Las mujeres a la luz del Derecho de la Repblica Romana; Ley de las XII

Tablas

Los asuntos de otro no pueden confiarse a las mujeres, salvo que, por las acciones que les est
permitido intentar, persigan su propio inters y su propio beneficio..
Septimio Severo.

Cunto podemos hablar de la mujer en Roma? Se dice que toda investigacin o
todo trabajo acadmico debe empezar por una pregunta, como si la pregunta no
enmarcara miles de afirmaciones, en este sentido es mejor decir que toda
investigacin o todo trabajo debe empezar por mil afirmaciones que nos lleven a
pensar en una sola pregunta, por esto considero ms valiosas las preguntas que
las afirmaciones, en este caso mi pregunta es Cunto podemos hablar de la
mujer Romana? Uno habla de lo que conoce, Cunto podemos conocer a la
mujer Romana? Ah hay un gran problema, cmo podemos conocer lo que por
mucho tiempo ha sido oculto, callado o escondido? Cmo podemos conocer a la
mujer Romana sin haber nunca ledo algo escrito por alguna de ellas? Cmo
estudiar algo en la disciplina de Clo, si poco se ha escribi en la poca? Pues mi
respuesta es que mucho!, se puede hablar mucho de la mujer romana, ms por lo
que escriban, por lo mucho que dejaron de escribir.
No obstante a esto, hemos estudiado por mucho siglos el derecho romano, con
gran admiracin por su practicidad, permanencia y por su influencia en el derecho
occidental continental, no obstante hoy pretendo que el derecho, que las normas
romanas sean fuente histrica, en este pequeo artculo espero que la norma,
como dispositivo de control y sujecin de la poca, nos describa cual era la
conducta esperada de la mujer en la vida pblica de la roma clsica.
Con este fin analizar la Ley de las XII tablas, la tambin llamada ley decenvira, a
pesar que hoy no se cuenta con un texto exacto de estas leyes, ya que fueron
destruidas en el ao 391 a.c, se conservan muchas citas que han permanecido a
travs de los aos por la tradicin de los juristas romanos.
Se piensa hacer nfasis en la ley de las XII tablas porque esta marc en gran
medida el derecho romano, ya que fue una norma compiladora de toda las reglas
existentes y fueron organizadas por ttulos y distribuidas por temas, algo parecido
a lo que hoy conocemos como cdigos, podra decirse que es el documento
icnico de la legislacin romana, sin dejar por fuera textos legales como la ley
canuleya o las leyes severas, que sern tambin brevemente mencionadas,
empecemos por hablar del derecho romano en general.
Breve historia del derecho romano
El derecho romano como casi todo el derecho en las sociedades surge, ya sea
mediante pacto, contrato o imposicin, como necesidad de regular la vida
cotidiana, como forma de regular las relaciones e interactuaciones entre seres
humanos, no se puede pensar un derecho en un individuo sin interaccionar con
otros individuos, estas normas de convivencia irn creando sus formas o
mecanismos de aplicacin y sus frmulas de interpretacin, de esta forma la
relacin de derecho y sociedad se volver recproca, la sociedad se construye a
travs del derecho, se convierte en realidad social.
Es de notorio conocimiento que hay una gran dificultad para estudiar los inicios de
la ciudad de Roma, ya que hay pocas fuentes confiables, historiadores como Tito
Livio o Tcito, recurren a explicar la fundacin de Roma desde su mito
fundacional, la Proeza de Eneas y los hroes de Troya o lugares comunes como
la historia de Romulo y Remo; por ahora creemos que la formacin de Roma es
una confluencia de tribus indo Europeas, los Latinos, Titienses y los etruscos,
reunidos en las siete colinas al costado izquierdo del Rio Tiber se fueron uniendo
bajo la pugna de lderes y con la constante formacin de una organizacin social
entre Patricios, clientes y plebeyos, tambin es de inters entender que cada tribu
se iba conformando en curias que a su vez eran conformadas en familias o gens,
los gens sern una conformacin natural de parentescos, familias o gens sern los
que desciendan de un patrn, es decir de un varn comn, a este tronco comn se
le conocer como nomen gentilitum.
Existir una organizacin interna de cada familia que girar alrededor de la figura
del Pater Familia, es un jefe familiar, es quien tendr la autoridad total sobre sus
descendientes, pares y su clientela, los patricios fueron la estructura dominante en
las relaciones de la ciudad estado, se tena origen patricio si su ascendencia poda
rastrearse hasta las tribus fundadoras y sus 30 curias, el resto fueron clientela al
servicio y proteccin de los Pater o patrn y los plebeyos que irn poblado los
alrededores de la naciente ciudad, ahora bien, es mucha ms compleja la
organizacin social romana, adems se debe tener en cuenta que los doce siglos
que occidente considera como Roma va a tener muchas transformaciones, pero
para entender el derecho romano, es inicialmente suficiente con la organizacin
primitiva.
En los primeros siglos de Roma, la etapa que occidente conoce como Monarqua,
el derecho romano fue una compilacin de costumbres conocidas como, mores
majorum, costumbres de los antepasados, pero no ser sino hasta la repblica
donde se van a encontrar leyes o normas sobre lo pblico y lo criminal, segn
Cicern en el libro de republica, la primera ley centuriada (hecha en asamblea) es
la ley Valeria , ley que concede el derecho de apelacin a la pena de muerte,
como segunda instancia decida el pueblo, no obstante se habla de un llamado ius
papirianu como una compilacin de normas construidas por las curias en
asamblea, pero no se tiene conocimiento si existieron y mucho menos su
contenido, es decir la gnesis del derecho privado en Roma va a ser la costumbre.
Los plebeyos haban ganado un cargo de representacin, los tribunos eran los
representantes de los plebeyos en la vida pblica de la ciudad estado, fueron
constantes debates donde pidieron que se hiciera una ley que los igualara en
condiciones formales a los patricios, fueron 10 aos de debate en el cual el
senado se haba abstenido de producir tal ley, los patricios accedieron y los
senadores y los tribunos decidieron construir la nueva ley que le fuera aplicable a
plebeyos y patricios, esta fue la ley de las XII tablas.
El senado escogi a tres magistrados, para que fueran a las ciudades griegas
cercanas de Roma para que observaran las leyes, observaron las leyes de Soln y
de licurgo, no se tiene conocimiento si alcanzaron a viajar hasta Atenas, es poco
probable, cuando llegaron se organiz un grupo de 10 decenviros, estos tenan la
obligacin de redactar el cdigo, este cdigo es una compilacin de las normas
que se haban tenido como costumbre de los ancestros, conservara en su
redaccin esta apologa a los ancestros, fueron grabadas en marfil.
La ley de las XII tablas tenan la siguiente organizacin temtica:

Las tablas I,II y II, se referan a las acciones (legis actiones) es pues la parte
procesal, las condiciones de un proceso.
Las tablas IV y V, contenan las normas del derecho de familia y herencia.
Las tablas VI y VII, haca referencia a las normas sobre los derechos reales, es
decir los derechos que se tiene sobre los bienes, propiedad, crditos y
servidumbres.
En la tabla VIII se contemplaba lo que conocemos como derecho penal, se
estipulan las conductas criminales de difamacin, encantamiento de cosechas,
lesiones, daos, hurto, usura, malversacin, fraude, prevaricacin, falso testimonio
y homicidio.
El derecho pblico estar regulado en la tabla XII
En la tabla X se contemplan medidas religiosas, como la prohibicin de quemar o
enterrar un cadver dentro de la ciudad.
En las dos ltimas tablas XI y XII, fueron nombradas como las iniquarum legum o
leges inquae, se mantena la prohibicin del matrimonio entre patricios y
plebeyos, se hace la divisin de das hbiles e inhbiles para el litigio, sobre los
prstamos religiosos y las decisiones de las asambleas populares.
La ley de las XII tablas era un triunfo para los plebeyos, no obstante solo hasta
que el tribuno Canuleyo, debate la posibilidad de matrimonio entre patricios y
plebeyos y despus de mucha resistencia se permite el matrimonio entre patricios
y plebeyos, as nace la ley canuleya que posibilita esta unin, despus de estos
sucesos se vendrn nuevas leyes a favor de los plebeyos, incluso podrn alcanzar
cargos que les eran prohibidos, pudieron ser cnsules, magistrados, dictadores,
incluso sumo pontfices.
En sntesis la ley de las XII tablas tena como principios los siguientes:
Salvaguardar el patrimonio privado, garantizar la autoridad del pater de familia
como nico titular de derecho y finalmente garantizar castigos para las
infracciones, en el texto de la ley haba referencia expresa a la ley de Talin Si
membrarum rulp it, ni cum eo pacit,talio esto.
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Con esta introduccin a la ley de las XII tablas y al derecho romano analicemos
del texto que consecuencias se desprenden para la vida de la mujer romana.
Las mujeres romanas en la ley de las XII tablas
Analizando el texto iremos mencionando los artculos donde expresamente o
tcitamente se referencie al gnero femenino, tratando de explicar en qu consiste
cada elemento y que implicara para la vida de la mujer en el contexto descrito.
En las dos primeras tablas no hay referencia a la mujer, ya que son tablas que
reglamentan procesos, solo el capaz (hombre, adulto, ciudadano y sano de mente)
poda ser parte de un proceso un litigio, ya sea por deudas pecuniarias, conflictos
de bienes, problemas criminales o temas religiosos.
La mujer no poda acudir directamente a los procesos para que le fuera resuelto
algn problema, ella solo poda hacer presencia por medio de su tutor, su tutor era
el pater familia, sea su padre, pariente, hermano o esposo.
En las tablas III y IV no se menciona a la mujer, en la III, que versa sobre los
derechos que se tiene frente a los bienes, los derechos reales de propiedad y de

