riesgos de la produccin, se insertaba con
ello y de manera contundente en la lgica de reproduccin del capi-
tal agroindustrial. En esta nueva faceta, la compaa ampli su ra-
dio de accin a terrenos adyacentes a su propiedad, estableciendo
contratos de entrega de caa con colonos de haciendas aledaas.
En 1908, el campo caero del ingenio sufri un incendio, que
posiblemente agrav la situacin nanciera de la compaa, la
cual no haba podido saldar dos hipotecas que pesaban sobre la
propiedad desde mucho tiempo atrs, y que formaron parte
de la negociacin de su compra-venta. As, en tan poco tiempo
118
result imposible que la compaa recuperara sus inversiones,
bajo la presin de varios acreedores, entre ellos a Daro Mazn, el
Banco Internacional Hipotecario de Mxico, el Banco Mexicano
de Comercio e Industria y la Standard Trust Company, por citar
algunos. Ante esta situacin, las hermanas Acazuzo, anteriores
propietarias de la hacienda, decidieron vender los derechos
de crdito hipotecario, que an no se les haba pagado, al
norteamericano Albert H. Lawrence, quien despus de interponer
un juicio hipotecario contra la compaa, el 30 de septiembre
de 1911 adquiri la hacienda con un valor de remate de 507 200
pesos, lo que representaba 35% de su valor real, pues de acuerdo
con el avalo realizado por el Banco de Comercio, la hacienda
tena un valor de 1 411 376 pesos.
La administracin de Albert H. Lawrence sigui las mismas
pautas que la compaa antecesora: ampliacin de la escala de pro-
duccin industrial y expansin del cultivo. En 1919, la adquisicin de
la hacienda aledaa de La Concepcin ejemplica cmo a travs de la
concentracin de la propiedad terrateniente, se quera asegurar la am-
pliacin del cultivo, aun cuando muy probablemente sera la ltima
transaccin de ese tipo que los propietarios del ingenio pudieron reali-
zar, ya que para entonces el reparto agrario estaba en puerta y abrira
una nueva etapa en la historia de los ingenios al verse nalmente afec-
tadas las extensiones de su propiedad.
En trminos generales se puede decir que, en la ltima dcada del
Porriato, el sistema de produccin industrial del azcar se haba
transformado radicalmente a nivel nacional, pero la incorporacin
de los ingenios en cada regin a este nuevo esquema dependi de
varios factores, entre los principales: el capital disponible para ad-
quirir la costosa maquinaria azucarera y la disposicin de tierras
para ensanchar el cultivo de la caa. Ms tarde este desarrollo de la
industria azucarera en la zona de Crdoba permite observar en el
paisaje una gran competencia entre cultivos altamente comerciales,
sobre todo el caf y la caa de azcar. Tambin la organizacin del
119
espacio y el aprovechamiento de los recursos naturales se dieron
en funcin de las caractersticas de cada una de las economas que
se derivan de esos cultivos y las particularidades de su naturale-
za. El caf, por ejemplo, se desarroll ampliamente en el territorio
del municipio de Crdoba, pero tambin en otros de menor altura
como Amatln, Yanga y Cuitlhuac, en donde aprovech parte de
los lomeros y pequeas alturas derivadas de la sierras de Atoyac
y Amatln. La caa de azcar, por su parte, fue desplazada drsti-
camente del municipio de Crdoba, y aun cuando ese cultivo per-
maneci en ciertas extensiones, no fue suciente para garantizar la
existencia de los ingenios que se localizaban en su territorio.
Nuevos elementos en el paisaje: el ferrocarril
La ciudad de Crdoba adquiri en el ltimo tercio del siglo xix gran
relevancia en muchos aspectos, y se constituy de manera vertiginosa
como centro comercial regional, ya que su ubicacin estratgica, en la
que conuan tanto el camino nacional como el Ferrocarril Mexicano
no slo le permiti ser el receptor de gran parte de la produccin
agrcola del cantn, sino tambin de regiones aledaas con las que
existan relaciones comerciales desde tiempo atrs. De tal suerte
que en pocos aos comenzaron a proliferar en la ciudad comercios
de toda ndole as como casas comerciales en las que se podan
adquirir artculos y mercancas de otras partes de la Repblica y del
extranjero. De igual manera surgieron establecimientos dedicados
a beneciar el caf, el arroz y el tabaco, productos que junto con el
azcar proveniente de los ingenios de El Potrero, San Miguelito, San
Francisco Toxpam y San Jos de Tapia, ubicaban a Crdoba en los
primeros lugares de produccin en el estado.
Y es que a principios de 1873 por n tuvo lugar el acontecimiento
por tanto tiempo esperado en Mxico: la inauguracin del Ferroca-
rril Mexicano, transporte en el que se ncaban muchas esperanzas
120
para la prosperidad de la nacin, pues se pensaba que revolucionara
el sistema de transporte de mercancas y pasajeros, contribuyendo
de esta manera al desarrollo del pas. En efecto, la construccin del
Ferrocarril Mexicano se realiz en diferentes etapas a causa de la
inestabilidad poltica y administrativa que caracteriz al pas en el
siglo decimonnico, lo que provoc la suspensin constante de las
obras iniciadas en ambos extremos de la lnea que enlazara a la
ciudad de Mxico con el puerto de Veracruz. A pesar de ello, con
magnas celebraciones se cerraba el largo periodo requerido en la
construccin del sistema ferroviario iniciado en 1837 con la prime-
ra concesin otorgada a Francisco Arrillaga, a quien le sucedieron
otros inversionistas mexicanos y extranjeros.
Una de las tres locomotoras de el Huastequito.
Con respecto a su construccin, la difcil geografa caracterstica de
los cantones de Orizaba y Crdoba exigi la pericia de los ingenieros
encargados de la obra, dado el grado de dicultad de construccin en
121
esta parte de la ruta. En lnea ascendente, y de este a oeste, la primera
obra de cierta magnitud fue la construccin de la va frrea sobre el
puente de piedra que atraviesa el ro Jamapa, a la altura de la Soledad,
localidad situada a 113 msnm y perteneciente al cantn de Veracruz.
Posteriormente, y al continuar en ascenso, el ferrocarril penetr en el
cantn de Crdoba haciendo parada en las estaciones de Camarn y
Paso del Macho, situadas a 304.76 y 475.55 msnm, respectivamente.
A partir de Paso del Macho comienza una parte accidentada hasta
llegar al pie de la cordillera del Chiquihuite, donde se localiza la ba-
rranca ms profunda y pendiente que deba salvar la va frrea. La
magnitud de la naturaleza en este sitio es reconocida de la siguiente
manera por Gustavo A. Baz y E. L. Gallo, autores de una edicin de
lujo sobre el Ferrocarril Mexicano:
La vegetacin en estos lugares es soberbia, la cordillera est cubier-
ta de bosques impenetrables, de arbustos cubiertos de parsitas, de
toda clase de rboles tropicales, y en el fondo de las barrancas, a la
sombra de los pltanos, se descubren las ores ms exquisitas
de los climas clidos. Un eterno murmullo, en el que se confun-
den el ruido del follaje, el zumbido de los insectos, el estruendo
de las lejanas cadas de agua o de piedras que ruedan hasta el
fondo de los barrancos, forman un eterno y armonioso concier-
to en aquellos lugares, donde la luz se reeja en mil desconoci-
dos prismas, y donde el cielo, cubierto de argentados vapores,
modera apenas los rayos del sol de los trpicos. Los pobladores
de aquellos sitios son insectos y pjaros de todas clases, el ante-
burro, especie de toro salvaje, el tigre, el puma o el len ameri-
cano, y algunos hombres que viven empleados en el corte de las
exquisitas maderas que hay en aquellos bosques.
En este sitio se requiri de la construccin del llamado puente del
Chiquihuite, para unir los bordes extremos del ro del mismo nom-
bre, de una longitud de 67 m en curva para despus continuar su
122
recorrido siguiendo las inexiones del cerro que en total cuenta con
11 curvas y dos tneles antes de llegar a la estacin de Atoyac. Des-
pus de esta estacin, el terreno requiri la construccin de otro
puente de erro sobre el auente del mismo nombre, para seguir
muy cerca de las haciendas de El Potrero, ya para entonces a una
altura de 640 msnm y ms adelante con la de Santa Ana. En lnea as-
cendente, la va atraviesa nuevamente otro puente sobre el ro Seco y,
camino adelante, pasa junto al pueblo de Peuela, para llegar nal-
mente a la estacin de Crdoba, situada aproximadamente a 827 m.
Sin duda, la lnea del Ferrocarril Mexicano incidi en la conso-
lidacin de Crdoba como centro comercial, de manera particular
favoreci la integracin de la produccin agrcola e industrial del
cantn, ya que cruzaba gran parte de su territorio, haciendo parada
en distintas localidades. Para entonces, el caf se haba convertido en
un producto importante de exportacin que se sum a la produccin
de tabaco y azcar ya tradicionales de esa zona.
El paso de la ruta ferroviaria desde la entrada al cantn, por el
oriente, hasta su llegada a la ciudad de Crdoba, tena parada en las
estaciones de Camarn o hacienda de La Trinidad, Paso del Macho,
Atoyac y nalmente Crdoba, y en ese trayecto pasaba junto a las
haciendas de El Potrero, Santa Ana y Peuela, factor que beneci
a sus propietarios al poder utilizar el servicio ferroviario para enviar
su produccin a los mercados.
Ferrocarril Mexicano
En ese sentido, el ferrocarril repercuti tambin en la economa y el
crecimiento de localidades que poco desarrollo haban tenido hasta
entonces. Tan slo su misma construccin requiri la movilizacin
de numerosos grupos de trabajadores que demandaban servicios de
alimentacin y hospedaje, propiciando que varias poblaciones del
cantn cubrieran este tipo de servicios.
123
En el caso de Paso del Macho, el hecho de que durante la construc-
cin del ferrocarril hubiera servido como centro ferroviario propici
un incremento poblacional importante, pues cuando concluy la cons-
truccin total de la ruta en 1873, el municipio del mismo nombre con-
taba con alrededor de 1 686 habitantes, ms del doble de lo que tena
en 1866; adems, la localidad de Paso del Macho tena para entonces
calles bien trazadas y amplias, tiendas de comestibles y de ropa, pe-
luqueras, hoteles y mesones. Segn las propias autoridades de la re-
pblica, el apogeo de Paso del Macho desaparecera paulatinamente
una vez que el ferrocarril estuviera en marcha, sin embargo, esto no
sucedi as, ya que la poblacin continu en ascenso y para nes del
Porriato, el municipio de Crdoba tena casi 5 000 habitantes, entre
los que se contaban algunos italianos y franceses. Es posible que al-
gunos de estos extranjeros se encontraran incursionando en activida-
des mercantiles, agrcolas o ganaderas, pues tanto en el municipio de
Crdoba como en otros municipios aledaos haba haciendas y ran-
chos dedicados al cultivo del caf, la caa, el frijol y el arroz en algu-
nos lugares pantanosos, as tambin exista la cra de ganado vacuno.
Otro caso es el de Atoyac, localidad perteneciente al municipio
de Amatln, que tambin fue durante algn tiempo centro fe-
rroviario y despus se expandi brevemente con las cuadrillas de
construccin y de los arrieros que transportaban la carga de una
cabecera ferroviaria a otra. En este caso, Atoyac no perdi la din-
mica econmica que haba generado, pues su posicin estratgica
en el camino frreo y ubicacin cercana a importantes haciendas y
ranchos beneciaron su desarrollo.
Contrariamente a lo sucedido en estos lugares, hubo algunos si-
tios conocidos como parajes, que constituan zonas en donde hacan
parada los arrieros, y que perdieron su importancia desde el mo-
mento en el que el ferrocarril comenz a transportar las mercancas;
tal es el caso de los parajes de San Isidro y Vista Hermosa, ubicados
entre Potrero y Paraje Nuevo. No obstante, la situacin privilegia-
da de Crdoba continu acrecentndose a lo largo del Porriato, y
124
al Ferrocarril Mexicano le sucedieron nuevos proyectos. A nivel lo-
cal, en 1875 la Compaa de Ferrocarril Urbano puso en marcha sus
servicios, ofreciendo a la creciente poblacin la comodidad de ese
transporte, ms tarde, en 1890 se inaugur una lnea ferroviaria que
una la ciudad de Crdoba con la villa de Coscomatepec, cuyo tren
era conocido por todos como el Huatusquito.
La estacin del ferrocarril en Crdoba a nes del siglo xix.
125
El Ferrocarril Agrcola
Al nalizar el siglo xix se llevara a efecto el proyecto de comunicar
al pas con el sureste de Veracruz, para lo cual era necesaria la cons-
truccin de una va frrea que partiera de Crdoba, en donde hara
conexin con el Ferrocarril Mexicano, hasta unirse con el Ferroca-
rril de Tehuantepec.
Bajo el nombre de Ferrocarril Agrcola, este proyecto se conoca
desde 1890, y su construccin se atribua al general Carlos Pache-
co, entonces secretario de Fomento. El primer tramo de construc-
cin cubri el tramo desde la ciudad de Crdoba hasta la poblacin
de Cuichapa, pasando por la estacin de Amatln. Esta lnea tam-
bin tuvo serios tropiezos y dicultades debido a la falta de brazos
para su construccin y a lo extremoso del clima clido. En 1900, por
ejemplo, cuando los trabajos haban avanzado hasta Motzorongo,
en el municipio y cantn de Zongolica, se dio el caso de migrantes
italianos trados en calidad de trabajadores para vivir y trabajar en
la hacienda de Motzorongo, propiedad del general Carlos Pacheco
y herederos. La transaccin result un fracaso, ya que los migrantes
fueron incorporados a la construccin del Ferrocarril Agrcola bajo
condiciones de trabajo extenuantes que amenazaban su salud. Ante
esta realidad, los migrantes se negaron a trabajar y demandaron re-
gresar a su pas, pero la lentitud de las autoridades para resolver el
problema les llev a vivir situaciones de miseria, por lo que muchos
de ellos se incorporaron a las industrias de Orizaba o emigraron a
otros lugares, antes de doblegarse a las condiciones pauprrimas que
les ofreca la compaa encargada de la construccin del ferrocarril.
Finalmente, a partir de la ltima dcada del Porriato, el Ferro-
carril Agrcola contribuy al desarrollo industrial y agrcola en el
cantn cordobs, beneci particularmente a los propietarios de ha-
ciendas, ranchos y empresarios azucareros que se ubicaban en Cr-
doba, Amatln, y Cuichapa, tres de los municipios ms importantes
de esa jurisdiccin por los que el tren haca su recorrido. Por otra
126
parte, la lnea del Ferrocarril Agrcola tambin contribuy al desa-
rrollo de relaciones econmicas y culturales de la zona cordobesa
con el sureste de Veracruz y el estado de Oaxaca, al permitir la mo-
vilizacin de trabajadores y mercancas entre estos estados.
El Huatusquito en el puente entre Chocamn y Tomatln, ca. 1930.
Reconformacin de la propiedad agraria: segunda mitad del siglo XIX
Durante el periodo posterior a la Independencia, se inici en Cr-
doba cierta tendencia a la apertura del mercado de tierras; por una
parte, se puso en marcha la venta y el arrendamiento de terrenos de
las haciendas, que permitieron as la entrada a nuevos propietarios
y arrendatarios, por otra, se activ tambin el arriendo de tierras del
Ayuntamiento. No obstante, sera con la Ley Lerdo de 25 de junio
de 1856 (que dispona la desamortizacin de tierras pertenecientes
127
a corporaciones) con la que el movimiento de adjudicacin de los
terrenos del Ayuntamiento cordobs cobrara fuerza, y la denuncia
de haciendas endeudadas no se hara esperar.
Mediante esta ley se adjudicaron terrenos en cantidad considera-
ble a vecinos de Barreal, Fortn, nimas, Palotal, Tecama, Palma
y Monteros, Toxpam y Amatln, as como a la congregacin de El
Gallego, todas ellas poblaciones muy cercanas a la villa. Herrera
Moreno, en su obra El cantn de Crdoba, apuntes de geografa, esta-
dstica, historia, advierte que en 1864 se autoriz la enajenacin del
ejido y el reglamento respectivo fue aprobado por el Ayuntamiento
el 13 de diciembre de ese ao, y se acord en febrero del siguiente la
manera de rematar los lotes y se determin que stos se adjudicaran
preferentemente a extranjeros. Respecto a las tierras del Ayunta-
miento de Crdoba, Mabel Rodrguez Centeno arma en La pro-
duccin cafetalera mexicana. El caso de Crdoba, Ver., que para 1870
el municipio haba cedido 10 271 ha a 379 individuos, sin contar dos
sitios adjudicados a la Aduana Nacional, que sumados a las anterio-
res daban una cantidad superior a 11 500 ha.
De tal manera, la adjudicacin de tierras del Ayuntamiento con-
tribuy al doble proceso de concentracin y fragmentacin de la
propiedad de la tierra, pues las concedidas para 1870 haban bene-
ciado a 16 individuos con cantidades superiores a las tres caballeras,
mientras que en 363 casos se otorgaron cantidades inferiores, inclu-
so de un solar y medio solar. An ms, ocho de los 16 adjudicatarios
mayormente beneciados eran propietarios de varias de las hacien-
das y ranchos ms importantes de la localidad, y en su conjunto los
16 beneciados sumaron 5 599 ha, mientras que los 363 individuos
restantes, en su mayora campesinos independientes o pequeos ran-
cheros, se adjudicaron entre todos tan slo 4 672 ha.
Los hacendados que se vieron beneciados con las adjudicaciones
fueron Jos Apolinar Nieto, con 685 ha; la testamentara del coro-
nel Zeballos con 395 ha y Pedro Delgado, con 321 ha, propietarios
entonces de las haciendas de San Francisco Toxpam, Zacatepec y
128
San Francisco, respectivamente. Cabe sealar que desde sus inicios,
una gran parte de la hacienda de Toxpam estuvo ncada en terrenos
del Ayuntamiento, por lo que la ley de desamortizacin represen-
t seguramente para el seor Nieto la oportunidad esperada para
obtenerlos en propiedad. Por lo que corresponde a la testamenta-
ra del coronel Zeballos, su hacienda de Zacatepec mantuvo en
tiempos anteriores problemas con el Ayuntamiento por las faltas
de claridad en sus lmites y de pago que tena con dicha corpo-
racin por las tierras que sta le arrendaba, de tal forma que con
la mencionada ley pudo obtenerlas en propiedad, incrementando
as sus dominios. Otros beneciados fueron las seoras Portas, con
567 ha, dueas de haciendas y del rancho Tlacotengo; el licenciado
Jos Fernndez de Castro, notario de la villa y sndico del Ayunta-
miento, con 342 ha, y los dueos de ranchos Joaqun Bedolla, con
378 ha; Ana Mara Rico, con 235 ha; Antonio Herrera, con 224 ha,
y Julio Snchez, con 171 ha, entre otros.
La ley de desamortizacin de 25 de junio de 1856 tambin dio
margen a la denuncia de haciendas azucareras de la zona cordobe-
sa bajo el argumento de viejas deudas de capitales pendientes con
capellanas, hospitales, conventos, y con el propio Ayuntamiento,
deudas que provenan en buena parte del siglo xviii y an del siglo
xvii. Entre otras, se denunci las de El Potrero, Nuestra Seora de
Guadalupe, San Nicols de Bari, Nuestra Seora del Rosario, Pal-
millas y Ojo de Agua Chico. A excepcin de esta ltima, el resto de
las denuncias no procedieron para su adjudicacin a los denuncian-
tes al comprobarse, a travs de cansados protocolos, que los antiguos
o los recientes dueos de las ncas haban regularizado de alguna
manera la situacin de sus propiedades. En este sentido, si bien di-
cha ley no afect a muchas de stas, provoc la reaccin de sus due-
os para asegurar de algn modo su patrimonio.
Para la segunda mitad del siglo xix, el estado que guardaba la pro-
piedad de las haciendas indicaba cambios sustanciales en la tenencia
de la tierra, aparecieron apellidos nuevos en la lista de propietarios,
129
aunque tambin permanecieron algunos herederos de los antiguos
hacendados, como es el caso de la familia De la Llave, que en 1876
resolvi el intestado de cuatro de sus haciendas: San Antonio, Nues-
tra Seora del Rosario, San Jos del Corral y San Jos Venta Parada,
adems de que tambin posea la hacienda La Concepcin. Otros
casos fueron los de la seora Trinidad Apreza de Zevallos y los he-
rederos de Ignacio Zevallos Segura, quienes en 1878 an conserva-
ban las haciendas de Zacatepec y San Bonifacio, respectivamente.
Propietarios de haciendas azucareras en el cantn de Crdoba entre 1856 y 1900
Hacienda Ao Propietario
Nuestra Seora de la Concepcin 1872 Familia De la Llave
San Miguelito 1872
1900
Emilio Pardo
San Jos de Tapia 1840 Jos M. Garay y Herederos
Ojo de Agua Grande 1898 Basilio y Silvestre Yraola
Ojo de Agua Chico 1865 Francisco Daz Vzquez
Sra. Santana 1865 Ayuntamiento de Crdoba
San Francisco Toxpam 1886 Dolores Nieto
Nuestra Seora de Guadalupe 1865
1881
1892
Ricardo G. Achby
Gertrudis y Manuel Mara Fernndez
Sociedad Rebolledo Tomblin
San Nicols de Bari 1848 Manuel Fernndez y Herederos
San Francisco de Paula 1857 Manuel Fernndez
San Jos de Abajo 1857
1898
Manuel Fernndez
Clemente Cuspinera
Nuestra Seora de la Concepcin 1878 Runo de la Torre
San Miguel El Grande Desde
1834
Bernardo Portas y Herederos
San Joaqun 1863 Capellanas vacantes de Puebla
San Jos del Corral 1876 Intestado De la Llave-Gallegos
San Jos Cacahuatal 1878 Filomeno Mayen y Juan Caste
San Antonio 1876 Intestado De la Llave-Gallegos
Omealca 1856 Jos Ambiel
contina
130
Nuestra Seora de la Candelaria,
alias El Potrero
1856
1867
1880
1890
1902
1904
Manuel y Antonio Escandn
Rafael Martnez de la Torre y
C. Talavera
Braulio Cisniega
Toms Mazn
Hermanas Acazuzo
Mexican National Sugar Rening Co.
San Jos de Gracia 1857 Manuel M. Fernndez
Monte Blanco 1867 Barrn Fortes y Ca.
San Juan Bautista Zacatepec 1878 Trinidad Apreza de Zevallos
Nuestra Seora del Rosario 1876 Testamentara de Francisco de la Llave
Nuestra Seora de la Concepcin
alias Toluquilla
1875
1898
Herederos de Diego Bringas de M.
Hesiquio Maran
San Bonifacio 1878 Herederos de Ignacio Zevallos y Segura
La Trinidad Grande 1878 Antonio Montero
La Trinidad Chica 1873 Hnos. Portas Segura
Nuestra Seora de la Defensa 1895 Rafael Gmez V. y Jos de J. Montano
San Jos Venta Parada 1876 Intestado De la Llave-Gallegos
Fuente: Archivo General del Estado de Veracruz; Registro Pblico de la Propiedad de Crdoba;
Comisin Agraria Mixta; Notarial de Crdoba, agn, ramo Bienes Nacionalizados y Becas y
Traslado de Tierras; Southworth (1900) y Graciano (2001).
La recomposicin de la tenencia de la tierra se intensic a medi-
da que avanz el siglo; muchos propietarios de las haciendas co-
menzaron a arrendar y vender parte de sus terrenos, lo que permi-
ti que numerosos agricultores accedieran a la tierra y que muchos
jornaleros se integraran al trabajo en el campo. Prontamente, los
nuevos arrendatarios pudieron realizar transacciones diversas tales
como prstamos a cuenta de sus cosechas, as como ventas y traspasos
de los plantos. Luego, dada la importancia que cobr la cafeticultura
en el cantn, el caf fue el producto predilecto para garantizar este
tipo de operaciones.
Entre las haciendas que vendieron parte de sus extensiones estn
las de San Miguel El Grande, San Miguelito, La Defensa, Ojo de
Agua Grande, Toluquilla, San Jos de Gracia y Guadalupe; otras
131
dieron en arriendo sus terrenos, como San Francisco Toxpam, El
Potrero, La Trinidad Grande, San Nicols, San Jos del Corral, Ojo
de Agua Grande, San Francisco de Paula, San Jos de Gracia, San
Francisco y San Joaqun. Y es que el arrendamiento permiti, en
ciertas reas, la aparicin de productores relacionados con el cultivo
de caa, quienes llegaron a controlar grandes extensiones de tierra,
como es el caso de los hermanos Durand, vecinos de la localidad de
Paso del Macho (ubicada en el lado este del cantn de Crdoba y
paso obligado en el camino Crdoba-Veracruz). En las ltimas tres
dcadas del siglo xix, los Durand se convirtieron en arrendatarios des-
tacados en terrenos pertenecientes a las ncas de Vista Hermosa, San
Alejo, El Ingenio, Rancho Palma y la hacienda de El Potrero, adems
de ser propietarios de otros ranchos en Chiquihuite y Naranjal. La
prosperidad econmica de los Durand trascenda a la esfera mercan-
til, pues tenan formada una sociedad de este tipo en Paso del Macho.
As, en 1900, estos personajes guraban entre los principales produc-
tores de caa del cantn cordobs.
Como en el caso de los Durand, la apertura del mercado de tie-
rras permiti a numerosos individuos incorporarse por cuenta pro-
pia al cultivo de la caa, lo cual propici que a nivel estatal Crdoba
se ubicara en los primeros sitios, en cuanto a ncas caeras se reere.
En 1900, J. R. Southworth mencionaba que en el estado de Veracruz
existan 164 haciendas productoras de caa, de las cuales 53 perte-
necan a Crdoba; con esta cifra ocupaba el primer sitio entre los
cantones productores de esta materia. El segundo lugar lo tena el
cantn de Veracruz, con 42 haciendas, seguido por Los Tuxtlas, con
15, y Cosamaloapan, con 12, entre los ms importantes.
Paralelamente a estos procesos, la reestructuracin en la tenencia
de la tierra enseguida provoc la aparicin de problemas relaciona-
dos con los terrenos pertenecientes a varios pueblos del cantn, cu-
riosamente ubicados en la zona donde se encontraban las mejores
tierras. En 1878 el pueblo de San Juan de la Punta, a travs de su
representante legal, Rafael Montiel, solicit al Archivo General de
132
la Nacin una copia autorizada de la propiedad de los terrenos que
le pertenecan. La solicitud por los mismos motivos es interpuesta
al ao siguiente, tambin en representacin del pueblo de San Juan
de la Punta, por Faustino Mora, quien argumenta que durante la
intervencin francesa, los soldados quemaron los archivos munici-
pales, as como otros edicios pblicos y particulares, motivo por el
cual solicitaba todas las constancias de autos que hubiere y que con-
tribuyeran a asegurar la propiedad y la posesin de tierras que po-
sean. Ese mismo ao, Pascual Gutirrez, sndico del Ayuntamien-
to de Amatln, tambin solicit al Archivo General de la Nacin
los mismos documentos para su corporacin, y en 1883, el licencia-
do R. Herrera, a nombre de los vecinos del pueblo de San Lorenzo
Cerralvo, solicit los ttulos de fundacin de dicho pueblo, arguyendo
que algunos de sus clientes tenan gran necesidad de ejercitar dere-
chos y alegar excepciones apoyados en dichos ttulos de fundacin. En
efecto, tras estas peticiones se esconden historias de despojo antiqusi-
mas, repetidas en el marco de una poltica liberal convencida de que
la propiedad privada contribuira al progreso y el desarrollo econ-
mico del pas.
Inestabilidad social en el campo
En este contexto, es inevitable mencionar el levantamiento popular
que en los aos de 1880 surgi en el municipio de San Juan de la
Punta y que se extendi en toda la zona este y sureste del cantn
de Crdoba. El movimiento tuvo como lder ms representativo a
Faustino Mora, el mismo personaje que en 1879 solicit al Archivo
General de la Nacin las copias de los documentos que certicaban
la propiedad de sus terrenos. Sin duda, la rebelda y la resistencia de
Mora atemoriz a la poblacin cordobesa, sobre todo a los sectores
acomodados de la villa y el cantn, pues el rebelde haba atacado y
saqueado varias propiedades, entre ellas las haciendas de San Joa-
133
qun, San Jos del Corral, El Potrero, La Concepcin y San Francis-
co, as como algunos de los ranchos aledaos a stas. Despus de una
encarnizada persecucin, Faustino Mora fue aprehendido junto con
Miguel Rodrguez, coronel segundo en jefe de Mora, y Elas Conde,
asistente primero. Las precarias condiciones de salud del rebelde, de
quien se dijo tena varios das sin comer, le provocaron la muerte
durante su traslado. El 10 de noviembre de 1885, Carlos Porragas,
jefe poltico del cantn, dio parte del suceso al secretario de Gobier-
no del estado de Veracruz.
Es de resaltar, en suma, que la construccin del ferrocarril pro-
pici una mejor comunicacin econmica y cultural entre Crdoba
y el sureste de Veracruz y el estado de Oaxaca, adems de un auge
econmico al conformarse como un importante centro comercial re-
gional, incluso de los productos agrcolas que en la propia zona se
cultivaban; al mismo tiempo, la reestructuracin de la tenencia de la
tierra en Crdoba cobr mayor dinamismo hacia las cuatro ltimas
dcadas del siglo xix dando pie a la reconguracin del espacio. En
ese sentido, a partir del fraccionamiento de las haciendas azucareras
a travs de su venta parcial o total, se procedi a la formacin de
ranchos y ncas de distintas dimensiones y el acceso a la tierra a una
nueva generacin de productores agrcolas.
135
Captulo iv
El caf en Crdoba
Susana Crdova Santamara
Origen de la cafeticultura en Mxico y Crdoba a nales del siglo XVIII
El arribo del caf a nuestro pas estuvo inmerso en el contexto del
gran desarrollo capitalista en que los pases europeos se encontraban
a partir de la Revolucin Industrial durante el siglo xviii y, paralela-
mente, de las transformaciones que implicaron las reformas borb-
nicas que provocaron un inusitado mercantilismo en el comercio de
las colonias espaolas y que, a la postre, forjaran su independencia
al formarse como nacin.
El caf era sin duda una de tantas mercancas que conquistara
tierras poco transformadas durante la colonizacin en Mxico y
Amrica Latina, considerando que su hbitat natural se ubic en la
franja intertropical y, al cultivarse esas tierras, estaran integradas a
nuevas regiones de la economa naciente del Estado mexicano para
el mercado internacional. El ingreso del aromtico tuvo un lento
proceso, no solamente de adaptacin a las tierras aptas para su cre-
cimiento y produccin, sino tambin en su integracin a la sociedad
que lo consuma y los sectores sociales que lo cultivaban. Por ser Ve-
racruz el punto de entrada a Mxico durante la conquista espaola,
no es extrao que a lo largo de los primeros siglos se construyera
una slida ruta hacia el centro del pas y fuera ste el camino que
sigui el caf en su ingreso a Mxico.
Los reportes de la noticia ms antigua es que colonos france-
ses trajeron cafetos de Martinica al pas hacia 1740, probablemen-
te fueron plantadas en su jardn por gusto o por curiosidad para
adaptar la planta. Durante el siglo xviii, Holanda dominaba su
136
produccin y comercio, pues el puerto de Rotterdam desplaz
al de Moka, y quedaron atrs los siglos del dominio rabe. Luego,
la construccin de un nuevo mercado para los consumidores inte-
gr durante ese periodo a las tierras latinoamericanas. Cuando el
llamado grano de oro se comenz a cultivar comercialmente, ingres
a Mxico a travs de tres rutas: la primera fue el puerto de Veracruz,
alrededor de 1800. La segunda ruta, hacia 1824, el entonces ministro
plenipotenciario de Mxico ante el gobierno de Inglaterra, el general
Mariano Michelena, quien haba obtenido semillas en Arabia e hizo
reproducir en su hacienda La Parota, en Michoacn. Y nalmente,
la tercera ruta fue de Guatemala al Soconusco durante 1846, a travs
del italiano Gernimo Manchinelli, quien traslad 1 500 cafetos de
la variedad bourbon a un terreno denominado La Chcara, en las
inmediaciones de Tuxtla Chico, en Chiapas.

Mquinas manuales escogedoras de caf.
137
Sin embargo, para este caso resulta necesario sealar las particula-
ridades de cmo lleg el caf a Crdoba, para as dar cuenta de la
historia de dos siglos en la que se construye la cultura cafetalera ve-
racruzana en el siglo xxi. Existen varias versiones y hechos que ad-
judican quin fue el primer introductor del grano, en dnde fueron
sembradas las plantas y las condiciones cmo llegaron. Es conocido
por los interesados que Crdoba le conere a Jos Antonio Gmez
de Guevara, (espaol originario del norte de Espaa, de Cantabria,
antes Logroo) el ttulo del primer introductor de caf a la regin
cordobesa, y para algunos ms es considerado como el primer in-
troductor del caf en Mxico. Al respecto, fuentes de informacin
consultadas precisan los datos de la introduccin del grano.
Y es que, tanto Luis Chvez Orozco, en El cultivo del caf en M-
xico y sus orgenes como Salvador Novo en Cocina mexicana. Historia
gastronmica de la Ciudad de Mxico reeren el expediente del Archi-
vo General de la Nacin, seccin de Industria, volumen II, en el que
Jaime Salvet, hacendado de Yautepec, Morelos, solicita se le conceda
la libertad de alcabala y diezmo del caf por diez aos apegndose
al real decreto que se le haba otorgado a la agricultura de Cuba en
1792, y por tanto solicita se extienda a l en la Nueva Espaa.
En su momento esta solicitud origin una investigacin cuando
document la existencia de siembras de caf, de la que destaca la re-
ferencia de las siembras del grano en la entonces Provincia de Coat-
zacoalcos, y al que perteneca el Partido de Agualulco; su extensin
abarcaba de Moloacan a Ocuapan, lugar en donde se report la pro-
duccin y las siembras del grano desde 1800. Es decir, tomando en
cuenta los aos que requiere la planta para produccin, se debe con-
siderar que al menos fue en 1796 cuando se iniciaron esas plantacio-
nes de ncas de caf. En la divisin eclesistica, Agualulco perteneca
al obispado de Oaxaca, al que le hacan el pago de diezmos como lo
indica el informe de la contadura de la referida iglesia.
Salvador Novo arma que el caf se introdujo en 1790, sin sea-
lar ms, y partiendo de que todo proceso histrico integra hechos
138
que se van acumulando hasta que se inicia una documentacin, no
se puede aseverar la fecha denitiva de la introduccin del grano.
Pero lo que s se puede armar es que fue en Veracruz donde se
sembraron los primeros cafetos en Mxico. En ese sentido, hacia
1809 se reportaron siembras de cafetos en las costas de Veracruz,
en la hacienda Acaznica y Xalapa. Ahora bien, Gustavo Snchez
Vargas, cordobs que escribi la biografa de su padre, apunta que
Antonio Gmez de Guevara es el introductor del grano a Crdoba
en 1795 y que posteriormente lo traslad a Agualulco, porque ah
se desempe como subdelegado entre 1800 y 1805; sin embargo,
en tanto no reere una fuente, deja abierta una posterior investiga-
cin para profundizar al respecto. Tampoco existe acuerdo sobre
el ao en que lleg a Crdoba, algunos autores aseguran que don
Antonio Gmez de Guevara introdujo el grano alrededor de 1800
y otros ms sealan que fue en 1813, aunque tambin advierten
que fue en 1817. En todo caso la llamada nca madre de Guevara
est a 10 km, al suroriente de la villa de Crdoba en su hacienda
Guadalupe, en Amatln.
En el acta de la sesin de Cabildo del 11 de julio de 1878 de la
ciudad de Crdoba fue aprobada la propuesta por el sndico J. M.
Llave para tributar honores y reconocimiento a Gmez de Guevara,
siendo alcalde municipal Cutberto Pea, y como gratitud de haber
introducido el caf y el mango Manila y la prosperidad que atrajo
a la poblacin cordobesa hacia 1816. El acuerdo especicaba que se
colocara un cuadro con una inscripcin en letras de oro en el saln
de sesiones del H. Ayuntamiento, y un monumento conmemorativo
en la plazuela de San Sebastin, con el siguiente texto:
A la memoria del Sr. D. Juan Gmez de Guevara que a princi-
pios de este siglo aclimat en Crdoba las semillas del caf y del
mango proporcionando as a este Cantn prosperidad y adelan-
to agrcola. El H. Ayuntamiento de esta ciudad dedica este re-
cuerdo en 1878.
139
Produccin de mangos en los alrededores de Crdoba. Cultivo que empez desde
principios del siglo xix.
El gran estudioso y promotor del caf durante el Porriato, Matas
Romero, nos informa en su libro El cultivo de caf en el cantn de
Crdoba, sobre la importancia que iba teniendo el grano en la regin
de Crdoba, proceso que se fren por la Guerra de Independen-
cia, y por los precios bajos que resultaron hacia 1817. Sin embargo,
Henry G. Ward, encargado de negocios de la Gran Bretaa en M-
xico, escribe en Mxico en 1827, que a partir de los excelentes precios
del caf en Cuba, se iniciaron cultivos entre 1818 y 1819 en Crdo-
ba y Orizaba, y al poco tiempo existan importantes plantos, pocos
aos ms tarde, entre 1825 y 1829, la demanda del caf y el tabaco
se elev considerablemente; agrega que esta produccin ya no tena
mano de obra esclava y haba suciente para el cultivo.
Ms an, el prefecto del cantn de Crdoba en 1837 dejara un dato
importante: el valor de la produccin del tabaco era de 35%, y 30% la
del caf, mientras que el de la miel, el azcar y la panela era de 24%.
140
Crecimiento de la produccin cafetalera
Fue hasta la segunda mitad del siglo xix, y especialmente duran-
te el Porriato, cuando el crecimiento de la produccin cafetalera
nacional se posicion como producto agrcola importante y como
generador de divisas; los inversionistas nacionales y extranjeros res-
pondieron a la convocatoria de las polticas pblicas para invertir
en tierras cultivadas con cafetales, entonces el caf estaba en una
lista importante de otros productos agrcolas de exportacin como
el henequn, las maderas preciosas, el hule, el cacao, el ixtle, el palo
de tinte, las pieles, la vainilla, etctera. Cierto es que el estmulo del
Porriato a la modernizacin de la agricultura en la produccin
y la expansin de cultivos comerciales de exportacin beneci de
manera fundamental al caf en Mxico y particularmente en Vera-
cruz. Matas Romero como representante del pas y ministro pleni-
potenciario para el comercio exterior, fue el artce del fomento a
las polticas para la exportacin de frutas tropicales y el encargado
de acrecentar los intercambios comerciales con Estados Unidos.
Como el caf es un producto cuyos precios siempre han sido de-
nidos en la bolsa de valores, ubicada en los pases consumidores, el
nacimiento del sector cafetalero en los pases productores obedeci
desde su inicio a los vaivenes de la oferta y la demanda del mercado
internacional. As, a travs del tiempo, los actores de la cafeticultura
tendrn esa caracterstica comn aun cuando sean antagnicos como
propietarios de la tierra; es decir, tanto los grandes hacendados o n-
queros, los pequeos propietarios o los ejidatarios, sus decisiones para
mantener, invertir o aumentar la productividad en sus cafetales esta-
rn a la expectativa del comportamiento del mercado internacional.
Por ello, el vnculo que existe entre el desarrollo de la agroindus-
tria del caf y los hechos internacionales se puede observar a travs
del comportamiento de los precios del grano durante la primera
etapa del caf en Mxico. Obsrvese su recorrido; en los primeros
aos, el mercado mundial del caf mostr un crecimiento paulatino
141
en los precios internacionales del grano que se mantuvo hasta 1873,
y a partir de ese ao se marcaron altibajos cclicos del mercado ca-
fetalero: de 1873 a 1885 fueron a la baja para despus mantener un
crecimiento sostenido hasta 1895 y de ah caer precipitadamente
hasta 1900. Durante los primeros aos del siglo xx los precios se
mantuvieron estancados y solamente crecieron de manera impor-
tante entre 1918 y 1921, para luego presentar una nueva cada. De
1923 a 1928 aumentaron los precios, y a partir de 1933 se fueron
a la baja hasta el ao 1940, aunque para entonces los ciclos de al-
tas y bajas fueron menos marcados. Es decir, en la dcada de 1920
los cafetaleros cordobeses mantuvieron la bonanza por la compra
anticipada que haca Estados Unidos desde 1917, esto es, desde la
Primera Guerra Mundial hasta la depresin de 1929.
De 1870 a 1910, se present en el pas una tendencia de creci-
miento con periodos marcados de precios bajos; le sigui un estan-
camiento, y a partir de 1920 se tuvo un paulatino crecimiento sobre
todo por la demanda de tabaco y caf por parte de Estados Unidos
durante la Primera Guerra Mundial. El resultado de este periplo
tambin tiene que ver con las profundas transformaciones que tu-
vieron las tierras donde se cultiv el caf, la vida de los trabajadores
y los dueos de los cafetales.
A nivel regional, el posicionamiento del grano en el cantn de
Crdoba transform la agricultura, la economa y la sociedad,
con lo que el aromtico tuvo una acentuada importancia desde
1860. En la inversin de capitales y su crecimiento, adems de los
espaoles quienes ya haban formado una colonia importante,
participaron nuevos extranjeros: italianos, franceses, anglosajo-
nes, alemanes, chinos y, ms tarde, sirios y libaneses, sumndose
a este sector social que la ciudad de Crdoba demandaba. Quienes
llegaban por tren vean el crecimiento de una envolvente ciudad y
las fuertes demandas de productos que deban abastecer a las reas
cercanas. No slo los compradores de cafy quienes durante las
temporadas de corte se trasladaban a vivir a Tomatln, Huatusco
142
o Chocamn llegaron a asentarse, sino que la efervescencia de la
poca de corte de caa y caf y la llegada de trabajadores con sus
familias de otras regiones y estados ampliaban las posibilidades de
invertir en el lugar. En ese sentido, el carcter cosmopolita que fue
tomando la ciudad representa el momento de modernidad al que
estaba sujeta por su geografa. Nada ms interesante que conocer
las opiniones de diversos viajeros y su asombro por el crecimiento
de Crdoba, como deja ver el ingeniero norteamericano John J.
Buse, en Magazine Veracruzano, quien vino por la compaa cons-
tructora de vagones para ferrocarril St. Charles Car Company, con
sede en Saint Charles, Missouri, en 1902.
Las escenas tropicales son familiares en los recorridos de aqu.
El tren se detiene en una estacin, bajo unas palmas, y el carro
de caballos cruza la zona residencial a travs de arboledas de
cafetos y platanares con jardines por todas partes que incluyen
todas las frutas que brotan bajo el sol tropical, naranjas, limo-
nes, guayabas, pias, chirimoyas y granaditas. Despus de este
viaje a travs de bosques y jardines, uno llega a las estrechas
calles donde las casas de un solo piso, con techos de teja roja,
tienen largos aleros salientes que sombrean las angostas aceras
sumamente pintoresco.
Nuevamente, el factor que hizo a Crdoba el epicentro de varias re-
giones cafetaleras como punto comunicante con Mxico, Puebla y
Veracruz fue su ubicacin geogrca, hecho determinante para su
constitucin como centro comercial cafetalero en una regin apta para
la produccin del grano, con lo cual se minimizaron las exigencias agro-
nmicas que requera el grano para obtener su mxima calidad.
Al respecto, el mismo Matas Romero seala que al distrito ca-
fetero de Crdoba lo favorece principalmente la comunicacin del
ferrocarril al puerto de salida ms importante del pas: Veracruz;
aunque la altura sobre el nivel del mar, la humedad, la tierra de
143
barro rojizo y seca no lo benecian. Pero reconoce que en el barrio
de San Jos los terrenos estaban mejor por la humedad que reque-
ra el cafeto.
Desde fechas tempranas, Crdoba obtendra un lugar privilegia-
do en el estado veracruzano, y para la cafeticultura mexicana, por
la concentracin de la produccin de caf que transportaba a travs
del ferrocarril hacia el puerto veracruzano, sobre todo a partir de
su inauguracin en 1873. A la comercializacin del grano en Cr-
doba, en 1906 se agreg denitivamente la produccin de la regin
de Huatusco, fecha en la que se inaugur la va Crdoba-Cosco-
matepec y ms tarde, el ferrocarril que comunic al Istmo de Te-
huantepec. Luego, la consolidacin de un grupo de cafetaleros que
producan, beneciaban y comercializaban el grano fue cuestin de
poco tiempo; este grupo estaba formado por hacendados que tran-
sitaban del cultivo del tabaco a la caa y la ganadera, y al que se
integraban nuevos inversionistas que arribaban al lugar con sus
propios capitales.
Desde su inicio, la regin cafetalera de Crdoba se form como
tal a partir de la produccin de las haciendas cafetaleras del cantn
que abarcaron municipios como Chocamn, Amatln e Ixhuatln
del Caf. Al mismo tiempo, inici la concentracin del grano con
las compras de la produccin de Huatusco, Zongolica y parte del
comercio y la produccin de Orizaba. Aunque durante 1877, de un
total de 2 351 toneladas, Crdoba aportaba 83% de la produccin en
la regin; y poco a poco se increment la participacin de cada su-
bregin al comercio cordobs. Tambin la produccin y la comer-
cializacin consolidaron un fuerte sector de la burguesa agraria y
se convirtieron en uno de los rasgos de la identidad cordobesa; po-
cos lugares estaban asentados en un punto estratgico para comprar
caf, adems se establecieron benecios para embarcar en caf oro al
puerto veracruzano y a travs del siglo xx las fbricas torrefactoras
de caf de Crdoba fueron las primeras y nicas que se han mante-
nido en el pas.
144
Cortador de caf, ca. 1900.
Desde entonces, Crdoba ha transitado camino para ofrecer al con-
sumidor un producto que inicia desde que lo siembra, procesa y
pone en la taza de las principales ciudades mexicanas, ya preparado,
en grano o soluble; para cafetera o instantneo; y en ese recorrido
cabe advertir que los cafetaleros y los industriales cordobeses han
aportado signicativamente a la cultura cafetalera. Pero, qu es
lo que le permite a esta regin tener un sector cafetalero verstil que
responda a las necesidades del consumidor? Resulta interesante co-
nocer las caractersticas del manejo de cafetales que observ Romero
hacia 1879, cuando visit aquellos primeros cafetales cordobeses. Por
145
un lado, exhibe la efervescencia de las plantaciones cafetaleras con
cuantiosas inversiones y, por otro, desde el punto de vista tecnolgi-
co, seala la etapa de adaptacin del cafeto que se ha realizado con
base en pruebas, y propone aplicar las tcnicas de Ceyln y Cuba,
advierte desde ese ao que Crdoba se estaba transformando en un
centro mercantil de importancia por la industria cafetera. Sobre sus
observaciones en las plantaciones, Romero dice en El cultivo de caf
en el cantn de Crdoba:
la siembra se hace a dos varas (166 centmetros) de distancia,
entre cada mata y surco, casi todos usan pltano como sombra,
se dejan las hojas que caen de los cafetos para que se conserve la
humedad. Las matitas para plantar se compran de las que caen
y germinan espontneamente en cafetales viejos y/o abandona-
dos, se cortan las puntas de los cafetos que tienen una altura
mayor a dos varas, solamente en una nca (propiedad de un
alemn y un suizo) hacen podas tipo Ceyln, tcnica que con-
sista en cortar las ramas que estn a menos de seis pulgadas del
tronco, cortar una de cada dos ramas secundarias que nacen
juntas y dejar una rama primaria alternativamente; hacen zan-
jas profundas para mezclar abono y despojos de platanares para
usarlos como abono al siguiente ao, apunta que solamente de-
tecta escases [sic] de mano de obra fuera de la ciudad.
En el proceso de beneciado del grano, report innovaciones en la
maquinaria, pues los seores Latour Hermanos haban instalado un
benecio con el sistema George L. Squier y Hno. de Buffalo, mo-
vida a vapor para beneciar 200 quintales diarios, aunque un ao
ms tarde recibieron reportes de los cafetaleros que indicaban que
la merma de caf era de dos a tres quintales ms que con el mortero,
pues rompa el grano y lo haca polvo. A pesar de ello haba iniciado
la industrializacin en el benecio del caf en la regin. En 1893, en
su texto Estudio sobre la produccin del caf, Rafael Herrera repor-
146
t que la casa inglesa Gordon contaba con la mejor maquinaria y
su uso se haba extendido considerablemente en la zona cafetera de
Crdoba con tamaos de chicas, medianas y grandes.
Hacia nales del siglo xix, slo en Orizaba, Crdoba y Coatepec
se contaba con instalaciones para maquilar la preparacin del caf
desde el lavado, el secado, el morteado y el limpiado, para entregar-
lo clasicado. En el caso de Teodoro Krap y Ca., una casa comer-
cial de Crdoba fundada en 1898, tena en la villa de Amatln un
establecimiento industrial para benecio de caf y arroz, obtena
grandes utilidades porque compraba a los productores el caf en
capuln y l beneciaba el grano para exportacin. Despus de su
visita, las recomendaciones de Matas Romero para los cafetaleros
fueron no utilizar el pltano como sombra, porque le robaba hu-
medad al terreno y atraa a la tuza que come sus races y perjudica
las del cafeto, adems de entorpecer por sus amplias hojas la en-
trada de aire necesaria para la nca. Le pareca que deban hacerse
almcigos y trasplante de piln, y no amontonar tierra alrededor
del tronco como se hace con el maz. Sobre lo anterior, considera-
ba muy prometedor para el crecimiento de la cafeticultura que el
valor de los terrenos y los salarios estaban creciendo, porque de las
doce ncas visitadas, la mayora tena planes de expansin de los
plantos o los proyectos de renovacin.
Solamente Monte Blanco, Las nimas y los ranchos La Luz y
Palma mantenan en 1898 acuerdos de arrendamiento de tierras,
con medieros, o colonos. De esta manera se constata que las polticas
porrianas abrieron la venta de tierras ante un cultivo agrcola que
exiga modernizacin, y atrajeron a un nuevo grupo de inversionis-
tas que se integraron al cultivo y a la venta del grano. Al mismo
tiempo, el sector nanciero fue estableciendo una forma de crdito
para los agricultores cada ao, al que se sumaron comerciantes, ha-
cendados, particulares y desde luego, los banqueros. De manera que
mientras algunos estados para esos aos apenas iniciaban la promo-
cin para la siembra del cultivo, el gobernador Francisco Hernn-
147
dez y Hernndez decretaba el pago de un real por cada arroba de
caf producida para apoyar a la educacin primaria y secundaria en
Veracruz. Nacido en Crdoba, Hernndez privilegi la educacin
durante su gobierno, porque saba que una sociedad puede ejercer
su soberana hasta que tiene los medios para conocerla. Su inters en
la educacin lo llev a promover la escuela para artesanos, adultos, y
prohibir la enseanza de doctrinas religiosas.
Durante su gobierno, en 1887, se aplic un impuesto por siem-
bras de 900 varas cuadradas con cafetales mayores de tres aos.
Un ao ms tarde, en 1888, el Cabildo de Crdoba aprob la Ley
nmero 52 sobre impuesto de caf y tabaco, y para su aplicacin
durante ese ao emitieron la Ley nmero 66, donde se establece,
segn clculo de peritos, como base la produccin de un quintal de
caf por cada tarea y agregan que la nica forma de llevar el con-
trol de la produccin total de cada productor era tener una conta-
bilidad en las entradas de la ciudad entregndole boletas para que
despus pasaran a la tesorera. Quienes excediesen mayor producto
en una mitad a lo manifestado, se castigara con el doble impuesto,
el mismo caso en el que el producto excediera de dos cuartas partes
sera castigado con el triple impuesto. Aunque nalmente la apli-
cacin del impuesto no fue para todo el estado veracruzano y slo
se us para las secundarias de Xalapa, Orizaba y Crdoba, porque
otros ayuntamientos argumentaron que no haba escuelas y no los
beneciara directamente.
Los siguientes cuadros presentan a los pioneros de la cafeticultura cordobesa
en la etapa del Porriato
Haciendas y ncas cafetaleras en el cantn de Crdoba, 1879
Lugar Nombre de los propietarios registrados
Rancho San Ignacio Lic. Carlos Carrera
Hacienda Trinidad Chica Juan Tornell y Hugo Finck
Hacienda San Francisco Alfredo Cantoire y Ca.
contina
148
Hacienda Trinidad Grande Antonio Montero y Francisco Rebolledo
Hacienda La Capilla Francisco Rebolledo
Hacienda La Luz Antonio Montero
Hacienda San Miguelito Emilio Pardo
Hacienda Tapia Ramn Garay
Rancho Las nimas Ignacio Vivanco y Lama y testamentara de
Antonio Escandn
Rancho Jonotal Carlos Aubry
Rancho La Luz John Foster
Hacienda Monte Blanco Manuel Escandn
Fuente: Matas Romero (1880: 555-559) y Rodrguez Centeno (1997: 102).
Haciendas y ncas cafetaleras en el cantn
de Crdoba, 1898
Propietarios
Zacatepec
Coaltepec
Monte Blanco Elena Vivanco
Las nimas
Monte Salas y
La Capilla
Rafael Gmez Vargas
Zapoapita Gabriel de la Torre y Miguel de Guevara
El Zopilote
El Zaro
Santa Margarita
La Trinidad y La Luz
San Miguelito
Buena Vista
Jonotal
Santa Elena
Tlacotengo
Belem y Los Pilares
Palma
Fuente: Rodrguez Centeno (1997: 102).
149
Las seis grandes ncas cafetaleras que permanecieron 20 aos des-
pus (desde 1879 a 1898) son Monte Blanco, Las nimas, La Capilla,
San Miguelito, La Trinidad y La Luz. Sin embargo, la introduccin
del cultivo en grandes extensiones no aseguraba del todo la inver-
sin que hiciera este grupo de cafetaleros; en primer lugar, porque
adaptaban el cafeto entre planicies o barrancas y las diferentes tie-
rras; la retencin de humedad variaba, adems los vientos y horas de
sol producan diferencias signicativas que se reejaban en el mo-
mento de las cantidades cosechadas; as que algunas veces las planta-
ciones se convertan en verdaderos campos experimentales y a partir
de lo que lean sus propietarios en las revistas y los libros tcnicos y
observaban en sus ncas, decidan si aplicaban o no abonos, si hacan
cierto tipo de podas, o decidan manejar sombras diferentes, busca-
ban mantener porte bajo y espacios necesarios para que a los corta-
dores se les facilitara el trabajo y no maltrataran la planta.
Los cordobeses introdujeron la variedad Liberica en el campo
agronmico. Se identica a Juan Tornell, propietario del Jardn de
San Francisco, quien adems de aclimatar la araucaria y el pltano
de Abisinia, como la persona que adapt esta variedad caracteri-
zada por un tallo robusto, hoja ms gruesa y ancha y el fruto muy
desarrollado en relacin con los otros. El problema fue que tena
poca produccin y las dimensiones del fruto exiga una maquinaria
especial a la que se usaba comnmente, razn por la cual no se ex-
pandi el cultivo.
En el caso de la hacienda de Monte Blanco, quiz se realizaron
siembras de caf a partir de 1821, pero fueron abandonadas por
falta de agua y mano de obra, as como bajos precios, posterior-
mente y durante muchos aos se cri ganado vacuno, hasta que de
nuevo plantaron caf a nes del xix, y enfrentaron el crecimiento
de pastos entre cafetales, se tuvo sembrados ms de 3 300 cafetos; se
reporta a Monte Blanco como la nica hacienda donde los arren-
dadores pagaban con dinero y no en especie, costumbre del cantn
cordobs. Durante 1888 Monte Blanco pas a manos de Elena Vi-
150
vanco (viuda de Amor) y su hija, Elena Amor, con 2 598 ha. Elena
se cas con Toms Braniff, hijo del portentoso industrial y hombre
de negocios, de origen irlands, presidente del Banco de Londres
y Mxico en 1900, y constructor del ferrocarril Mxico-Veracruz
durante el Porriato.
La pujanza econmica del caf fue acompaada de una fuerte produccin de pltano,
usado a la vez como sombra.
En el caso de la hacienda Las nimas, que fue de obra pa y se de-
nomin El comedero de las nimas, perteneca a Ignacio Vivanco
y Lama en compaa con la testamentara de Antonio Escandn.
Cuando Vivanco la compr en 1875, tena 130 000 matas de caf y
cinco aos ms tarde haba aumentado a 400 000; Escandn reco-
noci que an no conoca una mquina beneciadora eciente para
comprarla y que substituyera el mortero. La amplia explotacin de
estas propiedades se deba a la presencia de arrendadores y medieros
integrados a la cafeticultura.
151
Para los cafetaleros cordobeses, la permanente bsqueda de ni-
chos de mercado del grano se inici desde 1886, cuando Carlos Ca-
rrera probaba en su rancho San Ignacio el fermento del grano de
caf que despus destil y produjo un fuerte alcohol al que nom-
br Caferino, y en botellas de vino, lo coloc en el mercado; sin
embargo, al morir el propietario, el producto dej de circular. Del
mismo modo, el posicionamiento de la calidad del grano cordobs
estaba construyndose; entonces, Ignacio Vivanco aseguraba que la
calidad del grano haba superado al de Orizaba, porque en Euro-
pa se mand a hacer en 1875 un anlisis de varias muestras de caf
del estado de Veracruz, por el Dr. Schultz, y el de Crdoba result
el que contena mayor cantidad de materias esenciales y, por consi-
guiente, concluan, mejor aroma y gusto. De la misma forma que
Maximiliano lo hizo en su paso por Crdoba, durante l865 a 1866, se
envi a Pars muestras de varias clases de caf de Mxico, dando la
primaca al de Crdoba.
Luego, el crecimiento y la importancia industrial en la Crdoba
cafetalera trajeron consigo el desarrollo de una parte especializada
en la preparacin del aromtico para la exportacin. Ya en 1904, se
estableci el benecio San Antonio, cerca del ro que lleva el mis-
mo nombre en una de las entradas de la ciudad. Hacia 1909 se re-
portaron cuatro benecios con 550 empleados de los cuales 420 eran
mujeres, quienes posteriormente formaran el slido e importante
Sindicato de Desmanchadoras de Caf:
Benecios de caf en Crdoba, 1909
Nombre del propietario Nm. de empleadas
Viuda de Pedro Daz -----
B. Tromblin 200
Mndez & Ca. 180
Pedro Candaudap 40
Fuente: Rodrguez Centeno (1997: 180).
152
Sin embargo, el desarrollo inusitado que generaron las polticas por-
ristas beneci tan slo a un reducido sector social, y en la primera
dcada del siglo xx se gest un movimiento social que reivindicaba
un equilibrio y un reparto ms equitativo de los bienes sociales, em-
pezando por el salario. Sin duda, la zona industrial de Orizaba fue
un punto comunicante fundamental para expandir las ideas revo-
lucionarias de la clase trabajadora, e integrar al sector cafetalero de
Crdoba a la lucha, ya que los propietarios se haban convertido en
un emporio.
Durante la Revolucin, los benecios cafetaleros de algunas hacien-
das fueron abandonados y slo algunos se mantuvieron trabajando
como La Defensa, Santa Margarita, Santo Toms y Peuela; aunque
fueron dos benecios, cuyos dueos eran empresarios, que especial-
mente se fortalecieron y aseguraron la industrializacin del grano en
esos difciles aos, a saber, San Antonio y La Garza.
El impasse de la produccin
Despus del movimiento armado, los cafetaleros cordobeses se man-
tuvieron en un impasse; si bien algunos salieron de la actividad y otros
ms ingresaron, tanto la infraestructura como los circuitos del mer-
cado permanecieron como haban sido creados durante el Porria-
to. No obstante, un hecho es irrefutable, el proceso revolucionario
detuvo el ritmo ascendente de la produccin cafetalera en el cantn
cordobs, pero no lo desapareci. Aos ms tarde, las estadsticas de
produccin nacional demuestran que para 1933, la aportacin de Ve-
racruz consista en 46% de la produccin; Chiapas, 43% y Oaxaca
3%. Y en Crdoba se reportaba 22.4% de concentracin del grano, lo
que quiere decir que Crdoba se recuper en esos aos.
Como todos los hacendados del pas, los cordobeses enfrentaron
las solicitudes de reparto agrario con sus propias interpretaciones
de las nuevas leyes, argucias legales, ventas de fracciones de tierras
153
para no tener que entregarla a los solicitantes y, en su momento,
armando a grupos de guardias que defendieran sus intereses. Cr-
doba fue un lugar de luchas revolucionarias, cercano a la regin de
inuencia obrera de Ro Blanco y Orizaba; durante esos aos, en
Crdoba se unieron a la lucha lderes de origen cafetalero, como
Cndido Aguilar.
Grupo de campesinos cortadores de caf acompaados del dueo de la plantacin.
Desde el 26 de enero de 1915, las seleccionadoras de caf fundaron el
sindicato para organizarse como gremio; comenzaron por exigir que
se contrataran solamente a mujeres sindicalizadas y las demandas
obreras fueron las siguientes: ocho horas de trabajo, pago de horas
extras, jornal diario de 1.25 pesos, das festivos, pases en el tranva
urbano, entre otros. Y al mismo tiempo de la organizacin obrera,
en la regin y la cafeticultura, la trabajadora campesina tom fuerza
y presencia como nuevo actor social; ese mismo ao se form el Sin-
dicato de Cargadores y Enfardadores del Comercio de Caf y Ta-
baco y las organizaciones de jornaleros en haciendas y ranchos que
154
formaron el Sindicato de Obreros y Campesinos del Campo de las
haciendas San Miguelito, Las nimas y rancho el Jonotal.
As, en 1930, no slo se contaba con la presencia de una Fede-
racin de Obreros y Campesinos, sino con la de 18 sindicatos de
trabajadores organizados entre escogedoras de caf, panaderas,
aguas gaseosas, tabaqueros, ocios varios, trabajadores de diversas
haciendas, adems de los de campesinos y comits agrarios solici-
tantes de tierras.
Casa Zardain Hermanos dedicada al acopio, benecio y exportacin del caf, ca. 1920.
En el ramo industrial, la compaa de los hermanos Zardain como
acopiadores y beneciadores de caf se haba fundado en 1910, lo-
grando expandirse a Paso del Macho y construir el benecio La
Defensa; en aos anteriores, Manuel Zardain estuvo asociado con
el espaol Severo Snchez, quien haba llegado a Veracruz en
1898. En Crdoba, el seor Severo se considera el fundador del
primer benecio hmedo, como industria autnoma de las ncas
cafetaleras.
155
Trabajadores del nuevo sector cafetalero perteneciente a la Casa Arbukle Brothers, ca. 1920.
Tambin estuvo la Casa Olavarrieta, que origin la formacin del
benecio de Tirso y Ceferino Sainz Pardo y, en sociedad con los
hermanos Zardain, durante la dcada de 1930, formaran la Ca.
Beneciadora y Exportadora de Caf S. A., una empresa de gran
importancia a nivel nacional. En 1929 se inici la construccin del
Cine Zardain, que muestra cmo el capital de caf se reinvirti en
la misma ciudad y se vincul a la vida cultural de la comunidad;
Jos Zardain continu la actividad y en 1936 aquel cine funciona-
ba como cineteatro.
As, Hnos. Zardain, Hard & Rand, Herederos de Tromblin, Ar-
buckle & Brothers, Nstor Cuesta, Diez y Ca. Sucs., Olamendi y
Garca, Olavarrieta Hnos., se sumaban al grupo de actores de la cafe-
ticultura y permanecieron trabajando durante los aos de la Revolu-
cin, segn el censo de 1919 del Archivo Municipal de Crboba.
Poco a poco la concentracin de una nueva lite del comercio ca-
fetalero tomaba forma, ya que en 1923 fueron 10 los exportadores
reportados que beneciaban en la ciudad de Crdoba: Diez y Ca.,
156
Olavarrieta Hnos., Pedro Candaudap, Manuel A. Marenco, Las
nimas, Zardain Hnos., Juan M. Garabilla, Hard & Rand, David
Gonzlez y Arbuckle & Brothers, de los cuales los ltimos cinco
tambin eran compradores de caf, ms otros cuatro que se haban
agregado para 1929 y acopiaban durante la cosecha: Genaro Mart-
nez, Ezequiel Gonzlez, M. Sainz Pardo y Severo Snchez.
En 1930 los censos reportan a Ricardo Regules Baranda con su
benecio Los Leones, y a Rafael Soler y Justo Sobrn. Aunque sin
datos ms precisos, el texto de Gustavo Snchez Vargas mencio-
na que para esas fechas existan 22 beneficios. Para 1936 algu-
nos desaparecieron y otros se agregaron, tales como: Marcelino
Quevedo, Pedro Salvadores, Primitivo Gmez, Pedro Garca y
Hnos., Adalberto Porte Petit, Enrique Prez, Joaqun Bedolla,
Toribio Vsquez, Nazario Herrera, Rafael Junquera, Jos Jun-
quera, Manuel Jimnez, Guadalupe Escandn de Escandn, Ros
y Lavn, Pedro Romero Gmez, etctera.
Los censos continan citando en 1936 a las empresas de caf: Ar-
buckle Brothers, Pedro Real Berrones, Hacienda de San Francis-
co, Ezequiel Gonzlez, La Estrella de Genaro Martnez, Penagos
Leonardo y Ca., sucursal El Fnix, Justo Sobrn Sucurs. Este gru-
po de comercializadores continuaba usando el ferrocarril para la
exportacin del grano al extranjero, no fue hasta nales de 1930
cuando la carretera Crdoba-Veracruz tendra su conclusin y
vendra a transformar una parte del canal de comercializacin del
aromtico.
Sin duda, las polticas impulsadas por el gobernador Adalber-
to Tejeda y Heriberto Jara permitieron una reestructuracin en la
correlacin de fuerzas de quienes hicieron del caf un cultivo im-
portante del siglo xx. Resultado de las luchas agrarias, el reparto
de la tierra en Veracruz, y en particular en Crdoba, inici una
portentosa lucha entre solicitantes de tierras y los propietarios.
Desde 1922, Adalberto Tejeda planteaba la importancia de tec-
nicar la produccin agrcola, de ah que proyect establecer tres
157
escuelas de enseanza agrcola en el estado veracruzano y la del
centro estara en Crdoba. Al tener 21 alumnos en tierras de la
hacienda la Trinidad Chica, el proyecto se cancel cuando la fede-
racin ofreci fundar una Escuela de Agricultura en Crdoba, que
nunca se realiz.
David Gonzlez fue uno de tantos espaoles que se
dedicaron a la cafeticultura.
Aun as, en los censos de 1923 se repiten nombres de cafeticultores
cuyos familiares se haban dedicado a su cultivo durante el boom
158
del Porriato, como Felipe Marure, Manuela L. de Marure, Igna-
cio y Sara Vivanco, Rafael Gmez Vargas, Jos Barri y Anglada,
Juan Garca Ruiz, Guadalupe Escandn de Escandn, Herederos
de J. Lama, Faustino Rodrguez, Nabor Izquierdo, Antonio P-
rez, Julin Prez Blanco, Jos de Jess Montero, Josefa Q., viuda
de Garrido, Antonio Sckibre [sic], Santiago Aguilar, Concepcin
Bringas, Crisanto Serralde y Hnos., Ins Bedolla y Hnos., Nazario
Herrera, Rafael Junquera, Jos Junquera, Rafael Vargas Lpez,
Isidoro Garca, Testamentara de Miguel Aguilar, Francisco Flo-
res y Hesiquio Miranda.
El nuevo sector cafetalero: los ejidatarios
Las tierras cafetaleras se expandieron a partir de la incorporacin
de tierras ejidales. En 1936, el presidente municipal de Crdoba de-
clar en un informe que haba 20 ejidos y el cultivo predominante
era el caf; una caracterstica intrnseca de la nueva cafeticultura de
la regin fue la combinacin con varios cultivos como el maz, la
naranja, y el pltano; el caf nunca fue cultivo nico y la sombra que
predomin en la regin era el huizache. En la actualidad, el munici-
pio de Crdoba reporta slo 25 ejidos.
Aun as, los nuevos cafetaleros cordobeses iban a hacer a un lado
a los grandes cafetaleros y la fragmentacin de tierras productoras
de caf sera la dominante; respondiendo a los vaivenes del pre-
cio del grano, cuando estaba a la baja optaron por caaverales y
viceversa. Desde 1930, en los censos se expresa el dominio de cam-
pesinos y medianos propietarios en la produccin del grano, la in-
versin en el manejo tecnolgico y logros en asegurar niveles altos
en la productividad en una nca con varios cultivos como maz,
ctricos, pltanos y animales.
El crdito tuvo un papel fundamental e indispensable, pues ya
en ocasiones se requeran crditos de avo para maz, naranja, ta-
159
baco o frijol, porque no recuperaban la inversin en las ncas de
caf, tal y como sucedi durante 1939. Sin embargo, el nuevo sec-
tor enfrentaba varios dilemas, entre otros, su manejo tecnolgico
era deciente y los precios eran bajos, se necesitaba no solamente
una planeacin, sino una direccin y una capitalizacin. A pesar
de ello, en 1935 y 1936, el gobierno le haba otorgado a Crdoba
crditos refaccionarios para establecer cafetales en 106 ha con un
monto de 9 480 pesos en esa poca, hecho que el agrnomo Ramn
Fernndez y Fernndez sealaba como una poltica inconsistente
y sin futuro.
