La leyenda del dragn: folklore y performatividad en expresiones dancsticas

Mara Ins Palleiro

Universidad de Buenos Aires/ CONICET

A modo de introduccin
En este trabajo, reflexiono sobre una experiencia didctica que desarroll en el Centro de
Educacin Corporal Lola Brikman. Esta experiencia consisti en proponer a las alumnas del
profesorado de expresin corporal, con orientacin en educacin para la diversidad, una investigacin
terica sobre aspectos vinculados con expresiones folklricas, para realizar luego una trasposicin
coreogrfica, en un despliegue performativo de la corporalidad. Los resultados obtenidos
proporcionaron elementos ricos para reflexionar sobre la recreacin de ciertas matrices folklricas en
ritos y performances artsticas desplegadas mediante el cuerpo en movimiento. Dichas matrices en
expresiones narrativas que van desde la leyenda hasta la expresin ritual. Expongo aqu algunas de
estas reflexiones, como una contribucin al estudio de las relaciones entre folklore y performatividad
en el discurso de la danza.
Algunas consideraciones tericas
Como punto de partida, introduzco algunas consideraciones tericas desarrolladas en el curso
que sirvi como marco a esta experiencia docente, que retoman conceptos expuestos en trabajos
anteriores (Palleiro en prensa), desde la perspectiva de las relaciones entre Folklore, danza y
narratividad. Tomo como base algunos conceptos expuestos por Turner, Bauman, Schechner y otros
autores, que vinculan la performance con una praxis. Esta praxis tiene como rasgo distintivo el
despliegue de un mensaje estticamente marcado, ante una audiencia que evala su eficacia
comunicativa (Bauman 1975). Se relaciona a la vez con la representacin espectacularizada de la vida
social en escena (Schechner 2000), propia de una dimensin teatral. Autores como Turner ponen de
manifiesto la presencia de la dimensin teatral en gneros folklricos como el rito (Turner 1986 y
1988), entendido como reiteracin secuencial de acciones efectuada de acuerdo con ciertas reglas. Tal
reiteracin da lugar a la cristalizacin de un patrn discursivo puesto en acto en situaciones precisas,
que se orienta a producir un efecto performativo sobre el contexto (Rappaport 1992, Palleiro 2011).
La experiencia didctica tuvo como punto de arranque la lectura y recopilacin de expresiones
narrativas vinculadas con ritos y leyendas, tanto en canales orales como en Internet. Esto dio lugar a
una investigacin vinculada con diversidades culturales, y a una trasposicin coreogrfica La segunda
fase tuvo que ver con la trasposicin de tales expresiones en un esquema coreogrfico, orientada hacia
una propuesta docente relativa a la enseanza de la expresin corporal. La trasposicin coreogrfica
tuvo una dimensin performativa vinculada con el despliegue espectacular de expresiones dancsticas,
ante un auditorio constituido por estudiantes y docentes del rea de la educacin artstica.
Como marco terico de esta actividad, expuse en primer lugar en el curso algunas
consideraciones sobre la teora de la performance, que tiene sus orgenes en las reflexiones de Austin,
articuladas en torno a la teora de los actos de habla
1
. Especifiqu que Austin (1911-1960), padre de la
pragmtica -del griego praxis, accin-, en su obra Cmo hacer cosas con palabras (1982) se
refiere a las expresiones realizativas, relacionadas con las acciones que realizamos en el momento de
comunicar. Estas acciones combinan aspectos locutorios, relacionados con el hecho de decir algo a
travs de la combinacin de sonidos y palabras que tienen asignado cierto sentido y referencia,
ilocutorios, vinculados con las acciones que llevamos a cabo en el momento de decir (como afirmar
o prometer) y perlocutorios, relacionados con los efectos del decir, tales como convencer, perjudicar,
ayudar, etc. En esta dimensin se sitan las artes performativas, cuya ejecucin cambia el estado de
cosas del contexto en el que se despliegan.
Sobre la base de estas teoras, Richard Bauman define la performance como un modo
comunicativo estticamente marcado, y desplegado ante una audiencia para su evaluacin (Bauman
1975). Para este autor, la performance consiste en un modo particular de comunicar, en el que adquiere
especial relevancia el trabajo esttico o potico para captar la atencin de quienes reciben el mensaje.
Bauman insiste en el carcter comunicativo de la performance y en el rol del auditorio para evaluar la
capacidad expresiva del emisor que transmite el mensaje. Pone nfasis, adems, en la capacidad del
mensaje folklrico para expresar la identidad diferencial de un grupo (Bauman 1972), y advierte de
este modo que los performers, en sus actuaciones, seleccionan y combinan los elementos que puedan
despertar el inters del pblico, en un trabajo potico sobre el mensaje.
Por su parte, Jakobson define la potica, desde una perspectiva comunicativa, como un trabajo
sobre el mensaje, basado en operaciones de seleccin y combinacin de elementos, que dan lugar al
establecimiento de equivalencias (Jakobson 1964). La potica, entendida como arte verbal, es el eje
de los estudios de Bauman, quien pone el acento tambin en la actuacin, como lo evidencia el ttulo
de uno de sus trabajos, Verbal art as performance (Bauman 1975). Por su parte, Schechner (2000)
entiende la actuacin o performance en un sentido ms amplio, relacionado con las ms variadas
expresiones artsticas, como msica, danza y escenografa. A partir de una reflexin sobre el teatro de

