Thomas Samuel Kuhn

(18/07/1922-17/06/1996)
Kuhn parte de que los libros cientficos son puramente sistemticos con
casi nula referencia histrica (fechas y autores) y reclama un lugar para la
historia en la ciencia, se preocupa por el cambio cientfico.
En su teora histrica de la ciencia existen dos ejes centrales:
a) La existencia de paradigmas para cada disciplina o disciplinas cientficas
en una poca dada
b) La existencia de revoluciones cientficas que establecen una
discontinuidad radical entre paradigmas establecidos y otro que trata de
establecerse.
En primer lugar apreciamos la nocin de paradigma, lo que genera una
dificultad, ya que, Kuhn da mltiples significados a su nocin de paradigma.
Un paradigma es:
un conjunto de presuposiciones filosficas adoptadas por
una comunidad cientfica
una tradicin cientfica
una manera de ver la realidad y cmo esta debe ser
abordada; proporciona las herramientas, instrumentos y
problemas que debe abordar una comunidad cientfica
dada

Un paradigma cientfico es un logro cientfico universalmente reconocido,
que durante cierto tiempo provee de modelos de problemas y modelos de
soluciones a una comunidad cientfica
(Kuhn, 1962, Estructuras de las Revoluciones Cientficas)

La nocin de paradigma recibe diversas crticas, en base a esto, Kuhn
reconoce la ambivalencia del trmino e intenta determinarlo de mejor forma; lo
define como matriz disciplinaria (disciplinaria por referirse a una posesin
comn entre participantes de una disciplina particular y matriz por estar
compuesta por elementos ordenados de distintas ndoles que requieren una
posterior especificacin) y determina su contenido al explicar los componentes
que contiene, estos son:
Generalizaciones simblicas o definiciones
Aspectos metafsicos (creencias o modelos particulares que
comparten los miembros de una comunidad cientfica)
Valor de exactitud en las creencias; coherencia y simplicidad en
las teoras
Un elemento central del paradigma son lo ejemplos compartidos
Con todo lo mencionado, nos hacemos una idea de qu es un paradigma
cientfico para Kuhn. La ciencia normal funciona a base de paradigmas; el
problema es cuando estos estallan, o sea, cuando llegan las revoluciones
cientficas.
Este es el segundo aspecto central de la teora kuhniana de la ciencia: el
desarrollo de la ciencia no es continuo, sino que hay momento en que los
paradigmas de la ciencia normal entran en crisis y el paradigma original es
sustituido por otro. El proceso de crisis, profundizacin de la crisis y cambio de
paradigma constituye una revolucin cientfica. En el desarrollo de la ciencia
hay discontinuidades que no solo afectan a las hiptesis, teoras y conceptos
cientficos, sino tambin a los mtodos y principios de la investigacin
cientfica. Kuhn comienza hablando de grandes revoluciones (copernicana,
newtoniana, daltoniana, einsteniana, etc.) pero de a poco fue introduciendo
pequeas revoluciones (no se trata de un cambio en la imagen del mundo, sino
en algn mtodo, hiptesis, principio o descubrimiento. El problema que genera
esta revisin es que si se trata de micro-revoluciones, tendramos que asumir
que las revoluciones son el estado normal de la ciencia (conclusin esta que va
en contra de los principios de Kuhn que desafa el falsacionismo de Popper).
Kuhn sostena que la ciencia se rige por paradigmas que la mantienen en un
estado estable de progreso (pero con la teora de las micro-revoluciones se
anula su punto de partida).
Las revoluciones se inician con descubrimientos que hacen entrar en crisis los
paradigmas establecidos.
Las revoluciones cientficas implican crisis tan profundas que llegan a generar
situaciones de incomprensin entre los miembros de una comunidad cientfica
y esta incomprensin puede llegar a la incomunicacin parcial o total. En ltima
instancia se llega a lo que Kuhn denomina incomensurabilidad de un
paradigma respecto al anterior.
