El fundamento bblico del Santo Rosario est en el evan-
gelio de San Jn 2, 1-10: Las bodas de Can donde Mara suplica a su hijo un milagro para convertir agua en vino. Tres das despus Mara, la madre de Jess, fue a una boda en un pueblo llamado Can, en la regin de Gali- lea. 2 Jess y sus discpulos tambin haban sido invita- dos. 3 Durante la fiesta de bodas se acab el vino. Enton- ces Mara le dijo a Jess: Ya no tienen vino. 4 Jess le respondi: Madre, ese no es asunto nuestro. An no ha llegado el momento de que yo les diga quin soy. 5 Entonces Mara les dijo a los sirvientes: Hagan todo lo que Jess les diga. 6 All haba seis grandes tinajas para agua, de las que usan los judos en sus ceremonias religiosas. En ca- da tinaja caban unos cien litros. 7 Jess les dijo a los sir- vientes: Llenen de agua esas tinajas. Los sirvientes llenaron las tinajas hasta el borde. 8 Luego Jess les dijo: Ahora, saquen un poco y llvenselo al encargado de la fiesta, para que lo pruebe. As lo hicieron. 9 El encargado de la fiesta prob el agua que haba sido convertida en vino, y se sorprendi, por- que no saba de dnde haba salido ese vino. Pero los sirvientes s lo saban. Enseguida el encargado de la fiesta llam al novio 10 y le dijo: Siempre se sirve prime- ro el mejor vino, y luego, cuando ya los invitados han be- bido bastante, se sirve el vino corriente. T, en cambio, has dejado el mejor vino para el final.
CAMILO ACOSTA Apstol de Jess y Mara Agente de Pastoral Laico - Parroquia San Jos Obrero Soyapango, San Salvador, El Salvador Octubre, 2012., 2da edicin 1
CONOZCAMOS A LA VIRGEN MARIA
"El Conocimiento de la verdadera doctrina catli- ca sobre Mara, ser siempre la llave exacta de la comprensin del misterio de Cristo y de la Iglesia" Papa Pablo VI CONTENIDO : 1- BIOGRAFIA DE LA VIRGEN MARIA 2- CUANDO Y DONDE MURIO MARIA 3- LA ASUNCION DE LA VIRGEN AL CIELO 4- ADVOCACIONES DE MARIA EN EL CALENDARIO 5- LA VERDADERA DEVOCION A LA VIRGEN 6- DEFORMACIONES DEL CULTO A LA VIRGEN MARIA 7- DISCERNIMIENTO SOBRE SUS APARICIONES 8- CRONOLOGIA DE LAS APARICIONES DE LA VIRGEN 9- MENSAJES EN LAS APARICIONES 10- ORIGEN E HISTORIA DEL SANTO ROSARIO 11- LAS 15 PROMESAS DE MARIA 12- PARA MERECER LAS PROMESAS 13 MARIA ES MADRE DE DIOS
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1- BIOGRAFIA DE LA VIRGEN MARIA Muchos de los elementos histricos de la vida terrenal de Mara, algunos plenamente asumidos por la comunidad creyente, lo proporcionan documentos extrabblicos a los que es imprescindible acudir. Una de las fuentes en las que se han basado generaciones enteras para conocer la vida de Mara, sobre todo antes de la Anunciacin, han sido los evangelios apcrifos, en espe- cial el llamado protoevangelio de Santiago, escrito al pare- cer entre los siglos II al IV en lengua griega y conocido tambin como Libro de Santiago consta de 25 captulos en los cuales se narra el nacimiento y vida de Mara hasta la edad de diecisis aos para contar posteriormente el na- cimiento de Jess y la matanza de los Inocentes. Todo el objetivo del libro de Santiago no es otro que el de exaltar la figura de Mara y su virginidad. Detalles tan asu- midos hoy da como el nombre de los padres de la Virgen, la Presentacin de la Virgen al templo, el nacimiento de Jess en una cueva y apoyado en un pesebre, la vejez y viudez de san Jos, las ofrendas de los Magos o la vara florecida de Jos son elementos que proceden de estos libros apcrifos. Hemos de aclarar al lector que el trmino apcrifo no es sinnimo de falso ni de hertico sino simplemente que son escritos que la Iglesia no reconoce como verdad revelada, lo cual no excluye que en todo o en parte puedan narrar hechos ciertos. Debemos recordar que es hasta el siglo IV que quedan fijados en veintisiete el nmero de libros que componen el Nuevo Testamento. As pues, algunas de las cosas que sabemos de Mara a travs de estos escritos se pueden considerar dentro del campo de las leyendas y tradiciones y otras no. De hecho la Iglesia nunca los ha aceptado como escritos cannicos y se sigue debatiendo en trminos teolgicos y bblicos si su uso como fuente de informacin es fiable. No obstante, lo que s conocemos son los usos y costumbres de la poca y datos evanglicos sobre los cuales vamos a construir, su 47
La verdad de que Mara es Madre de Dios es parte de la fe de todos los cristianos de doctrina recta. Fue procla- mada dogmticamente en el Concilio de Efeso en el ao 431 y es el primer dogma Mariano. Negar que Mara es madre de Dios es negar que el Verbo se hizo hombre (negar la Encarnacin de Dios Hijo). - "Y la Madre de Dios es ma, porque Cristo es mo" -San Juan de la Cruz. - Santa Mara es la madre, llena de gracia y de virtudes, concebida sin pecado, que es Madre de Dios y Madre nuestra, y est en los cielos en cuerpo y alma. - Despus de Cristo, Ella ocupa el lugar ms alto y el ms cercano a nosotros, en razn de su maternidad divina. -Mara es madre de una persona divina y por lo tanto es Madre de Dios, este es el principal de todos los dogmas Marianos, y la raz y fundamento de la dignidad singular- sima de la Virgen Mara. - Mara es la Madre de Dios, no desde toda la eternidad sino en el tiempo. El dogma de Mara Madre de Dios contiene dos verdades: 1) Mara es verdaderamente madre: Esto significa que ella contribuy en todo en la formacin de la naturaleza humana de Cristo, como toda madre contribuye a la for- macin del hijo de sus entraas. 2) Mara es verdaderamente madre de Dios: Ella conci- bi y dio a luz a la segunda persona de la Trinidad, segn la naturaleza humana que El asumi. - El origen Divino de Cristo no le proviene de Mara. Pero al ser Cristo una persona de naturalezas divina y huma- na. Mara es tanto madre del hombre como Madre del Dios. Mara es Madre de Dios, porque es Madre de Cris- to quien es Dios\hombre. - La misin maternal de Mara es mencionada desde los primeros credos de la Iglesia. En el Credo de los Apsto- les: "Creo en Dios Padre todopoderoso y en Jesucristo su nico hijo, nuestro Seor que naci de la Virgen Mara". 46
13- MARA ES VERDADERAMENTE MADRE DE DIOS "Madre de Dios" es el ttulo dogmtico principal y ms generalizado de la Virgen. De el dependen todos los de- ms ttulos y privilegios que ella tiene. Ella es Madre de Jess, Dios y hombre verdadero. Es adems el ttulo mas antiguo. "Cmo puede ser Mara la madre de Dios, si Dios no tiene principio?". Mara no engendr a Dios desde la eternidad. Mara co- mienza a ser Madre de Dios cuando el Hijo Eterno se en- carn en sus entraas (la Encarnacin). Se llama "madre" la mujer que engendra un hijo/hija. Es madre de la persona que ella engendr. -Si reconocemos que Mara engendr y dio a luz a Jess, entonces reconocemos que Mara es madre de Jess. -Si adems reconocemos que Jess es una persona divi- na (la Segunda Persona de la Trinidad), entonces reco- nocemos que Mara, por ser madre de esa Persona (Jess) es verdaderamente Madre de Dios. En el credo profesamos que el Hijo es engendrado (eternamente), no creado por Dios. Dios no tena necesi- dad de hacerse hombre pero quiso hacerse. Quiso tener madre verdaderamente. Glatas 4,4: "al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de mu- jer". Dios se hizo hombre sin dejar de ser Dios, por ende Mara es madre de Jess, Dios y hombre verdadero. Dios no necesitaba tener madre pero la quiso tener para acercarse a nosotros con infinito amor. Dios es el nico que pudo escoger a su madre y, para consternacin de algunos y gozo de otros, escogi a la Santsima Virgen Mara quin es y ser siempre la Madre de Dios. Cuando la Virgen Mara visit a su prima Isabel (Visitacin), esta, movida por el Espritu Santo, la reco- noci como Madre de Dios al llamarle "Madre de mi Se- or" (Cf. Lucas 1, 39-45). 3
biografa, especificando los datos reales de los supuestos. Los Evangelios nicamente narran la genealoga de Jos, no la de Mara (Mt 1, 1-17) lo cual es acorde con la tradi- cin juda en la cual el papel de la mujer en la sociedad era muy secundario. Los padres de Mara se llamaban al parecer Joaqun y Ana y posiblemente vivan en Nazaret. Una tradicin nos habla de que Joaqun naci en una al- dea de Galilea llamada Sforis. Los apcrifos coinciden en sealar que Joaqun era hom- bre de la tribu de Jud, y que tras muchos aos de casa- do no tena descendencia, lo cual era considerado opro- bioso en la poca, por considerarlo como no bendecido por el Seor al no haber dado vstagos a la casa de Isra- el. Tras retirarse en soledad al desierto y pedirlo insisten- temente, un ngel del Seor le anuncia su paternidad y Ana, su esposa, da a luz a una nia a la que llamaran Ma- riam y que nacera en Jerusaln. Sobre la infancia de Mara nada sabemos, aunque los apcrifos coinciden en que a la edad de tres aos fue presentada y entregada al servicio del Templo, al que sirvi hasta los doce aos lo cual no implica que necesariamente viviera en el Templo ya que tambin pudo vivir con sus padres en Jerusaln o en Nazaret.
Entre los parientes de la Virgen, aunque no se citen con precisin, podemos citar a Isabel, que sera su prima y madre de Juan el Bautista y a la que la Virgen visita vi- viendo con ella al menos tres meses en la aldea de Ain- Karin que era el domicilio de Isabel. El evangelista Lucas nos lo narra con cierto detalle (Lc 1, 39-56). El Magnificat, esplndido canto mariano entonado por la Virgen en esta ocasin, constituye un magnfico regalo de la Virgen a las generaciones posteriores. Por otra parte el evangelista Marcos nos habla de otros parientes, herma- nos de Jess.