1
Para una profundizacin acerca de la teora de los actos de habla, vase Palleiro et al. (2008).
vanguardia, propone un abordaje de la performance a travs de la dinmica entre entretenimiento y
eficacia, y la caracteriza como una representacin espectacularizada de la vida social en escena. Pone el
acento de tal manera sobre la dimensin teatral de la performance, destacada ya por Turner, y llama
asimismo la atencin sobre el efecto transformador de las prcticas artsticas, tanto para quienes las
practican como para su auditorio. De este modo, el cmo hacer cosas con palabras de Austin da lugar
al concepto de cmo lograr cambios sociales a travs de expresiones que incluyen prcticas rituales
basadas en la repeticin, en las que est presente la dimensin de la praxis.
En relacin con estos aspectos, me refer a los enfoques contextualistas de las Nuevas Perspectivas
del Folklore, con su propuesta de abordaje del hecho folklrico en contexto, con el auxilio de la Lingstica,
la Comunicacin Social y la Teora Literaria (en particular, de los estudios retricos). Subray que la
retrica, como disciplina, busca convencer o persuadir al receptor, mediante recursos o estrategias
discursivas, que tienen que ver con la argumentacin, basada tambin en el trabajo potico sobre el
mensaje. Mencion asimismo los trabajos de Van Djk (1983, 1984) quien, desde la lingstica, destac la
relevancia de los aspectos contextuales, y caracteriz el contexto como un conjunto de sucesos que
rodean la situacin comunicativa. Para dicho autor, el conjunto de variaciones contextuales es virtualmente
infinito, y se vincula con tiempos, lugares, personas, tipos expresivos, sistemas de conocimientos, creencias,
convenciones comunicativas, hablantes y oyentes que inciden en los hechos de enunciacin (Van Djk
1984). Dentro de estos contextos, Van Djk remarca la especial relevancia del contexto ideolgico,
relacionado con las creencias, deseos y representaciones de los participantes del hecho comunicativo.
Destaqu asimismo los aportes de estudiosos del formalismo ruso como Mukarovsky, quien, en
un trabajo titulado Detail as the basic semantic unit in folk art, (1977), reflexion sobre la relevancia
semntica del detalle en el arte folklrico, como unidad semntica bsica de la obra folklrica.
Caracteriz de tal modo la obra folklrica como una combinacin flexible de detalles, unidos entre s
mediante un sistema de yuxtaposiciones y saltos semnticos que no afecta la coherencia global del
mensaje. El relato folklrico tiene como eje transformaciones de detalles, que activan un mecanismo
generador de variantes. Los recorridos alternativos de las matrices folklricas tienen como base una
dinmica de sustitucin de detalles, reproducen la dispersin de la memoria. Este mecanismo fue
descripto por el hispanista Menndez Pidal (1975), quien, en sus estudios sobre el Romancero, se refiri a
la vida en variantes de la tradicin oral que se conserva en la memoria en estado latente y es activada en
circunstancias concretas. Esta dinmica sustitutiva tiene que ver con una actualizacin de experiencias
y saberes narrativos pasados desde el presente, propia del proceso de transmisin tradicional (Fine
1989)
2
. Este proceso de actualizacin convierte el mensaje tradicional en discurso situado, interpretado
a la luz de cada nuevo contexto.
Todos estos conceptos sirvieron como recorrido terico inicial ofrecido a las estudiantes como
marco inicial para su investigacin sobre expresiones narrativas, trasposiciones coreogrficas y
propuestas didcticas didcticas para la educacin en la diversidad.
El principio narrativo y la dimensin de la corporalidad en el discurso de la danza
Al proponer esta investigacin a las estudiantes, caracteric la narrativa como forma de
organizacin de la experiencia en secuencias (Bruner 2003), y el relato folklrico como hecho de
produccin de un mensaje que expresa de modo espontneo aspectos de la identidad diferencial de un
grupo en un formato narrativo. Expliqu que el mensaje folklrico se articula a partir de la recreacin
ficcional de patrones de tema, composicin y estilo que configuran una matriz narrativa (Palleiro
2004). Defin asimismo la matriz como una combinacin de ncleos temticos, compositivos y
estilsticos estabilizados a lo largo del proceso de transmisin tradicional, y almacenados en la memoria
de los narradores como patrones de organizacin de los relatos. Tales patrones, identificados en la
textura discursiva mediante la confrontacin intertextual de enunciados narrativos, sirven como pre-
textos para su actualizacin en contextos concretos de actuacin comunicativa. El contenido semntico
del mensaje se relaciona con aspectos constitutivos de la identidad colectiva, recreados con la impronta
personal de cada nuevo performer. Sobre la base de estas consideraciones, propuse una aproximacin a
la narrativa folklrica en una dimensin de proceso, puesta en acto por un narrador ante un auditorio en
una performance que vara de un contexto a otro. Establec una analoga entre las variantes del relato
folklrico y los recorridos alternativos de un hipertexto virtual, definido como un conjunto de bloques
textuales combinados libremente por el usuario (Nelson 1992). La bifurcacin de recorridos narrativos
resulta ciertamente similar a la de un hipertexto, que reproduce la estructura conectiva flexible de la
memoria (Palleiro 2004). Estos elementos me sirvieron para llamar la atencin sobre los procesos de
construccin o gnesis de coreografas, y propuse de este modo como una de las consignas de trabajo
la reflexin sobre las distintas fases de construccin de espectculos coreogrficos basados en matrices
folklricas (Palleiro 2004), que fue la actividad que las estudiantes desarrollaron, a partir de sus
investigaciones sobre el ritual del sacrificio en la cultura maya, y sobre la leyenda china del dragn, a
las que me referir ms abajo.

