La contaminacin del aire y la salud de la poblacin: un desafo global

Bingheng Chen y Haidong Kan

Resumen
"La contaminacin del aire y la salud de la poblacin" es uno de los problemas ms
importantes de salud pblica y ambiental. El desarrollo econmico, la urbanizacin, el
consumo de energa, transporte / motorizacin y el crecimiento acelerado de la poblacin
son las principales fuerzas motrices de la contaminacin del aire en las grandes ciudades,
especialmente en las grandes ciudades. Los niveles de contaminacin del aire en los pases
desarrollados han disminuido drsticamente en las ltimas dcadas. Sin embargo, en los
pases en desarrollo y en los pases en transicin, los niveles de contaminacin del aire se
encuentran todava en niveles relativamente altos, aunque los niveles han ido disminuyendo
gradualmente o se han mantenido estables durante el rpido desarrollo econmico. En los
ltimos aos, varios cientos de estudios epidemiolgicos han surgido que muestra los
efectos adversos para la salud asociados con el corto plazo y la exposicin a largo plazo a
contaminantes del aire. Los estudios de series realizados en las ciudades de Asia tambin
mostraron efectos sobre la salud similares en la mortalidad asociada con la exposicin a
partculas en suspensin (PM), el dixido de azufre (SO
2
), dixido de nitrgeno (NO
2
) y
el ozono (O
3
) a las exploradas en Europa y Amrica del norte. La Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) public las "Directrices de Calidad del Aire de la OMS (elaboradas por
la OMS), Global Update" en el 2006 Estas GCA actualizadas proporcionan directrices ms
estrictas para los PM, NO
2
, SO
2
y O
3
. Teniendo en cuenta que los niveles actuales de
contaminacin atmosfrica son muy superiores a las GCA recomendadas por la OMS,
tambin se recomiendan metas intermedias para estos cuatro contaminantes atmosfricos
para los Estados miembros, especialmente para los pases en desarrollo en el
establecimiento de sus normas de calidad del aire de cada pas. En conclusin, la
contaminacin atmosfrica es un peligro para la salud. Es ms importante en los pases en
desarrollo de Asia en el contexto del nivel de contaminacin y la densidad de poblacin. La
mejora de la calidad del aire tiene beneficios sustanciales, medibles e importantes de salud
pblica.
Palabras clave: contaminacin del aire, Efectos sobre la salud, estudio de series de tiempo,
la evaluacin de riesgos, Directrices de Calidad del Aire de la OMS
Introduccin
El aire limpio es uno de los requisitos bsicos de la salud humana y el bienestar. Sin
embargo, durante el proceso de desarrollo econmico, la contaminacin del aire ha sido y
contina siendo un riesgo significativo para la salud en todo el mundo. Las fuerzas
impulsoras de la contaminacin del aire incluyen el desarrollo econmico, la urbanizacin,
el consumo de energa, el transporte y la motorizacin, as como aumento de la poblacin
urbana. La exposicin a los contaminantes del aire es un problema cada vez ms
preocupante debido a la diversidad de los contaminantes en cuestin, los efectos adversos
observados en una amplia gama de niveles de contaminacin del aire, y el gran nmero de
personas en riesgo. Los efectos de la contaminacin del aire a veces se pueden observar
incluso cuando el nivel de contaminacin est por debajo del nivel indicado por las
directrices de calidad del aire.Los individuos difieren ampliamente en la predisposicin
gentica y la respuesta fisiolgica a los contaminantes.Los nios pequeos, los ancianos,
las personas con enfermedades predisponentes, como las enfermedades cardiovasculares y
pulmonares, y los trabajadores de ciertas industrias pueden estar en un riesgo ms alto
debido al aumento de sus sensibilidades biolgicas y diferentes patrones de exposicin. Los
contaminantes del aire ms comunes en nuestra vida diaria son el material particulado
(PM), el dixido de azufre (SO
2
), dixido de nitrgeno (NO
2
), ozono (O
3
), monxido de
carbono (CO) y dixido de carbono (CO
2
). La curva ambiental de Kuznets (EKC) puede
ser usado para estudiar la relacin entre el desarrollo econmico y los niveles de
contaminacin del aire. Durante la primera etapa de desarrollo econmico, el nivel de
contaminacin del aire es generalmente bajo. Sin embargo, cuando el desarrollo econmico
alcanza un estadio intermedio, los niveles de concentracin de la contaminacin del aire
tienden a aumentar de forma apreciable o incluso aumentar bruscamente si no se toman
medidas efectivas mejorar. A continuacin, podra llegar a un punto de inflexin despus
en una etapa de desarrollo ms alto debido a un mejor conocimiento del medio ambiente y