El siguiente cuadro reeja algunas expropiaciones denitivas que
van desde 80 hasta 1 137 hectreas; y es que las haciendas haban
pertenecido al ncleo hegemnico del cantn cordobs, pero duran-
te el siglo xx formaron parte de nuevos municipios que se establecie-
ron a partir de 1917.
Tierras expropiadas para dotacin ejidal
Hacienda/Rancho Dueos de la propiedad Total de
afectaciones
Dotacin a poblado
o ejido
Hacienda
Las nimas
Herederos de Sara e Ignacio
Vivanco
6 Fortn, 1918
Hacienda
Buena Vista
Felipe Marure 13 Buena Vista, 1928
Palma y Monteros, 1930
Cuauhtmoc, 1931 y 1938
Hacienda
La Capilla
Gustavo Gonzlez antes de
Rafael Gmez Vargas
7 Tecama, 1930
El palenque, 1936
Rancho La Luz Silvestre Aguilar La Luz, 1935
Hacienda La Luz Rosendo Garrido Pequea Prop., 1936
Hacienda
Monte Blanco
Elena Amor de Braniff 7 Monte Blanco, 1926
Hacienda
Ojo de Agua
Grande
Compaa Agrcola
Francesa
Berln, 1937
San Matas, 1938
(otorgadas anteriormente
al poblado de Cerro de
Palma)
contina
160
Hacienda
San Francisco
y Toxpam
Guadalupe Escandn de
Escandn
19 Palma y Montero, 1930
Santa Rosa, 1935
Los Filtros, 1935
San Rafael Calera, 1935
Berln, 1935
San Matas, 1938
Los Filtros, 1938
Berln, 1938
Hacienda
San Miguelito
Ricardo Cspedes, despus
de Jos Barri y Anglada
9 Buena Vista, 1928
Amatln, 1934
Brillante Crucero, 1935
Rancho
Santa Elena
Juan Morat El Barreal, 1930
Hacienda de
Tapia
Juan Garca Ruiz 24 El Ejido, 1931
Brillante Crucero, 1935
Tapia, 1935
Zacatepec, 1935
La Luz, 1935 y 1938
Trapiche Viejo, 1935
Rancho Tecama Francisco Hernndez
Terrazas
Tecama, 1930
Hacienda
Trinidad Chica
Faustino Rodrguez Pequea propiedad, 1936
Hacienda
Trinidad Grande
Jos de Jess Montero 6 El Barreal, 1930
La Luz y La Trinidad,
1934
Hacienda
Zapoapita
Elena Blanco de Rincn Fortn, 1935
Fuente: Rodrguez Centeno (1997: 441-452).
Algo de la cultura del caf: la viuda
En medio de estas luchas, la cultura cafetalera asume un ritual que
forma parte de cada cosecha. Se trata de una interpretacin del sin-
cretismo que se vive. Sin conocer desde cundo se practica, es una
actividad que involucra aquella fusin; dicha celebracin es conoci-
da como la viuda del caf y se realiza al terminar la cosecha. Lo que
161
se cuenta de boca en boca remite al menos al periodo de las hacien-
das. Su nombre identica el nal del corte de caf, como la muer-
te del elemento masculino, a quien sobrevive el elemento femeni-
no, esto es la viuda, conrindole un valor de vida y fertilidad. En
ese sentido, la festividad signica un agradecimiento del hombre a
la tierra por la cosecha y al mismo tiempo es un ruego para que el
prximo ao siga siendo generosa.
Hoy da la viuda se realiza cada vez menos, anteriormente una
nia vestida de blanco, coronada con ramas de caf y cerezas, con
collares del grano verdes y rojos, iniciaba el cortejo. Todos los corta-
dores contratados con sus familias participan de la esta y cuelgan
o le entregan al patrn un rosario hecho de granos de caf maduro.
Inician una procesin con cohetes alrededor del casco y concluyen
en la capilla de la hacienda con una misa catlica. Al nalizar, se
integran a la convivencia con baile y aguardiente, cuyo gasto corre a
cuenta del patrn.
Otra versin es la siguiente: para el nal de cosecha se deja una
tabla o espacio de varios surcos de caf. Dejan intencionalmente un
surco para la viudita, la chica ms graciosa de la nca, quien bien
puede ser la hija del mayordomo. Despus de comer, hombres y mu-
jeres se visten y adornan con sus mejores ropas, en tanto un traba-
jador entrega a la viuda una corona de ores de gardenias. Mientras
tanto, en la casa del mayordomolos preparativos de la comidas in-
cluyen vinos y licores, dulces, panes, pasteles, puros, cigarrillos, co-
hetes, y una mesa adornada con ores entre los platos. Las puertas y
los alrededores de la casa, as como el asoleadero, son adornados con
ramas y banderitas hechas especialmente para la ocasin, en tanto la
viudita termina de cortar el surco que le dejaron.
As, el mayordomo sostiene una cruz adornada y el padrino, una
corona de ores para recibir a la viudita, al nal del surco o la tabla,
y entregarle ambas ofrendas. A partir de entonces encabezan una
procesin en la que cada cortadora va del brazo de un varn y car-
gan un tenate con caf recin cortado.
162
Entre vivas y cohetes llegan al asoleadero y vacan los tenates para
hacer un montculo y al nal as mismo lo haga la viuda y plante la
cruz en medio de ese pequeo cerro de granos para posteriormente
sentarse con el padrino en la cabecera de la mesa e iniciar a tomar
vino y comer marquesotes, mazapanes o polvorones. Al terminar,
dejan lugar a otros y gritan vivas al mayordomo y al dueo de la
nca; por ltimo, preparan el lugar para el baile con jaranas entre
candiles colgados de los adornos del lugar. Una tradicin que en la
actualidad se est perdiendo y se ha desvirtuado.
Polticas de Estado y el aporte de la regin cordobesa
Durante los aos del reparto agrario, las condiciones del comercio
internacional tuvieron un reacomodo a partir de la crisis de 1929,
ante ello se vislumbr la posibilidad de que fueran los pases pro-
ductores los que establecieran el precio del grano. Uno de los prime-
ros en responder a Dagoberto de la Torre, secretario de Agricultura
de 1936, fue la compaa exportadora cordobesa Cafs Mexicanos
(solicitud documentada en el Archivo Municipal de Crdoba) don-
de explicaba que frente a la cantidad de exportaciones de Brasil a
Estados Unidos, el caf mexicano poda pasar desapercibido si no
exportaba. Y que consideraba prioritario que Mxico se preocupase
por elevar el consumo del mercado interno y prohibir los adulteran-
tes del grano, para que el comercio nacional creciera y se ampliara la
produccin. Adems, especicaba que con una campaa se fomen-
tase el consumo de caf puro en el pas y acusaba a los tostadores que
llegaban a mezclar el caf con otras fculas hasta en 80%.
Pero la carrera por abastecer el mercado haba iniciado. Durante
1929, Crdoba registraba 22 asociaciones de cafetaleros con el n de
solicitar los crditos refaccionarios anuales necesarios para un total
de 594 productores de caf, porque los principales problemas del
sector cafetalero cordobs eran el crdito y el precio del producto.
163
Por un lado,las polticas pblicas priorizaban resolver la organiza-
cin en la compra del grano y, por otro, la relacin costo-benecio
de la produccin. Quienes primero respondieron a esta convocatoria
fueron los bancos privados: en 1930 se fund el Banco Mercantil de
Veracruz; en 1932, el Banco de Crdoba y en 1935, el Banco Plata-
nero; en 1938, el Banco Nacional de Crdito Agrcola que atendi a
109 sociedades de agricultores en el estado, excluyendo a los ejida-
tarios, pero en ese ao el Banco Nacional de Crdito Ejidal otorg
crditos a grupos de Crdoba.
Para apoyar la economa regional, los dueos del Banco de Crdoba, Marenco e Hijos
abrieron sus puertas hacia 1932 . En la foto en primer plano y frente al mostrador Adrin
Marenco de la Llave, atrs su padre y fundador don Manuel A. Marenco Fernndez y
junto a l sus hijos mayores Sal y Edmundo.
Sin embargo, el control de la red por compradores-acaparadores del
grano se mantuvo durante los aos de la postrevolucin en el pas;
164
las asociaciones regionales de los principales estados productores,
Chiapas, Veracruz y Oaxaca, formaron en 1937 la Comisin Perma-
nente de Cafeticultores de la Repblica Mexicana, principalmente
para intentar bajar impuestos, y en 1949, con el mismo propsito,
formaran la Unin Nacional Agrcola de Cafetaleros, compuesta
por los grandes productores, beneciadores, exportadores y asocia-
ciones regionales que haban dominado el proceso de comercializa-
cin en el transcurso del siglo xx.
Desde 1932, se reconoca que la red de comercializacin de Cr-
doba estuvo representada por cuatro centros con benecios hmedo
y seco en la regin: Amatln de los Reyes, Crdoba, Atoyac y Hua-
tusco. Durante esos aos, en el estado veracruzano solamente Xala-
pa era el otro centro comercial y coptaba lo de cinco municipios. Sin
embargo, es importante sealar cul era la dinmica nacional e inter-
nacional alrededor del grano en esa poca: por un lado, desde 1935
el Estado cre la Compaa Exportadora e Importadora Mexicana
(ceimsa) que se encargaba de comercializar productos de la llamada
canasta bsica, entre ellos el caf. A partir de 1937, la creciente de-
manda del grano por parte de Estados Unidos haba conducido a que
en ese pas se fundara la Ocina Panamericana del Caf con repre-
sentantes de Brasil, Colombia y El Salvador; organismo dedicado a la
construccin de estrategias para la promocin del consumo del caf.
La modernizacin de la dcada de 1950
A mediados de siglo xx, el desarrollo en la cafeticultura requiri la
representacin de una institucin que dirigiera las polticas del gra-
no, toda vez que estaba ingresando una importante cantidad de di-
visas y se convertira en el principal producto agrcola, segundo en
importancia despus del petrleo, sobre todo tras la Segunda Gue-
rra Mundial. El precio mantuvo un crecimiento sostenido hasta al-
canzar niveles muy altos entre 1947-1948.
165
Considerando tambin que la llamada revolucin verde iniciaba
en Amrica Latina, y cuyo lema fue elevar la produccin para ami-
norar el hambre en el mundo, Estados Unidos la impuso y se con-
virti en el hacedor de la tecnologa que le permitiera investigacin
en el mejoramiento de semillas, fertilizacin y manejo de plagas y
enfermedades con fuertes dosis de agroqumicos que las empresas
trasnacionales estadounidenses surtan adems de la venta de ma-
quinaria que requera la aplicacin de estas tcnicas agrcolas. El
caf no fue ajeno a esta revolucin.
En 1945 se estableci bemex con el n de mejorar el proceso in-
dustrial del grano y que el Estado participara en la comercializacin;
en 1949, el presidente Miguel Alemn fund la Comisin Nacional
del Caf, la cual tena como objetivo mejorar las plantaciones apli-
cando los sistemas de produccin ms modernos; organizar servicios
de investigacin y campos experimentales de enseanza y demostra-
cin, y gestionar ante la banca lneas de crdito para los productores.
En 1950, Crdoba fue considerada la regin lder en el cultivo del
aromtico a nivel nacional. Los benecios de la familia Regules, Pe-
nagos, Bueno, Tress, Snchez y otros destacaban durante ese pe-
riodo; fueron los encargados de captar la produccin regional para
comercializarla en el mercado nacional y exportar. De hecho, a me-
diados del siglo xx la gran fortuna amasada ahora por consorcios
de cafetaleros que dominaban el mercado del caf y acapararon y
concentran las producciones regionales, llevaron a formar un gru-
po conocido como los barones del caf, entre quienes se incluye-
ron los cordobeses Zardain, Regules y otros de Xalapa y Huatusco:
Fernndez, Guillaumn y Pieiro. Fue la familia lvarez Zardain, el
particular Domingo Muguira y el Grupo Porres Galn los que incur-
sionaron por vez primera en la elaboracin de caf sin cafena y el cre-
cimiento de esa industria los impuls a desarrollar una tecnologa y
fabricar maquinaria para el ramo, con el n de que se extendiera ese
proceso industrial en el pas.
166
INMECAF
La institucin que revolucionara la cafeticultura nacional fue crea-
da en 1958, cuando la Comisin del Caf fundada en 1949 se trans-
form y se cre el Instituto Mexicano del Caf (Inmecaf). En gran
parte porque Mxico, siendo antrin, haba rmado un convenio
con pases productores de Centroamrica y Sudamrica en 1957, con
el propsito de estabilizar el precio del grano para regular las ex-
portaciones, ya que la sobreoferta mantena el precio a la baja. Este
pacto inclua aumentar el consumo interno, reducir supercies en
produccin y aumentar la productividad en zonas de buen poten-
cial, con lo cual la incipiente cafeticultura ejidal se pona al margen.
Pocos aos despus Estados Unidos impuls la formacin de la
Organizacin Internacional del Caf (oic) y con ello la rma del
Primer Acuerdo Internacional de Caf durante 1962, un hecho
nico en donde todos los actores mundiales de la agroindustria del
caf rmaron un acuerdo para regular la venta del grano a travs
de cuotas establecidas para cada pas. Los 36 pases que participa-
ron tendran como objetivo mantener un equilibro entre la oferta
y la demanda. Fue un proceso en el que todos los cafeticultores del
pas actuaran segn se solicitara el grano en el mercado, aunque a
largo plazo la corrupcin hizo mella en el instituto; sin embargo,
se puede armar que fue la etapa de mayor auge en el crecimiento
de la industria del caf y en especial de las regiones lderes como
Crdoba.
Ms tarde, el Inmecaf obtuvo un papel protagnico al aplicar las
polticas necesarias para organizar a pequeos y medianos produc-
tores, dirigir una asistencia tcnica necesaria para que se alcanzaran
los estndares de produccin que se exiga en ese momento y desde
luego concentr la comercializacin del grano en el pas. De 1962
a 1989 se desarroll esta etapa, rmando los acuerdos regulatorios
hasta que se rompieron dichos acuerdos internacionales y se abri
al comercio del libre mercado, que tuvo como resultado inmediato
167
una dramtica cada de precios que sumergi a pequeos y gran-
des cafetaleros en una de la crisis ms largas. En 1993 desapareci
el Inmecaf y la lite cafetalera de cada regin de Mxico tuvo que
redenir la direccin de sus capitales e integrarse a otro sector o bien
abandonar denitivamente la cafeticultura.
Crecimiento de Crdoba como regin cafetalera
Una respuesta de la cafeticultura en la regin cordobesa por el impac-
to de las polticas del Inmecaf se tiene en los siguientes datos: el apo-
yo al desarrollo del estado veracruzano fue signicativo, tal y como
lo reportan las cifras en 1959, cuando se fund el Inmecaf; mientras
que a Chiapas reporta la asistencia tcnica para 457 personas, a Vera-
cruz se le daba a 938 y al ao siguiente, a 1 745 personas.
Entre 1962 y 1978 Veracruz tuvo un promedio anual de asis-
tencia tcnica a 8 745 productores; aunque el verdadero aumen-
to se inici en 1974, pues de 9 021 en el ao anterior, pasaron a
13 649. Para 1970-1971, Crdoba estaba produciendo 121 500 sa-
cos y cinco aos despus se haba elevado a 177 900, lo cual quiere
decir que su crecimiento fue de 46%. En el ciclo 1973-1974 en la
regin de Crdoba haba viveros por cooperacin: Coscomatepec,
Chocamn, Fortn, Ixtaczoquitln, Ixhuatln, Teplataco, Atoyac,
Amatln, Naranjal, Cuichapa, Tomatln con 2 590 000 plantas de
typica, bourbon y caturra, en donde se contabilizan 2 119 personas
que recibieron asistencia tcnica. De ellos, aproximadamente 344
productores eran de Crdoba, es decir, alrededor de 16%. Organi-
zados ya en la Unin Regional Agrcola de Pequeos Productores
de Caf, S. A. y adheridos a la cnc, aglutinaba alrededor de 3 000
cafeticultores representados por comisariados ejidales y presiden-
tes municipales.
En 1985, el importante estudio de Margarita Nolasco sobre la
agroindustria del caf en Mxico report las caractersticas con las
168
que Crdoba estaba posesionado en el pas. Era un crecimiento in-
usitado en los volmenes cosechados y los resultados de las polticas
que Inmecaf y la revolucin verde haban llegado desde su funda-
cin, en 1958. Para empezar, Crdoba formaba parte de los cinco
centros nacionales de las redes de comercializacin del caf, adems
de Mxico, Xalapa, Tapachula y Comitn.
La red de comercializacin del caf de Crdoba abarcaba 14 mu-
nicipios: Eloxochitln, Zoquitln, Cuitlhuac, Alpatlahua, Chietla,
Coyomeapan, Mixtla de Altamirano, Fortn, Rafael Delgado, Te-
patlaxco, Chocamn, Yanga, Tlilapan y Reyes; a diferencia de los
otros centros cercanos que integraban, por ejemplo, Atoyac: 5; Hua-
tusco: 11, y en el caso de Orizaba, 12 municipios. El grueso de los ca-
feticultores pertenecan a un grupo moderno de la agricultura, con
alta densidad de poblacin, poblacin urbana, fuerte presin por la
tierra, con fracciones de cafetales diversas desde pequeos hasta ma-
yores de 100 hectreas, con un promedio de 4.5 ha; adems se regis-
traba una asociacin de caf con maz.
Apropiados ya del manejo tecnolgico del Inmecaf, la produc-
cin cordobesa en general tena una alta densidad de cafetos por
hectrea, realizaba la poda, la recepa y los rendimientos eran de
los ms altos y correspondan a lo programado. De las regiones
predominaba el monocultivo, pero no tenan productores con alta
tecnologa como Xalapa y el Soconusco. An se obtena el caf ca-
puln, aunque ya contaban con despulpadoras y secaban el grano
en su propio patio.
Mientras tanto, a partir de 1973 el Inmecaf se dio a la tarea de
organizar redes de comercializacin locales, como parte de su admi-
nistracin, a las que denomin Unidades Econmicas de Produccin
y Comercializacin (uepc), y con el n de una mayor penetracin a
travs de la organizacin de productores y para ampliar centros re-
ceptores de compras directas del grano, adems de otorgar crdito y
anticipos en dinero de ventas comprometidas como lo haban estado
haciendo desde siempre los productores privados.
169
En 1977, la regin de Crdoba reportaba 236 uepc con 8 200 so-
cios en 13 417.8 hectreas, nicamente por encima de l, Xalapa y
Chiapas norte. No obstante, a partir de la ruptura de cuotas de caf
en el mercado internacional, que se dio en 1989, quienes llenaron
el vaco dejado por la remisin de las regulaciones pblicas fueron
las grandes empresas trasnacionales industrializadorasque haban
crecido y que, poco a poco, excluyeron a los nacionales. En 1985
Phillips Morris compr General Foods y en 1990 adquiri Jacobs-
Suchard, que haba comprado a la compaa Hag. Mientras tanto,
Nestl recomprara Hill Bros en 1984, adems de Sara Lee. Durante
1985 se tenan tan slo a dos empresas trasnacionales en el mercado
de solubles en el pas: Nestl y General Foods, empresas que en po-
cos aos lograron el control del mercado interno y de exportacin.
A pesar de ello, un reducido grupo de Crdoba actualmente se
mantiene como el centro de benecios con plantas de cafs solubles
y descafeinados ms importante en Mxico; organizaciones de pro-
ductores de caf orgnico insertados en el comercio justo, como la
Unin de Comunidades Indgenas de la Regin del Istmo (uciri) de
Oaxaca, mandan a industrializar su caf en Crdoba para exportarlo
al mercado europeo en las presentaciones de cafs solubles y desca-
feinados procesadas. En 1991 se destacaron las siguientes empresas:
Caf Descafeinado de Exportacin, Cafs de Crdoba Isabel, Grupo
Alza, Ca. Proveedora de Caf, Comercializadora Cafiex del Golfo,
Cafetalera La Victoria, Cafetalera San Roque, Caf Internacional,
Caf Basa, Caf Palacio y Caf Tostado de Exportacin.
Con la apertura al libre comercio del mercado del caf, la etapa de
demandar cantidad fue relegada. Desde la dcada de 1980, Estados
Unidos haba dado un giro para buscar nuevos nichos de mercado
vinculados a mejorar el consumo de caf con mayor calidad, tal pas
se reconoci como el mayor consumidor del aromtico sin exigir las
cualidades perfectas, y enfrentando la psima calidad que ofrecieron
los cafs solubles, se dio una bsqueda de cualidades, conocida como
la Revolucin de las especialidades.
170
Como resultado de la ruptura del sistema de cuotas, las comuni-
dades marginadas indgenas buscaran alternativas y as surgira el
mercado de caf orgnico y comercio justo, que se encarga de elevar
el precio para que el benecio llegue directamente a los productores
basndose en una agricultura sustentable que cuide el medio am-
biente, y que los consumidores nales estn dispuestos a pagar. Este
hecho es un verdadero reto para los cafeticultores cordobeses que
se apropiaron de la tcnica para producir cantidad. Transformar la
produccin hacia una agricultura sustentable no siempre coincide
con la visin empresarial que ha dominado la regin de Crdoba.
Ahora el mercado se ha segmentado, se busca la diferenciacin y la
valorizacin de los granos por la regin que lo produce y un deni-
tivo acento en la calidad.
Expectativas de la cefeticultura cordobesa en el siglo XXI
La continuacin de Crdoba como una regin cafetalera importante
del pas se ha mantenido a diferentes costos. En el periodo de go-
bierno de Fidel Herrera, 2004-2010, se registraron las industrias del
caf en la regin de Crdoba que han subsistido. En las plantas des-
cafeinadoras: Cafiver, ubicada en el municipio de Ixtaczoquitln;
Descafeinadores de Chiapas (Deschis) y Descafeinadores de Cr-
doba (Decorsa). Entre las plantas solubilizadoras: Cafs Solubles
de Exportacin, Cafinco y Cafiver. Entre las plantas tostadoras
de caf: Cafs Tostados de Exportacin, Cafinco, Cafiver y Caf
Basa. Y nalmente benecios exportadores: amsa.
En 2012, en Veracruz, se consideran 10 regiones cafetaleras en-
tre las cuales Crdoba tiene el tercer lugar en importancia, participa
con 15.3% de la supercie cultivada con caf y 13 715 productores;
ocupan los primeros lugares Coatepec y Huatusco. El diagnstico
del Plan de Innovacin de la cafeticultura para el estado de Veracruz,
emitido por el gobierno federal, seala que la mayora de las plan-
171
taciones en Crdoba son viejas y tienen un fuerte problema de ne-
matodos que exige la presencia de asistencia tcnica. Y en la primera
fase de la industrializacin, quienes tienen benecios hmedos y se-
cos presentan una maquinaria obsoleta.
Los cafeticultores de Crdoba reconocen la necesidad y la impor-
tancia de transitar hacia una cafeticultura sustentable que enfrente
los problemas del cambio climtico que ha trado un aumento en la
incidencia de plagas y enfermedades. Ello signica, en primer lugar,
la renovacin de plantaciones, viveros modernos y prcticas de re-
novacin del suelo, porque el exceso de uso de fertilizantes y plagui-
cidas deterior el sustrato de suelo que retena la materia orgnica,
as como la reforestacin con especies nativas. Tambin la necesidad
de crditos para esta transformacin y, desde luego, girar hacia la
calidad, que para muchos productores an no es clara y persisten en
aumentar la productividad.
Por otra parte, la regin de Crdoba ha competido tradicional-
mente con el azcar y la constante transicin de produccin entre
caa y caf (segn el precio) ha hecho que la vocacin de los terrenos
est a la deriva y ahora se suma la produccin de plantas ornamen-
tales. Adems, hoy el crecimiento urbano est siendo un factor ms
para que los cafetales cercanos a la ciudad se extingan.
Cafetaleros cordobeses e hispanidad
Heather Fowler
La comunidad espaola ha jugado un papel primordial en la econo-
ma, la poltica y la sociedad cordobesa desde la poca colonial. En el
primer caso, su predominio sobre las propiedades medianas y gran-
des, el cultivo y la comercializacin de la caa y el tabaco continu
hasta el siglo xx. Y es que la posicin geogrca de Crdoba sobre
una de las rutas del puerto de Veracruz a la Ciudad de Mxico ayu-
172
d a los comerciantes espaoles a mantener el control del comercio
lucrativo con el interior del pas. Con el primer auge del caf inmi-
grantes espaoles, recin llegados a la regin en las ltimas dcadas
del siglo xix, empezaron a cultivar, comercializar y exportar el gra-
no a mayor escala a Europa y Estados Unidos, hasta convertirse en
un grupo poderoso de comerciantes, beneciadores y exportadores
de caf en el centro del actual estado de Veracruz.
Los beneciadores espaoles, llegados dos o tres dcadas atrs, es-
tablecieron al menos cinco casas prsperas de exportacin que do-
minaron la agroindustria cafetalera no solamente en el estado, sino
tambin en el pas desde los aos de 1930, con la ayuda de la comu-
nidad espaola residente en Mxico, las alianzas familiares, las redes
nancieras entre espaoles, una tica de trabajo y las estrategias de
diversicacin comercial. Entre los cordobeses se destacan Anto-
nio G. Menndez, Pedro Daz y Manuel Sainz Gutirrez, quienes
empezaron a construir benecios de caf en el centro de Crdoba y
Amatln de los Reyes desde 1895. Sus ganancias en la agroindustria
cafetalera impulsaron a aquellos a invertir en la modernizacin de la
ciudad. Contribuyeron a la introduccin del agua potable, la electri-
cidad y la construccin del Teatro Pedro Daz. Un segundo grupo
de espaoles provenientes del norte de Espaa que llegaron entre
1900 y 1916, inuiran profundamente en el desarrollo de la cafeti-
cultura cordobesa, apoyaran la cultura espaola en la zona. En este
grupo se incluyen a jvenes de seis familias: Severo Snchez Es-
cobio; Manuel, Jos y Ventura Zardain Montesern; los hermanos
Manuel, Tirso y Ceferino Sainz Pardo; Santiago y Antonio Olava-
rrieta, Ezequiel Gonzlez Lpez y Ricardo Regules Baranda.
Esta comunidad minoritaria fue una sociedad orgullosa de sus
tradiciones religiosas y culturales, siempre fortalecidas por la llegada
continua de jvenes espaoles, quienes esperaban crear una nueva
vida en la regin. En ese sentido, los empresarios cafetaleros, como
otros miembros prominentes de la comunidad espaola, a travs de
sus asociaciones buscaron celebrar, preservar y redenir los valores
173
religiosos, culturales y cvicos asociados con su patria, para diferen-
ciarse de la comunidad mexicana mestiza. As, mandaron a sus hijos
e hijas a las mismas escuelas catlicas para enfatizar la importancia
de la religiosidad y su representacin pblica buscaba redenir, a
travs de la hispanidad, un legado comn de la lengua espaola, el
catolicismo y una ferviente lealtad a sus tradiciones culturales. Se
supona que los inmigrantes crean que la promocin de la hispani-
dad enriquecera la cultura criolla y mestiza de la ciudad.
De ah que para el hispanismo cordobs era central la celebracin
de la virgen de Covadonga. En 1902 la Junta Espaola de Crdoba
organiz la primera celebracin de la esta de la virgen el 8 de sep-
tiembre, pues para los inmigrantes cordobeses, la virgen, aparecida a
los soldados asturianos antes de una batalla contra los musulmanes
en el siglo viii, representaba la quintaesencia del espritu nacionalista
espaol, como la virgen de Guadalupe lo es para los mexicanos. La
santa patrona de la Reconquista evocaba los ms profundos valores
religiosos, militares y nacionalistas espaoles. Adems, result ser
un medio de educacin informal que gloricaba un evento patriti-
co regional asturiano.
Tambin la fundacin del Casino Espaol de Crdoba, con 60
miembros, se convirti en 1908 en un organismo para la constitu-
cin y la representacin de una hispanidad al estilo hispanoame-
ricano. De acuerdo con sus estatutos, el propsito fue crear una
sociedad cvica que mejorara en buena sociedad las relaciones co-
merciales y sociales dentro de la comunidad espaola. Los funda-
dores quisieron servir a los intereses econmicos de sus miembros
al mismo tiempo que cumplieron la funcin social de proveer ac-
tividades recreativas para un grupo acomodado. Todos los inmi-
grantes espaoles tenan el derecho de participar, pero de votar slo
los terratenientes y los comerciantes ricos con capital suciente en
la sociedad. Para 1911, el Casino haba llegado a 237 miembros, un
aumento tan amplio posiblemente se explica por la falta de un casi-
no espaol en Orizaba.
174
Durante la Revolucin, el Casino continu sus actividades, inclu-
so decidi no suspender su esta de Covadonga, aunque sta fue ce-
lebrada de manera sencilla. Su primer presidente fue Felipe Marure,
dueo de ncas de caf, y Antonio G. Menndez, empresario cafeta-
lero, le sigui en 1910. Manuel Sainz Pardo, Severo Snchez, Tirso
Sinz Pardo y Ricardo Regules Baranda fueron elegidos presidentes
de esa institucin en los aos de 1930 y 1940. En aos posteriores, el
Casino ampli la esta para incluir a una persona elegida para ser
madrina de la esta y encabezar el desle usando el traje tradicional
asturiano. En ese sentido, varios grupos de jvenes participaron en
el evento, en el que los varones llevaban la imagen de la virgen y la
corona de la parroquia, mientras que las jvenes bailaban danzas de
Asturias, Burgos y Sevilla, y una estudiantina tocaba a lo largo del
desle. Para 1960, los caballos pura sangre montados por sus dueos
eran una parte integral del evento.
Escenas de la celebracin del centenario de la consumacin de la Independencia de Mxico
al paso de los portales.
175
Aunque los cordobeses nunca dejaron de celebrar la esta de la
Covadonga, en ocasiones tenan problemas de identidad entre
lo que signicaba para ello su patria materna y la adoptiva. Con
todo, mientras el Festival de Nuestra Seora de Covadonga conti-
nu siendo la festividad ms importante celebrada por el Casino,
se comenz a participar activamente en las festividades patriticas
para demostrar su disposicin a acomodarse a la sociedad mexica-
na. Como un preludio a la celebracin del centenario de la Inde-
pendencia el 16 de septiembre de 1910, el Casino desempe un
papel destacado en la bienvenida ofrecida a los dignatarios espa-
oles invitados por el presidente Porrio Daz a participar en las
festividades en la Ciudad de Mxico. El presidente del Casino, An-
tonio Menndez, recibi a los delegados espaoles, Castillo Negrete
y general Camilo Garca de Polavieja, y a la llegada de estos a la
estacin de ferrocarriles, pronunci un discurso cuidadosamente
preparado con el que les daba la bienvenida a Crdoba. El otro ora-
dor, Severo Snchez, los conceptualiz como orgullosos miembros
de una comunidad transatlntica espaola-americana y no como
representantes de un criticado imperio colonial.
En la dcada de 1920, la comunidad espaola estaba deseosa de
mostrar su lealtad a los presidentes posrevolucionarios. El hecho
de incluir a su equipo de ftbol en el torneo nacional conmemora-
tivo del centenario de la Independencia en la Ciudad de Mxico,
mostr su deseo de hacer acto de presencia en las festividades pa-
triticas. As, las fuerzas vivas invitaron cada ao al Casino Espaol
y a la Cmara Espaola de Comercio, a contribuir al nanciamiento
de esas estas, que aceptaron generosamente.
El Casino Espaol tambin particip de buena gana en la celebra-
cin del da de la raza, otra oportunidad de ensalzar la hispanidad.
La Junta Instructora se acerc al Casino Espaol en 1917 para pre-
guntar si sus integrantes deseaban participar en la celebracin del 12
de octubre, y es posible suponer que la Junta se enter de los even-
tos educativos planeados en la Ciudad de Mxico. El Casino acord
176
nombrar a alguien que portara el estandarte espaol, escoger algu-
nas canciones para el desle y organizar a un grupo de jvenes para
que bailaran la jota. La hija de Castillo Negrete, el cnsul espaol
en Xalapa, port el estandarte en la primera celebracin. De ello se
puede advertir que la participacin de la comunidad espaola en la
celebracin del 12 de octubre fue la primera de muchas. Al mismo
tiempo no dejaron de celebrar el da de la hispanidad el domingo
ms cercano al 12 de octubre para venerar a la virgen del Pilar, la
patrona de la hispanidad.

177
Captulo v
Crdoba: de la Repblica Restaurada a la Revolucin
(1867-1910)
A la historiadora Alicia Olivera Sedano, in memorian
Horacio Guadarrama Olivera
La reconstruccin de la Repblica:
preludio de la modernidad (1867-1876)
Con el derrumbe y la desaparicin del Segundo Imperio, tras el
fusilamiento de Maximiliano de Habsburgo en el Cerro de las
Campanas, el 19 de mayo de 1867, se inicia una nueva etapa en
la historia de Mxico, conocida tradicionalmente como la Rep-
blica Restaurada, donde los liberales y los republicanos, que en
denitiva derrotan y anulan polticamente a los conservadores,
concentran todos sus esfuerzos a la urgente tarea de reconstruc-
cin y modernizacin del pas. La idea era, en esencia, resolver
los problemas, de ndole nacional y regional, que haban quedado
pendientes durante la Reforma y el efmero Imperio francs y, a
la vez, poner las bases de un rgimen de paz, orden y progreso
econmico; establecer, en suma, y de una vez por todas, las bases
de un Estado de corte capitalista.
Para ello, entre otras cosas, los gobiernos liberales encabezados
por Benito Jurez (1867-1872) y Sebastin Lerdo de Tejada (1872-
1876) se propusieron pacicar y reunicar al pas a travs de un
gobierno econmica y polticamente centralizado, pero dentro de
un sistema federal; el restablecimiento de relaciones diplomticas
con los principales pases de Europa, Estados Unidos e Hispa-
noamrica para sacar a Mxico del aislamiento internacional en el
178
que se encontraba y, de esa manera, fomentar inversiones de capi-
tal forneas y transacciones mercantiles con otras naciones; el sa-
neamiento de las nanzas pblicas que resarciera el alicado erario
y la creacin de una slida infraestructura con el n de lograr el
avance material del pas; formar a una amplia e instruida burocra-
cia dependiente de la federacin; impulsar la industria, la minera,
la agricultura, el comercio, el transporte y las comunicaciones con
el objetivo de insertar a Mxico en una economa de mercado; re-
organizar, reducir y profesionalizar al ejrcito asegurando as su
lealtad a las instituciones; transformar a los gobernadores y caudi-
llos militares, as como a los caciques regionales, en agentes civiles
obedientes del poder central; atraer inmigrantes europeos, que no
slo se asentaran en los enormes territorios despoblados del pas,
sino que transmitieran a los mexicanos su espritu industrioso e
introdujeran innovaciones tecnolgicas; subdividir la propiedad
territorial a travs del deslinde y venta de terrenos baldos, desa-
mortizar y fraccionar los latifundios eclesisticos y de las comuni-
dades indgenas, y vender los terrenos baldos; respetar la libertad
de credo y prensa, lograr la transculturacin de los indios y dar
cohesin al pas rearmando la conciencia nacional por medio de
la educacin y la cultura.
El programa de los gobiernos liberales era muy ambicioso, pero al
nal sus logros dada la compleja y desfavorable realidad a la que se
enfrentaron, llena de obstculos formidables fueron mnimos, en
particular en los ramos de comunicaciones y transportes, militar, ha-
cendario, educativo y cultural. Acaso sus resultados ms perdurables
fueron, en ese orden: 7 000 km de lneas telegrcas y la apotesica
inauguracin del Ferrocarril Mexicano; la paulatina disminucin de
los efectivos del ejrcito; la substancial reduccin de la deuda exter-
na; la fundacin de la Escuela Nacional Preparatoria y la creacin
de un buen nmero de escuelas primarias ociales, gratuitas y laicas
en las ciudades al alcance de las clases medias. Empero, en los de-
ms rubros quedaron lejos de cumplir con sus objetivos, cuando no
179
fracasaron rotundamente. Aun as, este periodo, como ha escrito el
historiador Luis Gonzlez en un ya clsico ensayo, fue crucial para
el futuro inmediato de Mxico:
La dcada comprendida entre los aos de 1867 y 1876 apunta
cont con un equipo de civilizadores y patriotas pequeo pero
extremadamente grande por su entusiasmo y su inteligencia;
con un programa de accin mltiple, lcido, preciso y vigoroso y
con un clima adverso a las prosperidades democrtica, liberal, eco-
nmica, cientca y nacionalista. Con todo, se plantaron entonces
las semillas de la modernizacin y el nacionalismo, y algunas die-
ron brotes que el rgimen subsiguiente, favorecido por el clima in-
ternacional, hizo crecer. La accin de la Repblica Restaurada si
es mirada desde el punto donde parti fue prodigiosa; si se le
mira desde las metas que se propuso es pobre. De cualquier
modo, desde otra perspectiva, luce como aurora de un da de la
vida de Mxico conocido con los nombres de porrismo y por-
riato, que fue inicialmente porrismo por la adhesin popular a
Porrio [Daz], y despus porriato por la adhesin de don Por-
rio a la silla presidencial.
En ese amplio contexto, en el estado de Veracruz, gobernado entre
1867 y 1875 por Francisco Hernndez y Hernndez, Francisco Lan-
dero y Cos y Jos Mara Mena Sosa, tres destacados polticos liberales
de familias pudientes el primero y el tercero originarios de Crdoba
y el segundo, del puerto de Veracruz, hubo, como era lgico, pocos
cambios signicativos en su estructura y organizacin durante ese pe-
riodo. Entre ellos: la delimitacin ms precisa de las fronteras pol-
ticas de la entidad y el traslado de la capital del estado de Xalapa al
puerto de Veracruz (1867); la reforma de la Constitucin estatal y la
puesta en vigor de la Ley Orgnica Electoral del estado y de los c-
digos Civil y Penal y de Procedimientos; la reorganizacin de la Ha-
cienda y el intento de unicacin del sistema scal; el levantamiento
180
del primer censo veracruzano (1868); la ampliacin de la red cami-
nera que, empero, sigui coexistiendo con la arriera, las literas y las
diligencias; el ya mencionado inicio de operaciones del Ferrocarril
Mexicano (1873), que uni la costa del Golfo (puerto de Veracruz) y
el Altiplano (Ciudad de Mxico) pasando por Crdoba y Orizaba; la
introduccin de lneas telegrcas entre Veracruz, Xalapa y Perote,
y entre Veracruz, Crdoba y Orizaba; el establecimiento de la edu-
cacin secundaria y la creacin de escuelas de artesanas, as como
la celebracin del primer Congreso Pedaggico del estado (1873)
y la expedicin de la Ley Orgnica de Instruccin Pblica; la rea-
lizacin de obras materiales en las principales ciudades del estado,
como el alumbrado de gas, la construccin de edicios pblicos y el
arreglo de calles, plazas y jardines.
A partir de 1873, ao de su apotesica inauguracin, el Ferrocarril Mexicano sera el
smbolo del progreso porrista por excelencia. Aqu, al momento de cruzar el puente de
Metlac, una notable obra de ingeniera de la poca.
181
La Crdoba republicana
Crdoba, por su parte, a pesar de haber alcanzado el ttulo de ciu-
dad en 1830, segua manteniendo, en el periodo que nos ocupa,
el mismo paisaje urbano seorial y prspero que posea hacia el
primer tercio del siglo xix, sobre todo en el primer cuadro y sus
alrededores, donde se situaban sus principales edicios las de-
nominadas Casas Reales, con su vistosa galera arqueada de cien
metros de longitud, la parroquia de la Inmaculada Concepcin
y los portales de Zevallos y de la Favorita, entre otros y las casas
de los cosecheros, los hacendados y los comerciantes ms notables,
con muros de calicanto, techos de gigantescas vigas con teja roja y
amplios corredores y ventanales. En el relato compilado por Mar-
tha Poblett, Mxico, tal cual es (1866), el misionero secular francs
Emmanuel Domenech, quien residi en nuestro pas unos meses
para hacerse cargo de la Direccin de Prensa del Segundo Imperio,
dedica algunas lneas a la ciudad de las ores y de las frutas: Esta
pequea ciudad comenta es muy bonita; su plaza principal, forma-
da por la iglesia parroquial, el ayuntamiento y casas con portales, no
carece de amplitud y belleza. En cuanto a las calles, desde las afue-
ras de la poblacin, presentan los aspectos ms caprichosos que la
fantasa pueda imaginar: montculos, arroyos, lagos, todo se simu-
la all en miniatura.
Aparte de la plaza mayor y sus casonas solariegas aledaas, la
ciudad estaba conformada por los antiguos barrios de San Anto-
nio, San Sebastin, San Miguel, San Juan y San Jos, ms o menos
cercanos al casco colonial, con sus respectivas capillas o iglesias y
plazas (con excepcin del barrio de San Juan, cuyo templo haba
sido demolido durante los aos de la Reforma), as como por otros
barrios suburbiales de formacin ms reciente, cuyos nombres res-
pondan a alguna caracterstica de la geografa urbana o a algn
signo distintivo ubicado en un lugar estratgico, como eran Las
Pitayitas, Cruz Verde, Pozo Colorado, Los Leones y La Campana,
182
donde, en un contexto ms rural que urbano, en medio de sola-
res de evidente vocacin agrcola, vivan en irregulares y endebles
caseros [] los sectores ms desfavorecidos de la villa, muchos
de ellos trabajadores que recientemente haban migrado del cam-
po huyendo de la miseria.
Plaza de Armas de Crdoba, hacia nales del siglo xix, ya con su kiosco y el obelisco en
memoria de la gesta de mayo de 1821. Al fondo, las llamadas Casas Reales, con su vistosa
galera arqueada de cien metros de longitud.
Pero ms all del lentsimo crecimiento de su mancha urbana a lo
largo de cuatro dcadas, principalmente hacia el noroeste y sureste,
entre el ro San Antonio y los arroyos de la Sidra y de Paso Ancho, y
de tener un aspecto hasta cierto punto pintoresco, sobre todo para
los viajeros extranjeros que la visitaban, lo cierto es que Crdoba,
que entonces posea una poblacin aproximadamente de cuatro mil
habitantes, poco haba progresado en trminos materiales desde ini-
183
cios del siglo xix. En efecto, si bien la urbe veracruzana se haba be-
neciado, desde por lo menos la dcada de 1840, de un incipiente
renacimiento agrcola del cantn del mismo nombre basado esen-
cialmente en la triloga productiva tabaco, azcar y caf, as como
en el cultivo de frutales (mango, ctricos, pltanos) y granos; de un
importante proceso de recomposicin territorial que, a su vez, ver-
tebr un sistema terrateniente de nuevo cuo ntimamente ligado a
dicha prosperidad cantonal, y, a ltimas fechas, del paso continuo
del Ferrocarril Mexicano hacia la costa o hacia la capital del pas
suceso cotidiano que la situ en el centro mismo de los ujos
comerciales, segua careciendo de una infraestructura moderna
acorde a los tiempos que corran. Eso sin mencionar que, como ha
sealado Jos Gonzlez Sierra en Crdoba, imgenes de su historia,
En el arco de tiempo que va de 1840 a 1870, la villa cordobesa, al
igual que muchos otros asentamientos, sufri una constante merma
en su riqueza y tranquilidad en virtud de los convulsos, persisten-
tes y demoledores efectos de la inestabilidad poltica y las invasiones
extranjeras.
Ciertamente, para el ltimo tercio del siglo xix, Crdoba posea
un equipamiento urbano importante aunque claramente insu-
ciente. Tena, por ejemplo, un establecimiento de instruccin pri-
maria pblica para nios y otro para nias o Liceo, dependientes
del ayuntamiento a cargo de un entusiasta pero improvisado grupo
de profesores encabezados por Daniel Sariol y Manuel Grajeda, res-
pectivamente, y al alcance de slo unas cuantas decenas de infantes
privilegiados, donde se enseaba lectura, escritura, gramtica, arit-
mtica, geografa, dibujo y moral, adems de msica y labores en
el de nias. Funcionaban asimismo, con pocas camas y limitados re-
cursos, un hospital de hombres y otro de mujeres, donde se atendan
enfermedades como ebres intermitentes, disentera, enterocolitis,
pulmona, tubrculos pulmonares, reumatismo y slis, as como
un lazareto, en la construccin que ocupaba la garita de Buenavista
(rumbo al puerto de Veracruz) y en condiciones muy precarias, para
184
los enfermos que requeran aislamiento total como los afectados por
las peridicas epidemias de viruela, clera o ebre amarilla, autn-
ticos agelos en la regin a lo largo de aquella centuria, atendidos
por un reducido cuerpo de mdicos que no pasaba de una docena.
Existan tambin un rastro o matadero, que no se daba abasto para
cubrir la demanda de carne de la poblacin y no cumpla estricta-
mente las normas de higiene establecidas; un par de cementerios,
uno particular para las familias acomodadas (el Panten de Rejas) y
otro para el pueblo en general (El Guayabal) al sureste de la ciudad,
muy cerca de la estacin ferroviaria, y una crcel que, si bien tena
una escuela de instruccin primaria para los reclusos, estaba atesta-
da de presos de todo el cantn, cuya manutencin, por si fuera poco,
constitua una sangra permanente para el ayuntamiento. Peor an,
el cuerpo de polica municipal existente estaba conformado por unos
cuantos elementos, mal pagados, y a los que les era imposible vigilar
toda la ciudad.
La ciudad dispona adems de un anticuado alumbrado pblico
con farolas de aceite, cuyo radio de accin era muy limitado pues
apenas abarcaba el primer cuadro y las arterias principales, mien-
tras que las dems permanecan en penumbras, y de casi medio cen-
tenar de fuentes menos de 10 para uso comn, incluida la de la
plaza principal, y las dems particulares para captar el agua que
se traa con mil dicultades desde Chocamn y que estaba lejos de
ser potable, pero que aun as se usaba para uso domstico y para
los baos y los lavaderos pblicos. Contaba, desde luego, con servi-
cios de correos y telgrafos, ste ltimo nanciado en su instalacin
por dueos particulares, por lo cual estaba sujeta su exclusiva
administracin, y con un Ferrocarril Urbano de traccin animal,
nanciado por un grupo de comerciantes locales encabezados por
el seor Manuel Abascal, que desde 1875 empez a recorrer las
principales ras de la ciudad trasladando personas y mercancas, en
competencia con animales de carga y toda clase de carros, carretas
y carretones de dos o cuatro ruedas; las calles, por cierto, estaban
185
empedradas pero con caos al aire libre al centro donde corran
aguas negras y pestilentes, lo cual constitua un serio problema de
salubridad y una molestia permanente para los transentes.
Crdoba, sin embargo, careca de un edicio destinado exclusiva-
mente para mercado, pues hasta esos aos se continuaba realizando
un tianguis los domingos en la plaza central y en los portales que la
rodeaban. En el informe de 1873 del gobernador Francisco Landero
y Cos compilado por Carmen Blzquez en una obra que recoge en
22 tomos informes de gestiones estatales de 1826 a 1986 se dice que
estaba en obra y sin terminar una Plaza del Mercado, pero no
se dan ms detalles al respecto. De lo que s no cabe duda es que,
en esos aos, se realizaron composturas a la fachada y a una de las
torres de la parroquia de la Inmaculada Concepcin que haba sido
gravemente afectada por el terremoto del 2 de enero de 1866 y fu
necesario mandar a cerrar temporalmente, se delimit el atrio de
sta, se construy la Calzada de las Estaciones y el puente de San
Sebastin, se repar el paseo de la plaza principal y se instal un mo-
numento en la plaza del barrio de San Juan, en memoria de los sol-
dados cordobeces que murieron en defensa de la Patria durante la
intervencin francesa.
Por otra parte, segn Enrique Herrera Moreno, en 1867 se haba
continuado la conclusin de un teatro principiado construir por el
ltimo prefecto [del Segundo Imperio] general Prez Gmez (no se
seala su ubicacin, por desgracia), pero seguramente este templo
de Tala donde quiz se realizaron posteriormente toda suerte de
espectculos teatrales hasta 1896, ao en el que se inaugur el Tea-
tro Pedro Daz, una vez terminado, era muy modesto, incmodo,
mal iluminado y con poca ventilacin. Tambin en 1867, de acuerdo
con el mismo Herrera Moreno, se haba colocado un reloj pblico,
en atencin haber sido destruido el existente por el terremoto del
ao anterior, a un costo de 700 pesos, y se haba establecido una
imprenta municipal, cuya mejora fue costeada por los capitulares
ayudados por algunos vecinos, donde, segn otra fuente, que fecha
186
la instalacin de la primera imprenta en 1870, se hicieron impresio-
nes de importancia, siendo la primera unos volantes, convidando al
pueblo a las estas religiosas que, en honor de [sic] Seor San Jos, se
hicieron en ese ao.
Sea como fuere, lo cierto es que, en el informe del gobernador
Hernndez y Hernndez en 1871, se consigna la existencia de una
imprenta, que muy probablemente utilizaba la tipografa El Porve-
nir, donde a partir de 1875 se empez a imprimir El Obrero Cordo-
bs, el cual, hasta donde se sabe, fue el primer peridico que circul
en Crdoba. De periodicidad semanal, era editado y redactado por
Luis G. Arvalo, quien adems era un miembro connotado del
Crculo Industrial Cordobs, organizacin de carcter mutualista
surgida en 1874 que agrupaba a un buen nmero de trabajadores
de la muy incipiente agroindustria cordobesa. El Obrero Cordobs,
publicado hasta 1884, no era propiamente un rgano de esta agru-
pacin, sino una publicacin que daba cuenta de la poltica estatal
y local, as como de algunos aspectos de ndole econmica, social e
incluso cultural del cantn.
Seal inequvoca de que la urbe cordobesa iba dejando poco a
poco su carcter parroquial era la gran diversidad de establecimien-
tos fabriles, comerciales y de servicios existentes, entre los que des-
tacaban: tiendas mestizas, de ropa y de abarrotes, boticas, bazares
y merceras, plateras y relojeras, pureras y dulceras, carniceras,
maiceras y panaderas, barberas y baos pblicos, zapateras y sas-
treras, cereras y veleras, mesones y billares, cantinas y pulqueras,
talabarteras y curtiduras, herreras y bancos de herrar, cobreras y
hojalateras, madereras y carpinteras, tejeras y fbricas de ladrillos.
No es casual entonces que los cordobeses ejercieran, de acuer-
do con los registros de la poca, una gran variedad de profesiones,
ocupaciones y ocios, lo cual habla de un conglomerado urbano no
slo ms nutrido, producto del crecimiento natural de la poblacin
y del ujo migratorio regional y nacional, sino, sobre todo, cada vez
ms complejo y cuya existencia responda a la demanda de activida-
187
des propiamente urbanas (polticas, administrativas, profesionales,
productivas, comerciales, de servicios y de esparcimiento). As, en el
informe gubernamental de 1871 ya aludido, por ejemplo, aparecen
personas dedicadas a las llamadas profesiones liberales, como abo-
gados, mdicos e ingenieros, pero tambin miembros del ejrcito, la
burocracia y el magisterio, como militares, telegrastas, escribientes
y preceptores; se enlistan, asimismo, lo mismo comerciantes, em-
pleados y dependientes que msicos, boticarios y barberos, y no se
diga carniceros, panaderos, reposteros y conteros, as como trabaja-
dores domsticos, lavanderas y cargadores; estn, desde luego, los que
integran el mundo del artesanado: sastres, tabaqueros, albailes, car-
pinteros, zapateros, talabarteros, armeros, horneros, herradores, hoja-
lateros, tejeros y veleros, e igualmente los que estn ms cercanos al
mundo rural: hacendados, agricultores, labradores, jornaleros, va-
queros y arrieros.
El Colegio Preparatorio de Ciencias y Artes: un parteaguas educativo
Mencin aparte merecen tres episodios que tienen lugar en estos
aos y que, sin duda, marcan un hito en la historia decimonnica
local: la inauguracin del Colegio Preparatorio de Ciencias y Artes,
la aclimatacin y produccin del rbol de la quina en la regin en
Crdoba, y la creacin del Banco Agrcola e Industrial de Crdoba.
El antecedente ms importante del Colegio Preparatorio es el Insti-
tuto Literario o Colegio de la Pursima Concepcin, que haba abier-
to sus puertas el 14 de agosto de 1836 y se sostena de las pensiones de
los alumnos y de la subvencin cantonal. Desafortunadamente, al ser
declarado Nacional, por Ley del 5 de diciembre de 1840, los gastos de
la institucin aumentaron notablemente, tanto que en un momento
dado el Ayuntamiento ya no pudo sufragarlos hasta que, nalmente,
en 1857, el Instituto Literario dej de funcionar. Tuvieron que pasar
13 largos aos para que, bajo los auspicios del entonces gobernador
188
Francisco Hernndez y Hernndez y el licenciado Jos Mara Mena
Sosa no slo paisanos y amigos desde sus aos estudiantiles, sino,
desde tiempo atrs, conocidos promotores de la instruccin pblica
como palanca del progreso de la sociedad, iniciara sus actividades
el Colegio Preparatorio de Ciencias y Artes en el edicio que antes
ocup el Colegio de Nias de Seora Santa Ana y la iglesia adjunta
de la Santa Escuela, en pleno corazn de la ciudad.

El Colegio Preparatorio de Ciencias y Artes, fundado el 31 de diciembre de 1870, ocup
el edicio que antes fue sede del Colegio de Nias de Seora de Santa Ana y la capilla
adjunta, en pleno corazn de la ciudad.
As, el Colegio Preparatorio, nico en el cantn de Crdoba, nca-
do ya en la ciencia, la observacin y la experimentacin, se fund
el 31 de diciembre de 1870 en una solemne reunin realizada en la
sede de la Jefatura Poltica, siendo elegido rector el licenciado Mena
Sosa; vicerrector, el presbtero Jos Mara de J. Carvajal; inspector,
don Narciso Tovar, exdirector del recin desaparecido Liceo Cor-
189
dobs escuela primaria superior particular que se fundi con el
Colegio, y secretario, el doctor Juan Vilar. Das despus, el 17 de
enero, previo acto formal, dieron inicio las clases.
El programa de materias del Colegio Preparatorio que deban
cubrir los estudiantes a lo largo de cuatro aos se organiz de la
manera siguiente: primer ao: francs, anlisis gramatical espa-
ol, aritmtica superior, geometra elemental, geografa universal
y tenedura de libros; segundo ao: ingls, lgebra, trigonometra
rectilnea, lgica y moral; tercer ao: latn, geometra prctica,
historia universal, fsica experimental y taquigrafa, y cuarto ao:
latn, nociones de qumica, nociones de botnica y nociones de
zoologa. Adems, deban cursarse todos los aos: dibujo, msica y
gimnstica, siendo obligatorio el primer ramo, y uno de los otros
dos a discrecin.
Todas estas asignaturas quedaron bajo la responsabilidad de una
decena de talentosos profesores: el ingeniero Pedro Senz, don Luis
Quirs y Lascurin, el presbtero Carvajal, el doctor Cutberto Pea,
el farmacutico Francisco Arenas, el doctor Juan Vilar, y los seo-
res Narciso Tovar, Antonio Herrera y Juan Lipsky. A los que ms
tarde se sumaran Luis G. Ortiz, quien llegara a ser rector, Manuel
Grajeda, J. Argumedo, Jos Mara Valdivia y el clebre msico y
compositor michoacano Cenobio Paniagua.
Conviene aqu citar la opinin del doctor Enrique Herrera Mo-
reno, quien fuera destacado alumno del Colegio Preparatorio cor-
dobs, sobre este plan de estudios, porque apunta cul era el espritu
que subyaca a ste:
[] el plan que estuvo en vigor en [el Colegio Preparatorio de]
Crdoba se advierte sin esfuerzo alguno, que en l impera la
idea de una educacin exclusivamente del espritu, que la edu-
cacin moral es simplemente dogmtica, la educacin esttica
rudimentaria, y que no hay ms tolerancia respecto de la edu-
cacin fsica, esto ltimo se hace evidente con slo ver que la
190
msica y la gimnstica fueron declaradas electivas, y que los
alumnos tenan libertad completa para seguir unos de esos cur-
sos con exclusin del otro. En ese mismo programa se nota que
la imitacin de la Escuela Preparatoria de Mxico, no llega has-
ta el grado de adoptar el mismo orden de la enseanza y que
aun se suprimen algunas materias, cosas ambas que se deben a
dos cosas diversas pero que obraron sinrgicamente para pro-
ducir el resultado que dieron, la no perfecta comprensin del
ideal perseguido por [Gabino] Barreda.
Empero, tres aos despus, como efecto del Congreso Pedaggico
del estado y de su corolario, la llamada Ley Landero y Cos del 1 de
agosto de 1873, que esencialmente unic los programas de los co-
legios preparatorios veracruzanos, la distribucin de asignaturas del
Colegio Preparatorio cordobs se volvera muy semejante al plan de
la Escuela Nacional Preparatoria.
En total fueron 24 los alumnos de la primera generacin y, dato
revelador, todos eran hombres, quienes debieron cubrir los requisi-
tos siguientes: haber terminado su primaria, tener el permiso de su
padre o tutor, comprar todos los libros necesarios para el estudio de
las materias y asistir a clases todos los das lectivos tanto en la maa-
na como en la tarde (de 8:00 a 12:00 y de 14:00 a 18:00 horas). Esto
nos dice por lo menos dos cosas: una, que el Colegio Preparatorio no
contemplaba en sus planes a las mujeres las cuales tenan que con-
formarse, si su situacin econmica se los permita, con la instruc-
cin primaria, y dos, que se trataba de un proyecto evidentemente
elitista, donde no caban, por supuesto, los hijos de las clases traba-
jadoras. Aun as, no se puede negar la importancia que tuvo la crea-
cin de esta institucin educativa pues, en adelante, un selecto grupo
de jvenes cordobeses tendra, por n, una opcin a la mano para
continuar sus estudios superiores sin tener que emigrar de Crdoba,
como pasaba antes, y posteriormente cursar una carrera universita-
ria en la Ciudad de Mxico.
191
Acaso conscientes de las limitaciones del Colegio Preparatorio,
los miembros de su junta directiva intentaron, en el curso de sus
dos primeros aos de vida, crear un internado para recibir a los j-
venes del cantn, pero la idea no cristaliz por considerarse incos-
teable. Tambin fracasara el intento de transformar el Colegio en
una Escuela de Agricultura estatal, cuyo campo experimental sera la
nca San Cayetano, ubicada cerca de la ciudad. Incluso, el Colegio,
en un intento de ampliar su oferta educativa a un nivel profesional,
abri las carreras de jurisprudencia y farmacia, y aunque egresaron
de ellas algunos alumnos, a la postre este interesante proyecto tuvo
que ser abandonado.
De cualquier modo, no est por dems recordar que, gracias a la
inuencia poltica del licenciado Mena Sosa, primero como secreta-
rio de Gobierno del gobernador Landero y Cos y luego como gober-
nador del estado, el Colegio Preparatorio, ahora bajo la rectora de
Luis G. Ortiz, pudo hacerse de una serie de instrumentos importa-
dos de Europa para el laboratorio de qumica y los gabinetes de f-
sica e historia natural, con todo y que, en la primera remesa llegada
de allende el mar, ya desempacados y listos para colocarse en sus
respectivos lugares, un fuerte temblor, ocasion la cada y ruptura
de muchos de ellos.
A pesar de que la primera etapa de la vida del Colegio Prepara-
torio fue de suyo difcil dado el contexto econmico y poltico exis-
tente, de que slo unos cuantos jvenes de las clases medias y altas
se beneciaron de este proyecto educativo a costa, se deca en la
prensa, de la instruccin primaria, y de que incluso la escuela tuvo
que cerrar temporalmente debido a una epidemia de ebre amarilla
en 1876, su creacin marc un indiscutible parteaguas en la historia
educativa local.
192
Apolinar Nieto y la aclimatacin de la quina
Un acontecimiento poco estudiado y valorado es el que se reere a la
introduccin, la aclimatacin y la produccin del rbol de la quina
en la regin de Crdoba, en particular la Cinchona calisaya, cuya cor-
teza contiene quinina, un alcaloide que se utiliz masivamente para
combatir el paludismo. La tarea de germinar, sembrar y cultivar las
semillas del rbol de origen peruano fue realizada por el notable na-
turalista Jos Apolinar (o Apolinario) Nieto, quien fue comisionado
por la Sociedad de Geografa y Estadstica de Mxico, de la que era
socio, para llevar a cabo esa noble labor. La semillas, colectadas en
Udhagamandalam (abreviado Udhagai y a veces Ootacamund), po-
sesin colonial inglesa en la India oriental, llegaron a Crdoba el 14
de octubre de 1866, luego de ser transportadas a Mxico en el vapor
Tasmania, que zarp semanas antes de Inglaterra. En los das si-
guientes cuenta el propio Nieto en unos Apuntes para la historia
del ensayo de aclimatacin del rbol de la quina en Mxico, compi-
lados por Crmen Blzquez (1986) se veric la siembra en su ma-
yor parte en cajas de madera provistas de la mejor tierra de humos,
mezclada con arena en proporcin de una tercera parte, y cubiertas
con cortinas de lienzo movibles sobre hilos metlicos que permitan
medir y conservar con regularidad la humedad necesaria para favo-
recer ecazmente la germinacin de esas delicadas semillas [].
La mayora de las semillas germinaron entre el 6 y 23 de no-
viembre de ese ao, y una vez que esas delicadas plantitas produ-
jeron sus primeras cuatro hojas, se trasplantaron cuidadosamente
en pequeas macetas con buena tierra vegetal, hasta que en mar-
zo de 1867, todas las plantas haban adquirido desde 35 hasta 50
centmetros de altura. As, con el n de popularizar hasta don-
de fuera posible el inters por tan feliz ensayo, Nieto empez a
distribuir parte de esas plantas entre varios vecinos de Crdoba,
Orizaba, Huatusco, Coscomatepec y otras poblaciones del estado
entre ellos Vicente Rodrguez, Jos Mara Mena, Hugo Finck,
193
Toms Gradison, Carlos Sartorius, Prudencio Solleiro y Francisco
Vargas. Finalmente, el 24 de noviembre de 1869, a los veintisiete
meses de sembrada en un terreno de Crdoba, los rboles de qui-
na haban orecido.
En la segunda mitad de la dcada de 1860, en la regin de Crdoba, el naturalista Apoli-
nar Nieto logr aclimatar el rbol de la quina, cuya corteza contiene quinina, un alcaloi-
de que se utilizara masivamente para combatir el paludismo.
194
En septiembre de 1873, Nieto haca una interesante reexin sobre
el xito conseguido:
Las [] plantas distribuidas en esta ciudad [Crdoba], y las
que me reserv para su observacin, se continan cultivando
con todo el inters que inspira la conanza de haberse ya rea-
lizado una conquista, que no slo ser de la mayor importan-
cia para nuestra abatida agricultura y comercio, sino tambin
de inestimable benecio para la humanidad. Esas plantas, ya
convertidas en preciosos [y] elegantes rboles que presentan
hasta 5 metros de altura, se ven llenos de vida, y tanto por su
esplndida vegetacin, cuanto por la sorprendente abundan-
cia con que hace tres aos estn oreciendo y fructicando
muchos de ellos, no dejan la menor duda sobre ser un hecho
irrefutable la naturalizacin de ese importante vegetal en esta
parte de nuestra Repblica.
Para realizar este arduo y a la postre exitoso trabajo, Nieto recibi de
la Sociedad de Geografa y Estadstica un subsidio de 60 pesos men-
suales y el apoyo del Ayuntamiento cordobs, consistente en cierto
apoyo scal y la basura urbana como abono. Incluso la corporacin
municipal, le hizo el ofrecimiento, en 1870, de que instalara en la pla-
zuela de San Juan el Jardn de Aclimatacin (en el ya citado infor-
me del gobernador Landero y Cos de 1873, slo se dice escuetamente
que el Jardn de Aclimatacin todava est sin terminar, pero no se
informa dnde). En reconocimiento de la labor realizada por Nieto,
quien adems aclimat la morera en su hacienda San Jos de las La-
gunas aunque no logr aclimatar el gusano de seda, la Sociedad
Mexicana de Geografa y Estadstica, por voz de su vicepresidente, el
mdico Leopoldo Ro de la Loza, expresara tres aos antes:
Los afanes de este benemrito agricultor han conseguido la natu-
ralizacin en Mxico de la Cinchona Calisaya [] hoy [] cuenta
195
Mxico con ese ecaz antdoto de las enfermedades que serpean
por nuestro esplndido suelo. Esta sociedad, anticipndose al co-
mercio, la ciencia y la humanidad, presenta un voto de gracias
al Sr. D. Jos Apolinario Nieto por su plausible conquista. Esas
quinas que han brotado regadas por su sudor, adornan hoy su
frente, y en el porvenir protegern su sepulcro (Blzquez, 1986).
Por desgracia, Nieto morira en Crdoba el 21 de diciembre de 1873,
a los 63 aos. Aun as, Nieto, oriundo de San Miguel Eloxochitln,
Veracruz (hoy estado de Puebla), pero cordobs por adopcin durante
los aos ms fructferos de su vida, fue, sin duda, un digno heredero
de otro naturalista y botnico de altos vuelos, se s cordobs de naci-
miento: don Pablo de la Llave y Fernndez (1773-1833). Otro notable
agricultor y naturalista alemn, afortunadamente seguira los pasos
de Nieto: Hugo Finck (1824-1895), quien se dedicara como pocos a
estudiar la ora cordobesa a nales del siglo xix.
El Banco Agrcola e Industrial de Crdoba: institucin crediticia pionera
Sobre el Banco Agrcola e Industrial de Crdoba no es mucho lo
que se puede decir, dado que es muy poca la documentacin que
hasta hoy en da se conoce al respecto. Sin embargo, hay que sealar
que fue el ubicuo licenciado Jos Mara Mena Sosa el principal pro-
motor del Banco, desde que siendo diputado en la legislatura estatal,
a nes de 1868, presentara el proyecto al gobernador Hernndez y
Hernndez; aunque cabe anotar tambin que dicho proyecto Mena
Sosa lo haba elaborado desde noviembre de 1866 y presentado al
pleno del cabildo cordobs un ao despus. Poco antes de proponer
el proyecto denitivo del Banco al ejecutivo estatal, el 29 de octubre
de 1868, present a la corporacin municipal algunas modicacio-
nes al proyecto inicial, a la vez que aprovech la ocasin para reite-
rar cul era el espritu que lo animaba:
196
Ha sido mi creencia coment que el extraordinario abuso de
los que emplean sus capitales en el prstamo inters exijiendo
rditos inmoderados, es la causa del aniquilamiento de la agri-
cultura y consiguientemente de la industria y del comercio que
se alimenta de aquella []. El estado de miseria en que la po-
blacin se encuentra actualmente, es notorio como alarmante y
esta circunstancia combinada con la paralizacin general que se
advierte en toda la repblica, hace que el inters del dinero sea
ms subido cada da, exijindose por [parte de] los prestamistas
rditos que en ningn negocio pueden obtener ni aun supo-
niendo pocas ms bonancibles para los negociantes, de donde
naturalmente resultar, como se est vericando ya, que los
agiotistas llegarn a monopolizar la riqueza pblica, guardan-
do en sus arcas dinero que deba emplearse reproductivamente
por hombres industriosos [].
Se trataba pues, de que el Banco destruyera en su fundamento
los abusos de la usura, los cuales atentaban contra el desarrollo de
la riqueza pblica, y de que este centro nanciero, con el aval del
Ayuntamiento, pusiera en circulacin, por lo menos, un capital
equivalente al que los agiotistas ponen en movimiento, pero bajo
condiciones tales que los industriales, comerciantes y agricultores
sean alentados en sus empresas con la esperanza de que sus trabajos
encuentren remuneracin y de que sus esfuerzos no sean estriles.
As, en marzo 1869, por decreto del Congreso estatal, se autoriz
al Ayuntamiento de Crdoba a crear el Banco Agrcola e Industrial
con un fondo de 60 000 pesos, quedando ste exento de pagar con-
tribuciones por un periodo de 10 aos. Asimismo, dicho decreto de-
termin que todos los capitales de los fondos de benecencia que
se impusieran en el cantn de Crdoba se depositaran al Banco.
A principios de abril de ese ao, en solemne reunin, se constituy
formalmente el Banco y se design como miembros de su junta
de gobierno a Jos Mara Mena, Jos Apolinar Nieto y Luis Eche-
197
garay, y como suplentes a Ramn Garay, Luis Mara Carvajal y
Domingo Duhalt.
El Banco tuvo un inicio promisorio pues al mes de operaciones
se haban colocado 200 acciones de 25 pesos cada una, haciendo un
total de 5 000 pesos, a los cuales se sumaron 10 000 que abon el go-
bierno federal por cuenta de los rditos que deba de los 30 000 []
en pago del [terreno, propiedad del ayuntamiento de Crdoba, co-
nocido como] Comedero de Las nimas [] vendido en tiempos
del [Segundo] Imperio por el general [Jess] Gonzlez Ortega [al
seor M. Legrand]. Empero, en los siguientes meses el Banco tuvo
una prdida de 53 770 pesos debido a los gastos indispensables de
instalacin, y que no fue compensada del todo por la incorporacin
de 60 nuevos accionistas del puerto de Veracruz.
