Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II

Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

MATTELART, Armand y Michle. Historia de las teoras de la comunicacin. Buenos Aires,
Paidos, 1998, pp. 59-70.

2. El estructuralismo
Una teora lingstica
El estructuralismo extiende las hiptesis de una escuela lingstica a otras disciplinas de las ciencias
humanas (antropologa, historia, literatura, psicoanlisis).
Los tres cursos de lingstica dictados por Ferdinand de Saussure (1857-1913) entre 1906 y 1911 en
la Universidad de Ginebra se reconocen como fundadores de los mtodos de esta teora. Para el
lingista suizo la lengua es una institucin social, mientras que la palabra es un acto individual. En
cuanto institucin social, la lengua es un sistema organizado de signos que expresan ideas:
representa el aspecto codificado del lenguaje. La lingstica tiene por tarea estudiar las reglas de este
sistema organizado a travs de las cuales ste produce sentido. El lenguaje es segmentable, por tanto
analizable; se,'trata de inferir las oposiciones, las distancias que permiten a una lengua funcionar o
significar.
Saussure haba soado con una ciencia general de todos los lenguajes (hablados o no hablados), de
todos los signos sociales. Se puede concebir (escriba en su Cours de linguistique genrale) una
ciencia que estudie la vida de los signos en el seno de la vida social... la llamaremos semiologa (del
griego semeon, signo). Nos enseara en qu consisten los signos, qu leyes los rigen..
Corresponde a Roland Barthes (1915-1980) retomar este desafo. En un artculo-manifiesto que fija
las grandes lneas de este proyecto, titulado lments de smiologie, publicado en la revista
Comniunications (1964), da `esta definicin: La semiologa tiene como objeto todo sistema de signos,
cualquiera que sea su sustancia, cualesquiera que sean sus lmites: las imgenes, los gestos, los
sonidos meldicos, los objetos y los complejos de estas sustancias que se -encuentran en ritos,
protocolos o espectculos constituyen, si no "lenguajes", s al menos sistemas de significacin.
Ordena los elementos fundamentales de este proyecto, vlidos para la lingstica y las ciencias que en
ellos se inspiran, en torno a cuatro secciones: 1) Lengua y palabra; 2) Significante y significado; 3)
Sistema y sintagma; 4) Denotacin y connotacin.
Para el estudio del discurso de los medios de comunicacin, dos de estos binomios se revelan
especialmente importantes: significante-significado y denotacin-connotacin. La lengua es un
sistema organizado de signos. Cada signo presenta un doble aspecto: uno perceptible, audible: el
significante; el otro, contenido en el anterior, llevado por l: el significado. Entre estos dos elementos
pasa la relacin de significacin. En cuanto a la distincin denotacin-connotacin, el lingista de
origen lituano, Algirdas-J ulien Greimas (1917-1992), la retoma en trminos diferentes: prctica-
mtica, y s impone cuando el anlisis estructural se esfuerza en aprehender y sistematizar todos los
hechos que superan el lenguaje primero o lenguaje de base [Greimas, 1966]. Toda forma de ideologa
pasa por este segundo lenguaje de la connotacin, descolgado en relacin con aquel primero de la
denotacin. La puesta de relieve del significado y de la connotacin, cl inters por el sistema que
subyace a las apariencias, indica la distancia que separa el proyecto semiolgico de descripcin de la
significacin, del anlisis funcionalista del contenido manifiesto.
En su obra Mythologies (1957), Barthes destaca la importancia del desarrolla c}e la publicidad, la
gran prensa, la radio, la ilustracin, sin hablar de la supervivencia de una infinidad de ritos
comunicativos (ritos del parecer social) [que] hacen ms urgente que nunca la constitucin de una
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

2
ciencia semiolgica. En la parte terica de esta obra (Le mythe aujourd'hui), esboza una teora
semiolgica de los mitos contemporneos, como los que se encuentran en las comunicaciones d
masas, y que define como lenguajes connotados; lo que se analiza en estas crnicas (publicadas
separadamente en la prensa antes de reunirse en este libro), tituladas Le visage de Garbo, Le
Guide Bleu, La nouvelle Citron, o L'iconographie de l'abb Pierre, es el funcionamiento de esta
connotacin y sus implicaciones ideolgicas. Para Barthes se trata de sentar las bases de la
semiologa. Explica cmo el mito parece apoyarse en el lenguaje corriente, de forma que presenta
como natural, como algo que cae por su peso, valores secundarios, parasitarios, aquellos que
caracterizan lo que le parece una especie de monstruo: la pequea burguesa.
