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Facult de Philosophie et Sciences humaines et Sociales

Universit Picardie Jules-Verne (Amiens)
Catherine Pozzo di Borgo, professeur associ
CINMA ET TRAVAIL, UNE FILMOGRAPHIE
Programme de 36 heures de cours - anne universitaire 20062007
1 - FILMER LE TRAVAIL
Comment filmer le travail? Certes, on peut filmer les machines et les gestes des ouvriers. Cela
donne lieu de belles images, mais est-ce que cela rend compte de la ralit du travail?
Comment voquer les poussires, les odeurs, les cadences infernales huit heures daffile, la
souffrance ? Comment mettre en images des relations sociales et mentales tisses dinvisible ?
Nous commencerons par le travail de lartisan avec deux films, Le Tonnelier de Georges
Rouquier, film dans les annes 50 et un Portrait tir de la srie quAlain Cavalier a
consacr aux petits mtiers en voie de disparition. Dans chaque cas, le ralisateur tente de
capter toutes les phases de la construction dun objet. Des films dobservation, centrs sur les
savoir-faire de lartisan.
Nous montrerons ensuite le film de Louis Malle, Humain, trop humain (1972), o le
cinaste simmerge compltement dans la chane de montage des usines Citron. Un film sans
parole, sans point de vue. Juste des machines, des visages et un bruit assourdissant. Si bien que
le spectateur reste totalement extrieur. Il voit mais ne ressent pas! Dans Le sang des autres
(1975), le cinaste militant Bruno Muel lui aussi filme la chane (chez Peugeot cette fois) mais
il tente de resituer le travail dans son contexte en incluant des images de la vie quotidienne (les
cits dortoir, le supermarch) et en recueillant des paroles douvriers et douvrires. Cest dans
ce film que Christian Corouge, OS la chane, raconte avec rage et posie lenfer de lusine.
Sil nest pas facile de filmer le travail industriel, il est encore plus difficile de traiter du secteur
tertiaire. Rien de trs cinmatographique dans limage dun ordinateur. Jean-Louis Comolli a
tent de relever le dfi avec La vraie vie dans les bureaux (1993). Au lieu de filmer les
bureaux en activit, il installe ses tmoins dans des locaux vides, le soir aprs la fermeture. Tout
passe par la parole de ces employes qui font le compte des annes passes dans lentreprise
(une caisse dassurance maladie) et sinterrogent sur le sens de leur vie.
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Nous montrerons ensuite deux tentatives plus ergonomiques que cinmatographiques, dans
lesquelles les ralisateurs ont travaill en relation troite avec des ergonomes. Aucun risque!
Paroles de compagnon de Ren Baratta explore patiemment la faon dont les ouvriers dun
chantier de construction grent le risque en permanence. Il les montre en quilibre instable sur
des poutrelles puis leur demande de dcrire leurs postures et den faire lanalyse. De son ct,
Daniel Fata, avec Conduite du TGV exercices de style filme en temps rel le parcours
dun conducteur de train. Il visionne ensuite ces images en compagnie du conducteur qui
explique dans le dtail toutes les manuvres (invisibles lil nu) quil a d effectuer pendant
ce parcours.
Deux autres films pourraient complter ce programme: Ouvrires la chane du sudois
Torgny Schunesson et Quel numro, what number de la Qubcoise Sophie Bissonnette.
2 - LES LUTTES OUVRIRES
Une des raisons pour lesquelles il nest pas facile de filmer le travail est que les entreprises
laissent rarement les cinastes pntrer sur les lieux de production. La grve a donc toujours t
un moment privilgi pour rencontrer les ouvriers et parfois mme pour visiter les locaux.
Arme de la classe ouvrire, la grve est loccasion de renforcer les liens de solidarit, de
montrer sa force, de faire la fte. La grve, surtout lorsquelle se prolonge, est aussi
douloureuse, puisquelle signifie la suspension des salaires. Comment et pourquoi dcide-t-on
de dbrayer, doccuper une usine? Comment se droulent les ngociations entre la base et les
syndicats, dune part, les syndicats et le patronat dautre part? La grve, cest souvent loccasion
de prendre la parole. Cest aussi loccasion de dbats houleux. Et la victoire nest jamais totale.
Il faut toujours faire des concessions et les reprises du travail laissent souvent un got amer.
Parmi les nombreux films qui ont t tourns sur ce sujet :
Sochaux, 11 juin 68 du groupe Medvedkine (1970) qui voque le conflit brutal qui
opposa les ouvriers aux forces de lordre et se solda par deux morts et 150 blesss.