Durante la dcada de 1870, se suscribieron al Banco 485 nuevas
acciones, que representaban un capital de 12 125 pesos, sin embargo,
no se sabe a ciencia cierta el impacto que tuvo esta institucin credi-
ticia, pionera en su tipo en nuestro pas, tanto en el campo como en
el comercio y la agroindustria cantonales. Mucho menos se conoce
los motivos que llevaron a su pronta desaparicin. Slo es posible
hacer algunas conjeturas. Una podra ser que su extincin se haya
debido a que, justo en los primeros aos de la dcada de 1880, se dio
en el pas una importante multiplicacin de slidas instituciones de
crdito con capitales extranjeros y mexicanos: al Banco de Londres,
Mxico y Sudamrica, que haba empezado a funcionar durante el
Segundo Imperio (1864), se sumaron, entre otros, el Banco Nacio-
nal Mexicano (1881) y el Mercantil Mexicano (1882) de cuya fusin
surgira el Banco Nacional de Mxico en 1884, los cuales adems
tenan sucursales, agencias y corresponsalas en varios puntos del
pas y de la entidad veracruzana, por lo cual, quiz, el Banco cordo-
bs fue perdiendo con el tiempo su razn de ser.
Otra podra estar basada en algunas notas aparecidas en peri-
dicos locales. Por ejemplo, a nales de esa dcada, un editorial del
peridico El Demcrata Cordobs, del 17 de enero de 1878, sealaba,
198
sin presentar ninguna prueba incontrovertible, que haba cierto ma-
lestar entre varios vecinos de las rancheras de este municipio y que
son accionistas del Banco Agrcola e Industrial, porque ellos crean
que se estaba cometiendo un abuso colosal en las operaciones de
dicho Banco, por lo cual le exigan al jefe poltico del cantn hacer
una escrupulosa visita a la sede de ste. Especcamente se sealaba
como responsables de esos supuestos malos manejos del banco mo-
nopolio o banco de los escogidos, como irnicamente se le bauti-
zaba, a Jos Mara Mena, Jos Antonio Cabral, Jos Gonzlez Santa
Anna, Ramn Garay y a la viuda de Apolinar Nieto.
No sabemos si este escndalo nanciero subi de tono o si re-
present el inicio de la debacle o la puntilla del Banco, lo cierto es
que a partir de 1885 esta institucin bancaria entrara en un proce-
so irreversible de liquidacin, el cual naliz en 1888, casi 20 aos
despus de fundado, cuando, a propuesta del gobernador Juan de
la Luz Enrquez, el Ayuntamiento de Crdoba llev a cabo un par
de negocios con el licenciado Carlos Carrera dueo de una nca
que estaba ubicada en la margen del ro Seco opuesta a la ciudad,
en bien de los socios del banco y de la Municipalidad: uno, la
compra [al seor Carrera] del puente [de erro] nombrado San Mi-
guel sobre el Ro Seco por 4 500 pesos, y dos, la venta del rancho
San Matas a dicho seor Carrrera, con la obligacin [de ste] de
liquidar y pagar los accionistas lo que se les resta de sus acciones,
por dcimas partes [].
En suma, como apunta Gonzlez Sierra, A pesar su efmera
existencia y no muy bien documentada presencia, el Banco Agrcola
[e Industrial de Crdoba] fue como un luminoso destello que anun-
ci una poca de modernidad.
199
Ascenso y consolidacin del porrismo: las bases de la dictadura y
de la modernidad (1877-1888)
Si el periodo anterior signic el triunfo de la causa republicana
sobre la monrquica, pero sobre todo, la reconstruccin del pas y
el establecimiento denitivo de un Estado nacional capitalista de-
pendiente, los siguientes 11 aos, en que gobiernan alternadamente
por periodos de cuatro aos los generales Porrio Daz (1877-1880
y 1884-1888) y su compadre Manuel Gonzlez (1880-1884) luego de
triunfar la rebelin armada encabezada por el primero y sustentada
en el Plan de Tuxtepec, que exiga la renuncia del presidente Ler-
do, la renovacin de poderes y la no reeleccin del presidente de la
repblica, no signicaron una ruptura, como la historiografa tra-
dicional ha querido ver, sino, esencialmente, una continuidad del
proyecto liberal iniciado en 1867. En todo caso, el triunfo de Daz
y sus seguidores un grupo de militares, caudillos y caciques regio-
nales e intelectuales jvenes que se venan oponiendo a las medidas
juaristas y lerdistas represent slo un cambio en el estilo de gober-
nar pero no en las metas que stos se plantearon, como nos advierte
Georgette Jos Valenzuela:
Aunque Jurez, Lerdo y Daz parecan representar proyectos
de pas irreconciliables, no hay que olvidar que los tres perte-
necieron al llamado Gran Partido Liberal, y que desde la pro-
mulgacin de la Constitucin de 1857 haba quedado claro
que las diferencias entre liberales se localizaban ms en la
manera de instrumentar las medidas que permitieran que al
fin Mxico se encaminara en la ruta del progreso, medidas
consistentes en recuperar la unidad nacional y establecer
una paz permanente para que Mxico se convirtiera en un
pas moderno, con un crecimiento econmico sostenido y con
un verdadero mercado nacional integrado por modernas vas
de comunicacin. []. As, mientras Jurez y Lerdo sobre
200
todo el primero siempre buscaron alcanzar objetivos sin sa-
lirse de lo sealado por la Constitucin, Daz, sin abandonar
el respeto formal a las normas constitucionales, ejerci el po-
der de manera personal y autoritaria, sin por ello caer [] ni
en las clsicas caractersticas de una frrea dictadura militar
ni en las de una tirana absoluta.
Segn esta autora dos seran las caractersticas de este nuevo esti-
lo de gobernar de Daz: uno, que en relacin con sus enemigos y
amigos pasados o presentes, no tena ni odios ni amores, sino nica-
mente intereses, y dos, el practicar, salvo cuando la gravedad de
los acontecimientos lo impidiera, el divide y vencers, as como una
absoluta paciencia poltica [].
Vecinos del barrio de San Miguelito, uno de los ms antiguos de Crdoba, hacia nales
del siglo xix. Al fondo, escondida tras los rboles, la capilla del barrio.
As, entre 1877 y 1888, los gobiernos tuxtepecanos lograran que
Mxico se integrara gradualmente al orden internacional y reinicia-
201
ra relaciones con Estados Unidos, Espaa, Blgica, Alemania, Italia,
Francia e Inglaterra; avanzaran en la pacicacin del pas a travs de
una poltica de centralizacin y de conciliacin ante viejos y nuevos
caudillos y caciques regionales y ante facciones opositoras ms o me-
nos recalcitrantes (juaristas, lerdistas, iglesistas e imperialistas), o bien,
por medio de la violencia y la represin brutal contra rebeliones de
grupos de campesinos e indgenas (San Luis Potos, Hidalgo, Gue-
rrero, Veracruz, entre otras) y contra gavillas de bandoleros ms o
menos clebres (como Jess Arriaga, alias Chucho el Roto); reestruc-
turaran el ejrcito federal dividiendo al pas en 12 zonas militares
bajo el mando transitorio de comandantes leales al poder central y
estableceran una amplia red de alianzas clientelares con grupos ci-
viles con poder poltico y econmico para neutralizar el poder de los
caudillos y caciques regionales; mantendran una poltica de mano
dura contra el periodismo independiente y crtico y de subvencin
hacia el periodismo afn y servil al rgimen, y un control casi abso-
luto sobre los poderes legislativo y judicial; llegaran a un pacto de
caballeros con la Iglesia catlica, es decir, mantendran en lo esencial
las Leyes de Reforma (separacin Estado-Iglesia, libertad de credos,
nacionalizacin de bienes eclesisticos), pero hacindose de la vista
gorda para las manifestaciones del culto en calles y plazas y otros
aspectos secundarios; a partir de la Ley de Colonizacin y Deslinde
de Baldos, le abriran la puerta a inmigrantes extranjeros (italianos,
franceses, mormones) y favoreceran la formacin de compaas
deslindadoras con el n de promover la produccin agrcola y gana-
dera; estimularan la produccin agrcola de exportacin (henequn,
caf, chicle) y promoveran la creacin de una industria nacional
(azcar, textil, tabaco, papel, fsforo); atraeran capitales externos,
en especial estadounidenses e ingleses, los cuales seran invertidos
principalmente en vas frreas, en instituciones bancarias y en la in-
dustria minera; ampliaran la red ferroviaria y telegrca de manera
notable, mejoraran los caminos carreteros e impulsaran las obras
portuarias; con base en algunas de estas medidas, intentaran ins-
202
taurar plenamente una economa mercantil y un mercado nacional;
apoyaran, en n, la creacin de ms escuelas primarias, normales y
de enseanza media superior.
En suma, en palabras de Luis Gonzlez:
De 1877 a 1887 el Mxico urbano modica notoriamente su
conducta. En el orden poltico, asume una monarqua repu-
blicana, un iturbidismo solapado. A eso se le llam orden y
tambin paz. En lo econmico, pone en marcha la construc-
cin de un mercado nacional, una industria fabril para el con-
sumo interno, una minera extractora de metales industriales
para el consumo externo y una capitalizacin desde fuera. A
esto se le llam progreso. En lo social, deja hacer a chico y a
grande, y ste se llena los bolsillos con entusiasmo. A esto se le
llam libertad. En el Mxico campesino, en el 80 por ciento de
la sociedad mexicana, slo se produce un cambio de atmsfe-
ra, casi no de vida.
Mientras tanto, la entidad veracruzana, gobernada en ese periodo por
Luis Mier y Tern, Apolinar Castillo y Juan de la Luz Enrquez oaxa-
queos los dos primeros, veracruzano el ltimo; generales el primero y
el tercero, poltico el segundo, todos, de clara liacin porrista, par-
ticipaban en el nuevo periodo poltico que se iniciaba con demandas
muy claras sostenidas por las fracciones sociales [privilegiadas], cuyo
acceso al poder haba sido garantizado por el triunfo porrista: paz, or-
den y progreso, la seguridad de sus intereses y de sus fuentes de acumu-
lacin de capital. Baste citar algunos botones de muestra:
En lo que respecta a la tenencia de la tierra, la legislacin federal
al respecto dio lugar a grandes despojos en perjuicio de las comuni-
dades indgenas. Tan slo entre 1881 y 1889, las compaas deslinda-
doras delimitaron 32 200 000 hectreas y en la regin de Acayucan
y Minatitln, vastas extensiones de tierras de propiedad indgena se
denunciaron como baldas, pasando a propiedad de Manuel Rome-
203
ro Rubio, a la sazn suegro de Porrio Daz y secretario de Gober-
nacin. Por otro lado, los gobiernos veracruzanos no slo legislaron
declarando inviolable la propiedad privada y defendiendo los dere-
chos de los terratenientes, sino dieron facilidades a los capitalistas
extranjeros para comprar propiedades donde invertir en la explo-
tacin de caf, tabaco, azcar, vainilla, chicle, hule y madera, lo que
favorecera la gradual acumulacin de la propiedad rural y urbana
en pocas manos.
En lo que se reere a las instituciones de crdito, en el puerto de
Veracruz, se establecen sucursales del Banco Nacional Mexicano en
1882, y otra del Banco de Londres y Mxico antigua lial de la ban-
ca inglesa ya mexicanizada en 1887. Cabe mencionar que, desde
1882, en Crdoba y Orizaba empezaron a funcionar sendas agencias
del Nacional Mexicano, a cargo de Luis Lpez y Mezin Hermut,
respectivamente.
La ciudad de Veracruz tambin sera escenario de otro hecho tras-
cendental en esos aos, pero en el mbito de las obras portuarias: en
1880, entre bombo y platillos, se inicia el derrumbe de su muralla y el
primer intento fallido, a n de cuentas de modernizacin de las ya
vetustas instalaciones del puerto a cargo del capitn estadounidense
James B. Edds (1882-1883), primero, y despus, del ingeniero fran-
cs Eduardo Thiers, representante de la empresa parisiense Buette,
Caz y Ca. (1883-1887).
En el rubro de las comunicaciones, el servicio de telgrafo se
extendera de manera importante a un buen nmero de poblacio-
nes a lo largo y ancho del estado, y se pondran las bases de una
red telefnica al interior de algunos de los cantones que confor-
maban el estado, incluido el de Crdoba.
Un acontecimiento que se quedara grabado en la memoria co-
lectiva veracruzana y nacional fue la ejecucin sin juicio de nueve
destacados ciudadanos del puerto de Veracruz, el 25 de junio de
1879, quienes supuestamente haban participado en un complot
contra el presidente Daz y que se haba iniciado en Tlacotalpan
204
al amotinarse la tripulacin del navo de guerra Libertad. Este
pasaje de la historia veracruzana paradigma perfecto de la pol-
tica de pan o palo del porrismo, denunciado en su momento por
el periodista Ireneo Paz, entre otros, se volvera tristemente cle-
bre por la orden que al parecer recibi el gobernador Luis Mier y
Tern del general Daz a travs de un telegrama que nadie jams
vio: Aprehendidos in fraganti, mtalos en caliente.
No menos relevantes fueron las rebeliones indgenas que tuvieron
lugar, entre 1885 y 1888, en Tuxpan, Arroyo del Potrero, Papantla,
Soteapan y San Juan de la Punta esta ltima en la regin de Crdo-
ba, encabezada por Faustino Mora sntomas primeros de descon-
tento entre las comunidades agrarias ante la avasalladora poltica
de privatizacin de la tierra comunal impulsada por los gobiernos
liberales veracruzanos, en particular por el de Enrquez, cuyo ob-
jetivo ltimo era crear una prspera clase media rural. Al nal, los
lderes de tales levantamientos seran acusados de comunistas,
bandidos o fanticos y ellos y sus seguidores, como era lgico,
aplastados a sangre y fuego por el ejrcito federal.
No se puede dejar de mencionar, en el curso de esos aos, la
llegada de una primera oleada de migrantes nacionales la mayo-
ra del Altiplano, la parte ms densamente poblada del pas, pero
tambin del Bajo y el estado de Oaxaca a las principales ciudades
de la entidad veracruzana, en busca de empleos mejor remunera-
dos y de nuevos horizontes. Este fenmeno migratorio, en buena
medida facilitado por el paso del ferrocarril y estimulado por el
dinamismo econmico del estado, marca el inicio de un vertigino-
so crecimiento demogrco en el estado costero del Golfo, el cual,
desde entonces, se convertira en uno de los principales polos de
atraccin laboral en el pas. A la vez, seala el nacimiento de una
heterognea clase obrera que a partir de la dcada de 1890 se ira
adscribiendo a la pujante industria veracruzana, en rubros tan di-
smiles como el textil, el azucarero, el cervecero, el harinero, el ca-
fetalero y el petrolero.
205
Conviene tambin llamar la atencin respecto al arribo de mi-
grantes de allende el mar a territorio veracruzano, en especial
espaoles, italianos, franceses y cubanos: los primeros se concen-
traran principalmente en las plazas comerciales para dedicarse
a los negocios; los segundos fundaran la exitosa colonia agrcola
Manuel Gonzlez en 1882; los terceros se asentaran como colonos
en el poblado de Jicaltepec en 1883 y como comerciantes en las ciu-
dades de Veracruz y Crdoba, as como en el valle de Orizaba, y los
ltimos pequeos empresarios, educadores, fotgrafos, msicos,
trabajadores se distribuiran en varias regiones y ciudades del es-
tado entre ellas Crdoba, siendo su principal destino el puerto de
Veracruz. En todos los casos, su integracin a la sociedad veracruza-
na fue relativamente rpida. Menos peso especco tuvo, dentro de
este alud de migrantes extranjeros que se asentaron en la entidad, la
presencia de alemanes, estadounidenses e ingleses.
Muy interesante imagen de la calle Jurez (hoy calle 5), donde el fotgrafo atrap para
siempre un instante de la apacible vida cotidiana de la ciudad a nales del siglo xix. Al
fondo, la iglesia de San Antonio, cuyo atrio al parecer marcaba el n de la ra.
206
Otro hecho que marcara los futuros derroteros polticos y culturales
del estado tiene lugar en 1885, cuando, como resultado de un acuer-
do con las lites comerciales de Xalapa y Veracruz cuyos miembros
lo haban apoyado para que llegara a la primera magistratura esta-
tal, Enrquez le devuelve a la otrora villa de las ferias la capital de
la entidad, que desde 1878 tena como sede a Orizaba. Ese mismo
ao, Enrquez crea las escuelas cantonales dedicadas a la enseanza
primaria de varones bajo el mtodo objetivo y un ao despus la
Escuela Normal Veracruzana, con sede en Xalapa, proyecto educa-
tivo de trascendencia nacional sobre las bases de la pedagoga mo-
derna y bajo la gida del educador Enrique C. Rbsamen.
La Crdoba porriana
Por supuesto, algunos de los fenmenos econmicos, polticos, so-
ciales y culturales mencionados, a escala nacional y estatal, se re-
ejaran en la ciudad de Crdoba, que en esos aos empezara a
vivir, al igual que muy pocas otras ciudades del pas y del estado
Veracruz, Xalapa y Orizaba, principalmente, un proceso de mo-
dernizacin y contemporaneidad, lento pero inexorable no exen-
to, empero, de rezagos, contradicciones y retrocesos, tanto en su
infraestructura y sonoma como en la forma y nivel de vida de
sus clases medias y altas, aunque no tanto de las clases subalternas.
As, apunta Gonzlez Sierra, al interior de la Crdoba porriana
comenzaron a orecer variadas manifestaciones de un estilo de
vida urbano diferente al conocido por los cordobeses hasta ese mo-
mento, aunque sectores de la sociedad tuvieran ya varias dcadas
de augurarlo y pugnar por ste.
Este proceso se advierte incluso en los relatos de los viajeros que
visitaron a Crdoba en esos aos. Veamos un pasaje del libro Viajes
por Mxico y vida entre los mexicanos, donde su autor, el ornitlogo
norteamericano Frederick A. Ober, quien estuvo unos das en la
207
ciudad en 1882, describe su recorrido desde la estacin del Ferroca-
rril Mexicano hasta la Plaza de Armas:
La ciudad se localiza a casi una milla de la agradable estacin
del tren mexicano, con el que se conecta por medio de un
tranva, pasando por huertas y plantaciones de caf. La plaza
central, si bien pequea, es un exquisito jardincito de palme-
ras, ores, plataneros y rboles de naranja y limn, manteni-
dos en un excelente orden. En el centro de una fuente que
contiene el agua de la ciudad, se levanta un monumento, en
memoria de los patriotas de Crdoba que pelearon en la revo-
lucin contra la dominacin espaola; la plaza est cruzada
por suaves sendas y tiene elegantes bancas de hierro forjado
en lugares convenientes. Del lado opuesto se est reparando y
modernizando una gran iglesia, aunque evidentemente es
antigua.
El gran espacio abierto alrededor de la plaza se utiliza como
mercado, ya que no hay otro; aqu los vendedores, hombres y
mujeres, se acuclillan en el empedrado. El domingo es el gran
da de mercado, ya que todos los indios llegan de los pueblos
adyacentes y toman posesin de la plaza. Muchos son indios
puros, y estn vestidos con sus peculiares trajes [].
Este largo pero interesante fragmento del relato de Ober retomado
de Cien viajeros en Veracruz. Crnicas y relatos del que se citan varios
testimonios de escritores viajeros para este captulo, nos da pie para
comentar varios temas respecto a esta urbe veracruzana que, dicho
sea de paso y de acuerdo con cifras ociales, hacia 1885 ya albergaba
a casi 6 000 habitantes, entre los cuales haba un signicativo nmero
de extranjeros (espaoles, franceses, italianos, estadounidenses, cu-
banos y alemanes), as como un importante conjunto de migrantes
nacionales provenientes, principalmente, de Puebla, Guanajuato,
Michoacn y el Distrito Federal.
208
La Plaza de Armas, bella y armoniosa de por s, los ayuntamien-
tos de esta poca, en efecto, se empearon en mantenerla siempre
en buen estado a pesar de las penurias del erario municipal, en
particular su enlozado, que fue renovado con piedra na trada
de Puebla, lo mismo que el de dos de sus portales principales y
el de la parroquia de la Inmaculada Concepcin, en cuyo caso se
utilizaron losas de mrmol importado, compradas gracias a los es-
fuerzos de una Sociedad de Ornato que se dedic a promover espec-
tculos teatrales y corridas de toros para recabar fondos con ese n.
Asimismo, se adorn el atrio de la parroquia con un jardn y fuentes
y se reform el alumbrado del jardn de la plaza con farolas que
consuman solarina, un nuevo combustible lquido al que tam-
bin llamaban gas petrleo pero que no siempre era de buena
calidad.
El monumento del que habla Ober, dedicado a la memoria de
los defensores de Crdoba, sitiada por las fuerzas espaolas entre el
15 y el 21 mayo de 1821, es, al parecer, el mismo obelisco levantado
frente a las Casas Reales hacia 1865, que en 1882 serva de surtidor
a la fuente de la plaza principal, pero no es sino a partir de 1879
que cada 21 de mayo, por decreto ocial, se conmemorara solem-
nemente esa gesta, a la vez que se realizara la esta cvica local ms
clamorosa. Por ejemplo, la que se realiz el 21 de mayo de 1883,
cuyo programa rezaba:
Veintiun caonazos al izarse el pabelln nacional.
Otros veintiun caonazos y repique vuelo en todos los tem-
plos de la ciudad, las doce del dia.
De las cuatro a las seis de la tarde, msica en el jardn de la
plaza, y al arriarse el pabelln, veintiun caonazos y repique
general.
A las siete y media de la noche, gran vitor compuesto del
pueblo y sociedades mutualistas, que recorrer las calles princi-
pales de la ciudad, situndose despus en el jardn de la plaza,
209
en donde los oradores nombrados pronunciarn discursos
cvicos.
De las ocho a las once, gran serenata, por las msicas el cen-
tro y del barrio de San Jos.
A las diez de la noche. Se quemarn unos vistosos fuegos,
ltima novedad del pirotcnico Gregorio Cruz.
Se invita al vecindario para que adorne por el dia el frente de
sus habitaciones, y los ilumine por la noche.
La esta del 21 de mayo de ese ao, comentara El Obrero Cordo-
bs una semana despus, estuvo muy animada sin embargo de que
Neptuno vino imprudentemente por la noche aguar los fuegos
articiales. La galera municipal y portales estuvieron literalmente
llenos de gente, y nuestro elegante jardn si no es por el chubasco,
habra estado como un relicario.
Por si fuera poco, el 2 de noviembre de 1880, el gobierno de Mier
y Tern, concedera a la ciudad de Crdoba el ttulo de Heroica,
como recompensa de los eminentes servicios prestados a sus hijos
en bien de la nacin.
El Mercado Jurez y otras mejoras
Pero aparte de ttulos honorcos, obeliscos pretensiosos, sonoros ca-
onazos, repiques a vuelo, discursos patriticos, msicas estentreas
y fuegos articiales, el mismo Ober, con todo y su muy interesante
comentario de tipo etnogrco, destaca una necesidad de la ciudad
ya entonces inaplazable: un edicio para albergar el mercado, que
segua realizndose en la periferia de la plaza central obstruyendo
el trnsito de los portales y contrariando con esto el Reglamento
de Polica, el ornato pblico y el buen nombre de Crdoba, criti-
caba en la columna Mesa revuelta el peridico El Demcrata Cor-
dobs, el 10 de enero de 1878. El caso es que en abril de 1885, luego
210
de hacerse un detallado estudio sobre cul era el terreno ideal para
edicarla realizado por el ingeniero civil Ignacio P. Guzmn, se
inici por n la construccin de la Plaza del Mercado sobre la man-
zana situada al sur de la plazuela de San Juan, tomando en cuenta
cuatro factores: que estaba sobre un terreno perfectamente a nivel
y con slo tres pequeas casas que demoler; que estaba muy bien
comunicada por las calles del Ferrocarril y la de los Mrtires (hoy
9 y 7, respectivamente), sumamente amplias, bien niveladas y em-
banquetadas, tal vez las mejores transversales de la poblacin; que
distaba slo cuatro cuadras, unos 350 metros de la Calle Principal,
y que perteneca al cuartel ms poblado (el 5
o
) de los ocho que tena
la ciudad. Inaugurado el 22 de agosto de 1886, el edicio, cuyo costo
fue por ms de 17 000 pesos de los cuales 15 000 fueron aportados,
en prstamo al ayuntamiento, por el seor Jos Fernndez Daz,
ocupaba una extensin de 60.50 m y estaba cubierto con teja plana
de montaa; tena una altura de 6.20 m y 128 arcos, 76 exteriores y
52 interiores; los corredores interiores medan 8.55 m de ancho, y la
armadura y dems obra de madera era de pinotea superior. Al
centro del edicio, en n, haba una fuente de buen tamao.
Diecisis aos despus (1902), de visita de trabajo en Crdoba,
John Buse, ingeniero norteamericano de la St. Charles Car Com-
pany, dedicada a la construccin de vagones de ferrocarril, hara en
su diario de viaje una interesantsima descripcin del Mercado Ju-
rez, nombre con que sera conocida la plaza desde su inauguracin:
El mercado pblico de Crdoba abarca una manzana entera.
En el centro est un gran edicio con un solo techo, sin lados ni
paredes. Est todo abierto. []
En los das laborales no hay tantos negocios instalados como
el domingo, el cual es el gran da de plaza. []
Los primeros y pocos puestos que haba estaban vendiendo
frutas de todos tipos. Unos cuatro o cinco tipos diferentes de
pltanos, el largo y amarillo y el rojo pelado, tan bueno uno
211
como pequeo el otro. La cscara de la fruta apunta hacia arri-
ba desde el centro del tallo. Ellos lo llaman pltano azcar. []
Luego haba naranjas, limones dulces y agrios, pias, fre-
sas, una fruta que parece algo como pera pero que no sabe a
eso, diferentes variedades de frutas de cactos y muchos otros
que nunca haba visto o escuchado antes. Todas esas varieda-
des se cosechan aqu, en los jardines de Crdoba.
Enseguida haba diversos puestos de vegetales preparados, su
especialidad eran las papas, judas, chcharos, lechuga, col, jito-
mates, colior, rbanos, ajos, dulces y grandes cebollas, avena
dulce, y otras diversas variedades, incluyendo la mexicana zana-
horia oscura y los nabos.
Haba muchos tipos diferentes de melones y calabazas y no
debo olvidar las muchas variedades de chiles mexicanos, desde
los ms grandes a los ms pequeos, dulces y picantes, rojos,
negros, amarillos y chiles verdes. Estos son los grandes platillos
de Mxico. Ninguna comida mexicana est completa sin chiles
preparados de alguna manera. Todas estas verduras, y muchas
ms, son cultivadas en las huertas cordobesas.
Luego estaban los puestos de abarrotes que venden el caf
que crece aqu. No hay mejor caf que el caf que crece en Cr-
doba. [] Granos de cacao y vainilla pueden conseguirse, tam-
bin crecen cerca de aqu. El azcar de Mxico no est renada
en pura y blanca. Tiene un color de barro y no est terrosa y
granulada, sino en pedazos de todos tamaos y formas; es muy
dulce y est hecha de caa de azcar. []
En uno o dos puestos ms pueden adquirirse semillas de to-
dos tipos. Enormes montones de semillas de calabaza y meln
pueden ser vistos [].
Un puesto no venda nada, excepto cermica y alfarera
mexicana con bellos diseos en muchos colores. Otro ms slo
tena porcelana y cristalera. Otro estanquillo estaba lleno de
todo tipo de artculos de cuero, desde pequeos cojines de re-
212
cuerdo hasta las ms nas sillas de montar incluyendo zapatos
caseros hechos a mano. []
Haba un puesto de joyera donde uno poda comprar desde
cosas insignicantes hasta nos relojes, diamantes y palos. []
Haba tambin un puesto de mercera donde toda clase de ropa
usada de mujer estaba en venta. []
Haba otro puesto, especializado en sombreros (sombreros
para hombre) desde los ms baratos a los ms nos adornados
con galones de oro y plata. []
A las afueras [] percib a una parvada de quiz varios cien-
tos de zopilotes [] tan pronto como los negocios terminan sus
labores del da, el mercado se llena de ellos y se dedican a reco-
ger cada pedazo de desperdicio. []
En las calles adyacentes al mercado hay muchas pulqueras.
Los hombres de las clases ms bajas van all y se llenan de pul-
que mientras sus mujeres realizan las compras en la plaza.
Aun con sus limitaciones, sa fue sin duda la mejora ms impor-
tante del periodo a la infraestructura urbana, pero hubo otras de
distinto calado que cabe tambin mencionar. Por ejemplo, se em-
pedraron y reempedraron un buen nmero de calles, incluidos sus
caos, y se ampliaron y abrieron otras tantas por varias zonas de la
ciudad; se enlosaron banquetas aqu y all con ladrillo o piedra
menuda; se nivel el piso en varios lugares rebajando lomas;
se construyeron y reconstruyeron cimientos, bvedas y cortinas de
varios puentes en partes donde las lluvias y el suelo quebrado
dicultaban el paso de peatones poniendo en riesgo su integridad
fsica; se instalaron galpagos o pasaderas en el centro de algunas
boca-calles para mayor comodidad de los transeuntes; se insta-
l un atarjea subterrnea en la crcel, de una longitud de 200 m
y asiento de ladrillo, para evitar reventazones de las letrinas; se
construy una plaza de madera en la Plaza de San Sebastin, con
capacidad para 2 000 personas, para recibir a los circos que even-
213
tualmente llegaran, y un jardn y una fuente en la Plaza de San
Jos, barrio en el que del mismo modo se introdujo el agua de los
pocitos que distan de aquella unas trescientas ochenta varas [],
esto es, 315 m, aproximadamente.
El Mercado Jurez, que ocupaba una extensin de poco ms de 60 metros cuadrados al
sur de la plazuela de San Juan, fue inaugurado a mediados de 1886, y desde entonces se
convertira en el centro del movimiento comercial local y regional.
El agua: agudo e irresoluble problema
Sin embargo, como arma Gonzlez Sierra, El agua [] an se-
gua siendo un agudo e irresoluble problema []. Proyectos de
introduccin del agua iban y venan y estos se quedaban en eso:
en proyectos que, por una causa u otra, nunca se tornaban reali-
dad. Mientras tanto, externaba en tono de desesperacin El Obrero
Cordobs:
La ciudad de Crdoba dotada por la providencia con multitud
de naturales fuentes de riqueza, carece sin embargo, del indis-
214
pensable elemento del agua para cubrir aun las primeras nece-
sidades de sus habitantes.
La poca que hoy recibimos de Chocamn por medio de un
cao sucio y mal construido, no puede llegar en peores condi-
ciones de las que viene.
Adems de tener que recorrer el agua un largo trayecto por
terrenos de haciendas y rancheras donde se la distrae mal
emplea en toda clase de usos, el abandono y mal estado en que
se halla el cao que la conduce, ha convertido este en el abre-
vadero de todos los animales que hay a su paso; y estas son las
razones porque el agua arrastra en su curso toda clase de mate-
rias inmundas, que la vuelven no solo impura sino insalubre y
detestable [a pesar de los ltros que hay cerca de la garita de
San Jos].
Llevara pginas enteras explicar los detalles del debate que tuvo
lugar entre los entendidos, en este periodo, en torno a un asunto to-
ral para el desarrollo urbano de Crdoba: el agua. Slo cabe adver-
tir que se barajaban en ese entonces tres opciones para traer el vital
lquido en cantidades sucientes para cubrir las necesidades ms
ingentes del vecindario cordobs: la de Chocamn, las del Metlac y
el Zonzo (o Sonso) y la de El Sumidero. Al parecer, el proyecto ms
viable, menos costoso y, por tanto, el que tena ms consenso entre
las autoridades y la ciudadana letrada era una combinacin del pri-
mero y el segundo, esto es, limpiar y reparar el acueducto de Cho-
camn y corregir los abusos en el consumo de agua que se venan
cometiendo en el curso del trayecto, desde el manantial de Choca-
mn hasta Crdoba, y, concomitantemente, terminar de construir
el acueducto de mampostera que haba en la barranca de Metlac,
unirlo al de Chocamn previa construccin de una presa en el ro
Metlac, e instalar un cao con mayor capacidad para contener el
agua desde la unin de los acueductos hasta la caja repartidora que
haba en la parte alta de la ciudad. De hecho, el 25 de mayo de
215
1885, se aprob un proyecto de contrato entre el gobierno del estado
y el ayuntamiento cordobs, por un lado, y el seor Julio E. Uhink,
representante de la Compaa explotadora de aguas, regados y po-
tencias hidralicas para el cantn de Crdoba, por el otro, para
introducir de 1 000 a 1 200 litros de agua por segundo de los ros
Metlac y Zonzo a dicho cantn, usando al efecto entubacin de
hierro en los lugares convenientes, y de otras materias aceptables
y que no perjudiquen la higiene pblica, en donde los trabajos
cientcos lo exijan. Empero, todo indica que tal proyecto nunca
se elevara a escritura notarial ni se llevara a cabo, y, al nal, muy
seguramente, dormira el sueo eterno entre las telaraas de los
archivos de alguna ocina pblica.
Desde 1875, el Ferrocarril Urbano empezara a recorrer las principales calles de la ciu-
dad de Crdoba, trasladando personas y mercancas. Aqu (al fondo, a la izquierda) se le
ve circulando sobre la avenida Lerdo (hoy avenida 1).
216
El avance de las vas frreas y las primeras lneas telefnicas
De mayor envergadura seran las obras relacionadas con el transpor-
te y las comunicaciones. As, en diciembre de 1888, a 15 aos de inau-
gurado el Ferrocarril Mexicano y a seis de la visita de Ober, se inicia
el tendido de las vas del Ferrocarril Agrcola de Motzorongo, que
ya en junio de 1889 cubra los tramos Crdoba-Amatln y Amatln-
Cuichapa y tena una extensin de 46 km, sucientes para llegar a la
hacienda de Motzorongo de ah el nombre del ferrocarril, propie-
dad del concesionario de la lnea, el general Carlos Pacheco, quien en
ese momento, adems, era el ministro de Fomento del gabinete de
Porrio Daz. El Ferrocarril Agrcola, de va angosta, seala Luis A.
Montero Garca (2005), cruzaba numerosos terrenos cultivados de
caa de azcar, caf, tabaco, maz, frijol, pltano y naranja pertene-
cientes a los cantones de Crdoba, Orizaba y Zongolica.
Al inicio de operaciones de este importante ferrocarril impulsa-
do por una locomotora de vapor que a principios del siglo xx se
extendera y comunicara a la regin de Crdoba con la regin de
Sotavento pero bajo el nombre de Ferrocarril al Pacco, hay que
sumar el adelanto de otro, pero ste jalado por mulas: el Ferrocarril
Urbano de Crdoba, S. A. Creado en 1875 con un capital social de
24 500 pesos, este ferrocarril de sangre, cuya estacin estaba situa-
da a un costado de la del Mexicano, realizaba, hacia nes de la d-
cada de 1880, un respetable recorrido de 4.5 km tocando los puntos
nodales de la ciudad hasta llegar a la plaza de San Jos y viceversa.
Lo que no quiere decir, habida cuenta de las frecuentes quejas sobre
la lentitud de este servicio de transporte, que carros, carretas y carre-
tones desparecieran del paisaje urbano, ni mucho menos los caballos,
como se deduce del anuncio publicado en El Cadenista, el 26 de abril
de 1880, donde el seor Joaqun Carbajal pona a disposicin del p-
blico su pensin de caballos, establecimiento nico en su clase y
con precios mdicos, ubicado en la Calle del Telgrafo (hoy aveni-
da 3) nmero 405, donde adems se alquilan, compran y venden
217
equinos y se expendan pasturas de buena calidad precios ms ba-
ratos que en ningn otro Establecimiento.
Por otro lado, hacia nes del periodo, se instal una red telef-
nica intracantonal que uni a las cabeceras de los municipios de
Amatln, Cuichapa, San Lorenzo y San Juan de la Punta, y que
tena una extensin de ms de 62 km. Un servicio que, desde luego,
complementara a los ya existentes de correo y telgrafo, introdu-
cidos aos antes.
Las epidemias: mdicos versus boticarios
Tambin hacia nes de la dcada de 1880 se inici la construccin
de dos edicios que en adelante seran vitales para la salud pblica
y cultural de la urbe veracruzana: un hospital y un teatro con todas
las de la ley. Del primero se deca, en un informe gubernamental de
1890, que cuando est concluido ha de proporcionar los desgra-
ciados seres que a l se acogen, condiciones de comodidad, orden
higiene que jams haban tenido los establecimientos destinados al
mismo objeto en aquella ciudad, al mismo tiempo que se seala-
ba que el gobierno del estado haba dado un apoyo de 1 500 pesos
para llevar a cabo la obra. El informe no exageraba: era sabido que
los hospitales de hombres y de mujeres existentes funcionaban con
muchas carencias, al grado de que, en ocasiones, no tenan recursos
para renovar las fundas para colchones e incluso para conducir
al cementerio los cadveres. Pero adems hay que recordar que en
aquellos aos siempre estaba latente una epidemia de ebre amari-
lla, como la que se ceb sobre los cordobeses en 1881-1882, o de vi-
ruela, como la que hubo entre 1887 y 1888, lapso durante el cual, en
todo el cantn de Crdoba, fallecieron, vctimas de esa enfermedad,
ms de 800 personas, a pesar de que hubo una campaa de vacuna-
cin masiva puesta en marcha por el gobierno del estado a travs de
los ayuntamientos, a los cuales provey con profusin de la linfa
218
vacunal que le ha sido dado adquirir del Consejo Superior de Salu-
bridad de Mxico [].
El estado de la salud pblica se torn tan grave en esos aos que,
durante la epidemia de vmito negro, tendra lugar un conicto
de intereses entre un grupo de reconocidos mdicos y algunos far-
macuticos de la ciudad, pues, al parecer, los segundos pretendan
lucrar con el sufrimiento ajeno. Al menos eso se desprende de la
carta que publicaron en El Obrero Cordobs, el 28 de mayo de 1882,
los doctores Cutberto Pea, J. T. Helguera, A. A. Russell y E. Mac
Gregor, quienes acusaban a tales farmacuticos no slo de recetar
los enfermos desde sus establecimientos, sino, lo que es mas, sa-
len a asistir a domicilio, para abandonarlos con cualquier pretexto
en cuanto aparecen sntomas graves entran en periodo agnico los
pacientes. Ante esta situacin, los galenos advertan a la ciudadana
sin ambages:
Como quiera que esto redunda en perjuicio de la reputacin
de los suscritos, pues llamados en esas circunstancias en-
cargarse de los enfermos, la mortalidad alcanza entre ellos
una cifra enorme, merced al empirismo del tratamiento em-
pleado en los ltimos momentos posibles de combatir con
algn xito la fiebre amarilla, que es al iniciarse, nos hemos
resuelto y comprometido solemne y mutuamente, no ha-
cernos cargo de enfermo alguno, que haya sido asistido por
algn farmacutico.
No se tiene idea en qu acab este enfrentamiento de mdicos ver-
sus boticarios en plena epidemia de ebre amarilla, pero el pueblo
llano, siempre creativo, aun en momentos trgicos, de plano culp
al gran cometa que cruz el rmamento en octubre de 1882 el
mayor de los que se han visto en nuestra poblacin desde el ao de
1857, se coment en la prensa local y que inmortalizara el pincel
de Jos Mara Velasco en un leo monumental, de todos los males
219
que aigan a los cordobeses, como se aprecia en una de las cuatro
dcimas escritas por el poeta popular Vicente Martnez bajo el ttulo
de El cometa, aparecida en El Obrero Cordobs: Clera, ebre y
viruelas, / dolor nervioso, bronquitis, / Y sobre todo arranquitis, / Y
qu dolores de muelas! / Humanidad que ya pelas/ y te rebulles in-
quieta. / Sin embargo que ninguno cajeta! / Escuch tus tristes que-
jas / Tambin t, como las viejas / Sultale el cuete al cometa.
Un ao despus (1883), el escritor viajero belga Jules Joseph Le-
clercq, quien visit la ciudad de los cafetos y los mangos a invitacin
de un compatriota suyo que haba hecho de Mxico su nueva pa-
tria y de Crdoba su residencia (segn un censo de extranjeros de
1883 viva en el cantn un belga), apunt en su libro Viaje a Mxico.
De Nueva York a Veracruz por va terrestre, no sin cierto tono de exa-
geracin pero no sin fundamento:
Ay! Por qu el rincn ms bello del mundo tena que ser
una regin malsana! El clima y caluroso de Crdoba, tan favo-
rable a la vegetacin, engendra ebres intermitentes a las que
paga tributo una gran parte de la poblacin. La ebre amarilla
reina permanentemente y, durante mi estancia, murieron por
su causa un comerciante espaol y dos de los principales habi-
tantes de la zona. La poblacin, ya muy poco numerosa, tiende
a disminuir an ms.
El misterioso Telo Monterrosas
Pero he aqu que falta contar la parte ms fascinante y, a la vez, ms
funesta de este captulo de la historia de las enfermedades en Cr-
doba. Resulta que esta epidemia de vmito prieto de 1881-1882 se
llev, en uno de sus ltimos coletazos, al que sin duda fue uno de los
pintores mexicanos decimonnicos ms importantes avecindados
en el estado de Veracruz: el misterioso Telo Monterrosas. As lo
220
inform en una nota El Obrero Crdobs, aparecida en su primera
plana, el 15 de enero de 1882, aunque sin precisar el da exacto de su
fallecimiento:
Cuando el terrible husped que visit por largo tiempo esta
Ciudad, haca su vctima en los forasteros, sin respetar los
nativos de este clima, Telo Monterrosas, artista de corazn,
verdadero bohemio del estudio sucumbi en uno de los asilos
de la caridad: all fue asistido con afn y esmero; pero haba
sonado para aquel genio, la ltima hora, y Telo, el amigo
de los pobres, muri pobremente. El Gobierno del Estado
tuvo, para Telo Monterrosas, noble generosidad: el arte fue
respetado y aquel hombre que al morir no tenia sino la huesa
[fosa] comn para que fuesen a reposar para siempre sus res-
tos, fue inhumado en un lugar preferente, debido, es cierto,
los esfuerzos de un amigo, quien Telo quera sinceramen-
te y quien supo cumplir los deberes de la amistad, llevando
aquellos restos su ltima morada, all donde estarn
eternamente.
Telo era una esperanza para el arte: la muerte le arrebata
[esa posibilidad]; pero deja sus obras para perpetuar su memoria.
Nativo al parecer del estado de Puebla (algunos autores lo conside-
ran cordobs, pero sin pruebas fehacientes) no se sabe con exacti-
tud de qu lugar de esa entidad, ni en qu ao naci, Monterrosas
perteneci a una brillante generacin de alumnos de la Academia
de San Carlos de la Ciudad de Mxico que, hacia mediados del siglo
xix, fueron alumnos del paisajista italiano Eugenio Landecio resi-
dente en Mxico entre 1855 y 1877, como Luis Coto, Flix Parra,
Luis Monroy y, desde luego, Jos Mara Velasco.
En algn momento (nales de la dcada de 1870?) y por algn
motivo an desconocido, Monterrosas se refugia en Crdoba, donde
tendra el apoyo y la amistad de un grupo de cordobeses ilustrados
221
como Jess Montero, Flix Jorge M. Martnez, Jos Mara Mena,
Manuel Callejas, Joaqun Calatayud y Ramn Rodrguez Rivera.
All, el pintor poblano se dedicara de tiempo completo a su arte
sin saber que, muy pronto ms pronto de lo que l o sus amigos
hubieran imaginado, le rendira tributo al paraso tropical que lo
haba seducido y recibido como si fuera su hijo prdigo ms queri-
do y esperado. Pero entonces qu fue lo que pint Telo Monte-
rrosas, cul era su tcnica y su estilo, a dnde qued su obra que no
aparece en ninguna galera o museo de renombre? Como la escueta
informacin que hay sobre su vida y obra es tan confusa como con-
tradictoria, preferimos mejor darle la palabra a Francisco Salmern
Tinajero, quien, en un breve ensayo aparecido en la revista cordo-
besa Mensaje el 30 de julio de 1950, nos da algunas pistas que siguen
teniendo una vigencia incuestionable:
Telo Monterrosas es hoy, objetivamente, cinco leos de corta
dimensin que se conocen. Unas cuantas ores del campo cor-
dobs; frutas de la estacin en un rincn del hogar; restos de un
desayuno en que no falta el sabroso pan de huevo con ajonjol.
Y todo ello realizado con una tcnica minuciosa, regodendose
el no pincel en cada sombra y en cada luz, como acariciando
uno a uno los objetos que por propios, por entraablemente
familiares, son cario y solaz. No falta nada, ni el botelln vi-
driado rebosante de pulque, ni el chapuln entre las ores, ni la
polveada mariposa. Huelen los lienzos, huelen a ese aroma de
Crdoba, a ese airecillo provinciano que por amor a la tierra
patria ya deja ver la despedida a los afrancesados tiempos en
que era presidente el seor Don Porrio.
Los cinco cuadros existen hoy en el sitio propio, realizando el
destino que les diera Monterrosas: en una casa de Crdoba, en
el comedor, al calor de una familia mexicana que, como el pin-
tor, tambin goza todava del chocolate espumoso, del pulque y
del autentico sabor dulzn del mole poblano.
222
Y qu ms? Nada ms pero nada menos. Cada quien hace su
vida, es hijo de sus obras y a la hora de su muerte sus obras son l.
Y, sin embargo, Monterrosas es, por supuesto, mucho ms que esos
cinco leos, como lo ha demostrado Adriana Marenco Snchez en
sus recientes y amorosas pesquisas sobre el huidizo pintor poblano
acordobesado. En principio, a Monterrosas hay que ubicarlo dentro
del academicismo romntico que dominaba en Mxico en esa poca,
pero no precisamente como parte de la llamada Escuela Veracruza-
na, o ms bien, de las escuelas regionales veracruzanas, sino, en todo
caso, como sugiere Fausto Ramrez, con na intuicin, a un grupo
de artistas forneos que permanecieron por breves o largas tempo-
radas en algunas poblaciones del estado:
Hay tantas preguntas cuya solucin desconocemos todava.
Una capital: puede hablarse propiamente de una escuela
veracruzana, o es ms aconsejable hablar de varias escuelas
regionales? Para responderla con certeza, y para jar sus ca-
ractersticas respectivas, tendramos que contar con un catlogo
de obra concienzudamente levantado en los distintos focos de
produccin pictrica, y con datos conables sobre la identidad y
la trayectoria profesional de los pintores veracruzanos. Una
disyuntiva fundamental es saber a ciencia cierta si determinados
artistas regionales (aparte de los casos bien documentados de Fe-
rrando y Fuster y, hasta cierto punto, Montiel) viajaron fuera del
estado para adiestrarse profesionalmente, o bien se formaron
slo en el medio local. Asimismo deberamos conocer la histo-
ria del establecimiento y desarrollo de los centros estatales de
instruccin artstica, de los que slo tenemos noticias aisladas
e incompletas. Otra posibilidad a considerar es la de que acaso
algunas de las pinturas existentes en colecciones veracruzanas, y
clasicadas como de escuela local, hayan sido ejecutadas por artis-
tas llegados de fuera, atrados por las posibilidades del mercado,
223
que permanecieron all por un tiempo fugaz o prolongado, o, in-
cluso, que retornaron a aquel lugar con una cierta periodicidad.
[Subrayado nuestro.]
Magnco retrato de Soledad Sosa Aguirre, mujer cordobesa aco-
modada de nales del siglo xix, quien posa de perl en un rincn
de su casa, luciendo un elegante vestido y su larga cabellera, al
mismo tiempo que un pjaro reposa en su hombro derecho.
224
ste es seguramente el caso de Monterrosas como tambin propo-
ne Juana Gutirrez, ubicndolo como parte del grupo de maestros
locales que formaron y educaron a otros artistas en escuelas-talle-
res, en algunas partes de Veracruz, quien, se puede creer, no slo
fue atrado por las posibilidades del mercado, sino atrapado por la
fascinacin que le caus el exuberante paisaje cordobs, al que ha de
haber visto como una fuente inagotable de temas a los cuales consa-
grar su arte. De hecho, en la Gua del archivo de la antigua Academia
de San Carlos, 1781-1910, realizada por Eduardo Bez Macas, se
consignan dos paisajes y una montaa rmados por Monte-
rrosas, y en el Diccionario Porra de historia, biografa y geografa
de Mxico, Miguel Len Portilla le atribuye al pintor dos paisajes
al leo: El valle de Mxico y Los volcanes. Pero, adems, en la
exposicin de pintura veracruzana del siglo xix realizada en Xa-
lapa en septiembre de 1943 y curada por Fernando Gamboa, con
motivo del VI Congreso Mexicano de Historia, se expusieron ms
de 80 obras, entre ellas algunas de Monterrosas; desafortunadamen-
te no se seala con exactitud, en la nota del Exclsior alusiva, cuntas
eran ni de qu coleccin (o colecciones) provenan. Por si fuera poco,
Monterrosas hizo pintura de carcter religioso: en la hoy Catedral
de Crdoba se conserva La Divina Providencia, que, aunque sin r-
ma, se le atribuye a l, y en la iglesia del Carmen de Orizaba se en-
cuentra otra imagen muy parecida, esa s rmada de puo y letra
por el artista, y fechada en 1881. Por su parte, el ya mencionado tro-
tamundos europeo Leclercq, sin decir el nombre del pintor, escribi:
Vi en una casa de Crdoba algunos cuadros pintados por un
joven y talentoso artista mexicano recientemente fallecido a
causa de la ebre amarilla. Sobresala pintando los paisajes de su
tierra natal y reproduciendo con gran veracidad la admirable natu-
raleza tropical. Pint tambin algunas stiras mordaces; uno de sus
cuadros representa un tigre con rostro humano bebiendo la
sangre de nueve vctimas que tiene entre sus garras: es una alu-
225
sin a un gobernador del estado de Veracruz [Luis Mier y Te-
rn], que haba hecho fusilar, slo por su autoridad, a nueve de
sus ciudadanos. [Subrayado nuestro.]
En n, ms all de aquella leyenda, segn la cual Monterrosas des-
estim una invitacin de su maestro Landecio para ir a estudiar a
Italia, con Miguel ngel, con Rafael de Urbino, con Giotto, con
Leonardo, por la sencilla razn de que All no hay pulque, o de
aquella otra, que asegura que Monterrosas pint El beso, acaso su
obra ms famosa, inspirado en una mariposa tigre que besaba
el pie de la bella cordobesa Georgina del Campo un da cualquie-
ra de verano (Desnudo el pie luciendo su hermosura/ nos llena de
emocin y de embeleso,/ mientras la mariposa con ternura, le rinde
vasallaje con un beso, escribira el poeta Fernando San Miguel ins-
pirado en esa obra), para demostrar a su ntimo crculo de amigos que
un artista del pincel poda plasmar mejor un beso en el lienzo que un
artista de la palabra en el papel obra que, por cierto, al nal, se qued
en poder del tambin pintor Flix Jorge Martnez, hijo de Flix Jorge
M. Martnez, y ha sido copiada por numerosos artistas locales desde
entonces, slo resta sealar la urgente necesidad de que la vida y
la obra de ese gran pintor, hijo de Puebla pero desarrollado en este
medio, en Crdoba, el genial Telo Monterrosas, todava no bien
estudiado (Ramn Mena dixit), sea investigada seria y exhaustiva-
mente y, por ende, rescatada del injusto olvido, valorada en su real
dimensin y difundida allende las fronteras regionales.
En el templo de Tala: las representaciones teatrales
En cuanto al teatro, que al inaugurarse en 1896 tomara el nombre
del empresario Pedro Daz, slo se mencionaba en el citado informe
de 1890 que estaba en obra y que ser elegante y de slida cons-
truccin. Por cierto, es importante destacar aqu que aunque la tra-
226
dicin teatral en Crdoba era de vieja data, para esa poca la ciudad
todava no contaba con un edicio ad hoc para presentar los diversas
representaciones teatrales, tanto de las compaas profesionales na-
cionales y extranjeras que cubran el circuito teatral Golfo-Centro
(Veracruz, Xalapa, Orizaba, Crdoba, Huatusco, Tehuacn, Atlix-
co, Tlaxcala, Puebla, Mxico) y permanecan por unos das en Cr-
doba, como de los grupos locales acionados al teatro, la zarzuela
y la pera. En su diario de viaje, nuestro ya conocido Jules Joseph
Leclercq hace un breve comentario que no deja duda al respecto:
Una noche fuimos al teatro: es un teatro a la moda de La Habana,
en el que el rmamento sirve de techo; unos acionados interpretan
una obra tan bien como mal; uno de ellos, que haca el papel de un
ingls hablando espaol, logr un franco e hilarante xito.
Ahora bien, independientemente del estilo caribeo del teatro
que describe Leclercq, muy propio para el clima clido cordobs,
todo indica que antes e incluso despus del Pedro Daz no slo
hubo uno sino varios espacios teatrales, nanciados por el ayunta-
miento, como el que seala Herrera Moreno para 1867, o por par-
ticulares ms o menos acaudalados, cultos y amantes de las artes
escnicas, si hemos de creer, por ejemplo, en una nota aparecida en
el semanario poltico El Cadenista el 24 de junio de 1880:
Parcenos increble que de poco tiempo esta parte ha ido y va
adelantando nuestra poblacin, tanto en mejoras materiales
como de ornato [].
Pero estbamos acfalos de una cosa muy necesaria: un teatro.
Un teatro, pues el que haba no se le poda dar tal ttulo sin
ofender la palabra misma.
Pero nuestro querido amigo Rafaelito Herrera[,] en uno de
esos simpticos arranques que le son caractersticos, imitando
los cuentos aquellos de las mil y una noche [sic], nos lo presenta
en la actualidad tan reformado, que no podemos menos de en-
viarle un apretn de manos y desearle opparas ganancias.
227
Otro nuevo teatro est en construccin y que no dudamos
quedar hermossimo.
Este es el de nuestro amigo el honrado artesano Eduardo Krauss.
Su acierto en toda clase de construcciones, la experiencia
que ha adquirido durante tanto tiempo y las frecuentes visi-
tas que ha hecho los principales teatros de la Repblica, as
como del extranjero[,] nos hace concebir que tendr su plano
formado para uno que reuna toda clase de comodidad y
elegancia.
El problema es que, hasta ahora no se sabe bien a bien dnde esta-
ban ubicados todos estos teatros tanto nuestro humilde Teatro,
es decir, el que al parecer dependa del erario municipal, como los
de los particulares, ni tampoco qu destino tuvieron. Sea como fue-
re, es pertinente ponderar aqu la importancia que estos teatros pro-
vincianos tenan dentro del proyecto liberal de modernidad urbana
que se iba abriendo paso en esos aos. Eulalia Ribera Carb, quien
ha reexionado sobre el caso de Orizaba, urbe vecina que, en de-
nitiva, dejara en segundo plano a Crdoba en lo que a desarrollo
teatral se reere, apunta:
La ciudadana no slo haba que cifrarla en la extensin de
calles bien calzadas e iluminadas, en el lujo y la prosapia de las
casas, el surtido de las tiendas, o el atuendo de las fuerzas del
orden. Una ciudad era ms ciudad, tambin si poda vanagloriar-
se de tener un teatro con todas las de la ley, que subiera el teln
frente a un pblico culto y preparado para aclamar a lo bueno y a
lo mejor.
Y tal vez, en algn benefactor del suelo donde haba naci-
do, caba el ideal elevado y honesto de hacer ms accesible
para todos el arte y la cultura, que creando gente mejor, acer-
cara el sueo de progreso para los pueblos. [Subrayado
nuestro.]
228
En tales teatros se desarrollara un buen nmero de representacio-
nes teatrales a las que, por supuesto, slo tenan acceso un sector ms
o menos acomodado de la sociedad cordobesa, aunque la zarzuela y
otros espectculos de menor rango poco a poco se iran constituyen-
do en una opcin de ocio para una parte de las clases populares. De
cualquier modo, como seala Raquel Velasco Gonzlez, las repre-
sentaciones teatrales
[]pusieron en escena temas relacionados con el valor de la fa-
milia, el cultivo de las buenas costumbres y la virtud, as como la
importancia de la delidad y la lealtad; algunas obras destacaban
cmo el destino cobrara su parte en caso de ser vctima de alguno
de los pecados capitales; otras, desde referentes antiguos, rescata-
ron lo fundamental del sentido de la patria y lo honorable que es
morir por sta. As [] proporcionaron modelos fciles de iden-
ticar [para los asistentes] y de proyectar en sus hogares; el pbli-
co asista al teatro y de esta manera podan tener una compren-
sin de su comportamiento y de quienes estaban a su alrededor;
por coincidencia, contraste u oposicin, lo que los espectadores
vean en escena les permita iniciar una reexin sobre actitudes
que muchas veces se reproducan de manera automtica en el
mbito de la cotidianidad, pero que no por ello carecan de la su-
ciente importancia como para detenerse en pensar en ellas [].
Tampoco hay que olvidar que, a n de cuentas, las representaciones
teatrales eran un negocio para los empresarios dedicadas a promo-
verlas y para los dueos de teatros donde se presentaban. De ah que
los gobiernos municipales, previa censura de lo moral, aprovecha-
ran para cobrar un impuesto o cuota a unos y otros y para exigir a
las compaas teatrales una funcin de gala, cuyas ganancias seran
destinadas a alguna mejora material de la ciudad. De esta manera,
el ayuntamiento sacaba su tajadita y cuidaba, como dice el refrn
popular, que las gallinas no se salieran del huacal .
229
ngela Peralta, conocida como El Ruiseor Mexicano y una de las
mejores sopranos absolutas de pera del mundo de la segunda mi-
tad del siglo xix, se present en Crdoba en la primera quincena de
marzo de 1878.
As, en el curso de 1878, por ejemplo, hay registrados tres eventos
teatrales. El 3 de marzo, en nuestro Teatro, y a benecio de los
Hospitales de esta ciudad, un grupo de acionados present Mar-
cela, del poeta espaol Manuel Bretn de los Herreros, y la zarzue-
la A Dios y al Diablo, escrita por los seores Cutberto Pea y Jos
230
Antonio Cabral y con msica del maestro Cenobio Paniagua. Das
despus, en la primera quincena de marzo, tuvieron lugar un par
de histricas funciones de pera: se present en Crdoba ni ms ni
menos que ngela Peralta, conocida en el mundo de la pera como
El Ruiseor Mexicano, acompaada del violinista Morn y el pia-
nista Amador. Si bien es cierto que sus mejores aos ya haban pa-
sado y en la Ciudad de Mxico sus actuaciones ya no eran noticia ni
causaban expectacin, la clebre cantante de pera mexicana segua
siendo muy cotizada y apreciada en la provincia mexicana. Veamos
qu dijo el cronista teatral de La Pluma Libre sobre la actuacin de
la Peralta, en una nota que rm con el seudnimo de Timorato La-
guhc el 17 de marzo:
Viva la primavera!
Y a propsito de canto y de pajarillos enamorados. Sabes,
querido Luis que la bella estacin se inicia de un modo esplendi-
do para las hijas de esta hermosa Ciudad en miniatura? Nuestra
querida amiga y compatriota ngela Peralta, acaba de visitarnos
y aun resuena en nuestros odos el eco dulcsimo de su voz
argentina.
Una cavatina de la pera Barbero de Sevilla.
Romanza de la magnca pera de Verdi, titulada Aida.
Duo bufo de la pera Elixir de amor y una cavatina de la
pera Traviata. La Magnolitana y algunas otras composicio-
nes de igual mrito, han sido cantadas en los dos conciertos que
dio en nuestro teatro [con minscula] dejndonos plenamente
complacidos, y probndonos una vez ms, que su reputacin
como artista es muy merecida y que el nombre de Ruiseor
Mexicano con que es generalmente conocida es an muy plido
para expresar su verdadero valor artstico.
[]
Es intil decirte que la concurrencia fue escojida pues t
bien sabes que las cordobesas en general tienen una singular
231
predileccin por la msica y que adems son al par que bellas y
elegantes muy celosas del buen nombre de su ciudad natal.
Sin embargo, das antes, el mismo peridico aseguraba, menospre-
ciando de paso a la esta brava, tan de moda en esos aos a pesar de
haberse prohibido:
Angelica [sic] Peralta, la sin rival artista que en las naciones ex-
tranjeras ha recogido todos los lauros que le brinda el arte; la
que en las poblaciones civilizadas de la Repblica ha caminado
entre una lluvia de ores y coronas en medio del ms ardiente
entusiasmo de sus admiradores, ha sido por desgracia, vista con la
mayor indiferencia en esta ciudad.
[]
Aunque la seora Peralta no necesita ya de ovaciones ni de
incienso para llegar al pinculo de la gloria, los cordobeses he-
mos debido, siquiera por honor de la ciudad donde vimos la
primera luz, aumentar una or mas a las ricas guirnaldas que
cien la frente de la sin par Anglica [sic]; pero no se hizo as y
tal vez guardamos laureles para deshojarlos a los pies de los
toreadores.
La civilizacin avanza. [Subrayado nuestro.]
Desafortunadamente, los cordobeses ya no tendran otra oportuni-
dad para sacarse la espina: el 30 de agosto de 1883 la Peralta falle-
cera trgicamente en Mazatln, Sinaloa, donde la compaa de la
soprano se iba presentar, vctima de una epidemia de ebre ama-
rilla, declarando el presidente Manuel Gonzlez duelo nacional.
A propsito de la repentina muerte de la inolvidable cantante de
pera, El Obrero Cordobs comentara:
La inexorable Parca pos su helada mano sobre la frente de la
encantadora Diva; y aquella dulcsima voz que embebidos es-
232
cuchramos, ha quedado apagada en la tierra para unirse la
de los querubes en las mansiones etreas. El Turpial mexicano
ha desaparecido de entre nosotros. Ya no existe! El astro lumi-
noso toc los lmites de su ocaso.
La sociedad larmnica de Crdoba, deplorar siempre
la dignsima discpula de nuestro inolvidable Maestro [Ceno-
bio] Paniagua [muerto diez meses antes] y nosotros en justsi-
mo sentimiento por la prdida tan inesperada que ha sufrido
la Nacin, dedicamos estas lneas la memoria de esa notabi-
lidad artstica.
Al mes siguiente (abril), visit Crdoba la Compaa Dramtica Los-
cos-Rodrguez, que proporcion muchas horas de distraccin al p-
blico cordobs pues tanto sus actrices como sus actores son dignos
de todo elogio.
En 1879 slo est registrada en la prensa local la presentacin de la
Compaa Galn Servn con la puesta en escena de La carcajada, dra-
ma en tres actos, traducido al espaol por Isidoro Gil. El 25 de enero
de 1880 se anunciaba que ese da iniciara sus trabajos (no se dice en
qu teatro, aunque s que los precios de las localidades y entradas son
excesivamente mdicos) la Compaa del seor Manuel Martnez
de la cual formaban parte la seoras Flores y Camp y algunos otros
actores conocidos y estimados por el pblico, poniendo en escena el
aplaudido drama Locura o santidad del literato espaol Jos Echega-
ray y la zarzuela Sensitiva. A mediados de ese ao, en julio, se inicia
la temporada de la compaa del actor y empresario espaol Enrique
Guasp de Pris con motivo del estreno del que fuera gallinero y que
nuevamente recibi el bautismo de teatro [de Rafaelito Herrera]. El
7 de julio se consignaba en la prensa local la extraordinaria presen-
tacin de la compaa de Guasp, quien design entre su repertorio,
una de las piezas tan aplaudidas por su mrito: El paraso perdido de
John Milton. Luego, Guasp, ante una nutrida concurrencia, present
el drama en tres actos LHereu, de Francisco Luis de Retes y Fran-
233
cisco Prez Echeverra, cuya ejecucin mereci una gran ovacin del
pblico en medio de una lluvia de versos, ores, bravos, palmadas y
llamadas a escena. En la funcin a favor de la famosa actriz mexica-
na Concepcin Padilla, la compaa de Guasp ofreci la comedia en
tres actos La lnea recta, de Enrique Gaspar, al nal de la cual la actriz
fue agasajada y alabada por su talento y simpata. La temporada de la
compaa termin con una funcin en benecio de los actores Apolo-
nio Morales y Jos Cisneros.
A pesar de que en 1882 Crdoba se vea gravemente afectada por
la epidemia de ebre amarilla, a mediados de junio de ese ao inici
una breve temporada la compaa dramtica de Ernesto Figuerola,
que primero present El gran Galeoto del Shakespeare espaol Jos
Echegaray, permitiendo a la poca numerosa concurrencia admirar
la soberbia concepcin de tan admirable obra. Empero, el cronista
de El Obrero Cordobs se quej amargamente: De sentirse es que la
apata y tristeza que embarga nuestra Sociedad, impida gran par-
te de sta concurrir embellecer con su presencia nuestras veladas
teatrales. Das despus, la Compaa de Figuerola puso en escena
en nuestro teatro la conocida zarzuela Don Pompello en Carnaval,
del madrileo Jos Vicente Arche, destinndose la mitad de las en-
tradas a la obra del enlozado de la Parroquia.
A principios de febrero de 1884, en n, se present en Crdoba la
Compaa Dramtica de Joaqun Rosado, que abri un abono de
cuatro funciones y anunci el debut de nuevos actores. As, el 14
de febrero, en el Benecio de las actrices Juana y Aurora Rosado, la
Compaa puso en escena el drama en tres actos y en verso La calum-
nia del reputado poeta veracruzano Gernimo Baturoni, as como
la zarzuela Gracias a Dios que est puesta la mesa del compositor espa-
ol Francisco Asenjo Barbieri y la cancin bailable Mara de la O.
El teatro, o mejor dicho, los teatros, de vez en cuando, abran
sus puertas a otro tipo de espectculos ms cercanos a las posibi-
lidades econmicas y al gusto de la gente llana, que, desde luego,
necesitaba escapar, aunque sea por un momento, del tedium vitae
234
al que los orillaba el duro y pedestre trabajo cotidiano. As, el 2 de
diciembre de 1883, se present en nuestro teatro Poletti, el mago
romano, el verdadero fundador de la prestidijitacion [sic] moder-
na, trayendo consigo nuevos y grandiosos aparatos, que jams se
han visto ningn otro y con ayuda de los cuales realizaba todo
tipo de suertes, como El relox del pensamiento azteca y La co-
lumna pompeyana. Das despus, el 23 de diciembre, ofreci una
funcin en teatro (no se aclara cul) la madama Victoria Berland,
Emperatriz de todos los prestidigitadores y profesora en cien-
cias abstractas, quien, segn la prensa, haba sido condecorada
por diversas sociedades cientcas y recibida por las diversas crtes
de Rusia, Egipto, Francia, Portugal, Grecia, Percia [sic], Italia, Es-
paa, Valaquia, China y Japn.
Agroindustria, comercio y servicios: tendencias y novedades
Revisemos ahora, brevemente, los establecimientos industriales,
mercantiles y de servicio existentes, donde cabe destacar algunas no-
vedades. Crece desmesuradamente el nmero de tiendas de abarro-
tes y tendejones y aparecen las tiendas de efectos del pas y las
agencias de comisiones; estas ltimas no eran otra cosa que sucur-
sales de grandes rmas con sede en la Ciudad de Mxico, como la
agencia de la casa Roberto Boker y Ca., ubicada en la Calle del Te-
lgrafo nmero 327 y atendida por los seores Baturoni, que venda
mquinas de coser Singer para familias, sastres, zapateros y talabar-
teros. Se multiplican tambin: panaderas, peluqueras y barberas,
sastreras, zapateras, carpinteras y fbricas de ladrillo y tejas, y en
menor proporcin las boticas, como la Botica San Antonio, del seor
Carlos Roiz, situada en el nmero 188 de la calle Oriente, con un
magnco surtido de drogas y medicinas europeas que se recetaban
con notorio esmero y cuidado y se cobraban a precios mdicos y
nunca se da gato por liebre [].
235
Negocios de nuevo tipo son: casas de empeo, merceras y som-
brereras, semilleras y chocolateras, molinos de arroz y de trigo,
descascaradoras y expendios de caf, fbricas de aguardiente, azcar
y panela, fbricas de jabn y de corrales para carros y bestias, fbri-
cas y expendios de puros y cigarros, talleres de pintura, ferreteras,
fusteras, coheteras, hornos de cal y depsitos de lea y carbn.
Aunque no aparecen en los registros ociales, s lo hacen en la
prensa, y vaya que son imprescindibles en el clima tropical cordobs:
las neveras, como la del conocido nevero don Jos Mara Osorio,
quien el domingo 6 de abril de 1884 abri una humilde nevera en el
Jonuco, frente a la Parroquia, donde se podan comprar nieves de
todas clases, helados, sorbetes y enmantecados [] toda hora. Y,
por supuesto, no poda faltar otro negocio que tampoco es consigna-
do en los informes gubernamentales, pero cuya existencia marca el
inicio de toda una revolucin en la cultura visual de la poca y per-
mite a sus clientes con ciertos recursos econmicos hacerse de un in-
discutible signo de distincin: los estudios fotogrcos, como el que
instalara el seor Arteaga, originario de Matanzas, Cuba. En una
nota titulada Viaje a Matanzas, aparecida en El Obrero Cordobs el
24 de junio de 1883, un tal Rmulo F. Oliva describe la Galera Fo-
togrca Arteaga, donde haba una serie de imgenes de Matanzas,
a la vez que recomienda el trabajo del fotgrafo cubano:
No quiero hablar de las atenciones que me dispensaron: baste
decir que un minuto despus de mi llegada la Galeria de que
me ocupo, me encontraba perfectamente mis anchas y como
en el seno de antiguos camaradas. Carcter cubano.
