Qu es el Cajn del Maipo?

Cajn del Maipo es el nombre con que se conoce la cuenca cordillerana que conforman el
ro Maipo y sus afluentes, desde su origen en la alta montaa, a unos 4 000 msnm, hasta
que, tras descender a los 500 msnm, sale de su encajonamiento entre los cerros y se abre a
la planicie del valle donde se encuentra la metrpoli de Santiago.Pero esta denominacin
abarca tambin, adems de la geografa, todo el contexto creado por la presencia humana:
poblados, caminos, termas, junto a las actividades mineras, ganaderas y, sobre todo,
tursticas y de aventura, motivo de esta Gua.
Superficie
El Cajn del Maipo est ubicado en la comuna de San Jos de Maipo, una de las 52 que
conforman la Regin Metropolitana de Santiago. Esta comuna abarca un tercio de la
superficie de la RM y es, por lo tanto, la ms extensa en territorio (4 995 km2), a pesar de
que en nmero de habitantes es una de las ms pequeas.Si bien dicha comuna, como
tambin sus poblados y sus diversos sectores, naci y se ha desarrollado en forma
independiente de la ciudad de Santiago, en la actualidad las zonas urbanas mayores de San
Jos de Maipo estn incluidas en el Plan Regulador Metropolitano de Santiago. Asimismo,
un porcentaje creciente aunque no mayoritario de su poblacin trabaja en Santiago, y
viaja regularmente a dicha ciudad.
Poblacin
La comuna de San Jos de Maipo contaba con 13 376 habitantes en 2002, ao del ltimo
censo nacional de poblacin que, cada diez aos, realiza el Instituto Nacional de
Estadsticas (INE). Las estimaciones del gobierno comunal de San Jos de Maipo indican
que en el ao 2010 los habitantes de la comuna sumaban 14 441, lo que refleja una cierta
estabilidad demogrfica, con tasas de crecimiento anuales en torno al 1%, inferiores a la
media nacional de 1,6%.
Aunque la poblacin de San Jos de Maipo ha crecido con mayor fuerza en sus reas
urbanas, la comuna mantiene una importante poblacin rural (30%), bastante mayor que el
promedio nacional (13%)1, lo que refleja en buena medida la mentalidad, los anhelos y las
formas de vida de una parte importante de sus habitantes. Por otro lado, el marco natural y
la belleza del paisaje invitan a muchas personas que viven en la ciudad a buscar aqu
nuevos lugares de residencia, en pos de mejorar su calidad de vida y tener un contacto ms
cercano con la naturaleza.
Las principales localidades pobladas del Cajn del Maipo son: San Jos (capital comunal),
Las Vizcachas, San Alfonso, El Manzano, San Gabriel, La Obra, Guayacn y Alfalfal.
La comuna de San Jos de Maipo fue declarada Zona de Inters Turstico Nacional2 en el
ao 2001, lo que constituye un claro reconocimiento de sus mltiples atributos. La oferta de
alojamiento, establecimientos recreacionales y sitios de atractivo turstico de la zona hacen
de ella un sitio de visita preferencial para turistas nacionales y extranjeros. Esta condicin
tambin explica la existencia de muchas segundas viviendas, principalmente de moradores
de la ciudad de Santiago, quienes se trasladan durante los fines de semana al Cajn del
Maipo, que as aumenta considerablemente su poblacin flotante durante esos das, y lo
mismo ocurre en los meses de vacaciones (enero/febrero).
Antecedentes fundacionales
Los primeros antecedentes prehistricos de presencia humana en el Cajn del Maipo datan
de unos 10 000 aos atrs, habindose encontrado los rastros ms antiguos en el estero El
Manzano. Con el tiempo, las primeras culturas agroalfareras ampliaran su actividad a la
minera y la metalurgia. En efecto, en el sector de Alfalfal se encontraron los primeros
antecedentes de esta actividad, fechados alrededor de mil aos atrs. Se sabe que los incas
haban llegado al valle unos cien aos antes que los conquistadores espaoles, y que la
actual ciudad de San Jos se asienta donde antiguamente hubo un poblado con presencia de
dicha cultura.
Durante la Colonia la poblacin aument y se expandi levemente, y se constituyeron otras
localidades. La actividad econmica se diversific con la agricultura y la ganadera,
mientras que se intensificaba la minera. Cabe sealar que ya en esa poca se daba el
trnsito, por los pasos cordilleranos, hacia lo que hoy es Argentina.
San Jos de Maipo fue fundado en 1792 por don Ambrosio OHiggins, buscando apoyar,
principalmente, la actividad minera en la zona. La actual comuna de San Jos fue creada en
1891.
Pasos cordilleranos
A lo largo del Cajn del Maipo y sus diferentes valles y quebradas existen pasos naturales
que comunican a Argentina y Chile, lo que desde un primer momento permiti el flujo de
todo tipo de viajeros: arrieros, exploradores cientficos, expedicionarios y aventureros
(incluyendo, durante las guerras de independencia, a personajes como el clebre insurgente
Manuel Rodrguez), desde uno a otro lado de la Cordillera de los Andes. En la actualidad,
sin embargo, hay slo un paso habilitado al pblico: el Portillo de Piuquenes, ubicado en el
valle del ro Yeso. No existe un camino vehicular, sino slo una huella transitable a caballo
o a pie6. Este paso se halla a 4 035 msnm7. Otro paso es el del cajn mismo del ro Maipo
en el nacimiento de dicho ro, ubicado en el fundo Cruz de Piedra, a 3 430 msnm. El
acceso est hoy restringido a funcionarios de Gas Andes8, ya que su trayecto coincide con
la ubicacin del gasoducto que cruza de Argentina a Chile. Funciona como paso habilitado
nicamente en la poca estival, y slo para turismo y deporte. En el lado chileno los
servicios contralores corresponden a: Carabineros (control aduanero, migratorio y
fitozoosanitario), en el retn San Gabriel, tel. 02-2922 3315. Funciona las 24 horas (en
verano). El trmite migratorio de salida del pas requiere un salvoconducto previo obtenido
en Polica Internacional, en Av. General Borgoo 1052, Santiago, o en Ernesto Alvear 165,
Puente Alto, Regin Metropolitana. En el lado argentino se atiende en Dependencias de
Gendarmera Nacional (Escuadrn 28 TUNUYN: Av. San Martn 96 C.P.: 5560 tel.
02-2622-42-2400). El horario de atencin al pblico es de 8 hr a 20 hr.