Chers camarades (2006) de Grard Vidal, un ancien ouvrier des usines Chausson qui
a film de lintrieur les grandes grves de 1975 et 1983. La grve, se souviennent les
anciens, ctait du bonheur, de la solidarit. On en pleurait. Le temps passe. En 1994,
Grard Vidal reprend sa camra pour filmer une nouvelle lutte, mais cette fois contre
lannonce dune fermeture. Lhumeur a chang, les ouvriers ne chantent plus. Mais ils
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gagneront quand mme: zro licenciements et lusine restera en activit jusqu ce que
le dernier puisse partir en prretraite.
Maryflo dOlivier Lamour (1997). Le ralisateur capte sur le vif les relations tendues
entre les ouvrires dune petite usine de confection et leur contrematre teigneux. Les
ouvrires se syndicalisent et dcrtent la grve. Un document tonnant.
Dockers de Liverpool (1996) de Ken Loach. Liverpool est le dernier bastion de
rsistance au travail prcaire en Grande-Bretagne. Le conflit, qui ne sera pas soutenu
par les syndicats, durera un an et se terminera sur un chec.
Paroles de grve de Sabrina Malek et Arnaud Soulier (1996) nous fait assister aux
assembles des cheminots de la gare dAusterlitz pendant la grande grve de dcembre
1995. Les cheminots parlent de leur mcontentement et de leurs rves dune socit
plus humaine et plus solidaire.
On nest pas des steaks hachs de Alima Arouali et Anne Galland (2002) raconte
une lutte unique: celle des travailleurs prcaires de McDonald qui, ntant pas
syndiqus, ont invent de nouveaux moyens daction et ont obtenu gain de cause.
Lpreuve de la solidarit de Jean-Luc Cohen suit pendant quelques mois le travail
du dlgu syndical dune petite entreprise de travaux publics. Comment obtenir
laccord de la base pour lancer une action de grve, comment se passent les
ngociations avec la direction? Autant de questions qui sont abordes dans ce film qui
pose avant tout la question de la solidarit ouvrire.
3 - LES FERMETURES DUSINE
La fermeture dune entreprise est toujours une exprience traumatique pour ses salaris. Jets
comme des malpropres aprs des annes de bons et loyaux services, ils se sentent trahis et ont
du mal envisager une reconversion sur un march du travail de plus en plus restreint. Ils se
battront jusquau bout dans lespoir dune reprise, ou dun plan social acceptable. On
sinterrogera notamment sur lattachement de ces travailleurs des entreprises o, souvent, les
conditions de travail taient dplorables.
300 jours de colre de Marcel Trillat (2002) retrace les dix mois de rsistance
acharne des 123 salaris de la filature de Mosley pour obtenir des indemnits de dpart
acceptables. Malgr une intersyndicale soude et une solidarit sans faille, ils finiront par
perdre leur trsor de guerre et nobtiendront que le minimum garanti par la loi .
Mtaleurop de Jean-Michel Vennemani (2003) raconte la lutte des ouvriers dune
usine classe Seveso travers le combat dun homme, militant syndical et pre dune
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famille nombreuse. Un des rares films sur ce sujet qui se termine par un happy end:
aprs la fermeture du site, lhomme parvient monter une petite socit de
dpollution.
Mon travail, cest capital (2000) suit cinq ouvriers de lusine Moulinex ds
lannonce de sa fermeture. Des personnes qui se trouvent confrontes brutalement un
march du travail quelles ne connaissent plus aprs trente ans de maison .
4 - LE CHMAGE
Les causes du chmage sont connues: lautomatisation et linformatisation ont supprim de
nombreux postes de travail dans lentreprise traditionnelle. Les nouveaux emplois sont souvent
prcaires et les entreprises, mues par un soucis de rentabilit ont de plus en plus en plus
tendance fermer ou dlocaliser. Pour parler de ce problme majeur, nous montrerons
dabord le film ralis par Gilles Balbastre, Le chmage a une histoire qui retrace le
dveloppement progressif du phnomne partir de la fin des Trente Glorieuses. Nous irons
voir ensuite comment on arrive survivre avec le RMI comme tout revenu. Sans travail
fixe de Franoise Davisse (1993) nous emmne dans lintimit de quelques familles dmunies
en vitant les cueils du voyeurisme et du misrabilisme. Nous largirons le dbat avec le film
que jai ralis, Chmage et prcarit, lEurope vue den bas (2004) qui tente de comprendre
les mcanismes du chmage travers ltude compare de quatre pays europens. Un film qui
sappuie sur les propos des chmeurs eux-mmes. Enfin, nous montrerons un film ralis la
demande dARTE dans le cadre dune mission intitule Le chmage nest pas une fatalit .