Despues de algunos instantes de conversacin, comenzamos
ver una serie de fotografas ejecutadas admirablemente []. Yo
me encontr de pronto en otra patria completamente diferente
de la mia; pero rodeado de personas que me eran familares [].
Yo me hallaba en Matanzas y recorra los lugares mas pinto-
rescos, desde la Quinta mas aristocrtica al modesto valle del
236
Yumur, de ese rio que se desliza magestuoso y sublime por una
llanura erizada de gentiles y esbeltas palmeras.
En verdad, la galera fotogrca del Sr. Arteaga es curiosa,
no por el nmero de retratos con que est enriquecida, sino
porque su ejecucin es admirable. Las personas de gusto, las
personas en extremo exigentes quedarn complacidas. Foto-
grafas ms naturales pocas veces las he visto, hasta el grado de
producir verdaderas impresiones en mi nimo.
Despues de abandonar las habitaciones del Sr. Arteaga volv
a la realidad: me encontraba en mi querida Crdoba que tantos
ttulos tiene mi cario: ella debo la dicha que disfrut el do-
mingo ltimo.
Asimismo, por cortas temporadas, llegaban a la ciudad fotgrafos
trashumantes: es el caso de los seores Segovia y Compaa, quienes
instalaron su gabinete en los altos de la casa del seor Sainz, en
diciembre de 1882, prometiendo que cualquiera que acudiera a su
estudio, si as lo deseara, no quedar descontento de la reproduc-
cin de su ejie [sic].
Mencin aparte merecen las imprentas o tipografas. Para 1885
slo se registran dos, sin embargo, en este periodo aparecen (y des-
aparecen) varios peridicos: aparte de El Obrero Cordobs, quiz
el ms longevo, circulaban: La Pluma Libre, de Jurisprudencia,
Poltica, Literatura, Comercio y Variedades, cuyo redactor en
jefe era el licenciado Joaqun Prez Ruiz; El Cadenista, Semana-
rio Poltico, editado por Luis J. Carren; El Demcrata Cordobs,
Peridico independiente y hablador, a cargo de un tal Nicols
O. Notar; La Voz del Pueblo, Peridico de Poltica, Variedades
y Anuncios, redactado por Hesiquio Maran; El Dos de Abril,
Peridico Porrista, bajo la direccin de Ignacio de la Cmara
Pen; La Razn, Peridico de Poltica, Literatura, Ciencia, Artes,
Comercio, Anuncios y Variedades, cuyo redactor y editor propie-
tario y responsable era Sebastin Salazar y Rocha. Todos, excepto
237
El Obrero Cordobs y La Voz del Pueblo, que se impriman en Cr-
doba en la tipografa El Porvenir, ubicada en la calle 3 de la Adua-
na, salan de talleres orizabeos: El Dos de Abril de la Tipografa
del Hospicio, a cargo de E. Guapillo, y los dems de la Imprenta
Popular de Juan C. Aguilar. Y todos, menos La Voz del Pueblo que
era quincenal, aparecan cada semana.
Un soleado atardecer en la empedrada Avenida Principal (hoy avenida 1), donde no slo
se aprecian los postes de telgrafo y las vas del tranva de mulitas, sino tambin una
librera-papelera, un estudio fotogrco, una botica y un almacn de ropa.
Respecto a las profesiones, los ocios y los ejercicios, cabe anotar la
existencia de nuevos actores que venan a cubrir nuevas necesidades
en la urbe cordobesa: agentes de negocios, sacerdotes, impresores, obs-
tetrices, mecnicos, pintores, jardineros, coheteros, carboneros, taba-
queros, chocolateras, reboceros, almidoneras, cocineros(as), licoristas,
neveros, tortilleras y billeteros (de lotera). Incluso hay noticias de un
personaje singular: Rafael Lalinde, dentista nmada que, hacia nales
238
de marzo de 1881, estableci su Gabinete Dental, temporalmente,
en los altos del Palacio de Cristal, acreditado almacn de lencera de
Rafael Benito Aragn, que estaba en el nmero 184 de la Calle Prin-
cipal (hoy avenida 1). Los horarios de consulta de Lalinde eran de
8:00 a 17:00 horas y sus especialidades eran: la colocacin de denta-
duras articiales, desde un solo diente hasta la dentadura comple-
ta, oricaciones y empastaduras, limpieza de dientes, extraccin de
muelas, dientes y raigones, curacin de encas, dolencias y dems
enfermedades de la boca.
El Colegio Preparatorio, la Academia de Msica y la Cantonal
Conviene ahora detenernos un momento en la actividad educativa
que se desarrollaba en Crdoba en esos aos. Desde luego, el Co-
legio Preparatorio de Ciencias y Artes continu funcionando bajo
la rectora de Luis G. Ortiz, sin embargo, al sorprender a ste la
muerte en 1878, el licenciado Mena Sosa se hizo cargo de nuevo
de la Rectora. Durante su rectorado, el Colegio tuvo que ser, de
nueva cuenta, cerrado temporalmente en 1882 por la epidemia de
ebre amarilla que ese ao azot la regin. Desafortunadamente,
Mena Sosa fallecera el 13 de noviembre de 1884, por lo cual sera
sustituido por el destacado galeno Cutberto Pea, quien desde la
fundacin del Colegio vena desempendose como profesor de
lgica y fsica. Durante los primeros aos del rectorado de Pea, se
iran integrando al Colegio nuevos profesores como Bernardo H.
Mndez, Enrique Pea, Manuel A. Gmez, Francisco P. Arenas,
Florentino A. Sariol, Ludovino Snowball, Antonio S. Caldern,
Alfonso Salmern y Severo Mantilla. El doctor Pea, autor de una
serie de interesantes estudios en torno a la ebre amarilla, se man-
tendra en ese puesto hasta el 16 de mayo de 1905, fecha en la que
muri, siendo velado su cadver en el Colegio y sepultado en el
antiguo Panten de Rejas.
239
Valga este breve contexto para mencionar el que, sin duda, consti-
tuye el captulo ms relevante de la historia de la enseanza musical
gratuita en Crdoba. Durante el rectorado del doctor Pea, quien
era muy acionado a la literatura y a las artes, se fundara en febrero
de 1881, con el apoyo y el nanciamiento del gobierno estatal y como
una extensin del Colegio Preparatorio, la Academia de Msica, la
cual quedara bajo la direccin del maestro Cenobio Paniagua Vz-
quez. La sede de la Academia fue la excapilla de la Santa Escuela y, a
diferencia del Colegio, se aceptaron jvenes y seoritas, quienes ah
tomaran clases de gramtica y teora musical, canto, piano y violn y
algunos de ellos formaran el coro del maestro Antonio M. Campos.
Paniagua, originario de Tlalpujahua, Michoacn (30 de octu-
bre de 1821), quien, como ya se dijo, se integr como profesor de
msica al Colegio Preparatorio muy poco despus de creado ste,
pero que tambin colabor con el colegio de nias municipal, ha-
ba llegado a Crdoba en 1868 luego de un largo periplo. Sus pri-
meros estudios musicales los hace bajo la supervisin de su to Eu-
sebio Vzquez, quien era director de la orquesta de la Catedral de
Morelia. Durante su adolescencia se traslada a Toluca, Estado de
Mxico, donde estudia varios instrumentos y composicin y crea
sus primeras piezas de saln. Posteriormente se muda a la Ciu-
dad de Mxico, donde estudia msica por su cuenta con base en
varios mtodos extranjeros. El 29 de septiembre de 1859 estrena
su primera pera Catalina de Guisa en el Gran Teatro Nacional,
con libreto del poeta italiano Flix Romani, en celebridad del
cumpleaos del Exmo. Seor presidente sustituto de la Repblica
Mexicana, general de divisin don Miguel Miramn. El xito que
tiene su primera obra tambin primera pera realizada por un
compositor mexicano, aunque escrita en italiano lo lleva a crear
la que sera la primera empresa operstica mexicana: la Academia
de Armona y Composicin, donde estudiaran Melesio Morales,
Mateo Torres Serratos, Miguel Planas y Carlos J. Meneses, entre
otros notables msicos y compositores decimonnicos mexicanos.
240
El gran msico y compositor Cenobio Paniagua Velzquez en-
cabezara uno de los proyectos culturales ms interesantes de
la historia local: la Academia de Msica, cuyos trabajos se de-
sarrollaran en la excapilla de la Santa Escuela a partir de 1881.
En esa poca fue profesor de ngela Peralta, quien sera una de las
mejores sopranos absolutas de pera en el mundo, en la segunda
mitad del siglo xix. En 1863 compone la pera Pietro DAbano, obra
que celebraba el triunfo del ejrcito mexicano sobre el francs el 2 de
mayo del ao anterior y estrenada en el Coliseo de la Ciudad de M-
241
xico. Esta pera le costara a Paniagua ser hostigado y perseguido por
los conservadores, por lo cual intent, sin lograrlo, exiliarse en Cuba,
quedndose entonces a radicar unos aos en el puerto de Veracruz, de
donde, nalmente, se traslad a Crdoba, donde muy probablemente
fue bien recibido por el grupo de liberales cordobeses.
Por desgracia, casi a los dos aos de abierta la Academia, el maes-
tro Cenobio Paniagua muere repentinamente en la cspide de su
genio creador, el 2 de noviembre de 1882, provocando la consterna-
cin de un amplio sector de la sociedad cordobesa y por supuesto de
todos sus alumnos. Al morir, el prolco msico y compositor mi-
choacano, segn los musiclogos Aurea Maya y Eugenio Delgado
quienes hallaron y rescataron su archivo musical a principios de
este siglo, nos leg, aparte de las obras ya citadas, las peras El
paria y Clementina, un cuarteto de cuerdas acaso el primero escri-
to en Mxico y ms de un centenar de obras corales para pequea
orquesta y banda, salmos, oratorios, pastorelas y piezas para piano,
as como escritos tericos de solfeo y armona, ejercicios de canto y
mtodos de contrabajo.
El 3 de noviembre, todos los establecimientos de instruccin
pblica de la ciudad cerraron para que sus alumnos, que eran
legin, asistieran a sus exequias: Debido su potente genio mu-
sical aseguraba El Obrero Cordobs del 5 de noviembre, casi to-
dos los larmnicos cordobeses fueron formados por l, y muchos
de estos larmnicos, lo mismo que las Sritas. que fueron sus disc-
pulas de piano, honrarn su memoria en todo tiempo. La fama de
Paniagua era tal que la propia Catedral de la Ciudad de Mxico le
hara, el 2 de diciembre de ese mismo ao, un sentido y memorable
homenaje, cuya crnica publicada originalmente en el El Siglo XIX,
peridico de la capital del pas, fue reproducida en El Obrero Cordo-
bs el 5 de diciembre de 1882:
El Conservatorio y las Asociaciones musicales de la Capital
tomaron parte activa y organizaron esta solemnidad religio-
242
so-artstica, la ms esplndida seguramente que hayamos
presenciado en Mxico.
El Clero [] levant entre la capilla de los Reyes y el ciprs,
un magnco catafalco de cuatro pisos, adornado por centenares
de cirios y en cuyos ropajes fnebres se destacaba un mono-
grama plateado del ilustre difunto []. Oci el seor can-
nigo Lara con sus respectivos capellanes de coro; funga como
maestro de ceremonias el presbtero Prez, y los infantes y los
chantres del canto llano, acompaados por el maestro de capilla
Sr. Camacho, ocupaban la extremidad de las naves.
La orquesta de coros estaban dirigidos por el padre Caballero
y formaban un conjunto de ms de cien ejecutantes distinguidos,
miembros de la orquesta de la pera de Santa Cecilia, de las socie-
dades Beethoven y Alard, de muchos acionados y de los profeso-
res y alumnos del Conservatorio. La msica toda que interpret
esa masa imponente, era compuesta por el maestro Paniagua y la
ejecucin fue digna de las muchas bellezas que encierra. La m-
sica religiosa de Paniagua revela profunda ciencia y elevada ins-
piracin y est impregnada de inefable sentimiento.
Esta es la primera vez que en Catedral se celebran honras
fnebres por el alma de un particular, pues ese tributo pstumo
haba sido reservado hasta ahora los presidentes de la Rep-
blica y altas dignidades de la Iglesia [].
Felicitamos sinceramente por esa buena y bella accin, al cle-
ro de Catedral y los iniciadores de las honras dedicadas la
memoria del maestro Paniagua, que fue una de las glorias ms
puras del arte mexicano.
Manuel M. Paniagua, quien seguira las huellas de su afamado pa-
dre y llegara a ser un reconocido profesor y director de orquesta,
pianista y compositor es autor de las peras Judith y Fidanzata Cor-
za, as como de la famosa marcha Manuel Doblado y de varias obras
de msica profana y religiosa, recogi de inmediato la estafeta de
243
su afamado padre en la direccin de la Academia, y en ese puesto
se quedara por lo menos hasta septiembre de 1909, cuando se fue a
establecer esa misma academia en Veracruz, donde el citado Profe-
sor cree impartir con mejor xito la enseanza de ese arte. (Aunque
cabe aclarar que, desde el 5 de febrero de 1896, esta institucin se
refundara bajo el nombre de Academia Normal de Msica y deja-
ra de ser mixta, es decir, seran aceptadas nicamente seoritas.)
Quiz la razn de esa abrupta y dolorosa decisin dado que adems
Manuel era al parecer oriundo de Crdoba, haya sido que desgra-
ciadamente[,] en los movimientos militares que trataron de sofocar
a los precursores de la Revolucin[,] por orden del Jefe Poltico del
Cantn[,] convirtieron en Cuartel dicho edicio [la excapilla de la
Santa Escuela] que haba rendido magncos frutos en el arte [local].
Triste nal, es posible creer, de un ambicioso proyecto educativo.
Otro hecho importante en el mbito de la educacin fue la ins-
talacin, en 1887, de la Escuela Cantonal Hernndez y Hernn-
dez, apellido que adopt el plantel en honor del exgobernador de
Veracruz, fallecido a nales de 1882. Anteriormente, el Colegio
Preparatorio, segn el informe del gobernador Enrquez del perio-
do 1886-1888, contaba con un Liceo anexo, de instruccin prima-
ria, donde se preparaban los alumnos que deban ingresar al primer
ao de estudios preparatorios. Este Liceo fue refundido en la escuela
cantonal Hernndez y Hernndez. As, el Colegio cedi, en be-
necio de la Escuela Cantonal el uso de la casa nmero 10, con sus
dependencias [] y la capilla anexa al edicio del Colegio prepa-
ratorio, con sus dependencias tambin. Esta capilla se utiliz para
saln de actos, y la casa para establecer las clases, previas las obras de
adaptacin que se emprendieron conforme al plano trazado para ese
efecto y aprobado por el Gobierno [estatal].
Las obras de adaptacin del edicio cedido y la provisin de ti-
les tuvo un costo de 5 556 pesos, de los cuales 3 140 fueron sufra-
gados por el gobierno estatal y el resto por la Junta de Mejoras
Materiales y el Ayuntamiento de Crdoba. Todo indica, entonces,
244
que la excapilla de la Santa Escuela sera compartida por la Escue-
la Cantonal y la Academia de Msica, o por lo menos no se tiene
hasta hoy ninguna otra noticia que arme lo contrario o que indi-
que que la Academia, en un momento dado, cambi de sede para
dejarle la excapilla a la Cantonal.
La Cantonal inici sus actividades con una plantilla de 256 alum-
nos, quedando como director Joaqun E. Ortega y como subdirector
Rmulo F. Oliva; los profesores fundadores fueron Jos Mara Ca-
sas, Enrique Pea, Antonio Salas y Eliseo Arvalo. La escuela con-
taba adems con un conserje y un mozo, plazas ocupadas por los
seores Manuel Valds y Vicente Huerta.
Hacia principios de la dcada de 1880 fue abierta tambin, a un
costado de la Cantonal (en el edicio que luego sera el hotel Zeva-
llos), la Escuela de Enseanza Primaria Superior para Nias, a car-
go de la seora Francisca Septin de Calatayud. Se trataba de una
alternativa importante para las adolescentes que no tenan acceso al
Colegio Preparatorio, pues ah podan estudiar geografa, aritmtica
y tenedura de libros, con la profesora Jacinta C. de Castro; msi-
ca, con la profesora Leonor Escandn; dibujo y geometra, con el
profesor Ernesto Chvez; ciencias naturales, economa domstica y
secretariado, con el profesor Rafael Espinosa; francs y espaol, con
el doctor Florentino A. Sariol; lgica, con el licenciado Jos Mara
Mena; higiene domstica, con la profesora Concepcin Espinosa,
e ingls con el profesor Ludovino Snowball. Anexo a esta escuela
quedara el Liceo para nias.
Las asociaciones cordobesas: de la recreacin a la ayuda mutua
Un acontecimiento notable en esos aos difciles fue la inauguracin
del Casino Cordobs a nes de febrero de 1882. Un espacio de socia-
bilidad que se volvera imprescindible en los aos siguientes y donde
la burguesa, sin un proletariado contestatario enfrente que pusiera en
245
entredicho su supremaca en la direccin de los destinos de la ciudad y
la regin, se dispona a vivir intensamente su propia belle poque.
Respecto al papel jugado por estos salones de recreo y diversin
de los sectores urbanos adinerados en aquellos aos del liberalismo
triunfante, Ribera Carb ha escrito:
Con la oposicin conservadora marginada, los nuevos grupos
consolidados en el poder se aprestaban a aanzar a escala na-
cional las reformas econmicas de su ideario poltico. El triunfo
de su proyecto y el ejercicio del poder se traduca de muchas
maneras en la vida cotidiana, donde era necesario rearmar los
espacios de privilegio cuyas delicias estaban ahora al alcance de
la mano.
En la nueva estabilidad poltica, uno de los fenmenos que
representa esta denicin de distincin a nivel urbano, fue la
formacin de clubes y centros de reunin exclusivos para los
miembros distinguidos que respondan a los requisitos necesa-
rios para ser admitidos. En ellos, los nuevos ricos se renaban
departiendo con los ricos de siempre, y se marcaban las distan-
cias con el peladaje.
El Casino, cuyos salones estaban en los altos de la casa denominada
de San Roque, en la esquina de las calles Principal y Amatln (hoy
calle 11), fue inaugurado con un baile de gala. A travs de la crnica
de Rugiero, alias Ignacio de la Cmara Pen, asiduo colaborador de
El Obrero Cordobs, es posible tener una idea del ambiente que se
viva esa noche invernal en la sede del Casino, donde se reuni lo
ms granado de la sociedad cordobesa y el invitado de honor fue el
gobernador Apolinar Castillo:
Iluminado giorno y elegantemente iluminado de azul y blan-
co el extenso saln destinado para el baile, se inicia ste con un
rpido wals favor del cual pudimos muy bien observar, aun
246
en sus menores detalles, cada una de las parejas que, sucesiva-
mente y como impulsadas por un resorte mgico, cruzaban
ante nuestros ojos, ligeras y fugaces como una visin fantstica,
envolvindonos en una atmsfera embalsamada por el delicado
aroma de sus perfumados rizos Dejmoslas pasar.
[]
Cun fugaz es la dicha! [] Pero los recuerdos de esa noche
sern imperecederos, y muchos de nuestros poyos tambin ga-
llos conservarn con exquisito esmero, una or recibida de la
mano de alguna slde un riso desprendido de su na cabelle-
ra, como un trofeo amoroso conquistado en aquella noche
memorable.
La funcin ha sido esplndida y termin al amanecer.
Aspecto de la calle Independencia (hoy avenida 5), otra de las arterias importantes de
Crdoba. Del lado izquierdo destaca uno de los pocos edicios de dos plantas y balcones
que haba, y enfrente, un local de plomera y una compaa bancaria.
247
Aparte de los bailes de saln, tambin descritos por el cronista An-
tonio Daz Melndez, en el Casino se realizaban bailes de disfra-
ces durante la poca del carnaval, tertulias literario-musicales bajo
cualquier pretexto o circunstancia, reuniones poltico-sociales, e in-
clusive se aprovechaban sus salones para, de vez en cuando, hacer
representaciones teatrales: por ejemplo, el domingo 25 de noviem-
bre de 1883, en su pequeo teatro se pusieron en escena Acertar
mintiendo, juguete cmico en un acto, Suma y sigue, divertida co-
media en un acto y en prosa, y la preciosa pieza Como marido y
como amante, no sin antes advertir los organizadores, por acuerdo
de la junta directiva, que no se permitir la entrada socios que
adeuden dos mas mensualidades vencidas. Asimismo, el Casino
contaba con billares, mesas para jugar ajedrez y damas chinas y una
barra donde se vendan helados, refrescos, licores y cigarros.
Pero la crema de la sociedad cordobesa tambin haca en
sus casas particulares veladas literarias y musicales, que en gene-
ral terminaban en animados bailes al ritmo del vals, el chotis y la
mazurca, como la que tuvo lugar en la casa del seor Rafael He-
rrera, el viernes 28 de octubre de 1879, y que dio principio las
diez de la noche y termin a las tres de la madrugada: El saln
de baile era un verdadero bcaro perfumado: all haba azucenas,
gardenias, violetas, claveles y jazmines [] Rein en la reunin
la mayor franqueza, nada de etiqueta, era una verdadera esta de
familia, y pudimos observar que en todos los semblantes se revelaba
el contento, se coment en La Razn. O bien, organizaba un baile
en honor de algn personaje encumbrado de la poltica estatal o na-
cional en algn espacio pblico, como el que le organiz la juven-
tud cordobesa al gobernador Apolinar Castillo el 9 de enero de
1881 en el colegio de nias: ah los participantes se entregaron con
regocijo, hasta las 3:30 de la madrugada, a ese estado de locura
razonada cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos, y que
ha ganado con la civilizacin, lo que ha perdido con la misma [],
comentara Rugiero al nal de su crnica.
248
No slo aparecera en el escenario urbano una organizacin de
ndole recreativa como el Casino Cordobs, tambin se crearan en
esos aos sociedades de mejoras materiales y ornato, de benecencia
y de ayuda mutua. Las primeras, como su nombre lo indica, esta-
ban destinadas a introducir alguna mejora especca, fuera para la
ciudad o para algn barrio de la misma, y su existencia dependa
del tiempo que duraran las obras en cuestin. Las segundas eran
de carcter lantrpico: en 1882, por ejemplo, se fund la Sociedad
Providencia, integrada por un grupo de respetables mujeres cordo-
besas, al frente de las cuales estaba la seora Dubois; en las estas
de la caridad hubo discursos, poesa, canto y msica, as como un
baile que naliz hasta las 4:00 de la maana. Y las terceras estaban
conformadas por trabajadores y artesanos, como la de los Herma-
nos del Trabajo, surgida en 1881, la de los Panaderos y el ya men-
cionado Crculo Industrial Cordobs (cic); cada ao, al celebrarse
el aniversario de su fundacin, estas organizaciones realizaban un
acto protocolario, luego de la cual tena lugar una modesto encuen-
tro potico-musical en el Teatro de la ciudad.
As lo hizo el cic el 1 de mayo de 1882, durante su octavo ani-
versario, en que los palcos y plateas del teatro estaban ocupados
por una escogida concurrencia, compuesta por las seoras de la
Sociedad Providencia, oradores y poetas; sus altas galeras por el
pueblo, travieso y alborotador como siempre, y el patio por los
miembros de las sociedades mutualistas Hermanos del Trabajo,
Panaderos y cic, quienes, confundidos en una sola, ostentaban sus
banderas vistosas y elegantes. En esa ocasin, aparte de los bardos
y oradores, participaron la orquesta del maestro Gonzlez Moli-
na, ejecutando la obertura Olga de Monterrojo; la seorita Mara
Corona, cantando Semiramis, fantasa de Rossini; el joven Emilio
Krauss, ejecutando con cornetn la fantasa sobre motivos de la pe-
ra Il Trovattore de Verdi, y Domingo Albarrn, nuestro futuro Pa-
ganini, interpretando con violn El Barbero de Sevilla de Rossini.
249
El regocijo popular: estas y diversiones pblicas
Pero el regocijo popular no se limitaba a esas solemnes expresio-
nes, ni mucho menos. Ah estaban, entre otros, los festejos cvicos
ociales del 5 y 21 de mayo y del 16 de septiembre organizados por
una Junta Patritica, en los cuales las directivas y los miembros de
las sociedades de ayuda mutua deslaban marcialmente por las ave-
nidas y calles principales. Por lo general estos desles desembocaban
en un acto solemne donde dos o tres oradores, desde una tribuna,
atizaban el nacionalismo de los participantes con encendidos discur-
sos, donde recordaban a los mrtires que con civismo y abnegacin
ofrecieron su vida en holocausto para darnos patria y libertad. Ya
en la noche, en la plaza principal, iluminada con faroles mosaicos
y estarinas [sic], se daba paso a la verbena popular en la que no
podan faltar los toros de cohetes, la msica de Emilio Krauss y el
repique de campanas, tarea esta ltima que estaba a cargo de Jos
M. Orzaba, el campanero de la parroquia.
Una de las diversiones favoritas de los cordobeses de todas las cla-
ses sociales eran las corridas de toros, tan anatematizadas en la prensa
espectculos brbaros en abierta pugna con la civilizacin, opinaba
de ellas La Pluma Libre e incluso prohibidas por los gobiernos libe-
rales por considerarse que despertaban los bajos instintos del pblico
y lo haca gozar con la muerte del animal y con los riesgos y daos
a la salud del torero. Las corridas se realizaban en la plazuela del
barrio de San Jos o en el barrio de San Sebastin, en la misma plaza
donde se instalaban los circos, los que, por cierto, eran otro de los es-
pectculos que estaban al alcance de todos los bolsillos: ah estara una
temporada, hacia nes de 1880, el conocido Circo Gngora, que entre
sus guras traa a la mariposa mexicana, quien vendada y en zan-
cos ejecutaba difciles equilibrios, y al intrpido M. Nez, quien
dejaba asombrado al pblico con sus cudruples vueltas en el aire.
A pesar de que la vida se iba secularizando a medida que el siglo
nalizaba, las estas religiosas, acaso ya sin tanta fuerza, seguan
250
marcando un impasse en el calendario, sobre todo en la Semana
Santa, Jueves de Corpus, Todos Santos y Navidad, aunque cier-
tamente en todas ellas se notaba tambin uno que otro aspecto
profano: por ejemplo, en la funcin titular celebrada en el tem-
plo de Santa Mara en honor de los Dolores de Mara, a media-
dos de septiembre de 1882, dos msicas recorreran al alba las
calles de la ciudad tocando dos maitines y las serenatas de hoy
y maana, a la vez que habra fuegos articiales, cinco globos ae-
rostticos y dos toros de cuetes. As, en las festividades populares, lo
divino y lo terreno, siempre bajo la celosa vigilancia del ayuntamiento
cordobs por aquello de que el ocio es la madre de todos los vi-
cios, convivan sin problemas, lo mismo que todos los sectores
sociales que, juntos pero no revueltos, disfrutaban al mximo el
tiempo libre que le arrancaban al trabajo y los cansancios de la
vida diaria.
Eso sucedi, en efecto, en la llamada feria del borrego, rea-
lizada por una junta de ciudadanos, entre el 7 diciembre de 1882
y el 5 de enero de 1883, para contrarrestar las falsas y abultadas
noticias respecto [la] salubridad pblica que, segn su punto de
vista, haban paralizado la agricultura, el comercio, la industria y
las artes de Crdoba. En la feria, cuyo n, entonces, era levantar el
espritu pblico y proporcionar animacin a las artes y movimiento
al comercio local, hubo de todo: una cabalgata de disfrazados en
la inauguracin; unos vistossimos fuegos articiales en la plaza
central; una solemne y clsica funcin religiosa en honor de la In-
maculada Concepcin, patrona de Crdoba; tres soberbias corridas
de toros en la plazuela del barrio de San Jos; retreta en el jardn de
la plaza, convenientemente adornado, mientras el frontispicio de la
Parroquia era iluminado con diez mil luces venecianas formando
caprichosas combinaciones; polacas, loteras y toda clase de juegos
permitidos en la plaza y en los portales; solemnsima funcin en
honor de la Virgen de Guadalupe, Patrona de Mxico; gran sere-
nata, globos aerostticos e iluminacin en toda la Ciudad; carre-
251
ras de caballos, con apuestas de 500 y 1 000 pesos, y peleas de gallos
alvaradeos, tlacotalpeos y cordobeses; palo encebado, con un
premio en la cspide de cinco onzas de a 20 pesos; repique general,
cohetes y disparos de can para anunciar el nacimiento del Salva-
dor del mundo, maitines y misa de gallo en el templo parroquial y
un gran vtor, por las calles de la ciudad, al son de dianas, repiques
y cohetes; bailes pblicos y de saln, comedias, pastorelas y un ob-
sequio en metlico los pobres de solemnidad.
En resumen, a pesar de que esos aos, en el cantn de Crdo-
ba, fueron en general de vacas acas; de premonitorias rebeliones
agrarias; de amenazadoras plagas de langosta y fuertes granizadas
en los campos cordobeses; de una masiva circulacin de moneda
fraccionaria de nquel como falsa solucin a la crisis en medio de
la prosperidad de 1882-1884; de falta de agua y de calles intransita-
bles y sucias; de mortferas epidemias de ebre amarilla y de viruela
negra; de la presencia cada vez mayor de vagos, menesterosos sin
ocio ni benecio que deambulaban por la ciudad y que en vez de
lstima inspiraban miedo; de pnico y sospecha entre los de arriba
y los de abajo por el avistamiento del eclipse de luna de 1881 y el
paso del gran cometa de 1882; de la existencia, todava, de pleitos
mortales de cantina y de duelos con pistola en mano para salvar el
honor herido; de susto, en n, por la cada de un rayo en la tienda
de abarrotes del seor Jos Fernndez Camacho, con direccin en
el nmero 320 del Portal de la Paz, al nal de una tormenta elc-
trica acaecida el viernes 31 de agosto de 1883; a pesar de todas estas
rmoras, deca, no se puede negar que hubo innegables avances en
el equipamiento y los servicios urbanos de la cabecera del cantn,
a la vez que se fortaleci y diversic el movimiento comercial y
la agroindustria, aumentaron los centros de enseanza educativa
y artstica, se consolidaron los medios de comunicacin y de infor-
macin, creci la poblacin y su composicin se volvi ms hete-
rognea, aparecieron organizaciones sociales de distinto tipo y con
objetivos varios, e inclusive sus habitantes ganaron tiempo y espacio
252
para la diversin pblica y privada, aunque evidentemente fueron
muy desiguales los benecios que de todo ello obtuvieron los distin-
tos sectores que conformaban la sociedad cordobesa nisecular.
El porriato: pax porriana y modernidad (1888-1910)
El 1 de diciembre de 1888, da en que Porrio Daz entrega el po-
der a Porrio Daz, marca propiamente el inicio de la dictadura
progresista, cuya vida se extendera por ms de dos dcadas, si bien
a partir de 1905 comenzara a dar ciertas seales de agotamiento.
Una dictadura que no slo est caracterizada por la reeleccin ad
perpetuam del Caudillo Indispensable en la primera magistratura,
sino, sobre todo, por su acusado sello personalista, su creciente cen-
tralismo poltico y su injerencia permanente en los comicios, a costa
del equilibrio de poderes que marcaba la Constitucin de 1857, de la
soberana de las entidades federativas, de la autonoma de los muni-
cipios y de los ms elementales derechos polticos de la ciudadana.
Como dice Alicia Salmern: El presidente Daz viol la inde-
pendencia de los poderes legislativo y judicial, invadi la soberana
de los estados y limit las libertades polticas, a favor de un mando
cada vez ms personalista, autoritario y centralizador. Para ello el
dictador se vali de un complejo sistema de relaciones clientelares,
sustentado en una cadena de mando cuyos eslabones eran el propio
Daz y su gabinete, los jefes de zona militar, los gobernadores, los
jefes polticos y las autoridades municipales. Pero tambin, por su-
puesto, de varios instrumentos de represin, como las policas urba-
na y rural y las agencias de detectives privados, as como el ejrcito
federal, a los que hay que sumar todo un sistema de castigos contra
los crticos o disidentes, desde el encierro en crceles insalubres e in-
humanas hasta la deportacin a los campos de trabajo forzado o la
aplicacin de la temida ley fuga. El grupo de burcratas ilustrados
(licenciados, tribunos, maestros, periodistas, poetas) que rodeaban y
253
lisonjeaban al hroe de la paz, los mal llamados cientcos, no
era ms que la cereza del pastel de la dictadura, es decir, un apn-
dice decorativo y til al poder. Decorativo, porque el grupo contaba
con las mejores plumas, los mejores oradores y las ms exquisitas
formas de comportamiento. tiles para mil cosas por su sabidura
y ambiciones. En suma, en el cenit del Porriato hubo, de acuerdo
con el lema de la poca, poca poltica y mucha administracin, es
decir, poca pugna por el poder y mucho poder disciplinador.
Bellsima imagen del fotgrafo C.B. Waite, donde se aprecia, en primer plano, el tpico
techo de dos aguas con teja de las casonas cordobesas y la parroquia de la Inmaculada
Concepcin, y al fondo, el imponente Pico de Orizaba coronado de nieve.
La escasa oposicin poltica que existi de liberales defensores de los
principios constitucionalistas o de catlicos intransigentes se expre-
s en los peridicos: los primeros a travs de El Diario del Hogar, El
Hijo del Ahuizote y El Monitor Republicano (desaparecido en 1896) y
los segundos por medio La Voz, El Tiempo y El Pas, entre otros, sin
embargo, estos rotativos seran uno de los principales blancos de la
254
sistemtica poltica de vigilancia, censura y represin del gobier-
no de Daz. Por si fuera poco, como una manera de contrarrestar
la inuencia que stos pudieran tener no mucha en realidad, en
una sociedad mayoritariamente analfabeta como la mexicana de
entresiglos, en 1896 fue fundado, con la bendicin y el subsidio
del rgimen porrista, El Imparcial, primer peridico industrial en
Mxico y el ms parcial del mundo (Jos Lpez Portillo y Rojas
dixit), con un gran tiraje y a un centavo el ejemplar. Aun as, en esos
aos se multiplic el nmero de publicaciones peridicas, tanto cul-
turales (Revista Azul y Revista Moderna seran las ms clebres) como
de tendencia socialista y feminista.
Otra caracterstica esencial de esta segunda etapa del Porriato fue
el notable crecimiento econmico que vivi el pas, a pesar de la cada
del precio internacional de la plata como resultado del aumento de la
produccin mundial del metal, de la multiplicacin de casas de mo-
neda en Asia (tradicional mercado de las monedas mexicanas desde
el siglo xviii) y del progresivo abandono del sistema internacional de
cambios basado en el bimetalismo (oro-plata) que, a la postre, se-
ra reemplazado por el patrn oro (1905). Dicho crecimiento estuvo
sustentado en: una serie de inversiones importantes en infraestruc-
tura; una especicacin ms clara de los derechos de propiedad (ley
de patentes, cdigos mineros, creacin del Registro Pblico de la
Propiedad) y otros cambios en el marco legal; el saneamiento de las
nanzas pblicas; el fomento de las instituciones bancarias; el desa-
rrollo de fuentes internas de recaudacin scal; la consolidacin del
uso del crdito forneo con mejores condiciones de pago y como un
complemento de los recursos ordinarios; la abolicin de las alcabalas
(1896) y, por ende, la mayor integracin del mercado interno, y, en
n, una poltica comercial menos proteccionista y en funcin de los
objetivos econmicos del gobierno porrista.
Estas y otras medidas hicieron posible: un notable desarrollo de
la industria (textil, cervecera, papelera, jabonera, cementara, vidrie-
ra, de plvora y explosivos, minero-metalrgica, elctrica, petrolera)
255
y la creacin de la primera industria siderrgica de Latinoamrica:
Fundidora y Anadora Monterrey; un importante crecimiento de
la agroindustria (azcar, tabaco y caf, principalmente); un eviden-
te progreso de las comunicaciones y los transportes, particularmente
ferrocarriles, puertos, telgrafos y correos; un supervit en la balanza
comercial, con base en el incremento de la exportaciones de metales
preciosos (oro y plata) e industriales (cobre, plomo, zinc, antimonio)
y de productos agropecuarios, tanto materias primas como alimen-
tos (henequn, caf, frutas tropicales, vainilla, ixtle, guayule, caucho,
chicle, ganado, pieles, cueros).
Sin embargo, este modelo de crecimiento econmico basado en
las exportaciones no slo era de suyo vulnerable a los altibajos de
la economa internacional, sobre los que el gobierno de Daz no
tena ningn control, sino que sus benecios se repartieron, como
era de esperarse, de forma muy desigual entre inversionistas ex-
tranjeros y nacionales, banqueros y habilitadores nancieros, in-
dustriales y comerciantes, distribuidores y productores de bienes
agrcolas, pequeos propietarios y arrendatarios, profesionistas y
maestros, obispos y curas, obreros y empleados, sin contar, desde
luego, a otros sectores sociales que quedaron totalmente al margen
de ese proceso econmico, como artesanos y campesinos pobres, ha-
bitantes de haciendas tradicionales, peones acasillados y jornaleros
con trabajos temporales.
Eventualmente estas profundas desigualdades sociales, conse-
cuencia natural de dicho modelo, se expresaron en movimientos
de genuina resistencia popular a la dictadura, tanto en el campo
(rebeliones de campesinos e indgenas, en defensa de sus tierras, su
autonoma y su identidad cultural) como en la ciudad (huelgas de
obreros, por mejores condiciones de vida y trabajo), en especial los
que acontecieron en Coahuila, Guerrero, Chihuahua, Estado de
Mxico, Tamaulipas, Yucatn, Sonora y Veracruz; no sobra decir
que todos ellos fueron rpidamente controlados o violentamen-
te reprimidos, a pesar de que eran manifestaciones locales, a lo
256
ms regionales, aisladas unas de otras y sin un proyecto nacional
alternativo.
Cabe reconocer, empero, los enormes esfuerzos que se hicieron,
en la cspide del Porriato, en el mbito de la educacin y la cul-
tura, aunque sus frutos no los hayan disfrutado, ni de lejos, todos
los mexicanos. Por un lado, hay que destacar la realizacin de tres
congresos nacionales de Instruccin (1889, 1890-1891, 1910), cuyo
objetivo era uniformar planes y mtodos de estudio de educacin
primaria impartida por el Estado en todo el pas y que sta fuera
obligatoria, gratuita y laica, as como la creacin de un signicativo
nmero de escuelas primarias ociales, preparatorias y profesiona-
les especializadas. Por otro lado, la consolidacin de instituciones
culturales denominadas nacionales y la fundacin de academias y
sociedades cientcas y literarias, que funcionaban muy al estilo de
las asociaciones europeas y estadounidenses, sesionando con cierta
regularidad, otorgndoles prestigio y relaciones a sus agremiados,
como ha sealado Ricardo Prez Montfort.
En la entidad veracruzana, en este largo periodo, gobernaron el
general Juan de la Luz Enrquez, a quien sorprendi la muerte en
1892, y Teodoro A. Dehesa, civil oriundo del puerto de Veracruz,
quien a pesar de ser uno ms de los gobernadores subordinados al
poder central, mantuvo durante 18 aos cierta autonoma de ste en
diferentes momentos y circunstancias, pero, a la vez, una muy con-
ictiva y tirante relacin con el grupo de los cientcos, quienes
siempre lo vieron como una amenaza a sus privilegios y ambiciones
de poder por su cercana con Daz y su pretensin de sucederlo en la
presidencia de la Repblica.
Durante la prolongada administracin de Dehesa, el estado de
Veracruz, en concordancia con lo que suceda a escala nacional,
experiment un extraordinario crecimiento econmico, debido en
parte a las numerosas concesiones otorgadas por el mandatario vera-
cruzano a los extranjeros que invirtieron, va exencin de impuestos
u otros incentivos econmicos, en ferrocarriles, puertos, bancos y en
257
diversos rubros de la industria y la agroindustria, y en parte, tam-
bin, a la habilidad poltica de aqul para prevenir o desactivar las
contradicciones sociales que conllevaba dicho crecimiento.
As, en esos aos, se inauguran los ferrocarriles Interocenico
(1891), Veracruz a Alvarado (1900) y Veracruz al Pacco (1904), as
como la terminal ferroviaria en el puerto de Veracruz (1911), donde
conuyen estas tres lneas y la del Mexicano; se inauguran con gran
pompa y circunstancia las obras portuarias en Veracruz (1902) y los
puertos de Tecolutla, Tuxpan, Alvarado y Coatzacoalcos se abren
al comercio internacional; se funda en el puerto jarocho el Banco
Mercantil de Veracruz (1897), institucin crediticia que siete aos
ms tarde tendr sucursales en Xalapa y Orizaba, y a partir de 1908,
en Puerto Mxico (hoy Coatzacoalcos), San Andrs Tuxtla, Tux-
pan y Crdoba, lugar este ltimo donde, ya para 1913, funcionaban
tambin sucursales del Banco Nacional de Mxico y del Banco de
Londres y Mxico; se establecen en la regin de Orizaba, con ca-
pitales franceses, ingleses y alemanes, la Compaa Industrial de
Orizaba, la Compaa Manufacturera de Yute y la Compaa In-
dustrial Veracruzana, que instalan las fbricas textiles ms moder-
nas del pas: Ro Blanco (1892), Santa Gertrudis (1893) y Santa Rosa
(1899), respectivamente, as como la Cervecera Moctezuma (1896);
la Huasteca veracruzana se convierte en una las capitales petroleras
del mundo a partir de la explotacin del pozo Dos Bocas (1908); se
construyen grandes ingenios con la maquinaria ms avanzada del
momento e impulsada por electricidad, entre otros: El Potrero, de
la Mexican Sugar National Rining Company (1905), en la regin
de Crdoba, y San Cristbal, de accionistas espaoles y mexicanos
(1898), Paraso Novillero, de la Sociedad Industrial Francesa (1900),
y Vista Hermosa, de la Vista Hermosa Sugar and Mercantil Com-
pany (1902), en la cuenca del Papaloapan, que en conjunto elevaron
la produccin azucarera veracruzana a cifras sin precedente; Vera-
cruz se convierte en el principal productor y exportador de caf del
pas, siendo puntales de este boom cafetalero el cantn de Crdoba,
258
en primer trmino, y las regiones de Huatusco y Coatepec en segun-
do y tercer lugar, respectivamente; la regin de Los Tuxtlas, en n,
vive su propio auge tabaquero con la llegada de casas de negocio de
tabaco de origen holands, alemn y britnico, que adquieren tie-
rras y habilitan a campesinos y pequeos empresarios.
Otro aspecto digno de tenerse en cuenta en el periodo que nos ocu-
pa, es el desarrollo de una compleja red de ciudades veracruzanas gra-
cias al mejoramiento de los transportes y las comunicaciones, entre las
que destacan Veracruz, Xalapa, Orizaba y Crdoba, en el centro del
estado, a las que hay que agregar otras que dejan de ser villas, como
Tuxpan, Coatepec, San Andrs Tuxtla, Papantla y Coatzacoalcos.
Estas urbes no slo se volveran ms sosticadas y cosmopolitas, sino
que, al mismo tiempo, iran mejorando su infraestructura y embe-
lleciendo su aspecto. Como bien apunta Bernardo Garca Daz, en
El Veracruz del Porriato:
[] la vida urbana se comenz a volver ms renada al mismo
tiempo que puertas adentro, con diferentes gradaciones, se em-
pez a vivir con un poco ms de confort, un buen vivir que se-
ra evidente en elementos tan cotidianos como el mobiliario, la
ornamentacin, el vestido o la buena mesa. Por supuesto esto
era exclusivo de las ciudades y lo disfrutaban los habitantes de
la clase media hacia arriba y algunas familias de hbiles artesa-
nos. En el campo nada de eso ocurri, las comodidades eran un
monopolio de las ciudades, y particularmente de las minorita-
rias clases acomodadas.
Desde luego, los saldos del crecimiento econmico no slo fueron
positivos, sino que tuvo altos costos sociales, particularmente entre
las clases trabajadoras del campo y la ciudad. En el agro veracru-
zano, la aplicacin a rajatabla de la poltica liberal respecto al de-
sarrollo de la propiedad privada a partir de ttulos legales con los
consiguientes abusos de jefes polticos y funcionarios municipales,
259
que aprovecharon la coyuntura para enriquecerse, ms la precaria
condicin econmica de la agricultura campesina, desembocaron en
un acaparamiento acelerado de la propiedad por parte de un pua-
do de capitalistas cercanos al poder, lo que, en algunos casos, pro-
voc algunos estallidos sociales, como las protestas de los totonacos
de Papantla (1891, 1895) y la rebelin de los indgenas popolucas de
Soteapan (1906), que fueron violentamente reprimidos.
En las ciudades y los nuevos pueblos industriales, las psimas
condiciones de trabajo de los obreros provocaron una serie de
huelgas, pero, sin duda, la ms emblemtica del Porriato fue la
de los textileros del Ro Blanco, que inici como tal el 4 de diciem-
bre de 1906 y termin como una furiosa revuelta, ahogada en un
bao de sangre, el 7 de enero de 1907, cuya ominosa secuela fue va-
rias decenas de obreros muertos y otros tantos encarcelados.
Crdoba, una ciudad moderna
Durante este casi cuarto de siglo, la ciudad de Crdoba acaba-
ra por transformarse en una ciudad moderna; por adquirir un
nuevo rostro, aunque ciertamente con algunas imperfecciones
o cicatrices debajo del maquillaje: su equipamiento urbano es
robustecido con nuevas mejoras materiales que, sumadas a las ya
existentes, permiten a un sector ms o menos acomodado de su po-
blacin mejorar un poco su nivel de vida, su salud e higiene, su
educacin e, incluso, robarle tiempo al trabajo cotidiano para de-
dicrselo al ocio y la recreacin y a las viejas y nuevas diversiones,
pblicas y domsticas.
Un progreso ciertamente relativo cuyas bondades slo disfru-
taban comerciantes de prestigio, propietarios de ncas urbanas y
rurales, empresarios medianos y pequeos, profesionistas recono-
cidos, militares de alto rango, burcratas, maestros, estudiantes y
algunos artesanos exitosos, y que estaba limitado al ncleo de la
260
urbe y sus alrededores fuera del alcance de obreros, artesanos y
jornaleros pobres, empleados y trabajadores de toda laya que vivan
en la periferia en frgiles viviendas o hacinados en los denominados
patios de vecindad, casi sin acceso a los servicios pblicos y, por
tanto, ms expuestos a las enfermedades endmicas; un progreso re-
lativo, deca, pero progreso al n, que, luego de un obligado receso de
10 aos, en que irrumpe al escenario regional el torbellino armado re-
volucionario, continuara gradual e ineluctablemente su curso en los
aos de 1920, no sin una que otra crisis de crecimiento en el camino,
como el clamoroso movimiento inquilinario de 1923. Mientras tanto,
en esos cruciales aos de entresiglos Crdoba llegara a su madurez
como asentamiento urbano y armara su personalidad agroindus-
trial y comercial con base en la cual oreci desde sus inicios.
Vista de la calle 2 de Abril (hoy avenida 3), casi desierta, empedrada y con su cao al aire
libre en medio para las aguas de lluvia. Al fondo, del lado derecho, una de las torres de la
parroquia de la Inmaculada Concepcin.
De entrada, sigui creciendo su poblacin, la cual pas de 6 000 ha-
bitantes en 1891, a 8 000 en 1895 y a 10 000 en 1910, convirtindo-
261
se as en la cuarta ciudad del estado por su nmero de habitantes,
despus de Orizaba, Veracruz y Xalapa. En buena medida este in-
cremento demogrco, aparte del crecimiento natural, se explica
por la bonanza agrcola e industrial que experiment el cantn de
Crdoba durante ese periodo, fenmeno econmico que sin duda
atrajo a buen nmero de inmigrantes originarios de los estados de
Puebla la mayora, Guanajuato, Michoacn, de Mxico, Tlaxcala,
San Luis Potos, Quertaro, Jalisco y Nuevo Len, entre otros, as
como de la Ciudad de Mxico. Por otro lado, si bien fueron en rea-
lidad muy pocos los inmigrantes extranjeros que arribaron en esos
aos al cantn, no dejaron de llegar espaoles, franceses, italianos,
estadounidenses y alemanes, a los que se agregaron unos cuantos
ingleses, suizos, austriacos, egipcios, turcos (sirios y libaneses),
brasileos, bolivianos y peruanos.
Especialmente en la dcada de 1890, se llev a cabo una serie
de mejoras materiales. Se repuso el empedrado de las calles y se
trabaj empeosamente en los caos de desage de stas; fue re-
construida por completo la banqueta de la Calle Principal, frente a
la Parroquia, dndosele mayor amplitud, y qued arreglada la Ca-
lle del Zig Zag, cerca del puente de San Antonio, rellenndose
el barranco que en ella haba y construyndose un contrafuerte de
mampostera con rompientes para desviar las aguas de la corriente
principal hacia los lados; se repar la antigua casa del Filtro, que
amenazaba ruina, donde se guardaban los tiles y materiales del
cao de Chocamn; en el parque 21 de Mayo: se construy un kios-
co, con una caja acstica de mampostera, a un costo de 2 316 pesos;
se levant, en lugar del antiguo, un nuevo obelisco de mrmol de
Carrara, tallado en Italia, a un costo de 12 000 pesos, para perpetuar
las heroicas acciones de armas que tuvieron lugar en esta ciudad del
15 al 21 de Mayo de 1821, y se colocaron dos bustos metlicos de
Jos Mara Mena Sosa y Francisco Hernndez y Hernndez, dos
distinguidos patricios cordobeses; se edic una nueva casa para
el rastro, a un costo de 2 556 pesos, cubierto con la venta del antiguo
262
matadero; se erigi el Mercado de Carnes, anexo al Mercado Jurez,
a un costo de 6 197 pesos; el gobierno del estado cedi al Ayunta-
miento el edicio de la garita de Buenavista, que vena utilizndo-
se como lazareto, lo que permiti hacerle algunas reparaciones; el
Ayuntamiento adquiri gratuitamente un terreno de 30 000 m para
establecer un nuevo cementerio municipal, que empez a utilizarse
en agosto de 1892 y al que poco despus se le construy muro y fa-
chada, y el antiguo se clausur en enero de 1893.
Mencin aparte merecen las mejoras en el rubro de comunica-
ciones y transportes. La red telefnica intracantonal sigui exten-
dindose de manera signicativa. Hacia mediados de la dcada de
1890 existan dos tipos de empresas telefnicas: la ocial (pblica) y
la particular (privada). De la primera haba tres lneas: Crdoba-San
Juan de la Punta, de 23.25 km, que estaba dividida en dos tramos:
Crdoba-San Lorenzo y San Lorenzo-San Juan de la Punta; Crdo-
ba-Cuichapa, de 11 km, dividida en dos tramos: Crdoba-Amatln
y Amatln-Cuichapa, y Crdoba-Schiles, de 19 km, dividida en
tres tramos: Crdoba-Estacin del Ferrocarril Agrcola, Estacin-
Cuichapa y Cuichapa-Schiles. En total, las lneas ociales cubran
una extensin de 53.25 km.
De la segunda haba ocho lneas: Crdoba-Omealca, de 24 km,
dividida en cinco tramos: Crdoba-Peuela, Peuela-Tienda Nue-
va, Tienda Nueva-San Jos del Corral, San Jos del Corral-San Jos
de Abajo y San Jos de Abajo-Omealca; Crdoba-Toxpam, de tres
kilmetros, dividida en dos tramos: Crdoba-San Francisco y San
Francisco-Toxpam; Crdoba-Fortn, de 5.5 km; Cuichapa-Teneja-
pan, de 1.5 km; Cuichapa-Mirador, de 2.5 km; Crdoba-Trinidad
Chica, de 1.6 km; Crdoba-Cerro de Palma, de 3.6 km, y Crdoba-
San Ignacio, de tres kilmetros. En total, las lneas particulares cu-
bran una extensin de 24 km.
A dichas lneas hay que agregar, por supuesto, la red telefnica de
la ciudad de Crdoba, de carcter privado, que cubra una extensin
de 3.3 km de la cabecera del cantn. La mayor parte de los aparatos
263
instalados eran de fabricacin estadounidense (sistema Bell) y los
menos, de fabricacin francesa.
En lo referente a la instruccin pblica, hay que decir que, apar-
te del Liceo para nias nmero 1, anexo a la Escuela Superior de
Seoritas y dirigido por la maestra Elisa Salas de Perau, se crearon
en estos aos el Liceo para nias nmero 2, a cargo de la profesora
Concepcin Espinosa y el Liceo para nias nmero 3, bajo la res-
ponsabilidad de Dolores Pea. Se fundaron tambin una Escuela
Nocturna para Seoras y Seoritas y una Escuela Nocturna para
Adultos, dirigidas por Concepcin C. de Fernndez y Enrique
Pea, respectivamente, y algunas escuelas particulares mixtas.
Respecto al Colegio Preparatorio slo resta decir que, al morir el
doctor Cutberto Pea en 1905, el gobernador Dehesa nombr rec-
tor a Juan N. Cordero bajo la consigna de convertir a aqul en
una Escuela de Agricultura, proyecto que no fue bien visto por
los profesores del Colegio por ser econmicamente inviable y que
por segunda ocasin fracasara, por lo cual, en 1908, Cordero pasa-
ra la estafeta al licenciado Hesiquio Maran, quien se mantuvo
en la rectora hasta 1913, ao en el que, a su vez, cedi el puesto al
doctor Manuel Galn Rico.
El caballo de hierro parar no puede
En lo que toca a los ferrocarriles, en 1898, la Maryland Trust Com-
pany, de Baltimore, Estados Unidos, adquiere la concesin de la l-
nea que el general Pacheco haba dejado trunca en 1894, pero ahora
bajo el nombre de Ferrocarril de Veracruz al Pacco. Pero no es
sino hasta 1903 que, nalmente, esta lnea, ahora de va ancha, que-
da concluida, tanto la lnea troncal, con una extensin de 327 km,
como el ramal Tierra Blanca-Veracruz, con casi 100 km, incluyen-
do, desde luego, el tramo Crdoba-Motzorongo, que fue totalmente
reconstruido:
264
En su paso seala Montero Garca el ferrocarril atravesaba los
cantones de Crdoba, Orizaba, Zongolica, Veracruz, Cosama-
loapan, Acayucan y Minatitln, as como porciones limtrofes del
estado de Oaxaca. Las estaciones principales de la lnea troncal
eran Crdoba, punto de partida, Amatln, Cuichapa, Omealca,
Motzorongo, Tezonapa, Camalote (Oaxaca), Tierra Blanca, pun-
to de llegada del ramal a Veracruz, los Naranjos, Santa Cruz, El
Hule (Oaxaca), Agua Fra (Oaxaca), Prez, Lagos, El Burro, Jua-
nita, Colorado, Achotal y Santa Lucrecia, punto de llegada. Por
su parte, las principales estaciones del ramal Veracruz-Tierra
Blanca eran Los Cocos, Boca del Ro, San Antonio y Estanzuela.
Sin embargo, desde 1904, el Ferrocarril de Veracruz al Pacco dej
de ser rentable, pues ms de una tercera parte de los durmientes es-
taban podridos debido a las constantes inundaciones en las zonas
aledaas a la lnea, lo que ocasionaba constantes descarrilamientos,
sin contar que los ingresos de la compaa norteamericana, dado
el poco trco existente, eran en realidad raquticos. Al nal, 1908,
la Maryland Trust Company quebr y, en mayo de ese mismo ao,
traspas la concesin a un grupo de empresarios encabezados por
Jos Ives Limantour, entonces secretario de Hacienda, quienes
constituyeron, un mes despus, el Ferrocarril de Veracruz al Istmo,
S. A. As, desde principios del siglo xx, Crdoba quedara comuni-
cada con la frtil regin ganadera, azucarera y tabaquera del bajo
Papaloapan y se convertira en el almacn de Sotavento.
No menos relevante fue la creacin del Ferrocarril de Crdoba a
Huatusco, de va angosta, conocido popularmente como el Huatus-
quito, a pesar de que, debido a los obstculos geogrcos existentes
entre Coscomatepec y Huatusco y a lo costoso de las obras que se ne-
cesitaban para superarlos, nunca llegara a su destino nal. Lo cierto
es que, como ha documentado Roberto Nava Cabrera, luego de va-
rios intentos por lograr la concesin de la lnea por parte del gobier-
no federal (1882, 1889, 1894), nalmente, el 9 de diciembre de 1898
265
queda en manos de los seores Luis Grajales y ngel de Caso, quie-
nes, a su vez, el 28 de abril de 1900, con la autorizacin del presidente
de la Repblica, la traspasan a favor del ingeniero Juan A. Navarro.
ste, junto los seores Julio M. Limantour y Carlos Moricard, crean
ante notario pblico una Sociedad Civil con objeto de dar por ter-
minados los trabajos preparatorios y dar inicio a los de construccin
del Ferrocarril de Crdoba a Huatusco; Sociedad Civil que el 8 de
julio de 1902 se transformara en Sociedad Annima.
A nales de diciembre de 1900 llegaron al puerto de Veracruz, a
bordo del vapor alemn Markomannia, los materiales con los que se
instalara la lnea ferroviaria (durmientes de acero, tornillos, plaqui-
tas, accesorios), y el 12 de febrero de 1901 se iniciaran formalmente
los trabajos de construccin, sin embargo, debido al mal tiempo y a
que eran necesarios otros estudios del accidentado suelo por donde
se tendera la lnea, la compaa pedira una prrroga para reini-
ciar las labores en mayo. Hacia 1902, el Huatusquito ya tena tres
locomotoras de vapor, dos carros de pasajeros, cinco furgones (para
equipaje y correspondencia) y cuatro plataformas (para mercancas).
Empero, las estaciones, talleres, bodegas y puentes del Huatus-
quito, se construyeron muy lentamente entre 1901 y 1914, con ex-
cepcin de la estacin de San Antonio que se levant hasta 1922. Su
ruta, que cubra un recorrido de 32.3 km entre Crdoba y Cosco-
matepec, y que inclua estaciones, puentes y paradas de bandera (es
decir, las que se hacan en caso de que hubiera pasaje y/o carga que
transportar), era la siguiente: estaciones de Crdoba y San Antonio,
puente de San Antonio, paradas de San Francisco Toxpam, Trini-
dad Grande y San Isidro, estacin La Capilla, paradas de El Palen-
que, El Kilmetro 14 y Acatengo, estacin de Monte Blanco, puente
Paso Canoas, estacin Chocamn, puente Los Xchiles, estacin de
Tezonapa, puente Benito Jurez y estaciones de Tomatln y Cosco-
matepec. Una obra de ingeniera notable por su estructura y dimen-
siones era el puente Benito Jurez, sobre la barranca de Tomatln,
que tena una altura de 84 m y una longitud de 125 m:
266
Desde su salida de Crdoba recuerda la escritora Luca Priego
de Magaa, el pasajero poda recrearse durante todo el cami-
no en la contemplacin de una exuberante vegetacin: frondo-
sos rboles de mango, naranjos colmados de esferas doradas,
cafetos en cuyas ramas brillaban rubes vegetales, plantos de
caa de azcar luciendo sus penachos gris plata, alfombras de
ores multicolores y platanares con sus racimos de frutos de sol
y alargados jades de sombra.
Durante todo el camino podan observarse los innumerables
cerros y, ya casi al llegar a Coscomatepec, era un verdadero de-
leite admirar la imponente majestuosidad del Citlaltpetl, co-
ronado eternamente de nieve.
Pero no todo era miel sobre hojuelas. En sus primeros aos de ope-
racin, el Ferrocarril de Crdoba a Huatusco se topara con serias
dicultades, sobre todo en el tramo cercano a la estacin de Crdoba
muy prxima a las estaciones de los ferrocarriles Mexicano, de Ve-
racruz al Istmo y Urbano, pues causaba serias dicultades a los ve-
cinos cuyas modestas casas lindaban con las vas del pequeo caballo
de hierro. As, el 31 de julio de 1907, un grupo de vecinos se quej
ante el Ayuntamiento de que el Huatusquito no slo usaba las calles
por donde pasaba como si fuera su patio de estacin [], lo que
constituye un obstculo para el libre trnsito de los vecinos, siendo
contrario por otro lado a los reglamentos de polica [], sino que
las constantes maniobras de carga y descarga de los carros y furgones
del ferrocarril ponan en peligro al vecindario, porque la locomotora
lanza a los lados las chispas fragmentos de carbn encendido, y
tiene en constante alarma a los vecinos que se ven amenazados de
incendio el da menos pensado, as sucedi no hace mucho con la
casa de Don Francisco Arenas.
Y agregaban: A ms de esto, debe tenerse presente que en el ba-
rrio lugar donde vivimos, hay muchas tiendas o tendajones donde
existe aguardiente y petrleo, lquidos que son combustibles exce-
267
lentes, y el casero todo es de madera blanca, madera propicia para
el incendio. Por lo tanto, suplicaban al Ayuntamiento que el su-
sodicho ferrocarril no transitara ms por ese rumbo ni utilizara las
ras como patio de estacin. No conocemos la respuesta del Ayun-
tamiento y menos el nal de esta historia, pero es claro que si bien el
Ferrocarril de Crdoba a Huatusco dinamiz el comercio regional,
tambin puso en peligro la tranquilidad y la seguridad de los pobla-
dores pobres que vivan por el barrio de las Estaciones.
El clebre Ferrocarril de Crdoba a Huatusco, mejor conocido como el Huatusquito,
aunque slo llegara hasta Coscomatepec, cruzando el puente de San Antonio, luego de
hacer su obligatoria parada en la estacin del mismo nombre.
En 1909, la compaa del Ferrocarril de Crdoba Huastusco, S. A.
vende las acciones del Ferrocarril de Crdoba a Huatusco a la Compa-
a Limitada del Ferrocarril Mexicano en 44 500 libras esterlinas. Por
cierto, a pesar del intento por parte del nuevo y nico accionista de
268
cambiarle el nombre a la lnea (se propuso Ramal de Huatusco),
la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas no le otorg su
autorizacin, por lo que dicha lnea subsisti como una persona
moral independiente de la Compaa del Ferrocarril Mexicano, te-
niendo cada una su organizacin propia y conservando por lo tanto
sus propiedades, derechos y obligaciones.
A pesar de que ya desde la dcada de 1930 operaba con graves pr-
didas, debido principalmente a la apertura de nuevos caminos y a la
feroz competencia de los automviles y los camiones de transporte,
el Huatusquito sobrevivira contra viento y marea hasta principios
de la dcada de 1950, cuando nalmente, sin pena ni gloria, sera
desmantelado y desaparecera para siempre del paisaje cordobs.
Si en la dcada de 1880 el Ferrocarril Urbano de Crdoba ya
competa por el monopolio del transporte de carga y de personas
en la ciudad con animales de carga y carros, carretas y carretones de
todo tipo, en la dcada de 1890 se desat una autntica batalla por
el mismo motivo que anunciaba la futura guerra a muerte que
tendra lugar en la dcada de 1920 entre el ferrocarril ya entonces
de gasolina a principios de 1922 deja de ser de traccin animal y
los camiones de transporte de combustin interna. Es conveniente
ver tan slo dos expresiones de ese desigual enfrentamiento. En ju-
lio de 1904, el seor Adalberto Casas Rodrguez, director del Ferro-
carril Urbano, diriga una misiva al Ayuntamiento cordobs donde
se quejaba amargamente de los perjuicios que venan causando las
carretas haciendo caso omiso de varios artculos del Reglamento de
Polica a las ras de la ciudad, al libre trnsito de las plataformas
y coches urbanos y a las vas frreas, sin contar, adverta, los efectos
negativos que esta intolerable situacin representaba para la salud
de la ciudadana y el comercio local:
Me reero especicaba el funcionario la descompostura que
han causado las carreteras que tracan de la Estacin del Ferro-
carril Mexicano al centro de esta Ciudad, y es innegable que los
269
baches que han formado[,] los cuales por estar expuestos a los ra-
yos del sol, han entrado en descomposicin y las emanaciones
que despiden, es un amago para la salubridad pblica.
El bien general reclama un remedio los abusos que cometen
las carretas, porque [] impiden a cada paso el trnsito en los
momentos en que pasan los coches del ferro-carril Urbano, no
slo de los de carga sino tambin de los de pasajeros, los que si
llegan un poco tarde la Estacin pueden perder el tren que ne-
cesitan para sus negocios. []
Adems [], no obstante tener amplio espacio para su ro-
dada, han venido desde su establecimiento transitando por el
trayecto de la va, comprendido desde la Avenida Fernando
de J. Corona hasta la Estacin del ferrocarril Mexicano.
De esta infraccin de polica constante resulta que ya [] las
carretas han roto muchos tornillos de las planchuelas de unin de
los rieles, han descabezado los clavos de los rieles y estn destru-
yendo la va []. (Archivo Histrico de Crdoba).
Ms de un ao despus (septiembre de 1905), en un informe que
realizaron a solicitud de la empresa ferroviaria sobre el estado de
la va principal y cuya copia fue enviada por sta al Ayuntamiento,
los ingenieros Vctor F. Lescale y Alberto G. Springall corroboraron
con lujo de detalles tcnicos lo expuesto por el seor Casas Rodr-
guez, concluyendo que: Las causas del deterioro [] es debida al
trnsito constante de carretas y animales por la va. El trco de las
carretas destruye el pavimento, forma hoyancos entre los durmien-
tes, los dislocan y rompen, rotan los clavos y los tornillos y hacen que
la va se encuentre siempre en mal estado, tambin dichos hoyancos
represan las aguas pluviales y completan la destruccin de la va.
Acto seguido, hacan una lista de las reparaciones que eran necesa-
rias y un estimado del costo de las mismas (11 142 pesos).
Se desconoce qu nal tuvo este agudo problema de trnsito ur-
bano. Sin embargo, es muy probable que, dado el peso econmico y
270
poltico que tenan los accionistas del Ferrocarril Urbano, el Ayun-
tamiento de Crdoba se haya abocado a resolverlo y a poner un f-
rreo control a los dueos y conductores de carretas. Por lo menos
eso se deduce del Proyecto de reglamento de carros para la ciudad
de Crdoba de 1913, donde se especicaba desde las condiciones
que deba poseer el carro (tablas, postigos, pernos, ruedas, ejes, fa-
roles, guarniciones de tiro, cajn, pintura y aseo, placa numrica)
hasta las tarifas del impuesto a pagar segn sus caractersticas (de
dos o cuatro ruedas, de tiro, sobre muelles), pasando por la patente o
constancia obligatoria que debera llevar siempre consigo el conduc-
tor o mayordomo para identicarse ante cualquier agente del orden
pblico, el estado fsico y edad del operador, el peso mximo que
cada tipo de carro poda transportar, la ubicacin del sitio o parade-
ro de los carros y, desde luego, los castigos y multas a los que estaban
expuestos sus dueos y conductores en caso de que infringieran al-
guno de los 29 artculos del reglamento. No se sabe si este proyecto
de reglamento se puso en prctica ni qu resultados tuvo, pero, sin
duda, su sola existencia dejaba entrever de qu lado estaba la auto-
ridad municipal en esta lucha sin cuartel por el control del trco
sobre ruedas en las calles de la ciudad.
El Hospital Teodoro A. Dehesa y las epidemias
Por otro lado, se inauguraron, luego de varios aos de vicisitudes
nancieras, dos obras vitales iniciadas en la dcada de 1880: el hospi-
tal general y el teatro. El primero abri sus puertas el 6 de diciembre
de 1896 bajo el nombre del progresista gobernador Teodoro A.
Dehesa, como una muestra de gratitud que le debe la Ciudad, lo
mismo que todo el Estado, por su recta Administracin. La cons-
truccin del Hospital Teodoro A. Dehesa, con pabellones exclusi-
vos para hombres y mujeres, tuvo un costo de 37 314 pesos, de los
cuales 10 000 fueron prestados por el gobierno del estado. El edi-
271
cio de esta moderna institucin hospitalaria, que vena a sustituir a
los viejos hospitales de hombres y mujeres, era de estilo neoclsico,
con una fachada con cuatro columnas jnicas sobre las que descansa-
ba una cornisa triangular, ventanales de medio punto y enrejado de
hierro; un amplio zagun daba acceso al edicio y a una sala ojival,
ubicada en el centro del mismo, cuyos brazos, en forma de x, eran
cuatro espaciosos pabellones rodeados por jardines; contaba, ade-
ms, con una sala para heridos procesados, cocina y morgue.
La construccin del nuevo hospital, ubicado en la calle Fernando
de J. Corona, (hoy calle 13), entre avenidas 5 de Mayo e Indepen-
dencia (actualmente avenidas 3 y 5, respectivamente) constituy un
adelanto muy importante en el mbito de la salubridad, no slo por-
que los viejos hospitales de hombres y mujeres no se daban abasto
y funcionaban en condiciones muy precarias, sino porque, en esos
aos, la regin de Crdoba continu siendo azotada acaso con me-
nor intensidad que en aos anteriores por cclicas epidemias de
ebre amarilla y viruela, as como de paludismo, sarampin y dif-
teria, a pesar de las medidas sanitarias tomadas por las autoridades
federales, estatales y locales.