2
Otro ejemplo de resignificacin, vinculado con el proceso que Hobsbawm (12003) denomina como invencin de
tradiciones es el de celebraciones de origen medieval como la fiesta de San Patricio, recreada en el contexto actual de la
ciudad de Buenos Aires, que fue objeto de anlisis de un grupo de investigacin que coordin (Palleiro comp. 2011).
Plante entonces la posibilidad de trasposicin de matrices folklricas en expresiones
performativas vinculadas con expresiones coreogrficas, orientada hacia una actividad didctica. Insist
asimismo en el ordenamiento narrativo del ritual, vinculado con la repeticin de acciones en una
disposicin episdica, encaminada a crear efectos performativos sobre el contexto. Subray asimismo
la dimensin narrativa de la danza, vinculada con el despliegue sgnico del cuerpo en movimiento,
organizado en secuencias coreogrficas, dentro de un espacio cargado de significaciones simblicas,
(Palleiro en Palleiro et al. 2008). Me detuve asimismo en la caracterizacin del smbolo como una clase
particular de signo. Aclar entonces que el smbolo, para Peirce, es la clase de signo que guarda una
relacin convencional de valor con respecto al objeto que representa, con el poder de condensar una
pluralidad de significaciones dentro de un grupo social. Puse de manifiesto el valor sgnico de ciertas
matrices folklricas, que sirven como ncleos pretextuales para la expresin de creencias sociales y
para su cristalizacin ritual. Defin asimismo la creencia como un posicionamiento subjetivo o un
consenso grupal sobre el valor de verdad de un discurso (Greimas y Courts 1982, Palleiro 2008).
Como sntesis final del recorrido terico, destaqu que, desde un enfoque comunicativo, la obra
folklrica, como expresin espontnea de la identidad diferencial de un grupo en un contexto, pone
especial nfasis en la circulacin de signos en una sociedad, y estos signos estn contenidos en
expresiones narrativas folklricas como leyendas y ritos, cuya carga simblica favorece el surgimiento
de procesos identitarios. Cada emisor - ya se trate de los practicantes de un rito, de narradores o
bailarines - despliega ante los receptores un mensaje en un contexto, al que imprime el sello de su estilo
personal en una actuacin o performance, con el propsito de lograr una recepcin adecuada. Estos
procesos dan lugar a la resignificacin de un sentido de pertenencia, cristalizado en el rito. En los
procesos de identificacin, las creencias juegan un rol preponderante, y estn sometidas a un trabajo de
elaboracin esttica. Subray que, en el caso del discurso dancstico, esta elaboracin esttica tiene
como instrumento privilegiado el cuerpo en movimiento en un espacio cargado de significaciones.
Propuse entonces la realizacin de una coreografa basada en ritos y leyendas, seguida de una reflexin
analtica sobre sus procesos de elaboracin o gnesis, vinculado con la expresin esttica de
identidades y creencias sociales
Para esta elaboracin, llam la atencin sobre la especial relevancia que adquiere la
corporalidad en el discurso de la danza, en tanto arte del movimiento que realza el valor del cuerpo
como una construccin simblica y cultural, espejo de relaciones sociales (Le Breton 1995, 2002). El
cuerpo est convencionalizado por su insercin en una cultura, y se constituye como investidura
colectiva, que funciona como soporte de procesos de semiosis social (Vern 1987). Record en este
punto las reflexiones de Merleau Ponty, quien afirma que el espacio corporal est cargado de valores o
significaciones que expresan una forma de vivir en el mundo, modelada por la dimensin social.
Enfatic la importancia de tener en cuenta, en la elaboracin coreogrfica y en la trasposicin
didctica, que la corporalidad es una realidad cambiante de una sociedad a otra, con imgenes que la
definen y con los ritos que la insertan en la escena social. Cada sociedad construye en efecto su propia
simbologa corporal, y sus miembros observan un conjunto de convenciones y cdigos, a travs de
movimientos, forma de vestir, expresin, posturas, formas de caminar y de bailar. Todos estos aspectos
fueron la base para la trasposicin coreogrfica de matrices folklricas a travs de un arte como la
expresin corporal, vinculada con la dimensin performativa de despliegue espectacular del cuerpo en
movimiento, a partir de un formato narrativo vinculado con ritos y leyendas de sociedades diferentes,
recreadas en la Argentina de nuestros das.