las medidas de control pertinentes adoptadas en la proteccin del medio ambiente
(Fig. 1 ). Dado que el riesgo cero no es ni prctico ni necesario, es crucial establecer
directrices sobre los contaminaIntroduccin
El aire limpio es uno de los requisitos bsicos de la salud humana y el bienestar. Sin
embargo, durante el proceso de desarrollo econmico, la contaminacin del aire ha sido y
contina siendo un riesgo significativo para la salud en todo el mundo. Las fuerzas
impulsoras de la contaminacin del aire incluyen el desarrollo econmico, la urbanizacin,
el consumo de energa, el transporte y la motorizacin, as como aumento de la poblacin
urbana. La exposicin a los contaminantes del aire es un problema cada vez ms
preocupante debido a la diversidad de los contaminantes en cuestin, los efectos adversos
observados en una amplia gama de niveles de contaminacin del aire, y el gran nmero de
personas en riesgo. Los efectos de la contaminacin del aire a veces se pueden observar
incluso cuando el nivel de contaminacin est por debajo del nivel indicado por las
directrices de calidad del aire. Los individuos difieren ampliamente en la predisposicin
gentica y la respuesta fisiolgica a los contaminantes. Los nios pequeos, los ancianos,
las personas con enfermedades predisponentes, como las enfermedades cardiovasculares y
pulmonares, y los trabajadores de ciertas industrias pueden estar en un riesgo ms alto
debido al aumento de sus sensibilidades biolgicas y diferentes patrones de exposicin. Los
contaminantes del aire ms comunes en nuestra vida diaria son el material particulado
(PM), el dixido de azufre (SO 2 ), dixido de nitrgeno (NO 2 ), ozono (O 3 ), monxido
de carbono (CO) y dixido de carbono (CO 2 ). La curva ambiental de Kuznets (EKC)
puede ser usado para estudiar la relacin entre el desarrollo econmico y los niveles de
contaminacin del aire. Durante la primera etapa de desarrollo econmico, el nivel de
contaminacin del aire es generalmente bajo. Sin embargo, cuando el desarrollo econmico
alcanza un estadio intermedio, los niveles de concentracin de la contaminacin del aire
tienden a aumentar de forma apreciable o incluso aumentar bruscamente si no se toman
medidas efectivas mejorar. A continuacin, podra llegar a un punto de inflexin despus
en una etapa de desarrollo ms alto debido a un mejor conocimiento del medio ambiente y
las medidas de control pertinentes adoptadas en la proteccin del medio ambiente (Fig. 1 ).
Dado que el riesgo cero no es ni prctico ni necesario, es crucial establecer directrices sobre
los contaminantes del aire adecuadas para la gestin de la contaminacin atmosfrica para
cumplir.ntes del aire adecuadas para la gestin de la contaminacin atmosfrica para
cumplir.

Tendencia mundial en los niveles de contaminacin del aire
El material particulado (PM), SO
2
, NO
2
y O
3
se consideran contaminantes atmosfricos
clsicos / tradicionales, y comnmente utilizado como indicador de contaminantes para la
quema de combustible y la contaminacin del aire relacionada con el trfico. A mediados
del siglo XX, los niveles totales de partculas en suspensin (PTS) eran muy altos en
algunas grandes ciudades. Por ejemplo, durante el episodio de Londres en 1952, TSP
ambiente y SO
2
niveles llegaron a varios miles de microgramos por metro cbico (mg /
m
3
; [ 1 ]).En Shenyang, una ciudad de la industria pesada en el noreste de China, TSP y
SO
2
niveles estaban en el rango de cientos de miles de mg / m
3
[ 2 ]. Despus de dcadas
de esfuerzo en el control de la gestin de la contaminacin del aire, los niveles de
contaminacin del aire en los pases ms desarrollados han disminuido dramticamente. Sin
embargo, en muchos pases en desarrollo, as como los pases en transicin, aunque los
niveles de contaminacin del aire han disminuido ligeramente o se ha mantenido estable,
siguen siendo superiores a los de los pases desarrollados. La Organizacin Mundial de la
Salud ha resumido las concentraciones medias anuales de partculas menores a 10 micras
de dimetro aerodinmico (PM
10
), NO
2
y SO
2
, as como los 1 h las concentraciones
mximas medias de O
3
para las diferentes regiones del mundo [ 3 ] (Tabla 1 ). En la
mayora de las ciudades europeas y de Amrica del Norte, las PM
10
niveles de
concentracin medios anuales son generalmente inferiores a 50 mg / m
3
. Los ms altos
niveles de PM
10
se encuentran en Asia, frica y Amrica Latina. En Asia, PM sigue siendo
el principal y ms importante de contaminantes del aire, aunque en algunas ciudades
grandes, como algunas ciudades de China, una ligera disminucin de PM
10
niveles se ha
observado durante el desarrollo econmico durante las ltimas dcadas [ 4 ].