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En la Edad Media se difundi la leyenda de la parentela de la Virgen, leyenda hoy desautorizada, segn la cual Ana, al enviudar, se volvera a casar por dos veces origi- nando una numerosa parentela que podra quedar as: Mara de Cleofs era hermana de Mara (Jn 19, 25) y es- posa de Alfeo cuyos hijos seran Santiago el Menor, Simn, Judas Tadeo y Jos. Otra hermana de la Virgen sera, segn esa leyenda, Mara Salom, esposa de Zebedeo cuyos hijos seran Santiago el Mayor y Juan y que seran llamados por Jess para el grupo inicial de apstoles (Mc 1, 16-20). As pues, Jess tendra parientes prximos, primos y tos seguramente. Tambin debemos aclarar que el trmino hermano o her- mana debe entenderse en sentido amplio, como sinni- mo de parientes. La teologa de nuestra iglesia catlica no admite que la Virgen tuviese ms hijo que Jess, el Unignito. Este punto referido a los parientes de la Virgen y de Jess queda muy confuso y se nutre mucho de conjeturas ya que las Escrituras no aclaran mucho al respecto. Mara deba tener entre catorce y diecisis aos cuando se cas con Jos puesto que esa era la edad habitual en la que las muchachas hebreas contraan matrimonio por lo cual podemos deducir que debi nacer sobre el ao 23 al 20 a.C. La tradicin cristiana ubicaba el nacimiento de la Virgen Mara en tres posibles lugares: Beln, Nazaret (aldea lla- dada Sforis) o Jerusaln. Los argumentos derivaban de deducciones bblicas o de escritos apcrifos. El lugar de nacimiento de la Virgen Mara es un misterio, y la Biblia no dice nada sobre l. En el caso de que la estrella que gui a los Magos fuese una conjuncin planetaria como tambin se apunta, el nacimiento habra que retrasarlo al ao 7 a.C. Teniendo en cuenta esos datos se pueden aventurar algunas hip- tesis ms o menos fiables. 45
travs de la fe; de la confianza plena en la Divina Providen- cia. Ningn razonamiento humano puede explicar la presen- cia del mal en el mundo. La Virgen Mara promete muchas cosas a quienes rezamos el Rosario, pero: Te libras del pecado slo si te arrepientes, te confie- sas y te propones enmendarte. Tu alma no perecer, si procuras estar siempre en gracia de Dios, es decir, sin pecado mortal. Todo lo que pidas te ser concedido, siempre que ayude a la salvacin de tu alma. Lo que ms le interesa a la Virgen es que todas las personas se salven y alcancen, como Ella, la Vida Eterna. Todo lo que Mara ha dicho y prometido es con esta principal intencin, que, como dijo en las Bodas de Can, todos los hombres Hagan todo lo que l les mande." (Jn 2,5) Como podemos ver, rezar el Rosario -como cualquier otra prctica piadosa- no es una "frmula mgica" para librarnos del mal y para obtener todo lo que queramos. Tampoco es un "pase automtico" al cielo. Se requiere de varias condi- ciones, todas ellas precedidas por la fe firme en Dios, Padre Todopoderoso, y en Jesucristo, el nico "Camino, Verdad y Vida"; adems de las siguientes actitudes interiores: Deseo sincero de alabar a Dios por medio de esas ora- ciones. Aceptar y vivir las enseanzas del Evangelio de Jess. Amor sincero a Mara, admirando sus virtudes y bus- cando imitarlas. Propsito firme de apartarse del pecado para alcanzar la vida eterna. Aceptar la voluntad de Dios, por la conviccin de su gran Amor y Sabidura. 44
Cuando hablamos de amor a Dios, no nos referimos sola- mente a ofrecer esas prcticas piadosas; el amor a Dios se manifiesta adems y sobre todo con las actitudes y compor- tamientos de la vida cotidiana. Por lo tanto, las prcticas piadosas te deben ayudar a vivir de acuerdo a ese amor que le tienes a Dios, es decir, de acuerdo a la voluntad de Dios, revelada por Jesucristo en su Evangelio. O sea, si t cristiano rezas, rindes culto, participas en la li- turgia, es porque reconoces el inmenso amor que Dios te tiene; porque sabes que es justo y necesario alabar y ben- decir a Dios en todo momento; porque reconoces que nada puedes sin la ayuda del Seor; porque quieres ser un autntico cristiano -seguidor de Cristo- obedeciendo lo que l nos ense: el amor al prjimo. Cuando rezas para pedir una gracia o un favor a Dios, tie- nes presente que l conoce bien cules son tus necesida- des y confas en su Amor y Sabidura; le pides a Dios, s, pero anteponiendo lo que decimos en el Padrenuestro: "Hgase Seor tu voluntad". Dios conoce lo que t nece- sitas realmente, aunque sea otra cosa lo que t deseas. La voluntad de Dios es muchas veces incomprensible para el hombre, pero la fe permite que confiemos aunque no comprendamos, porque tenemos la certeza de cunto Dios nos ama y sabemos que todo lo que permite es para nues- tro bien, para alcanzar nuestra salvacin. La Virgen Mara intercede por nosotros ante Dios y prome- te a quienes rezamos el Rosario, por ejemplo, que "recibiremos cualquier gracia seremos protegidos siem- pre nos socorrer en las necesidades ." Y tambin promete que "har germinar las virtudes destruye el vi- cio y libra del pecado el alma no perecer Podras preguntarte por ejemplo, por qu enferm y muri aquella nia tan pequea, es que sus padres nunca le pidieron a la Virgen ni a Dios que la protegiera y la librara de la muer- te? Por qu tantos accidentes, violencia, atropellos a gen- te buena, ser que nunca rezan el Rosario?.. La nica forma de contestarnos estas y otras preguntas, es a 5
Siguiendo la costumbre juda Mara habra realizado su desposorio (parte legal del matrimonio judo en el cual se obtienen todos los derechos y obligaciones de los espo- sos) con un joven que tendra entre dieciocho y veinticin- co aos llamado Jos, originario de Beln, posiblemente entre el 9 y el 6 a.C. La tradicin ha difundido la idea sobre Jos como la de un viejecito viudo incluso con hijos al casarse con Mara, idea seguramente surgida con el fin de proteger la virgi- nidad de Mara, que no parece ajustarse a la realidad y que justificara el nombre de hermanos de Jess. Pode- mos suponer que la Anunciacin del arcngel Gabriel y la concepcin de Jess fue sobre el ao 5 a.C. (Lc 1,26- 38). Sabemos por los Evangelios que inmediatamente Mara se puso en camino para visitar a su prima (Lc 1,39), lo que indica que la visita ocurri dentro del mismo ao. La localidad donde viva Isabel deba ser la ya cita- da ciudad de Ain-Karim, en las montaas cerca de Jeru- saln. Al regreso de su visita a su prima santa Isabel, y des- pus de la visita del ngel a Jos para explicarle el mis- terio de la concepcin, se realiz la ceremonia religiosa y la fiesta de bodas de Jos y Mara, a partir de la cual em- pezaran a vivir juntos (Mt 1,24). La boda se celebrara en mircoles y durara una sema- na, tal como era habitual en la tradicin juda. Desde ese momento, Mara se ocupara de las tareas domsticas, ir a por agua, preparar la comida y cosas por el estilo. Debido a las disposiciones romanas sobre el censo, Jos y Mara tuvieron que trasladarse a Beln (Lc 2,1) en donde naci Jess probablemente en la pri- mavera del ao 4 a.C. A los ocho das, de acuerdo a la ley juda, Jess fue circuncidado (Lc 2,21). La circuncisin era un rito socio-religioso con un doble significado: por un lado el circunciso se incorporaba al pueblo de Dios y al mismo tiempo se les pona un nom- bre, que haca referencia a las virtudes que se le 6
deseaban o esperaban de l. Sola hacerse en la intimi- dad del domicilio por una persona experta, ante la pre- sencia de testigos y familiares y era el signo de la Alian- za. A Jess se le puso ese nombre porque fue el nombre que el ngel de la Anunciacin dijo: Concebirs y dars luz a un Hijo, al que pondrs por nombre Jess (Lc 1, 31). A los cuarenta das del nacimiento de acuerdo a la ley mosaica las mujeres deban purificarse del parto y Mara tambin lo hizo, por lo que los esposos fueron al templo de Jerusaln en donde presentaron al Nio y tuvo lugar el encuentro con la profetisa Ana y el anciano Simen (Lc 2,22-38). Esta purificacin en el caso de Maria hay que entenderla como el simple cumplimiento de un impe- rativo legal. La Iglesia lo celebra como la entraable fies- ta de la Candelaria. 2- CUNDO Y DNDE MURI LA VIRGEN MARA? La ms antigua y general tradicin de la Iglesia seala que Mara haba vivido en Jerusaln en los ltimos aos de su vida. Sin embargo hubo algunos que emitieron la opinin que la Virgen haba vivido en Efeso y que all haba muerto. Con respecto de Efeso, es conocido por muchos turistas la llamada Casita de la Virgen, donde supuestamente habra vivido la Madre de Dios con San Juan al final de su vida en la tierra y donde, por lo tanto, habra muerto. La historia de este sitio comienza recientemente, a fines del siglo 19, cuando se descubrieron cerca de Efeso las ruinas de una capilla que en la antiguedad llevaba el nombre de Puerta de la Toda Santa, posiblemente de- dicada a la Virgen, y que se encontraba adosada al mon- te Bulbul-Dag (Monte del Ruiseor). Nos dice el Padre Joaqun Cardoso que el propietario hizo correr la voz de que las ruinas eran de una casita en la que habitara Mara con San Juan al final de su vida y que por consiguiente all habra tenido lugar la Asuncin. 43
7 - Los verdaderos devotos de mi Rosario no morirn sin los Sacramentos. 8 - Todos los que rezan mi Rosario tendrn en vida y en muerte la luz y la plenitud de la gracia y sern partcipes de los mritos bienaventurados. 9 - Librar bien pronto del Purgatorio a las almas devotas a mi Rosario. 10 - Los hijos de mi Rosario gozarn en el cielo de una gloria singular. 11 - Todo cuanto se pida por medio del Rosario se alcan- zar prontamente. 12 - Socorrer en sus necesidades a los que propaguen mi Rosario. 13 - He solicitado a mi Hijo la gracia de que todos los co- frades y devotos tengan en vida y en muerte como herma- nos a todos los bienaventurados de la corte celestial. 14 - Los que rezan Rosario son todos hijos mos muy ama- dos y hermanos de mi Unignito Jess. 15 - La devocin al Santo Rosario es una seal manifiesta de predestinacin de gloria.
12- PARA MERECER LAS PROMESAS DE LA VIRGEN MARA Existen muchas prcticas piadosas con las que se nos pro- mete a quienes las realizamos, determinados "premios", o ms bien "consecuencias". Es muy importante saber que para que se cumplan esas promesas es necesaria la cooperacin del hombre. Expli- quemos mejor: Las prcticas piadosas (como el rezo del Rosario) son una forma de demostrar nuestro amor a Dios, nuestro deseo de alabarlo, darle gracias, pedirle favores y contagiar a otros de estos mismos deseos. Se refieren a oraciones, visitas al templo, participacin en la liturgia, etc.