Respecto a la ebre amarilla, por ejemplo, en 1899, el doctor Cut-
berto Pea, quien, adems de rector del Colegio Preparatorio, era el
agente sanitario del Consejo Superior de Salubridad de Mxico, infor-
maba, en un par de boletines (27 de mayo y 24 de junio) localizados en
el Archivo Histrico de Crdoba, de varios casos de vmito negro
en la ciudad, en particular en la Casa de la Estrella, donde se hos-
peda crecida vecindad, y comentaba: Debe hacerse notar que ningu-
no de estos enfermos ha venido de fuera ni ha estado en contacto con
ningn atacado, ni con objetos, muebles y otros tiles infestados. Sin
embargo, el nmero de atacados existentes en la ciudad no es, ni con
mucho, bastante para dar pbulo una desmedida alarma. Faltaban
todava dos aos (1901) para que se reconociera internacionalmente
que el agente transmisor de la ebre amarilla era el mosquito Aedes
aegypti, descubrimiento realizado por el eminente mdico y cientco
272
cubano Carlos J. Finlay desde 1881. De ah que los encargados de evi-
tar que los casos de ebre amarilla se transformaran en una epidemia
en el cantn de Crdoba, siguieran dando palos de ciego.
Pero ya en la memoria del Ayuntamiento de 1902, el alcalde
Adalberto J. Porte Petit informaba al jefe poltico que, con base en
las recomendaciones del Consejo Superior de Salubridad, se haba
dispuesto en el Hospital Dehesa un departamento para aislar a los
enfermos [de vmito] conforme al sistema acordado, es decir, co-
locando mallas de alambre que impidan el acceso a moscos los
lechos de los enfermos para evitar las picaduras de aquellos insec-
tos propagadores del germen de la enfermedad. Al mismo tiempo,
explicaba Porte Petit:
A efecto de evitar la entrada de individuos enfermos de vmito,
oriundos de puntos infestados, el Ayuntamiento acord que el So-
brestante C. Pedro Litz, se instalara todos los das la llegada de
trenes procedentes de abajo [tierra caliente] con objeto de impedir
la inmigracin, medida que di magncos resultados, pues
todo enfermo sospechoso se le impidi la entrada la Ciudad ha-
cindole continuar para arriba. (Archivo Histrico de Crdoba).
De igual manera, en 1906, el doctor Manuel Garca Pia, encar-
gado del servicio especial contra la ebre amarilla en la ciudad de
Crdoba, transmita al alcalde municipal las instrucciones que daba
el Consejo Superior de Salubridad para evitar una nueva epidemia,
entre ellas: mantener cubiertos los depsitos de agua o extender una
capa de petrleo crudo en su supercie (en cuyo caso el depsito de-
ba tener una llave en la parte inferior para extraer el agua); proteger
puertas y ventanas con mallas de alambre de 24 hilos por pulgada
inglesa, a n de evitar la entrada de mosquitos a las casas; tener un
cuarto protegido con mallas de alambre de tales caractersticas para
aislar a los enfermos, y fumigar todas las casas o locales, sobre todo
donde hayan estado enfermos.
273
Fachada del Hospital Teodoro A. Dehesa, inaugurado en diciembre de 1896. Ubicado
estratgicamente sobre la calle Fernando de J. Corona (hoy calle 13), este nosocomio ven-
dra a sustituir con creces a los antiguos hospitales de hombres y mujeres.
De hecho, en su informe de 1908, el gobernador Dehesa aseguraba
que no se haban presentado ms casos de ebre amarilla ni en el
puerto de Veracruz ni en otros puntos de la costa azotados en aos
anteriores, gracias a la campaa nacional emprendida contra tal
enfermedad desde 1904, que en la entidad veracruzana haba tenido
un costo de 244 397 pesos, suma cubierta en partes iguales por el go-
bierno del estado y el gobierno federal.
En cambio, como adverta el mismo Dehesa, en 1908 seguan pre-
sentndose casos de viruela en los cantones Orizaba, Huatusco, Pa-
pantla, Misantla y Crdoba, a pesar de la campaa permanente de
274
vacunacin, tan es as que en 1911 el doctor Carlos Berrones, dele-
gado del Departamento de Salubridad Pblica, enviaba al Ayunta-
miento, para su difusin entre la habitantes del cantn de Crdo-
ba, un opsculo que contena unas Breves nociones de prolaxis
contra la viruela, compendiadas en vista de lo que puede hacerse
en las poblaciones que no cuenten con instalaciones dispendiosas de
salubridad. El documento recomendaba esencialmente: vacunarse
y revacunarse cada 10 aos; evitar el contacto con el enfermo, sus
secreciones y sus pertenencias; dar parte de inmediato a la autoridad
competente de haber un caso de viruela; aislar al enfermo y desin-
fectar sus pertenencias y el espacio donde es aislado, durante y des-
pus de la convalecencia del mismo.
Ms grave fue, sin duda, el impacto del paludismo en la regin
de Crdoba, por lo menos durante la dcada de 1890 y los primeros
aos de la de 1900. En la memoria de 1902 referida antes, el alcal-
de Porte Petit aseguraba que la principal causa del aumento de esta
mal endmico en Crdoba era la irrupcin de individuos enfermos
de paludismo procedentes de las extensas zonas que va atravesando
el Ferrocarril del Pacco. Y aada:
pocas hubo durante el ao en que materialmente fuera impo-
sible albergar mayor nmero de enfermos por falta de local, di-
seminndose los enfermos por las calles de la poblacin, de las
cuales fueron recogidos algunos cadveres. El aspecto de esos
infelices que vagaban implorando la caridad pblica, motiv
la conmiseracin de un grupo de personas lantrpicas de la
localidad, quienes acometieron la noble, pero difcil empresa
de establecer un asilo provisional en una casa particular por la
Estacin del Ferrocarril Mexicano, con objeto de albergar los
enfermos ambulantes. El Cabildo puso disposicin de aquel
grupo de personas los medicamentos que fueran necesarios y
suplic al Dr. [Manuel] Garca Pia, prestara sus servicios pro-
fesionales gratuitamente los enfermos asilados all.
275
En pocos das este ltimo asilo se hallaba completamente lleno
imposibilitado para recibir uno ms.
Aparte de aislar a los enfermos de paludismo que llegaban por fe-
rrocarril, el Ayuntamiento adopt el recurso de repatriar muchos
enfermos que llegaban por los trenes del Pacco, con objeto de evi-
tar que entrasen la Ciudad, dndoles a dichos individuos el impor-
te de su pasaje.
Ante las proporciones que haba adquirido esta calamidad p-
blica, Porte Petit propona, con apoyo del gobierno federal, y estan-
do de acuerdo los estados de Oaxaca y Veracruz, el establecimiento
de un hospital militar, pues si bien es cierto que la nueva va ferro-
carrilera ha abierto un risueo porvenir las regiones que enlaza y
atraviesa, no es menos cierto que ha acarreado estas poblaciones
perjuicios de trascendencia. Proyecto que, desde luego, nunca se
llevara a cabo.
Como una forma de combatir todas estas enfermedades, el Ayun-
tamiento puso en prctica tres medidas concretas: una, estableci un
basurero pblico al sur de la ciudad e intent hacer ms eciente el
servicio de limpia pblica a travs de un contratista, quien recoge-
ra la basura en por lo menos cuatro carretas jaladas por mulas todos
los das, excepto domingos, a partir de las 6:00 de la maana; dos,
prohibi que se hicieran abonos en las tierras que se hallan en el
permetro de la propia ciudad con las basuras inmundicias, y tres,
otorg un breve plazo para que los propietarios de ncas urbanas
arreglaran los excusados de ellas en los trminos que ordena el Re-
glamento de polica.
El Teatro Pedro Daz y la llegada del cine silente
En cuanto al teatro, su construccin se haba empantanado unos
aos debido a la falta de recursos econmicos y a los desacuerdos
276
surgidos entre los accionistas involucrados en la obra. Por ello, en
1894, el Ayuntamiento de Crdoba resuelve ceder gratuitamente el
uso del teatro y las obras emprendidas hasta ese momento a la per-
sona o empresa que se ofreciera a concluirlas. As, el ingeniero A.
Durn, contratista de la obra, convence al conocido comerciante es-
paol Pedro Daz dueo de El Venado, surtida tienda de abarrotes
ubicada en la Calle del Telgrafo para que invierta en la conclusin
del inmueble.
Ya comprometido, luego de la rma del contrato, con fecha de 28
de diciembre de 1894, Daz gestiona ante el gobierno del estado y lo-
gra obtener una concesin por cien aos para usufructuar el teatro,
el cual, nalmente, es terminado en 1895 e inaugurado en enero de
1896 con el nombre de Teatro Pedro Daz, en justo merecimiento
de su desinters, pues es de advertir que la realizacin de esta obra
no presidi la idea del lucro, sino la de dejar un benecio la po-
blacin, obteniendo por el capital invertido un inters insignican-
te, puesto que los rendimientos, era sabido, que haban de ser muy
reducidos, opinaba en su memoria de 1897 el jefe poltico Regino
Zenteno, como consignan los historiadores Garca Morales y Velas-
co Toro. En su inauguracin, la compaa Morales y Belza present
la conocida zarzuela grande La Tempestad, melodrama fantstico
en tres actos de los hispanos Miguel Ramos Carrin (libreto) y Ru-
perto Chap (msica), funcin a la cual asistieron 1 300 personas y el
gobernador Dehesa como invitado de honor.
El constructor del Teatro Pedro Daz, el ingeniero Durn, le im-
primi al edicio un estilo neoclsico, particularmente en su facha-
da, donde es posible identicar: columnas clsicas, entablamiento
con metopas y triglifos en el friso, as como un frontn triangular,
aunque originalmente este elemento no exista y el edicio estaba
rematado por un coronamiento. Sin embargo, tambin se aprecian
en l algunos elementos eclcticos, como el uso del hierro forjado en
los accesos, en los barandales de los palcos y en las estructuras de la
cubierta y entrepisos.
277
El Teatro Pedro Daz, inaugurado en enero de 1896, no slo sera un digno escenario de
representaciones teatrales y veladas lrico-literarias, como la ofrecida a don Jaime Nun,
sino tambin sede del primer cine silente que se vio en la Crdoba porriana.
Segn los arquitectos Polimnia Zacaras Capistrn y Cristbal Are-
llanos Jimnez, En la composicin espacial de este edicio puede
advertirse la inspiracin en la tipologa italiana, que se adapta a un
espacio pequeo y austero. Fue promovido por la iniciativa privada
que no quiso quedarse atrs en la ascensin al progreso, que la pre-
sencia del teatro, en la ciudad, representaba. As, este pequeo in-
mueble tiene tres reas principales: el vestbulo de acceso, la sala de
espectadores y el foro. Desde el vestbulo, nica rea de distribucin
del edicio, se accede al foro, a la luneta (butaquera a nivel de piso),
a los palcos y a la galera.
En un principio, la sala de espectadores estaba conformada por
tres reas: el proscenio (prolongacin del escenario) con tres palcos
en cada lateral, el foso de la orquesta con capacidad para 50 msi-
278
cos y la luneta en forma de herradura y distribuida en tres niveles.
A los costados de la luneta haba cuatro plateas, en el segundo piso
los palcos y en el tercero la galera. Sobre la sala [que tena una
capacidad para 450 espectadores] estaba un plafn decorado con
la imagen de una mujer reclinada, rodeada de ores; y al centro,
un enorme candil penda de sus manos. El foro, en n, tena dos
reas: el escenario, donde se llevaban a cabo las representaciones
teatrales, y a cuyos lados se localizaban los camerinos, en tres nive-
les, y el rea de utilera, y la torre de telar (parte superior del foro
donde se localiza la maquinaria escnica) con parrilla de madera
apoyada sobre estructuras metlicas. En la parte baja del escenario
haba un gran aljibe con dos nes: dar buena acstica al foro y utili-
zarlo en caso de incendio.
Por desgracia, al iniciarse la construccin del Palacio Cantonal
(hoy Municipal), el Teatro Pedro Daz, ya de por s pequeo, perdi
parte del foro y de los camerinos y el rea de utilera. En 1905, el
teatro fue nuevamente intervenido: se cambiaron algunos elementos
estilsticos de la fachada, se modic el plafn y el mobiliario de la
sala y se mejor la mecnica teatral.
Lo importante, en todo caso, es que a partir de su inauguracin,
la ciudad pudo contar ya con un espacio teatral ms cmodo, seguro
e higinico, aunque ciertamente pequeo y austero, y con las con-
diciones tcnicas mnimas para poder apreciar mejor un drama, una
pera o una zarzuela. Empero, paradojas de la historia, el Teatro
Pedro Daz nace justo cuando el drama y la pera entran en una
etapa de decadencia y la zarzuela, la chinaca del arte, como dira
Ignacio Manuel Altamirano, cobra un auge inusitado y comienza a
desplazar a las dos primeras en el gusto de un pblico menos selec-
to y favorecido econmicamente. Esto debido, entre otras razones,
a que la zarzuela era una suerte de pera espaola, es decir, una
pera de menor rango pero hablada en espaol; al bajo costo de los
boletos de entrada a las funciones de este popular gnero teatral, y
sobre todo, a que en ella se representaban escenas nacionales donde
279
eran abordadas temticas antes proscritas ms cercanas a la vida
cotidiana y los problemas de los sectores sociales medios y pobres,
como las desigualdades econmicas, los derechos de la clase traba-
jadora y la explotacin laboral, al mismo tiempo que se haca a un
lado o se ridiculizaba a los ricos y poderosos.
Todava ms: el Pedro Daz abre sus puertas un ao antes de que
llegue a Mxico el invento de los hermanos franceses Lumire: el
cinematgrafo (1896), el cual, en abierta competencia con las com-
paas de gnero chico y de zarzuela, encontrar en aqul pero no
nicamente, sobre todo a partir de 1899 cuando los empresarios
de cinematgrafo salen en tropel de la Ciudad de Mxico, sin aban-
donarla del todo, a conquistar la provincia, un recinto natural para
su primera etapa de desarrollo. Sobre este interesante proceso cultu-
ral, que tiene lugar entre 1895 y 1908 periodo en el cual se vive en
el pas una ebre constructiva de nuevos teatros, Juan Felipe Leal,
Eduardo Barraza y Carlos Flores han escrito:
Sea como fuere, hay que tener presente que en esos das el cine-
matgrafo es bien recibido en casi todas partes y se instala en los
mejores teatros de la Repblica: llena por lo regular los recintos,
asegura la ocupacin de los locales cuando otros espectculos
acaban su temporada y conserva su prestigio social casi intacto, a
pesar de los ataques de cierta prensa catlica [y de algunos inte-
lectuales de medio pelo]. Todos estos factores se dan junto con
una mayor intensicacin de la disputa particularmente acen-
tuada en la provincia entre las empresas de cinematgrafo, por
una parte, y las de zarzuela y gnero chico por la otra. Contro-
versia [] centrada en el uso de los teatros.
Por si fuera poco, Crdoba como lo fue antes para los espectcu-
los teatrales que presentaban las compaas nacionales y extranjeras
del circuito Golfo-Centro, gracias a su ubicacin estratgica dentro
de la red de lneas del ferrocarril, se convertira en una sede impor-
280
tante de esta novsima diversin pblica que muy pronto estuvo al
alcance de amplios sectores sociales, pero tambin no debe sosla-
yarse al servicio de la plana mayor del rgimen porrista, dada
su extraordinaria fuerza como instrumento de propaganda poltica:
Haba acaso ha escrito con agudeza Aurelio de los Reyes otro
medio mejor para convencer a la gente de que Mxico iba por el
buen camino? [] El despertar poltico, al parecer, fue ahogado por
la represin y el cinematgrafo.
As, los eventuales espectadores cordobeses, convertidos realmente
en pblico regular a la vuelta de siglo, disfrutarn en el Teatro Pedro
Daz y, en ocasiones, en algn jacaln (construccin provisional
de madera y lona) instalado en la plaza central de cintas o vistas
extranjeras, la mayora importadas de Francia y Estados Unidos, y
una que otra de produccin nacional, casi desde la llegada del cine-
matgrafo al pas. A continuacin se ofrecen, slo para que se tenga
una idea de la buena recepcin que tuvo el cinematgrafo entre sus
pobladores, algunas noticias sobre el primer cine silente en Crdoba.
La primera, escueta por dems, es la que ofrece El Globo, peridico
de la Ciudad de Mxico, del viernes 19 de febrero de 1897: En vis-
ta del xito obtenido en Crdoba comenta, el mircoles 16 [de fe-
brero] fue la ltima exhibicin del cinematgrafo en el Teatro Pedro
Daz de esa poblacin. Slo se sabe que las exhibiciones estuvieron
a cargo de una empresa americana que utiliz un cinematgrafo
Lumire. El ao siguiente (1898), segn El Cosmopolita de Orizaba
(2 de enero), el 9 de enero se instalara en el Pedro Daz un cinema-
tgrafo, despus de que fracasaran las funciones [de variedades] de
Billy Clark y de que lo ocupara una compaa de acionados que
dio dos pastorelas. Cuatro das despus se anuncia en El Universal
(Ciudad de Mxico, 13 de enero) la visita de otro cinematgrafo en
el mismo recinto teatral. En ninguno de las dos notas se dice el nom-
bre de la empresa ni tampoco el tipo de aparato que se us.
En 1901, a mediados de enero, informaba el Diario del Hogar
(Ciudad de Mxico, 19 de enero), la carpa que levant en Orizaba
281
para exhibir su cinematgrafo el seor Manuel Insunza, ha sido
quitada, por haber salido con su aparato para Crdoba. El mismo
peridico anunciaba (6 y 12 de abril) que la empresa de variedades
Harry and Clark y Emilio Belln, proveniente de La Habana, y
que adems contaba con un magnco Cinematgrafo Lumi-
re, se haba presentado en el Teatro Pedro Daz el jueves 11 y
que se volvera a presentar ah el sbado 13 y el lunes 15. A partir
del sbado 20 de abril, adverta el citado rotativo (12 de abril), y
de nuevo en el Pedro Daz, esa compaa pasara la estafeta a los
hermanos Ascensio, quienes llevaban tambin consigo un cinema-
tgrafo Lumire; meses ms tarde (entre nes de agosto y princi-
pios de septiembre), consignaba el susodicho diario capitalino (25
de agosto), los Ascensio regresaran a ese espacio teatral a deleitar
a los amantes del cine mudo.
Un ao despus (1902), el Diario del Hogar comunicaba (11 de fe-
brero) que el seor Emilio Belln haba celebrado un contrato para
presentarse en el Pedro Daz del 8 de ese mes al 9 de marzo. Segn
el mismo peridico (22 de febrero y 12 de marzo), el seor Belln
estaba saliendo airoso del compromiso, sin embargo, ya casi al nal
de la temporada tuvo un ligero traspis: A causa de haberse apaga-
do las 9 de la noche del ltimo jueves (6 de marzo), el alumbrado
elctrico de la ciudad de Crdoba, se vieron obligados a suspender
la funcin que para esa noche anunciaban [] el hipnotizador seor
Onofroff y el manejador de cinematgrafo seor Belln. Pequeo
pero importante detalle (la electricidad), sin el cual simple y sencilla-
mente el nuevo invento no funcionaba.
En 1903 toca el turno a uno de los hermanos Becerril, Guillermo,
quien, a decir del Diario del Hogar (7 y 9 de abril), se presenta con su
cinematgrafo en el Pedro Daz todo el mes de febrero y hasta el 5
de abril, da este ltimo en que ofrece la notable vista del Circo Pa-
risiense Las seis hermanas Danieff del mago francs Carlos Mon-
grand. Pero adems, hecho sin duda interesante, durante esa misma
temporada: En unin del magnco Cinematgrafo Lumire que
282
funciona en el Teatro Pedro Daz, de Crdoba, dieron conferencias
sobre la Guerra Anglo-Boer, el ayudante [W. S. ODonell] y el ge-
neral [B. D.] Jaubert, jefes aguerridos que tomaron participacin en
las diversas batallas que libraron con los ingleses en el Transvaal.
Y muy probablemente, en opinin de Leal et al., las conferencias
fueron complementadas con la proyeccin de documentales sobre la
guerra en el sur de frica.
Para 1904, entre el 12 y el 22 de marzo, el seor Manuel Isunza
(o Insunza), en sociedad con Juan C. Aguilar, presentan con xito el
Cinematgrafo Edison Reformado en el ya imprescindible Pedro
Daz, regalando, de paso, boletos a los nios de los planteles educa-
tivos, quizs como una sutil manera de garantizar la asistencia de
los maestros y padres de los infantes (El Reproductor, Orizaba, 17 de
marzo, citado por Leal et al.):
Las exhibiciones cinematogrcas de la Empresa Isunza veri-
cadas el Sbado [12] y Domingo [13] ltimos, fueron muy bien
recibidos por el pblico cordobs que en las dos noches concu-
rri en abundante nmero al teatro Pedro Daz, y aplaudi con
entusiasmo varias de las hermosas vistas que present el mag-
nco Cinematgrafo Edison.
La galante empresa Isunza se ha puesto de acuerdo con las au-
toridades de Crdoba, para obsequiar con boletos de entrada
la funcin de esta noche [17] los nios de las escuelas tanto
ociales como particulares.
Tambin el Ayuntamiento sali beneciado: el producto de la ven-
ta de boletos de la ltima funcin ofrecida por la sociedad Isunza-
Aguilar fue destinada, ni ms ni menos, que a la construccin del
Palacio Cantonal (El Reproductor, 26 de marzo). Meses ms tarde,
del 25 de agosto al 20 de septiembre, contrata el Pedro Daz a la
Compaa Nacional Cinematogrca, S. A. de Enrique Rosas y
Carlos y Rafael Pastor, recin asociados. Temporada que, al pare-
283
cer, se extendi hasta octubre: Maana dar funcin en el teatro
Pedro Daz benecio de la Alameda Gmez de Guevara, que se
construye en Crdoba, la Empresa cinematogrca Rosas Pastor,
comenta el semanario El Reproductor (6 de octubre).
Sin embargo, en sus inicios, el cine silente una poderosa fbri-
ca de sueos que permita a la mayora de los espectadores eva-
dirse, por momentos, de la cruda realidad porriana, no eclips
totalmente a las diversiones cordobesas de antao, y menos si stas
dejaban ganancias para optimizar la infraestructura urbana, como
era el caso de la esta brava: en 1903 una junta particular de me-
joras construy, por suscripcin pblica y por medio de cuotas
reintegrables, la plaza de toros de San Sebastin, cuyas utilidades
seran destinadas a la reconstruccin y hermoseamiento de la vi-
tal Calzada de las Estaciones.
El Palacio Cantonal: sede del poder y del autoritarismo
Pero quiz la obra ms importante del periodo que nos ocupa es
el Palacio Cantonal, construido sobre el espacio que ocupaban las
recin derribadas Casas Reales. La obra, como ha documentado
Ernesto Rivera Perna, estuvo a cargo del ingeniero Arturo B.
Coca, quien dio inicio a los trabajos de construccin en 1904, dejan-
do la obra casi terminada en 1907 (fachada, techos, escalera y piso
de la planta alta); pues todava, al parecer ya sin la participacin del
ingeniero Coca, el Ayuntamiento solicitara, en los tres aos siguien-
tes, el apoyo econmico del gobierno del estado para terminar por
completo el edicio, lo cual sucedi entre 1909 y 1910.
Es conveniente ubicar esta edicacin en el contexto de la ola cons-
tructiva de palacios municipales realizados en el estado de Veracruz
durante el porriato, en los cuales, de acuerdo con los arquitectos Ri-
cardo Prez Elorriaga y Eliseo Castillo, un comn denominador es la
monumentabilidad y el estilo neoclsico.
284
Generalmente sealan ocupan toda una manzana, con frente
hacia la plaza mayor, y se estructuran en dos niveles. El patrn
compositivo recurri a un primer cuerpo inferior porticado
transitable y abierto, y a uno superior, divididos por una cornisa
provista de balcones simtricos que se corresponde con los vanos
inferiores. El conjunto es rematado en el centro por soluciones
de fronts de variadas dimensiones, o por cubos con relojes o
campana. Los interiores se articulan a travs de un patio central
y la escalera se ubica a un lado o al fondo hacia el frente, en el
centro de una simetra bilateral. Los salones principales, utili-
zados para reuniones de cabildos o ceremonias ociales, se en-
cuentran en el segundo nivel, hacia la calle; son los sitios privi-
legiados por su ornamentacin y su suntuoso mobiliario.
El hoy Palacio Municipal de Crdoba, en efecto, responde a esas ca-
ractersticas generales: su estilo arquitectnico posee rasgos neoclsi-
cos de inuencia toscano-orentina, aunque en un principio y hasta
la dcada de 1930 tuvo algunos detalles decorativos art noveau, en
particular las bellas cpulas de lmina de zinc sobre el segundo ni-
vel, en la parte central y en sus dos esquinas, que elevaban su gura,
como se aprecia en las fotografas de aquella poca. A mediados de
esa dcada, el Palacio Municipal sera remodelado, las cpulas reti-
radas y el remate central sustituido por un frontispicio triangular.
Por otro lado, en el contexto de crisis permanente de las nanzas
municipales, era muy difcil mantener un cuerpo de polica urbana
con los elementos sucientes, aptos y capaces para cubrir las nece-
sidades de una ciudad que ocupaba un espacio cada vez ms am-
plio y tena una poblacin en continuo crecimiento. En la ya citada
memoria de 1902, el alcalde Porte Petit no slo reiteraba la proble-
mtica ya vieja de las fuerzas del orden, sino que incluso aceptaba
que el mecanismo de aceptacin al cuerpo de polica municipal no
era precisamente el ms adecuado: Generalmente deca el indi-
viduo que ingresa al Cuerpo de polica es forastero, no puede dar
285
buenas referencias y hay la necesidad de aceptarlo porque hace fal-
ta, de donde resulta que muchos de los aliados, desconocidos en
su mayor parte, ya en servicio es donde se descubren sus vicios
ineptitudes con desprestigio de la Institucin. En suma, la misma
historia de siempre.
Esplndida fotografa del Palacio Cantonal, construido sobre las recin derribadas Casas
Reales, captado por la cmara de Juan D. Vasallo durante el periodo en que Crdoba fue
capital del estado de Veracruz (1917-1920).
Pero si el cuerpo de polica cordobs dejaba mucho qu desear, no se
diga la crcel municipal de hombres la de mujeres estuvo hasta 1896,
cuando se inaugura el hospital general, anexa al hospital del propio
sexo, en una sola pieza que no prestaba mucha seguridad para las
criminales; luego de ese ao, se ignora, cuya situacin era poco me-
nos que insostenible, tanto por el mal estado y casi nula higiene que
guardaban sus instalaciones como por el nmero de presos encerra-
286
dos en ella. La crcel municipal, que en realidad era cantonal pues
los dems municipios del cantn slo tenan un calobozo en que re-
cluan a los presos mientras los trasladaban a Crdoba, tena, segn
la memoria de 1891 del jefe poltico Carlos Porragas (referida por
Garca y Velasco), una capacidad para 160 o 180 reclusos, que tena
que mantener el municipio de Crdoba porque los dems munici-
pios slo daban una cantidad muy exigua de dinero para cubrir sus
gastos, principalmente el de su alimentacin. Todo indica que cinco
aos despus (1896), el hacinamiento de presidiarios se haba agra-
vado, pero adems, de acuerdo con el jefe poltico Regino Zenteno,
era indispensable hacer en el edicio algunas obras para que ad-
quiera las condiciones de higiene de que carece, tales como la cons-
truccin de una atarjea y la de un bao, as como levantar los techos
de las galeras o salones en que son recluidos los presos, con el n de
mejorar la circulacin del aire y prevenir enfermedades.
A pesar de que a la vuelta de siglo (1902) el alcalde Porte Petit
informaba que ya se haban reparado los techos de la crcel y se ha-
ba introducido el agua a travs de una caera directa, el nmero
de presos que se encerraban en ella era casi increble: 337 al mes y
4 052 al ao! No parece exagerada entonces la descripcin que de
ella hiciera el ingeniero estadounidense John Buse, quien, ese mis-
mo ao, pas una temporada en Crdoba para dar mantenimiento a
los carros del Huatusquito:
La crcel est situada en la cabecera de la plaza. Una tarde pas
por el frente de la crcel y me enter que la entrada principal
estaba abierta y podan entrar visitantes. []
Para satisfacer mi curiosidad yo tambin entr. El diseo del
edicio es de acuerdo con el de las residencias tpicas mexica-
nas, slo que las ventanas estn ms pesadamente cerradas y
hay un amplio corredor cubierto frente a la Plaza, que se ex-
tiende a todo lo ancho del edicio, el cual cubre cerca de un
cuarto de cuadra.
287
Hay tambin un patio interior [] hay pilas de rocas para
que los prisioneros las piquen y varias pilas de paja que sirven
como camastros para los prisioneros. Atravesando la entrada,
uno puede avanzar al patio protegido por una alta muralla.
Guardias fuertemente armados patrullan los edicios. En el
patio abierto estaban muchos prisioneros uniformados quienes
[] salieron en tropel [] pidiendo un centavo o cigarros. []
Me pareci que este grupo estaba cumpliendo su condena
por pequeas faltas y por ello no estaban connados en las cel-
das. Ellos ocupan el piso inferior que es muy bajo y parece al-
macn o porqueriza. No hay piso, ni muebles de ningn tipo
[].
El frente est abierto, sus condiciones son asquerosas, de-
plorables, la corte completa est en el segundo piso que tiene
balcn. En el respaldo de este balcn estn las celdas de los cri-
minales. No pude ver el interior de estos calabozos pero vi mu-
chas caras a travs de los barrotes. Estos presidiarios tambin
estn mendigando y gritando por unos centavos y cigarros, sa-
cando sus manos entre los barrotes y agitndolos hacia ti.
No cabe duda que este submundo de horror de las crceles de esa
poca, entre las que destacaban por su sordidez y crueldad la de
Beln, en la Ciudad de Mxico, y las mazmorras de la fortaleza
de San Juan de Ula, reejaban con nitidez, como atinadamente
seala Gonzlez Sierra, la cara [ms] oscura y autoritaria del r-
gimen de Daz.
Luces de la ciudad: la instalacin del alumbrado pblico
En el mbito de los servicios pblicos hay que destacar tres aspec-
tos en este periodo: la instalacin del alumbrado pblico de energa
elctrica, los trabajos de introduccin y distribucin del agua pota-
288
ble y de alcantarillado, y la creacin del primer cuerpo de bomberos.
Si bien el servicio de energa elctrica en la ciudad de Crdoba fue
instalado a principios de 1896, hubo antes tres intentos fallidos que
vale la pena mencionar brevemente. El primero data del 18 junio
de 1890, cuando el ayuntamiento de Crdoba fue autorizado por el
gobierno estatal para contratar a la Interstate Gas Water Company,
de Saint Louis, Missouri, representada por el seor T. C. U. Parvells,
empresa que se comprometa a ofrecer el servicio de alumbrado
elctrico por 20 aos. El contrato, por razones que se desconocen,
nunca se llev a efecto, por lo que el Cabildo cordobs se vio en la
necesidad de celebrar otro contrato con Francisco Doria y Compa-
a (24 de febrero de 1891), que igualmente se vino abajo. Al ao si-
guiente, el 10 de febrero, el Ayuntamiento contrat al seor Ricardo
Nieto, sin embargo, para variar, el contratista no cumpli con sus
compromisos, y el contrato fue declarado caduco por parte de las
autoridades municipales, que exigieron y obtuvieron 200 pesos que
aqul haba depositado como garanta del contrato.
Por n, el 10 de junio de 1895 se rm un contrato por 20 aos
entre el Ayuntamiento de Crdoba y la Compaa de Luz Elctrica
de Crdoba, S. A., representados por los seores Antonio S. Calde-
rn y Pedro Daz, respectivamente. Por dicho contrato, la Compa-
a, previo depsito de 200 pesos como garanta, quedaba obligada
a instalar por su cuenta 60 focos de arco de 2 000 bujas cada uno y
100 focos incandescentes de 32 bujas; a colocar los postes y dems
aparatos necesarios en calles y plazas sin interrumpir el trco y los
alambres a una altura conveniente y perfectamente aislados para
evitar accidentes; a proporcionar el servicio por las noches, en hora-
rios que variaban segn los meses del ao, y a reparar la maquinaria
descompuesta o rota en un plazo no mayor de cuatro meses, en cuyo
caso sustituira el alumbrado elctrico por el de petrleo para no de-
jar a oscuras a la poblacin.
Por su parte, el Ayuntamiento deba pagarle a la Compaa de
Luz Elctrica 600 pesos mensuales por el servicio del alumbrado p-
289
blico (cantidad sujeta a ajustes si no fuera suciente para cubrir los
gastos de la empresa); pero si la Compaa dejaba de prestar el ser-
vicio por descompostura o rotura de las mquinas, el Ayuntamiento
le pagara una cantidad menor que dependera del tiempo que el
alumbrado elctrico fuera sustituido por el de petrleo; asimismo,
el Ayuntamiento deba dar proteccin a la Compaa a travs de la
polica para conservar en buen estado las instalaciones elctricas y
castigar a las personas que las daaran. Curiosamente, en el contrato
no se habla absolutamente nada respecto al servicio domstico, por
lo cual se deduce que quiz slo algunos edicios pblicos y priva-
dos del primer cuadro de la ciudad disfrutaron de este nuevo servi-
cio de luz elctrica.
Sea como fuere, en enero de 1896, en los mismos das en que el
Teatro Pedro Daz abri sus puertas y se devel el obelisco en ho-
nor de los hroes de 1821, fue inaugurado el alumbrado pblico con
gran solemnidad, luego de lo cual se ofreci un opparo banquete en
el edicio de la Escuela Cantonal y un baile de postn en los salones
del Casino Cordobs en honor del gobernador Dehesa.
El gozo, sin embargo, se ira al pozo seis aos ms tarde. El 12 de
julio de 1900, los miembros de la Compaa, encabezada por Rafael
Benito Aragn, enviaron un ocio al Ayuntamiento de Crdoba
donde explicaban, en un evidente tono de desesperacin, que a pesar
de sus inauditos esfuerzos y sacricios no haban podido reparar
el dnamo generador de luz desde el mes de marzo, razn por la
cual el servicio de alumbrado pblico segua suspendido. Ante ello,
y dado que la Compaa se encontraba sin recursos de ningn g-
nero para poder comprar tan importante aparato, le solicitaban al
Cabildo un prstamo de 1 600 pesos para adquirir uno nuevo en la
Ciudad de Mxico, cantidad que, proponan, sera descontada del
pago mensual que reciban en abonos de 100 o 150 pesos.
Tal desembolso por parte del Tesorero Municipal naliza-
ban, no ser un sacricio difcil de hacer y la Empresa podr
290
continuar el servicio de alumbrado regularmente, entretanto se
realiza el proyecto de introduccin de agua la Ciudad, nico
que podr salvar la Compaa de una bancarrota y la pobla-
cin de retrogradar al sistema de alumbrado de faroles.
El Ayuntamiento aceptara la propuesta (23 de julio), pero bajo
dos condiciones: primera, que la Compaa reintegrara el prsta-
mo a la Tesorera Municipal en abonos mensuales de 200 pesos, y
segunda, que la empresa mantendra el nmero de focos de arco e
incandescentes sealados en el contrato en toda la noche de cre-
psculo a crepsculo.
Vista de la calle Oriente (hoy avenida 2), una de las principales arterias de la ciudad. En
la esquina (lado izquierdo) un taller de relojera y al fondo, del lado derecho, uno de los
primeros focos de arco instalados al introducirse la electricidad en 1896.
El acuerdo, no obstante, no evit la quiebra de la Compaa de Luz
Elctrica de Crdoba, slo hara ms larga su agona: el 12 de marzo
1903 la empresa comunic al Ayuntamiento que se declaraba disuel-
291
ta, hecho que no signicaba otra cosa que el contrato rmado en
1895 quedaba sin efecto. Con base en ese hecho, la corporacin mu-
nicipal, el 18 de julio, celebr un nuevo contrato, ms o menos en los
mismos trminos que el anterior, con la Empresa Cordobesa de Luz
y Fuerza Motriz, propiedad de los seores Ernesto Chvez y Ca-
lixto Lpez, a pesar de la inconformidad de algunos accionistas de
la Compaa de Luz Elctrica, encabezados por Leonardo Penagos,
quienes no slo no reconocan los acuerdos tomados en la asamblea
del 12 de marzo, sino que consideraban, no sin cierta razn, que el
contrato anterior segua vigente.
El nuevo contrato, cuya duracin era de 10 aos, obligaba a la
Empresa Cordobesa de Luz y Fuerza Motriz, con domicilio legal
en Crdoba, a instalar, por su cuenta y por el sistema de corrientes
directas, el alumbrado pblico de la ciudad: 64 focos de arco de
1 200 bujas efectivas cada uno, cuatro focos de arco de 500 bujas
cada uno en el hospital general, 115 lmparas incandescentes de 32
bujas en los suburbios y puntos que se le designen, dentro de la
misma poblacin, y 65 lmparas de 16 bujas en edicios y ocinas
pblicos. Por este servicio el Ayuntamiento se comprometa a pa-
gar 900 pesos mensuales. Esta vez, la Empresa Cordobesa, que sera
siempre considerada como mexicana aun cuando todos algunos
de sus miembros fuesen extranjeros, podra dar alumbrado las
casas particulares, pero en este caso la tarifa del servicio sera un
acuerdo enteramente privado entre aquella y estos.
La Empresa Cordobesa, por lo poco que se sabe, tendra mejor
suerte que la Compaa de Luz Elctrica, por lo menos eso se inere
de un comunicado que la primera envi al Ayuntamiento el 21 de
marzo de 1910, donde los seores Chvez y Lpez recordaban Que
hace siete aos, previo contrato, damos el servicio de alumbrado de la
ciudad con toda ecacia, no obstante haber tropezado con las dicul-
tades consiguientes una instalacin nueva; pero que hemos venido
fuerza de gastos y constancia, perfeccionndolo hasta conseguir
regularidad en el servicio esperando alcanzar la mayor perfeccin.
292
Dicho lo cual le hacan al Cabildo cordobs una atractiva propuesta:
Deseamos prorrogar este contrato, por diez aos ms, para cuyo
efecto nos proponemos reforzar las instalaciones, trayendo nueva
maquinaria y tiles que respondan las exigencias del mayor servi-
cio, tanto pblico como privado, que exige el progreso de la locali-
dad. La Empresa, por la misma renta de 900 pesos que reciba, no
slo se comprometa a mejorar la calidad del servicio sino a ampliar
su cobertura, en especial en los edicios y las ocinas pblicos y en la
Calzada de las Estaciones, aunque eso implicara hacer una inversin
de 10 970 pesos. Y como para que no quedara ninguna duda sobre
la viabilidad de su proyecto, prometan: Nos proponemos salir para
Europa en los primeros das del entrante mes, con el n de personal-
mente conocer las mejores instalaciones de aquellos lugares, y aportar
todos los elementos que de modo denitivo mejoren la nuestra.
El Ayuntamiento, ni tardo ni perezoso, les contest armativa-
mente el 12 de abril del mismo ao, sin esperar los tres aos que
faltaban para que el primer contrato caducara: Es de otorgarse y se
otorga, la prrroga por diez aos que solicitan los seores Ernesto
Chvez y Calixto Lpez, relativa al contrato que este H. Ayunta-
miento celebr con la Empresa Chvez y Compaa [], el da 18
de julio de 1903, para dotar a esta ciudad de alumbrado elctrico por
el trmino de diez aos y renta de 900 pesos mensuales, pero sin
que en manera alguna y bajo ningn concepto se entienda innovado
el actual contrato [].
En suma, a partir de la primera dcada del siglo xx, las luces de
la ciudad seran una realidad por las noches, en un sector limitado
pero importante de Crdoba y en algunas casas de las familias pu-
dientes. Pero ms importante que eso, marc un antes y un despus
en el ritmo de la vida cotidiana, del trabajo y del ocio de los cor-
dobeses, cuyas noches en adelante seran, sin duda, un poco menos
montonas.
293
El eterno problema del agua y los primeros apagafuegos
Durante casi todos estos aos la cuestin del agua seguira sin
una solucin ya no digamos denitiva, sino al menos temporal y
satisfactoria para todas las partes involucradas: autoridades estatales
y municipales, empresas privadas y habitantes de la ciudad. En esen-
cia, la discusin sobre cul era el proyecto ms viable para introducir
el agua a Crdoba giraba en torno al costo total de la obras, depen-
diendo del manantial desde donde se trajera el indispensable lquido
Chocamn o el ro de Metlac, principalmente, aunque tambin se
consideraban otras alternativas, como los ros Sonso y Seco y de
las dicultades tcnicas que eso implicara. Por ejemplo, en 1895,
el ingeniero Pedro I. Sentes, por encargo del gobernador Dehesa,
hizo un detallado estudio nanciero y tcnico sobre este trascenden-
tal tema, tomando como base las 527 casas que, segn el Ayunta-
miento de Crdoba, podran pagar una renta de agua de uno, dos o
tres pesos, dependiendo de su valor scal, es decir, la cantidad lqui-
da anual que percibira la Tesorera Municipal por el cobro de tales
cuotas (6 600 pesos), ya descontando gastos de administracin, recau-
dacin, conservacin y reparacin. Luego de analizar tres opciones
(Chocamn, Metlac y Sonso), Sentes conclua que la ms rentable
era la de Metlac, no slo porque las aguas de este ro permitiran
abastecer de agua suciente (500 litros por segundo, aun durante
el estiaje) a la poblacin y a los terrenos agrcolas prximos a Cr-
doba al menor costo (230 000 pesos) y obteniendo la mayor utilidad
anual (10.46% del capital invertido), sino porque, adems, la fuerza
motriz del agua se utilizara para producir la energa elctrica que
necesitara la compaa encargada de alumbrar la ciudad.
Dos aos despus (1897), sin embargo, el jefe poltico Regino
Zenteno aseguraba que las autoridades locales seguan preocupa-
das por dotar a la poblacin, al menor costo posible, de agua po-
table abundante, limpia y en lo posible exenta de los grmenes que
producen, segn es sabido, toda clase de enfermedades infecciosas,
294
pues el proyecto de Sentes, agregaba, haba corrido la misma suer-
te que la de todas las dems iniciativas anteriores: dormir el sueo
de los justos en el archivo municipal. De hecho, Zenteno menciona
dos nuevos proyectos ms: uno formulado por los seores Bryan E.
Tomblin y Manuel Abascal para introducir el agua del ro Metlac,
y que estaba pendiente de la resolucin que [a]cerca de l dicte el
Superior Gobierno [del Estado], y otro propuesto por el Ayunta-
miento cordobs, cuya realizacin tena un costo total de 104 205 pe-
sos, para aprovechar el agua de Chocamn, desde el nacimiento de
este manantial, hasta la estacin del Ferrocarril Mexicano, pasando
por la garita de San Jos, por caeras de hierro fundido de ocho
pulgadas de dimetro que darn curso a 5.443 200 litros en 24 horas,
sea en una porcin en que correspondern 544 litros por habitante
poco ms o menos. El Ayuntamiento calculaba que si se cobraba
de uno a dos pesos la paja de agua a cada una de las 600 casas que
haba en la ciudad, obtendra mensualmente una utilidad de 700 a 900
pesos, cantidad suciente para pagar el prstamo inicial de 30 000 pe-
sos que le hiciera el gobierno del estado e incluso parte de las obras,
siempre y cuando stas no se pagaran al contado.
Las autoridades locales, por lo dems, no ponan en duda el dere-
cho que tenan a utilizar el agua de ambas fuentes, probablemente
porque, aunque no podan probarlo de manera fehaciente con base
en la documentacin del archivo municipal por estar incompleto
el legajo correspondiente al ramo del agua entre mediados del si-
glo xviii y nales del xix, el gobernador Dehesa, en su informe de
1896, asever que se haba solicitado y obtenido del Ministro de Fo-
mento por conducto del Gobierno del Estado, la conrmacin de las
concesiones de agua alcanzadas [por el Ayuntamiento de Crdoba]
del Gobierno Virreynal para el aprovechamiento de las aguas del ro
Metlac, y la declaracin de no ser de jurisdiccin federal las del ro de
Chocamn de las que se puede tambin disponer.
De cualquier modo, en 1902, el alcalde Porte Petit segua quejn-
dose de que el importante ramo del agua permaneca en el mismo
295
estado que hace cincuenta aos y de que los proyectos de introduc-
cin de agua a la ciudad continuaban engrosando los expedientes
relativos, sin que hasta la fecha se haya logrado absolutamente nada
prctico que satisfaga las justas aspiraciones de la poblacin. El l-
timo proyecto, informaba el alcalde, era el presentado por el inge-
niero Manuel Alvarado, jefe de una comisin recomendada por el
gobernador Dehesa, cuyo objetivo era aprovechar de manera ptima
el agua del manantial de Chocamn, para lo cual era necesario inver-
tir alrededor de cien mil pesos. En mi humilde concepto remataba
el funcionario municipal, sin dar ms detalles, este proyecto es el
ms realizable y el que la Ciudad aceptar con mayor entusiasmo,
porque con pocos sacricios relativamente, se podr ver realizado el
sueo dorado de cuatro generaciones sedientas del lquido potable,
tan lejano de los habitantes de Crdoba por la naturaleza. A pesar
del entusiasmo del alcalde, tampoco este proyecto pasara del papel.
Finalmente, el 12 de abril de 1904 se celebr un contrato entre
los seores Adalberto J. Porte Petit y Francisco de P. Pardo, en re-
presentacin del Ayuntamiento de Crdoba, y los ingenieros Paul
S. Lietz e Ignacio Muoz, en nombre de la Compaa Mexicana de
Construcciones y Obras de Ingeniera, S. A., para llevar a cabo las
tan esperadas obras de introduccin y distribucin del agua pota-
ble y de alcantarillado en la ciudad de Crdoba. El compromiso de
la Compaa Mexicana era captar y conducir, desde el ro Seco, en
un punto situado a 300 m al norte del Paso de Tecama, hasta los
estanques de depsito ubicados en las inmediaciones de la ciudad,
un mnimo de 125 litros por segundo (Artculo 2
o
). El importe total
de tales obras era de 829 300 pesos (Artculo 3), cantidad que, en
principio, tendra que ser pagada por el Ayuntamiento de Crdoba
mediante bonos al portador, los cuales seran amortizados en su to-
talidad en 24 anualidades de a 33 200 pesos y una ltima de a 32 500,
causando un inters de 6% anual (Artculo 27). La amortizacin de
los bonos y el pago de los intereses seran garantizados por el gobier-
no del estado (artculos 32 y 33) y realizados en las ocinas del Banco
296
Mercantil de Veracruz; lo primero se hara el 31 de diciembre, y lo
segundo, el 30 de junio y el 31 de diciembre de cada ao.
Tranva de traccin animal cruzando el puente de San Julio, importante obra de ingenie-
ra del Porriato, que cruzaba el ro Seco y comunicaba a Crdoba con la hacienda San
Francisco y Toxpan.
A pesar de que el contrato indicaba claramente que tendran que ser
terminadas a los 33 meses de rmado el contrato, el gobernador De-
hesa informaba en septiembre de 1909 que dichas obras haban sido
recibidas provisionalmente por el Ayuntamiento cordobs, y que
una vez que hayan sido efectuadas las reparaciones y modicaciones
que ha indicado el ingeniero inspector ciudadano Jos C. Barreta, se-
rn recibidas de una manera denitiva. Un ao ms tarde, en mayo
de 1910, el mismo Dehesa manifestaba que tales obras an no han
sido denitivamente recibidas porque no han sido terminadas por la
Compaa Constructora las obras de reparacin que se creyeron in-
dispensables para su perfecto funcionamiento. Es muy probable que
las obras de introduccin y distribucin del agua potable y de alcan-
297
tarillado hayan sido entregadas en el curso de ese ao o a principios
de 1911, porque en su discurso ante la xxii Legislatura del estado de
mayo de 1911, Dehesa ya slo menciona que la amortizacin de los
bonos y el pago de los intereses se seguan realizando puntualmente.
Si bien el problema del agua seguira dando fuertes dolores de
cabeza a las autoridades municipales, estas obras constituyeron, sin
duda, un avance sustancial en el largo y sinuoso proceso de urbani-
zacin y saneamiento de Crdoba.
En la primera dcada del siglo xx tuvieron lugar varios incendios
de grandes dimensiones que dejaron honda huella en la memoria
ciudadana por la destruccin que causaron. Fueron presa de las
llamas negociaciones importantes como El Diezmo, tienda de aba-
rrotes y ultramarinos, y la Casa Menndez y Ca., almacn de caf
y tabaco, as como la zona comercial aledaa del Mercado Jurez,
pero tambin un hotel que estaba frente a la estacin del Ferroca-
rril Mexicano, hecho que, por cierto, puso en evidencia una galera
construida junto al hotel, donde eran encerrados hombres engan-
chados para enviarlos a las plantaciones de tabaco de Valle Nacio-
nal. En efecto apunta Gonzlez Sierra, a medida que avanzaba
el tendido de las vas que comunicaran a Crdoba con el ramal f-
rreo del Istmo se consolidaba un prspero mercado de mano de obra
semiesclavizada, de la cual se surtan las plantaciones de alta cuen-
ca del Papaloapan, especialmente las tabacaleras de Valle Nacional.
Era un persistente rumor en aquella poca, que algunas distingui-
das familias locales se dedicaban a este infamante negocio.
Pero volviendo a los grandes incendios ocurridos en los albores
del siglo pasado, hay que sealar que, ante los cada vez ms frecuen-
tes siniestros, un grupo de ciudadanos encabezados por el padre
Francisco J. Krill fundaron el Cuerpo de Bomberos del Comercio
de Crdoba, quedando el padre Krill como presidente, Vctor F.
Lescale, como primer vocal, Antonio G. Menndez, segundo vocal,
Alejandro H. Hughes, tercer vocal, Jos Snchez Rubio, primer vo-
cal suplente y Adalberto Casas Rodrguez, secretario. El Cuerpo de
298
Bomberos quedara, segn su reglamento, bajo la inspeccin y de-
pendencia de una junta de disciplina (Art. 2o); tendra por objeto
sofocar en esta Ciudad, con tiles que para el caso se requieren,
cualquier desastre de fuego que se declare (Art. 3o) y estara com-
puesto de un capitn, un mdico, un ocial subalterno, siete guas,
siete supernumerarios y 52 hombres (Art. 4o). El lugar del incendio
se indicara, como se acostumbraba, con el toque general de alarma
de las campanas de la parroquia, por espacio de un minuto, para
posteriormente sealar, con la campana mayor, el cuartel de la ciu-
dad donde ocurra el siniestro, repitiendo varias veces, una, dos, tres,
cuatro o cinco campanadas, segn el nmero del cuartel de que se
tratara (Art. 39).
La agroindustria, el comercio y los servicios: otras novedades
En otro orden de cosas, no se puede dejar de mencionar algunos es-
tablecimientos industriales, mercantiles y de servicio que aparecen,
en este arco temporal, en el paisaje citadino. Entre ellos destacan las
fbricas de aguas gaseosas, como La Nacional y La Cordobesa de Ri-
cardo Huerta y Martn Morales, respectivamente, cuyas especialida-
des eran, de la primera, la deliciosa bebida Amateca, una especie
de cerveza sin alcohol, y de la segunda, la Ferroquina, un tnico
vegetal que enriquece y fortica la sangre, as como regula el est-
mago y el sistema nervioso. Est registrada tambin una fbrica de
deos, que produca Sienra y Compaa, probablemente pionera en
el ramo. Otros negocios de nuevo tipo, que surgen ante la necesidad
de albergar a los cada vez ms numerosos visitantes y viajeros, son los
hoteles y las casas de huspedes. Aparece al menos un expendio de
cajas mortuorias, propiedad de Isauro Pimentel, al que seguramen-
te, dado el alto ndice de mortalidad de esa poca, no le fue tan mal.
Pero, sin duda, los establecimientos que se vuelven cada vez ms
accesibles a los cordobeses es decir, no slo a la burguesa, sino a
299
otros sectores menos pudientes, gracias al desarrollo de las tcnicas
y a la competencia, y que empiezan a dejar de verse con extraeza
por los habitantes de la ciudad, son los estudios de fotografa. Entre
1888 y 1910 se tiene conocimiento de al menos un par: uno de An-
tonio S. Caldern, quien adems era profesor de dibujo en el Cole-
gio Preparatorio, y otro del cubano Juan D. Vasallo, quien lleg a
Crdoba en los ltimos aos del siglo xix y estableci, en sociedad
con Antonio vila, un taller fotogrco en la segunda calle de Mo-
relos (hoy calle 1) nmero 12; alianza, sin embargo, que se deshizo
en 1898, a pesar de lo cual, el nativo de Guanabacoa, sigui gozando
de la aceptacin general de la sociedad, que lo protege por su dedi-
cacin y miras progresistas.
Tan es as que an a mediados de 1902 como deja ver un anun-
cio publicado por el Boletn Municipal, rgano del H. Ayuntamien-
to de Crdoba impreso en la tipografa El Porvenir y editado por
Gernimo Calatayud, el isleo mantena su estudio en la misma
direccin: ah Vasallo informaba a los lectores que su especialidad
eran los procedimientos al carbn y al platino y que haca am-
plicaciones al crayn y al bromuro hasta el tamao natural. De
manera complementaria venda alhajas y novedades fotogrcas.
Pero no slo eso: acaso por su experiencia pasada en el ocio que le
legara su padre, ingeniero mecnico, trabajando en varias ciudades
de la Repblica, ya como encargado de maquinaria, ya como corre-
dor de locomotoras, en ferrocarriles, el cubano ofreca a sus poten-
ciales clientes instalar campanas elctricas y toda clase de aparatos
elctricos y cientcos.
Vasallo, alumno de dibujo del fotgrafo Carlos Richie, en el Co-
legio Preparatorio del puerto de Veracruz, y luego del arquitecto
Joaqun Huerta, en la vecina ciudad de Orizaba, donde tambin
aprendi los secretos del ocio de la lente con el conocido fotgrafo
Lucio Daz, fue, a decir de Francisco Montellano un estupendo fo-
tgrafo y productor de bellas tarjetas postales, que dej muestras
del Palacio Municipal, de la parroquia, del mercado, del parque 21
300
de mayo y de las calles principales de Crdoba, adems de hermosas
vistas panormicas de la ciudad y de sus alrededores, as como del
paso del Ferrocarril Mexicano por el puente de Metlac y del recorri-
do del Huatusquito.
Excelente retrato de estudio de los nios Emilio Abascal
Salmern (izquierda) y Carolina y Vctor Hugo Pimentel
Salmern, autora de Juan D. Vasallo, artista de la lente cu-
bano que tena un estudio fotogrco en la calle Morelos
(hoy calle 1).
301
La Sociedad Jos Mara Mena: al cobijo del grato calor de la ciencia
Una institucin cordobesa que tuvo una importante inuencia en el
mbito cultural y educativo en la dcada de 1890 y que merece tener
un espacio dentro de la historia local es la Sociedad Cientco-Lite-
raria Jos Mara Luis Mena, creada el 16 de marzo de 1889 por un
variopinto grupo de profesionistas, profesores de la Cantonal y del
Colegio Preparatorio, comerciantes y ciudadanos ilustrados, entre
los que encontraban: los doctores Cutberto Pea, Enrique Herrera,
Florentino A. Sariol y Justiniano Zayas; los licenciados Jos Mara
Mena Issasi (hijo de Jos Mara Mena Sosa), Manuel A. Gmez, Pe-
dro A. Zevallos, Bernardo H. Mndez, Hesiquio Maran, Platn
M. Torres, Ricardo Nieto y Antonio Salas; los farmacuticos Severo
Vzquez y Jos de Jess Montero; los profesores Ignacio Vzquez
Trigos, Enrique Pea, Jos Mara Casas Rodrguez, Dolores Pea y
Concepcin Espinosa; el naturalista y agricultor Hugo Finck, y los
seores Len Snchez, Bernardo P. Portas, Jos M. Montero, R-
mulo F. Oliva, Jos Antonio Cabral, Severo Mantilla, Antonio de P.
Castillo, Genaro Pozos, Luis G. y Eliseo Arvalo, Alfredo Abascal
(hijo y empleado del comerciante Manuel Abascal) y Alfonso Sal-
mern (jefe de la Ocina Telegrca del Comercio de Crdoba).
Es de hacer notar la participacin de algunas mujeres en la So-
ciedad, en este caso profesoras, quienes, conscientes de su posicin
excepcional dentro de una sociedad cuyos espacios pblicos estaban
dominados por los hombres, celebraban, en voz de Dolores Pea, tan-
to el espritu de asociacin que es una de las bases del adelantamiento
intelectual y que en la actualidad se encuentra tan desarrollado entre
nosotros, como [] la lantrpica idea de no proscribir de esta asociacin
la mujer mejicana, hacindola partcipe en el esplndido banquete de la
ciencia (subrayado nuestro). Sin embargo, en esa misma Alocucin
del 16 de marzo de 1890, leda ante el pleno de la Sociedad, en la
sesin de su primer aniversario, la profesora Pea tambin dejara
entrever que sus ideas, en realidad, no se alejaban mucho de aquellos
302
argumentos considerados entonces cientcos, segn los cuales la
mujer era por naturaleza intuitiva, sensible, sumisa y abnegada, y
posea un organismo frgil, msculos delicados, un sistema nervioso
irritable y un cerebro pequeo, como se puede apreciar en el
pasaje siguiente: A tan grande distincin, tan sealada muestra
de aprecio, ella sabr responder no ya poniendo en juego sus recursos
intelectuales por dbiles que sean, sino las manifestaciones del sentimiento;
esa belleza del alma que con verdadero lujo le prodigara el Creador
en su bondades (subrayado nuestro).
El nombre de la organizacin era, obviamente, un homenaje post
mortem al sabio e ilustre ciudadano cuyo recuerdo es venerado en-
tre los cordobeses y que como nosotros decan sus integrantes,
revelando de paso sus ms caros anhelos, con un discurso en el que
subyace una mezcla de darwinismo social y positivismo comtea-
no ansiaba y suspiraba porque en la evolucin de la humanidad, se
cumpliese el inescrutable designio de la seleccin, traducindola en
la ley del progreso, por el perfeccionamiento tripartito de ese micro-
cosmos que llamamos hombre.
Los miembros de la Sociedad, agrupados por el suave inujo
del trabajo y al grato calor de la ciencia, estaban convencidos que,
en vista de que los hombres de inteligencia privilegiada son muy
raros, al hombre mediano no le queda ms que conformar uno
articial: El medio es sencillsimo: la asociacin. Segn sus
integrantes, esta forma de organizacin con nes cientco-literarios
tena por lo menos tres bondades: primera, el agrupamiento de
fuerzas intelectuales, traer una resultante mayor que cada una
de sus componentes, y a la vez contribuir poderosamente al
adelanto intelectual de cada uno de los socios, merced al contingente
de luces que los dems pueden proporcionarle; segunda, que
utilizando entre todos las palancas del estudio, la observacin, el
experimento y la crtica, puede escalarse la inmensidad del espacio,
lo innitamente pequeo para explicar su esencia y clasicar
sus accidentes, y tercera, que pueden aprovecharse todas las
303
manifestaciones de la energa intelectual para venir conformar
un gran cerebro inteligente, que sin fatigarse emprenda trabajos,
que para el individuo aislado seran de todo punto imposibles. Y
concluan: Esta, Seores, es la ingente necesidad de la asociacin.
Este es el siglo de la Escuela, la ctedra y el Congreso cientco.
La Sociedad Cientco-Literaria Jos Mara Mena, fundada el 16 de
marzo de 1889, tendra una importante inuencia en el mbito cultural
y educativo cordobs. Su nombre constituira un homenaje pstumo al
destacado intelectual cordobs.
304
Sus integrantes sesionaban el tercer viernes de cada mes o el segun-
do si aqul era feriado se desconoce dnde, pero es posible que haya
sido en el Colegio Preparatorio, dado que el presidente de la asocia-
cin, el doctor Cutberto Pea, era tambin el rector del Colegio y
los turnos de lectura tenan el carcter de obligatorio. Aunque los
socios tenan la libertad de escoger el tema sobre el que versara su
intervencin, les estaba prohibido hablar sobre cuestiones de reli-
gin o de poltica. Es decir, la Sociedad se consideraba, en teora,
una institucin laica y apoltica.
As, lo mismo se abordaba temas de fsica, biologa y medicina,
que de historia, sociologa, literatura, gramtica y educacin. Un
acontecimiento editorial que es justo destacar y que est ntimamente
ligado a los trabajos de la asociacin, es la publicacin del libro El
cantn de Crdoba (1892) del doctor Enrique Herrera Moreno
salido de La Prensa de Rafael Valdecilla y Compaa, tipografa
establecida en Crdoba, propiedad del medio hermano del autor,
pues ste fue presentando, a lo largo de varias sesiones, las partes que
integraran la obra a medida que avanzaba en sus investigaciones,
sea recorriendo a caballo el territorio del cantn, sea platicando con
viejos que guardaban en su memoria, por tradicin oral, los hechos
ms sobresalientes sucedidos en la regin, sea, en n, hurgando en
diversas fuentes histricas.
Su rgano de difusin era la Revista Mensual de la Sociedad
Cientco-Literaria Jos Mara Mena, que se publicaba cada mes
y tena un costo de 25 centavos. Se imprima en Crdoba en la ya
citada tipografa La Prensa de R. Valdecilla y Comp. y se distribua
en la Repblica mexicana, Estados Unidos, Centroamrica y
Francia. En ella se publicaban los trabajos escritos que se lean,
comentaban, criticaban y discutan en las sesiones, as como
algunos artculos traducidos al espaol de revistas extranjeras,
como la francesa Scientique, sobre diversos tpicos. Por desgracia
slo se conservan, que se sepa, doce nmeros de la Revista en la
Hemeroteca Nacional.
305
El Casino Espaol: para proporcionar expansin y honestos recreos
Otra asociacin cordobesa con nes recreativos y culturales, crea-
da al nal del periodo que nos ocupa, fue el Casino Espaol. Desde
siempre, la colonia espaola en Crdoba fue la ms numerosa y sus
miembros, como ya se dijo, se dedicaban esencialmente al comercio,
a diferentes niveles. Sin embargo, los inmigrantes espaoles no eran
un grupo homogneo, al contrario, en su seno podan apreciarse di-
versidades regionales, sociales y culturales. Su peso especco (eco-
nmico, social, cultural e incluso poltico) en la ciudad, entonces, era
innegable, y como sucedi en otras partes del pas y de la entidad ve-
racruzana donde exista un ncleo fuerte de ibricos, se organizaron
para constituir un centro espaol, que sirviese de unin entre los
hispanos, para ayudarse y orientarse en sus luchas en el pas y sirviese
al mismo tiempo como un rincn de la lejana Patria. As, a las cua-
tro de la tarde del 27 de septiembre de 1908, convocados por los se-
ores Felipe Marure, Leonardo Penagos, Juan Garca Prez, Regino
Rincn, Cosme Egurrola, Jos Pereda, Jos Gutirrez y Jos Gonz-
lez Ortiz, un numeroso grupo de espaoles residentes en la ciudad se
reunieron en los altos de la casa del antes mencionado seor Pereda
con ese n. Ah, el seor Garca Prez tom la palabra y dijo:
El objeto que perseguimos al convocar hoy a todos los Espao-
les en este Cantn a la presente Junta, no es otro que con el n
de ver si podemos establecer en esta ciudad, una Sociedad cuyo
objeto sea proporcionar a los miembros que la compongan, ex-
pansin y honestos recreos. Esta Sociedad se denominar Ca-
sino Espaol y los miembros que la formen sern exactamente
Espaoles, o hijos de stos, que estn bajo la Patria Potestad. La
Sociedad se compondr de socios fundadores propietarios, sim-
plemente propietarios, suscriptores y socios honorarios. Sern
socios fundadores propietarios los que contribuyan para la fun-
dacin del Casino con las cantidades que sealan los ttulos res-
306
pectivos que se expidan. Son socios simplemente propietarios
los que ingresan a la Sociedad despus de su fundacin, pagan-
do a su entrada el valor de una o ms acciones. Son socios sus-
criptores los que ingresan a la Sociedad pagando nicamente la
cuota de inscripcin y la cuota mensual. Los socios honorarios o
de mrito, no pagaran cuota alguna, pero tampoco tendrn de-
liberaciones en la Sociedad.
Acto seguido, y por votacin, se integr la Junta Directiva, que qued
integrada de la forma siguiente: presidente, Felipe Marure; vicepresi-
dente, Leonardo Penagos; secretario, Jos Unanue; tesorero, Raimun-
do Carretero; vocal propietario, Regino Rincn; vocales suplentes Jos
Gutirrez Pontn y Jos Pereda.
En los dos primero artculos de sus estatutos se lee a la letra:
Art. 1
o
. El Casino Espaol de Crdoba, es una asociacin de
espaoles, que tiene por misin y objeto proporcionar a sus aso-
ciados un lugar de reunin, convivencia y recreos lcitos, a n
de fomentar y acrecentar, en cuanto le sea posible, la cultura de
los mismos, por medio de lecturas, conferencias, conciertos, ex-
posiciones de arte y dems actos de orden cultural. Procurar
mantener y promover la mejor unin, armona y avenencia en-
tre todos los espaoles y cultivar una constante relacin cordial
y estrecha con la sociedad mexicana.
Art. 2. El Casino Espaol de Crdoba, es ajeno a toda ten-
dencia que revista carcter religioso o poltico, por lo mismo
queda terminantemente prohibido, tanto a los socios como a los
visitantes, tratar sobre estos temas.
Sus estatutos, asimismo, a pesar de lo dicho antes, establecen que
podra ser socio toda persona mayor de quince aos, sin tener en
cuenta su nacionalidad, siempre y cuando llevara una conducta
honorable, y plantean la posibilidad de admitir socios honorarios,
307
proponindolo en Asamblea General, y socios de mrito, que son
aquellos que hayan realizado obras en benecio de Espaa, de la
Colonia Espaola o de la Asociacin.
El elegante saln de baile del Casino Espaol, creado en 1908 por un entusiasta grupo
de espaoles avecindado en Crdoba para proporcionar a sus asociados, hispanos o no,
expansin y honestos recreos.
Su sede sera, hasta 1927 cuando se cambi al edicio de dos
plantas ubicado en la esquina de la avenida 3 y calle 3, propiedad
del seor Jos Pereda (hoy Banamex), los altos de la casa de la
familia Marqueshoyos, en la esquina de las calles Principal y Gue-
rrero (hoy calle 3), y el baile de inauguracin tendra lugar el 6 de
enero de 1909 en los elegantes y adornados salones de dicha casona
y en medio de una gran animacin. Por supuesto, asisti lo ms
selecto de la colonia espaola y de la sociedad cordobesa. Desde
entonces el Casino Espaol sera el escenario de multitud de even-
tos sociales, culturales y religiosos, entre ellos el llamado enton-
ces Da de la Raza (cada 12 de octubre) y, sobre todo, el culto a la
308
Virgen de la Covadonga (cada 8 de septiembre), celebraciones que
salan a extramuros de sus sede: la primera con desles de carros
alegricos, bailables y actores disfrazados de los personajes princi-
pales del Descubrimiento de Amrica, y la segunda con el solemne
paseo de la Virgen resguardada en la Parroquia de la Inmaculada
Concepcin, el primer domingo de ese mes, por las principales
calles de la ciudad.
Las estas del Centenario: el principio del n
Y as llegamos a 1910, el ao del cometa Halley, cuyo resplandor en
los cielos sembr el terror entre todos los sectores sociales. Los de
arriba se asustaron por cientcos, pues dizque el cometa le iba a dar
un coletazo al mundo, y los de abajo por supersticiosos, por considerar
necesariamente fatales a los cometas. Pero el paso del Halley tambin
marcara, casualmente, el ltimo resplandor de la dictadura por-
rista, la cual quiso mostrar al mundo entero los grandes logros del
milagro mexicano bajo la gida del prohombre, aprovechando
el centsimo aniversario de la Independencia nacional. Nos refe-
rimos, desde luego, a las estas del Centenario del inicio de la In-
dependencia, celebradas durante todo el mes de septiembre de ese
ao, de manera simultnea, tanto en la Ciudad de Mxico, como
en cada una las capitales de los estados y de las cabeceras de los muni-
cipios. La pasin poltica [desatada a partir de la entrevista que con-
cedi el presidente Daz al periodista norteamericano James Creel-
man, en marzo de 1908, donde el primero anunciaba que se retirara
de la poltica en 1910] se retrajo y al hambre [agudizada a partir de
la crisis econmica de 1908-1909] se le distrajo con inauguraciones,
desles, procesiones, cohetes, repiques, caonazos, discursos, msi-
cas, luces, verbenas, serenatas, exposiciones y borracheras.