Una escuela francesa
En 1960 se crea el Centro de estudios de las comunicaciones de masas (CECMAS) en la Escuela
prctica de altos estudios. Fundado por iniciativa del socilogo Georges Friedmann (1902-1978), este
centro representa el primer intento serio de constituir en Francia un medio y una problemtica de
investigacin de la comunicacin. Su programa es el anlisis de las relaciones entre la sociedad
global y las comunicaciones de masas que se le integran funcionalmente. Pretende remediar el
retraso de la investigacin francesa en un campo ampliamente dominado por el anlisis funcional
norteamericano, y la carencia de una perspectiva transdisciplinaria.
===================================================================
De la lingstica a la antropologa estructural
Claude Lvi-Strauss expone su mtodo en Anthropologie structurale (1958 y 1973), despus de
haberlo probado en 1949 en su tesis, Structures lmentaires de aparent. El anlisis del
antroplogo, que juega un papel fundamental en la extensin del modelo lingstico a otros campos,
trata sobre los mitos como forma de lenguaje. Mltiples y heterogneos, pueden sin embargo
reducirse a variaciones centradas en estructuras universales. Los mirtos concretos, los mitemas,
slo tienen sentido combinados, a semejanza de los fonemas voclicos o consonnticos, unidades
bsicas del lenguaje. Estas reglas combinatorias forman un especie de gramtica que permite ir ms
all de la superficie del lenguaje para descubrir un conjunto de relaciones, una lgica que constituye el
sentido de este mito. Esta puesta de manifiesto de las relaciones sirve tambin para tratar los
sistemas totmicos o las relaciones de parentesco que se convierten en redes de comunicacin, en
cdigos que permiten transmitir mensajes.
El antroplogo reconoce la importancia decisiva de su encuentro en 1942 con el lingista Roman
J akobson (18961982), cuyas clases sigue con ocasin de su exilio en Nueva York. J akobson, de
origen ruso, es (junto con sus dos compatriotas, Karcevsky y Tioubetskoy) el primer lingista que
utiliza el trmino estructura en el congreso de fillogos eslavos que tiene lugar en Praga en 1929
(Saussure se haba contentado con el trmino sistema). La lengua es un sistema que slo conoce
su propio orden; respetando este principio de inmanencia primordial para el anlisis estructural,
J akobson descubre y sistematiza las reglas de funcionamiento del lenguaje. El esquema de toda
comunicacin presenta seis elementos constitutivos y responde a seis funciones: el destinador
determina la funcin expresiva; el destinatario, la funcin conativa (que no puede definirse sino de
manera tautolgica: funcin del lenguaje en cuanto ste apunta al destinatario); el mensaje, la funcin
potica (que abarca todas las grandes figuras de retrica); el contexto determina la funcin
referencia; el contacto, la funcin ftica que tiende a verificar si la escucha del destinatario sigue
establecida; el cdigo, la funcin metalingstica que trata del lenguaje tomado como objeto (por ella
destinador o destinatario verifican si utilizan el mismo lxico, la misma gramtica) (J akobson, 1963].
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

3
El modelo de la comunicacin formulado por J akobson se articula sobre la teora matemtica de la
informacin (vase el captulo 3, 1). Generalizando el valor heurstico de los conceptos de cdigo,
codificacin, descodificacin, redundancia, mensaje e informacin, J akobson sugiere a la antropologa
que aplique esta misma plantilla a los sistemas de parentesco.