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una segunda: la inclusin de cinco nuevos misterios en los quince tradicionales. Junto a los misterios gozosos, doloro- sos y gloriosos, los cristianos podrn ahora contemplar tam- bin los misterios luminosos, que constituyen una sorprendente y magnfica potenciacin del Rosario, una plegaria luminosa en su ternura
11- LAS QUINCE PROMESAS DE LA VIRGEN MARIA PARA QUIENES RECEN EL SANTO ROSARIO La Tradicin de la Iglesia Catlica cuenta que en el ao 1208, Mara, la Madre de Dios, ense personalmente a Santo Domingo, a travs de una visin, cmo rezar el Santo Rosario y le dijo que propagara esta devocin a todas las naciones y la utilizara como arma poderosa en contra de los enemigos de la Fe. La Virgen Mara hizo a Santo Domingo QUINCE PROME- SAS para quienes recen el Santo Rosario: 1 - Quien rece constantemente mi Rosario, recibir cual- quier gracia que me pida. 2 - Prometo mi especialsima proteccin y grandes benefi- cios a los que devotamente recen mi Rosario. 3 - El Rosario es el escudo contra el infierno, destruye el vicio, libra de los pecados y abate las herejas. 4 - El Rosario hace germinar las virtudes para que las al- mas consigan la misericordia divina. Sustituye en el corazn de los hombres el amor del mundo con el amor de Dios y los eleva a desear las cosas celestiales y eternas. 5 -El alma que se me encomiende por el Rosario no pere- cer. 6 - El que con devocin rece mi Rosario, considerando sus sagrados misterios, no se ver oprimido por la desgracia, ni morir de muerte desgraciada, se convertir si es pecador, perseverar en gracia si es justo y, en todo caso ser admi- tido a la vida eterna.
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Hoy en da son unas ruinas reconstruidas en piedra, don- de muestran cada aposento de la casa y cada sitio donde supuestamente tuvo la muerte, la Asuncin, etc. Son unos cuantos los argumentos en favor de Efeso, pero la gran generalidad de la tradicin eclesistica seala a Jerusaln como el sitio donde la Virgen vivi sus ltimos das en la tierra. Y el argumento principal a favor de Jeru- saln es la cronologa del Nuevo Testamento. Segn la cuenta del Padre Cardoso, por la Sagrada Escri- tura sabemos que San Juan no fue a Efeso sino mucho despus de la muerte de San Pablo, por all en el ao 67. Por otro lado, Mara tena 15 aos cuando di a luz al Sal- vador y 48 cuando muri Jess en la cruz. Si hubiera ido a Efeso cuando fue San Juan (ao 67) para ese momento hubiera tenido ms de 82 aos. A esta edad habra que aadir los aos que pasara en Efeso. Habra etonces muerto Mara casi de 90 aos de edad. Pero la Tradicin de los Padres de la Iglesia seala el final de los das de Mara en la tierra entre los 63 y los 69 aos de edad. Con esto se deduce que no fue con San Juan a Efeso, ni vivi all nunca, sino que muri en Jerusaln unos 15 aos despus de la muerte de Jess, cuando San Juan todava estaba en Jerusaln evangelizando, junto con San Pedro y San Felipe, las ciudades de Pales- tina. Es cierto que San Juan saldra de vez en cuando de Jerusaln. Es por ello que San Pablo no lo consigue all en su prime- ra visita a esa ciudad en el ao 43 o 44. San Pablo nos dice que slo encontr all a Pedro y Santiago. (cfr. Gal. 1, 18-20). Sin embargo, sabemos que San Juan, una vez llegado a Efeso, no volvi a salir de esa zona. As que no pudo haber estado en Efeso en ocasin de esa visita de Pablo a Jerusaln. El mismo San Pablo nos relata que cuando por segunda vez fue a Jerusaln en el ao 50, es decir, 15 aos despus de su primera visita, s encontr a Juan en Jerusaln (cfr. Gal. 2, 1 y 9). Fue en 8
esa segunda visita cuando tuvo lugar en la Ciudad Santa la gran Asamblea de los Apstoles, antes de que stos se dispersaran por el mundo entero conocido hasta el mo- mento. (cfr. Hech. 15) 3- LA ASUNCIN DE LA SANTSIMA VIRGEN AL CIELO Un santo muy antiguo, cuenta as cmo fue la muerte de la Santsima Virgen. Ella muri de amor. Era tanto el deseo de irse al cielo donde estaba su Hijo, que este amor la hizo morir. Unos catorce aos despus de la muerte de Jess, cuando ya haba empleado todo su tiempo en ensear la religin del Salvador a pequeos y grandes, cuando haba consola- do a tantas personas tristes, y haba ayudado a tantos en- fermos y moribundos, hizo saber los apstoles que ya se aproximaba la fecha de partir de este mundo a la eterni- dad. Los apstoles la amaban como a la ms bondadosa de to- das las madres y se apresuraron a viajar para recibir de sus maternales labios sus ltimos consejos, y de sus sa- crosantas manos su ltima bendicin. Fueron llegando,y con lgrimas copiosas, y de rodillas, besaron esas manos santas que tantas veces los haban bendecido. Para cada uno de ellos tuvo palabras de consuelo y de esperanza. Y luego, como quien se duerme en el ms plcido de los sueos, fue Ella cerrando santamente sus ojos, y su alma, mil veces bendita, parti para la eternidad. La noticia cundi por toda ciudad, y no hubo un cristiano que no viniera a rezar junto a su cadver, como por la muerte de la propia madre. Su entierro ms pareca una procesin de Pascua que un funeral. Todos cantaban el Aleluya con la ms firme espe- ranza de que ahora tenan una poderossima protectora en el cielo, para interceder por cada uno de los discpulos de Jess. 41
la vida de Jess y los misterios de la conducta admirable de Mara: los gozosos, los dolorosos, los luminosos y los gloriosos. Nos metemos en las escenas evanglicas: Beln, Nazaret, Jerusaln, el huerto de los Olivos, el Cal- vario, Mara al pie de la cruz, Cristo resucitado, el Cielo, todo esto pasa por nuestra mente mientras nuestros labios oran. Las Letanas El Rosario no es una oracin litrgica, sino un ejercicio pia- doso. Las Letanas forman una parte oficial de la liturgia en cuanto que las invocaciones reciben permiso de la Santa Sede. Se cree que su origen fue, probablemente, antes del siglo XII. La forma actual en la que las rezamos se adopt en el san- tuario mariano de Loreto, en Italia y por eso se llama Le- tana lauretana. En algunos lugares se hacen cantadas. En 1587, el Papa Sixto V la aprob para que la rezaran to- dos los cristianos. Todos los cristianos hemos recurrido a la Virgen en momentos de alegra llamndola Causa de nuestra alegra, en momentos de dolor dicindole Consoladora de los afligidos, etc. Podemos rezar las Letanas con devocin, con amor filial, con gozo de tener una Madre con tantos ttulos y perfeccio- nes, recibidos de Dios por su Maternidad divina y por su absoluta fidelidad. Al rezarlas, tendremos la dicha de ala- bar a Mara, de invocar su proteccin y de ser ayudados siempre ya que la Virgen no nos deja desamparados. Los nuevos misterios de Luz El Papa Juan Pablo II convoc el Ao del Rosario (octubre de 2002 a octubre de 2003). La Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae fu firmada el 16 de octubre del ao 2002, escrita con ocasin del 120o aniversario de la encclica Su- premi Apostolatus Officii de Len XIII, un Papa apasionado devoto de Mara santsima y que eman numerosos docu- mentos para promover la piedad mariana en la Iglesia. A la sorpresa del Ao del Rosario el papa Juan Pablo II aade 40
El Papa San Po V pidi a los cristianos rezar el rosario por la flota. En Roma estaba el Papa despachando asun- tos cuando de pronto se levant y anunci que saba que la flota cristiana haba sido victoriosa. Orden el toque de campanas y una procesin. Das ms tarde llegaron los mensajeros con la noticia oficial del triunfo cristiano. Pos- teriormente, instituy la fiesta de Nuestra Seora de las Victorias el 7 de octubre. Un ao ms tarde, el papa Gre- gorio XIII cambi el nombre de la fiesta por el de Nuestra Seora del Rosario y determin que se celebrase el pri- mer domingo de Octubre (da en que se haba ganado la batalla). Actualmente se celebra la fiesta del Rosario el 7 de Octubre y algunos dominicos siguen celebrndola el primer domingo del mes. La fuerza del Rosario A lo largo de la historia se ha visto como el rezo del Santo Rosario pone al demonio fuera de la ruta del hombre y de la Iglesia. lena de bendiciones a quienes lo rezan con devocin. Nuestra Madre del Cielo ha seguido promo- vindolo, principalmente en sus apariciones a los pastor- cillos de Ftima. El Rosario es una verdadera fuente de gracias. Mara es medianera de las gracias de Dios. Dios ha querido que muchas gracias nos lleguen por su conducto, ya que fue por ella que nos lleg la salvacin. Todo cristiano puede rezar el Rosario. Es una oracin muy completa, ya que requiere del empleo simultneo de tres potencias de la persona: fsica, vocal y espiritual. Las cuentas favorecen la concentracin de la mente. Rezar el Rosario es como llevar diez flores a Mara en cada misterio. Es una manera de repetirle muchas veces lo mucho que la queremos. El amor y la piedad no se cansan nunca de repetir con frecuencia las mismas pala- bras, porque siempre contienen algo nuevo. Si lo reza- mos todos los das, la Virgen nos llenar de gracias y nos ayudar a llegar al Cielo. Mara intercede por nosotros sus hijos y no nos deja de premiar con su ayuda. Al rezar- lo, recordamos con la mente y el corazn los misterios de 9