Crdoba, por supuesto, no sera la excepcin y festejara sin rubor
el gran bochinche nacional, cuya organizacin estara encabezada
309
por Adalberto Porte Petit, a la sazn jefe poltico, y Francisco Me-
dina Lagos, secretario del Ayuntamiento. Se deja la crnica de estos
fastos cordobeses del Centenario al licenciado Gustavo Eduardo S.
Snchez Vargas:
La noche del 15 de septiembre, aunque el tiempo no se presta-
ba, una multitud colm el Jardn 21 de Mayo, fueron vi-
brantes las aclamaciones a nuestra Independencia, al padre de
la Patria, don Miguel Hidalgo y a los hroes de la lucha liber-
taria. Desde el quiosco, la banda municipal ofreci una audi-
cin. Mientras en el Teatro Pedro Daz tuvo lugar una funcin
de gala, en homenaje a los prceres de la Patria. La parte musi-
cal fue ejecutada por una larmnica, como no ha vuelto a te-
ner Crdoba, la Orquesta Krauss, dirigida con virtuosismo
por don Francisco del mismo apellido. De su repertorio fueron
seleccionadas para esa fecha, composiciones musicales de Ju-
ventino Rosas, Cenobio Paniagua, Carlos Meneses, Ricardo
Castro, Felipe Villanueva y Alvarado y a peticin unnime del
pblico, varios valses de Strauss, que fueron otras tantas inter-
pretaciones magistrales.
Un amanecer de jbilo para los cordobeses fue el 16 de sep-
tiembre. La ciudad estaba engalanada con banderas, lienzos y
guirnaldas tricolores sobre las puertas y ventanas de las casas,
pintadas todas para el Centenario que se celebraba. Las campa-
nas a vuelo, las salvas de artillera y el estallido de la cohetera
que henda las alturas, mientras una banda militar recorra las
calles, dejando otar al aire las notas marciales de las marchas
de Velino Preza y las dianas.
El Ayuntamiento, en pleno, hizo una guardia de honor en el
monumento a los hroes de la Independencia, cubierto de ofren-
das orales. Despus, desde los balcones del Palacio Municipal
el cuerpo edilicio presenci el desle conque se conmemoraba la
solemnidad patritica. La bandera nacional era portada por las
310
tropas del Cantn, seguan los empleados municipales, el magis-
terio y el contingente escolar. Salvas de aplausos se tributaron a
los ms gustados carros alegricos, en particular, el de la Inde-
pendencia en el que se exaltaba al Padre de la Patria don Miguel
Hidalgo, a Morelos y a los hroes de la Insurgencia.
[]
Por la tarde, una kermesse congreg en la Plaza de Armas, a
una muchedumbre embriagada de fervor patritico. Fue seguida
por la Noche Mexicana, la cual sirvi al desbordamiento popular
entusiasta y optimista, hubo oradores improvisados, recitacin de
poemas, intercalados con los compases picos y los ms conocidos
aires nacionales, que ejecut la Banda Municipal.
Luego de las estas del Centenario, ya lo sabemos, vendra la deba-
cle de la dictadura porrista, que se derrumbara como un castillo
de naipes. Mientras tanto, en la ciudad de Crdoba, slo se alcanza-
ban a distinguir en lontananza, puras cumbres borrascosas.
311
Captulo vi
La Revolucin en Crdoba
Jos Gonzlez Sierra
La ciudad a nes del XIX
El ltimo tercio del siglo xix fue para nuestra ciudad un periodo
de prosperidad econmica que se caracteriz tambin por una es-
tabilidad poltica que la Crdoba del periodo independiente no ha-
ba conocido, sino hasta despus del triunfo liberal y la expulsin de
los franceses. La catapulta para el desarrollo lo fue sin duda su in-
sercin en la va del imponente ferrocarril al convertirse a plenitud
en la bisagra comercial que le permiti no slo darle destino a sus
crecientes producciones, principalmente azcar y caf, sino tambin
constituirse en punto fundamental para llevar al Altiplano los frutos
de la costa.
Esta prosperidad trajo consigo una diversidad social mucho ms
amplia, foment la migracin de nacionales y extranjeros que en-
contraron en la pequea y pujante ciudad el sitio ideal para asen-
tarse y progresar. Los establecimientos comerciales proliferaron
generando un mercado local importante y en expansin; las acti-
vidades culturales y de ocio le proporcionaron un rostro de mo-
dernidad; las mejoras de infraestructura urbana la dotaron de una
presencia que nunca haba tenido y se fortaleci tanto en trminos
de establecimientos educativos como hospitalarios.
Como buena parte del resto del pas, este proceso de desarrollo
urbano sostenido por varias dcadas, present dos caras contrastan-
tes. Por una parte el consistente avance en la acumulacin de capi-
tal y el desenvolvimiento productivo, la consolidacin urbana y la
modernidad de n de siglo; por otra, la explotacin cada vez ms
312
intensa de las mayoras, tanto urbanas como rurales, que caracteri-
zaron esa etapa del desarrollo capitalista denida como de privile-
gios, concentrados en manos de los grandes propietarios nacionales
y extranjeros.
Algunos sectores de la naciente clase media encontraron vas de
sustento vinculndose a las tareas administrativas de las empresas
agrcolas y al servicio pblico, tambin al comercio local y regional y
al incipiente surgimiento de las profesiones liberales, las imprentas,
los despachos, los peridicos y la enseanza. Pero la realidad para
el grueso de la poblacin fue la de penurias y zozobra diaria para
conseguir el sustento, ya que el expansionismo de los terratenientes,
los privilegios de los capitalistas y el control frreo de la poltica del
porrismo fueron generando, imperceptible pero constantemente,
un profundo sentimiento de inconformidad entre la poblacin que
no alcanzaba a gozar de las mieles de la modernizacin.
La poblacin del cantn ascenda por aquellas pocas a casi 44 000
habitantes, 13 000 de los cuales moraban en la cabecera y su municipa-
lidad. Si bien el cantn se situaba en la dcimo tercera posicin, en tr-
minos de extensin territorial, de los 18 que componan el estado, sus
potencialidades econmicas le proporcionaban un lugar privilegiado.
En trminos de valores absolutos de propiedad se tiene que Crdoba
posea 3 173 000 pesos, desglosados en 1 699 000 de propiedad urbana
y 1 474 000 de propiedad rstica. En atencin a estas cifras, Crdoba
ocupaba el cuarto lugar en cuanto a propiedad urbana, detrs de
Veracruz, Orizaba y Xalapa y, en materia de propiedad rstica,
ocupaba el tercer puesto despus de Veracruz y Orizaba. Ahora
bien, si se compara el valor medio de la propiedad en todo el estado
con el de los terrenos cordobeses, se tiene que stos se sitan tres ve-
ces por encima, lo que habla claramente de su productividad.
De acuerdo con las estadsticas que Juan de la Luz Enrquez
present en su Informe de Gobierno de 1889 referido por la in-
vestigadora Carmen Blzquez Crdoba produca 17% del arroz
veracruzano, 25% del caf, 15% de la caa de azcar, 22% del az-
313
car elaborada, 28% de la panocha, 12% de las frutas, 12% del ta-
baco, 50% de la purga de Xalapa y 10% del aguardiente. Adems
generaba signicativas cantidades de maz, 9%, frijol, papa, haba,
chile y legumbres. Segn esos datos, el valor total de la produccin
agrcola cordobesa ascenda a la cantidad de 1 200 000 pesos, lo cual
representaba casi 14% de la produccin del campo veracruzano. Sin
embargo, un historiador local considera que esas cifras no son reales
en virtud del ocultamiento que hacan los agricultores de las cifras
verdaderas.
Un cuadro estadstico elaborado por el historiador Enrique He-
rrera Moreno asienta que la produccin de caf ascenda a la asom-
brosa cantidad de 70 000 quintales que, a un precio promedio de 20
pesos por cada uno arrojaba la cifra de 1 400 000 pesos, cantidad que
rebasa en un slo rubro la estimacin completa del gobernador. Por
lo que se reere al tabaco, las cifras ociales hablan de 52 000 arrobas
con un valor de 78 000 pesos, mientras que en el mencionado cuadro
se habla de una produccin de 260 000 arrobas con un valor de ms
de 560 000 pesos. En suma, en todos los rubros productivos parece
existir una notable disparidad en las cifras. En el cuadro elaborado
por el estadstico cordobs se calcula la produccin total en un valor
de 3 552 000 pesos, casi tres veces ms de los clculos del gobernador
y una suma muy parecida a los ingresos que el estanco tabaquero
renda a la Corona un siglo antes.
La Revolucin en la regin cordobesa
Al nalizar el siglo xix, Crdoba transit por los aos en que se con-
solid su madurez como asentamiento urbano y que armaron su
personalidad agroindustrial y comercial con base en la cual oreci
desde sus inicios.
Las contradicciones que se fueron acumulando en este espacio re-
gional, lo mismo que en el nacional, condujeron al pas a la cona-
314
gracin nal de ese periodo, cuyo resultado sera la constitucin de
un nuevo rgimen poltico bajo la gida del cual vivira el pas el
resto del siglo xx: el de la Revolucin mexicana. As como en la gue-
rra de Independencia la posicin geogrca de Crdoba le conri
un protagonismo destacado, durante la Revolucin, de su entraa
surgieron hombres clave para las fuerzas del cambio. Se trata de in-
dividuos cordobeses que en su experiencia y accin personales con-
centraron las caractersticas sociales de la Revolucin y formaron el
grupo central y hegemnico que ejerci el poder poltico-militar en
Veracruz en los aos que van de 1910 a 1920.
Cndido Aguilar es, sin duda alguna, el paradigma de este rele-
vante grupo al que se hace mencin. Naci al iniciar 1889, cuando
el sistema de don Porrio haba madurado y pareca trabajar como
una aceitada mquina de vapor. Vio la luz primera en un rancho La
Palma, de la Congregacin Palma y Monteros, a unos ocho kilme-
tros al noreste de Crdoba. Segn censos de 1910, Palma y Monteros
contaba con 1 703 habitantes y 400 casas; era una muestra clara de
aquel tipo de comunidad que gravitaba en torno al trabajo agrcola
caa y caf por jornal, maz por subsistencia y que estaba com-
puesta en su mayora por peones y minifundistas, aunque tambin
empezaba a brotar como una minora selecta y ambiciosa el grupo
de rancheros que, a pesar de las trabas formales y el acaparamien-
to latifundista, lograba conquistar su espacio vital y emprendedo-
ramente desarrollaba a actividades variadas que le llevaran a una
posicin de disputa poltica con la oligarqua dominante.
El padre de Aguilar era un minifundista que posea cuatro hec-
treas y media, sembradas de caf, matas que si los registros de
agricultores del Ayuntamiento no mienten, tenan un rendimiento
asombrosamente bajo, ya que hacia 1908 producan alrededor de 300
gramos cada una. Su calidad de propietario no exima a don Eus-
taquio Aguilar de la necesidad de vender su trabajo por un jornal
para mantener a su familia. Cndido, el hijo menor, qued hurfano
a temprana edad por lo que empez a trabajar a cambio del usual
315
salario de 25 centavos diarios que perciban menores y mujeres en
aquellos tiempos. Posteriormente su to, Miguel Aguilar, lo prote-
gi y, adems de proporcionarle trabajo en alguna de sus pequeas
propiedades, le brind la oportunidad de instruirse. Se dice que no
lleg a cursar ms que el quinto de primaria, y que algunos de esos
aos los hizo en Orizaba, en donde conoci a varias personas como
Severino Herrera, con quienes mantendra cercana relacin en los
futuros tiempos revolucionarios.
A la edad de 15 aos entr a laborar como administrador del ran-
cho San Ricardo, propiedad que su to Miguel posea en Atoyac,
en donde se dedicaba a la ordea de un reducido hato. Hasta estos
momentos, la experiencia de Cndido aunque rural predominan-
temente, tena ya como elemento denitorio un horizonte urbano
que le proporcionaba la cercana de Crdoba y de la industrializada
Orizaba. Se arma que hacia 1905, Aguilar foment la creacin de
una organizacin mutualista entre algunos vecinos y los peones del
rancho que administraba; asimismo, que era un seguidor asiduo y
clandestino del peridico Regeneracin, de los hermanos Flores Ma-
gn, cuyos materiales lea en voz alta a grupos de trabajadores. Se
supone tambin que de alguna manera apoy el precursor intento
de rebelin agraria magonista que Hilario Salas comand en el sur
del estado en 1906, y que desde entonces databa su estrecha relacin
con Donato Padua y Miguel Alemn Gonzlez, dos de los ms sig-
nicativos participantes en el alzamiento de Salas.
El segundo lustro del siglo presenci un inusitado renacimiento
poltico de la oposicin a Daz que auguraba ya su destino nal. Los
clubes antirreeleccionistas proliferaron aceleradamente, y la zona de
Crdoba y sus alrededores no fueron la excepcin. En Orizaba y sus
villas fabriles, Gabriel Gavira, Heriberto Jara y Camerino Z. Men-
doza dirigieron los suyos, al tiempo que Cndido haca lo propio
con el club maderista de Atoyac. stos, que constituan un verda-
dero partido poltico de alcance nacional, desarrollaron una intensa
campaa de agitacin que conmovi hasta sus cimientos la estructu-
316
ra poltica local y sent las bases a lo largo de todo el pas, en las rela-
ciones que establecieron entre los opositores de Daz. En la conven-
cin nacional del Partido Antirreeleccionista, celebrada en Mxico
en abril de 1910, Cndido Aguilar tuvo oportunidad, como delega-
do efectivo, de estrechar lazos con personas del calibre de Abraham
Gonzlez, Eulalio Gutirrez, Aquiles Serdn y Roque Estrada, ade-
ms de conocer a Madero y sostener varias entrevistas con l. A par-
tir de entonces, aquel muchacho campirano ampli su perspectiva
personal y poltica, y se lanz de lleno con las fuerzas que buscaban
un cambio radical de la situacin del pas.
Los acontecimientos se desbordaron con rapidez. El mes de mayo
de ese ao se inici con una magna manifestacin maderista en la
capital, en la cual particip Cndido; das despus, junto con otros
opositores veracruzanos, acompa al candidato Madero en el tren
de campaa, que lleg a Orizaba el da 22, donde fue objeto de un
tumultuoso y alentador recibimiento.
En julio de 1910, los tiempos polticos de Veracruz apresuraron
los preparativos para el movimiento que haba de llevarse a cabo,
concertada y nacionalmente, el 20 de noviembre. Las elecciones para
diputados locales en el estado atizaron los ya de por s caldeados ni-
mos, y aunque el diputado electo fue Enrique Herrera Moreno, lo
cual hace suponer que el resultado en cierta forma favoreci a los in-
conformes, un grupo selecto de stos se reuni en el rancho que admi-
nistraba Aguilar y lanz el plan revolucionario de San Ricardo. Los
rmantes de tal proclama ingresaron en su conjunto al panten de
los hroes civiles de Veracruz. Rafael Tapia, Miguel Aguilar, Enri-
que Bordes Mangel, Miguel Alemn Gonzlez, Jos Tapia, Pedro
Gabay, Severino Herrera Moreno, Clemente Gabay, entre otros,
fueron los precursores del maderismo veracruzano.
Por lo que hace a la proclama en s, es un texto con elementos
retricos harto peculiares: el buey es ms digno porque se can-
sa y no anda, el puntapi de la bota trgica del dictador mano
negra, etctera; pero si bien no ofrece aportaciones doctrinarias
317
o ideolgicas, s queda muy claro que ante el encarcelamiento de
Madero en San Luis Potos, este grupo de luchadores decidi
valerosa y osadamente lanzarse a la aventura revolucionaria sin
ms. El plan de San Ricardo termina diciendo: Viva la Revolu-
cin. Viva nuestro presidente constitucional Francisco I. Madero,
muera Porrio Daz.
Pero, cul era el profundo resentimiento de este grupo que lo
haca entregarse a una lucha frontal contra un sistema de domina-
cin tan slido como el porrista? En trminos generales, perteneca
a los estratos medios de una sociedad provinciana agrcola e indus-
trial que ahogaba sus aspiraciones de ascenso tanto en lo econmico
como en lo social y lo poltico; sus miembros eran pequeos pro-
pietarios y jornaleros con alguna educacin, artesanos, intelectuales
y obreros, que se consideraban a s mismos como los herederos de
un liberalismo decimonnico pervertido por la dictadura de Daz.
Se sentan ahogados dentro de un rgimen de privilegios y de un
rgido centralismo. Representaban, en suma, a las fuerzas sociales
que paradjicamente se haban creado al amparo del desarrollo del
sistema y que vivan el momento de una ruptura que los trascenda
en trminos macrosociales.
Por ejemplo, el to de Cndido, Miguel Aguilar, aunque haba
conquistado trabajosamente un espacio para sus mltiples activida-
des de pequeo propietario, mantena un cerrado conicto con el
Ayuntamiento desde 1903, ya que ste lo acusaba de usurpar tie-
rras de propios, una situacin problemtica en Crdoba desde la
fecha de su fundacin. Rafael Tapia y Severino Herrera haban
sufrido en carne propia la dursima represin contra los obre-
ros de Ro Blanco en 1907. De hecho, todos ellos se encontraban
marcados por las cicatrices polticas y fsicas que tal despliegue de
sangriento autoritarismo caus en una amplia regin de Puebla y
Veracruz. Al participar con decisin en el maderismo preelectoral
fueron propagandistas de un renacer poltico que por primera vez
en 30 aos surcaba al pas entero. Al ser encarcelado su dirigente
318
nacional, comprendieron con claridad que la nica alternativa era la
insurreccin armada.
Cndido Aguilar, siguiendo el esquema que muchos revoluciona-
rios aplicaron, incit a los peones del rancho a que se levantaran en
armas con l y, formando una improvisada tropa de 120 hombres,
enl hacia Crdoba con la intencin de tomarla sorpresivamente.
Sus clculos fallaron y en las vecindades de San Juan de la Punta fue
atacado por las huestes federales al mando del general Gaudencio
de la Llave, quien lo oblig al repliegue desordenado y a refugiarse
en las serranas cercanas a Tenejapan. As, con un resonado fracaso
inicial, comenz la etapa revolucionaria maderista, la que, si bien no
logr poner en jaque a las estructuras federal y estatal, s consigui,
por lo menos, abrir el impetuoso dique de una inconformidad ar-
mada que a partir de entonces pululara con mayor o menor ventura
a todo lo largo del estado de Veracruz.
El fracaso del movimiento de San Ricardo oblig a Aguilar a re-
tirarse de la entidad y refugiarse en la nortea zona de la Laguna,
concretamente en San Pedro de las Colonias, donde recibi asilo en
una propiedad de la familia Madero, no sin antes entrevistarse con
don Francisco, con quien fortaleci su relacin poltica. Durante al-
gunos meses Cndido permaneci dedicado a las tareas agrcolas pero
ya para la segunda quincena de octubre haba regresado a Veracruz,
dispuesto a intentar, ahora s, a partir del 20 de noviembre, un nuevo
enfrentamiento de carcter militar. El da 19 de ese mes, con algu-
nos correligionarios, combati frente a Coscomatepec, y el 12 de di-
ciembre, por n, pudo obtener una victoria al tomar por sorpresa San
Juan de la Punta. Posteriormente uni sus fuerzas con las tres o cuatro
decenas de obreros de Ro Blanco que acaudillaba Rafael Tapia, y el
28 de diciembre emitieron un nuevo maniesto a la nacin al que se
sumaron Rosendo Garnica, Antonio Portas, Tedulo Crdoba, Pedro
Meza, Julin Hernndez, entre otros. Algunos, como Portas, tendran
una slida y prolongada relacin con Aguilar en las etapas posterio-
res de la lucha armada. En este maniesto, adems de tachar a Daz
319
de usurpador y autcrata, exhortaban a los mexicanos a luchar por
la reconquista del sagrado derecho del sufragio y la no reeleccin.
El tiempo en que se cohesionaba el grupo que constituy la van-
guardia poltico-militar del nuevo rgimen en Veracruz, ste en-
frentaba diversos problemas, como las deserciones y las grandes
dicultades para proveerse de parque y armamento. Aun as se las
ingeni para combatir en Pea Blanca a las fuerzas del general Poucel
y, el 16 de enero, en las cercanas de San Cristbal. Ms tarde, Agui-
lar se uni a un grupo comandado por el antiguo tenedor de libros
de Ro Blanco, Heriberto Jara, y el 22 de abril atac la hacienda azu-
carera de La Concepcin y tom la poblacin de Banderilla, en las
goteras de la capital del estado, destruyendo en ese punto las vas del
Ferrocarril Interocenico.
Apenas dos das despus de que don Porrio anunciara su retiro
del poder, el 9 de mayo, Cndido y Gabriel Gavira se reunieron en
San Miguel El Soldado y acordaron unicar sus fuerzas, quedando
ste a la cabeza mientras que Aguilar ocup el segundo mando. Por
esas fechas, Aguilar recibi el nombramiento de Madero como gene-
ral brigadier del Ejrcito Libertador, a la edad de 21 aos. Durante
esos meses de 1911, el maderismo armado haba crecido impetuosa-
mente en Veracruz. Puntos como Misantla, Jltipan, Chicontepec y
otros contaban con fuerzas leales a don Francisco y conaban en par-
ticipar en el nuevo equilibrio poltico que estaba por formarse. No
obstante, la constitucin de un nuevo rgimen no hizo ms que mos-
trar las profundas desavenencias entre los mismos maderistas y,
ms an, el enfrentamiento de todos stos con las viejas fuerzas pol-
ticas y militares que luchaban desesperadamente por sortear la coyun-
tura y emerger como sobrevivientes del porrismo en la nueva fase.
Madero y sus ms cercanos hombres contribuyeron mucho a en-
rarecer el ambiente al enviar desde el centro directivas encontradas
y apoyar simultneamente a representantes de fuerzas dismiles en
Veracruz. La situacin lleg al grado de enfrentar al grupo que in-
tegr la legislatura estatal y el jefe federal xalapeo con los made-
320
ristas que, al mando de Gavira y Aguilar, tambin se encontraban
en esta capital.
La noche del 21 de junio de 1911, mientras se realizaba una se-
renata muy concurrida en el parque central, se suscit un enfren-
tamiento que produjo gran nmero de bajas, especialmente entre
el pueblo inerme que sufri la peor parte. A raz de estos sucesos,
Cndido Aguilar fue repudiado en Xalapa, aunque nunca se aclar
su responsabilidad en el tiroteo. Por otra parte, las contradicciones
internas del maderismo, imputables en mucho a las indecisiones y
las tibiezas del propio don Francisco, que buscaba a cada paso con-
ciliar con polticos y militares del viejo orden, no hicieron ms que
profundizarse en un confuso panorama que se degradaba poco a
poco: en Tlacotalpan se daba un golpe de estado local, los diputados
hacan alianzas con antiguos militares y maderistas de ltima hora,
y se acusaba al exgobernador Dehesa de inuir constante y pernicio-
samente en cualquier conicto que aoraba.
Despus de los desafortunados acontecimientos del 21 de junio,
Aguilar se retir a Crdoba y, al parecer, se mantuvo al margen del
confuso juego poltico que se enseoreaba en la entidad. Emiti un
maniesto que entonces no fue credo ni puede serlo ahora; en l de-
ca: Dejemos de ser militares para volver a nuestra antigua vida y
no invoquemos otros derechos a la sombra de la bandera revolucio-
naria que el derecho de ser ciudadano libre de una nacin democr-
ticamente independiente y soberana, bendita por los altos designios
de la justicia.
No pas mucho tiempo desde que el de Palma y Monteros escri-
bi estas lneas hasta que fue comisionado por el presidente Madero
para combatir a los campesinos morelenses y a su caudillo Zapata. A
distancia, parece ilusorio el planteamiento de Aguilar de retirarse de
un escenario que iba a necesitar cada vez ms del concurso de prota-
gonistas de las armas y el poder. As, l y toda una plyade de veracru-
zanos seran lanzados a la dura realidad de las campaas militares en
toda la extensin del pas.
321
Resulta paradjico el destino de Cndido, que apost por la va
insurreccional debido a su agobiada situacin de campesino y que
de pronto se vio combatiendo a sangre y fuego a los comuneros in-
dgenas que mejor representaron la resistencia de los hombres del
campo. De hecho, mientras que el maderismo avanzaba hacia su
trgico nal en virtud de sus propias contradicciones, gran nmero
de revolucionarios, entre ellos varios connotados cordobeses, ingre-
saron de lleno a la universidad de la guerra. El caso de Cndido,
aunque ejemplar e ilustrativo, no fue el nico: combati en Duran-
go, Zacatecas, Morelos y Oaxaca; asimismo persigui bandoleros
por los rumbos de Misantla, defendi posiciones, dinamit puentes
y obtuvo sus primeros triunfos militares de relevancia. Este duro
aprendizaje les dio a estos hombres una verdadera visin global de
los acuciantes problemas nacionales, con las modalidades propias
de las regiones donde les toc pelear, y si aprendieron de forma
autodidacta los secretos tcnicos de emboscadas, cercos y retiradas,
ms importante fue que se sensibilizaron a fondo de las necesidades
populares y fueron comprendiendo paso a paso que, sin profundas
reformas sociales, sera imposible construir un orden sobre las rui-
nas del que se estaba desmoronando.
En ese sentido, su experiencia de guerreros leales a Madero, en muy
diferentes escenarios, les dio la posibilidad de trascender del maderis-
mo y avanzar a una concepcin en la que la alianza real con sus tro-
pas tendra que basarse en las garantas sociales a los trabajadores del
campo y la ciudad. Si algo qued claro a todos ellos fue que la reorga-
nizacin del pas iba a tener que basarse en algo mucho ms profundo
que los cambios cosmticos que ofreca formalmente Madero; y que la
fuente de la nueva hegemona poltica iba a ser el poder de fuego de
un nuevo ejrcito que borrara de la faz de la tierra al federal.
Como momento culminante de este apresurado aprendizaje a
Cndido Aguilar le correspondi colaborar con Madero en el centro
del huracn, se dice que alert al tambaleante presidente en varias
ocasiones sobre el traicionero comportamiento de Victoriano Huer-
322
ta, en los agitados das del cuartelazo de la Ciudadela. El mismo
usurpador pretendi eliminarlo, ponindolo al frente de una bate-
ra artillada cuya exacta ubicacin haba sido proporcionada a los
caoneros insurrectos. De milagro salv su vida al protegerse en la
coraza de su can mientras sus colaboradores volaban despedaza-
dos por los aires. El 19 de febrero de 1913, Aguilar se encontraba
en Palacio Nacional cuando Madero fue aprehendido por Aureliano
Blanquet; al percatarse del hecho, en compaa de dos colegas, logr
evadirse del edicio por una puerta trasera, despus de desarmar a
la guardia que la custodiaba. Huy de inmediato a Veracruz toman-
do la ruta del sur y trasladndose clandestinamente a Guatemala,
desde donde viaj por mar a los Estados Unidos, slo para volver a
ingresar al pas por la frontera norte y reunirse con antiguos cama-
radas de armas dispuestos a enfrentar la usurpacin.
La etapa revolucionaria maderista, a la vez que result una inten-
sa escuela de aprendizaje poltico y militar para los hombres agru-
pados en torno a los caudillos veracruzanos, en especial a Cndido
Aguilar, fue una fase poltica que sent las bases para el constitucio-
nalismo y la posterior construccin del nuevo rgimen. Pero para
que ste llegara, primero era urgente desarticular al ejrcito federal,
expulsar a los remanentes de la clase poltica porrista y hacerse r-
memente de las riendas del poder.
Es difcil saber cmo se inici la relacin de Cndido Aguilar con
Venustiano Carranza, pero lo cierto es que se consolid al grado de
que, en corto plazo, Aguilar pas a formar parte tanto del reducido
ncleo de hombres de la absoluta conanza del primer jefe como de
su familia, pues despos a su hija Virginia.
Cndido guerre en diversos puntos del norte del pas, hasta que
recibi la directa encomienda de organizar la Divisin de Oriente
y tomar los territorios comprendidos en la franja costera del Golfo.
As, la revolucin carrancista parti de Tamaulipas para Veracruz
en un movimiento que rodeara a las fuerzas huertistas destacadas
en la entidad veracruzana. La regin Huasteca fue donde Agui-
323
lar y los suyos hicieron el primer acto de presencia. Despus de
varias escaramuzas intentaron sin xito la toma de Tuxpan y me-
rodearon por la estratgica zona del petrleo. Precisamente data
de esos das el enfrentamiento que Aguilar tuvo con el almirante
Funston, quien pretendi amedrentarlo y expulsarlo de la zona.
Cndido le contest que cualquier intervencin en tierra de los
barcos anclados frente a Tuxpan conllevara el inmediato incen-
dio de los pozos productores y el ajusticiamiento de los extranje-
ros residentes en las cercanas.
Este primer round de carcter antiimperialista, adems de que
le sirvi como modelo de actitud y comportamiento cuando se hizo
cargo de Relaciones Exteriores, tambin lo dio a conocer entre va-
rios personajes estadounidenses que, en los siguientes aos, tuvieron
mucho que ver con la poltica de ese pas hacia Mxico.
El ejrcito revolucionario en Crdoba una vez que fueron derrotadas las fuerzas de la
usurpacin, en el centro el general Cndido Aguilar.
324
Si bien la guerra revolucionaria en los postreros meses de 1914
fue ardua y esforzada, lo cierto es que no alcanz la intensidad ni
las cifras de contingentes involucrados en otras zonas del pas, que
fueron las verdaderamente protagnicas durante esta etapa armada.
Las fuerzas huertistas del general Cauz en Veracruz se vieron re-
ducidas al control de algunos puntos de relevancia, como Xalapa y
Crdoba, mientras que en los dilatados espacios rurales proliferaban
las bandas de alzados, la mayor parte de las veces sin una bandera
poltica clara, pero con mucho resentimiento y vocacin depredado-
ra. Mientras no se desmoron el ejrcito de Huerta, la Divisin de
Oriente incursion en el norte del estado, y su dirigencia centr su
actividad en la emisin de decretos de ley que crearon el marco de
desenvolvimiento poltico del nuevo rgimen. Resalta entre ellos el
emitido en Soledad de Doblado, en octubre de 1914, que deline las
relaciones obrero-patronales.
El cisma que dividi a las diversas facciones revolucionarias hizo
de Veracruz el centro de algunos acontecimientos de relevancia na-
cional. Al romper con Villa y Zapata, Carranza opt por un retiro
estratgico a las costas de Veracruz, en donde pudo protegerse las
espaldas con el mar y echar mano de los recursos de la aduana. En
ferrocarril, Carranza se traslad a Crdoba, donde se hosped en la
casa de la familia Aguilar, y ah esper a que los yanquis abando-
naran el puerto de Veracruz. Desde Crdoba, entonces, se llevaron
a cabo las gestiones diplomticas correspondientes, muchas de las
cuales fueron encargadas al propio Aguilar.
La incapacidad de la alianza Zapata-Villa para proponer un pro-
yecto poltico nacional centralizado y viable desempe un papel
importante en favor del constitucionalismo, de manera que cuan-
do al n las fuerzas invasoras evacuaron el puerto, el primer jefe
entr en un periodo de ascenso poltico que qued signado por
las alianzas que la realidad le lleg a imponer. Por un lado, las
negociaciones que lvaro Obregn llev a cabo con los activistas
radicales de la Casa del Obrero Mundial; por otro, la disposicin
325
explcita, el 6 de enero de 1915, de avanzar en el proceso de entre-
ga de tierras. Pero si en trminos generales, Carranza se convir-
ti en el poder hegemnico de ese Mxico naciente, eso no quiere
decir que el territorio veracruzano se pacicara como por arte de
magia. Por el contrario, cada vez aparecan ms grupos que asola-
ban poblaciones y ranchos, que colaban las vas frreas, que roba-
ban cosechas y ganado.
El carrancismo veracruzano, encabezado por Cndido Aguilar se impuso
al nal de la etapa armada.
326
Esta situacin de profunda inestabilidad en la mayor parte de la
entidad se prolong durante buen nmero de aos, ya que las guar-
niciones del nuevo ejrcito federal nicamente pudieron controlar
los puntos en donde se encontraban sus cuarteles. A todo esto hay
que aadir que numerosos militares de la Divisin de Oriente se
consagraron a las mismas deleznables prcticas que sus antecesores
huertistas, al grado de que el ingenio popular acu el verbo ca-
rrancear como sinnimo de pillaje.
Cndido Aguilar, factor indiscutido en la vida poltica de los
aos que van de 1914 a 1920, decidi trasladar la capital del estado
a la ciudad de Crdoba, debido por lo menos a dos consideracio-
nes: una, que era su espacio natural, en el que haba consolidado
alianzas; y otra, porque a raz de los sangrientos sucesos de junio
de 1911, su gura qued estigmatizada en Xalapa, donde no en-
contraba un ambiente propicio para echar a andar su gobierno, ya
que en la histrica capital se encontraban actuantes los numerosos
remanentes de la clase poltica del pasado que no hacan otra cosa
que estorbar sus proyectos.
Pronto Cndido fue requerido para el desempeo de otras fun-
ciones. A pesar de tener los cargos de gobernador provisional pri-
mero y constitucional despus, as como el de jefe de armas en el
estado, su suegro lo nombr Secretario de Relaciones Exteriores,
puesto al que lleg con 28 aos de edad y con estudios elementales
de quinto de primaria.
A partir del momento en que su atencin tuvo que centrarse en
asuntos que rebasaban las fronteras del pas, el slido y cimentado
grupo que haba cohesionado en torno a su mando poltico y militar
comenz a dar muestras de un rpido desmoronamiento. Surgie-
ron agrias y persistentes disputas entre sus lugartenientes, como las
que hubo entre Heriberto Jara y Agustn Milln; mientras que otros
desertaron para sumarse a alguna de las bandas rebeldes que opera-
ban a todo lo largo del territorio. Tal vez los lugares ms acosados
por esta multitud de grupos armados eran la ruta del ferrocarril al
327
Istmo y las inmediaciones de Orizaba y Crdoba, donde diversas
bandas, al mando de Aureliano Blanquet, Gaudencio de la Llave y
Flix Daz, entre otros, actuaban con toda impunidad.
Los ltimos aos de la segunda dcada del siglo tuvieron caracte-
rsticas engaosas; si bien la dominacin poltica pareca armarse,
en realidad se sostena por la incapacidad de los grupos sublevados
para formar un frente con el suciente poder de fuego que barriera
a los carrancistas de la escena. En un ambiente as, no es de extraar
que Aguilar y su grupo acudieran a una serie de tcticas que difcil-
mente pueden englobarse en un concepto democrtico: desconoci-
miento de poderes municipales y formaciones arbitrarias de juntas
de administracin civil fueron la regla durante estos aos. Crdoba,
desde los momentos maderistas de la Revolucin, vio cmo Aguilar
y Gabriel Gavira imponan autoridades a su antojo o bien descono-
can a otras. Estas irregularidades, intil es decirlo, generaban pro-
fundos resentimientos en diversos sectores de la poblacin.
Hoy se sabe que Obregn, en su lucha contra Carranza, mante-
na un clandestino contacto con muchos de los caudillos militares in-
surrectos a los cuales quera utilizar para sus propios nes, como se
comprob en la recta nal del enfrentamiento entre el sonorense y el
primer jefe. Precisamente en los das previos al pronunciamiento de
Agua Prieta, Obregn era sometido a juicio por mantener relaciones
epistolares con Roberto Cejudo, uno de los ms famosos rebeldes de
aquellos tiempos. En su entrada triunfal en la capital del pas, una
vez que Carranza fue eliminado, Obregn march rodeado de un
nutrido grupo de jefes militares que se opusieron tenazmente a Ca-
rranza y en los primeros meses de 1920 se encontraban ya pacicados
e incorporados a la matriz obregonista.
Cndido Aguilar, quien era responsable de garantizar la se-
guridad personal de Carranza en su segundo intento de utilizar
a Veracruz como escudo poltico y militar, no pudo llevar a cabo
su cometido. En las inmediaciones de Crdoba tuvo noticia de
la defeccin de su protegido Guadalupe Snchez y del sacricio
328
del Jefe Mximo en Tlaxcalantongo. Estos hechos lo lanzaron a
la clandestinidad y, obteniendo un misterioso salvoconducto, pudo
embarcarse en el puerto de Veracruz con rumbo a un amargo exi-
lio que se prolong por casi siete aos.
El periodo posrevolucionario

Al trmino de la segunda dcada del siglo xx, que se caracteriz por
las convulsiones armadas, la proliferacin del pillaje y el enseora-
miento de la inseguridad en campos y ciudades, se hizo patente la
profunda necesidad de restaar heridas y reconstruir una va al pro-
greso seriamente vulnerada e interrumpida. Pero las tareas de ur-
gente necesidad no se redujeron: al iniciar los aos de 1920, no slo
se hubo de insistir en la solucin de ancestrales problemas, como el
agua para la ciudad, la salubridad pblica o la educacin, sino que
tambin fue necesario dedicarse con perentoriedad a resolver nue-
vos retos que, por una parte, amenazaban con rebasar la tranquili-
dad pblica y, por otra, eran promesas contenidas en el movimiento
armado que dio origen a las nuevas autoridades.
Uno de estos problemas fue el de la vivienda urbana, cuya es-
casez explot como una verdadera bomba social en Crdoba, al
iniciar la dcada de 1920. El fenmeno se debi a diversas causas
entre las que se puede citar el prolongado estancamiento en la in-
dustria de la construccin; la oleada de migrantes expulsados de
reas rurales devastadas y expoliadas; la inseguridad reinante en
los pequeos asentamientos; y la desorganizacin scal y monetaria
que afectaba al pas. El ambiente que reinaba en la ciudad entre los
ocupantes de viviendas de alquiler era de verdadera angustia debi-
do a lo exiguo de los salarios y lo elevado de los alquileres. Muchas
familias que dcadas atrs haban gozado de una desahogada posi-
cin, debido a su insercin en las actividades productivas del cam-
po, haban perdido sus propiedades rurales por ruina o afectacin
329
agraria, y convirtieron buen nmero de sus amplias casas citadinas
en verdaderos hacinamientos compartimentados que alquilaban a
un elevado precio con el objeto de mantener su antiguo estilo de
vida y consumo; a lo anterior contribuy la creciente demanda de
la poblacin desposeda con tal de tener un techo donde guarecer-
se. Viejas residencias se convirtieron en vecindades con ms de 50
familias inquilinas a las que se les cobraba hasta la luz, pero no la
del alumbrado elctrico, sino la del sol, que se cotizaba a precios
prohibitivos. Los lanzamientos con violencia eran harto frecuentes,
y se contaba con multitud de pobladores que vivan en las calles y se
protegan precariamente en los portones.
El apoyo de campesinos organizados fue fundamental para el triunfo revolucionario. Se
distingue a Juan Cruz Trujillo, lder del movimiento de colonos e inquilinos en 1920.
En 1922 cundi como reguero de plvora el ejemplo de la inusita-
da organizacin del movimiento inquilinario de Veracruz, dirigido
por un grupo de activistas radicales, que mantenan en jaque a las
330
autoridades del puerto y que presionaban con fuerza para resolver
sus deprimentes condiciones de vivienda. Las noticias no tardaron
en llegar a Crdoba, donde un grupo de personas se reunan en la
peluquera de los hermanos Mora Lira, convirtindola en un centro
de informacin y agitacin en torno al problema; entre otros An-
tonio Rebolledo, Jess Mendoza, Leobardo Burgos, Ricardo Sosa y
Gonzalo Hernndez Rosas, quien haba sido lanzado de su vivienda
con su madre agonizante.
La tensin creci entre casatenientes e inquilinos hasta que unos
meses despus, en 1923, se suscit un incidente de gravedad que arroj
como saldo varios heridos de bala, cuando la fuerza pblica arremeti
en contra de una enardecida multitud que se congreg frente a una
vecindad llamada El Tnel, con el objeto de impedir un lanzamien-
to. Soldados y policas atacaron sin miramientos y apresaron a varios
dirigentes, entre los cuales se encontraba Eduardo M. Valverde, quien
sera presidente municipal de la ciudad algunos aos despus.
El gobernador Tejeda enfrent decididamente el problema de la
vivienda popular, instruyendo a las autoridades de diversas ciudades
para que expropiaran por causa de utilidad pblica los lotes baldos
en el permetro de las poblaciones. En Crdoba, la movilizacin ad-
quiri caractersticas masivas y pronto consiguieron que se les dota-
ra de un terreno por los rumbos de la estacin, expropiado al seor
Mrquez-Hoyos y en el que se fund la colonia Aguilln Guzmn,
a la cual pronto siguieron otras.
La poltica de convertir la presin inquilinaria en un organizado
movimiento de colonos permiti recuperar la tranquilidad y canali-
z el esfuerzo de estos pobladores hacia la consecucin de servicios
pblicos, para lo cual requirieron, adems de la cohesin, esfuerzos
internos, de slidas alianzas con los polticos que estaban dispues-
tos a apoyarlos. De esta forma se acrecent la efervescencia cada vez
que se avecinaban elecciones de diferentes representantes. Slo en-
tre mayo y agosto de 1923 se registraron 24 diferentes clubes polti-
cos prestos a disputar el poder municipal.
331
El movimiento inquilinario de Crdoba consigui con sus movilizaciones terrenos para
sus agremiados.
Los trabajadores del campo en los aos de 1920
Las condiciones en que se encontraban inmersos los trabajadores del
campo al inicio de la dcada de 1920 no eran muy distintas a las que
soportaron en los aos previos a la gesta revolucionaria. Para fun-
damentar este aserto es posible recurrir al informe que se rindi en
octubre de 1921 sobre las condiciones de trabajo en el interior de la
hacienda de San Francisco y Toxpam. Se constat que las viviendas
de los trabajadores tenan unas condiciones higinicas mucho ms
que precarias; que no existan servicios mdicos y que, de hecho,
operaba una tienda de raya en la cual se vendan bebidas alcohlicas.
Los trabajadores se constituyeron en sindicato y empezaron a
luchar para erradicar tal situacin, pero el administrador y los ca-
332
pataces de la hacienda, lejos de negociar con ellos, se dedicaron a
acosarlos, a contratar cuadrillas de libres y a castigarles ms an el
raqutico salario mediante rebaja de tarifas y reajustes de trabajo.
La descripcin de las condiciones reinantes en esta hacienda puede
extenderse a las de los otros principales centros de labores agroin-
dustriales. Tom aos de esfuerzos conseguir que la mentalidad pa-
tronal se modicara y aceptara sufragar gastos mdicos y sociales de
sus laborantes, as como subir la tarifa por sus servicios.
Trabajadores del ingenio azucarero de Matzorongo-Zongolica, abril de 1926.
Si bien haban disminuido las epidemias que cclicamente hacan
presa de la poblacin ms desprotegida, esto no quiere decir que hu-
bieran quedado atrs tan grandes riesgos. En 1920 y 1921 hubo que
tomar medidas de emergencia con el objeto de prevenir un estallido
de peste bubnica, instalndose una ocina de delegacin sanitaria
en los bajos del Palacio Municipal, que determin: con objeto de
333
seguir la campaa contra las ratas se pagar a razn de cinco centa-
vos cada una de las ratas que se entreguen en esta delegacin, vivas o
muertas, siempre que previamente se les haya sumergido en lechada
de cal y traigan la anotacin del sitio en que hayan sido encontradas
o capturadas. La delegacin adverta a los pobladores que una de
las primeras manifestaciones de la invasin de la peste bubnica era
la muerte de ratas sin motivo aparente.
Pero con todo y los resabios de la odiosa e inhumana situacin de
los trabajadores del campo, y a pesar de los atrasos y los riesgos en
materia de salud pblica, Crdoba era ya una ciudad con grandes
capacidades productivas que no hacan sino acrecentarse a medida
que la dcada avanzaba. En una detallada estadstica que elabor
el municipio en 1923, se advierte que la ciudad contaba con cinco
fbricas de aguas gaseosas, una de hielo, tres de chocolate, dos de ja-
bn, una de puros, tres de pastas, una de velas y una de muebles. Su
produccin no se dedicaba en exclusiva al mercado cordobs, sino
que buscaba su acomodo en el Istmo, la costa y el Altiplano.
Adems haba una decena de benecios mecanizados para el
caf, tres para el arroz y cinco fbricas de azcar y alcohol. Por
otro lado, existan decenas de comercios especializados, as como
marmoleras, teneras, peleteras, herreras, relojeras y talleres de
ropa y calzado.
En diciembre de 1923 estall un movimiento insurreccional que
an hoy en da no ha sido analizado cabalmente. La rebelin de-
lahuertista, que lo mismo aglutin a terratenientes que a polticos
desplazados, a buena parte de los mandos del ejrcito que a ferro-
carrileros radicales, fue una confederacin rebelde cuya nica cohe-
sin fue un acendrado antiobregonismo y que si, por lo mismo, no
tena un proyecto claro y posibilidades de xito, s logr sumir en el
caos a las regiones en donde tuvo ms fuerza.
El estado de Veracruz resinti los disturbios que se produjeron
y en consecuencia tuvo un poderoso freno de carcter poltico a
los refuerzos de reconstruccin econmica que desde ms de un
334
lustro atrs se haban emprendido. Crdoba de inmediato fue ob-
jeto de la rebelin, ya que el mismo da que sta deton, fueron
desalojadas del palacio las autoridades municipales electas y los
rebeldes saquearon las ocinas, realizaron conscaciones y exigie-
ron adelantos de impuestos por medio de la amenaza y el chantaje.
Bajo los escasos tres meses que la ciudad estuvo en manos de los
delahuertistas, se produjo un retroceso considerable en los asun-
tos de mejoramiento colectivo, cuyos efectos duraron por lo menos
un ao ms. Tal situacin se desprende del informe de actividades
que el da ltimo de 1925 rindi el presidente municipal Herlindo
V. Garca, cuando dijo:
Las condiciones del erario, en los momentos en que nos hicimos
cargo de la administracin de este municipio eran sencillamente
desastrosas, ya que las autoridades rebeldes exigieron y lograron
cobrar las contribuciones correspondientes a los primeros bimes-
tres y trimestres del ao citado [] cuya falta desnivel los presu-
puestos en una forma tan sensible que prcticamente ha impedido
la realizacin de mejoras materiales.
A continuacin, el presidente se concret a detallar las carencias con
que haba operado cada uno de los ramos de la administracin. Se
quejaba de que el Hospital Yanga fuera regional porque a su pa-
recer, con base en ello, diferentes municipios vecinos descargaban
en el de Crdoba sus obligaciones en materia de salud pblica. Re-
seaba las deterioradas condiciones del sistema de introduccin de
agua y mencionaba que, de no ser por la voluntaria y gratuita coo-
peracin de una cuadrilla de ochenta hombres de la congregacin de
Palotal, Neira y La Capilla, las reparaciones no se hubieran podido
llevar a cabo. Si acaso como obra realizada, apuntaba la culminacin
del modesto puente sobre la Calle 2, la parcial reconstruccin del
puente 16 de Septiembre, y algunas limitadas obras de empedrado.
Del informe del seor Garca destaca, sin lugar a dudas, lo refe-
335
rente al trabajo. Dice que en un slo bienio fueron atendidos por
su presencia 127 casos de conictos entre obreros y patronos, de
los cuales nicamente 19 no pudieron ser resueltos por la volun-
tad de partes en esa instancia, por lo cual pasaron a la competen-
cia de la Junta Central de Conciliacin y Arbitraje en la capital
del estado. Un caso inslito para esa poca es que el propietario de
la hacienda de Tapia accedi voluntariamente a indemnizar a un
trabajador con 1 200 pesos por haber sido lesionado por la maqui-
naria de aquella negociacin.
En 1925, el que parece ser el problema tutelar de Crdoba volvi
a dar dolores de cabeza al ayuntamiento. La Secretara de Relacio-
nes le comunic que el Columbia National Bank reclamaba a la
Comisin General de Reclamaciones que el municipio cordobs
le adeudaba cerca de 45 000 pesos por unos bonos emitidos por el
ayuntamiento en 1904, con el objeto de introducir agua potable
a la poblacin y cuya emisin ascendi a la cantidad de 829 300
pesos. El presidente municipal hurg en su archivo y contest a la
cancillera que la emisin de bonos en cuestin fue garantizada por
el gobierno del estado y que, entre 1904 y 1920, la poblacin local
pag cuarenta por ciento adicional a la administracin de rentas,
logrando la cantidad de 456 000 pesos. En el archivo tambin apa-
recieron documentos que comprobaban pagos casi por 85 000 de in-
tereses moratorios sobre 740 000 pesos contrados con el Banco Mer-
cantil de Veracruz y destinados, por supuesto, a la introduccin de
agua. Tanto dinero invertido en una obra iniciada desde la poca
colonial, que an no poda ser concluida y que incluso su historia
documental se encontraba perdida!
Ya para nalizar el periodo gubernamental de Plutarco Elas
Calles, en 1927, se present una situacin que en mucho recorda-
ba aquel enfrentamiento del siglo anterior entre las fuerzas vivas de
Xalapa y las de Crdoba y Orizaba, por obtener para sus respecti-
vas poblaciones el paso de la comunicacin ferroviaria que uniera el
centro del pas con el puerto de Veracruz. En un interesante memo-
336
rial localizado en el Archivo Municipal de Crdoba, dirigido al
presidente, cerca de dos docenas de organizaciones civiles de la regin
Orizaba-Crdoba, expusieron por qu la carretera que habra de unir
el Altiplano con la costa deba pasar por esa ruta y no por la de Perote
a Xalapa. A su decir:
Los estudios demostraron la densidad de la poblacin y la ri-
queza explotada y por explotar de esa regin, en concordancia
con la laboriosidad del vecindario, de la que es exponente de-
nitivo el hecho de que las poblaciones de este centro agrcola
industrial cubren en toda clase de contribuciones a la federa-
cin, al Estado y a los municipios, una suma anual de dinero
mayor que los impuestos al petrleo, tenido popularmente
como los mximos contribuyentes.
Trabajadoras de la agroindustria cafetalera, 1900-1934
Heather Folwer-Salamini
Cuando los empresarios espaoles comenzaron a construir bene-
cios de caf en el centro de la ciudad de Crdoba a mediados de
1890, contrataron una nueva fuerza de trabajo para que beneciara
el caf y que lo preparara para su exportacin a Europa y Estados
Unidos. Una vez que la cosecha comenzaba cada ao en noviembre,
los benecios operaban de cuatro a seis meses casi continuamente
despulpando, lavando, secando, descascarando, puliendo, limpian-
do y clasicando los granos de caf. Trabajadores calicados mane-
jaban las despulpadoras, las morteadoras y las pulidoras, mientras
que mujeres y nias limpiaban o quitaban las piedras y los granos
descoloridos del caf verde. En ese sentido, las escogedoras o des-
manchadoras de caf hicieron tres cuartas partes del trabajo total
el proceso en el beneciado. Y es que la agroindustria del caf en
337
Crdoba se expandi en los aos 1910 y 1920, y su fuerza de trabajo
empez a crecer y a organizarse. Para 1930 haba aproximadamen-
te 1 500 mujeres y 200 hombres como trabajadores temporales en
el centro de la ciudad y cuyo nmero no incluye los cientos de per-
sonas que trabajaban en los benecios de Amatln de los Reyes y
las ncas aledaas. Esos trabajadores del caf llegaron a ser el ms
grande componente de fuerza trabajo en Crdoba y jugaron un pa-
pel clave en la economa del caf en la ciudad y en la lucha de la
clase trabajadora.
Durante los aos de la Revolucin, Crdoba estuvo al margen de
la violencia que estall entre grupos rebeldes en el campo. La pro-
duccin del caf no baj dramticamente y los benecios continua-
ron preparando el caf para embarcarlo al puerto de Veracruz para
su exportacin. Como consecuencia, anarcosindicalistas porteos de-
cidieron en febrero de 1915 lanzar una mejor campaa para organi-
zar a los trabajadores del tabaco y del caf, entre otros, en Crdoba y
demandar los derechos de los trabajadores. Cuando las empresas ex-
portadoras se negaron a aceptar sus demandas, las mujeres hicieron
una huelga, y en varios das las empresas cedieron a sus peticiones.
En ese contexto se puede reconocer cmo las trabajadoras tempora-
les jugaron un papel clave en las primeras etapas de la movilizacin
obrera y la lucha por los convenios colectivos en Veracruz.
Una segunda oleada de movilizacin laboral en Crdoba ocurri
entre 1922 y 1931 con activistas del Sindicato de Inquilinos, la Con-
federacin Regional Obrera Mexicana (crom) y la Liga de Comu-
nidades Agrarias y Sindicatos Campesinos tratando de organizar a
los trabajadores y las trabajadoras. Para empezar, las desmanchado-
ras haban jugado un papel activo en la huelga inquilinaria en 1922
como patio de vecindad, despus de que el patio de vecindad se ne-
gara a pagar la renta a sus ricos propietarios. Cuando los organiza-
dores de la crom llegaron de Orizaba en 1926 para movilizar a los
trabajadores de Crdoba, ayudaron a las desmanchadoras a organi-
zarse en un Sindicato de Desmanchadoras de Caf.
338
Aunque el Sindicato de Panaderos fue el mayor y con ms mili-
tancia en ese momento, el Sindicato de Escogedoras de Caf rpido
lo sobrepas en nmero. Pocos meses despus de que se form su
sindicato, las desmanchadoras ganaron uno de los primeros con-
tratos colectivos para los trabajadores temporales mexicanos de dos
grandes corporaciones de Estados Unidos y las empresas de propie-
dad espaola, radicados en Crdoba. El hecho de que los principa-
les beneciadores aceptaran algunas de sus demandas sugiere que el
trabajo realizado por ellas era fundamental para la preparacin de
caf de calidad de exportacin. No es necesario decir que a media-
dos de la dcada de 1920 la presencia de un gobierno en pro de los
trabajadores y una crom poderosa hizo difcil para los empresarios
cafetaleros bloquear la sindicalizacin y el proceso de negociacin
colectiva. En contraste, la pequea fuerza de trabajo masculina en
los benecios no se organizara hasta cinco aos despus que las
desmanchadoras.
Los aos de 1930 presenciaron un creciente autoritarismo en la
crom de Orizaba que ejerce ms y ms control sobre los sindicatos
de trabajadores del caf en Crdoba. Eucario Len, el lder textil de
la fbrica de Santa Rosa y secretario general de la crom, gradual-
mente comenz a cooptar a los sindicatos de Crdoba en su emer-
gente cacicazgo. Lo que quiz es conveniente resaltar es que Len
nunca cuestion seriamente el liderazgo femenino del Sindicato de
las desmanchadoras. De hecho, un grupo de dinmicos lderes jve-
nes comenzaron a sobresalir en ese tiempo. Gradualmente sustituye-
ron un sistema relativamente democrtico de elegir a los lderes con
la prctica de rotar cada seis meses a los lderes del Comit Ejecuti-
vo. Luz Vera, Sofa Castro Gonzlez, Ins Reyes Ochoa y Eufrosina
Moya Sarmiento fueron las lderes desmanchadoras ms importantes
en varias dcadas.
Durante la dcada de 1940, el renombrado Sindicato de Obreras
Escogedoras de Caf de la Ciudad de Crdoba empez a desarro-
llar su propia cultura de mujeres trabajadoras. Sus races estaban
339
en la cultura sindical masculina, pero se desvi de esta tradicin en
cuanto a sus dimensiones de gnero. Sofa Castro se dio a la tarea de
organizar una banda de guerra de 23 mujeres jvenes y un grupo
militarizado para acompaarlas durante sus presentaciones. Esta
banda se present en eventos cvicos nacionales, representando a las
escogedoras, quienes a menudo fueron asociadas con la prostitu-
cin, pero esta vez aparecan como ciudadanas responsables y leales
mexicanas.
Las escogedoras de caf se organizaron en un combativo sindicato al triunfo de la Revolucin.
Dado que el sindicato fue el ms grande en Crdoba, su banda de
guerra y sus miembros marcharon al frente de cada desle, lo que
les dio ms importancia que al resto de los sindicatos. Era un espec-
tculo ver a 1 700 mujeres trabajadoras deslando atrs de su banda
por la avenida 1 cada 1 de mayo o 20 de noviembre representando a
340
las mujeres trabajadoras como una parte integral del partido ocial
y de la sociedad cordobesa.
Otra importante actividad sindical fueron los bailes en las noches
de sbado. Los fuegos articiales anunciaban el principio del evento,
con cientos de mujeres y hombres trabajadores congregados en el
edicio de la crom para escuchar y bailar danzones y mambos. Los
bailes permitieron a las mujeres trabajadoras conocer, socializar y
bailar con hombres fuera de su vida domstica y laboral. El prin-
cipal propsito de estos bailes era recaudar dinero para cubrir los
gastos de la orquesta y del sindicato en su edicio de la avenida 3.
Desmanchadoras de caf en el benecio de La Garza (1932).
La cultura de las escogedoras de caf se apoy en las habilidades
de oratoria y el papel que representaron dos de sus lideresas ms
importantes: Ins Reyes y Eufrosina Moya, quienes viajaron por
todo el estado y la Repblica dando conferencias para las conven-
341
ciones de la crom, la Confederacin Revolucionaria de Obreros y
Campesinos (croc) y celebraciones sindicales. Eufrosina Moya o la
Negra Moya fue bien conocida en el estado por su carisma y esti-
lo de confrontacin de liderazgo. Reyes y Moya tambin estuvie-
ron fuertemente involucradas en la redaccin, la produccin y la
realizacin de obras de teatro en las celebraciones bianuales del
Sindicato. Estas comedias, que algunas veces se enfocaban en la
moral, tambin lo hacan en temas de resistencia en contra de sus
empleadores. Y as, en resumen, la banda de guerra del Sindicato,
los bailes y las representaciones teatrales constituyeron una alter-
nativa cultural en el trabajo de las mujeres cuyo origen fue el lugar
donde laboraron, ms que sus hogares.
Escogedoras de caf y trabajadoras del tabaco (1933).
Cuando el boom del caf en 1950 gener buenos resultados para los
dueos de los benecios de caf, tambin fueron favorables tiempos
342
para el Sindicato. Las desmanchadoras negociaron con los dueos
de benecios contratos colectivos demandando vacaciones pagadas y
compensaciones por enfermedad. Consiguieron entrar en el Siste-
ma de Seguridad Social, aunque sus demandas no obtuvieron paz
en la rampante inacin, las leyes laborales, y los gobernantes y
jefes de la industria del trabajo garantizaron al menos que por esa
temporada el trabajo de las mujeres tuviera igual acceso a los dere-
chos del trabajador y que fueran comparables al del tiempo comple-
to de sindicalizados textileros y trabajadores del vestido.
Banda de guerra del sindicato de escogedoras de caf, desmanchadoras (1952).
Si uno va al edicio de la crom hoy, se puede ver una placa en la
pared que enumeran los nombres de seis destacados dirigentes de
la crom. Reyes y Castro estn entre ellos. Ellas sirvieron lealmente
al Comit Ejecutivo local, estatal y nacional, y a sindicatos y con-
federaciones nacionales. Lo que es ms, fueron elegidas regidoras
343
municipales para representar al sector laboral en 1950. Eufrosina
fue tambin elegida por el gobernador para servir como consejera
municipal, pero la nominacin fue bloqueada por dos de sus rivales.
Tambin participaron en el movimiento sufragista que presion al
Congreso para otorgar a las mujeres el derecho a votar en las elec-
ciones federales en 1953. Y tal como se puede inferir, estas destaca-
das lideresas mostraron un extraordinario talento para integrar a las
escogedoras del caf oprimidas a la sociedad civil.
En 1965, las tres casas exportadoras de caf que quedaban, ope-
radas por los Rgules Huesca, Sinz Pardo y Benecios Mexica-
nos, siguieron los mismos pasos de los negocios de caf de Xalapa
y Coatepec y mecanizaron totalmente sus plantas. Argumentaron
que tenan bajos costos laborales para seguir siendo competitivos en
el mercado mundial. El estado arm que los dueos de los bene-
cios pagaban a las escogedoras lo que legalmente se peda por com-
pensacin, pero que aun as no era suciente el salario que pagaban
a las mujeres, quienes generalmente eran el principal sostn de sus
familias. En ese tenor, para las mujeres, la prdida del trabajo fue
econmica y psicolgicamente traumtica, al interrumpir una larga
tradicin de trabajo de la mujer que tena profundas races en la
ciudad de los cafetos.
345
Captulo vii
Una visin de Crdoba entre 1945 y 2011
Jos Manuel Zevallos
Al nalizar el gobierno de Lzaro Crdenas, el pas tena la necesidad
de hacer frente a los grandes cambios que haban sucedido en el mun-
do a partir del inicio de la Segunda Guerra Mundial y a la nueva co-
rrelacin de fuerzas que surgi en el campo internacional al trmino
del conicto. En el plano interno, era necesario lograr la centraliza-
cin, la consolidacin y la modernizacin del Estado mexicano, para
as combatir la inseguridad interior y el caudillismo, que representa-
ban una amenaza para los tratos comerciales con el exterior. En 1946,
el electo presidente de la Repblica, Miguel Alemn, expuso la impe-
riosa necesidad de industrializar al pas mediante una relacin armo-
niosa entre gobierno, sindicatos y organizaciones patronales. Destin
entonces abundantes recursos federales al desarrollo de grandes obras
pblicas hidrulicas, de comunicacin, electricacin y benecio so-
cial, es decir, al desarrollo de una moderna infraestructura nacional,
que despus continuara Adolfo Ruiz Cortines. Tambin orden la
reestructuracin del sistema ferrocarrilero de Mxico y el impulso a
la electricacin, con la construccin de enormes presas en el cauce de
los ros ms importantes del pas, ejemplo de ello son las obras sobre
el ro Balsas o la presa Miguel Alemn, que resultaron de vital impor-
tancia para el entonces futuro desarrollo de la ciudad de Crdoba.
La Comisin del Papaloapan
El 26 de febrero de 1946, el Congreso de la Unin expidi el decre-
to mediante el cual se constitua la Comisin del Papaloapan. En el
346
artculo tercero, se le otorgaba al nuevo organismo las ms amplias
facultades para la planeacin, el proyecto y la construccin de to-
das las obras de defensa de los ros de esa regin; el aprovechamien-
to del riego, el desarrollo de energa elctrica e ingeniera sanitaria
y la construccin de vas de comunicacin, comprendiendo las
propias de navegacin, puertos, carreteras, ferrocarriles, telgrafos
y las relativas a la creacin y la ampliacin de poblados. Tendra
tambin facultades para dictar todas las medidas y las disposiciones
en materia industrial, agrcola y de colonizacin, relacionadas con
el desarrollo integral de la cuenca, jando la sede de sta en Ciudad
Alemn, Veracruz.
La cobertura de la Comisin inclua aproximadamente 46 000
km de Oaxaca, Veracruz y Puebla, siendo sus lmites los hidrolgi-
cos propios de la cuenca. Y aun cuando el lugar contaba con tierras
de reconocida fertilidad y un generoso rgimen pluvial, que lo con-
vertan en un verdadero paraso para la agricultura, sus pobladores
vivan permanentemente en condiciones crticas, debido a la falta de
comunicaciones, la insalubridad y las constantes inundaciones que
les impedan llevar oportunamente sus productos a los centros de
consumo. As sucedi, por ejemplo, en 1944, cuando una violenta
inundacin abarc 80% de la ciudad de Tuxtepec, y a casi todas las
poblaciones ribereas del Papaloapan. Fue precisamente esa crisis
la que provoc la creacin de la Comisin del Papaloapan como
respuesta gubernamental. Segn un informe posterior de la propia
Comisin, la zona estaba infestada de ebre amarilla (endmica en
la regin), paludismo, vmito prieto, amibiasis, unsinariasis, onco-
cercosis, leishmaniosis americana, viruela, sarampin, etctera. Slo
el paludismo haba causado 36 391 muertes en la zona durante 1931.
La Comisin trabaj intensamente en todos sus objetivos: drag
los ros y las lagunas de todo el sistema; realiz cortes en el Papaloa-
pan para facilitar el ujo de la corriente en los momentos crticos;
construy enormes presas, como la Miguel Alemn y la Cerro de
Oro, para poder regular las corrientes y lograr una importante gene-
347
racin de energa elctrica; desec tierras pantanosas; abri amplias
zonas con nuevas tierras cultivables e introdujo y promovi nuevos
cultivos o intensic los que haba; impuls la siembra intensiva del
arroz, aument el de la caa de azcar y extendi la ganadera a
mltiples puntos de la cuenca; cre nuevos asentamientos huma-
nos en colonias, para ubicar a miles de campesinos del norte de la
Repblica y reubicar a la poblacin afectada por las propias obras.
En los nuevos centros de poblacin otorg crditos para diferentes
cultivos y en algunos casos de comunidades indgenas los dot de
lo necesario para la explotacin de la avicultura. Al mismo tiempo,
construy un amplio sistema de carreteras y caminos interiores, re-
lacionados con el propio desarrollo de la cuenca y la comunicacin
de sta, con el sur y el sureste de la Repblica, la capital y otras re-
giones cercanas a ella.
Tambin desarroll exitosas campaas sanitarias con las que se
desterr para siempre el paludismo y la mayora de las enfermedades
epidmicas que padeca la poblacin y profundiz la campaa nacio-
nal para acabar con la ebre aftosa que atacaba al ganado en diversas
zonas del pas, aplicando el llamado rie sanitario, medida con la
que se sacric al ganado en las zonas infestadas, como nico recurso
eciente para desaparecer el mal. La zona de Crdoba, ganadera des-
de su fundacin, fue una de ellas y padeci tanto con la medida que,
hasta la fecha, esa actividad no ha logrado recuperar la pujanza que
tuvo anteriormente.
A pesar de estos inconvenientes, el espectacular desarrollo de la
agricultura, la industria y el comercio que se logr en todo el te-
rritorio de la cuenca, durante los siguientes aos, beneci a Cr-
doba como a ninguna, no slo por ser sta parte de la cuenca, sino
porque ese crecimiento impact directa y favorablemente a su in-
dustria y comercio. Por tercera ocasin, la situacin geoestratgica
de la ciudad le serva para verse favorecida econmicamente. Ya lo
haba sido en el momento de su fundacin sobre el camino real y
despus durante la construccin de los ferrocarriles; cuando result
348
beneciaria comercialmente, al convertirse en el punto de enlace
de tres ferrocarriles, ahora, la ms intensa etapa constructiva de los
gobiernos revolucionarios la colocaban exactamente en la puerta de
entrada del sistema carretero de la cuenca, apenas a unos kilme-
tros de La Tinaja, la puerta del Papaloapan. Mejor an, las nue-
vas comunicaciones le acercaban ms al sureste, que fue siempre
su mercado comercial natural, al mismo tiempo que descargaban
sobre dicha zona la inversin econmica ms alta de que se tuviera
memoria en la regin.
Apenas iniciados los trabajos de la cuenca, los comercios cordobe-
ses no se daban reposo para atender los pedidos que materialmente
llovieron sobre sus negocios o su pequea y mediana industria, en-
tonces en despegue. Las calles antes tranquilas y poco concurridas
se volvieron insoportablemente bulliciosas y concurridas. El cam-
bio fue notable, a saber, la poblacin aument rpidamente, como
tambin lo hicieron el valor de la tierra, las rentas y los servicios.
Los nuevos fraccionamientos surgieron por todas partes y los ser-
vicios pblicos (agua potable, drenaje, transporte, calles pavimenta-
das, mercados, escuelas, hospitales, centros de educacin superior,
escuelas tcnicas, cines, centros culturales, gasolineras) entraron en
crisis por la demanda excesiva de una poblacin creciente. Todo fal-
taba, pero tambin todo empezaba a remediarse paulatinamente.
La prosperidad lleg con el rgimen de Alemn, sin embargo, dur
ms aos y los cordobeses la aprovecharon.
El auge de la construccin en la dcada de 1940
La construccin de edicios comerciales o de departamentos, o la
de nuevas casas habitacin de todos tipos era constante, apresurada y
sin ningn orden. Para 1940, las autoridades sorprendidas por el cre-
cimiento incontrolable y sin un plano regulador a la mano, termina-
ron por extender, sin criterio alguno, toda clase de autorizaciones para
349
construir, reconstruir o demoler lo existente. Lamentablemente tal
fervor constructivo provoc un grave desorden urbano, porque ni las
leyes, ni los funcionarios, ni los propios ciudadanos estaban prepara-
dos para tan inesperado crecimiento. Las autoridades nada cuidaron
ni prohibieron y cuando lo intentaron hacer tmidamente, los nuevos
ricos usaron sus relaciones o su dinero para salirse con la suya. As,
ni siquiera se salvaron de la barreta algunos de los ms valiosos edi-
cios coloniales que formaban parte de la plaza principal 21 de Mayo,
tal fue el caso del edicio que ocup el Casino Cordobs, al poniente,
donde ahora se levanta el de la Latinoamericana o el del igualmente
demolido portal del Cantbrico, sustituido por el llamado hotel Sessn
(actualmente Manzur), en el portal oriente, de la misma Plaza de Ar-
mas, casas ambas, cuyos sustitutos, construidos sin gusto ni concierto,
hoy afean el centro de la ciudad y que de haberse respetado por su va-
lor original, hubieran integrado con los edicios existentes una de las
plazas ms bellas y armoniosas del sur de la Repblica.