A comienzos de los aos setenta, siguiendo su proyecto de dotar a la lingstica de un estatus
cientfico, se inspira en los descubrimientos de los especialistas en biologa molecular que acaban de
encontrar las nuevas leyes de la herencia, a partir del ADN (cido desoxirribonucleico), y movilizan
ellos tambin la teora de la informacin para explicar el patrimonio gentico en trminos de
programa, de cdigo y de informacin. El lingista ruso llega incluso a establecer semejanzas
estructurales entre estos dos sistemas de informacin, entre el cdigo gentico y el cdigo lingstico,
entre el mensaje qumico que en la estructura de la clula transmite los rdenes de la vida y el
mensaje lingstico. Tanto en un caso como en otro existe una estricta linealidad del mensaje en la
serie temporal, codificacin-descodificacin; es posible reducir las relaciones entre elementos,
fonemas o base qumica, a un sistema de oposiciones binarias.
===================================================================
En torno a Georges Friedmann se renen Edgar Morin y Roland Barthes. Cada uno de ellos
representa un campo y unas orientaciones de investigaciones propios. Barthes es el nico que se
sita en la dependencia del estructuralismo. Anima un grupo de investigaciones sobre cl estatus
simblico de los fenmenos culturales y contina su proyecto de desarrollar una verdadera ciencia
de la cultura que sea de inspiracin semiolgica [CECMAS, 1966]. Los estudios de Friedmann sobre
el trabajo y la tcnica lo conducen a dedicarse a los problemas de la civilizacin tcnica, a sus
fenmenos de masas: produccin y consumo de masa; audiencia de masa; aparicin del tiempo del
no-trabajo; generalizacin del ocio. En cuanto a Edgar Morin (nacido en 1921), a travs de Le cinma
ou lhomme imaginaire (1956), Les stars (1957) y L'esprit du temps (1962), introduce en las
referencias francesas el concepto de industria cultural. Es uno de los primeros en reflexionar sobre la
importancia que adquieren los medios de comunicacin y en cavilar sobre los valores de esta nueva
cultura. Sus investigaciones en el CECMAS se definen como una sociologa del presente que est
interesada en el acontecimiento como revelador sociolgico. En torno a este centro gravitan
personalidades tan diversas como J ulia Kristeva, Christian Metz, Abraham Moles, Violette Morin,
Andr Glucksmann, Pierre Fresnault-Deruelle, J ules Gritti, Eliseo Veron y A. J . Greimas, pero tambin
investigadores vinculados a la industria publicitaria como J acques Durand y Georges Pninou, que
estudiarn cmo la mquina retrica puede ponerse al servicio de la creacin. La revista
Communications, fundada en 1961, constituye su lugar privilegiado de expresin.
En la misma poca se crea en Miln un centro comparable, el Instituto A.-Gemelli, fundacin
independiente de la Universidad, como reaccin tambin a la supremaca de la sociologa
norteamericana de los medios de comunicacin. Los italianos se dedicarn de manera ms constante
que los semilogos franceses a investigaciones sistemticas de los fenmenos de la comunicacin y
de la cultura de masas. Como testimonio tenemos los trabajos de Umberto Eco, Paolo Fabbri,
Gianfranco Bettetini y, ms recientemente, de Francesco Casetti.
En 1967, en Le Systme de la mode, Barthes aplica su esquema de anlisis semiolgico a las revistas
de moda, de forma muy rgida (tal como l mismo reconocer). Su inters por las expresiones de la
cultura de masas se revelar menos intenso que su deseo de renovar los mtodos de crtica literaria.
A su muerte, en 1980, el CECMAS ha cambiado de nombre dos veces: en 1974 se convierte en
Centro de estudios transdisciplinarios, sociologa, antropologa, semiologa (CETSAS); en 1979, lo
rebautizan como CETSAP, desapareciendo la semiologa en beneficio de la poltica.
Desde comienzos de los aos setenta, las investigaciones de Edgar Morin se orientan cada vez ms
hacia la ciberntica, la teora de los sistemas y las ciencias de la cognicin. A lo largo de todos estos
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

4
aos, dos equipos de investigacin se inscriben en una lnea de continuidad en relacin con el
proyecto inicial: el grupo dirigido por Georges Friedmann y, en su campo propio del anlisis de la
teora del filme, en el que tendr un esplendor internacional, el de Christian Metz, hasta su muerte en
1993.