En el aire se sentan suavsimos aromas, y pareca escuchar cada uno armonas de msicas suaves. Pero Toms, Apstol, no haba alcanzado a llegar a tiempo. Cuando arrib ya haban regresado de sepultar a la Santsi- ma Madre. Pedro -dijo Toms- no me puedes negar el gran favor de poder ir a la tumba de mi madre amabilsima y darle un ltimo beso en esas manos santas que tantas veces me bendijeron. Y Pedro acept. Se fueron todos hacia su santo sepulcro, y cuando ya estaban cerca empezaron a sentir, de nuevo suavsimos aromas en el ambiente y armoniosa msica en el aire. Abrieron el sepulcro y en vez del cadver de la Virgen, en- contraron solamente... una gran cantidad de flores muy her- mosas. Jesucristo haba venido, haba resucitado a su Madre Santsima y la haba llevado al cielo. Esto es lo que llamamos la Asuncin de la Virgen (cuya fiesta se celebra el 15 de agosto). Y quin de nosotros, si tuviera los poderes del Hijo de Dios, no hubiera hecho lo mismo con su propia Madre? El 1o. de noviembre de 1950 el Papa Po XIII declar que el hecho de que la Virgen Mara fuera llevada al cielo en cuerpo y alma es una verdad de fe que obliga a ser creda por todo catlico. Antes de esta declaracin haban llegado a Roma memoria- les del todas las Universidades Catlicas del mundo y de to- dos los obispos del orbe, pidiendo que el Papa declarara Dogma de fe que Mara fue llevada en cuerpo y alma al cielo. En los 3,000 colegios de la Familia Salesiana se rezaban ca- da da, desde haca muchos aos, tres Gloriapatris, por or- den de San Juan Bosco, para que el Papa declarara el Dog- ma de la Asuncin. De slo Espaa haban llegado a Roma ya 727,000 firmas pidiendo la declaracin del dogma de la Asuncin. 10
San Alfonso Rodrguez vio un 15 de agosto cmo fue la recepcin de la Santsima Virgen en el cielo el da de su llegada, y qued extasiado, inmensamente emocionado. San Esteban, Rey de Hungra, celebraba con mucha so- lemnidad la fiesta de la Asuncin de Mara el 15 de agosto, y ese da fue llevado por Dios a la eternidad. San Juan Berchmans, y San Estanislao de Kostka, jvenes jesuitas, deseaban ir a celebrar en el cielo la fiesta de la Asuncin. San Juan Berchmans muri el 14 de agosto, y San Estanislao en la maana del 15, con el rosario en la mano y pronunciando los santsimos nombres de Jess y Mara, y fueron a celebrar la gran fiesta de Asuncin al cie- lo. Santa Teresa dice que vio un da de la la Asuncin cmo fue la llegada de la Santsima Virgen al cielo y que desde entonces qued con el inmenso deseo de sufrir y trabajar con conseguirse un puesto en el paraso. 4- FECHAS IMPORTANTES SOBRE LA VIRGEN MARIA Enero 1: Santa Mara Madre de Dios Enero 15: Virgen de los Pobres (Blgica 1933) Febrero 2: Nuestra Seora de la Purificacin Febrero 11: Nuestra Seora de Lourdes (Francia 1858) Marzo 26: La Anunciacin del Seor Abril 12: Nuestra seora de la Revelacin (Italia 1947) Abril 27: Nuestra seora de Monserrat (Espaa 1881) Mayo 8: Nuestra Seora de Lujan (Argentina 1630) Virgen de Cuapa (Nicaragua 1980) Mayo 13: Virgen de Ftima (Portugal, 1917) Mayo 24: Mara Auxiliadora de los cristianos (Italia 1814) Mayo: Virgen del Roco (Espaa 1270) lunes despus de pentecosts Mayo 31: Visitacin de la santsima Virgen Junio 1: Nuestra seora de la Luz (Italia 1722) Junio: Inmaculado Corazn de Mara (sbado despus de corpus) Julio 13: Rosa Mstica (Italia 1947) 39
en el cual le explicaba lo mucho que gustaba a Dios el ro- sario de Avemaras porque le recordaba ciento cincuenta veces el momento en que la humanidad, representada por Mara, haba aceptado a su Hijo como Salvador. Santo Domingo cambi su homila y habl de la devocin del Rosario y la gente comenz a rezarlo con devocin, a vivir cristianamente y a dejar atrs sus malos hbitos. Santo Domingo muri en 1221, despus de una vida en la que se dedic a predicar y hacer popular la devocin del Rosario entre las gentes de todas las clases sociales para el sufragio de las almas del Purgatorio, para el triunfo so- bre el mal y prosperidad de la Santa Madre de la Iglesia. El rezo del Rosario mantuvo su fervor por cien aos des- pus de la muerte de Santo Domingo y empez a ser olvi- dado. En 1349, hubo en Europa una terrible epidemia de peste a la que se le llam la muerte negra en la que murieron muchsimas personas. Fue entonces que el fraile Alan de la Roche, superior de los dominicos en la misma provincia de Francia donde haba comenzado la devocin al Rosario, tuvo una apari- cin, en la cual Jess, la Virgen y Santo Domingo le pidie- ron que reviviera la antigua costumbre del rezo del Santo Rosario. El Padre Alan comenz esta labor de propagacin junto con todos los frailes dominicos en 1460. Ellos le dieron la forma que tiene actualmente, con la aprobacin eclesisti- ca. A partir de entonces, esta devocin se extendi en to- da la Iglesia. Cundo se instituy formalmente esta fiesta? El 7 de octubre de 1571 se llev a cabo la batalla naval de Lepanto en la cual los cristianos vencieron a los turcos. Los cristianos saban que si perdan esta batalla su reli- gin poda peligrar y por esta razn confiaron en la ayuda de Dios, a travs de la intercesin de la Santsima Virgen. 38
Santo Domingo Naci en Caleruega (Espaa), alrededor del ao 1170. Estudi teologa en Palencia y fue nombrado cannigo de la Iglesia de Osma. Con su predicacin y con su vida ejemplar, combati con xito la hereja albigense. Con los compaeros que se le adhirieron en esta empresa, fund la Orden de Predicadores. Muri en Bolonia el da 6 de agosto del ao 1221. Cuenta la Historia que un da, a finales del siglo XII, Santo Domingo, quien sufra mucho al ver que la gravedad de los pecados de la gente estaba impidiendo la conversin de los albigenses, decidi ir al bosque a rezar. Estuvo en oracin tres das y tres noches haciendo peniten- cia y flagelndose hasta perder el sentido. En este momen- to, se le apareci la Virgen con tres ngeles y le dijo que la mejor arma para convertir a las almas duras no era la flage- lacin, sino el rezo de su salterio. Santo Domingo se dirigi en ese mismo momento a la cate- dral de Toulouse, sonaron las campanas y la gente se re- uni para escucharlo. Cuando iba a empezar a hablar, se solt una tormenta con rayos y viento muy fuerte que hizo que la gente se asustara. Todos los presentes pudieron ver que la imagen de la Vir- gen que estaba en la catedral alzaba tres veces los brazos hacia el Cielo. Santo Domingo empez a rezar el salterio de la Virgen y la tormenta se termin. Desde ese momento hasta la hora de su muerte, Santo Do- mingo se dedic a predicar y hacer popular la devocin del Rosario entre las gentes de todas las clases sociales. El rezo del Rosario mantuvo su fervor por cien aos despus de la muerte de Santo Domingo y luego empez a ser olvi- dado. En otra ocasin, Santo Domingo tena que dar un sermn en la Iglesia de Notre Dame en Pars con motivo de la fiesta de San Juan y, antes de hacerlo, rez el Rosario. La Virgen se le apareci y le dijo que su sermn estaba bien, pero que mejor lo cambiara y le entreg un libro con imgenes, 11
Julio 16: Nuestra Seora del Carmen (Israel, 1246) Julio 26: San Joaqun y Santa Ana padres de la Virgen Agosto 2: Nuestra seora de Los Angeles Agosto 15: Asuncin de la Virgen Mara Agosto 22: Santa Mara Virgen y Reina Septiembre 1: Nuestra seora de los Remedios Septiembre 8: Natividad de la Virgen Mara Septiembre 12: Dulce nombre de Mara (Espaa 1513) Septiembre 15: Nuestra seora de los Dolores Septiembre 24: Nuestra seora de la Merced Octubre 7: Nuestra Seora del Rosario (Francia 1208) Octubre 12: Nuestra Seora del Pilar (Espaa ao 40) Noviembre 21: Presentacin de la Virgen Mara Nuestra seora de la Paz (El Salvador 1682) Noviembre 27: Medalla Milagrosa (Francia 1830) Diciembre 8: Inmaculada Concepcin de Mara Diciembre 12: Virgen de Guadalupe (Mexico 1531) Diciembre 10: Nuestra seora de Loreto (Italia 1294) Diciembre 18: Nuestra seora de la Esperanza Diciembre 25: Nuestra seora de Belen
LA DEVOCION A LA VIRGEN MARIA (Estracto del Tratado de la Verdadera Devocin a la Santsima Virgen Mara de San Luis Mara de Montfort)
5- LA VERDADERA DEVOCIN A LA VIRGEN MARIA Antes de desenmascarar y reprobar las falsas devo- ciones a la Santsima Virgen, conviene presentar en pocas palabras la verdadera devocin. sta es:
1 - Devocin interior La verdadera devocin a la Santsima Virgen es interior. Es decir, procede del espritu y del corazn, de la estima que se tiene de Ella, de la alta idea que nos hemos for- mado de sus grandezas y del amor que le tenemos. 2 - Devocin tierna Es tierna, vale decir, llena de confianza en la Sant- sima Virgen, como la confianza del nio en su querida madre. Esta devocin hace que recurras a la Santsima Virgen en todas tus necesidad es materiales y espiritua- les con gran sencillez, confianza y ternura e implores la ayuda de tu bondadosa Madre en todo tiempo, lugar y circunstancia: En las dudas, para que te esclarezca. En los extravos, para que te convierta al buen camino. En las tentaciones, para que te sostenga. En las debilidades, para que te fortalezca. En los desalientos, para que te reanime. En los escrpulos, para que te libre de ellos. En las cruces, afanes y contratiempos de la vida, para que te consuele; y finalmente: En todas las dificultades materiales y espirituales, Mara es tu recurso ordinario, sin temor de importunar a tu bon- dadosa Madre ni desagradar a Jesucristo. 3 - Devocin santa La verdadera devocin a la Santsima Virgen es santa. Es decir, te lleva a evitar el pecado e imitar las virtudes de la Santsima Virgen y, en particular, su humildad pro- funda, su fe viva, su obediencia ciega, su oracin continua, su mortificacin universal, su pureza divina, su caridad ardiente, su paciencia heroica, su dulzura angelical y su sabidura divina. stas son las diez principales virtudes de la Santsima Virgen.