La experiencia docente: gneros narrativos folklricos y discurso dancstico

Como ya anticip, la experiencia docente se desarroll durante el ao 2012, en el Centro de
Educacin Corporal dirigido por Lola Brikman, con alumnas del profesorado de expresin corporal
orientado a la educacin para la diversidad. All tuve a mi cargo el dictado de la materia Metodologa
de la Investigacin para la Produccin Terica y Aplicada. Dicha experiencia, centrada en la
dimensin narrativa de la danza, tuvo como base un recorrido bibliogrfico cuyo eje fue el estudio
semitico del discurso dancstico. Este estudio semitico fue el marco que sirvi como base para que
las alumnas elaboraran una propuesta de trasposicin dancstica de una matriz narrativa, a partir de una
investigacin bibliogrfica complementada con un trabajo de campo. Dicha propuesta tuvo dos ejes: el
de Los sacrificios en la cultura maya y el de La leyenda china del dragn en la ciudad de Buenos
Aires. Ambos ejes confluyeron en una propuesta de educacin para la diversidad cultural a travs de
la educacin artstica, en consonancia con los objetivos institucionales de este Centro de Educacin
Corporal. El grupo de investigacin sobre sacrificios mayas estuvo integrado por Ailn Quittet, Vanesa
Cairo, Mara Paz Fernndez DAmico, Camila Hernndez, y el grupo que trabaj sobre la leyenda
china del dragn convertido en pez estvo integrado por Regina Brunetto, Mara Jos Repetti y Gisela
Viltes.
La intencin de esta propuesta fue dar a las alumnas elementos para investigar en la danza y la
expresin corporal, y para aplicar los resultados de esta investigacin en una actividad artstica y
docente. El trabajo del grupo dedicado a la cultura maya tuvo como base una indagacin bibliogrfica
en una investigacin exploratoria, mientras que la del grupo dedicado a la leyenda del dragn tuvo
como eje inicial una versin narrativa de la leyenda del dragn, conocida por las alumnas a travs de
Internet, que las llev a realizar una investigacin de campo en el barrio chino de la ciudad de Buenos
Aires.
El eje de ambas investigaciones fue una aproximacin narrativa al estudio de la danza, desde
una perspectiva semitica (Palleiro en Palleiro et al. 2008). Dentro del marco terico, trabaj con los
conceptos de White (1973, 1992), vinculados con la potica de la historia, y con la relacin entre
historia y narratividad
3
. Como este autor seala, las formas narrativas estructuran lo real en su relacin
con lo imaginario. En tal sentido, la narratividad funciona como eje articulador de procesos discursivos
vinculados con la resignificacin del pasado histrico desde el presente. Merece recordarse en este
punto que la expresin coreogrfica, en tanto despliegue del cuerpo en movimiento articulado en un
esquema secuencial, constituye una expresin narrativa (Palleiro en Palleiro et al. 2008: 180).
Los sacrificios en la cultura maya: hacia una comprensin de la diversidad cultural
Antes de centrarme en la recreacin coreogrfica y trasposicin didctica de la leyenda del
dragn, dedicar unas breves lneas a considerar la investigacin del grupo dedicado a los sacrificios en
la cultura maya. Recurrir para esto a un comentario ya realizado por Morado (en prensa), quien actu
como asistente durante el dictado de la materia. Morado incluy este comentario en una compilacin de
mi autora, que recogi los resultados de una investigacin colectiva, cuya direccin tuve a mi cargo.
Esta investigacin, financiada por el CONICET, tuvo como eje los archivos de narrativa oral
argentina, sus recreaciones y trasposiciones en distintos contextos y soportes discursivos que
incluyeron el cdigo corporal.
El trabajo sobre los sacrificios en la cultura maya se centr en una relectura de las alumnas esa
prctica ritual inserta en una dimensin histrica vinculada con el pasado, desde su propio presente de
bailarinas y futuras profesionales de la docencia y la expresin corporal. En mi carcter de
coordinadora de la experiencia, mi propuesta consisti en indicar la eleccin de un tema de
investigacin apto para una posterior trasposicin dancstica orientada a una actividad docente dentro
del rea de la expresin corporal, con una reflexin posterior sobre este trabajo. La investigacin
exploratoria inicial llev a las estudiantes a considerar que los sacrificios humanos, en la cultura maya,
constituan una prctica ritual, esto es, un conjunto de acciones basado en repeticiones secuenciales de
acuerdo con ciertas reglas. En una aproximacin inicial, esta prctica apareca como sangrienta e
inhumana. Una profundizacin de distintos aspectos de esta cultura permiti advertir que dicha
prctica estaba integrada dentro de una visin del mundo diferenciada que daba lugar a una