En un perodo de crisis se cuestionan los principios que rigen la ciencia normal,
no hay una teora aceptada por los dos paradigmas en conflicto.
Kuhn supuso un gran cambio en el debate filosfico del momento, pues
el modelo formalista que dominaba fue desafiado por el enfoque historicista de
Kuhn, segn el cual la ciencia se desarrolla siguiendo determinadas fases:
Primeramente, una fase denominada pre-ciencia, donde no hay un paradigma
establecido, ni tampoco hay comunidad cientfica, sino cientficos aislados que
intentan resolver la realidad. Todo se da hasta que se construye el paradigma
que hace que los cientficos se agrupen. El paradigma da herramientas y
metodologas para interpretar la realidad.
En esta concepcin, la nocin de paradigma resulta fundamental (marco o
perspectiva bajo la cual se analizan los problemas y se trata de resolverlos).
Los paradigmas pueden ser entendidos como macro teoras que se aceptan de
forma general por toda la comunidad cientfica y a partir de las cuales se realiza
la investigacin que tiene como objetivo aclarar los posibles fallos del
paradigma o extraer todas sus consecuencias. A este proceso de investigacin
basado en un paradigma se le denomina "ciencia normal". Cuando aparece un
joven se lo ensea en base a ese paradigma.
Est la ciencia, se acepta el paradigma y se tiene fe en l, lo que genera una
estabilidad en el mismo. La mayor parte de la historia se da en esta fase. Kuhn
describe la ciencia normal como una actividad de resolver problemas,
gobernada por las reglas de un paradigma. Los problemas sern tanto de
naturaleza terica como experimental, aquellos que se resisten a ser
solucionados son considerados como anomalas, ms que como falsaciones de
un paradigma.
Kuhn reconoce que todos los paradigmas tendrn anomalas, rechazando
todas las corrientes del falsacionismo.
En un momento, un paradigma no es capaz de resolver todos los problemas,
los cuales persisten a lo largo de los aos y de los siglos. Un ejemplo de ellos
es la anomala de mercurio en su perihelio.
Las leyes de Newton describen las caractersticas generales de los
movimientos planetarios. De acuerdo con la teora de Newton, los planetas
describen rbitas elpticas con el sol en uno de sus focos. Hasta mediados del
siglo XIX esta teora explicaba perfectamente el movimiento elptico de los
planetas concordando con la observacin.
A medida que transcurri el tiempo las observaciones eran ms precisas y
ciertos fenmenos ya no se podan explicar con la teora de Newton. Un
ejemplo es la presesin del perihelio de Mercurio.
En 1859 Leverrier, utilizando tcnicas observacionales avanzadas, encontr
que el perihelio de la rbita de mercurio se desplaza lentamente en la direccin
del movimiento del planeta sobre su rbita. Es decir que las leyes de Newton
no podan explicar este fenmeno, siendo una incgnita hasta la llegada de la
relatividad de Einstein.
El paradigma comienza a ponerse en cuestin. Algunos cientficos dudan del
paradigma, el cual no les permite resolver las anomalas lo que conlleva a una
prdida de fe. Se duda, no solo de los instrumentos, sino del paradigma. As
aparece un perodo de crisis paradigmtica, que determina una tercera fase.
Se empieza a desarrollar otro enfoque de la realidad, que a veces llega a
configurar un nuevo paradigma, muy distinto al anterior.
Aparece la fase de ciencia revolucionaria ms comnmente denominada
revolucin cientfica, es decir, un paradigma que desafa al anterior, un grupo
de cientficos sin fe, construye uno nuevo y radicalmente distinto al anterior.
El enfoque de la realidad es opuesto, es ah donde se produce la ruptura. No
solo cambian las respuestas, sino las preguntas, aqu aparece la
inconmensurabilidad, no se tiene una medida lgica y racional para comparar el
nuevo paradigma con el anterior. No significa que este nuevo sea mejor o peor,
ya que no se tiene elementos para compararle, se da por cuestin de fe y de
subjetividad ideolgica.