SO
2
niveles han disminuido en casi todo el mundo. Han disminuido sustancialmente en los
Estados Unidos y Europa en particular. En algunas ciudades de Asia, (por ejemplo,
Bangkok, Nueva Delhi y Yakarta), el ambiente SO
2
niveles son bajos debido al bajo
contenido de azufre del combustible utilizado all. Por otro lado, en las ciudades chinas,
aunque el SO
2
nivel ha disminuido de forma sustancial, todava es relativamente alta. En
las grandes ciudades de Amrica Latina y frica, tambin se ha producido un descenso
moderado en SO
2
niveles [3 ].
Por otro lado, esta tendencia no se ha observado para los contaminantes del aire
relacionados con el trfico, es decir, NO
2
y O
3
. Por el contrario, en pases en transicin,
los niveles de NO
2
y O
3
tienden a aumentar debido al aumento del nmero de vehculos de
motor. Megaciudades donde NO promedio anual
2
super los criterios de calidad del aire de
la OMS de 40 mg / m
3
eran Beijing, Shanghai, Tokio, Osaka, Nueva York, Los Angeles,
San Paulo y Mxico, mientras que en Nueva Delhi, Mumbai y Calcuta el NO media
anual
2
concentraciones fueron inferiores a 40 mg / m
3
[ 5 ]. El ozono y algunos de sus
precursores son transportados largas distancias y las fronteras (movimientos
transfronterizos) en la atmsfera, y para que puedan ser considerados como un regional e
incluso un problema global. Con respecto a sus efectos adversos para la salud, las
concentraciones de ozono atmosfrico por lo general se evalan como 1 h 8 h
concentraciones mximas promedio mximo o porque estn estrechamente asociados con la
luz solar. Los mayores niveles de ozono y NO
2
se encuentran en Amrica Latina y en
algunas grandes ciudades de otros pases desarrollados.
Efectos adversos para la salud asociados con la exposicin a la
contaminacin del aire
La exposicin a la contaminacin atmosfrica se ha asociado con una serie de efectos
adversos para la salud, que van desde efectos subclnicos, cambios fisiolgicos en la
funcin pulmonar y el sistema cardiovascular, a los sntomas clnicos, ambulatorios y
visitas a urgencias, ingresos hospitalarios, y finalmente a la muerte prematura . La mayor
parte de la evidencia reciente se centra en los efectos respiratorios y cardiovasculares
asociados con la exposicin a corto plazo y la exposicin a largo plazo a la contaminacin
atmosfrica. Subgrupos de alto riesgo incluyen a los nios pequeos, los ancianos, las
personas con enfermedades predispuestas, y personas con bajo nivel socioeconmico
(SES).
El aumento del riesgo de efectos en la salud relacionados con la contaminacin del aire
parece ser relativamente bajo, generalmente en el intervalo de slo un pequeo
porcentaje. Sin embargo, el nmero total de personas afectadas en todo el mundo es
bastante significativo. Ms importante an, la mayora de los estudios epidemiolgicos del
estado de la tcnica utilizando herramientas estadsticas sofisticadas han demostrado que la
concentracin de contaminantes asociados con el aumento de riesgo es bastante bajo. En
otras palabras, incluso cuando se cumplen las directrices de la OMS 2000 de calidad del
aire y / o normas de calidad del aire especficas de cada pas, todava existe el mayor riesgo
de salud.
Los efectos de la exposicin a corto plazo a los contaminantes del aire
Los estudios epidemiolgicos en general no estn disponibles para la mayora de los
productos qumicos ambientales. Sin embargo, en los ltimos aos, muchos estudios
epidemiolgicos, estudios de series de tiempo, en particular, han surgido que muestran una
asociacin estadsticamente significativa entre la exposicin a los contaminantes
atmosfricos clsicos y efectos adversos para la salud, incluida la mortalidad y la
morbilidad. Sin embargo, se necesita ms evidencia para establecer una relacin causal, y el
mecanismo subyacente necesita ser explorado ms all.
Los estudios epidemiolgicos utilizados para explorar la relacin entre los cambios en los
niveles de contaminacin del aire en el corto plazo y los cambios en diversos criterios de
valoracin de la salud son los estudios de series de tiempo, estudios de panel y estudios de
casos cruzados. En los estudios de series de tiempo, las observaciones de la exposicin y
los resultados de salud (mortalidad o morbilidad diaria repetida) se hacen con el tiempo
dentro de la misma poblacin de estudio en un rea geogrficamente definida. El anlisis se
centra en la comparacin de las variaciones en el tipo de riesgo a travs del tiempo con los
cambios en los resultados de salud a travs del tiempo.Un estudio de series de tiempo
basado en los datos agregados es esencialmente un estudio de comparacin temporal que
examina una asociacin entre una exposicin variable y un resultado de salud
variable. Dado que las observaciones se realizan dentro de la misma poblacin, la
influencia de muchos factores de confusin por lo tanto se puede evitar. El acceso a los
datos sobre la contaminacin del aire y los registros de defuncin y otros datos de salud ha
ido en aumento en muchas ciudades en todo el mundo, por lo que cientos de estudios de
series de tiempo que exploran los efectos de la exposicin a corto plazo de la
contaminacin del aire han surgido.