Aparatos ideolgicos de Estado y reproduccin social
Una de las importantes tendencias del estructuralismo es la relectura d los textos fundadores del
marxismo. El filsofo Louis Althusser (1918-1990), profesor en la escuela normal de la calle de Ulm y
mxima personalidad del estructuralismo, publica en 1965 Leer El capital con un grupo de alumnos
entre los que destacan Pierre Macherey, Etienne Balibar, J acques Rancire y Roger Establet. Se pone
en marcha una guerra contra la vulgata marxista, contra todas las visiones inspidas del marxismo,
enredadas en las trampas del humanismo, cuyo eminente representante en esa poca era Roger
Garaudy. El otro objetivo es el marxismo sartriano. Emprendiendo una crtica terica de la nocin de
alienacin, Althusser quiere demostrar que esta nocin pertenece a una problemtica premarxista y
que est vinculada con una concepcin humanista de la sociedad que hace de la libertad un problema
de conciencia y no un problema de relacin de clases, un problema de relaciones sociales. As la
burguesa y la filosofa idealista encontraran de nuevo su mito: el individuo soberano, puro y virgen de
cualquier determinacin.
Althusser destaca la ruptura epistemolgica existente entre los primeros textos de Marx y su obra El
capital; en esta obra, Althusser y sus discpulos descubren los conceptos fundadores de una
verdadera ciencia de las formaciones sociales (estructura, superestructura, relaciones de
produccin, supradeterminacin). En esta totalidad orgnica en que se basa el sistema capitalista,
el individuo no es ms sujeto de la historia que dueo de sus alianzas en cuestin de parentesco. Es
el lugar de paso, el soporte de estructuras; su comportamiento y sus actitudes lo hacen participar en
el proceso de reproduccin de las relaciones sociales, en una formacin social, es decir, en una
sociedad histricamente determinada.
===================================================================
La sociedad del espectculo
La obra de Guy Debord (1931-1994) La socit du speciacte, publicada en 1967, marca la culminacin
de la crtica a la sociedad de la abundancia. En 1957 el autor habla sido uno de los fundadores de la
Internacional situacionista, que desarrolla su agitacin en Francia, Alemania, Inglaterra e Italia. Sus
tesis llegan a los Estados Unidos y a sus campus en rebelin. En mayo de 1968, momento privilegiado
de la crtica del orden de !os medios de comunicacin llevada a la prctica, Debord es una de las
figuras de movimiento contestatario. He aqu cuatro fragmentos (los nmeros 4, 5, 57 y 59) de este
libro de culto:
-El espectculo no es un conjunto de imgenes, sino una relacin social entre personas, mediatizado
por imgenes.
-El espectculo no puede ser entendido como el abuso de un mundo de la visin, el producto de
tcnicas de difusin masiva de las imgenes. Es ms bien una Weltanschauung hecha efectiva,
materialmente traducida. Es una visin del mundo que se ha objetivado.
-La sociedad portadora del espectculo no slo domina con su hegemona econmica las regiones
subdesarrolladas. Las domina en cuanto sociedad del espectculo. All donde la base material est
an ausente, la sociedad moderna ya ha invadido espectacularmente la superficie social de cada
continente...
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

5
-El movimiento de trivializacin que domina mundialmente la sociedad moderna mediante las
deslumbrantes diversiones del espectculo, la domina tambin en cada uno de los puntos en que el
consumo desarrollado de mercancas ha multiplicado en apariencia las funciones y los objetos que se
pueden elegir. La supervivencia de la religin y de la familia (la cual sigue siendo la principal forma de
herencia del poder de clase), y por tanto de la represin moral que stas aseguran, puede combinarse
como una misma cosa con la redundante afirmacin del disfrute de este mundo, siendo este mundo
slo el producto del pseudodisfrute que guarda en s mismo la represin. La rebelin puramente
espectacular puede unirse tambin como una misma cosa a la aceptacin beata de lo que existe: esto
traduce el simple hecho de que la propia insatisfaccin se ha convertido en una mercanca desde que
la abundancia econmica se ha visto capaz de extender su produccin hasta el tratamiento de una
materia prima de esta naturaleza.