La destruccin no se concret al centro de la ciudad, tambin
caus estragos en sus principales calles y avenidas, donde fueron de-
molidas sin consideracin alguna lo mismo importantes casas colo-
niales que bellos palacios y quintas porrianas, que apenas tendran
entonces 40 o 50 aos de construidas. Peor an, la bella arquitectura
que cubra armoniosa y dignamente el paisaje urbano casi desapare-
ci. Casas construidas, algunas desde el tiempo de la Colonia y otras
en fechas relativamente recientes, que se levantaron conforme a los
usos de la poca: con un patio al centro (generalmente convertido
en jardn con arriates triangulares y una fuente central); techos de
madera a dos aguas, cubiertos por teja de barro rojo, con aleros
sobre las banquetas, diseados as para proteger al viandante de los
soles inclementes del verano o de los dos periodos de abundantes
lluvias y uno de chipi chipi, que caen anualmente sobre la regin;
techos por eso rematados siempre por amplias canales de lmina y
bajantes del mismo material que desembocaban normalmente en el
alcantarillado pluvial. Es decir, casas parecidas a las del sur de Espa-
350
a: sencillas, con fachadas ornadas de un portn principal y balcones
o ventanas de hierro forjado o fundido: sala, al frente; recmaras, a
un costado del patio; cocina y comedor, al fondo; al otro costado, los
baos, y al fondo, un traspatio, si tal fuera posible.
Parque 1 de mayo en la decda de 1950. A la izquierda de la catedral resalta el Hotel
Sessil, hoy hotel Manzur, que aunque en su momento fue smbolo de modernidad, rom-
pi con la estructura arquitectnica colonial del centro histrico.
La decoracin y los enseres dependan de las posibilidades econ-
micas del propietario, igual que el frente de la casa, pero siempre
manteniendo los elementos de la fachada mencionados, y slo como
adornos especiales, pequeas macetas de barro rojo con plantas de
la regin, en balcones y ventanas. Por lo general, la obra era sencilla
y econmica: muros de cal y canto y puertas de madera, labradas
segn los recursos del propietario, todos, materiales de construccio-
nes de la zona, relativamente baratos y accesibles. La uniformidad
de esas sencillas, pero bellas construcciones, determinaban su carc-
ter de arquitectura regional, ya que eran idnticas o parecidas a las
351
que an se conservan y embellecen las calles de Huatusco, Coatepec
o Coscomatepec. Slo algunas de esas casas quedan ahora en pie,
aisladas y sin contexto. El error ha sido de tal magnitud que, con
excepcin de algunos ejemplos en los barrios, no existe ms la ar-
quitectura regional, ni estilo que caracterice zona nueva alguna y
valga la pena conservar. Los pocos edicios que quedan de ese tipo,
aun cuando se encuentran registrados y amparados por un padrn
municipal, de tarde en tarde, alguno de ellos desaparece silenciosa-
mente, fulminado por la barreta, a pesar de su registro y debido a
una disimulada autorizacin del presidente municipal en turno.
Interior de la casa del naturalista Antonio Gmez de Guevara.
La ciudad entre 1945 y 1970
En otro mbito, la ciudad se transform radicalmente durante los
aos comprendidos entre 1945 y 1960. Con la terminacin de la ca-
rretera a Mxico en 1945 y despus el tramo a Veracruz en 1950,
352
llegaron a Crdoba las primeras lneas de autobuses, o como se les
llamaba en ese tiempo, con cierta justicia, camiones de pasaje. As
por ejemplo, Autos Pullman Garcicrespo, que aos despus se con-
vertira en Autobuses de Oriente (ADO), inici el servicio de prime-
ra a la capital del pas, pasando por Orizaba, Tehuacn y Puebla.
Los autobuses, pintados entonces de gris y con una franja blanca,
tenan asientos rgidos, acojinados en hule grueso y con agarrade-
ras de tubo en el respaldo de los asientos delanteros, para seguridad
de los pasajeros, segn aclaraba el letrero pintado sobre las venta-
nillas. Autobuses Flecha Roja haca el servicio de segunda clase,
con la misma ruta; el pasaje viajaba con todo tipo de bultos y male-
tas a bordo o en la canastilla del camin. La carretera era angosta y
permita apenas, con dicultad, el cruce o rebase de camiones, por
lo que la velocidad promedio era de 40 o 50 km por hora, en zonas
accidentadas o de curvas, y entre 50 y 60 km por hora, en planos con
buena visibilidad.
Interior del Hotel de Francia propiedad de la familia Louigi en los aos cuarenta.
353
En el tramo carretero Crdoba-Veracruz se poda realizar el viaje,
antes de 1950, pero slo haba pavimento continuo hasta Copalillo. En
el resto del camino, por cada dos kilmetros pavimentados, se deba
enfrentar otro tanto o lo doble de polvorientas y accidentadas brechas.
Para cruzar el Jamapa en Boca del Ro, se usaba una panga hasta que
se utiliz para la carretera el antiguo puente de hierro del ramal del
Ferrocarril del Istmo, que corra entre Veracruz y Alvarado. El reco-
rrido se haca en tres horas y media, cuando no haba impedimentos
mayores. Con la carretera y el puente terminados, el trayecto se redu-
jo a slo dos horas y media (una menos que el ferrocarril) y fue enton-
ces cuando las lneas de pasajeros mencionadas ampliaron su servicio
al puerto. Al poco tiempo, una nueva lnea, Autotransportes Ruiz Ga-
lindo, ofreci tambin el servicio de primera clase entre Crdoba y
Veracruz, pero su oferta dur apenas dos aos.
Cuando el presidente Obregn viaj en ferrocarril a Crdoba en
1921, para celebrar el centenario de la consumacin de la Indepen-
dencia, fueron pavimentadas las primeras calles de concreto: alre-
dedor de la Plaza de Armas; al frente de la Estacin del Ferrocarril
Mexicano y en parte de lo que era la Avenida 11, hasta la Calle 9. Es
posible que la pavimentacin haya sido pagada por el propio gobier-
no federal, pero fue, sin lugar a dudas, la de mayor calidad que se
haya hecho en la ciudad hasta la fecha, ya que fue hasta 1998, cuan-
do por necesidad de hermoseamiento de esa plaza, se le retir de las
calles de los alrededores del parque 21 de Mayo, y careca de baches.
Despus, las pavimentaciones con asfalto se extendieron lentamen-
te del centro a la periferia. Los asfaltos eran regularmente de mala
calidad y se destruan en poco tiempo, lo cual reejaba un aspecto
de abandono. Los propios cordobeses se burlaban de su desgracia,
llamando a su ciudad, siempre citada en la correspondencia ocial
como H. Crdoba Cordobaches, crtica que tampoco mereci la
atencin de las autoridades correspondientes.
Al desaparecer el pequeo ferrocarril urbano, surgieron las dos
primeras rutas de autobuses citadinas: La Zcalo-Estacin y la Es-
354
tacin-Dos Caminos. Ambas se mantuvieron sin modicacin por
muchos aos y partan del parque 21 de Mayo a las Estaciones, re-
gresaban por el mercado Revolucin, principal centro de abastos
de la ciudad, entre el ruido de las ltimas fraguas y los concurridos
amarraderos para mulas, burros y caballos, que haba en las paredes
de las tiendas importantes, no slo en el mercado, sino en las entra-
das de los caminos rurales que conectaban a la ciudad con las comu-
nidades de las sierras vecinas.
Los servicios de hotelera se transformaron tambin, ajustndose
a las necesidades de la poca. Los propietarios de aquellos hoteles,
que abrieron sus puertas y vivieron su momento de esplendor con
la llegada del ferrocarril, en el entonces famoso barrio de Las Esta-
ciones, al advertir despus el inminente triunfo de la carretera sobre
el riel, descuidaron sus instalaciones y las cerraron o simplemente
bajaron la calidad de sus servicios. Por la falta de inversin ocial,
las viejas estaciones de pasajeros del Istmo y del Mexicano fueron
perdiendo importancia y con ellas lo hicieron los hoteles de la zona.
As, los hoteles Imperial, Pasaje, Morelia, antes Moctezuma, Bue-
na Vista, y las tiendas de toda clase que se haban establecido a su
alrededor, pronto redujeron su importancia y nalmente cerraron
o pasaron a atender clientelas de menores recursos o giros que no
exigan publicidad. En el centro de la ciudad, quedaba el antiguo
hotel Zevallos y a ste se sumaron en 1945, el Sessn, propiedad de
David Sessn, despus llamado hotel Manzur, propiedad de Antonio
Manzur; el Virreinal, de Manuel Fernndez Garrido, y el pequeo
hotel de Francia, de Toms Louigi. El servicio lo complementaban
una serie de posadas y casas de huspedes, que atendan a los viaje-
ros de todas las clases sociales, algunas de ellas, con la misma calidad
y jerarqua de los mejores hoteles, como La casa de la Troya, que
ocupaba un bello edicio colonial de dos pisos, ubicado en la Aveni-
da 1 y Calle 9.
En la Crdoba de 1940 los servicios de salud eran francamente de-
cientes. El hospital Yanga y el edicio que albergaba a los servicios
355
federales de la Secretara de Salubridad y Asistencia, ambos bellos
ejemplos de arquitectura porriana, eran los nicos centros de aten-
cin a la salud pblica que haba en Crdoba, y atendan tambin a
buena parte de la poblacin de otros municipios vecinos. El hospital
de los ferrocarrileros, ubicado en la avenida 11, cercano a Las Es-
taciones, slo prestaba servicios a los empleados de los ferrocarriles;
en ese sentido, el hospital Yanga era la nica institucin pblica que
atenda casos que requeran internamiento y servicios operatorios.
Contaba apenas con unas cuantas camas, los sueldos del personal
eran simblicos y los mdicos que practicaban la ciruga deban lle-
var de sus consultorios, su propio instrumental quirrgico especiali-
zado, porque no lo haba en el nosocomio. Todava en 1950, la ima-
gen de dicho hospital era de abandono y descuido. En una palabra, la
medicina asistencial de la poca estaba incapacitada para cuidar de la
salud de la enorme cantidad de cordobeses que no se encontraban en
la posibilidad de pagar una clnica o un mdico particulares.
Los servicios educativos fueron siempre insucientes para la po-
blacin que los requera. Esta situacin era explicable por la situa-
cin econmica del pas, el atraso histrico en la materia y por el
trastorno que haban signicado temporalmente la irrupcin del
proceso revolucionario y las mltiples guerras de rapia que tuvo
que enfrentar el pas en el pasado. Durante el Porriato apenas tres
o cuatro escuelas pblicas se haban hecho cargo de la educacin b-
sica en todo el municipio, que en todo caso se imparta con nes y
mtodos diferentes. En 1950, las escuelas primarias para nios eran
la Cantonal o Francisco Hernndez y Hernndez y las que lleva-
ban por nombres Adalberto Casas Rodrguez; rsulo Galvn (mix-
ta), Rafael Delgado (mixta). Las escuelas primarias para nias: La
Mascarn o Ana Francisca de Irivas, Guillermo A. Sherwel. Pos-
teriormente se sum la 21 de Mayo. En el medio rural, los servicios
educativos eran muy decientes y apenas haba escuelas rurales en
las principales comunidades, donde en ocasiones se impartan slo
los tres primeros aos de la primaria.
356
El servicio domiciliario de energa elctrica era bastante satis-
factorio, sobre todo comparado con los que reciban mltiples ciu-
dades de toda la Repblica. No obstante hasta 1955, los apagones
eran frecuentes durante las tempestades, en la temporada de llu-
vias, y la reanudacin del servicio poda durar hasta dos horas en
algunos casos. Con menor frecuencia, la suspensin de energa por
razones estrictamente tcnicas duraban de 15 a 20 minutos, sal-
vo casos excepcionales. El alumbrado pblico era en cambio una
mera referencia. Funcionaba con ms o menos efectividad en el
primer cuadro de la ciudad, fundamentalmente en el sector que
usaba el viejo sistema porriano, de arbotantes de metal fundidos
con motivos orales y seis bombillas blancas, de las cuales, gene-
ralmente funcionaban apenas la mitad. Los barrios perifricos te-
nan que conformarse, en el mejor de los casos, con un foco de 200
o 300 watts en cada esquina.
Tabaquero y comapeo, chiles tpicos de la regin.
357
Crecimiento demogrco, estructura y planicacin a partir de 1970
Por su parte, el servicio de agua potable era regularmente satisfac-
torio, aun cuando para 1970 cubra menos de la mitad de la pobla-
cin. Debido al rpido crecimiento de sta, el viejo sistema por-
riano de Los Filtros haba quedado obsoleto para 1935. En 1949 se
inaugur la nueva captacin del manantial de Los Berros que, con
la igualmente nueva lnea de conduccin hasta el tanque de distri-
bucin de San Nicols y su correspondiente conexin con la red de
distribucin, integr el nuevo sistema que condujo por unos aos
agua suciente y de buena calidad a Crdoba. La nica desventaja
era que apenas contaba con un tanque de distribucin, construido
a varios metros arriba de la poblacin y los grandes desniveles que
se presentaban, con relacin a la ubicacin de los distintos barrios y
fraccionamientos, causaban enormes diferencias de presin, lo cual
impeda una distribucin regular y equitativa. Debido a esto y a que
la ciudad continu creciendo aceleradamente, para 1962 empezaron
los problemas de abasto, que se agudizaron en los siguientes aos
cuando los habitantes de la zona alta dejaron de recibir el lquido
que abundaba en la zona baja. Fue hasta 1973 cuando se inaugur
bajo un proyecto integral la nueva red de distribucin de agua pota-
ble dividida en ocho circuitos, que contaban cada uno de ellos con su
respectivo tanque de distribucin, as como la captacin de dos nue-
vos manantiales. El proyecto ofreca adems la posibilidad de abrir
nuevos circuitos para atender el crecimiento de la poblacin, sin de-
jar obsoleto lo ya construido y es el que funciona hasta la fecha.
Y es que la evolucin de la industria y el comercio propici el cre-
cimiento de la ciudad, el incremento de sus necesidades y la exten-
sin y el mejoramiento de sus servicios, cambios que transformaron
tambin sus modos de vida, aspecto fsico e ideas. Para 1943, el bello
y antiguo mercado porriano Jurez haba quedado obsoleto. Sucio,
descuidado y mal administrado, soportaba adems un volumen de
358
comercio para el que no haba sido construido. El enorme terreno
donde fue levantado formaba orgullosamente una gran manzana en
cuyos alrededores se haban construido, calle de por medio, un con-
junto de tiendas y bodegas particulares, propiedad de introductores,
acaparadores y mayoristas que ayudaban al mercado a realizar el
papel de centralizar el comercio de los abastos. La saturacin, sin
embargo, provocaba mltiples problemas, entre otros, el de la falta
de control sobre las operaciones que ah se realizaban.
Rico surtido de pan dulce, en un puesto del mercado Revolucin.
La mitad del terreno, originalmente reservado para jardines y para
realizar las labores relacionadas con el manejo de la basura y los
desechos que se generan en esos centros, haba sido rebasado por
el crecimiento y en esos das estaba convertido en un gigantesco y
maloliente muladar, poblado por ratas, moscas y decenas de zopilo-
tes que volaban o se posaban sobre un permanente cerro de desper-
dicios de ms de cuatro metros de alto, del cual, los empleados de
359
limpia, auxiliados por un camin de volteo, sin acondicionamiento
alguno, sacaban cada dos o tres horas una camionada de esa basura
contaminada, que en el mismo plazo, era sustituida por la misma
cantidad de nueva basura que se volva a depositar en el cerro.
El interior del mercado estaba siempre animado por los gritos de
comerciantes, cargadores y clientes. Sobre el ala norte, se asentaban
las huaracheras, uno de los sectores ms concurridos de los merca-
dos de entonces, que despeda un peculiar olor a cuero mal curtido,
poco agradable para el visitante. Ese tipo de calzado era usado por la
mayora de la gente del campo y muchos de la ciudad, por razones
de economa. Los otros sectores: loza, carniceras, recaudera, verdu-
ras, pescados, espejos pequeos, objetos de latn, cubetas, etctera,
tenan la misma distribucin que cualquier mercado de Mxico. Por
ltimo, los productos de la regin tales como tepejilotes, chayotes,
chayotextle, naranjas, gasparitos, or de izote, hongos de encino o
de huizache, chile comapeo, jinicuiles, calabaza de castilla, aguaca-
te, pltano, zapote negro, etctera, se compraban generalmente con
los propios, quienes ofrecan sus productos arrodillndose en las
banquetas prximas al mercado y exhibiendo sus mercaderas sobre
alguna manta.
Por n, el viejo mercado Jurez fue demolido y sustituido por
otro ms amplio y moderno, el Revolucin, que ocup la totalidad
del terreno del anterior. Se dej un pequeo patio de maniobras o
descarga y un rea igualmente pequea, no obstante mejor plani-
cada para el manejo de la basura y los deshechos, as como una
seccin de restaurantes en el segundo piso. Desde el momento de la
inauguracin, se advirti que pronto sera insuciente para atender
las necesidades de abasto de la poblacin cordobesa. Los solicitantes
fueron ms de los que caban en la nueva extensin y tras forcejeos
con las autoridades, quienes no tuvieron lugar en ese centro comer-
cial, empezaron a invadir las banquetas y aun los arroyos de las ca-
lles cercanas al nuevo edicio, con lo cual se crearon problemas de
todo tipo que, en parte, afectaban a los usuarios, pero tambin a los
360
comerciantes del mercado, los vecinos e incluso a quienes simple-
mente transitaban por el lugar. En dos ocasiones posteriores se han
hecho reconstrucciones del mercado y los problemas por la invasin
de las calles se han prolongado con distintos grados de complica-
cin. Por n, recientemente se logr despejar de obstrucciones las
calles aledaas al Revolucin, y a ese sector de la ciudad se le devol-
vi su aspecto original.
Un acelerado crecimiento de la poblacin fue, naturalmente, la
consecuencia inmediata de la bonanza econmica que se inici a
mediados del siglo XX, como lo comprueban las siguientes cifras. En
1950, el municipio de Crdoba tena una poblacin total de 49 654
habitantes, que para el 2000 se transformaron en 177 288, es decir, en
50 aos aumentaron 127 634 habitantes, esto es, 207.04%. Expresado
fsicamente, la poblacin se triplic en slo medio siglo. No menos
impresionante resulta el aumento de poblacin experimentado por
la ciudad entre 1990 y 2010, cuando la poblacin pas de 109 036
habitantes a 196 541 segn el ltimo censo disponible.
Tal crecimiento signic un fuerte golpe sobre la vieja infraes-
tructura urbana y rebas los recursos tcnicos y econmicos que
los gobiernos municipales tuvieron durante ese medio siglo para
enfrentar esos problemas o elaborar un plan regulador que resol-
viera denitivamente las necesidades de la ciudad, debidamente
jerarquizadas. Para realizar tal plan, se necesitaba conocer las de-
mandas presentes y futuras de la poblacin, a saber, valor de la tie-
rra, necesidades de consumo elctrico, agua potable, alcantarillado,
drenaje, alumbrado pblico, escuelas, hospitales, centros cvicos, vas
de comunicacin primarias y secundarias, puntos de alto trnsito de
vehculos, vas de alta velocidad, ubicacin en zonas de desarrollo
industrial, zonas de reserva para crecimientos futuros, reas verdes,
unidades deportivas, entre otros.
Con todo, suceda que, cuando los ayuntamientos planeaban y lo-
graban efectuar alguna obra, sta haba quedado obsoleta porque las
condiciones originales haban cambiado radicalmente. As sucedi
361
con la construccin de la Avenida 11, que se inici con el apoyo del
entonces gobernador Quirasco y tena como principal objetivo des-
viar la circulacin de camiones de carga que cruzaban por las dos
principales avenidas y el centro de la ciudad. Sera entonces una
especie de libramiento, pero concluy 10 aos despus y para esa
fecha, la entrada de la nueva autopista Mxico-Crdoba conect
precisamente con dicha avenida, que se convirti por muchos aos
en un congestionamiento vehicular de 24 horas. La indignacin
y las quejas de los cordobeses fueron permanentes, segn puede
leerse en El Mundo, donde los cordobeses clamaban por combatir
el rezago urbano y planear dicho crecimiento.
Modernidad que lleg con la autopista.
En 1973, con motivo del fuerte temblor que haba padecido la ciu-
dad dos das antes, Luis Echeverra lvarez visit la ciudad para
ofrecer su apoyo. Tuvo una emotiva reunin con el presidente muni-
cipal, Hctor Salmern Roiz, algunos miembros del Ayuntamiento
362
y un grupo de ciudadanos, preocupados por salvar los monumentos
histricos que haban resultado afectados por el sismo. Se le plante
ah la necesidad que tena la ciudad de un plano regulador y el pre-
sidente comision para hacerlo al arquitecto Gil Laisequilla, pero
inexplicablemente el proyecto no lleg a su n.
En 1980, el gobernador Agustn Acosta Lagunes mand realizar
los planos reguladores de las principales ciudades del estado, entre
stos, el de Crdoba. El proyecto y su instrumentacin como ley fue-
ron recibidos por el presidente municipal, Carlos Mendoza Zavala,
y se analiz cuidadosamente con las organizaciones ciudadanas que
tenan que ver con el asunto. Lamentablemente no lo respetaron los
mismos gobernadores, dado que, por compromisos polticos, autori-
zaban fraccionamiento para trabajadores o empleados en zonas de
reserva o en lugares desaconsejados en el proyecto por el encareci-
miento que signicaba prestarles los servicios de agua potable, dre-
naje, alcantarillado, limpia pblica, etctera.
Ms adelante, las sociedades propietarias de las lneas de autobu-
ses intervinieron para construir la central de autobuses de Crdo-
ba, en un punto casi opuesto al que se sealaba en el citado plano
regulador, y por cuestin de intereses particulares. Esto complic
la circulacin de vehculos, con las consecuentes cargas econmi-
cas para empresas y pasajeros. Hoy se sigue esperando la actualiza-
cin del plano mencionado o la elaboracin de uno nuevo. En tanto
eso sucede, cmo decidir la construccin de una obra determinada
frente a un rosario de necesidades postergadas por aos? Cul es la
ms urgente, til y oportuna?
El cultivo de la naranja
El cultivo de la naranja de China, lo que antes llambamos la na-
ranja malta o mandarina, se cultivaba en la regin desde 1760,
pero su cultivo lleg a ser importante en Crdoba a partir de 1920;
363
quienes vivieron entre esa fecha y 1960, recuerdan con nostalgia
los suaves aires de la montaa que parecan perfumar la ciudad
con un intenso olor a azahares por las tardes y en las noches tibias
de la primavera y el verano. Despus de un periodo de auge, el
cultivo desapareci casi misteriosamente del entorno, al grado de
que muchos de los nuevos habitantes de la ciudad se sorprenden
ahora cuando se enteran de que en sus alrededores se cultiv algu-
na vez el ctrico.
La ciudad, no obstante, fue reconocida largo tiempo, por la ca-
lidad de sus frutos. En los aos de 1950, la naranja de Crdoba
todava se cotizaba con ventaja en La Merced, que en esa poca era
el ms importante centro de abastos, no slo de la capital, sino de la
porcin central del pas. Algunas de las ms importantes ncas na-
ranjeras que hubo alrededor de la ciudad fueron las haciendas de la
Trinidad Grande, de Santiago Tress, y La Trinidad Chica, de Ros y
Lavn; La Quinta Shangri L y Santa Margarita, de Nstor Cuesta;
rancho San Felipe, de Manuel Vega; la nca La Alameda, que era
entonces un agradable paseo campestre de la ciudad y hoy es cn-
trico fraccionamiento; la nca que se encontraba atrs del sanatorio
Ruiz; la propiedad de las seoritas Entz; la de Pedro Salmern y la
de Francisco J. Krill, prroco y benefactor de la ciudad.
Desde luego, la zona naranjera se extendi a muchos lugares
cercanos tales como Omealca, Tezonapa, Chocamn, Tomatln,
Ixhuatln, Huatusco, Coscomatepec, Atoyac, Tepatlaxco, Yan-
ga, Cuichapa, Omealca, Tezonapa, Cosolapa, Acatln, Tlalixco-
yan, Chacaltianguis, San Miguelito, Paraje Nuevo, Venta Parada,
Amatln, Orizaba, Tapia, El Naranjal (razn por la que lleva ese
nombre), Fortn, Paraje Nuevo, Xchiles. En estos ltimos luga-
res todava se recogan cosechas mencionables hace pocos aos. En
1936, la Secretara de Agricultura y Fomento, por conducto de su
Agencia General en Veracruz, solicit al presidente municipal datos
de los productores de naranja de Crdoba, con el n de invitarlos a
la Convencin Nacional de productores de naranja que se celebra-
364
ra del 10 al 15 de agosto de ese ao en la ciudad de Mxico. En una
circular interna de los naranjeros locales, de fecha 23 de julio, se ex-
plica que La convencin tiene por objeto, buscar la mejor manera
de extender el rea de cultivo de esa fruta, encontrando mejores m-
todos de produccin, as como ver las posibilidades para su exporta-
cin y otros interesantes temas sobre el cultivo de la misma, todos de
sumo inters para la economa del pas en general.
En otra invitacin posterior, el prosecretario del Comit Perma-
nente de la Convencin, Nstor Cuesta, recuerda a los productores
de Crdoba que en la convencin de productores realizada del 10
al 25 de agosto actual, se acord organizarlos en Asociaciones, Fede-
raciones y en una Confederacin Nacional con sede en la capital de
la Repblica y les insiste que el objeto de la misma es: regular el
mercado de la naranja, estableciendo plantas modernas para la clasi-
cacin, preparacin e industrializacin en todos sus aspectos a n de
lograr un aprovechamiento total: se fabricarn vinos, esencias, con-
servas y dems productos. Expone despus una serie de propsitos
que determinan la necesidad de evitar que se depriman los precios
de la fruta. Ofrece tambin ayuda a los productores que lo necesiten
y los exhorta a todos a organizarse, asegurndoles que con la orga-
nizacin antes dicha, ser posible perfeccionar los cultivos, combatir
las plagas y mejorar la calidad de la fruta y en corto plazo, ser posi-
ble duplicar la produccin.
Entonces, cabe preguntar cules eran las variedades que sembra-
ban los naranjeros cordobeses de esa poca? Principalmente la lla-
mada corriente o de jugo, que era la ms comercial. La Washington
(de ombligo); cajela, dulce y perfumada, considerada la ms na de
todas; la naranja azcar; la tarda de Valencia, que debe su nom-
bre al hecho de producir un fruto tardo, posterior al de la cose-
cha normal, por lo cual alcanzaba ms altos precios en el merca-
do; venturera, una oracin tarda de los huertos. Despus venan
las naranjas diferentes: malta o mandarina, chata, pequea, de piel
delgada y muy pegada al fruto, de color amarillo, sabor dulce, con
365
un gusto muy especial y se deca de origen chino; tangerina, de in-
tenso color naranja y cscara casi desprendida del fruto; japonesa,
de no ms de tres centmetros de dimetro, color amarillo y pulpa
cida, usada nicamente para la fabricacin de dulces y mermela-
das, por su fuerte sabor.
Y sin embargo, por qu causas se dej de sembrar la naranja en
Crdoba? Es posible que el abandono del cultivo se deba a la falta
de unin entre los productores de la regin a que se refera Ns-
tor Cuesta, pero tambin a que la competencia de los productores
de Montemorelos y posteriormente de Martnez de la Torre hayan
acabado con el cultivo en Crdoba, pese a que en el caso de Mon-
temorelos, las tierras resulten menos aptas que las de esta regin.
Naranjeros expertos han opinado que a Crdoba le falt intensidad
en el cultivo, ya que aqu se sembr en ncas aisladas, mientras en
Montemorelos o el norte de Veracruz se sembraron kilmetros cua-
drados de naranjos, lo cual facilita y abarata el combate conjunto de
las plagas y la fauna enemiga del naranjo (pjaros y otras plagas),
con remedios tan sencillos como poner espantapjaros e hilos cruza-
dos entre las ramas de los rboles.
Un cambio en el comercio
La variacin del comercio cordobs que se inici a partir de 1950
no se limit a un simple aumento de las ventas, de los espacios de-
dicados a esa actividad o al mejoramiento de las instalaciones mer-
cantiles, sino que supuso en muchos casos un considerable aumento
y variedad de sus actividades comerciales. Muchos comerciantes
pasaron pronto a ser fuertes mayoristas, especializados adems en
la venta de uno o ms productos que distribuan en zonas cada
vez ms lejanas de sus negocios, ampliando sus ventas a base de
crdito, calidad y precio. Este camino incluy fuertes incrementos
al capital, modernas tcnicas de venta, nuevos recursos nancie-
366
ros, apertura de sucursales, adquisicin de equipo especializado
(en contabilidad, transporte, publicidad), as como el conocimiento
previo de la operacin de los centros de abasto nacionales y aun
de los extranjeros, etctera. La tienda tradicional de mostrador y
bodega se transform rpidamente en un amplio y ordenado al-
macn de mercancas diversas, perfectamente clasicadas y con-
troladas por un departamento contable y un numeroso personal,
incluidos los agentes viajeros, y las sucursales en diversas ciudades
del sur y el sureste de la Repblica.
En trminos generales puede decirse que la bonanza permiti a
los comerciantes cordobeses, adems de incrementar sus ventas y
sus utilidades, tener acceso al crdito disponible y a la tecnologa
especializada de la poca, lo que tambin les llev a suprimir a los
intermediarios mayoristas que antes les vendan, para tratar directa-
mente con los productores o sus representantes e incluso substituir a
los primeros y extender su campo de accin a regiones cada vez ms
lejanas, que ahora estaban a su alcance, merced a las nuevas comu-
nicaciones y la tecnologa que se fue agregando posteriormente. Tal
fue el caso de las grandes tiendas de abarrotes como Casa Amieva,
abarrotes La Iberia, propiedad de Fructuoso Solana; La Mexicana,
de Gaudencio Gonzlez y la casa Porres Galn, de Antonio Porres
Galn, todos ellos, adems de sus ventas en la ciudad, prcticamente
controlaban la produccin y el comercio de productos como el fri-
jol negro que se cultivaba en Arriaga, Chiapas, o en la zona de Los
Tuxtlas, as como del que entraba a Mxico de Guatemala, que des-
pus distribuan en su amplia zona de consumo, desde el estado de
Veracruz a la Ciudad de Mxico y otras importantes ciudades del
centro del pas.
Lo mismo suceda con otros granos, como el arroz cultivado en
la cuenca del Papaloapan. No es extrao por ello que entre 1950 y
1970 se hubiera abierto paso a una nueva agroindustria, la arrocera,
merced a la cual funcionaban en Crdoba hasta ocho importantes
molinos de arroz (propiedad de los seores: Antonio Porres Galn,
367
Lzaro Penagos Fernndez, Juan Bueno Lzaro, ngel Nez,
Fernando Amieva y otros) que en 1970 procesaron 50 000 toneladas
de arroz Palay, con un valor aproximado de 60 millones de pesos.
En todo caso, para los comerciantes de esos aos, la bonanza supuso
tambin la necesidad de asegurar para sus negocios fuertes incre-
mentos de capital, modernas tcnicas de venta y nuevos sistemas de
transporte y publicidad.
Como consecuencia de esos esfuerzos, apareci en la ciudad el
entonces novedoso sistema de tiendas en cadena, con sucursales en
mltiples ciudades del estado. As por ejemplo, los hermanos Ma-
nuel y Jess Acevedo establecieron en Crdoba dos grandes tiendas
y un almacn general, bajo el giro comercial de Del Centro. Pos-
teriormente abrieron sucursales en Fortn, San Andrs Tuxtla, Mi-
natitln, Coatzacoalcos y Villahermosa, convirtindose en pioneros
del sistema. En el ramo de las zapateras, Antonio Fernndez As-
pra, propietario entonces de la zapatera El Capricho en Crdoba,
se extendi a Orizaba, Minatitln, Coatzacoalcos, Villahermosa y la
Ciudad de Mxico, adems de montar, con otros socios, la fbrica de
zapatos que manejaba la marca Destroyer.
En otro campo, el de la maquinaria ligera, don Miguel Ros Llo-
pis fund la empresa Maquinaria e Implementos de Veracruz S. A.
de C. V. y estableci sucursales en Orizaba, el puerto de Veracruz,
Acayucan, Minatitln, Coatzacoalcos, Villahermosa y Tuxtla Guti-
rrez. Esto da apenas una idea de la fuerza que adquiri el comercio
cordobs gracias a las inversiones del gobierno federal en la cuenca
del Papaloapan y al recio espritu de empresa de los comerciantes
cordobeses. Como consecuencia de ese acelerado desarrollo econ-
mico, a partir de 1970 surgi en Crdoba un nuevo tipo de empre-
sario: ms audaz, pero tambin ms profesional, tal como lo exigan
las nuevas circunstancias, para enfrentar un mercado cada vez ms
sosticado y exigente; competir con la industria extranjera; ir al rit-
mo del avance tecnolgico, exigir una alta calicacin del personal a
cargo; superar las dicultades para la obtencin de crditos, etctera.
368
Continan el azcar y el caf
Crdoba ha dependido en los ltimos aos de sus tradicionales in-
dustrias azucarera y cafetalera, dado que la tabacalera perdi impor-
tancia a partir de 1940, hasta prcticamente desaparecer en la dcada
de 1950. No obstante, a las primeras se han sumado en fecha relati-
vamente reciente, la industria beneciadora de arroz, la metal-me-
cnica y las que luego surgieron como extensiones de la cafetalera y
la azucarera, por la obtencin de subproductos derivados de stos.
Referencia especial merece tambin el desarrollo rme y constante
que ha tenido la industria avcola cordobesa.
En ese sentido, con el n de efectuar un breve anlisis respecto
de la situacin de la industria azucarera en la regin de Crdoba,
se ha optado aqu por considerarla como una Cuenca histrica,
que excede la actual divisin poltica en municipios y abarca los 10
ingenios instalados en las zonas cercanas a esta ciudad, en un radio
aproximado de 50 km en lnea recta. El criterio empleado al efecto
se debe a que, desde la fundacin de la ciudad, la industria azucare-
ra ha establecido una estrecha y productiva relacin econmica, tc-
nica y operativa entre Crdoba y los ingenios mencionados, que no
sera realista ignorar. As por ejemplo: la industria metal-mecnica;
los talleres especializados en la construccin y venta de maquinaria
para ingenios; las fundiciones cordobesas y un comercio especializa-
do, ya sea en la venta de piezas de recambio para esa industria, o en
la de abonos y fertilizantes para el campo, o en su caso, los apoyos
tcnicos que brinda la Facultad de Ciencias Agrcolas de la Univer-
sidad Veracruzana, o el Centro de Investigaciones de la Industria
Azucarera, establecen todos ellos, una relacin mltiple que opera
en varios sentidos, para benecio de la industria.
La cuenca antes citada la integran los ingenios: El Potrero,
Central Motzorongo, Constancia, San Nicols, La Providencia,
El Carmen, San Jos de Abajo, San Miguelito, Central Progre-
so y El Refugio. A efecto de valorar la importancia que tiene la
369
regin de Crdoba en la industria, cabe mencionar que el pas
cuenta con 54 ingenios, distribuidos en 15 entidades de la Rep-
blica mexicana y asentados en 227 municipios, que tienen una
poblacin total de 12 millones de habitantes. De esos ingenios,
tres ya no operaron en la zafra 2011-2012. Entre los 51 restan-
tes procesaron en dicha zafra 46 231 229 toneladas de caa, de los
cuales los 10 ingenios de la zona centro del estado de Veracruz
representaron 14.26% de la produccin nacional, con un total de
6 591 237 toneladas de caa molidas y una fabricacin de 705 277
toneladas de azcar, que representaron 13.97% de la produccin
nacional. Conforme a los datos proporcionados por la Cmara Na-
cional de laIndustria Azucarera y Alcoholera, esta agroindustria
proporciona alrededor de 930 000 empleos directos y aproximada-
mente 2 200 000 indirectos. Su importante impacto econmico so-
bre el pas puede estimarse en 27 000 millones de pesos anuales, con
una derrama econmica en el campo que asciende a 19 000 millones
de pesos. Segn el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e
Informtica (INEGI), la penltima suma (27 000 millones de pesos
anuales) representa 0.4% del producto interno bruto (PIB) nacio-
nal, 11.6 del PIB primario y 2.5% del PIB manufacturero. Los 10
ingenios de la zona centro de Veracruz que aqu se mencionan re-
presentan a su vez 0.057% del nacional, 1.654 del PIB primario y
0.3565% del PIB manufacturero nacional.
Cabe mencionar que los ingenios de la zona han sido por lo gene-
ral tradicionalistas y han evolucionado al ritmo de la dems indus-
tria azucarera, con excepcin de tres o cuatro de ellos, que se han
preocupado por mejorar su nivel tecnolgico, investigando lo que
se hace en otros pases lderes en la produccin de caa, azcar o
alcohol. Actualmente la oportunidad de producir alcohol no se des-
perdicia, slo se est diriendo el momento para hacer mayores in-
versiones y producirlo, debido a que ahora los precios no son atracti-
vos y habra que hacer costosas ampliaciones para lograr las mismas
ganancias que se obtienen con el azcar.
370
Debe agregarse que la industria azucarera mexicana produce en-
tre 38 y 40 kg de melaza, por cada tonelada de caa que procesa en
una zafra. Si esta melaza se utiliza para producir alcohol, se obtiene
un litro de alcohol hidratado con 96 de pureza (para elaborar ron u
otro tipo de bebidas, se utiliza de 3.8 o 4 kg de melaza, por litro). Se
debe mencionar que alrededor de 1952, existieron en la ciudad tres
fbricas de ron, que llegaron a tener gran aceptacin por la calidad
de sus productos y dos de ellas incursionaron incluso con el mismo
xito en el mercado internacional, principalmente en el de los Esta-
dos Unidos: los rones Potrero y Batey; el ron Peuela slo se comer-
cializ localmente.
Tambin se debe considerar al respecto, las posibilidades que
tiene la industria azucarera actual para desarrollar, en el futuro
inmediato, la produccin de etanol, actualmente llamado nuevo
oro verde, ante la inevitable extincin de los combustibles fsiles,
ya que la produccin de etanol nicamente exige una ampliacin
de las actividades del ingenio, que apenas se trasformara en una
nueva divisin del negocio. En todo caso, su produccin signicara
tambin una ampliacin de las reas actualmente dedicadas al culti-
vo de la caa de azcar, con los problemas ecolgicos que eso pueda
representar. Con todo, los problemas actuales de la industria azuca-
rera, expresados sintticamente, son: el econmico, que descansan en
un complicado sistema de jacin de precios, en el que intervienen los
intereses de los agricultores caeros, los trabajadores y los consumido-
res, por medio del mercado; el nanciero, que surge debido a la nece-
sidad que tienen los ingenios de nanciar la produccin, el transporte,
el almacenaje y la venta de sus productos y en virtud de que en el mer-
cado internacional, los precios del azcar se jan con base en mltiples
factores, muy sensibles a los cambios sociales, econmicos y polticos
mundiales, ciertamente imprevisibles y, por su inestabilidad, capaces
de derrumbar los precios del mercado internacional.
Con frecuencia se presenta en estos das el caso de ventas de az-
car que se hacen por necesidad, en un precio menor al costo de pro-
371
duccin, con lo cual los ingenios deben nanciar las prdidas co-
rrespondientes, para no detener la zafra respectiva; tambin est el
problema tecnolgico, que se presenta por la necesidad permanente
de adquirir los ms modernos procesos y maquinarias para bajar los
costos de produccin y mantener la competitividad de la industria.
En Mxico, las soluciones tecnolgicas se han dirigido bsica-
mente al campo, en primer lugar por la fcil rentabilidad, que se
obtiene al invertir en sistemas mecanizados de cultivo y cosecha
de la caa. En segundo, porque el propio atraso del campo mexi-
cano abre la posibilidad de que tales inversiones fructiquen. El
problema poltico se origina, en principio, en el doble sistema de
propiedad que existe en Mxico, donde por una parte el gobierno
federal es propietario de nueve ingenios a nivel nacional y, por la
otra, existen los propietarios asociados a la Cmara Nacional de
la Industria Azucarera y Alcoholera y los no asociados. Como el
gobierno trata de mantener los precios internos estables, pero ac-
cesibles a todas las clases sociales, su doble carcter de gobernante
e industrial lo enfrenta con los intereses de los dems industriales
azucareros, interesados slo en obtener mejores precios y mayores
utilidades en la zafra respectiva.
La modernizacin de la industria del caf
Veracruz es el segundo estado productor de caf en Mxico; sola-
mente despus de Chiapas, la produccin nacional de caf se ha
mantenido en los ltimos aos, en el rango de cuatro millones de sa-
cos de 60 kg. De esa produccin, el consumo domstico es de aproxi-
madamente 2 200 000 sacos (55%) y 1 800 000 sacos (45%) se destina a
la exportacin. En la regin de Crdoba existen varios tipos y decenas
de benecios de caf, centenas de acopiadores, varios torrefactores y
slo dos empresas descafeinadoras, aun cuando estos ltimos, por ne-
cesidades de los propios sistemas de produccin empleados, tienen sus
372
plantas descafeinadoras: uno en Ojo de Agua, en la vecina Orizaba,
y otro, en Tapachula, Chiapas.
La demanda mundial se ha inclinado hacia los descafeinados, de
manera que la industrializacin del grano requiere un nuevo proceso
que ha enriquecido la aportacin industrial al consumo. En ese tenor,
en el corredor industrial Crdoba-Orizaba se encuentran dos plantas
descafeinadoras, con una capacidad conjunta estimada en 350 000 sa-
cos anuales, de los cuales 70% es para el mercado de exportacin. En
el proceso de leolizacin (extraccin de la cafena en seco), la cafe-
na resulta como un subproducto, que puede ser comercializado en el
pas o el extranjero. La cafena cruda puede venderse nacionalmente o
en diversos mercados para la exportacin. La produccin actual es de
aproximadamente 35 000 toneladas de cafena cruda.
En la actualidad, otra de las variantes industriales del caf son
los cafs solubles, que requieren un proceso de torrefaccin. En la
regin pueden contarse cuatro grandes torrefactores, en el merca-
do domstico. Es posible estimular, tanto la produccin del caf en
Mxico como su industrializacin a travs de programas tendientes
al fomento de la productividad y a estimular el consumo del caf
en el pas. Se tratara con ello que al aumentar el consumo nacional
del producto se logre una base mayor de produccin que signicara
para el productor abaratar los costos y mejorar su participacin en
el mercado mundial. Tal es el punto de vista reciente y generaliza-
do de los beneciadores del caf. Se suman los complejos problemas
del campo: la necesidad de crditos; mejorar la asistencia tcnica y
evitar que las empresas transnacionales del ramo controlen a su con-
veniencia la produccin del caf mexicano, e incluso jen los precios
locales y mundiales, mediante tcticas monoplicas.
El seor Domingo Muguira Revuelta, industrial radicado desde
hace muchos aos en Crdoba, es propietario de dos plantas indus-
triales de caf descafeinado natural ubicadas en Crdoba y nicas en
su gnero en el mundo. Dicha empresa trabaja como Descamex y
produce en la primera de esas plantas 12 000 sacos mensuales de caf
373
descafeinado natural de 70 kg y en la segunda 16 000 sacos de desca-
feinado por proceso qumico. El propio Muguira tiene en Crdoba
otra planta de caf instantneo cuya produccin de 800 toneladas al
ao est actualmente en proceso de duplicar su produccin.
Descamex, empresa descafeinadora, que moderniz la industria del caf.
Muguira asegura que uno de los ms grandes problemas que tiene
la cacultura en Mxico es que el productor se concreta a cortar su
caf, una vez que est maduro, y venderlo como capuln, en vez de
majarlo o despulparlo y almacenarlo como pergamino o martajarlo y
guardarlo como grano. De esa manera sacrica la verdadera utilidad
del caf, que puede ser almacenarlo indenidamente hasta que el
precio resulte atractivo. Advierte que el negocio del caf se ha venido
sosticando cada vez ms, as por ejemplo, el negocio est dominado
por ciertas exigencias o caprichos de los mercados, donde cada cliente
importante exige un caf con ciertas caractersticas, no slo de sabor
o aroma, sino relativas a sus procedimientos de elaboracin.
374

Bodega de exportaciones Zeta, propiedad de Mauricio Muguira Marenco.
Pero no nicamente existen las certicaciones regionales, sino tam-
bin las especiales, como las llamadas Fair Try (comercio justo),
la Rain Forest (cuidado con el medio ambiente). Est tambin la
Friendly Bird (amigos de los pjaros), la koshers, que contiene el con-
junto de condiciones que pone el pueblo judo para que sea tratado
su caf, e igualmente las certicaciones del isso 9 000 y el isso 22 000,
estos dos ltimos establecidos por el gobierno mexicano, para acre-
ditar la inocuidad del producto. El propio Muguira asegura que slo
Nestl y el grupo Porres Galn, de Crdoba, tienen otras plantas
descafeinadoras en Mxico, aun cuando ellos realizan el descafeina-
do bajo un sistema diferente.
Respecto al futuro que pueda esperarle al cultivo e industrializa-
cin del caf, Muguira es optimista an, porque la ciencia dice
ha demostrado que el caf contiene antioxidantes y muchas otras
propiedades bencas para la salud. Los nmeros termina lo
dicen todo! En 1980 el consumo mundial del grano en los pases
375
no productores (los productores carecen de control conable so-
bre su consumo) era de 65 millones de sacos. Y para el 2013 se es-
pera una demanda de 150 millones de sacos. Conrma nalmente
su indeclinable carcter de empresario, al aceptar que es tambin
importador de aceite de oliva espaol, el cual envasa con su propia
marca, y posee adems una envasadora de atn con su marca Ma-
rina Azul y una fbrica de alimentos para animales, donde utiliza
los desechos del atn.
A la par de la industrializacin del caf, el azcar, el arroz y el
ajonjol, aunado al desarrollo de las comunicaciones, propietarios y
administradores representan una clase empresarial moderna y em-
prendedora que se distingue por su capacidad para resolver nuevas
demandas industriales de la regin, que no nicamente son par-
te del nuevo rostro industrial de la ciudad, sino que impulsan su
economa.
Un claro ejemplo de lo anterior tambin es la fbrica de aceites
llamada originalmente El Faro y aos despus Aceite Patrona, que
inici sus actividades en un pequeo local. En 1970 se mud a la
zona industrial el mismo da que sta se inaugur. La empresa em-
pez fabricando aceite de ajonjol, despus de soya, crtamo, etc-
tera. Desde entonces cambi sus procesos industriales adquiriendo
maquinaria moderna y tecnologa de punta. La planta de Crdoba
fue slo el primer paso, pues actualmente, la empresa posee dos f-
bricas ms, en Guadalajara y la Ciudad de Mxico, la ms grande en
su tipo de Latinoamrica.
Industria metal-mecnica
La compaa 3M, S. A. de C. V. es una de las empresas surgidas
a partir de la poca de las grandes inversiones gubernamentales en
la cuenca del Papaloapan. Originalmente llamada Manufacturera
de Maquinaria Mexicana, fue fundada en Crdoba por don Miguel
376
Ros Llopis en 1954. Su objeto inicial era cubrir las necesidades de los
productores agrcolas de la regin de Crdoba, donde la empresa se
ha mantenido hasta la fecha, fabricando maquinaria para los bene-
cios del caf y la produccin de azcar.
Compaa 3M fundada en 1954 por Miguel Ros Llopis, una de las primeras empresas
manufactureras de maquinaria para los ingenios.
En 1960, cambi su razn social por la abreviatura 3M, S. A. de C. V.;
para entonces el negocio ya haba extendido sus trabajos a buena parte
del pas. En sus primeros 50 aos, adems de rearmarse en el merca-
do nacional, logr competir ventajosamente en el internacional, gra-
cias a que increment su acervo tecnolgico e hizo ms ecientes sus
procesos. Entre 1964 y 1967, realiz mltiples trabajos para el ingenio
San Cristbal, entonces, el ms grande del mundo. En ese mismo lap-
so, Manufacturera 3M particip en casi todos los proyectos de expan-
sin de ingenios que se dieron en la Repblica mexicana, utilizando
tecnologa de vanguardia, desarrollada por la misma empresa. Lo an-
377
terior sirvi para que las ms prestigiadas rmas del mundo azucare-
ro de esos das se interesaran en participar como accionistas y socios
tecnolgicos de 3M, S. A. de C. V.
En 1967 se asoci con Honolulu Iron Works y la J&L Enginee-
ring Co. Inc. especializada en la fabricacin de maquinaria agrcola
para corte, carga, limpieza y transporte de la caa de azcar y cuya
tecnologa de punta convirti a Manufacturera 3M en proveedora
de ingenios azucareros en casi todo el mundo. En 1975, los socios
mexicanos adquirieron 45% de las acciones de ambas empresas nor-
teamericanas y se suscribi con ellas un contrato de transferencia de
tecnologa por 10 aos de duracin. As, la empresa form un sli-
do equipo de investigacin que le ha permitido mejorar su oferta
tecnolgica.
La clientela actual de 3M est distribuida ahora en todo el conti-
nente americano, incluido el Caribe, as como en Europa y algunos
pases del continente africano. Ha incursionado en mercados de la
siderurgia, en las industrias del transporte y la construccin. Con in-
vestigacin propia y experta en el diseo y la construccin de equipo
hidrulico, as como en la fabricacin de vehculos mecnicos auto-
propulsados. Estructuralmente, la industria cuenta con un taller de
fundicin, otro de pailera y soldadura y el tercero de maquinaria.
3M es de cierta manera uno de los ejemplos de la nueva industria
que ha desarrollado la economa de la regin de Crdoba en los l-
timos aos.
Prensa: publicaciones peridicas
Hasta 1955, la ciudad era servida por un conjunto de publicacio-
nes que se anunciaban como diarias o como ediciones semanales o
quincenales, y que por distintas razones, carecan de periodicidad.
Casi todas ellas se impriman en alguna de las pequeas imprentas
comerciales que haba en la ciudad. As puede mencionarse al sema-
378
nario Algo, dirigido por Andrs Arvalo Cruz; el Diario de Crdoba,
de Antonio Caramn de la Rosa; El Noticiero, de Cesreo Tllez; El
Semanario Deportivo, propiedad de Manuel Palacios, que se public
puntualmente durante varios aos informando a la acin depor-
tiva cordobesa y, desde luego, El Imparcial, semanario de Salvador
Cabada, que logr un periodismo serio y sostenido a lo largo de mu-
chos aos. Es evidente que tales intentos periodsticos no satisfacan
plenamente las necesidades informativas de una poblacin que, para
esa poca, sumaba 45 000 habitantes, sin contar la de las comunida-
des aledaas.
El 23 de febrero de 1956 apareci la primera publicacin del dia-
rio El Mundo de Crdoba, bajo la direccin del licenciado Guiller-
mo Scully Gallegos y la direccin general de su propietario el doctor
Othn Arrniz Bez. Dicho peridico se ha publicado regularmen-
te hasta la fecha y es adems el pie veterano de otros diarios, como
El Mundo de Orizaba; su primera impresin fue el 2 de octubre de
1963 y de los mundos de Tehuacn, Xalapa, Tuxpan y los de Can-
cn, en sus respectivas versiones en ingls y espaol. Posteriormente
se dejaron de publicar por incosteabilidad El Mundo de Tuxpan, y
con la muerte de su propietario, sus herederos y continuadores deci-
dieron, por razones estratgicas, cerrar los diarios de Cancn y Xa-
lapa. Recientemente han salido a la luz los mundos de Huatusco y
Tecamachalco, con lo que Sociedad Editora Arrniz, S. A. de C. V.
publica actualmente seis diarios. Para atender el rpido desarrollo
que experiment esa casa editorial, la empresa construy un local en
la zona industrial de Crdoba, donde instal un moderno equipo,
que le permite imprimir, adems de sus propias publicaciones, una
serie de libros, diarios y revistas, con lo cual atiende una vasta clien-
tela del centro y sureste de la Repblica. Lo anterior la sita entre
las primeras de su gnero en el estado.
En 1970 apareci 2001 Diario, peridico propiedad del seor
Chara Manzur, que circul regularmente en la zona Crdoba-
Orizaba. Aos despus su propietario vendi esta empresa a la Ca-
379
dena Garca Balseca y la nueva organizacin imprime ahora El Sol
de Crdoba y El Sol de Orizaba, que edita la Compaa Periodstica
del Sol de Crdoba, S. A. de C. V., miembros de la cadena nacional
citada. Por ltimo, el 15 de octubre de 2011 se public la primera
edicin del diario El Buen Tono, impreso y distribuido en Crdoba
por Compaa Periodstica El Buen Tono, S. A. de C. V.
Crisis agrcola y migracin
En los ltimos aos, la situacin demogrca del pas se ha trans-
formado profundamente y el estado de Veracruz no ha sido la
excepcin. A las variables de carcter econmico, poltico y social
tradicionales, ahora se han sumado nuevas presiones, no registradas
anteriormente, por lo menos con la intensidad que ahora se percibe.
As por ejemplo la difcil situacin econmica que se ha sentido con
especial crudeza en la zona centro del estado, debida principalmente
a la crisis de los precios de sus principales productos agrcolas (caf
y azcar), ha determinado a su vez una contraccin de esas activida-
des y una fuerte presin econmica sobre la poblacin. Adems, las
consecuencias de la grave crisis nacional de seguridad pblica, que
se han sentido en los ltimos aos, con especial violencia en el esta-
do y se ha manifestado en la regin de Crdoba, en forma de cierre
de ranchos, abandono de cultivos, baja de precios de los productos
agrcolas y pecuarios, etctera. Fenmenos todos que al disminuir
la oferta de trabajo en el campo se han convertido en determinantes
econmicos para transformar a Veracruz, del estado importador de
mano de obra temporal, que siempre fue, en el creciente expulsor
de trabajadores que ahora es con destino principal a los estados de
la frontera norte o a los Estados Unidos y, en menor medida, a otras
entidades nacionales (Nuevo Len, Jalisco y Distrito Federal).
El fenmeno empez a ser fcilmente perceptible en Crdoba
como en toda la zona central del estado, desde 1997. Despus, el
380
despoblamiento de las zonas rurales de los alrededores de Crdoba
se hizo ms evidente. Las notas periodsticas y los comentarios de
los pueblos vecinos afectados sembraron la alarma sobre la nueva
corriente migratoria. Primero aparecieron determinados los verda-
deros puntos de embarque cercanos a la ciudad, tanto en Yanga y
Cuitlhuac, como en Coatepec. Se deca al principio que cada sema-
na sala un autobs con trabajadores migratorios rumbo a la fronte-
ra norte. Despus, se hablaba de cuatro y hasta cinco embarques a
la semana, en cada punto, y pronto se constat que haba personas
dedicadas de tiempo completo a buscar e informar en sus propios
domicilios, a los posibles interesados, sobre las oportunidades que
representaba el viaje.
Las causas profundas empezaron a aorar: 1) la crisis econmica
nacional; 2) el descuido gubernamental del campo, especialmente ma-
niesto en la suspensin de casi todas las medidas de apoyo al agro,
que haban funcionado satisfactoriamente durante muchos aos, por
ejemplo: a) la supresin de los precios de garanta a los principales
productos agrcolas, que tanto servan para proteger al productor de
coyotes y acaparadores, y al consumidor de escasos recursos para con-
trarrestar el encarecimiento de los productos agrcolas, especialmente
de los alimentos de la canasta bsica; b) el cierre de la Compaa
Nacional de Subsistencias Populares (Conasupo) y de su sistema de
tiendas populares; c) la venta por parte del estado del sistema de si-
los nacionales; d) la privatizacin de los Almacenes Nacionales de
Depsito, e) la suspensin de la venta de abonos y fertilizantes a ba-
jos precios, etctera. Todas esas medidas contribuyeron a dejar a los
productores agrcolas en manos de los especuladores y a lesionar en
general la economa de los hombres de campo, lo cual empeor las
condiciones de vida en la zona y contribuy a fomentar la emigracin.
El cierre o la reduccin de las actividades de la Banca Agrcola
signic otra disminucin vital de los apoyos al campo y al consumi-
dor de menores recursos. Por otro lado, la crisis cafetalera intensi-
c ms an, en las zonas productoras, el problema econmico, que
381
se manifest en falta de oportunidades de trabajo. Para la dcada de
1980, la tasa de crecimiento de la poblacin en Mxico era de 1.5%
anual, cifra sin precedentes para un pas como Mxico, de un alto y
continuo crecimiento demogrco. En los aos de 1990, la tasa baj
an ms y se estanc en 1% anual.
La actual crisis econmica en la regin cordobesa ha
provocado la migracin de su fuerza laboral hacia Es-
tados Unidos. Aqu dos migrantes en el Mexicano.
Veracruz, antes el tercer estado ms poblado del pas, cay en
la dcada 1980 al 1.5% de crecimiento anual. En los aos pos-
382
teriores, baj a 1% y entre 1998 y 2000, disminuy incluso su
poblacin de 7 176 000 a 6 901 111 habitantes. Hasta la poblacin
que antes creca con mayor bro, la rural, se estanc en 1995, lo cual
demuestra los severos efectos de la crisis general de su economa,
notable adems, para entonces, en las zonas cafetaleras y azucareras
como Crdoba, tradicionalmente consideradas motor de la econo-
ma agrcola del estado. Debe agregarse que, aun cuando no pa-
rezca una causa directa, la poltica del gobierno federal en materia
de petrleo ha resultado desastrosa para el pas y especialmente
para las zonas norte y sur del estado, ya que por razones inexpli-
cables, se disminuyeron o suspendieron por aos las actividades
de exploracin, prospeccin y perforacin de nuevos pozos petro-
leros, en tanto que la petroqumica, en todas sus manifestaciones
(bsica, primaria y secundaria), prcticamente se abandon para
luego privatizarla, o mejor dicho, para extranjerizarla, al grado de
que Mxico enva hoy en da su petrleo a los Estados Unidos para
transformarlo en gasolinas y otros productos, con lo cual se da tra-
bajo a los norteamericanos, mientras en Mxico se deterioran las
reneras y la poblacin pasa hambre por falta de empleo.
Por otra parte, es cierto que las zonas petroleras de Veracruz ope-
ran bajo condiciones diferentes a las que prevalecen en las regiones
cafetaleras y azucareras, como Crdoba, pero tambin lo es que las
actividades de unas producen necesariamente efectos econmicos
inmediatos en las otras, y si Pemex hubiera continuado sus trabajos
como lo vena haciendo, parte de la emigracin de las zonas agr-
colas se hubiera reacomodado, por lo menos temporalmente, en la
regin petrolera. Tampoco es posible ignorar los efectos que caus
en Mxico la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio, hasta
ahora insucientemente discutido. La postura ocial es que todo ha
funcionado bien, pero una fuerte corriente de opinin advierte que
el Tratado ha sido la causa del empobrecimiento del pueblo mexi-
cano y de la crisis econmica de los ltimos aos, debido su fun-
cionamiento unilateral, en favor de los Estados Unidos. Al respec-
383
to, tampoco se puede pasar por alto que la privatizacin del sector
azucarero a partir de 1988, provoc problemas en la industria local
(slo en 1992, en la zona Crdoba-Orizaba, hubo 8 000 desemplea-
dos, producto de la reestructuracin de esas fuentes de empleo.)
La migracin ha dejado claras huellas de su existencia en el pro-
pio sitio donde se origina: en Yanga y Cuitlhuac. Pese a la difcil
situacin econmica de la zona afectada por los bajos precios de la
caa y el limn (tambin cultivo importante de la zona), han apare-
cido en el paisaje suburbano, numerosas casas de buen gusto, slida
construccin y moderna arquitectura que, segn los vecinos, se han
levantado merced a las remesas enviadas por algn familiar que tra-
baja en los Estados Unidos. Tal es la parte positiva del problema, lo
negativo es la dependencia econmica permanente de la regin, por
la falta de fuentes de trabajo locales.
Crecimiento urbano en 1960
Los primeros sntomas de un crecimiento urbano desbordado se die-
ron en Crdoba a partir de 1940, con la aparicin de distintas colo-
nias y fraccionamientos como el de San Jos. La venta de lotes de este
primer intento dur aos y desalent temporalmente a los nuevos
fraccionadores, pero a partir de 1960 la ciudad entr en un acelera-
do e incontenible crecimiento excediendo rpidamente sus antiguos
lmites. Nuevos fraccionamientos considerados de primera por su
ubicacin y los servicios pblicos con los que contaba tales como:
La Alameda, Nuevo Crdoba, Shangri L, Jardines de la Alameda,
Elizabeth, Villa Verde, Virginia y Lomas de la Llave, aparecieron
en distintos rumbos de la ciudad, y con ellos otros, no obstante la
mayora de los cuales no reunan los requisitos legales, como contar
con suciente agua potable, obras de alcantarillado, zonas verdes,
energa elctrica, reas de servicio, alumbrado pblico, banquetas,
etctera, y en algunos casos, apenas tenan un mal acceso terrestre, el
384
mero trazo de calles y avenidas y el anuncio con el nombre del frac-
cionamiento y los telfonos donde se localizaba al supuesto fraccio-
nador. Difcilmente las autoridades municipales lograron mantener
la traza y las medidas de las calles, de la ciudad colonial (12 m de
arroyo, ms 1.70 m de cada banqueta y en algunos casos, prestarle
a tales agregados urbanos los servicios bsicos. Ni siquiera los ms
cercanos al centro de la ciudad, donde haba infraestructura de la
cual echar mano, pudieron contar siempre con ese apoyo). De nada
valieron las quejas y las demandas de los engaados compradores
o los vecinos que resultaban perjudicados por aquellos remedos de
urbanizacin. Los intereses econmicos de los malos fraccionadores
que realizaban evidentemente pinges negocios continuaron impo-
nindose en perjuicio de la ciudad y sus habitantes.
Poco a poco, pero siempre demasiado tarde, llegaron las nuevas dis-
posiciones legales que empezaron a ordenar aquel crecimiento des-
bordado que dej miles de problemas pendientes para la ciudad, tales
como servicios municipales colapsados o francamente decientes de
agua potable, energa elctrica, pavimentos, alumbrado pblico, vigi-
lancia policiaca, entre otros, que como es fcil de entender, afectaron
incluso a los pobladores que ya los tenan resueltos anteriormen-
te. Como quiera que fuera, se construyeron durante muchos aos
fraccionamientos para personas de todas las condiciones econmi-
cas, salvo para aquellas de escasos recursos y que por resistencia so-
cial han logrado hacerse de terrenos donde actualmente habita una
gran poblacin popular en colonias hoy apenas urbanizadas, como
Colorines y Fredepo, que merecen un estudio aparte. Para los de
ingresos ms altos, surgieron, a partir de 1970, el Club Campestre
cordobs, un nuevo concepto de organizacin que pretendi reunir
a quienes gustaban de la vida campestre, con los amantes del golf y
los interesados en habitar un fraccionamiento de lujo, ya que el lu-
gar cuenta con un campo de golf de nueve hoyos, alrededor del cual
se ha desarrollado la zona habitacional, condicionada individual-
mente al mantenimiento de reas verdes. Cuenta adems con una
385
casa club, canchas de tenis, frontn, gimnasio, piscina y un amplio
saln de eventos. Vecinos al anterior se construyeron los fracciona-
mientos de lujo Residencial Campestre, Las Fuentes, El Virginia y
La Trinidad Chica.
En la misma zona, se levant la Unidad Deportiva del Casino Es-
paol, que cuenta con un amplio saln para estas e instalaciones
deportivas: campo de futbol profesional, con una seccin de tribunas
para 600 espectadores; alberca, gimnasio, saln de juegos de mesa,
bolera, seis canchas para tenis, una para baloncesto, una de frontn
y dos de squash, espacio de recreo para billar, pin pon y otros en-
tretenimientos. Cercano a esta unidad se construy el Club Italiano
de Crdoba, en cuyos alrededores habita parte de la colonia italiana
que radica en Crdoba.
Nuevas colonias hoy apenas urbanizadas, como la Fredepo y Colorines.
Cabe mencionar que a la fecha ninguna de las colonias menciona-
das, ni las menos numerosas, como la sirio libanesa, la japonesa o
386
la china, han tenido o representado el menor problema relacionado
con su estancia en esta ciudad y los cordobeses sienten a todos sus
integrantes como una parte ms de su gran comunidad. Es conve-
niente aclarar que buena parte de la tradicional urbanizacin cor-
dobesa fue adscrita al municipio de Fortn, debido a que al crearse
este ltimo le fueron otorgadas tierras que pertenecan a la ciudad
de Crdoba y pronto quedaron involucradas en su zona de expan-
sin, por lo cual, aun cuando ahora estn habitadas por cordobeses
e integradas a la problemtica urbana de esta ciudad, pertenecen al
municipio vecino.
Orizaba vs Crdoba
Cada vez que alguien se ocupa con cierta amplitud de un tema que
atae a cualquiera de estas dos ciudades vecinas apenas distantes por
20 km, surge ineludiblemente el tema recurrente de su irreconcilia-
ble enemistad. Pese a ello, un anlisis elemental sobre la vida de cada
una de ellas no permite encontrar una razn que justique tal des-
encuentro. Para empezar, sus respectivas poblaciones tienen mucho
en comn: se trata de dos ciudades medias, que ocupan dos valles co-
lindantes, con caractersticas geogrcas y climticas muy semejantes
(Orizaba es slo tres grados ms fresca que Crdoba), las tierras de
ambas estn generosamente regadas por los escurrimientos del Pico
de Orizaba, lo cual determina una ora y una fauna casi idnticas y
un paisaje comn de verdes montaas y frtiles tierras. Y no obstante
existen dos diferencias bsicas. Orizaba siempre ha tenido suciente
mano de obra al haber sido pueblo de indios y estar rodeados por va-
rios de ellos, por eso mismo ha sido una ciudad obrera. Crdoba tuvo
poblacin indgena trada de otros pueblos y fue ayudada por cientos
de esclavos africanos, adems, se dedic a la agroindustria.
Orizaba tiene sus remotos orgenes mexicanos en los pueblos in-
dgenas que ocuparon el valle desde el primer milenio de nuestra
387
era. Su poblacin fue posteriormente objeto de invasiones totonacas
y tlaxcaltecas, mientras que Crdoba tuvo una fundacin tarda, por
razones de estrategias poltico-econmicas. Con todo, la diferencia
puede ser ms aparente que real, ya que las ruinas de lo que fue
el asentamiento de Toxpam, en Crdoba, no han sido debidamen-
te estudiadas, pero permiten suponer la posibilidad de una primera
ocupacin mexicana, lo que an aumentara las semejanzas entre
ambos pueblos. Luego, por la vecindad y las similitudes climticas,
los cultivos en ambos valles han sido tradicionalmente los mismos.
En la poca colonial, las dos ciudades compartieron con Coatepec, el
estanco del tabaco, en sus tierras altas, y el cultivo de la caa de az-
car, en las bajas. Hicieron lo propio con el caf, desde principios del
siglo XIX, y la ganadera fue tambin ocupacin de ambos pueblos
durante muchos aos. En cuanto al comercio, la fundacin relativa-
mente tarda de Crdoba fue causa de que su comercio se desarro-
llara posteriormente y hasta que cont con el capital y la poblacin
necesaria para practicarlo. Todava en 1940, las familias cordobesas
que podan hacerlo, viajaban a Orizaba para adquirir ciertas mer-
cancas que an no ofreca el comercio cordobs, pues tuvo su pri-
mer desarrollo comercial durante el porriato, pero su verdadero
progreso en el ramo fue a partir de los aos de 1940.
Por su parte, las diferencias empiezan con la industria. La abun-
dancia de aguas superciales y de gran calidad en los valles de
Orizaba, Ro Blanco y Ciudad Mendoza resultaron ideales para
la ubicacin de una gran industria textil desde mediados del siglo
XIX, que dio ocupacin a miles de obreros y permiti un fuerte de-
sarrollo de su comercio. Coincidir en los mismos cultivos o en otras
ocupaciones semejantes no ha provocado encuentros violentos entre
los productores o los beneciadores de las dos ciudades que mere-
ciera atencin especial. Por el contrario, suele haber excelentes rela-
ciones entre cafeteros, caeros y tabaqueros de las dos ciudades y en
ocasiones han formado uniones para proteger sus intereses comunes
ante el mercado. Cules son entonces los agravios verdaderos de
388
que se puedan doler ambos pueblos? Lo cierto es que no existe prue-
ba alguna de autnticos desencuentros, salvo los afrentosos cali-
cativos de chayoteros y nigentos que uno y otro se han endilgado en
reuniones sociales o justas deportivas, ms con el nimo picante de
incomodar que como una ofensa autntica. Naturalmente esas pala-
bras hacen referencia, en un caso, al cultivo del chayote, como una
pobre ocupacin, y lo de nigentos se reere a la ocupacin de la
ganadera, importante fuente de riqueza para los cordobeses duran-
te muchos aos y ms concretamente, a un arcnido que se incrus-
taba en la piel del ganado para alimentarse con su sangre, daando
la calidad de las pieles y que atacaba regularmente los pies de los va-
queros o de quienes cruzaban los pastizales infestados por la plaga.