3
Para una aproximacin a la danza en su dimensin narrativa, vanse Palleiro (2008 b y c).
resignificacin de este rito, a la luz de una mirada desde la ptica de la diversidad cultural. El concepto
de sacrificio fue la idea directriz de la gnesis de la trasposicin coreogrfica, en la que el
movimiento corporal y la interaccin entre los cuerpos en movimiento fue el eje dominante. Como bien
destac Morado en su comentario, la trasposicin abri nuevas lneas para pensar el trmino o la
categora social de sacrificio, y puso de relieve cmo la narrativa de la danza da pie para una ruptura
de la habitualidad de ciertos significados sociales, y aporta a una mejor comprensin de otros (Morado
en prensa). El cuerpo, durante la recreacin dancstica del sacrificio, dio lugar a procesos de
resignificacin de expresiones rituales organizadas en forma narrativa. Esta trasposicin dancstica, que
tuvo como pre-texto la investigacin sobre el sacrificio en la cultura maya, fue plasmada en un primer
ejercicio de trasposicin coreogrfica, pensado a su vez como propuesta didctica para la enseanza de
la expresin corporal. Este ejercicio comenz con movimientos leves y msica. De este modo, un
grupo de estudiantes asumi el rol de docente, y otro grupo, el de alumnas. El primer grupo form un
crculo, y pidi al otro entrar en l para tratar de salir buscando un espacio vaco. En una segunda
instancia coreogrfica, las que estaban dentro del crculo del sacrificio tenan que generar movimientos
vinculados con la idea de no querer salir del crculo sino de querer permanecer en l Fue as como las
alumnas destacaron efectivamente que el valor negativo del sacrificio atribuido por otros grupos
sociales al referirse a la cultura maya adquiere en el contexto comunitario una connotacin diferente,
recuperada a travs de la danza. Tal connotacin se vincula con el universo social en el cual esta
prctiva adquiere el sentido positivo de ofrenda ritual a sus propios dioses. Fue as como el grupo
acompa a quien era ofrecido en sacrificio, a travs de movimientos corporales armnicos
desplegados en un espacio significante, ante los ojos del grupo de alumnas y docentes que funcionamos
como auditorio.
La reflexin que sigui a la trasposicin coreogrfica se relacion con los alcances semnticos
del sacrificio, a partir de los movimientos corporales organizados en el espacio mediante el discurso
coreogrfico. Dicha reflexin estuvo orientada a reconstruir la gnesis de la coreografa. La idea inicial
recuperada fue que, en el ritual del sacrificio, el cuerpo sacrificado sufra una violencia, regulada de
acuerdo con ciertas acciones repetidas en una secuencia, segn un principio narrativo. Luego del
despliegue de la performance dancstica, estos alcances semnticos sufrieron una transformacin,
surgida del movimiento corporal. El campo semntico del sacrificio se ampli a conceptos como
entrega voluntaria, sentido de pertenencia y espacio compartido y ordenado, en consonancia con una
visin del mundo compartida por sacrificadores y sacrificados. La prctica sacrificial fue resignificada
de este modo con el contexto de la cultura maya, con sus representaciones, creencias y valores, cuyo
valor de verdad era validado por un consenso comunitario. La trasposicin coreogrfica llev de este
modo a la comprensin de la diversidad cultural mediante el ejercicio performativo de despliegue del
cuerpo en movimiento en el espacio, a partir de un trabajo de investigacin. En esta resignificacin del
sacrificio, la dimensin de lo corporal adquiri una relevancia decisiva. En efecto, el cuerpo despliega
redes de sentido que exceden la dimensin de lo verbal, y que genera nuevas significaciones a partir del
movimiento (Citro 2010, Palleiro en Palleiro et al. 2008). De tal manera, las alumnas lograron
resignificar el concepto de sacrificio a la luz de la comprensin de una visin del mundo diferente a
travs del cuerpo en movimiento, con su potencialidad simblica de condensar ideas, creencias y
representaciones descubiertas en la indagacin analtica, en una sntesis propia de una performance
artstica. Esta performance logr hacer cosas mediante el lenguaje del cuerpo, a partir de una
ostensin espectacular de aspectos de la vida social de un grupo diferente como el maya, en una
elaboracin esttica. La eficacia comunicativa de esta performance fue evaluada por los espectadores,
representados tanto por otro grupo de alumnas como por las docentes de la ctedra.
El esquema de la experiencia didctica consisti en sntesis en una investigacin inicial sobre un
tema elegido por las estudiantes de acuerdo con sus propios intereses y consensuado con la ctedra.
Este tema de investigacin fue, en uno de los grupos, el de los sacrificios humanos en la cultura maya.
Tal investigacin sirvi como pre-texto para una recreacin coreogrfica en el lenguaje del cuerpo en
movimiento a travs del discurso dancstico, orientada a una trasposicin didctica relacionada con la
enseanza de la expresin corporal. Para esta trasposicin, las estudiantes tomaron como alumnas a
otro grupo de compaeras, dedicadas a la investigacin sobre la Leyenda china del dragn en Buenos
Aires, de la que me ocupar a continuacin.