PM
Muchos estudios de series de tiempo han explorado los efectos agudos en la salud
asociados con la exposicin a corto plazo a partculas en el aire [ 6 ]. PM
10
se utiliza como
un indicador de las partculas suspendidas en el aire, ya que hay abundantes datos de
vigilancia de PM
10
en todo el mundo. Evidencia sustancial muestra que la exposicin PM
est vinculado a una variedad de efectos adversos sobre la mortalidad (no accidental por
todas las causas, mortalidad cardiovascular y respiratoria) y la morbilidad (ingresos
hospitalarios, ambulatorios y visitas a urgencias, ataques de asma, infecciones respiratorias
agudas de los nios pequeos , etc). Riesgo de eventos agudos, incluyendo el infarto de
miocardio y accidente cerebrovascular, se ha evaluado [ 7 ]. Riesgo para los resultados del
parto tambin se ha estudiado, pero la evidencia an no es concluyente sobre la base de los
datos actualmente disponibles [ 8 , 9 ].
La evidencia de la PM y adversos efectos sobre la salud en el aire es constante en varias
ciudades, tanto en los pases desarrollados y en desarrollo. La mayora de los estudios de
series de tiempo muestran una asociacin positiva entre la PM concentracin y un mayor
riesgo de mortalidad total y por causas especficas. Un grupo de trabajo de la OMS resume
las estimaciones de riesgo relativo (y el 95% intervalo de confianza) de 10 mg /
m
3
PM
10
aumento para todas las causas de mortalidad de todas las edades, para la
mortalidad respiratoria de todas las edades, y para la mortalidad cardiovascular de todas las
edades. Son 1,006 (1,004-1,008), 1,013 (1,005-1,020) y 1,009 (1,005-1,013),
respectivamente. Se puede observar que las estimaciones de riesgo para la mortalidad
cardiovascular y respiratoria son ms grandes que el de mortalidad por cualquier
causa. Estos datos resumidos se basaron en los resultados de 33, 18 y 17 ciudades europeas
[ 10 ]. En otro meta-anlisis, un aumento de 10 mg / m
3
PM
10
se asocia con un aumento en
la mortalidad por cualquier causa de 0.46, 0.62, y 0.49% en los Estados Unidos (30
estudios de la ciudad), Europa (21 estudios de la ciudad) y Asia (4 estudios de la ciudad),
respectivamente [ 11 ].
En algunos estudios de asociaciones positivas entre las partculas finas (PM
2,5
no fueron
observados) y la mortalidad diaria. Un estudio realizado en un distrito de Chongqing en
China no mostr asociacin positiva entre diaria ambiente PM
2.5
concentracin y la
mortalidad diaria. Sin embargo, una asociacin positiva entre diaria ambiente SO
2
la
concentracin y la mortalidad diaria, especialmente respiratorias y la mortalidad
cardiovascular.Cuando PM
2,5
se control en el modelo, la asociacin encontrada entre la
temperatura ambiente diaria SO
2
y la mortalidad se mantuvo sin cambios [ 12 ].
La mayora de los estudios de series de tiempo han demostrado un aumento del riesgo con
la exposicin a la contaminacin del aire. Sin embargo, las asociaciones observadas en los
estudios de series de tiempo slo podan reflejar la situacin que se produce slo un corto
perodo antes de la hora de la muerte, y sobre todo entre las personas de edad avanzada que
ya sufren de enfermedades respiratorias o cardiovasculares. Por tanto, la asociacin
observada en los estudios de series de tiempo no implica necesariamente un efecto
significativo para la salud de la poblacin total. Sin embargo, hay poca evidencia para
sugerir un umbral por debajo del cual no hay efectos adversos para la salud podran ser
anticipados.
En comparacin con los estudios sobre la mortalidad, existen pocos estudios
epidemiolgicos sobre la asociacin entre la morbilidad y los niveles de contaminacin del
aire. Hwang et al. estudiado los efectos de la contaminacin del aire en las visitas clnicas
diarias para enfermedad de las vas respiratorias inferiores en Taiwan durante 1998 el
estudio participaron 50 municipios y distritos de la ciudad en Taiwn, donde se encuentran
las estaciones de monitoreo del aire ambiente de la Calidad del Aire Taiwan Red de
Monitoreo. Se encontr que el PM
10
, NO
2
, CO y SO
2
mostr efectos significativos sobre
visitas a la clnica diaria debido a una enfermedad del tracto respiratorio inferior,
incluyendo bronquitis aguda, bronquiolitis aguda y neumona. En contraste, se encontr que
las tasas de visita a la clnica diaria no se asocia con los niveles mximos de ozono por
hora. Las personas mayores de 65 aos y ms son ms susceptibles a los efectos de
PM
10
que otros grupos de edad [ 13 ]. En otro documento, Hwang et al. inform que el
NO
2
de exposicin se relacion con un aumento de bajas escolares debido a una
enfermedad respiratoria en los siguientes tres dias [ 14 ].