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10 - ORIGEN E HISTORIA DEL SANTO ROSARIO En la antigedad, los roma- nos y los griegos solan co- ronar con rosas a las esta- tuas que representaban a sus dioses, como smbolo del ofrecimiento de sus co- razones. La palabra rosario significa "corona de rosas". Siguiendo esta tradicin, las mujeres cristianas que eran llevadas al martirio por los romanos, marchaban por el Coliseo vestidas con sus ropas ms vistosas y con sus cabezas adornadas de coronas de rosas, como smbolo de alegra y de la entrega de sus corazones al ir al encuentro de Dios. Por la noche, los cristianos recogan sus coronas y por cada rosa, recita- ban una oracin o un salmo por el eterno descanso del alma de las mrtires. La Iglesia recomend entonces rezar el ro- sario, el cual consista en recitar los 150 salmos de David, pues era considerada una oracin sumamente agradable a Dios y fuente de innumerables gracias para aquellos que la rezaran. Sin embargo, esta recomendacin slo la seguan las personas cultas y letradas pero no la mayora de los cris- tianos. Por esto, la Iglesia sugiri que aquellos que no su- pieran leer, suplantaran los 150 salmos por 150 Avemaras, divididas en quince decenas. A este rosario corto se le llam el salterio de la Virgen. Santo Domingo de Guzmn Fundador de los Dominicos (Orden de Predicadores). Recibi de la Virgen el Santo Rosario. Contemporneo de San Francisco. Su Fiesta es el 8 de agosto 36
Por fin, MI INMACULADO CORAZN TRIUNFARA. - "Cuando reces el rosario, debes decir despus de cada misterio: "Jess mo, perdnanos, lbranos del fuego del infierno, lleva todas las almas al cielo, especialmente las mas necesitadas" ." "Mira, hija ma, mi Corazn cercado de espinas que los hombres ingratos me clavan sin cesar con blasfemias e ingratitudes. Tu, al menos, procura consolarme y di que a todos los que, durante cinco meses, en el primer sba- do, se confiesen, reciban la Sagrada Comunin, recen el Rosario y me hagan compaa durante 15 minutos medi- tando en los misterios del rosario con el fin de desagra- viarme les prometo asistir en la hora de la muerte con las gracias necesarias para su salvacin" MARA ROSA MSTICA , 1947 "Soy la Madre de Jess y madre de todos vosotros". "Nuestro Seor me envi para implantar una nueva de- vocin Mariana en todos los institutos as masculinos co- mo femeninos, en las comunidades religiosas y en todos los sacerdotes. Yo les prometo que si me veneran de es- ta manera especial, gozarn particularmente de mi pro- teccin, habr un florecimiento de vocaciones religiosas. LA VIRGEN DE CUAPA, NICARAGUA, 1980. "Recen el rosario y hagan la paz" Quiero que recen el Rosario todos los das. No quiero que lo recen solamente en el mes de mayo. Quiero que lo recen permanente- mente, en familia, desde los nios que tengan uso de razn...que lo recen en una hora fija cuando ya no haya problemas con los quehaceres del hogar" REINA DE LA PAZ, MEDJUGORJE 1981 La Paz: "Reconcliense entre ustedes! Si el mundo va a ser salvado tiene que buscar el camino de la paz; ahora va por el camino de la perdicin" (Junio 81). La Conver- sin: "Digan a todo el mundo, y lo mas pronto posible, que yo deseo su conversin" "Yo rogar para que Dios no los castigue. Ustedes no saben, no pueden ni imagi- nar lo que Dios va a enviar al mundo! Convirtanse, y estn listos para hacer todo lo que yo les diga!. 13
4- Devocin constante La verdadera devocin a la Santsima Virgen es cons- tante. Te consolida en el bien y hace que no abandones fcil- mente las prcticas de devocin. Te anima para que puedas oponerte a lo mundano y sus costumbres y mximas; a lo carnal y sus molestias y pasiones; al diablo y sus tentacio- nes. De suerte que si eres verdaderamente devoto de Mara, huirn de ti la veleidad, la melancola, los escrpulos y la co- barda. Lo que no quiere decir que no caigas algunas veces ni experimentes algunos cambios en tu devocin sensible. Pero, si caes, te levantars, tendiendo la mano a tu bondado- sa Madre; si pierdes el gusto y la devocin sensible, no te acongojars por ello. Porque, el justo y fiel devoto de Mara vive de la fe de Jess y de Mara y no de los sentimientos corporales. 5 - Devocin desinteresada Por ltimo, la verdadera devocin a la Santsima Virgen es desinteresada. Es decir, te inspirar no buscarte a ti mis- mo, sino slo a Dios es su Santsima Madre. El verdadero devoto de Mara no sirve a esta augusta Reina por espritu de lucro o inters, ni por su propio bien temporal o eterno, sino nicamente porque Ella merece ser servida y slo Dios en Ella. Ama a Mara, pero no por los favores que recibe o espera recibir de Ella, sino porque Ella es amable. Por esto la ama y sirve con la misma fidelidad en los sinsabores y se- quedades que en las dulzuras y fervores sensibles. La ama lo mismo en el Calvario que en las bodas de Can. Que agradable y precioso es delante de Dios y de su Santsima Madre el devoto de Mara que no se busca a s mismo en los servicios que le presta!
Pero, qu pocos hay as! Para que no sea tan reducido ese nmero estoy escribiendo lo que durante tantos aos he enseado en mis misiones pblica y privadamente con no escaso fruto. Muchas cosas he dicho ya de la Santsima Virgen. Mu- chas ms tengo que decir. E infinitamente ms sern las que omita, ya por ignorancia, ya por falta de talento o de tiempo. 14
Cuanto digo responde al propsito que tengo de hacer de ti un verdadero devoto de Mara y un autntico discpulo de Jesucristo. Qu bien pagado quedara mi esfuerzo, si este humilde escrito cae en manos de una persona bien dispuesta, na- cida de Dios y de Mara y no de la sangre ni de la carne ni de la voluntad de varn (Jn. 1, 13), le descubre e inspira, por gracia del Espritu Santo, la excelencia y precio de la verdadera y slida devocin a la Santsima Virgen, que ahora voy a exponerte! Si supiera que mi sangre pecado- ra servira para hacer penetrar en tu corazn, lector ami- go, las verdades que escribo en honor de mi amada Ma- dre y soberana seora, de quien soy el ltimo de los hijos y esclavos, con mi sangre en vez de tinta trazara estas lneas. Pues abrigo la esperanza de hallar personas ge- nerosas, que por su fidelidad a la prctica que voy a ense- arte, resarcirn a mi amada Madre y Seora por los da- os que ha sufrido a causa de mi ingratitud e infidelidad! Hoy me siento ms que nunca animado a creer y esperar aquello que tengo profundamente grabado en el corazn y que vengo pidiendo a Dios desde hace muchos aos, a saber, que tarde o temprano, la Santsima Virgen tenga ms hijos, servidores y esclavos de amor que nunca y que, por este medio, Jesucristo, reine como nunca en los corazones. Veo claramente que muchas bestias rugientes llegan fu- riosas a querer destrozar con sus diablicos dientes este humilde escrito y a aquel de quien el Espritu Santo se ha servido para redactarlo y a quienes lo lean y pongan en prctica. Buscan sepultar, al menos, estas lneas en las tinieblas o en el silencio de un cofre a fin de que no sea ledo, publi- cado o compartido. Pero, qu importa! Tanto mejor! Esta perspectiva me anima y hace esperar un gran xito, es decir, la formacin de un escuadrn de aguerridos y valientes soldados 35
NUESTRA. SEORA. DE LOURDES, 1858 En la primera y segunda aparicin la Virgen no habl slo rez el Santo Rosario con ella. La Virgen le dijo: "Lo que tengo que comunicarte no es necesario escribirlo, hazme nicamente el regalo de venir aqu durante quince das seguidos". Bernardita se lo prometi y la Virgen le respon- di: "Yo tambin te prometo hacerte dichosa, no cierta- mente en este mundo, sino en el otro". 21 de febrero "Rogad por los pecadores". 24 de febrero "Penitencia, Penitencia, Penitencia!" La Virgen le haba dicho: "Rogaras por los pecado- res...Besars la tierra por la conversin de los pecado- res". MENSAJES DE NUESTRA SEORA DE FTIMA, 1917 Que reces el rosario todos los das y que aprendas a leer. -Le ped la curacin de una enferma. Nuestra Seora res- pondi: -"Si se convierte se curara durante el ao" -Quisiera pedirle que nos llevase al cielo. -"Si, a Jacinta y a Francisco los llevar en breve, pero tu Luca, te que- dars algn tiempo mas. Jess quiere servirse de ti para darme a conocer y amar. Quiere establecer en el mundo la devocin a mi Inmaculado Corazn. A quien le abrazare prometo la salvacin y sern queridas sus almas por Dios como flores puestas por mi para adornar su Trono." - "Sacrifiquense por los pecadores y digan muchas veces, OH, Jess, es por tu amor, por la conversin de los peca- dores y en reparacin de los pecados cometidos contra el Inmaculado Corazn de Mara! "Cuando veas una noche alumbrada por una luz descono- cida debes saber que es la gran seal que Dios les da de que va a castigar al mundo sus crmenes por medio de la guerra, del hambre, de la persecucin de la Iglesia y del Santo Padre. Para impedir eso, vendr a pedir la consa- gracin de Rusia a mi Inmaculado Corazn y la comunin reparadora de los primeros sbados. Si Rusia no se con- vierte se promovern guerras y persecuciones de la Igle- sia: los buenos sern martirizados; el Santo Padre tendr que sufrir mucho; varias naciones sern aniquiladas. 34
"Ten entendido hijo mo, el ms pequeo, que no es tan importante lo que te asusta y aflige. No se entristezca tu corazn ni te llenes de angustia. Acaso no estoy yo aqu, que soy tu Madre? Acaso no soy tu ayuda y proteccin? No te aflijas por la enfermedad de tu to, que en este mo- mento ha quedado sano. Sube ahora a la cumbre del cerro y hallars distintas flores. Crtalas y trelas". NUESTRA. SRA. DE LA MEDALLA MILAGROSA, 1830 Hija ma, ser despreciada la cruz, y el Corazn de mi Hijo ser otra vez traspasado; correr la sangre por las ca- lles ( la Virgen no poda hablar del dolor, las palabras se anudaban en su garganta; semblante plido). El mundo en- tero se entristecer . Ella piensa: cuando ocurrir esto? y una voz interior asegura: cuarenta aos y diez y despus la paz. La Medalla Milagrosa En este momento se apareci una forma ovalada en torno a la Virgen y en el borde interior apareci escrita la siguien- te invocacin: "Mara sin pecado concebida, ruega por no- sotros, que acudimos a ti" Estas palabras formaban un semicrculo que comenzaba a la altura de la mano derecha, pasaba por encima de la ca- beza de la Santsima Virgen, terminando a la altura de la mano izquierda . Oy de nuevo la voz en su interior: "Haz que se acue una medalla segn este modelo. Todos cuantos la lleven pues- ta recibirn grandes gracias. Las gracias sern mas abun- dantes para los que la lleven con confianza". LA VIRGEN DE LA SALETTE, 1846 "La gente no observa el Da del Seor, continan trabajan- do sin parar los Domingos. Tan solo unas mujeres mayores van a Misa en el verano. Y en el invierno cuando no tienen ms que hacer van a la iglesia para burlarse de la religin. El tiempo de Cuaresma es ignorado. Los hombres no pue- den jurar sin tomar el Nombre de Dios en vano. La desobe- diencia y el pasar por alto los mandamientos de Dios son las cosas que hacen que la mano de mi Hijo sea ms pe- sada". 15
de Jess y de Mara, de uno y otro sexo, que combatirn al mundo, al demonio y a la naturaleza corrompida, en los tiempos, como nunca peligrosos, que van a llegar. Que el lector comprenda! (cfr. Mt. 24, 15). Entindalo el que pueda! (cfr. Mt. 19,12).