La leyenda china del dragn en el lenguaje de la danza: la retrica de la corporalidad
La investigacin sobre la leyenda china del dragn sigui el mismo esquema, pero agreg una
instancia de investigacin de campo de las alumnas en el Barrio Chino de Buenos Aires. Esta
investigacin tuvo como punto de partida de su gnesis la narracin de la leyenda por parte de las
alumnas, y en particular de Gisela Viltes, cuyo inters por la leyenda del dragn fue despertado a partir
de su lectura en Internet. La sntesis inicial de la leyenda ofrecida por Gisela Viltes fue que, segn una
leyenda, el dragn, smbolo por excelencia de la cultura china, constituye una transformacin de otro
animal. Se trata de una leyenda etiolgica, que explica los orgenes del smbolo de una cultura. Tal
leyenda retoma el tpico de las metamorfosis de animales, comn a diversas culturas, y tiene como eje
retrico el juego metonmico de despliegue de partes, que fue el eje de la trasposicin coreogrfica.
El texto de esta leyenda narrada por Viltes, que se encuentra en la pgina
www.experienceproject.com/I/es/s/historias/C%C3%B3mo-Convertirse-En-Dragones-Koi/639074,
narra el proceso de transformacin de los koi, que, en la naturaleza, son peces de agua fra, en
dragones:
Cuenta esta leyenda que hace muchos aos, en un tiempo antes de la historia, miles de peces koi estaban
nadando sobre el Ro Amarillo contra corriente, como joyas vivientes. Todo iba bien hasta que la gran mayora
de peces koi, que nadaba contra corriente, lleg a alcanzar una gran cascada, y entonces se volvi y encontr que
era mejor ir a favor de la corriente. Los pocos peces koi que se quedaron en esa parte del ro se esforzaron por
alcanzar la cima de la catarata. Los demonios del lugar oyeron el chapoteo de la lucha de los koi en la cascada, y se
rieron. Sdicamente, estos demonios aumentaron la altura de la catarata. Por los cien aos siguientes, un koi
continu saltando y saltando, hasta que, por fin, alcanz la cima de la catarata. El dios sonri en seal de
aprobacin, y transform el koi, que estaba agotado de tanto saltar, en un dragn de oro brillante. l pas sus das
con alegra, persiguiendo perlas de la sabidura a travs de los cielos vastos y eternos.
Desde entonces, siempre que un koi alcanza la fuerza para llegar a la catarata, se convierte en dragn
celestial. Las cadas se han convertido, por la fuerza y perseverancia de los koi, en smbolo de superacin de la
adversidad y del cumplimiento del propio destino.