Con el fin de comprender mejor el mecanismo subyacente de los efectos adversos
asociados con la exposicin a los contaminantes del aire que se encuentran en muchos
estudios epidemiolgicos, varias vas mecanicistas plausibles se han descrito [ 15 ]. Los
estudios toxicolgicos han demostrado que las partculas en suspensin en el aire ejercen
sus efectos sobre la salud, principalmente a travs de los procesos inflamatorios y
oxidativos relacionados con el estrs. PM puede tener efectos directos en el tracto
respiratorio, incluyendo la produccin de una respuesta inflamatoria, exacerbacin de la
enfermedad pulmonar existente o deterioro de los mecanismos de defensa pulmonar. La
inflamacin es un mecanismo importante para la produccin de muchos de los efectos
sobre la salud de PM. PM inhalado puede aumentar la produccin de inmunoglobulinas
especficas de antgeno, alterar la reactividad de las vas respiratorias al antgeno, o
aumentar la susceptibilidad de los pulmones a la infeccin microbiana. Tambin hay
efectos extrapulmonares de la PM. Una va potencial es a travs de transporte sistmica de
citoquinas producidas en los pulmones por una respuesta inflamatoria. Otra posible va es a
travs de los efectos desfavorables sobre las propiedades de coagulacin que conducen a un
mayor riesgo de accidente cerebrovascular o infarto de miocardio. Tambin existe la
posibilidad de que PM puede tener un efecto directo sobre el corazn, dando lugar a
cambios en la presin arterial, frecuencia cardaca y la variabilidad de la frecuencia
cardaca.
SO
2

Como se mencion anteriormente, se han realizado muchos estudios de series de tiempo
para explorar la asociacin entre la PM y la mortalidad diaria y la morbilidad; alrededor del
60% de estos estudios tambin examin los efectos en la salud de SO
2
. Las asociaciones
entre el SO
2
de la exposicin y la mortalidad diaria (incluyendo todas las causas,
mortalidad cardiovascular y pulmonar) se encuentran en la mayora de estos estudios, pero
la consistencia de asociacin entre el SO
2
de la exposicin con la mortalidad diaria
parecan ser menor que la de PM. Por otro lado, algunos estudios encontraron que la
asociacin de SO
2
y la mortalidad fue ms fuerte que la de PM [ 16 ]. Algunos
investigadores argumentaron que SO
2
puede servir como un "sustituto" de la
contaminacin del aire urbano a partir de la combustin de combustibles fsiles [ 17 ].
Las asociaciones entre los ingresos hospitalarios de emergencia para el asma y SO
2
se han
reportado en algunos estudios, pero no en otros [ 18 ]. Del mismo modo, las asociaciones
entre los ingresos hospitalarios por enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) y
SO
2
resultaron ser significativamente positivo en algunos estudios, pero no en otros
[ 19 ]. Asociacin entre el SO
2
y los ingresos hospitalarios enfermedad cardiaca se
encontr tanto en Londres y Hong Kong a pesar de sus diferencias en el clima y el origen
tnico [ 20 ]. Un meta-anlisis analiza los estudios de series realizados en Asia el SO
2
y
respiratorias y cardiovasculares ingresos hospitalarios, en los que tambin se encontraron
asociaciones positivas [ 11 ]. Sin embargo, no se pudo concluir si SO
2
per se tiene una
correlacin positiva con los ingresos hospitalarios o actos como un sustituto de una mezcla
de contaminantes del aire urbano.
Un anlisis de series temporales se comparan las tasas diarias de SMSL (sndrome de
muerte sbita del lactante) y concentraciones diarias de la contaminacin del aire durante
un perodo de 16 aos se llev a cabo en 12 ciudades de Canad. Los resultados mostraron
que los SO ambiente
2
y NO
2
podran ser importantes factores de riesgo de SMSL [ 21 ].