Es por ello que para Kuhn no hay progreso, solo en un mismo paradigma. Cada
uno responde en la realidad concreta. Un poco en contradiccin con la visin
que tiene la fsica acerca de la teora de Newton y la teora de Einstein, por
ejemplo, donde esta ltima es vista como una limitacin de la anterior. Pero
est claro que desde el punto de vista de Kuhn esto no es as, ya que las
teoras no pueden ser comparadas, responden a distintas realidades.
Kuhn dice que los que desarrollen el nuevo paradigma no convencen racional y
argumentativamente a los anteriores sino que los viejos se van muriendo y los
jvenes se adoptan a los nuevos paradigmas. Esta idea es cclica, pero no se
vuelve nunca al estado de pre-ciencia. La historia de la ciencia se da a partir de
rupturas paradigmtica a diferencia de Popper. Un ejemplo de ello es el
paradigma propuesto por Newton, el demuestra que no se vuelve a la fase de
pre-ciencia sino que se da a partir de la ruptura de ciertos paradigmas.
Thomas Kuhn introduce el trmino Inconmensurabilidad en su obra La
estructura de las revoluciones cientficas en 1962.
Fue introducido con el objeto de dar cuenta de ciertos fenmenos observados
en la historia de la ciencia cuando diferentes teoras entran en conflicto.
Inconmensurable significa sin medida comn y es un trmino tomado de la
geometra. Kuhn lo utiliza para explicar que existe una imposibilidad de
traduccin de dos teoras a un mismo lenguaje. No hay lenguaje neutral, no
hay un lenguaje comn en el que paradigmas sucesivos rivales- puedan ser
formulados.
Las razones por las que la comunicacin entre los seguidores de paradigmas
diferentes es imperfecta son:
1) Inconmensurabilidad de estndares: Los seguidores de paradigmas
rivales discrepan acerca de los problemas que un paradigma debe
resolver ya que sus estndares o sus definiciones de ciencia no son los
mismos. Entendiendo por estndares los principios inherentes a un
paradigma que determina lo que es admisible y una solucin legtima al
problema.
Ejemplo: La dinmica Newtoniana fue rechazada ante las teoras
cartesianas y aristotlicas porque no explicaba la causa de las fuerzas de
atraccin entre las partculas materiales, y esta cuestin las otras teoras las
tenan como requisito.
2) Inconmensurabilidad de trminos o conceptos.
Kuhn seala que un nuevo paradigma suele incorporar parte del
vocabulario y del instrumental empleado por el paradigma anterior, pero
en este nuevo mbito conceptos y experimentos existentes entran en
una nueva relacin. Algunas expresiones aparecen con significados
diferentes, es por esto la expresin no hay un lenguaje comn en el que
paradigmas sucesivos puedan ser formulados.
Ejemplo: EL concepto planeta como consecuencia de la revolucin
copernicana: la Tierra pas a formar parte de la extensin del trmino, mientras
que sol y luna dejaron de pertenecer a dicha extensin, es as que el trmino
planeta tiene un significado diferente en la astronoma de Ptolomeo que en la
de Coprnico.
3) Mundos diferentes:
A opinin de Kuhn este es el aspecto ms importante: los seguidores de
paradigmas rivales practican su profesin en mundos diferentes
Lo que vemos depende no solo de aquello que miramos, si o tambin de
lo que nuestra experiencia previa visual y conceptual nos ha enseado.
Los cientficos que han sido formados en tradiciones de ciencia normal
diferentes y comparten paradigmas diferentes ven en ciertos mbitos
cosas diferentes y por lo tanto relaciones diferentes entre ellas



Bibliografia:
Documentos Word de la carpeta Epistemologa brindada por el docente del
curso
La nocin de inconmensurabilidad de Kuhn Fernando Moreno Universidad
de Len.
"Invitacin a la filosofa de la ciencia" de Carlos Rojas Osorio.