Estaciones de servicio
Slo hay dos estaciones de servicio que proveen de combustible en el Cajn del Maipo. La
principal est en San Jos de Maipo: Copec, tel. 02-2861 1313, calle Comercio 20173, atencin
24 horas, todos los das del ao. No ofrece servicios adicionales, excepto el lavado simple de
vehculos.En El Manzano hay otra estacin de servicio, operada por la compaa Petrobras,
tel. 02- 2871 0448, Camino al Volcn 10751.
Talleres mecnicos
En San Jos de Maipo hay algunos establecimientos de mecnica automotriz
(vulcanizacin, mecnica general, frenos y balatas, repuestos). Tambin es posible
encontrar en la misma localidad un taller de reparacin de bicicletas.En la localidad de San
Gabriel se puede acudir a Pedro Candia1, quien adems de vender miel realiza trabajos de
mecnica general.En la localidad de El Romeral hay una vulcanizacin que atiende
pinchazos de neumticos de lunes a viernes. Preguntar por Juanito.
Uso de cadenas
Durante la poca de invierno es posible encontrar tramos de camino con nieve o hielo,
especialmente en las partes ms altas del Cajn del Maipo. Por ello, y para evitar
accidentes, es necesario adoptar medidas de seguridad como el uso de cadenas en las ruedas
de los vehculos. Cuando ha llovido en la ciudad de Santiago (cuya altitud promedio ronda
los 530 msnm), es comn que en diversos lugares del Cajn del Maipo haya nevado, pues
all la altitud flucta entre unos 800 msnm en localidades como La Obra y los 2 200 msnm
de Baos Morales.En los perodos invernales el retn de Carabineros de San Gabriel
controla el uso de cadenas. Es posible encontrar oferta informal de arriendo de cadenas en
los primeros metros del camino que sube a Lagunillas.
Bicicletas
El Cajn del Maipo es un destino preferente para ciclistas profesionales y aficionados de la
Regin Metropolitana. Un viaje en bicicleta por este sector pasa por una amplia diversidad
de poblados y paisajes, lo que constituye un enorme atractivo. Debe considerarse, no
obstante, que el trayecto incluye no pocas cuestas que, en algunos casos, son prolongadas,
por lo que se requiere tanto un buen estado fsico como un adecuado dominio de la
bicicleta. El Cajn del Maipo no cuenta con ciclovas o ciclobandas que segreguen el flujo
de bicicletas respecto de otros vehculos. Considerando que el camino es, por lo general, de
faja estrecha y de curvas cerradas, y que es utilizado intensamente por los visitantes de fin
de semana, por los habitantes del rea y, a menudo, por camiones de carga, la prctica de
ciclismo exige tomar los cuidados ya mencionados y transitar con mxima precaucin.
Porqu es deseable cuidar y proteger nuestro
entorno?
El ser humano convive desde hace muchos miles de aos con el hbitat que lo aloja, le da
alimento y le ofrece refugio. Esto es nuestro planeta. Cada elemento y recurso presente en
el mundo natural es nico y representa un valor en s mismo. Por ello es imprescindible que
cada uno de nosotros sea consciente del impacto que genera en el medio y sepa mitigarlo.
Cmo? Para empezar, respetando el espacio propio y el de los dems. Tambin,
recordando que en la vida estamos de paso y que, as como otros vivieron en esta tierra
antes que nosotros, cuando ya no estemos sern nuestros hijos y nietos quienes sigan
habitando el planeta.
El peligro de los incendios
Una de las mayores catstrofes imaginables es que un bosque se queme. El bosque
protege el suelo; sin los rboles y sus races, la superficie queda expuesta a los agentes
erosivos, sobre todo la lluvia y el viento. Adems, al destruirse el bosque se alteran los
sistemas ecolgicos, y los animales que all viven pierden su hogar y sus fuentes de
alimento.
Por otra parte, la combustin de la
vegetacin genera humo y provoca una rpida salida hacia la atmsfera de carbono en
forma de CO2 y otros elementos que son nocivos, pues alteran la capa de aire que nos
envuelve, contribuyendo entre otras cosas- al calentamiento global del planeta. Se
agudiza el efecto invernadero3 en la atmsfera terrestre. Y, al quemarse la vegetacin,
desaparecen plantas que generan oxgeno, afectando tambin el clima especfico del lugar.
Esto, sin contar la prdida esttica que significa la degradacin del paisaje.
Las fogatas slo en reas de picnic
Deben encenderse slo en las reas indicadas para ello. Si no las hay, deben tomarse
precauciones especiales: aislar el lugar, haciendo la fogata en un terreno lo ms despejado
posible, distante de rboles y arbustos. Hay que verificar siempre que quede bien apagada,
utilizando agua y tierra. Un cuidado bsico: evitar que los nios jueguen con fuego.
Despus de un asado, apagar las brasas.
Se sabe que el hombre es responsable del 99% de los incendios forestales.
La causa ms comn es el contacto de vegetacin vulnerable con llamas o brasas generadas
por nios jugando con fuego, colillas de cigarrillos mal apagadas, fogatas mal apagadas,
quemas no controladas, asados hechos en lugares no aptos o mal apagados. E incluso actos
intencionales que constituyen un crimen.
Reciclaje