6- DEFORMACIONES DEL CULTO A LA VIRGEN MARA Es preciso, ahora ms que nunca, hacer una buena elec- cin de la verdadera devocin a la Santsima Virgen. En efecto, Hoy ms que nunca, nos encontramos con falsas devociones que fcilmente podran tomarse por verdaderas El demonio, como falso acuador de moneda y ladrn astuto y experimentado, ha engaado y hecho caer ya a muchas almas por medio de falsas devociones a la Santsima Virgen y cada da utiliza su experiencia diabli- ca para engaar a muchas otras, entretenindolas y ador- mecindolas en el pecado, so pretexto de algunas oracio- nes mal recitadas y de algunas prcticas exteriores inspi- radas por l. Como un falsificador de moneda no falsifica ordina- riamente sino el oro y la plata muy rara vez los otros me- tales, porque no valen la pena, as el espritu maligno no falsifica las otras devociones tanto como las de Jess y Mara, la devocin a la Santsima Comunin y la devocin a la Virgen, porque son entre las devociones, lo que el oro y la plata entre los metales. Es, por ello, importantsimo: 1) Conocer las falsas devociones para evitarlas y las verdaderas para abrazarlas. 2) Conocer cul es, entre las diferentes formas de devocin verdadera a la Santsima Virgen, la ms perfec- ta, la ms agradable a Mara, la ms gloriosa para el Se- or y la ms perfecta, la ms agradable a Mara, la ms gloriosa para el Seor y la ms eficaz para nuestra santifi- cacin, a fin de optar por ella. 16
Hay siete clases de falsos devotos y falsas devocio- nes a la Santsima Virgen, a saber:
1) Los devotos crticos. 2) Los devotos escrupulosos. 3) Los devotos exteriores. 4) Los devotos presuntuosos. 5) Los devotos inconstantes. 6) Los devotos hipcritas. 7) Los devotos interesados.
1 - Los devotos crticos Por lo comn son sabios orgullosos, engredos y pa- gados de s mismos, que en el fondo tienen alguna devo- cin a la Santsima Virgen, pero critican casi todas las for- mas de piedad con las que las gentes sencillas honran in- genua y santamente a esta buena Madre, slo porque no se acomodan a sus fantasas. Ponen en duda todos los mi- lagros e historias referidas por autores fidedignos o extra- das de las crnicas de las rdenes religiosas, que atesti- guan la misericordia y poder de la Santsima Virgen. Se irri- tan al ver a las gentes sencillas y humildes arrodilladas, pa- ra rogar a Dios, ante un altar o imagen de Mara o en la es- quina de una calle... Llegan hasta acusarlas de idolatra, como si adoraran la madera o la piedra. En cuanto a ellos, as dicen, no gustan de tales devociones exteriores ni son tan cndidos para creer a tantos cuentos e historietas como corren acerca de la Santsima Virgen! Si se les recuerdan las admirables alabanzas que los Santos Padres tributan a Mara, responden que hablaban Como oradores, en forma hiperblica, o dan una falsa explicacin de sus palabras. Esta clase de falsos devotos y gente orgullosa y mundana es mucho de temer: hace un dao incalculable a la devocin a la Santsima Virgen, ale- jando de Ella definitivamente a los pueblos so pretexto de desterrar abusos.
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9 - MENSAJES DE NUESTRA MADRE LA VIRGEN MARA, A TODA LA HUMANIDAD
MENSAJE DE LA LA VIRGEN EN LA APARICIN DEL PILAR AO 40 DC En la noche del 2 de enero del ao 40, Santiago se encontra- ba con sus discpulos junto al ro Ebro cuando "oy voces de ngeles que cantaban Ave, Mara, gratia plena y vio aparecer a la Virgen Madre de Cristo, de pie sobre un pilar de mrmol". La Santsima Virgen, que an viva en carne mortal, le pidi al Apstol que se le construyese all una iglesia, con el altar en torno al pilar donde estaba de pie y prometi que "permanecer este sitio hasta el fin de los tiempos para que la virtud de Dios obre portentos y maravillas por mi interce- sin con aquellos que en sus necesidades imploren mi patro- cinio".
SANTA MARA DE GUADALUPE 1531 Un sbado de 1531 a principios de diciembre, un indio llama- do Juan Diego, iba muy de madrugada del pueblo en que re- sida a la ciudad de Mxico a clase de catecismo y a la Santa Misa. Al llegar junto al cerro llamado Tepeyac amaneca y escuch que le llamaban de arriba del cerro diciendo: "Juanito, Juan Dieguito". l subi a la cumbre y vio a una Seora de sobrehumana be- lleza, cuyo vestido era brillante como el sol, la cual con pala- bras muy amables y atentas le dijo: "Juanito: el ms pequeo de mis hijos, yo soy la siempre Vir- gen Mara, Madre del verdadero Dios, por quien se vive. De- seo vivamente que se me construya aqu un templo, para en l mostrar y prodigar todo mi amor, compasin, auxilio y de- fensa a todos los moradores de esta tierra y a todos los de- ms amadores mos que me invoquen y en M confen. Ve donde el Seor Obispo y manifistale que deseo un templo en este llano. Anda y pon en ello todo tu esfuerzo. Ten seguro que te agradecer bien y te lo pagar. Vas a me- recer que yo te recompense el trabajo y fatiga con que procu- ras hacer lo que te encomiendo". 32
250 Neo-Cesara, Palestina Virgen con San Juan Apstol San Gregorio Tamaturgo S. XII Francia San Bernardo S. XIII Italia San Francisco de Asis S. XVI Espaa San Ignacio de Loyola S. XIX Italia, Mara Auxiliadora (24 mayo) San Juan Bosco 1842 Roma, Iglesia San An- dreas delle Frattes Nuestra Seora del Mi- lagro Alfonso Ratisbone, judo ateo se convierte. -El Papa Juan Pablo II visit y rez en el altar de la aparicin. Algunas apariciones privadas APARICIONES POPULARES AUN NO APROBADAS OFICIALMENTE POR LA IGLESIA La primera instancia de aprobacin depende del obispo lo- cal. No estar aprobadas no implica necesariamente que la Iglesia las considere falsas. Miles de apariciones se repor- tan cada ao y el proceso de discernimiento puede ser lar- go y difcil, y puede quedarse estancado por dcadas o no terminarse. 1947 (13 de julio), Montichiari, Italia, Rosa Mstica, a Pie- rina Gili -Obispo permite misa en el lugar de apariciones. 1961, Garabandal, Espaa. Obispo permite la misa a los peregrinos en la iglesia del pueblo. 1968, Zeitun, Egipto, Nuestra Seora de Zeitun, vistas por cientos de miles de personas 1981,(24 de junio) Medugorje, Bosnia, Reina de la Paz: Juicio suspendido. Permiso concedido para peregrinacio- nes no oficiales. Cuanto ms nos abrimos a la gracias mas descubrimos al realidad de lo sobrenatural y la proximidad de Dios, Mara Santsima y los santos. Pero tambin sabemos que debe- mos ser cautelosos en nuestro discernimiento ya que abundan las falsas apariciones. Por eso los fieles deben discernir con la ayuda de la Iglesia. "Examnenlo todo y qudense con lo bueno" (I Tesalonicenses 5,21) 17
2- Los devotos escrupulosos Son personas que temen deshonrar al Hijo al honrar a la Madre, rebajar al Uno al honrar a la Otra. No pueden tole- rar que se tributen a la Santsima Virgen las justsimas ala- banzas que le prodigaron los Santos Padres. Toleran peno- samente que haya ms personas arrodilladas ante un altar de Mara que delante del Santsimo Sacramento, como si esto fuera contrario a aquello o si los que oran a la Santsi- ma Virgen, no orasen a Jesucristo por medio de Ella! No quieren que se hable con tanta frecuencia de la Madre de Dios ni que los fieles acudan a Ella tantas veces. Oigamos algunas de sus expresiones ms frecuentes: De qu sirven tantos Rosarios? Tantas congrega- ciones y devociones exteriores a la Santsima Virgen? Cunta ignorancia hay en tales prcticas! Esto es poner en ridculo nuestra religin! Hbleme ms bien de los devo- tos de Jesucristo! (y, al pronunciar frecuentemente este nombre, lo digo entre parntesis, no se descubren). Hay que recurrir solamente a Jesucristo: l es nuestro nico me- diador. Hay que predicar a Jesucristo: esto es lo slido!. Y lo que dicen es verdad, en cierto sentido. Pero, la aplicacin que hacen de ello para combatir la devocin a la Santsima Virgen es muy peligrosa, es un lazo sutil del esp- ritu maligno, so pretexto de un bien mayor. Porque nunca se honra tanto a Jesucristo como cuando se honra a la Santsima Virgen! Efectivamente, si se la honra, es para honrar ms perfectamente a Jesucristo y si vamos a Ella, es para encontrar el camino que nos lleve a la meta, que es Jesucristo. La Iglesia, con el Espritu Santo, bendice primero a la Santsima Virgen y despus a Jesucristo: Bendita t entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre, Jess (Lc. 1, 42). Y esto, no porque la Virgen Mara sea mayor que Jesu- cristo o igual a l, lo cual sera intolerable hereja, sino por- que para bendecir ms perfectamente a Jesucristo hay que bendecir primero a Mara. 18
Digamos, pues, con todos los verdaderos devotos de la Santsima Virgen y contra sus falsos devotos escru- pulosos: Mara, bendita t eres entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre, Jess. 3- Los devotos exteriores Los devotos exteriores son personas que cifran to- da su devocin a Mara en prcticas externas. Slo gus- tan de lo exterior de esta devocin, porque carecen de espritu interior. Rezan muchos Rosarios, pero atropelladamente. Participan en muchas Misas, pero sin atencin. Se inscri- ben en todas las cofradas marianas, pero sin enmendar su vida, sin vencer sus pasiones, ni imitar las virtudes de la Santsima Virgen. Slo gustan de lo sensible de la de- vocin, no buscan lo slido. De suerte que si no experi- mentan algo sensible en sus prcticas piadosas, creen que no hacen nada, se desalientan y lo abandonan todo o lo hacen por rutina. El mundo est lleno de esta clase de devotos exte- riores. No hay gente que ms critique a las personas de oracin, que se empean en lo interior como lo esencial, aunque sin menospreciar la modestia exterior, que acompaa siempre a la devocin verdadera 4- Los devotos presuntuosos Los devotos presuntuosos son pecadores aletarga- dos en sus pasiones o amigos de lo mundano. Bajo el hermoso nombre de cristianos y devotos de la Santsima Virgen, esconden el orgullo, la avaricia, la lujuria, la em- briaguez, el perjurio, la maledicencia o la injusticia, etc.; Duermen en sus costumbres perversas, sin hacerse mucha violencia para corregirse, confiados en que son devotos de la Santsima Virgen; se prometen a s mis- mos que Dios les perdonar, que no morirn sin confe- sin ni se condenarn, porque rezan el osario, ayunan los sbados, pertenecen a la cofrada del santo Rosario, a la del escapulario u otras congregaciones, llevan el hbito o la cadenilla de la Santsima Virgen, etc. 31