NO
2

Se han realizado muchos estudios de series de tiempo para explorar la asociacin entre el
NO
2
de la exposicin y la mortalidad diaria. NO
2
concentraciones diarias se encuentran
que se asociaron significativamente con el aumento de todas las causas, mortalidad
cardiovascular y respiratorio. Un meta-anlisis sobre la mortalidad diaria y 24 h
NO
2
niveles (20,4 a 103,3 mg / m
3
) indic que la estimacin general del efecto del
contaminante modelo nico para todas las causas de mortalidad fue del 2,8% por 45 mg /
m
3
aumento de NO
2
, que se redujo a 0,9% en modelos de contaminantes mltiples,
incluyendo las partculas [ 22 ]. El estudio europeo APHEA-1 (contaminacin del aire y la
salud: un planteamiento europeo) encontr un aumento del 1,3% en las muertes diarias (IC
95% 0,9-1,8) por cada 50 mg / m
3
aumento de NO
2
(1 h como mximo) [ 23 ] . El efecto
se mantuvo estadsticamente significativa despus de ajustar por el humo negro. El estudio
APHEA-2 se encontr que los efectos sobre la mortalidad diaria de PM fueron ms fuertes
en reas con altos niveles de NO
2
[ 24 ]. El Nacional de Morbilidad y Mortalidad
estadounidense Aire Estudio de la Contaminacin (NMMAPS) mostraron que la mortalidad
diaria aument de 0,3 a alrededor de 0,4% por cada 10 ppb (18.8 mg / m
3
) aumento de
NO
2
. Aunque una asociacin causal no puede ser indicado, las variaciones a corto plazo de
NO
2
predicen claramente un aumento en la mortalidad diaria [ 25 , 26 ].
Los resultados de la mayora de los estudios de series de tiempo en NO
2
y los ingresos
hospitalarios / visitas a urgencias por afecciones respiratorias y cardiovasculares, as como
las visitas al mdico para el asma en los nios muestran un independiente NO
2
efecto. El
control de otros contaminantes reduce las estimaciones de los efectos a veces, y otras veces
los hace estadsticamente insignificante [ 27 ]. En algunos estudios, NO
2
, en lugar de PM,
se encontr asociado con los ingresos hospitalarios asma [ 28 ]. Un efecto de NO
2
se ha
observado en la mayora de los estudios de panel que evalan el agravamiento del asma en
los nios, mostrando un claro efecto de NO
2
en la incidencia de las infecciones virales en
los asmticos [ 29 ].
Riesgos para la salud de los xidos de nitrgeno pueden resultar de NO
2
per se o sus
productos, entre ellos O
3
y partculas finas secundarias. Es difcil determinar si los efectos
independientes observaron para el NO
2
y PM son realmente los efectos del contaminante
NO gaseoso
2
, o efectos independientes de partculas transportadas regional y las partculas
finas y ultrafinas producidas localmente. Sin embargo, NO
2
niveles son generalmente
considerados un indicador razonable de la exposicin a las emisiones relacionadas con el
trfico.
O
3

Evidencia combinada de los estudios de series de tiempo muestran asociaciones positivas
entre los niveles de mortalidad y diarios de ozono, independientemente de los efectos de la
materia particulada. Las estimaciones de riesgo sobre la mortalidad relacionada con el
ozono son ms altos en las estaciones ms clidas. La temperatura juega un papel
significativo en la magnitud de los coeficientes [ 30 , 31 , 32 ]. Un meta-anlisis de 95
estudios estadounidenses comunidades urbanas mostr que un 20 mg / m
3
aumento de
ozono se asoci con un aumento del 0,52% en la mortalidad total y un aumento del 0,64%
en la mortalidad cardiovascular y respiratorio [ 33 ]. En otro meta-anlisis de 144
estimaciones del efecto de 39 estudios de series de tiempo, a 10 mg / m
3
aumento de ozono
se asoci con un aumento del 0,87% (95% CI 0,55-1,18) en todas las causas de mortalidad
para todas las estaciones y un aumento de 1,34% (IC del 95%: 0,45 a 3,17) en las
estaciones ms clidas. Para la enfermedad cardiovascular, el mismo incremento de la capa
de ozono se asoci con un 1,11% (95% CI 0,68-1,53) aumento durante todas las estaciones
del ao y un aumento del 2,45% (IC del 95%: 0,88 a 4,1) en las estaciones ms clidas
[ 31 ]. Ito et al. [ 32 ] llev a cabo un meta-anlisis de 43 estudios; cada 20 mg /
m
3
aumento de 1 h mximo de ozono se asoci con un aumento del 0,39% (IC del 95%:
0,26 a 0,51) en la mortalidad por cualquier causa. No haba ninguna modificacin
apreciable mediante la inclusin de PM como copollutant en los modelos.Los efectos
fueron mayores para las estaciones ms clidas.
En Asia, el ozono asociada con la mortalidad por ictus se inform en Sel; un aumento de
34 mg / m
3
de ozono tuvo una (IC 95% 1.2 a 1.10) RR 1,06 sobre mortalidad por accidente
cerebrovascular [ 34 ]. En un estudio realizado en China, un efecto significativo de la capa
de ozono sobre la mortalidad diaria se encuentra en Shanghai; adems, O
3
se encontr
contaminacin de tener efectos en la salud ms fuertes en el fro que en la temporada de
verano en la ciudad [ 35 ].