En nuestro pas se producen actualmente ms de seis millones de toneladas anuales de
basura. Slo en la Regin Metropolitana se generan seis mil toneladas al da, es decir, cada
uno de nosotros bota 1,3 kg diario de desperdicios. De esta basura, slo un 7% se recicla.
Debemos reciclar ms.



Qu es el reciclaje?
Es cualquier proceso en que los residuos o materiales de desperdicio son recolectados y
clasificados, y luego transformados en nuevas materias primas que pueden ser utilizadas,
incluso volviendo a circular en el mercado.



Porqu es vital reciclar?
Al utilizar materiales reciclados se logra la conservacin y el ahorro de recursos naturales,
pues se deja de extraer insumos del medio ambiente. Otro aspecto importante es el gran
ahorro de energa: el material reciclado requiere menor tiempo de elaboracin. Adems,
disminuyen los alarmantes volmenes de basura que botamos diariamente. Y lo ms
importante: cada vez que reciclamos, estamos incluyendo una buena prctica en nuestra
vida cotidiana, disminuyendo los impactos negativos que producimos en el medio
ambiente.





T sabas que?
Reciclando una tonelada de papel de peridico se conservan 30 000 litros de agua.
El papel fabricado con parte de material reciclado ahorra un 30% de energa.
Al reciclar papel se disminuye la tala de rboles, ya que para producir una tonelada de papel deben
talarse 17 rboles. Esa misma tonelada puede producirse reciclando un alto porcentaje de papel ya
usado.
Para producir una tonelada de aluminio se necesitan 31 barriles de petrleo, mientras que slo se
necesitan 2 barriles si se utilizan residuos de aluminio.
En la produccin de vidrio se ahorra entre un 10% y un 15% de energa por cada tonelada de
material reciclado
El vidrio se fabrica transformando minerales que la tierra no puede reemplazar. Actualmente, para
producir vidrio se utiliza un 50% de recursos naturales y un 50% de casco, que es vidrio reciclado.
Por cada tonelada de vidrio reciclado se economizan 30 galones de petrleo.
Recuperar dos toneladas de plstico equivale a ahorraruna tonelada de petrleo.



Al acampar o ir a un picnic:
No arrojes basura ni desperdicios al suelo.
Si ests en lugares sin basureros, retira tus desperdicios
No cortes flores silvestres, as las vers florecer ao tras ao.
Toma precauciones extremas al hacer fuego. Realiza slo fogatas controladas.
Cuida tu entorno y la naturaleza.
Evita senderizar innecesariamente.
No abandones animales domsticos en el Cajn del Maipo.
Aviso previo de excursiones a la montaa

SARS CHI LE
Sistema de Auto Rescate Simplificado Chile SARS CHILE entrega automticamente un mensaje
de socorro en una fecha elegida por el excursionista antes de salir. La persona a cargo de la
excursin debe inscribir en el formulario online los datos de la excursin, nmero de personas,
equipo, fechas de salida y regreso. Si despus de la fecha de regreso no se desactiva el formulario
online del sistema, SARS CHILE enviar un mensaje de socorro con todos los datos a un mximo de
tres correos electrnicos indicados. Quienes reciben el mensaje deben ubicar al encargado del
viaje. Si ello no es posible, pueden avisar a las instituciones de emergencia Utilice este sistema con
responsabilidad.
Carabineros de Chile Telfono
Retn Las Vizcachas 02-29223309
Subcomisara San Jos de Maipo 02-29223295
Retn San Gabriel 02-29223315