Le film prend lexemple du Yorkshire, durement touch par les fermetures de mine dans les
annes 80 et qui renat miraculeusement grce au recours massif la flexibilit et aux bas
salaires.
5 - LA MONDIALISATION
Comment, par des exemples concrets, rendre compte de la mondialisation du march et de ses
consquences? Un certain nombre de films documentaires ont rcemment abord cette
question, notamment :
Le Cauchemar de Darwin de Hubert Sauper, expose une forme particulirement
extrme de lexploitation qui svit dans les pays en dveloppement: le commerce
international de la perche du Nil dans le lac Victoria, en Tanzanie. Une immersion
dans la vie quotidienne trs misrable des pcheurs locaux.
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Ouvrires du monde de Marie-France Collard, trace un parallle difiant entre les
ouvrires dune usine Levis en Belgique qui doit fermer ses portes et des ouvrires du
textile aux Philippines qui, elles, continuent avoir du travail, mais des salaires dfiant
toute concurrence.
Le Business des fleurs de Jean-Michel Rodrigo, montre un commerce o la
mondialisation bat son plein et la concurrence se joue dans la rapidit des changes
internationaux et la capacit des producteurs fournir un juste temps sidrant.
Lemploi du temps de Carole Poliquin, est une rflexion ambitieuse sur les
transformations de notre systme conomique et sur les nouvelles relations entre la
socit et le travail.
6 - LA SOUFFRANCE AU TRAVAIL
Si les pnibilits physiques sont loin davoir disparues, on observe depuis une quinzaine
danne lapparition dans les entreprises dune souffrance psychique qui sexplique par la
complexification des tches et la responsabilisation accrue des personnels.
Plusieurs films traitent de ce sujet :
Managers encore un effort de Bernard Bloch, o des cadres licencis, en stages de
reconversion , parlent des pressions insupportables quils subissent, mais aussi font subir
leurs subordonns, de la ncessit de toujours se surpasser au point den perdre le
sommeil et la sant et posent la question de la place de lhomme dans un univers de
plus en plus vou au profit pour le profit.
La chane du silence dAgns Lejeune, ou lhistoire tragique dun ouvrier de chez
Volkswagen Bruxelles qui aprs des annes de souffrances physiques et psychiques, sest
suicid sur son lieu de travail. Le silence de ses collgues sur la signification de son geste
pose toute la question de la disparition dun esprit de solidarit qui, il y a encore
quelques annes, symbolisait le monde du travail.
Pression(s) dElodie Boulonnais, est une courte fiction sur une jeune femme qui
narrive plus rpondre aux demandes multiples et contradictoires qui lui sont faites et
craque.
Un petit film sans titre que jai moi-mme ralis pour le Comit dentreprise de
Renault au Mans: six tmoignages poignants de salaris venant de divers horizons et
qui tous ont connu une forme de souffrance au travail.
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7 - LES MALADIES PROFESSIONNELLES
Il sagit de montrer, travers diverses situations, la difficult que constitue encore aujourdhui
la reconnaissance en maladie professionnelle. Or sans reconnaissance, il ne peut y avoir de
prvention.
Les Vaches bleues, un film que jai ralis sur la mine dor de Salsigne, dans lAude,
o les mineurs ont un taux de cancers du poumon trs suprieur la moyenne.
Mourir damiante de Brigitte Chevret qui retrace la lutte de quelques chercheurs et
de militants syndicaux pour faire reconnatre la cancrognicit de lamiante dont les
victimes se comptent par milliers, et se compteront sans doute par dizaine de milliers
dans les annes venir.
Porto Marghera de Paolo Bonaldi relate la lutte dun ouvrier dune usine chimique
en Italie pour dnoncer les effets de produits hautement toxiques sur la sant des
travailleurs.
8 - LE CAS DU NUCLAIRE
En France, la maintenance des centrales nuclaires est assure 85% par des entreprises
extrieures EDF qui soustraite au moins-disant. Une situation qui pose deux questions: le
suivi mdical de ces travailleurs extrieurs qui sont exposs des doses dirradiation plus ou
moins fortes et la sret mme des centrales dans la mesure o ces travailleurs, pour tre
rentables, doivent souvent travailler sous la pression du temps.