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Espaol: Quien ha roto un miembro a otro, si no llega a un pacto con l, habr de someterse a la ley del
Talin.
crdito, no se mencionara porque la mujer al ser considerada una incapaz, una
menor de edad por no tener el suficiente entendimiento no puede tener
propiedades, ni mucho menos deudas o crditos, esta potestad es exclusivamente
del pater de familia.
En la tabla IV solo se conserva un artculo, se dice en esta tabla que si el padre ha
vendido por tres veces a su hijo, el hijo podr quedar en libertad, no queriendo
decir que su hijo era esclavo, sino que el hijo esta subyugado a la potestad del
pater familia, esta solo terminara con la muerte de l o con la emancipacin.
En la siguiente tabla (V) si encontramos una referencia que nos resulta interesante
para entender el papel de la mujer en la sociedad romana; Veteres emin voleurunt
fminas etiansi perfectae eatatis sin propter animi levitatem in tutela esse. Exceptis
virginibus vestalibus, quas liberas esse voluerunt. Itaque etiam lege XII tabularum
cautum est
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La mujer en roma era considerada incapaz, estaba contenida en el rgimen de
incapacidades del derecho romano, se justificaba esta incapacidad por su
debilidad congnita, por lmites en las facultades intelectuales, por su ignorancia
de los temas pblicos-, por esto no poda ejercer cargos pblicos, servir de fiador,
no poda adoptar, incluso no tiene bajo du potestad sus propios hijos, esto ltimo
no lo ilustra muy bien Yan Thomas: Las madres estaban privadas del ejercicio de
la tutela de sus hijos menores. Desde siempre las haban dejado de la do la ley de
las XII tablas, que conceda esa carga al pariente masculino ms prximo de auqel
que, por fallecimiento, dejaba fuera de su potestad hijos impberes.
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Por esto las mujeres no podrn recibir herencias, en la misma ley de las XII tablas
es claro que una mujer no puede heredar, dice expresamente que cuando un pater
de familia muere y no tiene herederos, heredar su agnado ms prximo.
Hay que entender que aunque haba este tipo de normas, no en pocos casos,
haba mujeres que transgredan la norma, manejaban sus patrimonios, La mayor
parte de las mujeres, desde el momento en que ya no se encontraban bajo la
potestad paterna, gestionaban por s misma su patrimonio, salvo la dote, que se
confiaba a la administracin de la dote
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claro que todo se sujetar a la las
distintas pocas del derecho romano, ya que hubo pocas de mayor o menor
libertad.