No hay evidencia clara de un umbral para el ozono. Los estudios de series han demostrado
efectos en las concentraciones de ozono tan bajas como 75 mg / m
3
(1 h media)
[ 31 ]. Pruebas combinado muestra que la exposicin al ozono se asocia significativamente
con el aumento de la morbilidad. Los criterios de valoracin de salud ms comunes son el
absentismo escolar, los hospitales o salas de emergencia de admisiones por asma,
infecciones respiratorias y exacerbacin de enfermedades de las vas respiratorias
crnicas. Nios, ancianos, asmticos y personas con enfermedades de las vas respiratorias
obstructivas crnicas son ms sensibles a la exposicin al ozono. Efectos del ozono sobre
los ingresos hospitalarios respiratorias parecen ms fuertes durante la estacin clida.
Efectos de la exposicin a largo plazo a los contaminantes del aire
Haba evidencia que muestra los efectos adversos para la salud crnicas asociadas con la
exposicin a largo plazo a la contaminacin del aire, especialmente PM. Dos estudios de
exposicin a largo plazo, es decir, el estudio de Estados Unidos Sociedad Americana del
Cncer (ACS) y el estudio de cohorte de Harvard Six-City, informaron las asociaciones
entre la exposicin a largo plazo a las PM
2,5
y la mortalidad. En el ACS Cancer Prevention
Study II (CPS-II), un estudio de cohorte prospectivo, se siguieron 500.000 adultos
vinculados con los datos de contaminacin del aire 1982-1998. Los factores de confusin,
incluyendo el tabaquismo, ndice de masa corporal, la dieta, la exposicin laboral, la edad,
el sexo, la raza, la educacin, y el alcohol fueron controlados. A 10 mg / m
3
de PM
aumento
2,5
se asoci con aproximadamente 4, 6 y 8% de aumento en el riesgo de todas las
causas, cardiopulmonar, y la mortalidad por cncer de pulmn, respectivamente. Fraccin
de partculas gruesas (PM
2,5-15
) y TSP (partculas totales en suspensin) no se asociaron
consistentemente con la mortalidad. Umbrales no eran evidentes en estos estudios. Sin
embargo, un PM
2.5
nivel medio anual de 10 g / m
3
se encontr que el nivel ms bajo al que
se ha demostrado por todas las causas, cardiopulmonar y la mortalidad por cncer de
pulmn a aumentar con la confianza de ms de 95% en respuesta a PM
2.5
. Aunque los
efectos adversos para la salud no se puede descartar del todo, incluso a ese nivel bajo, se
espera que estos niveles para reducir eficazmente los riesgos para la salud [ 36 ]. El seis
ciudades estudio prospectivo de cohorte estadounidense de Harvard mostr que las tasas de
mortalidad fueron ms fuertemente asociados con el consumo de cigarrillos. Despus de
ajustar por tabaquismo y otros factores de riesgo, se observaron asociaciones
estadsticamente significativas entre la contaminacin atmosfrica y la mortalidad. La
proporcin de la tasa ajustada de mortalidad por las ciudades ms contaminadas en
comparacin con las ciudades menos contaminadas fue de 1,26 (IC 95% 1,08-1,47). La
contaminacin del aire se asocia positivamente con la mortalidad por cncer de pulmn y
enfermedad cardiopulmonar pero no con la muerte por otras causas. La mortalidad fue ms
fuertemente asociado con las partculas finas, incluyendo sulfatos [ 37 ]. Por lo tanto, se
concluy que la exposicin a largo plazo a las partculas finas (PM
2,5
) y la contaminacin
del aire relacionada con el xido de azufre es un importante factor de riesgo ambiental para
la mortalidad cardiopulmonar y cncer de pulmn.
La exposicin prolongada a las partculas finas (PM
2,5
) se ha relacionado con la incidencia
de enfermedades cardiovasculares y muerte entre las mujeres posmenopusicas [ 38 ]. Los
autores estudiaron a 65.893 mujeres posmenopusicas sin enfermedad cardiovascular
previa en 36 reas metropolitanas de EE.UU. desde 1994 hasta 1998, con una mediana de
seguimiento de seis aos. Los cocientes de riesgo se estimaron para el primer evento
cardiovascular, de ajustar por edad, raza o grupo tnico, el tabaquismo, el nivel educativo,
el ingreso familiar, el ndice de masa corporal, la diabetes, la hipertensin y la
hipercolesterolemia. Un total de 1.816 mujeres tenan uno o ms mortales o no mortales
eventos cardiovasculares, incluida la muerte por enfermedad coronaria o enfermedad
cerebrovascular, revascularizacin coronaria, infarto de miocardio y accidente
cerebrovascular. Cada aumento de 10 mg / m
3
de PM
2,5
se asoci con un aumento del 24%
en el riesgo de un evento cardiovascular (razn de riesgo 1,24, IC 95% 1,09 a 1,41) y un
aumento del 76% en el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular (cociente de riesgo
1,76, IC del 95%: 1,25 a 2,47). El riesgo de eventos cerebrovasculares tambin se asoci
con un aumento de los niveles de PM
2,5
(cociente de riesgo 1,35, IC del 95%: 1,08 a 1,68).