Este desarrollo narrativo fue sintetizado de manera oral por una de las receptoras, Carla Fantoni,
en los siguientes trminos:

Estaban estos peces que saltanqueran llegar a la catarata, a la punta de la catarata. Entonces, los diablos
se rean porque los peces eran tan chiquitos que no podan subir, llegar a la punta. Hasta que uno logr llegar a la
punta, y el dios lo transform en dragn porque no se rindiY a todos los peces que logran llegar a la punta,
los transforma en dragn

De acuerdo con esta sntesis oral de efectuada por una receptora del mensaje narrativo que no
particip de la experiencia didctica, encargada de reconstruir el texto que circula en la web, el point
del relato es la llegada de los peces a la punta de la catarata, mientras que el point, en la recepcin de
Viltes y del equipo encargado de la investigacin, fue la transformacin o metamorfosis del pez en
dragn, en tanto smbolo de una cultura. Esto llev al equipo a realizar una investigacin de campo en
el barrio chino de Buenos Aires, donde no consiguieron ningn registro de esta versin, pero s datos
sobre la relevancia simblica del dragn en la cultura china, vinculada con una visin del mundo en el
que la fuerza de los animales y de la naturaleza tiene una gravitacin especial, vinculada con un orden
csmico. Las integrantes del equipo recopilaron asimismo otras expresiones narrativas entre los
migrantes chinos en Buenos Aires y sus descendientes, que les sirvieron como pre-texto para una
trasposicin coreogrfica que tuvo como eje el juego sinecdtico entre el todo y la parte, asociado con
la diversidad cultural. A diferencia del grupo dedicado a los sacrificios mayas, en el cual la actividad
didctica tuvo como eje nicamente una coreografa, este agreg el diseo colectivo de una bandera, a
partir de una combinacin potica de elementos diversos. En esta experiencia, el grupo que asumi el
rol docente pidi al grupo de alumnas que colaboraran en el diseo de una bandera en la que
estuviera representado el sentido esttico de personas diferentes. La confeccin de este estandarte
complement una coreografa que tuvo como eje la consigna de trabajar con diferentes partes del
cuerpo que representaban las partes de un pez, hasta lograr una condensacin simblica en el emblema
del dragn. De este modo, el trabajo sobre el cuerpo logr focalizar la atencin, sucesivamente, en la
cabeza, los brazos y las manos (que representaban las aletas), al tronco o trax, hasta las piernas que
representaban la cola del pez, para llegar finalmente a la sntesis del dragn, presentada como la suma
de las distintas partes de los peces koi. El cdigo musical acompa este ejercicio coreogrfico,
complementado por la bandera que adquiri el valor de emblema de la diversidad.
La performance de las alumnas consisti de este modo en la puesta en acto de distintos
lenguajes, de la imagen plstica al cuerpo en movimiento, en tanto capa metonmica de produccin
del sentido (Vern 1988) capaz de producir un efecto de sentido global a partir de un juego de partes.
Este juego de partes estuvo relacionado precisamente con la combinacin de ncleos smicos
heterogneos, propia del esquema compositivo de la obra folklrica (Mukarovsky op. cit.). El ejercicio
coreogrfico tuvo como eje los movimientos ondulantes del cuerpo encaminados a representar una
transformacin y a dar cuenta de una circulacin de energa que hace que un animal-smbolo de una
cultura est formado por partes del cuerpo de otros animales. El principio narrativo fue el eje de la
gnesis de esta coreografa, vinculada con una leyenda que expresa creencias sociales de una
comunidad, condensadas en uno de sus smbolos. Segn las alumnas advirtieron en su investigacin,
este smbolo refleja su percepcin del universo natural, a partir de la unidad en la diversidad. El
principio narrativo, trasladado al discurso del cuerpo, con su red de convenciones sociales, tuvo como
eje una retrica metonmica de la fragmentacin corporal, expresada mediante el lenguaje de la danza.
En la reflexin que sigui al ejercicio, se reconstruy el proceso de gnesis de la coreografa,
que parti de la narracin de una leyenda leda en Internet. Esta dio lugar a una investigacin de campo
en que se recogieron testimonios orales, y que fue luego complementada por una indagacin
bibliogrfica. En la investigacin de campo, las estudiantes recogieron de boca de migrantes chinos y
de sus descendientes otras leyendas, tradiciones, ritos y ceremonias relacionadas con esta cultura,
como la celebracin del ao nuevo chino, en que cada ao tiene por smbolo un animal
4
. En la reflexin
que sigui al trabajo de investigacin y a la trasposicin coreogrfica, las alumnas destacaron que la
cultura china en Buenos Aires fue elegida como tema en su carcter de emblema de la diversidad
cultural, expresada a travs del cuerpo en movimiento. Pusieron nfasis en el proceso de gnesis de la
investigacin, que parti de la lectura y narracin oral de la leyenda, para pasar luego a una segunda
fase de trabajo de campo in situ, en el barrio chino de Buenos Aires, y por la bsqueda de informacin
sobre la cultura china. Todas estas fases sirvieron como material pre-textual que resignific la leyenda
del dragn en una performance dancstica que tuvo como eje el juego sinecdtico de partes. Este juego
sinecdtico puso de manifiesto el valor del cuerpo como capa metonmica de produccin del sentido.
Dicho valor fue evidenciado en un esquema de movimiento ondulante, relacionado con
transformaciones posturales orientadas a representar la metamorfosis de la leyenda, y focalizado en
distintas partes del cuerpo hasta llegar a la sntesis totalizadora del emblema del dragn. Este esquema
coreogrfico estuvo acompaado por signos icnicos como la bandera. El despliegue espectacular
propio de la performance artstica tendi a poner en acto una retrica de la diversidad, que tuvo como
eje una construccin simblica.