Es posible que tales ofensas hayan surgido al calor de los ml-
tiples encuentros deportivos y que a veces terminaban tambin a
golpes o insultos, entre los participantes. Pero esto no puede consi-
derarse como una afrenta que merezca perturbar las intensas y va-
riadas relaciones paccas que existen entre esas dos ciudades, que
ahora exceden los doscientos mil habitantes cada una. La pugna no
existe en s y la mejor prueba de ello es que las actividades de los dos
pueblos son hoy en da complementarias. Cada maana, miles de
cordobeses viajan a Orizaba a estudiar, trabajar o realizar negocios,
igual que lo hacen otros tantos orizabeos que van a Crdoba con
los mismos nes. Los habitantes de una u otra ciudad concurren
con frecuencia a restaurantes, parques, comercios o centros depor-
tivos de la otra, para ampliar su repertorio de oportunidades, como
sucede con los pueblos vecinos, en cualquier lugar del mundo.
Una prueba ms del ambiente de cordialidad que prevalece en
la relacin cotidiana de ambas poblaciones resulta sin duda la ac-
titud que asumen sus habitantes ante los problemas comunes, por
ejemplo, la rme y repetida protesta que hicieron los cordobeses
por escrito, en la prensa local y ante las autoridades estatales, frente
a un capricho poltico por el cual se trat de retirar una coleccin
de valiosos cuadros del Museo Estatal de Pintura de Orizaba, para
389
trasladarla a Xalapa. Los cordobeses exigieron reiteradamente la
devolucin de las piezas y la permanencia del Museo en Orizaba.
Otro ejemplo de cooperacin lo ha sido la campaa comn contra
la caseta de peaje de Fortn, en la autopista Crdoba-Orizaba, que
separa a las dos ciudades. Esta campaa ha movilizado a miles
de orizabeos y cordobeses en manifestaciones multitudinarias y
simultneas que exigieron una complicada coordinacin entre los
pobladores de ambos sitios. El lema fue Abajo el muro de Fortn.
Entonces... separados o no?
El 2 de octubre del 2012, en una reunin conjunta de los ms im-
portantes industriales y hombres de negocios de las regiones de Cr-
doba y Orizaba, se dio a conocer el proyecto para construir el hospital
de Las Altas Montaas, cuyo nombre es provisional. Se trata de una
inversin de 250 millones de pesos, para prestar en dicho nosocomio
un servicio de medicina avanzada, con atencin de primera calidad,
que incluye la formacin del personal altamente calicado que se ne-
cesita en la regin; un hospital construido al efecto, con tecnologa
de punta y servicios mdicos de primera clase, as como la capacidad
adicional para atender a quien solicite y pueda pagar tales servicios.
Una ltima prueba de la sinergia e interdependencia que existe en-
tre las dos ciudades vecinas, son los 240 viajes redondos diarios de au-
tobs que se realizan entre ellas, lo que supone conservadoramente un
movimiento cotidiano de 9 600 pasajeros por da. El servicio es presta-
do fundamentalmente por Autobuses Unidos (AU); Autotransportes
de Crdoba Tringulo Rojo, S. C. L. y Autotransportes de Crdoba
(Los Plateados). Debe aclararse que se consider a dichas corridas a
razn de cuarenta pasajeros, es decir, con sus 40 asientos ocupados,
porque, segn el personal de esas lneas, as es como viajan normal-
mente, slo que con sobrecupo; en otras palabras, con pasajeros de
pie, imposibles de calcular. Adems, no se tom en cuenta los viajes
anteriores a las 7:00 de la maana, ni los posteriores a las 8:30 de
la noche. Tampoco se consider el traslado que se efecta a travs
de los Autobuses de Oriente (ADO) por ser muy difcil de calcular
390
la disponibilidad de asientos en cada corrida. Al nmero mencio-
nado debe agregarse el de los cientos de automviles particulares y
de sitio que viajan diariamente y por distintos motivos entre ambas
plazas, cuya regularidad tampoco puede calcularse, as como la de
los muchos camiones de carga que hacen el mismo recorrido pres-
tando distintos servicios. En estas condiciones no parecera arries-
gado apreciar que aproximadamente doce mil personas se trasladan
diariamente, a viaje completo, entre los dos puntos de referencia.
Actividades deportivas
Por cuestiones relacionadas con el clima clido y hmedo o con los
cultivos del caf y la caa de azcar o simplementepor la inuencia
de la cultura del Caribe, el deporte tradicional de la ciudad ha sido
el beisbol, alentado en Crdoba por el Padre Francisco J. Krill, sa-
cerdote catlico, de origen norteamericano, quien fue cura de la
parroquia dedicada a la advocacin de la virgen de la Pursima
Concepcin (hoy catedral de Crdoba). Krill ha sido recordado
con cario por los cordobeses, como benefactor de la ciudad, no
por su labor catequstica, sino por su actividad altruista en bien de
la comunidad. l fue quien termin de construir las torres de dicha
parroquia; arregl las bancas del parque; pint la catedral; constru-
y la reja del atrio que delimita la zona sagrada; cre el cuerpo de
bomberos voluntarios, que an sigue funcionando y lleva su nombre
con orgullo, y dio origen a la primera Alameda de Crdoba, donde
construy un pequeo lago articial con lanchas y diversiones para
nios. La segunda y actual Alameda lleva tambin el nombre de
Alameda, en recuerdo de la primera y unido al del licenciado Rafael
Murillo Vidal, admirador de la obra de Krill.
Fue personalmente ste quien ense a los jvenes cordobeses de
esa poca a fabricar los bates, los guantes y las pelotas para el beis-
bol, a partir de un corazn de hule forrado manualmente con hilo y
391
terminado con un cuero muy delgado, segn lo cont pblicamente
Antonio Ruiz Galindo, uno de esos jvenes cordobeses. Despus la
acin se extendi a toda la regin, el deporte se volvi espectcu-
lo y tomaron el relevo para su expansin y profesionalizacin nue-
vos entusiastas y desinteresados promotores, como el seor Lzaro
Penagos Fernndez, quien construy con madera, por los aos de
1930, el primer campo deportivo, Ruperto S. Garca, para la prctica
profesional de ese deporte en esta zona. Acto seguido, organiz con
otros equipos potentes ligas de invierno y de verano, con tal xito
que el equipo de Crdoba debut en 1939 en la Liga Mexicana, que-
dando como campen nacional en esa temporada. Despus el Cr-
doba particip en la Liga Invernal Veracruzana, en la cual qued
varias veces campen.
Inaugurado en 1972 ao en que se reincorpor el equipo los cafeteros de Crdoba a la
Liga Mexicana de Beisbol, para coronarse campeones por segunda vez en su historia. El
beisborama es el principal estadio de beisbol de la regin.
392
En 1972, la iniciativa ciudadana, en conjunto con el gobierno mu-
nicipal y el apoyo de Rafael Murillo Vidal, construy, con mayores
proporciones y comodidades y con capacidad para 9 000 espectado-
res, 2 500 de ellos en palcos y 6 500 en general, un nuevo parque de
beisbol, El Beisborama, inaugurado el 20 de marzo. Organizado el
nuevo equipo, sus propietarios, un grupo de cordobeses coordina-
dos ahora por la experiencia de Chara Manzur, solicitaron nueva-
mente su admisin en la Liga Mexicana, que de inmediato les fue
concedida y al n de la temporada quedaron campeones nacionales
de ese ao. Tambin el futbol empez a desarrollarse en Crdoba a
principios del siglo pasado hasta disputarle actualmente al beisbol el
carcter de deporte predilecto de la poblacin. Mucho tuvo que ver
en este asunto la Colonia espaola que form y patrocin al equi-
po Iberia, autor de brillantes hazaas deportivas de la poca y de la
muy especial pugna por la preeminencia que se desat en aquellos
aos con los equipos mexicanos.
Rescate de La Capilla
A nes de 1959, estaban en ruinas las dos capillas del convento de
Santa Rosa de Lima, componentes del edicio colonial que ocu-
p anteriormente el Colegio Preparatorio de Crdoba y despus la
Escuela Secundaria y Preparatoria de Artes y Ocios, y el mismo
donde se discutiera y rmara la Constitucin de Veracruz. La b-
veda de la capilla mayor haba sido demolida por un absurdo exce-
so de los liberales del siglo xix, y slo la parte de abajo del coro se
mantena como espacio utilizable. Un grupo de ciudadanos cordo-
beses gestion y obtuvo la autorizacin para restaurar ese edicio
en ruinas y convertirlo en un pequeo centro cultural. En los dos
aos siguientes, consolidaron los muros y la bveda de la capilla
menor, adaptndola como sala de exposiciones y cineclub con el
mobiliario respectivo.
393
La Capilla, centro cultural restaurado por gestiones hechas por
cordobeses y autoridades municipales, en 1987.
En los siguientes aos avanzaron lentamente los trabajos de restau-
racin en la capilla mayor y para 1987 el Ayuntamiento que presidi
el doctor Carlos Mendoza Zavala y Benito Guerrero aport los re-
cursos necesarios para la restauracin del inmueble, que se inaugur
como auditorio y pequeo teatro en 1988. En todo caso, fue la persis-
tencia de los iniciadores y el apoyo ciudadano lo que hizo posible el
rescate de un espacio que desde entonces sirve a la difusin cultural.
394
Una exitosa asociacin artstica
En 1979, la seora Martha Sahagn de Perdomo fund con un gru-
po de entusiastas cordobeses la asociacin civil denominada Fo-
mento Artstico Cordobs. Su intencin originaria era establecer
en Crdoba una academia de ballet de primer nivel para nias. La
institucin abri sus puertas y de inmediato empez a trabajar con
excelentes resultados. Hasta ese momento, nadie hubiera imaginado
que en una ciudad como Crdoba, donde no haba ningn antece-
dente relacionado con la danza, pudiera funcionar una organizacin
de esa naturaleza y menos an, que la poblacin participara en el
esfuerzo y se apasionara con tales disciplinas. As lo demuestra la
formacin artstica de alto nivel que ha dado a los nios y los adoles-
centes que hoy en da estudian o trabajan en algunas de las institu-
ciones artsticas ms importantes del mundo de la danza, como la
Escuela de Ballet John Cranko, de Sttutgart, Alemania; Compaa
de Ballet de Santiago de Chile; Escuela Orlando Ballet; Compaa de
Milwaukee, Wisconsin MBII; Compaa Boston Ballet; Houston Ba-
llet, etctera.
Sabores de la regin
En su larga y denodada lucha por sobrevivir y adaptarse al espacio geo-
grco que habitaban, los primeros cordobeses debieron aprovechar
tanto los productos naturales de su nueva tierra como los provenientes
de otros lugares que pudieron aclimatar con xito regin, en algunos
casos, con mejores resultados que en sus zonas de origen, gracias a la
feracidad de las nuevas tierras y a las bondades del clima.
As, con el paso del tiempo, la lista de los productos disponibles
creci, merced a su esfuerzo y a sus habilidades culinarias, hasta
el grado de formar una vasta y variada comida regional de la cual
hoy se enorgullecen. Describirla en detalle implica un esfuerzo que
395
excede los propsitos de este libro, por lo que slo se mencionan a
continuacin los ms importantes de los productos locales o de las
tierras inmediatas, tales como: el chinene, la or de izote, los tepe-
jilotes, los gasparitos (oracin del rbol del colorn), el chayote, el
chayotextle (las races del producto anterior), los hongos de encino
y los del huizache, la mltiple variedad de zapotes (el blanco, el ne-
gro, el amarillo, el zapote domingo, el mamey y el chico), la naranja,
el mango, el jinicuil y el caf, todos productos exquisitos, capaces de
satisfacer a los ms exigentes paladares.
Recordamos a Pedro el dulcero con su canasto afuera de la casa Aiza. Aqu su nuevo
negocio.
A los productos vegetales anteriormente citados se sumaron los de
la fauna regional: los langostinos, el bobo, el toche o armadillo, el
tepezcuintle, el conejo, el tejn, la paloma mora, la anguila, la mo-
jarra, el cangrejo de ro, la rana y la iguana. Deben incluirse aqu
las carnes de res, cerdo y pollo, las dos primeras producto de una
396
ganadera que siempre distingui a los primeros cordobeses y la
ltima, producto de los gallineros que nunca faltaron en las casas
de los colonos. A esta lista se agregaron desde luego otros produc-
tos de tierras menos cercanas que, con las facilidades del comercio,
terminaron por formar parte de la dieta habitual de los cordobeses,
siempre dispuestos a descubrir nuevas virtudes en sus alimentos o a
mezclarlos en la bsqueda de nuevos sabores.
La pierna envinada de El Borrego ha dado fama desde hace d-
cadas a los cordobeses.
397
Un ejemplo de esa riqueza culinaria poda serlo el solo enunciado
de algunas recetas de cocina contenidas en un libro manuscrito de
1868, escogidas por sus sugerentes ttulos: chilpachole de langosti-
nos; texmole de pollo con ores de izote y bolitas de masa; chayotes
con rajas; tortas de gasparitos en salsa picante de jitomate; frituras
de pltano verde; tepejilotes capeados en salsa de chile serrano seco;
hongos de encino en escabeche; chileatole; tamales rancheros con
carne de pollo o puerco; chile chileancho, cuaresmeo y pasilla; toto-
pos de coyol; atole de coyol real; tortuga en zarapacho...
Estn tambin los alimentos y dulces ms populares como las cha-
ramuscas y las trompadas, ambos fabricados con la miel del tacho, es
decir el cazo donde se cocinan los primeros mascabados del trapiche,
que enfriados en una lmina y cortados en tiras posteriormente tor-
cidas y dobladas, se convierten en charamuscas y si esas tiras se doblan
sobre un pedazo de queso jarocho en forma de pequeos cojines de
dos por tres centmetros se llamaban trompadas y hacan las delicias
de los nios de entonces. Iguales delicias: calabaza en tacho, dulce de
chayote, dulce de calabaza, meln con coco y almendra, cajeta de li-
mn verde y camote, buuelos de maz, gaznates, bobo asado, cajeta
de pltano, budn de mamn, bobo en escabeche, pipin, frijoles ayo-
cotes, buuelos de rodilla, bizcochos de naranja, arequipa, bocadillos
de leche, bizcochos de almendra, cubiletes de leche, pasta de pia,
mermelada de membrillo y el budn de marquesote, entre otros.
En el ltimo siglo, los gustos culinarios de los cordobeses dieron
un nuevo giro a la sabrosa cocina popular, con antojitos como las tor-
tas de pierna y las nieves de la Gera del Siboney, as como por las
famossimas tortas de Pepn (ubicado por muchos aos en el prime-
ro de seis puestos de cemento levantados en los bajos del antiguo
Casino Espaol). Esta tradicin fue continuada despus por otros
torteros famosos: Tortas Martell e incluso en la actualidad Tortas
Marcelino. La nueva contera popular: macarrones, dulces de le-
che, tejocotes en miel, jamoncillos, duraznos pasados, los merengues,
las afamadas duquesas y una serie de sabrosos etcteras todos de re-
398
conocida calidad, hicieron la fama de don Manuel el Dulcero (se-
gundo puesto de cemento de los anteriormente mencionados). Esa
tradicin la continu muchos aos, como Dulces Don Pedro, usan-
do miel de abeja y cazos de cobre en la confeccin de esos dulces.
Estara incompleta esta abreviada referencia culinaria, si no men-
cionara la receta de la bebida emblemtica de la ciudad: el mintjulep
(menyul), que nada tiene que ver con la bebida igualmente llamada
en Nueva Orleans, la cual carece de contenido alcohlico y se ela-
bora exclusivamente con hojas de menta. La tradicin oral indica
que el mintjulep surgi en algn bar o cantina de la todava villa de
Crdoba, en la poca de la Intervencin Francesa, con la intencin
de mezclar las bebidas representativas de los dos pases entonces en
guerra: Mxico y Francia, ms la de Espaa (el brandy) y la esperan-
za de que el buen entendimiento que se daba entre los parroquianos
de los tres pases se hiciese extensivo a sus pases y al mundo, por la
va de un brindis con la nueva frmula.
Ingredientes
de vaso de cognac (el brandy puede sustituir al cognac)
de vaso de ron
de vaso de vino generoso, jerez o vino de la raza
10 hojas de yerbabuena, una cucharada de azcar mascabada,
ambas maceradas
1 vaso de agua de sifn y hielo picado
Preparacin
El producto se agita en coctelera manual y se sirve en
oldfashion.
Por cierto que los plateros de Crdoba (la familia Murrieta, en
especial) proveen hasta la fecha de unas cucharas especiales en
forma de concha de vieira, con varias lneas de perforaciones
para ltrar la yerbabuena, una vez que dio su aroma.
Salud!
399
Panorama de Crdoba actual
Emma Berltrn Casanova
De acuerdo con el Censo de poblacin y vivienda 2010, se estima que
entre 2000 y 2010 la poblacin en el municipio de Crdoba ascendi
de 177 288 a 196 541 habitantes, que signica 2.57% del total estatal.
Y es que en el estado de Veracruz, a lo largo del siglo xx y los inicios
del presente, la poblacin ha mantenido un crecimiento sostenido,
en el que solamente durante el periodo 1910-1921 se registr la tasa
ms baja con un crecimiento anual de 0.2%, pero a partir de enton-
ces el ritmo de crecimiento en el estado fue aumentando, hasta al-
canzar un mximo de 3.5% en la dcada de 1960. A partir de estos
aos, la tasa de crecimiento volvi a decrecer, hasta lograr en aquella
dcada de 2000 una tasa con valor de 1%. Ya en Crdoba, se recono-
ce la tasa de crecimiento media entre los siguientes periodos:
Aos Porcentaje
1990-1995 2.05%
1995-2000 1.16%
2000-2005 0.91%
2005-2010 1.12%
2010
Hombres
Mujeres
91, 805 (46.7%)
104, 736 (53.3%)
Crdoba ocupa el cuarto lugar con relacin al total de su poblacin,
superado slo por Coatzacoalcos, Xalapa y Veracruz, de ah que se
considere un municipio urbano, compuesto por su ciudad cabecera
y 80 localidades.
La proporcin de nios ha disminuido y ha aumentado el nmero
de personas adultas. De la poblacin total del municipio, se tiene que:
400
Balance demogrco
26.8% menor de 15 aos
63.0% de 15 a 64 aos (en edad laborable)
7.1% de 65 aos y ms
Esto signica que el volumen de la poblacin en edades laborables
tiene un peso relativo con relacin a la poblacin en edades depen-
dientes. En ese sentido, la razn de dependencia muestra el vncu-
lo entre las poblaciones en edades de trabajar (15-64 aos) con las
de ser dependiente (0-14 aos y 65 aos y ms). Ya en el estado, los
municipios con mayor razn de dependencia econmica se localizan
principalmente en las regiones serranas del norte y centro, donde
se puede encontrar desde 80 hasta alrededor de 102 personas de-
pendientes por cada 100 en edades productivas, mientras aquellos
que concentran menor poblacin dependiente y, por lo tanto, mayor
poblacin en edades productivas, estn ubicados principalmente en
la zona centro, en los municipios de zonas metropolitanas: Xalapa,
Crdoba, Orizaba y Veracruz, e igualmente los que se encuentran
en el sur de la entidad, Coatzacoalcos y Acayucan.
Razn de dependencia
En el estado, la edad mediana es de 27 aos, indicador que divide
a la poblacin total en dos partes numricamente iguales respecto a
la edad de sus habitantes; este mismo dato a nivel nacional es de 26
Estado de Veracruz
Crdoba (por cada 100
en edad reproductiva)
47% 53%
401
aos. En Crdoba, la edad media del total de la poblacin por hom-
bres y mujeres es:
28 aos (iguales o mayores)
26 aos- hombres
29 aos- mujeres
50%
Entre 15 y 29 aos 26.2%
Esto se relaciona con una menor tasa de fecundidad en compara-
cin con otros municipios ubicados en las zonas serranas del norte
y centro de la entidad o en la sierra de Santa Marta y el Valle del
Uxpanapa, que tienen poblacin muy joven con edades medianas de
16 o 17 aos. En ese sentido, en Crdoba la presencia de los jvenes
es importante, pues implica un reto en trminos de las oportunida-
des de desarrollo que requieren en torno a la educacin, la salud, el
empleo y la recreacin.
La cifra del proceso demogrco de envejecimiento poblacional
provocado por el descenso de la mortalidad y la fecundidad, que ex-
presa la relacin entre la cantidad de personas adultas mayores y la
cantidad de nios y jvenes, es 39.69%. Como indicador de la fecun-
didad, con relacin al promedio de hijos nacidos vivos, se observa
1.7 hijos a nivel estatal para las mujeres de 15 a 49 aos; para Cr-
doba, 1.5 hijos por mujer en edad reproductiva. Y el porcentaje de
hijos fallecidos al nacer es de 7.88. Adems, se estima la migracin
por lugar de nacimiento:
177 249 en Veracruz 16 828 en otra entidad
o extranjero
Del total de la poblacin (8.5%)
45.5% hombres
54.4% mujeres
Aunque hay personas de todo el pas, las principales entidades de-
claradas por los residentes como lugares de nacimiento son Oaxaca,
Puebla y el Distrito Federal. Especcamente para las personas naci-
402
das en otro pas, el dato es de 675 personas, equivalente a 0.3% de los
residentes del municipio.
Por otro lado, y de acuerdo con la Comisin Nacional para el
Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI), Crdoba es un munici-
pio con presencia indgena, pues dicho organismo ubica a aquellos
municipios cuya poblacin indgena representa menos de 40% del
total y ms de 5 000 indgenas en nmeros absolutos. De ah que el
censo de 2010 reporte un total de 3 017 personas de cinco aos y ms
que hablan alguna lengua indgena; 1.69% del total de la poblacin
de este grupo de edad, y en su mayora, habla adems espaol, slo
0.8% son monolinges. Desde ese ao se modic el criterio de ubi-
car la lengua indgena a partir de los cinco aos, al considerarse que
la capacidad lingstica de las personas ya est formada al cumplir
tres aos de edad; en Crdoba hay 3 035 personas de tres aos y ms
que hablan una lengua indgena.
De manera paralela al criterio lingstico, el censo incluy la pre-
gunta sobre si se consideran indgenas o no a la pregunta de autoads-
cripcin tnica, y contestaron armativamente 7.46% de la poblacin
de tres aos y ms. Cont tambin a la poblacin en hogares cuyo jefe
o jefa de familia es hablante de lengua indgena, y segn CDI e INEGI
2010, en Crdoba la poblacin es principalmente mazateca, ubicada
en los estados de Oaxaca y en los limtrofes de Puebla y Veracruz, y
en menor ndice, hablantes de nhuatl.
Poblacin total ndigena en Crdoba
3.80%
7 552
Es de resaltar que la principal va de comunicacin de estos grupos ha-
cia la Ciudad de Mxico pasa por el municipio de Crdoba, en donde
403
tradicionalmente han comerciado su caf y otros productos; adems,
han sufrido diversos desplazamientos de poblacin, debido a la cons-
truccin de dos importantes presas en su territorio originario. As, del
total de indgenas, se puede reconocer dnde se encuentran ubicados:
Ubicacin de 7 552 ndigenas
Ciudad
de Crdoba
69%
18% en 48 localidades
del municipio
4% en Colorines,
La Luz Franco. I.
Madero
9% El Pueblito
(Crucero Nal.)
En educacin, si 7.7 es el grado promedio de escolaridad para la en-
tidad veracruzana, 9.0 aos, es el ndice para Crdoba. Con relacin
al rezago educativo, los datos indican:
Rezago educativo
Analfabetas (15 aos y ms) 12%
Sin instruccin
escolar 13%
Secundaria
inconclusa 47%
Primaria inconclusa 28%
404
El total de alumnos en el sistema educativo del municipio duran-
te el ciclo 2009-2010 ascendi a 66 262, y de esta poblacin escolar
corresponden
Educacin inicial 12%
Preescolar 5%
Primaria 38%
Secundaria 16.8%
Bachillerato 15%
Educacin superior y posgrado 9%
Formacin para el trabajo 8.1%
Educacin para adultos, especial
y otros
Resto
En ese periodo, Crdoba sum 412 escuelas, principalmente de edu-
cacin bsica, con 3 723 docentes y 2 939 grupos, y no obstante, hay
un rezago educativo en las siguientes edades:
Rezago educativo de poblacin entre 2 y 17 aos (INEGI 2010)
48%
3%
7%
26%
Preescolar (3-5 aos) Primaria (6-11) Secundaria (12-14) Bachillerato (15-17)
405
Respecto a la desercin y reprobacin del ciclo escolar en el nivel
bsico, se indica:
Nivel Bsico
Preescolar
Reprobacin
Desercin
Primaria Secundaria Bachillerato
3.30% 2.40% 3.40% 4.80% 5.60%
32.10%
44.20%
8.40%
En materia de servicios de salud, el censo permite identicar a la po-
blacin derechohabiente al servicio mdico en instituciones de salud
pblicas o privadas, as como a la poblacin no derechohabiente o
abierta. As por ejemplo, el porcentaje de la poblacin derechoha-
biente en Crdoba era de 58.1%, que resulta similar al dato estatal,
58.7%. De ah, se observa que
Poblacin derechohabiente
67.20%
23.7%
5.50%
IMSS Seguro Popular (16 490) ISSSTE
Con relacin al personal mdico, los datos del 2009 sealan un total
de 401 mdicos asignados a diversas instituciones de salud, lo que
signica un promedio de dos mdicos por cada 1 000 habitantes.
406
Dentro de los grupos sociales ms vulnerables se ubica a los que
presentan algn tipo de discapacidad; y en 2010, se identic a un
total de 6 826 personas con alguna dicultad fsica o mental para la
realizacin de sus actividades cotidianas, que es igual a 3.4% de la po-
blacin total. La limitacin de la movilidad es la de mayor frecuencia
entre la poblacin cordobesa: 48%; para problemas de la vista, 29; di-
cultades mentales, 16.8; problemas auditivos 10 y de lenguaje, 9%.
En vivienda, el censo registra 61 616, que signica un considerable
parque habitacional en relacin con su tasa de crecimiento poblacional.
De stas, 53 213 son viviendas particulares habitadas, cuyo promedio
de habitantes por vivienda en el mbito estatal de 1990 a 2010 se redu-
jo de 4.9 a 3.8%, resultado del crecimiento en el nmero de viviendas
y la disminucin del tamao promedio de las familias; en Crdoba la
media es de 3.6 ocupantes. En el municipio, segn caractersticas de las
viviendas que reejan las condiciones de vida de la poblacin y se aso-
cian con los indicadores de desarrollo y mediciones de la pobreza:
Pisos o recubrimientos
Madera, mosaico
u otros 35%
De tierra 5%
De cemento o rme 60%
Y aun cuando es una caracterstica de los asentamientos rurales, de
las viviendas con piso de tierra, ms de la mitad se ubican en la ciu-
dad de Crdoba. La disponibilidad de energa elctrica en las vi-
viendas es de 99.1%; el servicio de agua potable, 91.8, que ya cuenta
407
con 266 fuentes de abastecimiento de agua, 28 sistemas de agua en-
tubada y 52 879 tomas domiciliarias, con una red de distribucin de
agua entubada para 55 localidades; 97.1 de drenaje, al contar con
seis sistemas de drenaje y alcantarillado, permite proveer el servicio
en 26 localidades, y en servicio sanitario, 98.4%. Adems, el censo
estima los siguientes porcentajes:
Los hogares censados fueron 52 600, de los cuales la jefatura fe-
menina vari en la dcada de 2000, de 28.14 a 32.3, por arriba del
dato estatal, 26.6%. Y si la situacin conyugal permite conocer el es-
tado marital de las personas de acuerdo con las leyes o costumbres,
en Crdoba se reconoce que:
De una poblain de 12 aos y ms
Porcentaje Estado civil
51.7% Casada
36.4% Soltera
11.7% Separadas, divorciadas o viudas
Con relacin a credos religiosos, la de mayor porcentaje es la catlica
Religiones
89.40%
8.30%
2.20%
Catlica Protestante o evanglica Ninguna relicgin
En economa, la tasa de participacin econmica en 2010 a nivel es-
tatal es de 49.6 y 55.2% para el municipio de Crdoba; la tasa de
ocupacin es de 96, y en cuanto a la estructura por sexos, alrededor
de 61 de la poblacin masculina y 39% de la femenina declar estar
408
ocupada o busca estarlo. En relacin con los sectores de ocupacin,
la participacin en el sector primario, en el rea agropecuaria, es la
ms reducida, con 3.4%; en el sector secundario o industrial y de
la construccin, 18.9 y 73.1% en el terciario. Y segn la Secretara
de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin
(sagarpa) en 2009 del total de tierras sembradas:
Actividad agrcola: 8 866 hectreas
56%
24.20%
14.40%
Caa de azcar Caf Maz
Adems, se cultiva mango, aguacate, naranja, limn y plantas de
ornato como anturios, heliconias y palma camedor. A la ganadera
se dedican nicamente 686 ha, principalmente orientadas al ganado
porcino, que representa 2.8% del valor de la produccin de carne
en el municipio. Destaca la avicultura, la cual aporta 97% de dicho
valor; tambin se cra en menor proporcin ganado bovino de raza
holstein y ovino y caballar.
Es cierto adems que Crdoba es sede de importantes empresas
industriales y agroindustriales de diverso tipo, entre las que desta-
can aceiteras, alimentos para consumo humano, alimentos pecua-
rios, arroceras, madereras, produccin de fertilizantes, industrias
para la produccin de plstico, embotelladoras, metalmecnico, en-
tre otras; es lder nacional en la produccin y la agroindustria cafe-
talera y de diversos derivados del caf, as como en la produccin de
azcar, al contar con ocho ingenios azucareros. La presencia de esta
industria diversicada ha permitido la formacin de mano de obra
calicada en actividades como metalmecnica, elctrica, entre otras.
409
Cuenta con ms de 3 000 establecimientos comerciales en los que
se oferta una gran diversidad de mercancas. Tambin, en la zona
se asientan ms de 60 empresas dedicadas al autotransporte con un
parque vehicular de 2 000 camiones y tractocamiones de carga, que
facilitan el intercambio comercial. Esto ha convertido al municipio
y especialmente a la ciudad cordobesa en un centro comercial capaz
de proveer de variadas mercancas a una zona amplia de inuencia,
desde enseres domsticos, materiales de construccin, maquinaria y
equipo para el campo, electrnica, etctera. Suma una infraestruc-
tura nanciera que abarca la presencia de todos los bancos de co-
bertura nacional, as como uniones de crdito, cajas de ahorros y en
general diversos tipos de servicios nancieros.
En ese tenor, la ciudad cuenta con la Terminal de Autobuses
Crdoba (TAC), que oferta corridas a mltiples destinos del pas;
tambin el aerdromo Ing. Juan Antonio Perdomo Daz utilizado
para hacer vuelos regulares en avioneta o helicpteros. Registra un
total de 33 148 automviles de los cuales 96 son particulares y 4%
de servicio pblico; 879 camiones de pasajeros, 15 351 camiones o
camionetas de carga y 2 809 motocicletas; 10 estaciones de radio de
AM y FM y 32 ocinas postales. Ofrece diversos centros de entre-
tenimiento, instalaciones deportivas, un parque ecolgico, centros
comerciales, un mercado, un estadio, un teatro, cuatro auditorios,
dos museos, adems de galeras, centros culturales, casa de la cul-
tura y tres bibliotecas. Tiene una vida cultural importante, con fes-
tivales como el de Danza Crdoba, Emilio Carballido y Festival
de los Tratados de Crdoba. Adems de la Universidad Veracru-
zana (UV), est el Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores
de Monterrey-Campus Central de Veracruz (ITESM-CCV), la Uni-
versidad Tecnolgica del Centro de Veracruz (UTCV), Universidad
Popular Autnoma de Veracruz (UPAV), Universidad del Golfo de
Mxico (UGM), Universidad del Valle de Orizaba, Instituto Univer-
sitario Puebla, Universidad Paccioli de Crdoba y el Centro de Es-
tudios Superiores de Crdoba.
410
Y si bien lleno de contrastes y desigualdades, los avances signicati-
vos, sociales, econmicos y demogrcos de su zona urbana, que se tra-
ducen en mejoras relevantes en las dimensiones de educacin, vivienda
e ingreso, permiten calicar al municipio de Crdoba con un ndice de
marginacin clasicado como muy bajo (Conapo, 2010), sin embargo,
subsisten condiciones de marginacin y evidentes desigualdades en
torno al desarrollo, conforme este ndice se desagrega a nivel de sus
localidades. En ese sentido, del total de localidades que la conforman,
70% de ellas tienen grados de marginacin alto y muy alto; con grado
de marginacin medio son 12 y slo 18% tienen bajo o muy bajo.
En cuanto a la medicin de la pobreza, el Consejo Nacional de Eva-
luacin de la Poltica de Desarrollo Social (Coneval) public en 2011
las estimaciones de pobreza 2010 para todos los municipios del pas,
con base en dos dimensiones: la econmica, denida por el ingreso, y
la segunda, asociada a los derechos sociales: rezago educativo, acceso
a los servicios de salud, acceso a la seguridad social, calidad y espacios
de la vivienda, servicios bsicos en la vivienda, acceso a la alimenta-
cin y grado de cohesin social. Ubica a la pobreza, desde el enfoque
de bienestar y de derechos, como un fenmeno multidimensional,
que divide en pobreza multidimensional extrema y pobreza multi-
dimensional moderada, ambas asociadas con el nmero de carencias
sociales. Y en Crdoba, se tiene que:
Situacin de pobreza, por total de poblacin
Pobreza
(63 796)
Pobreza
extrema
(10 841)
Pobreza
moderada
Carencias
sociales
Vulnerable por
ingresos
No pobre, no
vulnerable
46%
7.80%
38.20%
27.70%
8.20%
18%
411
En el ndice de privacin social, aquel organismo lo construye para
cada persona a partir de las carencias sociales que afectan a la po-
blacin, tomando en cuenta los indicadores ya sealados; en Cr-
doba, 73.8% de la poblacin tiene al menos una carencia social y
28.5%, al menos tres. Los indicadores de carencia social se constru-
yen determinando umbrales a partir de los cuales se dene si una
persona presenta una carencia en particular, de donde obtiene:
Carencia social para Crdoba
Rezago
educativo
Servicio de salud Seguridad
social
Calidad y espacios
de vivienda
Servicios bsicos en
la vivienda
Alimentacin
18%
39%
57.70%
17.10%
27.20%
16.30%
Finalmente mide el Bienestar Econmico, determinando una lnea
de bienestar y una de bienestar mnimo, al considerar dos canastas
bsicas tanto para el medio rural como para el urbano; en Crdoba,
el porcentaje de la poblacin con ingreso inferior a la lnea de bien-
estar es de 16.2% y la poblacin con ingreso inferior afecta a ms de
la mitad de la poblacin (54.2%).
Luego, en el ndice de Rezago Social (IRS), resume cuatro ca-
rencias sociales: educacin, salud, calidad y servicios de la vivien-
da; no se considera una medida de la pobreza al no incorporar
ingreso, alimentacin y seguridad social, pero revela las desigual-
dades en la cobertura de servicios sociales; al respecto, Crdoba
es clasicado con un ndice de grado muy bajo que contrasta con
39% de sus localidades, que tienen un grado de medio y alto. Otra
medicin del desarrollo es la propuesta por el Programa de Na-
ciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) conocida como el ndice
412
de Desarrollo Humano (IDH), que considera tres capacidades: espe-
ranza de vida, educacin o conocimientos e ingreso. En trminos
generales, el desarrollo puede clasicarse como IDH alto cuando el
ndice es igual o mayor a 0.80, para el caso del municipio de Cr-
doba fue alto en 2010.
En suma, el recuento de estos indicadores ubica al municipio de
Crdoba entre los ms desarrollados de la entidad veracruzana, su
posicin geogrca estratgica y la dinmica de su cabecera munici-
pal como centro dominante, de atraccin poblacional, desarrollo in-
dustrial, comercial y cultural, impactan en la regin rebasando con
mucho el mbito municipal. Sin embargo, persisten condiciones de
desigualdad y marginacin, entre la zona rural y urbana y al interior
mismo de la ciudad, en donde la pobreza coexiste con altas concen-
traciones de la riqueza e importantes segmentos de la poblacin vive
bajo condiciones desiguales respecto al resto de la poblacin. Aun
cuando Crdoba constituye un municipio con niveles de bienestar
tpicos de un pas desarrollado, con condiciones comparativamente
mejores respecto a otros de la entidad y del pas, la pobreza urbana
est presente y se traduce en los tpicos problemas de las grandes
ciudades: crecimiento anrquico de los asentamientos poblacionales,
creciente inseguridad pblica, insuciencia en la dotacin y la cali-
dad de los servicios pblicos, un aumento en la contaminacin del
suelo, agua y aire, entre otros.
413
Eplogo
Los desafos de Crdoba hoy
Los autores de este trabajo queremos sugerir algunas iniciativas
para que la sociedad y el gobierno tomen en consideracin el inevi-
table crecimiento y transformacin de la ciudad. Es nuestro deseo
que sus espacios sean deleite para sus habitantes y no hostiles reas
de concreto. Crdoba es una ciudad con un entorno vegetal inigual-
able y sin embargo, tiene pocas reas verdes, con el consecuente im-
pacto negativo que esto les signica a sus habitantes en trminos
de calidad de vida; necesitamos parques y reas verdes que funjan
como pulmones para la comunidad, y espacios de recreacin y es-
parcimiento. El crecimiento de la mancha urbana ha ido expandin-
dose sin control arrasando con montes, arboledas, follajes, cafetales y
hasta canales que circundan la ciudad y que simplemente estorban
para construir las viviendas que la poblacin necesita. Aniquilan la
vegetacin antes de construir. Lo decimos preocupados, corremos el
riesgo de que Crdoba se convierta en una selva de asfalto; en aras
del desarrollo urbano se estn sacricando los ecosistemas de cafe-
tales y selvas semitropicales.
Cuidar la riqueza natural de Crdoba y regenerarla es un tributo
a la belleza de sus bosques y ros, y respeto a las aves que se encuen-
tra en peligro de extincin.
Es necesario implementar y vigilar el cumplimiento de polticas
pblicas ecaces enfocadas a conservar el entorno que circunda Cr-
doba. Nuestra ciudad puede despuntar como ejemplo de desarrollo
sustentable; es necesario armonizar la conservacin del medio am-
biente con el crecimiento de la urbe y el progreso productivo, social
y cultural de la regin.
Proponemos:
1.-Continuar con la ampliacin del Museo de la Ciudad.
414
2.-Creacin de un Jardn Botnico en donde se restauren ecosistemas
endmicos que han sido exterminados.
3.- Conservar las casas viejas que dan identidad a la ciudad.
4. Ms escuelas y mejor equipadas. Los datos del ltimo censo
acentan los bajos niveles de escolaridad y pobreza en la ciudad y sus
alrededores, que se reejan en rezago social, econmico y cultural de
los pobladores. Por ello pedimos:
5.- La construccin de canchas deportivas en cada colonia de acu-
erdo al nmero de sus habitantes.
6. Creacin de al menos tres reas verdes que sirvan de pulmn a la
ciudad y de esparcimiento para sus habitantes.
7. Bajo un paradigma de respeto al ambiente, proponemos repensar la
construccin de casas habitacionales. Se trata de disear y planear con
respeto a los rboles, centinelas ancestrales del tiempo; hacer un ejer-
cicio de reexin antes de aplanar los terrenos. Si se tuviera que der-
ribar un rbol, se debern sembrar tres en alguna de las reas verdes.
Proponemos que al menos en las zonas residenciales que tienen
ms terreno se planee la construccin de la vivienda dejando vivo
algn ejemplar que ya exista en el terreno. Por qu no un vetusto
cedro centenario? Un chicozapote o un mango? Ya por lo menos
una anorxica Palma Real.
Estas propuestas difcilmente podrn alcanzar operatividad si no
es un trabajo conjunto apuntalado por la participacin de la socie-
dad cordobesa, el Ayuntamiento y el apoyo de la iniciativa privada.
Con lo anteriormente expuesto, desaamos a los cordobeses a tra-
bajar juntos para empezar a hacer de Crdoba un lugar bello, ms
justo y ms habitable.
415
Bibliografa General
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433
ndice fotogrfico
Todas las imgenes contemporneas de este libro fueron captadas por Ge-
rardo Snchez Vigil. El mismo fotgrafo se encarg de la reprografa de
los archivos histricos que aqu aparecen. De estas imgenes se especican
el nombre del fotgrafo y ao si lo hubiere, nombre de la coleccin o de la
persona que facilit la ilustracin o en su caso el libro de donde se reprodu-
jo. El nmero que antecede a la descripcin remite a la pgina de esta obra.
14 Escultura en piedra basltica perteneciente a un Juego de Pelota. La
pieza mide 75.5 cm de diamtro y 15.5 de grosor y est resguardada en
el Museo de Crdoba. Fue localizada en las cercanas (en el fracc. San
Nicols) y pertenece a la cultura de Remojadas, 400-600 d.C. El relieve
de la pieza seala los cuatro puntos cardinales, imagen que actualmen-
te sirve como logotipo al Museo.
15 Dibujo del pueblo de Santiago Huatusco (hoy Carrillo Puerto) hecho
por el viajero Francisco Aljofrin, padre franciscano, quien pas por
Crdoba el 10 de febrero de 1763. Al pie del dibujo escribi De este pue-
blito de indios, su amenidad y sitio quisiera formar un mapa, pero su situa-
cin casi lo imposibilita, no obstante, pondr un borrn para mi recuerdo,
pues me gusta innito. En la parte superior izquierda del dibujo, traz la
or Xilosuchil que por la descripcin que hace en el texto, se est re-
riendo al Lele.
19 Dibujo del erro con que fue marcada en la espalda la esclava Theresa,
de 17 aos, comprada en Veracruz al Real Asiento de Gran Bretaa en
1732. Archivo Notarial de Crdoba, 1737, f. 64.
28 Fecha, autor y localizacin desconocidos.
30 Trapiche en donde se trituraba o mola la caa, en el valle de Cuerna-
vaca. Dibujo elaborado por Don Juan Dubernard Chauveau en 1960.
Sacado del libro de Horacio Crespo, Cinco siglos de historia de azcar.
T. I, p. 415. El dibujo original se encuentra en Dubernard, Santa Ana
Amanalco, 1975.
434
45 Censo de poblacin realizado en 1773 en la villa de Crdoba con la -
nalidad de reclutar hombres para la ampliacin de las Milicias. Se espe-
cican las calles y los nombres de las personas que las habitan con datos
como: nombre, calidad (hidalgo, espaol, mulato o pardo), edad, estado
civil, estatura, ocio y patria (lugar en donde naci) y si fue aceptado o
excluido (para la milicia) y si fuera excluido, cual fue la causa. El docu-
mento consta de 53 pginas y es coleccin particular.
106, 107 Plano topogrco del Cantn de Crdoba, 1881. Elaborado por
Raimundo Jausoro. Tomado de Juana Martnez Alarcn, De la hacien-
da azucarera al modelo de ingenio, p. 48.
110 Ingenio de San Miguelito, 2013. Reprografa de Gerardo Snchez Vigil.
111 Fotgrafo no identicado, ca. 1926, col. de Luis Lozano. Tomado del
libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 169.
116 Ingenio el Potrero en 1921, Hacienda del benecio de azer azcar
que data de la poca colonial y que continua extrayendo azcar. Toma-
do del libro La casa veracruzana, p. 132.
120 Fotgrafo desconocido, col. Luis Lozano, tomada del libro Crdoba,
imgenes de su historia, p. 139.
124 Fotgrafo desconocido, ca. 1930, col. Ediciones el Naranjo.
126 Fotgrafo desconocido, ca. 1910, col. Luis Lozano, tomada del libro
Crdoba, imgenes de su historia, p. 138.
136 Mquinas manuales para escoger el caf, ca. 1920. Museo de Crdoba
y lobby del hotel Plaza de las Convenciones en Xalapa.
144 Cortador de caf. Foto tomada del libro Verdades sobre Mxico. El libro
azul, p. 48.
150 Caf y pltano, cultivos regionales. Foto tomada de Southworth, El
Estado de Veracruz-Llave, 1900, p. 72.
153 Postal, ca. 1920, col. Horacio Guadarrama Olivera.
154 Fotografa tomada del libro Verdades sobre Mxico. El libro azul, p. 100.
155 Fotgrafo desconocido, col. Ediciones el Naranjo.
157 Col. Ediciones el Naranjo.
163 Fotgrafo Jos Mayorga, col. Jaime Raygadas Marenco.
174 Fotgrafo desconocido, col. Ediciones el Naranjo.
435
180 Tarjeta postal con imagen de la Barranca de Metlac, Latap & Bert, ca.
1900, tomada de Quirec Chantraine, rase Veracruz una tarjeta postal, p. 63.
182 Plaza de Armas de Crdoba, fotgrafo no identicado, ca. 1900, col.
Consuelo Gmez Vargas, tomado de Crdoba, imgenes de su historia,
p. 94.
188 Colegio Preparatorio de Ciencias y Artes de Crdoba, fotgrafo no
identicado, ca. 1940, col. Horacio Guadarrama Olivera.
193 rbol de la quina, tomado de Diego Gracia Guilln et al., Historia del
medicamento, p. 136.
200 Barrio de San Miguelito, fotgrafo no identicado, ca. 1900, tomado de
La Repblica Mexicana. Veracruz. Resea Geogrca y Estadstica, p. 7.
205 Calle Jurez (hoy calle 5) e iglesia de San Antonio, fotgrafo no iden-
ticado, ca. 1900, col. Horacio Guadarrama Olivera.
213 Mercado Jurez, C. B. Waite, ca. 1900, tomado de J. R. Southworth,
El Estado de Veracruz-Llave. 1900, p. 134.
215 Ferrocarril Urbano de Crdoba circulando sobre la calle Lerdo (hoy
avenida 1), fotgrafo no identicado, ca. 1900, col. familia Sosa Vargas,
tomado de Crdoba, imgenes de su historia, p. 111.
223 Retrato de Soledad Sosa Aguirre, fotgrafo no identicado, ca. 1900,
col. familia Sosa Vargas.
229 ngela Peralta, el Ruiseor Mexicano, fotgrafo no identicado, ca.
1880, tomado de Manuel Gutirrez Njera, Espectculos, pp. 190-191.
237 Avenida Principal (hoy avenida 1), fotgtafo Vallejo, ca. 1920, col. fa-
milia Sosa Vargas, tomado de Crdoba, imgenes de su historia, p. 112.
240 Cenobio Paniagua Velzquez, msico y compositor, pintura al leo,
pintor no identicado, ca. 1870, col. Jos Manuel Zevallos, fotograada
por Gerardo Snchez Vigil.
246 Calle Independencia (hoy avenida 5), fotgrafo no identicado, ca.
1910, col. Horacio Guadarrama Olivera.
253 Parroquia de la Inmaculada Concepcin y Pico de Orizaba, C.B.
Waite, ca. 1900, col. Horacio Guadarrama Olivera.
260 Calle 2 de Abril (hoy avenida 3), fotgrafo no identicado, ca. 1900,
col. Horacio Guadarrama Olivera.
436
267 Estacin y puente de San Antonio, Talleres de la Escuela Particular
Ignacio Zaragoza, ca. 1950, col. Horacio Guadarrama Olivera.
273 Hospital Teodoro A. Dehesa, fotgrafo no identicado, ca. 1900, col. Fo-
toteca del inah, tomado de Crdoba, imgenes de su historia, p. 118.
277 Invitacin de la velada lrico-literaria en homenaje a don Jaime Nun
en el Teatro Pedro Daz, col. Ediciones El Naranjo.
285 Palacio Cantonal de Crdoba, sede de los poderes estatales, Juan D.
Vasallo, ca. 1917, col. Horacio Guadarrama Olivera.
290 Calle Oriente (hoy avenida 2), fotgrafo no identicado, ca. 1900, col.
familia Sosa Vargas, tomado de Crdoba, imgenes de su historia, p. 90.
296 Puente de San Julio, M. Pardo, ca. 1900, col. familia Sosa Vargas, to-
mado de Crdoba, imgenes de su historia, p. 141.
300 Retrato de nios cordobeses, fotgrafo Juan D. Vasallo, 1908, col. Ho-
racio Guadarrama Olivera.
303 Licenciado Jos Mara Mena Sosa, pintura al leo de Salvador Fe-
rrando, 1878, col. Escuela Secundaria y de Bachilleres de Artes y O-
cios, fotograada por Gerardo Snchez Vigil.
307 Saln de baile del Casino Espaol, fotgrafo no identicado, ca. 1930,
col. Pilar Angulo Huerta, tomado de Crdoba, imgenes de su historia,
p. 219.
323 Fotgrafo no identicado, col. Familia Sosa Vargas, foto tomada del
libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 57.
325 General Jess Carranza con su estado mayor, acompaado del capitn
Bruno Garca Lozano comandante de la plaza de Crdoba y del gene-
ral Francisco Sosa Aguilar jefe de las Fuerzas Irregulares y de Cndido
Aguilar ca. 1914. Tomado del libro Crdoba, imgenes de su historia, p.
58. Foto coleccin de la familia Sosa Vargas.
329 Juan Cruz Trujillo, lder del movimiento de colonos e inquilinos de
Crdoba, ca. 1920. Foto tomada del libro Crdoba, imgenes de su histo-
ria, p. 68, col. Juan Cruz Trujillo.
331 Archivo General del Estado. Fondo iih-s. Caja 1 nm. de inventario
53. Fotgrafo. A. D. Vzquez. Archivo grco del Museo de Historia
de Ciudad Mendoza.
437
339 Sindicato de escogedoras de Caf, 1940. Fotgrafo no identicado,
col. Horacio Guadarrama Olivera. En la ltima la parece estar la le-
gendaria Negra Moya. Foto tomada del libro Crdoba, imgenes de su
historia, p.161.
340 Fotgrafo Villanueva, 1932, col. Archivo General del Estado, Xalapa.
341 Fotgrafo Zapata, 1933, col. Ins Reyes. Foto tomada del libro Crdo-
ba, imgenes de su historia, p. 150.
342 Fotgrafo Chagolln, 1952, col. Horacio Guadarra Olivera.
350 Fotgrfo Chagolln, 1950, col. Horacio Guadarra Olivera.
351 Fotgrafo desconocido, ca. 1940, col. Horacio Guadarrama Olivera.
352 Fotgrafo Chagolln, 1930, col. Horacio GuadarramaOlivera.
356, 358, 361, 373, 374, 376, 381, 385, 391, 393, 395, 396, fotgrafo Gerardo
Snchez Vigil, 2013.
439
ndice
Presentacin7
Prlogo9
i. De las Lomas de Huilango a la Villa de Crdoba
Adriana Naveda Chvez-Hita.13
Los habitantes originarios.13
La fundacin de la villa16
Una regin esclavista19
Hacendados azucareros, amos esclavistas.21
Amas y esclavas.24
El trabajo de los esclavos27
La lucha por la libertad29
La villa en 1743. 33
La introduccin del agua.37
El monopolio del Tabaco. 39
El incipiente desarrollo urbano: 177343
Las casas.49
La plaza53
Las estas..55
ii. Crdoba en el Mxico independiente, 1821-1870
Jos Gonzlez Sierra59
La guerra61
La difcil transicin. 64
La ciudad y la Independencia69
Los primeros y difciles aos independientes70
Inestabilidad local. 75
La invasin yanki79
440
Los aos de 1850.81
El efmero imperio.83
La nueva poca de oro cordobesa85
La tenencia de la tierra88
Lderes agraristas 94
iii. La caa de azcar
Juana Martnez Alarcn 99
El colapso azucarero despus de la Guerra de Independencia99
Los ingenios cordobeses y su modernizacin102
Nuevos elementos en el paisaje: el ferrocarril119
Ferrocarril Mexicano.122
El Ferrocarril Agrcola. 125
Reconformacin de la propiedad agraria: segunda mitad del siglo XIX126
Inestabilidad social en el campo. 132
iv. El caf en Crdoba
Susana Crdova Santamara 135
Origen de la cafeticultura en Mxico y Crdoba a nales del siglo XVIII135
Crecimiento de la produccin cafetalera140
El impasse de la produccin152
El nuevo sector cafetalero: los ejidatarios158
Algo de la cultura del caf: la viuda160
Polticas de Estado y el aporte de la regin cordobesa162
La modernizacin de la dcada de 1950164
Inmecaf. 166
Crecimiento de Crdoba como regin cafetalera167
Expectativas de la cefeticultura cordobesa en el siglo XXI170
Cafetaleros cordobeses e hispanidad
Heather Fawler-Salamini.171
441
v. Crdoba: de la Repblica Restaurada a la Revolucin (1867-1910)
Horacio Guadarrama Olivera 177
La reconstruccin de la Repblica:
preludio de la modernidad (1867-1876).177
La Crdoba republicana.181
El Colegio Preparatorio de Ciencias y Artes:
un parteaguas educativo.187
Apolinar Nieto y la aclimatacin de la quina192
El Banco Agrcola e Industrial de Crdoba:
institucin crediticia pionera.195
Ascenso y consolidacin del porrismo: las bases de la dictadura
y de la modernidad(1877-1888). 199
La Crdoba porriana .206
El Mercado Jurez y otras mejoras209
El agua: agudo e irresoluble problema213
El avance de las vas frreas y las primeras lneas telefnicas216
Las epidemias: mdicos versus boticarios217
El misterioso Telo Monterrosas219
En el templo de Tala: las representaciones teatrales225
Agroindustria, comercio y servicios: tendencias y novedades234
El Colegio Preparatorio, la Academia de Msica y la Cantonal238
Las asociaciones cordobesas: de la recreacin a la ayuda mutua244
El regocijo popular: estas y diversiones pblicas249
El porriato: pax porriana y modernidad (1888-1910)252
Crdoba, una ciudad moderna259
El caballo de hierro parar no puede263
El Hospital Teodoro A. Dehesa y las epidemias 270
El Teatro Pedro Daz y la llegada del cine silente275
El Palacio Cantonal: sede del poder y del autoritarismo283
Luces de la ciudad: la instalacin del alumbrado pblico287
El eterno problema del agua y los primeros apagafuegos293
La agroindustria, el comercio y los servicios: otras novedades298
442
La Sociedad Jos Mara Mena: al cobijo del grato calor de la ciencia301
El Casino Espaol: para proporcionar expansin y honestos recreos.305
Las estas del Centenario: el principio del n308
vi. La Revolucin en Crdoba
Jos Gonzlez Sierra.311
La ciudad a nes del XIX311
La Revolucin en la regin cordobesa313
El periodo posrevolucionario.328
Los trabajadores del campo en los aos de 1920. 331
Trabajadoras de la agroindustria cafetalera, 1900-1934
Heather Fawler-Salamini.336
vii. Una visin de Crdoba entre 1945 y 2011
Jos Manuel Zevallos 345
La Comisin del Papaloapan. 345
El auge de la construccin en la dcada de 1940.348
La ciudad entre 1945 y 1970351
Crecimiento demogrco, estructura y planicacin 357
El cultivo de la naranja. 362
Un cambio en el comercio. 365
Continan el azcar y el caf 368
La modernizacin de la industria del caf371
Industria metal-mecnica 375
Prensa: publicaciones peridicas 377
Crisis agrcola y migracin 379
Crecimiento urbano en 1960. 383
Orizaba vs Crdoba 386
Actividades deportivas. 390
Rescate de La Capilla 392
Una exitosa asociacin artstica. 394
443
Sabores de la regin 394
Panorama de Crdoba actual
Emma Beltrn Casanova. 399
Eplogo413
Bibliografa General
Fuentes primarias.415
Fuentes hemerogrcas.415
Fuentes estadsticas416
Entrevistas416
Bibliografa.417
Muestra fotogrca

a
El Pico de Orizaba, ca. 1950 y 2013.
Ayer y hoy
Arriba. Panormica de la ciudad tomada desde la colonia Mxico, ca. 1940. Fotgrafo
Chagolln, 1939, col. Familia Sosa Vargas. Acercamiento de foto tomada del libro Cr-
doba, imgenes de su historia, p. 105. Abajo. Misma panormica, 2013.
Al paso del tiempo las construcciones y el paisaje de la ciudad han
ido cambiando considerablemente; antiguos y seoriales edicios
desaparecieron bajo el impulso de una modernidad mal entendida.
A pesar de ello se han conservado algunos rincones con construccio-
nes que han resistido el desarrollo moderno y que muestran cmo
fue Crdoba cuando tuvo un estilo caracterstico de las ciudades
medias de la provincia veracruzana. Las imgenes actuales fueron
tomadas por Gerardo Snchez Vigil intentando hacerlo desde el
mismo lugar que se tomaron las fotos de antao; con ello queremos
mostrar el paso de casi 100 aos en los estilos arquitectnicos y en el
crecimiento de la ciudad.
Escenas del parque 21 de Mayo y la iglesia de la Inmaculada Concepcin, hoy Catedral
de Crdoba, ca. 1950 y 2013. Fotgrafo Osuna, ca. 1950, col. Archivo General del Es-
tado de Veracruz.
Arriba. La Parroquia de la Inmaculada Concepcin y el edicio de La Favorita en 1970.
Fotgrafo Osuna, ca. 1950, col. Horacio Guadarrama Olivera. Abajo. Misma imagen
desde el balcn del antiguo Cantbrico, hoy Hotel Manzur, 2013.
Arriba. Panormica de la avenida 3 y calle 1, ca. 1920, Mxico Fotogrco, tomada del
libro Crdoba y sus fantasmas, p. 35. Abajo. La misma vista hoy, con el edicio de la La-
tinoamericana cuya altura rompe con la armona arquitectnica del Centro Histrico.
En los aos veinte este edicio funcion como Hotel Beverido, posteriormente fue la
segunda sede del Casino Espaol y hoy alberga al Banco Nacional de Mxico y ocinas
del Ayuntamiento. Arriba. Fotgrafo L. G. Valle, ca. 1930, tomada del libro Crdoba y
sus fantasmas, p. 37.
La famosa esquina de La Favorita, edicio donado a los cordobeces por don Luis Sainz-
Pardo Lpez-Negrete, que guarda parte de la memoria histrica de Crdoba.
Arriba. Fotgrafo desconocido, ca. 1920, col. Ediciones el Naranjo.
Calle 5, antes y despus con el convento de San Antonio al fondo, ca. 1920 y 2013. Arriba.
Fotgrafo no indenticado, ca. 1885, col, Familia Sosa Vargas. Tomada de libro Crdoba,
imgenes de su historia, p. 126.
Vista de la calle 1 antes y ahora. Ntese la prdida del paisaje urbano tradicional, los
techos a dos aguas que protegan a los transentes de la lluvia y el sol, ca. 1920 y 2013.
Arriba. Mxico Fotogrco, col. Familia Sosa Vargas.
La avenida 3 y calle 9. El edicio de la esquina se conserva casi sin cambios, ca. 1920
y 2013. Fotgrafo Juan D. Vasallo, ca. 1910. Tomada del libro Crdoba, imgenes de su
historia, p. 110.
Avenida 1 con los portales del Zeballos al fondo, ca. 1940 y 2013. Arriba. Mxico Foto-
grco, col. Familia Sosa Vargas. Tomada de libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 108.
Don Severo Snchez Escobio, asturiano, import maquinaria de Alemania para indus-
trializar el caf en Crdoba. Sus descendientes han seguido en el negocio del caf. Aqu
las fotos del edicio ubicado en la avenida 4 y calle 1. Fotgrafo no identicado, ca.1928,
col. Javier Dominguez Snchez. Tomada del libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 117.
Antigua y nueva estacin del ferrocarril, ca. 1920 y 2013. Arriba. Fotgrafo no identica-
do, ca. 1930. Tomada del libro La casa Veracruzana, p. 139, col. fn/inah.
Fbrica de tabaco El Buen Tono, actualmente abandonada, ca. 1925 y 2013. Fotogrfo C.
B. Waite. 1910, col. Archivo General del Estado de Veracruz.
Antigua capilla y la hoy iglesia de San Miguel, ca. 1940 y 2013. Mxico Fotogrco, col.
Familia Vargas Sosa.
Iglesia de San Antonio antes y despus de ser reconstruida en la dcada de 1970. Fot-
grafo desconocido, ca. 1940, col. Horacio Guadarrama Olivera.
Iglesia de San Jos, ca. 1920 y 2013. Fotgrafo desconocido, col. Horacio Guadarrama
Olivera.
Mquinas utilizadas en el proceso de pre-
paracin del caf; un vestigio de 1920, y
una escena actual.
Llevando la caa al ingenio El Potrero, ayer y hoy. Fotgrafo Chagolln, ca. 1930, col.
Toms Chagolln Jr. Tomada del libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 168.
Panormica del Zcalo ayer y hoy. Izquierda, Postal de Crdoba,
ca. 1960. Col. Horacio Guadarrama Olivera.
Lo que queda
Detalle del cuadro de Telo Monterrosas.
Panormica del zcalo.
Decorado e iluminacin del Palacio Municipal para las estas patrias del 2012.
Las siguientes imgenes representan una muestra que an sobrevive
de la arquitectura caracterstica de Crdoba. Algunas construccio-
nes se encuentran en la actualidad deshabitadas o sujetas a un pro-
ceso de deterioro. Resulta necesario un ambicioso plan de rescate y
aprovechamiento de estos edicios para que las nuevas generaciones
puedan conocerlas, apreciarlas y utilizarlas como bienes pblicos, ya
que maniestan la historia de Crdoba y encierran una memoria que
no podemos permitir que se pierda.
Dos aspectos actuales de la catedral cordobesa cuya construccin se inici desde el siglo xvii.
Representaciones del escudo de la ca-
tedral a nales del siglo xix. El ro San
Antonio, su puente, y las caractersticas
palmas reales distintivas de la ciudad.
Siguiente pgina. Portada del clebre libro
del primer historiador de Crdoba Joseph
Antonio Rodrguez y Valero de 1746.
Croquis de la villa de Crdoba en 1794. Documento original localizado en el Archivo
Municipal de Crdoba.
Descendiente de los africanos que llegaron como esclavos en la poca colonial a la ha-
cienda azucarera de San Joseph de Omealca. leo del pintor veracruzano Jos Justo
Montiel, 1864. Tomado de Veracruz y sus viajeros, p. 135. Pinacoteca de Orizaba, conven-
to de San Felipe Neri.
Campanas coloniales removidas a raz del temblor de 1973.
Siguiente pgina.
Nave central y sagrario de la Catedral.
Entrada del Patio de la Estrella, que de ser reconstruido sera un bello lugar para alber-
gar un centro cultural.
Siguiente pgina.
Casa colonial en la que hoy tiene
su sede el Museo de la Ciudad.
Siguiente pgina.
Detalle preciosamente elaborado en la puerta
de la cafetera Kalufe, avenida 2 y 4 y calle 3.
Detalle de la entrada al centro cultural La Capilla.
Antigua casa colonial que hoy ocupa un estacionamiento en la avenida 3 casi
esquina con calle 9. La arquera de atrs es tpica de las casas coloniales.
Estacionamiento en la que fue la parte posterior de la iglesia de San Antonio
que alberg al convento en la poca colonial. Ntese el contrafuerte arriba.
Edicio antiguo varias veces remodelado de la avenida 3, esquina con calle 1, que
fue casa de la familia Pereda.
El Colegio Preparatorio que data de nales del siglo xix.
Cpula y una torre de la Catedral.
La Casa del Diezmo ocup en 1794 este mismo lugar, lo interesante es que hasta hace 30
aos se siguiera llamando as a la ferretera de la familia Egurrola. De esta manera luci el
edicio hasta que en la dcada de 1970 lo demolieron para construir el de Sears. Fotgrafo
no identicado, ca. 1920 y abajo ca. 1950, col. Horacio Guadarrama Olivera.
Vista lateral del Ayuntamiento en la avenida 1.
Edicio que fue sede del Banco de Crdoba, propiedad de Marenco e Hijos.
Rincn que sobrevive entre construciones modernas en la avenida 3 y calle 11.
Vista de lo que fue el benecio de caf La Garza, hoy pequeo centro comercial.
Casa de la poca porriana que perteneci a don Leonardo Penagos, exitoso cafe-
talero cordobs.
Puente peatonal que cruza el ro San Antonio.
Una de las pocas construcciones porrianas que hoy quedan ubicada cerca del ro
San Antonio en el antes barrio de las Pitayitas.
El famoso Hotel Imperial en el barrio de La Estacin.
Dos bodegones titulados Aroma a Crdoba, leos sobre tela del extraordinario pintor
Telo Monterrosas. Estos cuadros sumados a otros tres que se conocen, se encuentran
en buen estado de conservacin y forman parte de colecciones particulares.
Fragmento de acueducto que alimentaba a la estacin del ferrocarril.
Ampliacin inconclusa del Museo de la Ciudad.
Casa antigua remodelada, ubicada en la esquina de la avenida 3 y calle 4, que
fuera casa de don Emilio Rodrguez, hacendado y ganadero dueo del rancho
Tlacotengo.
Fachada de casa antigua, ubicada en la calle 4, casi esquina con avenida 4, donde
se aprecia claramente la mezcla de materiales que se utilizaban en la construccin.
Remanentes de lo que fueron las casas de los peones de La Capilla.
Finca La Capilla, que fuera propiedad de don Manuel Vargas y que hoy pertene-
ce a sus descendientes.
Encostalando caf para su exportacin.
Vista actual de la hacienda de Toxpan, donde se ha pensado crear un centro
cultural.
Trapiche de azcar, leo de Mauricio Rugendas, 1870. Tomado del libro Crdo-
ba, imgenes de su historia, p. 34.
Ruinas de la hacienda de Toxpan.
Cambio del uso de suelo en el fraccionamiento San Jos sin alterar, en lo
sustancial, el estilo arquitectnico de los aos cincuenta.
Fbrica de refrescos El Jarochito que inici operaciones en los aos setenta, y
es representativo de las empresas cordobesas.
Caf de Crdoba, famoso mundialmente por su excelencia.
Panormica tomada desde la zona arqueolgica de Toxpan.
Imgenes de Crdoba y su regin
Panormica de Crdoba en 1877, cromolitografa de A. Sigogne. Tomada del libro Crdo-
ba, imgenes de su historia, original en el Museo de Arte de Veracruz en Orizaba.
Detalle cartogrco de la regin. Tomado del libro Tablas polticas del Reyno
de la Nueva Espaa. 1803-1847 de Alejandro Humbolt.
Antigua iglesia indiana en Crdoba, 1886. Grabado en metal autora de Trigha. To-
mado del libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 10. Original en el Museo de Arte del
Estado de Veracruz.
Msico de Veracruz, leo sobre tela de Eduardo Pingret del siglo xix, col. Banamex.
Tomado del libro Veracruz y sus viajeros, p. 130.
Dibujo a lpiz de La Capilla de Laura Ortiz Zevallos, 1987.
Acuarela de La capilla y el Colegio Preparatorio.
Hacienda de Monte Blanco, 1877 de Jos Mara Velasco y Rugennio Landesio. Tomada-
del libro Museo de Arte del Estado de Veracruz, p. 54.
Avenida 3 en 1925. Ntese la pista del tranva, a la esquina el portal de la gloria y al fon-
do el Palacio Municipal. Tomado del libro Crdoba, imgenes de su historia, p. 107.
El ferrocarril urbano en 1925 y el grupo de trabajadores. Fotgrafo Arvide, 1925, col.
Joaqun Vergara. Tomada del libro Crdoba, imagenes de su historia, p. 75.
Hacienda de caf Buenavista en 1930. Fotgrafo S. G. Flores, col. Manuela Marure.
Acomodando caa. Mxico Fotografa, ca. 1930, col. Lucio Lozano.
Antiguo puente y asoleadero de caf. Hacienda La capilla.
Mata de cafeto.
Casa de la hacienda La Trinidad chica, vergel y pulmn de Crdoba.
La famosa estacin de Maltrata camino del ferrocarril Mexicano rumbo a la capital del
pas, 2013.
Centro recreativo Paso Coyol.
Parque recreativo Rafael Murillo Vidal.
Tpico pan de dulce del mercado.
El mercado Revolucin
Francisco Tores Hernndez en su puesto de hierbas medicinales.
Arriba. Vendedor de or de izote. Abajo. Masa en la tortillera.
Adn Montero Martnez, vendedor de elotes.
Pescadera Ro Papaloapan, con Mayra Serafn Castro Solis, atendiendo a los marchantes.
Chiles y especias Vzquez, aqu su propietario Ponciano Urbano Vzquez Gonzlez.
Los tpicos chayotitos.
Doa Gloria Mndez Marinero y su nieta Dora Patricia Lavia Mndez despachan
artesanas de barro.
Piezas arqueolgicas del Museo de la Ciudad.
Portal de Zevallos, espacio tradicional para cenar, echarse la copita y gozar las clidas
tardes cordobesas.
Interior del Hotel Zevallos.
Mquina del Huatusquito en el parque Quinto centenario.
Historia general de Crdoba y su regin, coordinada por
Adriana Naveda Chvez-Hita y Enrique Florescano,
se termin de imprimir en noviembre de 2013
La impresin se llev a cabo en los talleres de Offset Santiago
ubicados en Ro San Joaqun 436, col. Ampliacin Granada, 11520
Mxico D.F., cuidado de la impresin: Porrio Mendoza V.
En composicin se emplearon tipos de las familias Ganjon Hoeer
Esta edicin consta de 4 000 ejemplares
La formacin tipogrca y el diseo estuvieron a cargo de
Hctor Opochma Lpez Vzquez.
El cuidado editorial fue realizado por O Redonda. Servicios editoriales.