===================================================================
Un artculo publicado en la revista La Pense, en 1970, titulado Idologie et appareils idologiques
d'tat, tiene una profunda repercusin en la teora crtica de la comunicacin, en Francia y en el
extranjero. En l Althusser opone los instrumentos represivos del Estado (ejrcito, polica) que ejercen
una coercin directa, a los aparatos que cumplen funciones ideolgicas y que denomina aparatos
ideolgicos, de Estado [AIE]. Estos aparatos significantes (escuela, Iglesia, medios de comunicacin,
familia, etc.) tienen la funcin de asegurar, garantizar y perpetuar el monopolio de la violencia
simblica, la que se ejerce en el terreno de la representacin, disimulando lo arbitrario de esta
violencia bajo la cobertura de una legitimidad supuestamente natural. Y gracias a ellos acta
concretamente la dorgiqacin ideolgica, es decir, la forma en que una clase con poder (sociedad
poltica) ejerce su influencia sobre las dems clases (sociedad civil).
En la misma poca, Pierre Bourdieu reflexiona tambin acerca de la violencia oculta, pero sin llegar
nunca a limitarse a los principios estructuralistas. Sus anlisis de las actitudes y las prcticas
culturales se basan en la nocin de habitus, trmino que designa ese sistema estable de disposiciones
que se perciben y se actan, que contribuye a reproducir con todas sus desigualdades un orden social
establecido [Bourdieu y Passeron, 1970]. La sociedad o la formacin social se define como un
sistema de relaciones de fuerza y de sentido entre grupos y clases. Analizando los usos sociales de la
fotografa, demuestra cmo una prctica de ocio que podra parecer independiente de los cdigos de
representacin dominantes y susceptible de liberar la expresividad de cada uno, significa el triunfo del
cdigo y la convencin [Bourdieu y otros, 1965].
El dispositivo de vigilancia
La obra de Michel Foucault (1926-1984) Les mots el les choses se publica en 1966, ao crucial del
pensamiento estructuralista. En ella Foucault propone una arqueologa de las ciencias humanas,
una historia que no es la de la perfeccin creciente de los conocimientos, de su progreso hacia la
objetividad, sino ms bien la de sus condiciones de posibilidad, la de las configuraciones que dieron
lugar a su aparicin. Deja al desnudo los epistemas sucesivos y contrastados que definen los
sistemas de pensamiento en la formacin de la cultura occidental desde la era clsica hasta nuestra
modernidad.
Publicado en 1975, Surveiller el punir renueva radicalmente el anlisis de los modos de ejercicio del
poder. En l Foucault opone, dos formas de control social: la disciplina-bloqueo, hecha con
suspensiones, prohibiciones, cercas, jerarquas, tabiques y rupturas de comunicacin, y la disciplina-
mecanismo, hecha con tcnicas de vigilancia mltiples y entrecruzadas, de procedimientos flexibles
de control, funcionales, de dispositivos que ejercen su vigilancia a travs de la interiorizacin realizada
por el individuo por medio de su exposicin constante al ojo del control. La concepcin del poder como
feudo de los macrosujetos, el Estado, las clases, la ideologa dominante, queda desplazada en
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

6
beneficio de una concepcin relacional del poder. El poder no se conserva ni se transfiere como una
cosa. No se aplica, pura y simplemente, como una obligacin o una prohibicin, a los que "no lo
tienen"; los inviste, pasa por ellos y a travs de ellos; se apoya en ellos, al igual que ellos, en su lucha
contra l, se apoyan a su vez en el dominio que l ejerce sobre ellos. Es por tanto necesario dejar de
describir los efectos del poder en trminos negativos (excluir, censurar, reprimir, enmascarar,
esconder, etc.): De hecho, el poder produce algo real; produce dominios de objetos y rituales de
verdad.