Consideraciones finales
Las experiencias de trasposicin dancstica de expresiones narrativas como el rito y la leyenda,
aqu reseadas, pusieron de manifiesto el valor de la corporalidad como lenguaje performativo. Este
lenguaje tiene la potencialidad de producir transformaciones relacionadas con la manera de comprender
la diversidad cultural, y de recrear estticamente las identidades de grupos sociales diferentes. Las
recreaciones dancsticas dieron lugar a un despliegue espectacular de la vida social de distintas
culturas, como la china y la maya, en un espacio cargado de significaciones, para su evaluacin por
parte de un auditorio.
La trasposicin coreogrfica de la leyenda china del dragn, vinculada con creencias sociales de
este grupo tnico, y de rituales como los sacrificios mayas, gener procesos de resignificacin de estas
culturas en un contexto diferente. En la leyenda del dragn, la coreografa tuvo como eje un juego de
fragmentacin de partes, para lograr un nuevo conjunto, a travs de una retrica del cuerpo. Tal
coreografa evidenci el valor del cuerpo como capa metonmica de produccin del sentido, atravesada

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Cabe destacar que esta experiencia tuvo como marco una reflexin sobre los distintos calendarios, en el que se reflexion
sobre la organizacin del tiempo en distintas culturas, destacndose el valor del ao nuevo judo y el ao nuevo judo, como
esquemas temporales que conviven en el contexto argentino con la cronologa del calendario usual, para destacar la
diversidad cultural.
por significaciones culturales que se despliegan a partir de una dinmica entre la parte y el todo. Como
gnero discursivo, la leyenda remite al universo de las creencias, entendidas como consenso social
sobre el valor de verdad de un enunciado. En el caso de los sacrificios mayas, el ejercicio corporal
recuper la dimensin teatralizada de la performance ritual subrayada por Turner. Tal dimensin
estuvo vinculada con el despliegue de significaciones sociales propias de un orden cosmovisional, cuya
comprensin resulta clave para el estudio de las diversidades culturales.
Tanto la coreografa del dragn - en tanto metamorfosis de un animal diferente, propuesto
como smbolo de la diversidad cultural - como la resignificacin del valor del sacrificio en la cultura
maya a partir de la performance dancstica, pusieron de manifiesto el valor de la corporalidad para el
despliegue espectacular de expresiones identitarias. Todos estos aspectos contribuyen a la reflexin
sobre expresiones performativas puestas en acto por medio de la retrica del cuerpo en movimiento.

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