1956 Ciudad Roma, India- na USA, Nuestra Seora de Amrica Hna. Mara Ephren -Aprobacin del obispo auxiliar para medalla e imagen (1963) y publica- cin de mensajes 1973 Akita, Japn Nuestra Seora de Akita Sor Agnes Sasagawa -Aprobacin del obispo, permiso de culto. 1976 Betania, Venezuela Maria, Virgen y Ma- dre Reconciliadora de Todos los Pueblos y Naciones (Betania) Mara Esperanza Medrano de Bianchini -Apariciones aprobadas por su obispo. (25 de marzo) 1980 Cuapa, Nicaragua La Virgen de Cuapa Bernardo Martinez (8 de mayo) -Aprobada por los obispos de Nicaragua. 1981 Kibeho, Rwanda (Ruanda), Africa Madre del Verbo (Kibeho) En 2001 el obispo aprueba la aparicin a 3 de las vi- dentes. 1982 Siria, Damasco Nuestra Seora de Soufanieh Mirna Nazour -nica aparicin aprobada por obispos catlicos y or- todoxos. 1983 San Nicols, Argenti- na Mara del Rosario de S. Nicols Gladys Quiroga de Motta -Aprobacin del obispo, culto. 1988- 1990 El Cajas, Cuenca, Ecuador Guardiana de la Fe Patricia Talbot Obispo aprob la asocia- cin Guardiana de la Fe. 30
1879 Knock, Irlanda Nuestra Seora de Knock 15 personas -Aprobada, visita del Pa- pa. (21 de agosto) 1917 Ftima, Portugal Nuestra Seora de Ftima Sor Lucia, Beatos Jacinta y Francisco Marto -Aprobada, liturgia, nume- rosas visitas del Papa a su santuario. (13 de mayo) 1932 Beauraing, Blgica Madre de Dios 5 nios -Aprobada por la Santa Sede, santuario, liturgia. (22 de agosto) 1933 Banneux, Blgica La Virgen de los Po- bres Mariette Beco -Aprobada por la Santa Sede, santuario, liturgia. (15 de enero) 1945- 1959 Amsterdam, Holanda Nuestra Seora de to- dos los Pueblos Ida Peerdeman -Aprobada por su obispo, 31-V-2002 1947 Roma, Italia (Abada de Tre Fontane) Nuestra Seora de la Revelacin Bruno Cornacchiola, co- munista; buscaba matar al Papa. Aprobado culto en el lugar. (12 de abril) 1947 L'Ile-Bouchard (cerca de Tours), Francia Nuestra Seora de la Oracin Cinco nias de 7 a 12 aos -Aprobacin del obispo, 2001. (8-14 diciembre) 1953 Siracusa, Italia La Virgen de las lgri- mas Angelo y Antonina Januso -Aprobada por los obis- pos. (31 de agosto) 19
Cuando se les dice que su devocin no es sino ilusin diablica y perniciosa presuncin, capaz de llevarlos a la ruina, se resisten a creerlo. Responden que Dios es bon- dad y misericordia; que no nos han creado para la perdi- cin; que no hay hombre que no peque; que basta un buen Seor, pequ! a la hora de la muerte. Y aaden que son devotos de la Santsima Virgen; que llevan el escapulario; que todos los das rezan puntualmente siete Padrenuestros y Avemaras en su honor y, algunas veces, el Rosario o el Oficio de Nuestra Seora; que ayunan, etc. Para confirmar sus palabras y cegarse an ms, ale- gan algunos hechos verdaderos o falsos, poco importa, que han odo o ledo, en los que se asegura que personas muertas en pecado mortal y sin confesin, gracias a que durante su vida haban rezado algunas oraciones o ejerci- tado algunas prcticas de devocin en honor de la Virgen resucitaron para confesarse o su alma permaneci milagro- samente en el cuerpo hasta que lograron confesarse o, a la hora de la muerte, obtuvieron del Seor, por la misericordia de Mara, el perdn y la salvacin. Ellos esperan correr la misma suerte! Nada, en el cristianismo, es tan perjudicial a las gen- tes como esta presuncin diablica. Porque, cmo puede alguien decir con verdad que ama y honra a la Santsima Virgen, mientras con sus pecados hiere, traspasa, crucifica y ultraja despiadadamente a Jesucristo, su Hijo? Si Mara se obligara a salvar por su misericordia a esta clase de personas, autorizara el pecado y ayudara a crucificar a su Hijo! Y esto, quin osara siquiera pensarlo? Protesto que abusar as de la devocin a la Santsima Virgen, devo- cin que despus de la que se tiene al Seor en el Santsi- mo Sacramento es la ms santa y slida de todas, consti- tuye un horrible sacrilegio: el mayor y menos digno de perdn despus de la comunin sacrlega. Confieso que, para ser verdadero devoto de la Sant- sima Virgen, no es absolutamente necesario que seas tan santo, que llegues a evitar todo pecado, aunque esto sera lo ms deseable. 20
Pero es preciso, al menos (nota bien lo que digo!): a) Mantenerse sinceramente resuelto a evitar, por lo menos, todo pecado mortal, que ultraja tanto a la Ma- dre como al Hijo. b) Violentarse para evitar el pecado. c) Inscribirse en las cofradas, rezar los cinco o quince misterios del Rosario u otras oraciones, ayunar los sbados, etc. Todas estas buenas obras son maravillosamente tiles para lograr la conversin de los pecadores por en- durecidos que estn. Y si t, lector, fueras uno de ellos, aunque ya tuvieras un pie en el abismo... te las aconsejo, a condicin de alcanzar de Dios, por intercesin de la Santsima Virgen, la gracia de la contricin y perdn de tus pecados y vencer tus hbitos malos y no para perma- necer tranquilamente en estado de pecado, no obstante los remordimientos de la conciencia, el ejemplo de Jesu- cristo y de los santos y las mximas del Santo Evangelio. 5- Los devotos inconstantes Los devotos inconstantes son los que honrar a la Santsima Virgen a intervalos y como a saltos. Ahora fer- vorosos, ahora tibios... En un momento parecen dispues- tos a emprenderlo todo por su servicio, poco despus ya no son los mismos. Abrazan de momento todas las devo- ciones a la Santsima Virgen y se inscriben en todas las cofradas, pero luego no cumplen sus normas con fideli- dad. Cambian como la luna. Y Mara los coloca debajo de sus pies junto a la medialuna, porque son volubles e indignos de ser contados entre los servidores de esta Virgen fiel, que se distingue por la fidelidad y la constancia. Ms vale no recargarse con tantas oraciones y prcticas devotas y hacer menos pero con amor y fideli- dad, a pesar del mundo, del demonio y de la carne.
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1664 Laus, Francia Notre Dame du Laus Benote Rencurel, de 17 aos (4 de mayo) -Santuario de la dicesis. 1798- 1898 Viet Nam Nuestra Seora de La Vang Muchas personas por es- pacio de un siglo. Reconocimiento pblico del Papa, santuario baslica. 1830 Rue du Bac, Paris, Francia Nuestra Seora de la Medalla Milagrosa Santa Catalina Laboure. -Aprobada con liturgia y visita del Papa (27 de no- viembre) 1836 Paris, Francia Nuestra Seora de las Victorias Padre Carlos Genettes -Reconocida. (3 de diciembre) 1846 La Salette, Francia Nuestra Seora de la Salette Melanie C. y Maximin G. -Aprobada, con liturgia. (19 de septiembre) 1858 Lourdes, Francia Nuestra Seora de Lourdes Sta. Bernardita Soubirous (11 de febrero) -Aprobada, con liturgia y visitas papales 1871 Pontmain, Francia Madre de la Esperanza Seis nios Aprobada por la santa se- de, liturgia propia. Santua- rio (17 enero) 1876 Pellevoisin, Francia Mara Madre de Miseri- cordia Estelle Faguete -Obispo aprob curacin milagrosa y santuario (14 de febrero) 28
1531 Tepeyac, Mxico La Virgen de Guada- lupe San Juan Diego. (12 de diciembre) Aprobada, con liturgia y numerosas visitas papales a su santuario. Siglo XVI y XVII Velankanni, India Our Lady of Ve- lankanni (Vailankanni) Varias personas -Santuario baslica. Apari- cin conocida como "Lourdes de Oriente" Ao Lugar y Aparicin Vidente 40 Aragn, Espaa Virgen del Pilar Santiago Apstol. -Aprobada, con santuario y liturgia propia. (12 de octubre) 1208 Virgen del Rosario Santo Domingo de Guzmn (7 de octubre) 1246 Virgen del Carmen Nuestra seora del Carmen San Simon Stock, (16 de julio) Aproximadamente 500 reportes de apariciones desde 1980. Podemos deducir que estamos en tiempos extraordinarios en que Dios nos exhorta con urgencia e insistencia a travs de su madre. Es por lo tanto sumamente importante que es- cuchemos y respondamos. 8- APARICIONES DE LA SANTSIMA VIRGEN MARA Orden cronolgico de algunas apariciones pblicas conoci- das en Amrica que tienen algn grado de reconocimiento eclesistico. No pretende ser una lista exhaustiva ni inclu- ye las numerossimas apariciones privadas. Tampoco in- cluimos aqu las advocaciones que no tienen su origen en una aparicin sino en otra forma de intervencin mariana como, por ejemplo, gracias recibidas o hallazgo milagroso de una imagen o estatua. 21
6- Los devotos hipcritas Hay todava otros falsos devotos de la Santsima Virgen: los devotos hipcritas. Encubren sus pecados y costumbres pecaminosas bajo el manto de esta Virgen fiel, a fin de pasar a los ojos de los dems por lo que no son. 7- Los devotos interesados Existen, finalmente, los devotos interesados. Son aquellos que slo acuden a Mara para ganar algn plei- to, evitar un peligro, curar de una enfermedad o por ne- cesidades semejantes... sin las cuales no se acordaran de Ella. Unos y otros son falsos devotos, en nada aceptos a Dios ni a su Santsima Madre. Pongamos, pues, suma atencin a fin de no ser del nmero: De los devotos crticos, que no creen en nada pero todo critican. De los devotos escrupulosos, que temen ser demasiado devotos de la Santsima Virgen por respeto a Jesucristo. De los devotos exteriores, que hacen consistir toda su devocin en prcticas exteriores. De los devotos presuntuosos, que bajo el oro- pel de una falsa devocin a la Santsima Virgen, viven encenagados en el pecado. De los devotos inconstantes, que, por ligereza, cambian sus prcticas de devocin o las aban- donan a la menor tentacin. De los devotos hipcritas, que entran en las co- fradas y visten la librea de la Santsima Virgen para hacerse pasar por santos. Y, finalmente, de los devotos interesados, que slo recurren a la Virgen para librarse de males corporales o alcanzar bienes de este mundo. 22