Althusser hablaba de los aparatos y de un Estado abstracto; Foucault se refiere al dispositivo y a la
gubernamentalidad. El trmino dispositivo remite a la idea de organizacin y de red. Designa un
conjunto heterogneo que abarca discursos, instituciones, estructuras, decisiones reglamentarias,
leyes y medidas administrativas, enunciados cientficos y proposiciones filosficas, morales y
filantrpicas.
Las tesis de Foucault permiten identificar los dispositivos de la comunicacin-poder en su propia forma
organizativa. El modelo de organizacin visto como panptico, utopa de una sociedad, sirve para
caracterizar el modo de control ejercido por el dispositivo televisual: una forma de organizar el
espacio, de controlar el tiempo, de vigilar continuamente al individuo y de asegurar la produccin
positiva de comportamientos. El panptico, figura arquitectnica de un tipo de poder tomado por
Foucault del filsofo utilitarista J eremy Bentham (1748-1832), es esa mquina de vigilancia en la que
desde una torre central se puede controlar con plena visibilidad todo el crculo del edificio dividido en
alvolos y donde los vigilados, alojados en celdas individuales y separadas unas de otras, son vistos
sin poder ver. Adaptado a las caractersticas de la televisin, que invierte el sentido de la visin al
permitir a los vigilados ver sin ser vistos, y que ya no funciona slo por control disciplinario sino por
fascinacin y seduccin, el panptico retoma la expresin del filsofo tienne Allemand en Pouvoir et
tlvision (1980) y se convierte en el panptico invertido, para dar cuenta de la televisin como
mquina de organizacin.
En cuanto a la nocin de gubernamentalidad, sta se opone a una idea del Estado como universal
poltico y a una teora construida sobre la esencia estatal, que se refiere a un modelo de Estado
grabado en el mrmol. Refutando la concepcin de un aparato con una unidad y una funcionalidad
rigurosa que durante largo tiempo ha dominado el pensamiento crtico, Foucault propone analizar lo
ordinario del Estado, pensar sus prcticas de adaptacin, de ofensiva y de repliegue, sus
irregularidades, sus chapuzas, para despejar otras coherencias, otras regularidades. En resumen, las
tcticas generales de gubernamentalidad.

===================================================================
Son antimediadores los medios de comunicacin?
La polmica entre Enzensherger y Baudrillard
A finales de 1970 el escritor y filsofo alemn Hans Magnus Enzensberger public en New Left
Review un artculo titulado Cortstituents of a Theory of the Media. En l el autor critica la
incapacidad de la izquierda occidental para comprender la envergadura del desafo lanzado a las
formas de accin y organizacin polticas tradicionales por los medios de comunicacin electrnicos y,
de forma ms general, por el desarrollo de la industria de la conciencia. La izquierda no tiene
ninguna estrategia acerca de los medios de comunicacin, los cuales constituyen una categora
vaca de su teora. Se ha quedado en la cultura del peridico y el escrito. En cuanto a la nueva
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

7
izquierda, nacida en los altos sesenta, ha reducido el desarrollo de los predios de comunicacin a un
simple concepto: el de la manipulacin.
Enzensberger incita por tanto a la izquierda a superar esta desventaja histrica, liberando el
potencial emancipador inherente a los nuevos medios de comunicacin, potencial que el capitalismo,
seguramente como el revisionismo sovitico, debe sabotear pues amenaza la ley de los dos
sistemas. Oponiendo esta utilizacin de los medios de comunicacin con fines represivos a aquella
que les devolvera su potencial emancipador, compara punto por punto dos modelos de comunicacin:
Programa controlado centralmente/ Programa descentralizado; Un emisor, muchos rrreptoresl Cada
receptor un emisor potencial, Inmovilizacin de los individuos aislados/ Movilizacin de las masas;
Conducta pasiva del consumidor/ Interaccin de los aludidos, retroaccin; Despolitizacin/ Proceso de
conocimiento poltico; Produccin por especialistas/ Produccin colectiva; Control por propietarios
privados o por la burocracia/ Control social por autoorganizacin. En una poca en la que estallan la
contestacin de los monopolios pblicos, la lucha por la liberacin de las ondas y la bsqueda de
medios de comunicacin alternativos, comunitarios, muchos encontrarn en esta llamada una
carta programtica.