Radioactive Days de Torgny Schunesson. Le ralisateur sudois est parvenu filmer
le travail de sous-traitants lintrieur mme dun racteur. Un document unique en
son genre.
Arrt de tranche, les trimardeurs du nuclaire. Dans ce film, je suis pendant un an
quatre salaris dentreprises sous-traitantes qui vivent avec leurs familles en caravanes
et se dplacent tous les mois dune centrale une autre.
Le travail, la sant, laction, trois petits films raliss par Ren Baratta pour le
Comit Central dEntreprise dEDF. La sous-traitance, vue par les salaris dEDF qui
vivent trs mal cette situation.
9 - LES MUTATIONS DU TRAVAIL VUES PAR LA TLVISION
Dans ce cours, je reprendrai les grandes lignes dun sminaire que javais assur aux tats-
Gnraux du Documentaire de Lussas. Dune manire gnrale, on peut dire que les
reprsentations du travail sont loin doccuper la tlvision une place quivalente celle que le
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travail occupe dans la socit. On distinguera trois grandes priodes: les annes 60, qui
concident avec les dbuts de la tlvision et o lon voit de jeunes ralisateurs communistes
aller la rencontre dune classe ouvrire mconnue; les annes 70-80, o le documentaire sur
le travail laisse la place des magasines et des reportages qui ne traitent plus tant du travail
lui-mme que du contexte dans lequel il volue (dlocalisations, fermetures dentreprises,
chmage, flexibilit); les annes 90 o les documentaires rapparaissent sous limpulsion du
ministre du Travail, en collaboration avec la 5.
Pour montrer schmatiquement cette volution, je montrerai 200 lheure, un petit film
des annes 50, o lon dcouvre, merveill, le fonctionnement des usines Renault.
Ouvriers, de Claude Massot est un florilge dextraits de films raliss dans les annes
6070. Sommes-nous condamns aux cadences , produit par la 5 est un exemple
particulirement bien fait de ce que la chane a diffus sur la question pendant quelques annes.
Enfin, Les Prolos de Marcel Trillat, fait un peu figure dovni dans le paysage audiovisuel
actuel. Diffus il y a deux ans sur la 2 une heure de grande coute, le film propose daller la
rencontre des ouvriers que lon croyait avoir disparu.
10 - LE FILM DENTREPRISE
Lobjectif du film dentreprise est dinformer, de former, de promouvoir ou de sensibiliser.
Pour cela, il utilise tous les moyens du cinma, dautant plus facilement quil dispose souvent
de budgets considrables. Nous montrerons comment les ralisateurs de ces types de films, lis
par les contraintes de leur cahier des charges, fabriquent la plupart du temps des produits au
discours convenu qui masquent la ralit du monde du travail . En parallle ces films, nous
projetterons quelques merveilles produites par de grands ralisateurs dans les annes 50 qui ont
su avec art dtourner la commande.
Un petit film ralis la fin des annes 40 pour la SNCF , une ode en noir et blanc la
locomotive et son conducteur, nouvel hros des temps modernes.
Deux petits films raliss dans les annes 60, toujours pour la SNCF. Linfluence de 68
se fait sentir. La parole est donne aux ouvriers, chose trs rare dans le film dentreprise.
Un film ralis en 89 sur lair liquide, une succession de plans superbes de machines et
de procds chimiques qui napprennent rien au spectateur.
En parallle, Le chant du styrne dAlain Resnais qui vante les mrites du
polystyrne sur des images trs semblables mais avec un texte de Raymond Queneau,
ce qui lui donne un charme irrsistible.
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Htel des Invalides de Georges Franju, magnifique pamphlet antimilitariste avec, en
parallle, un film standard sur un btiment ou sur un lieu historique
LOrdre de Jean-Daniel Pollet, un film admirable sur une lproserie en Grce
commandit par les laboratoires Sandoz et un film standard ralis pour un laboratoire
pharmaceutique.
11 - LA FICTION ET LE MONDE DU TRAVAIL
Les fictions consacres au monde du travail sont relativement peu nombreuses. Souvent, elles
magnifient limage du hros ouvrier et approchent de faon romanesque la dure ralit du
travail. Quelques ralisateurs toutefois ont vit ces cueils. Cest le cas du Britannique Ken
Loach dont on montrera Riff Raff et de Laurent Cantet auteur du trs beau film
Ressources humaines .
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