7- PUNTOS DE DISCERNIMIENTO SOBRE LAS APARICIONES DE LA VIRGEN MARIA I. LA VIRGEN SE APARECE La Virgen Santsima est en el cielo en cuerpo y alma. Est es verdad es parte del dogma de la Asuncin. Desde el cie- lo nuestra madre intercede por nosotros y nos ayuda en nuestro peregrinar hacia el cielo. En las apariciones, Dios permite que el cuerpo glorificado de la Virgen se haga visible para alguna/s persona/ s. Aunque esta verdad trasciende nuestra capacidad racio- nal, no es contraria a la razn. Para quien vive en gracia y experimenta una viva relacin con Dios, la Virgen y los san- tos, las apariciones no presentan una dificultad porque sa- ben que ellos, estn siempre en con nosotros y se manifies- tan. Mara, por tener un cuerpo glorioso, puede tomar diferentes caractersticas fsicas: su edad, estatura, apariencia, forma de hablar, vestuario. El cuerpo glorificado no tiene dificultad en estas adaptaciones sin dejar por ello de ser real. (Ver Cristo y Sus apariciones a los discpulos, Magdalena (Jn 20, 14-16) y los discpulos de Emas (Lc 24, 16). La Virgen se acomoda a la cultura y el lenguaje de los videntes. Esta es una adaptacin pedaggica de la Virgen que, como madre, busca a sus hijos. Tambin la Virgen puede comunicarse milagrosamente a travs de solo locuciones: la persona solo escucha a la virgen. LA VIRGEN VIENE EN AYUDA DE SUS HIJOS La Iglesia reconoce la posibilidad de que Dios hable directa- mente a algunas almas y las instruya en el bien, ya particu- lar, ya colectivamente. Las apariciones marianas no aaden nada a la doctrina cristiana. El propsito de la Virgen es ayudarnos a vivir nuestra fe segn la ensea la Iglesia. Ella nos recuerda algn aspecto de la fe o vida cristiana un tanto olvidado o no explcitamente deducido. Ella pone ante nuestra conciencia la verdad que hemos olvidado o que vivi- mos superficialmente. Ella nos ayuda a profundizar para que saquemos el mayor provecho espiritual. 27
No es necesario si quiera buscar la aprobacin de la Iglesia a no ser que la Virgen imparta un mensaje pblico o co- miencen a asistir muchas personas. IV. EL PROCESO DE APROBACIN Las apariciones pueden tener varios grados de aprobacin. 1- Declaracin favorable del obispo. Si la aparicin atrae a muchas personas, el obispo establece una comisin para una evaluacin exhaustiva. La comisin hace su recomen- dacin al obispo y este puede que se declare en apoyo de la aparicin, diciendo que "no contiene nada contrario a la fe o la moral", que "parecen ser inspiradas sobrenaturalmente" y "son dignas de devocin por parte de los fieles". 2- Permiso para celebracin de la liturgia. Se permite cele- brar la Santa Misa en el lugar de las apariciones. En este tiempo se observan los frutos. La mayora de las aparicio- nes se quedan en este grado de aprobacin oficial y no es necesario mas. El hecho que no venga una aprobacin de la Santa Sede no indica rechazo. 3Reconocimiento papal. Si una aparicin tiene una gran difusin internacional, puede darse una declaracin de la Santa Sede. El Papa declara pblicamente que el mismo tiene una disposicin favorable con relacin a los eventos y al contenido de la aparicin. Esto puede darse de diferentes maneras: Una mencin favorable del Papa, una visita al santuario, etc. 4 Reconocimiento litrgico. Es el mas alto grado de apro- bacin, con la insercin oficial de la aparicin en el calenda- rio litrgico. Entre las apariciones que han alcanzado el mximo grado de aprobacin, estn en el siglo XV la Virgen de Guadalupe en el Tepeyac, Mxico; del siglo XIX, las de La Salette, Rue du Vac y Lourdes en Francia. Del siglo XX, Ftima en Portu- gal y de Beauraing en Blgica. Nunca en la historia de la Iglesia han habido tantas aparicio- nes aprobadas y tantos reportes de apariciones como en las ltimas dcadas. 26
A)DUDOSAS.......... Todas las apariciones empiezan en esta categora por cuanto que no se puede asumir que est ocurriendo algo sobrenatural de parte de Dios hasta que no se efecte una evaluacin completa. B)FALSAS.......... Despus de las evaluaciones, muchas de las apariciones dudosas son determinadas como fal- sas de acuerdo con los criterios de discernimiento de la Iglesia (los veremos ms adelante). No todas las apari- ciones falsas son fraude. Puede ser que la persona vi- dente era sincera pero errada por razones de engao satnico, problemas mentales u otra razn. C)FALSAS Y FRAUDULENTAS....... Desafortunadamen- te, algunas de las supuestas apariciones han sido fingi- das. Esto puede ocurrir por muchas razones: busca de atencin, fama, dinero, etc... En algunos casos se trata de intervencin diablica. Pueden entonces darse fen- menos extraordinarios, imitaciones de milagros que son en realidad obra del demonio. Recordemos que el demo- nio es capaz de rezar el rosario y decir cosas bonitas si eso engaa a la gente para despus que se entusiasmen y pierdan el cuidado poder atraparlas. D)APROBADAS POR LA IGLESIA......... (por el obispo o por el Papa). Son una pequea minora de las aparicio- nes reportadas. Solo la Iglesia tiene la autoridad para de- clarar el estatus de una aparicin. La Iglesia acta con mucha prudencia, despus de mucho tiempo de discerni- miento. Muchas apariciones autnticas no llegan a ser aproba- das. No cada vez que la Virgen visita es con la misma trascendencia de mensaje. La Virgen es madre de todos y puede aparecerse o comunicarse de manera extraordi- naria con sus hijos a nivel personal, sin un mensaje pbli- co. En otros casos la aparicin puede ser solo para un grupo o una zona, o un mensaje para una ocasin de par- ticular peligro pero sin la intencin de que se establezca all una particular devocin nueva.
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El Cardenal Ratzinger (ahora el papa Benedicto XVI) en su reporte sobre la F, en la Congregacin para la Doctrina de la Fe, nos dice: "No podemos ciertamente impedir que Dios hable a nuestro tiempo a travs de personas sencillas y va- lindose de signos extraordinarios que denuncian la insufi- ciencia de las culturas que nos dominan, contaminadas de racionalismo y de positivismo. Las apariciones que la Iglesia ha aprobado oficialmente ocupan un lugar preciso en el de- sarrollo de la vida de la Iglesia en el ltimo siglo. Muestra, entre otras cosas, que la Revelacin -an siendo nica, ple- na y por consiguiente, insuperable- no es algo muerto; es viva y vital." Es cierto que nadie est obligado a creer en una aparicin privada, aunque est aprobada por la Iglesia. Sin embargo sera temerario rechazarlas una vez que han sido aproba- dos. Habramos de preguntarnos: Creemos de verdad que la Virgen esta gloriosa en el cielo y PUEDE aparecerse si Dios la enva?; Estamos verdaderamente abiertos con humildad a discernir o lo rechazamos apriori? II. CARACTERSTICAS DE LAS APARICIONES AUTENTICAS Sencillez de los videntes: El vidente (o los videntes) juega un papel, hasta cierto punto, importante en el discernimiento de la autenticidad de las apariciones. Pueden ser un obstculo si llegan a negar las experiencias que han tenido, ya sea por miedo o por otra razn (esto ocurri en la aparicin de La Salette). Pueden los videntes llegar a proporcionar criterio necesario para de- mostrar su falta de autenticidad (si manifiestan, por ejemplo, problemas mentales o emocionales.) LOS VIDENTES AUTNTICOS: - Evitan enfocar la atencin hacia ellos; - Usualmente son jvenes, sin formacin acadmica notoria; - No resaltaran ante el mundo por razones naturales. - En algunas ocasiones no eran particularmente santos o es- pirituales antes de la aparicin;
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- Nunca esperaban, ni buscaban tener visiones; estas fue- ron de total sorpresa para ellos; -Muchas veces son avisados por la Virgen que tendrn que sufrir mucho a consecuencia de su eleccin. La apari- cin conlleva pruebas y grandes dificultades para sus vi- das. La virtud por excelencia que deben tener los videntes es la humildad. "La humildad es el sello ms seguro, la piedra de toque por excelencia, para discernir todas las operacio- nes divinas" (ejemplo: Santa Bernardita; Beatos Francisco y Jacinta: ellos huan de la atencin). Hay una serie de preguntas que se pueden hacer en refe- rencia a los videntes: - Es capaz de obedecer el vidente las autoridades de la Iglesia cuando se les pide que guarde silencio? - Que frutos de conversin manifiesta? - El vidente ha aceptado favores personales o dinero a cambio de las apariciones o revelaciones profticas? - Acepta el vidente la posibilidad de que las visiones pue- den ser ilusorias o demanda que todos le crean? - Puede el vidente continuar, en lo posible, en una vida normal cristiana, o existe en l la necesidad de tener siem- pre algn hecho sobrenatural?
El lugar de las apariciones: - Tienden a ocurrir en lugares aislados y de silencio. Sue- len ser lugares que invitan a la oracin. - Usualmente en reas o regiones donde las creencias reli- giosas estn bajo ataque o se han olvidado; -Los lugares de aparicin muchas veces se convierten en santuarios de peregrinacin donde la presencia de la Vir- gen se hace sentir y ella nos lleva a Jess. La Transmisin de un mensaje a los fieles: -Los videntes dan cuenta detallada y consistentemente del contenido de sus visiones. Y aunque hayan pasado mu- chos aos despus de las apariciones, an no se contradi- cen con lo dicho anteriormente. 25
-El mensaje generalmente exhorta a vivir el Evangelio, re- cordando algo que se est olvidando. Llama al arrepenti- miento, a volver a Dios. -Pide el aumento de la fe, los sacramentos, la oracin y de las obras de piedad y de misericordia. (No siempre hay mensaje. Ej: Knock, Irlanda) -Son acompaadas por algn signo milagroso que ayuda a confirmar la autenticidad. -Ocurren eventos milagrosos totalmente inexplicables a ni- vel humano. -Curaciones fsicas de enfermedades mortales ya declara- dos as por los mdicos; -Conversiones de personas ateas e incluso rebeldes contra Dios (el ejemplo de Ratisbone, el judo que se convirti por la Medalla Milagrosa) -Eventos sobrenaturales visibles (por ejemplo el milagro del sol en Ftima). Las apariciones que no muestran las caractersticas de arri- ba son ms difciles de analizar por las autoridades religio- sas y cientficas. Las apariciones se deben juzgar sin mezclarlas con otros eventos Una gran dificultad en el discernimiento de las apariciones son las situaciones que no son propiamente de la aparicin pero que se mezclan con ella. A veces, apariciones autnticas son seguidas de un gran incremento de actividad sobrenatural. Alguna de esta activi- dad puede ser del enemigo, para desacreditar la apari- cin. (Ejemplo: Se dice que en los 5 aos despus de Lour- des se reportaron unas 150 apariciones en Europa pero nin- guna de esas fue aprobada). No se debe juzgar la aparicin por lo que puedan hacer al- gunos de sus pretendidos devotos.
III. CATEGORAS DE LAS APARICIONES En general, las apariciones pueden caer bajo las siguientes categoras:
Ponencia Del Ing. Francisco Guerrero Castro en El Conversatorio Por La Conmemoración Del Octogésimo Aniversario de La Coronación Canónica de Nuestra Señora de La Altagracia de Higüey