Como no se tradujo el artculo, las tesis de Enzensberger sern conocidas en Francia a travs de la
polmica que suscita J ean Baudrillard en Rquiem por los medios de comunicacin, uno de los
captulos de su obra Pour une critique de 1 conomie politique du signe (1972). Baudrillard replica a
Enzensberger, que pretende que slo una prctica revolucionaria puede despejar la virtualidad de
intercambio democrtico integrada en los medios de comunicacin, hoy confiscados y pervertidos por
un orden dominante, con estos trminos: No es en cuanto vehculo de un contenido, sino en su
propia forma y operacin que los medios de comunicacin inducen una relacin social, y esa relacin
no es de explotacin; es de abstraccin, de separacin, de abolicin del intercambio. Los medios de
comunicacin no son coeficientes, sino efectores de ideologa. No slo no son revolucionarios por
destino, sino que ni siquiera tienen la posibilidad de ser neutros o no ideolgicos (el fantasma de su
estatus "tcnico" o de su "valor social de uso") [...]. Lo que caracteriza a los medios de comunicacin
de masas es que son antimediadores, intransitivos, que fabrican no-comunicacin (si se acepta definir
la comunicacin como un intercambio, como el espacio recproco de una palabra o de una respuesta,
por tanto de una responsabilidad) y no una responsabilidad psicolgica y moral, sino una correlacin
personal de uno a otro en el intercambio [...]. Toda la estructura actual de los medios de comunicacin
se basa en esta ltima definicin: son lo que prohbe para siempre la respuesta, lo que hace imposible
todo proceso de intercambio (salvo bajo formas de simulacin de respuesta, a su vez integradas en el
proceso de emisin, lo que no cambia en absoluto la unilateralidad de la comunicacin). sta es su
verdadera abstraccin. Y en esta abstraccin se basa el sistema de control social de poder.
===================================================================
La cosificacin de la estructura
El estructuralismo, y ms concretamente las tesis althusserianas, fue rpidamente criticado por
conducir a reducciones mecanicistas del funcionamiento de la sociedad, ese teatro que apareca sin
sujetos. Se le reproch que se complaca excesivamente en el anlisis de las invariantes, de las
determinaciones, y que tenda al desdibujamiento de la accin de los sujetos. Encerrndose en el
texto, la lingstica estructural haba reducido el contexto al cdigo. Con ello, retomando la
clasificacin de J akobson, la funcin referencial se haba desdibujado y la funcin metalingstica
haba triunfado. El contexto verbal haba reemplazado al referencial prctico-sensible, de manera
que el lenguaje ya slo tena que ver consigo mismo por recurrencia o redundancia, como observaba
en 1967 Henri Lefebvre, que tom partido contra el estructuralismo en Position: contre les
technocrates. Segn el filsofo, el enfoque estructural haba cedido al vrtigo de la taxonoma y
vertido en la abstraccin suprema, la cosa mental perfecta, la tautologa tomada como plenitud,
eliminando de su realidad todo lo desviado, todo lo vivido, toda la descodificacin por lo
Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II
Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

8
cotidiano, reforzando as la idea de la fatalidad de la coercin y del control y preparando el
advenimiento de los cibernntropos y tecncratas.
En efecto, Althusser tena tendencia a reducir el aparato ideolgico Informacin a un sistema
monoltico bajo el control de una totalidad estatal de la que la sociedad civil quedaba excluida. El
aparato se define de manera concluyente. Que est bajo el rgimen de servicio pblico o que dependa
de la lgica comercial, por ejemplo, poco importa. La estructura aparece como congelada, fuera del
tiempo y del espacio. Los trminos utilizados por el filsofo para caracterizar esta misin orgnica
evocan la tesis de urca manipulacin vertical.
La crisis que golpea a finales de los aos setenta la teora estructural de las relaciones sociales como
conjunto de los grandes sistemas explicativos, se centra precisamente en la cuestin de las
mediaciones y del lugar del sujeto, -del actor, de la audiencia.