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Espaol Los ancestros quisieron, as, que las mujeres, incluso las adultas quedasen bajo tutela en razn a
su ligereza de espritu. Salvo las vrgenes vestales que quisieron que fueran libres; y as se previene en la ley
de las XII tablas.
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(Thomas, 2003)
4
(Thomas, 2003)
Llama la atencin que haya una excepcin a esta regla, las vrgenes vestales eran
libres y capaces, las vrgenes vestales eran escogidas por el sumo pontfice,
tenan las nicas obligaciones de mantener el fuego del templo de Vesta
encendido y conservar su virginidad, so pena de muerte, si bien tenan unas
obligaciones religiosas ineludibles, eran consideradas libres y con capacidad, esto
con el fin que una imposicin tutorial no interrumpiera con sus obligaciones
religiosas.
En la tabla VI se menciona expresamente a la mujer de la siguiente forma: Lege
XII tabularum cautum est, ut si que nolletusu in manum mariti convenire, ea
quotannis trinoctio abesset at que eo modo cuiusque anni (usum) interrumperet.
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Resulta de mucha importancia entender el termino usucapin para entender esta
norma, usucapin es: La usucapin es la adquisicin de la propiedad por una
posesin suficientemente prolongada y reuniendo determinadas condiciones: el
justo ttulo y la buena fe
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En este sentido si la mujer, entendida como un objeto
apropiable, no estaba casada pero conviva con varn, no quera que l se
apropiara de ella por medio de la usucapin deba pasar tres noches por fuera de
la casa una vez cada ao.
Lo anterior implica que era comn encontrar hombres y mujeres conviviendo sin
que existiera matrimonio, lo que corrobora la teora que afirma que el matrimonio
en roma no tena componente religioso o moral, sino un acuerdo o contrato para la
procreacin y conservacin de un patrimonio bajo la potestad del pater familia, es
decir que evidentemente haba una tolerancia por la convivencia en
amancebamiento.
En la tabla IV hay un artculo que dice lo siguiente: si muerto el difunto, la viuda
diere a luz dentro de diez meses despus de su muerte, se considerar como hijo
legitimo del difunto
La funcin de la concepcin de la mujer es muy importante en el derecho romano,
es la mujer la que da el estatus, es decir si el vientre de la mujer es de mujer libre,
el hijo ser libre, si es patricia, el hijo ser patricio, el hijo legtimo es el que
hereda, y este har parte de la familia y del tronco comn del gens siempre y
cuando sea legtimo, por esto el matrimonio genera la presuncin de que todo hijo
nacido en matrimonio es del padre y por esto es legtimo, despus de muerto el
esposo hay un lapsus de 10 meses en el cual se presume que todo nacimiento de

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Espaol: Se prev en la ley de las XII tablas que si una mujer no quiere caer bajo la manus del marido se
ausente tres noches cada ao y que de ese modo interrumpa cada ao la usucapin.
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(Petit, 1982)
la viuda durante ese tiempo ser hijo legitimo del difunto, con todos los derechos
que esto implica.
En la tabla V, hay una norma que dice: cuando el marido quiera divorciarse de su
mujer, expondr la causa que le asiste para ello
Solo hasta finales de la repblica la mujer pudo divorciarse del hombre, no
obstante de comn acuerdo se podan divorciar, se poda alegar la perdida de la
Affectio maritalis , este divorcio no est sujeto a procedimientos especiales, es
suficiente con el simple aviso, la ley de las XII tablas est exigiendo, que cuando el
varn vaya a divorciarse debe invocar una causa para hacerlo, esto se llama
Divortium bona gratia o divorcio fundado, en este caso el cnyuge culpable es
castigado con la perdida de la dote.
Finalmente en la tabla X se hace referencia a la mujer nuevamente; las mujeres
no se araaran el rostro, ni harn estrenos de sufrimiento (ante perdida de un
pariente cercano)


















REFERENCIAS

Antequera, J. M. (s.f.). Ermo Quisbert derecho romano . Recuperado el 12 de 02 de 2014, de
http://ermoquisbert.tripod.com/dr/12t/12t_apunte.pdf
Betancourt, F. (2010). Derecho Romano Clasico . Sevilla : Universidad de Sevilla.
FINLEY, M. (1975). Las silenciosa mujeres de Roma . En M.I.FINLEY, Aspectos de la antiguedad .
Barcelona: Ariel.
Petit, E. (1982). Tratado elemental de derecho romano. Buenos Aires: Albatros.
Santos, J. I. (2007). Derecho Romano. Barcelona : Ariel.
Thomas, Y. (2003). La divisin de los sexos en el derecho romano . En G. Duby, La historia de las
mujeres . Taurus.