Evidencia causal de estudio de intervencin
Numerosos estudios han mostrado evidencia de la asociacin de la contaminacin del aire
con el aumento de la muerte todos los das. Sin embargo, hay poca evidencia directa de que
disminuy de partculas o niveles de contaminacin atmosfrica de gases podra conducir a
reducciones en las tasas de mortalidad o el aumento de la esperanza de vida. En otras
palabras, muestra una asociacin en lugar de una relacin causal en el contexto del nivel de
contaminacin del aire y las tasas de mortalidad. Dos regulaciones de contaminacin del
aire en toda la ciudad se pusieron en prctica durante un corto perodo en Hong Kong y
Dubln. El beneficio para la salud directa e inmediata del nivel de contaminacin del aire y
disminuye proporciona evidencia convincente de apoyar una relacin causal entre el nivel
de contaminacin del aire y las tasas de mortalidad.
El Gobierno irlands prohibi la venta de carbn bituminoso en la ciudad de Dubln el 1 de
septiembre de 1990, como la calidad del aire de Dubln se deterior en los aos 1980
despus de usar ms barato carbn bituminoso para la calefaccin domstica. Despus de la
prohibicin de la venta de carbn, las concentraciones medias de humo negro en Dubln se
redujo en 35,6 mg / m
3
(70%). No-trauma, respiratorio, y las tasas de mortalidad
cardiovascular fueron comparados durante 72 meses antes y despus de la prohibicin de
las ventas de carbn.Las tasas de mortalidad no ajustadas trauma disminuyeron un 5,7%
(95% CI 4.7, P <0,0001), muertes por causas respiratorias en un 15,5% (12-
19, P <0,0001), y las muertes cardiovasculares en un 10,3% (8.13, P <0,0001). Sobre 116
menos muertes respiratorias y 243 menos muertes cardiovasculares fueron vistos por ao en
Dubln despus de la prohibicin [ 39 ].
En Hong Kong, el contenido de azufre de los combustibles utilizados por todas las centrales
elctricas y los vehculos se redujo a 0,5% en un fin de semana de julio de 1990 El aire
ambiente de SO
2
niveles disminuyeron 44-21 mg / m
3
, aproximadamente el 50% de
disminucin, mientras que PM
10
, NO
2
y los niveles de ozono no cambi. El SO
disminuido
2
nivel en el aire ambiente se asocia con una reduccin en el nmero de muertes
entre las personas que residen en l. Todas las causas de mortalidad se redujo en un 2,1%
(cerca de 600 muertes por ao asociada a 10.268 personas-ao de vida por ao), la
mortalidad por enfermedades respiratorias disminuyeron en un 3,9%, y la mortalidad por
enfermedades cardiovasculares disminuyeron un 2,0%. El promedio de ganancia en la
esperanza de vida para las mujeres por ao de exposicin a la disminucin de SO
2
nivel fue
de 20 das, para los varones 41 das. En este estudio de intervencin se encontr que SO
2
la
exposicin fue consistentemente asociada con la mortalidad, mientras que PM
10
la
exposicin fue slo marginalmente asociada con la mortalidad [16 ]. En estos dos estudios
de intervencin el humo negro y la reduccin de SO
2
niveles que conducen a reducciones
en la mortalidad diaria apoyaron una relacin causal entre la exposicin a contaminacin
atmosfrica y la mortalidad diaria.
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Guas de Calidad del Aire de la OMS
Las Guas de Calidad del Aire de la OMS son una referencia internacional sobre los efectos
adversos de la exposicin a contaminantes del aire en la salud humana. OMS resume el
conocimiento cientfico sobre los riesgos de salud relacionados con los contaminantes del
aire, proporcionando estimaciones de riesgo de la exposicin a contaminantes del aire y la
recomendacin de las guas de calidad del aire para los estados miembros a desarrollar sus
propias normas nacionales de calidad del aire. La primera edicin de las Guas de Calidad
del Aire de la OMS para Europa (OMS GCA) se public en 1987, y fue actualizado en
2000 Como numerosos datos nuevos han surgido en los ltimos aos, se decidi revisar y
actualizar la segunda versin. La ltima versin global actualizada del GCA de la OMS fue
publicado en 2006 (Tabla 2 ) [ 40 ]. Esta actualizacin GCA se centr en cuatro
contaminantes atmosfricos clsicos, a saber, partculas, ozono, dixido de nitrgeno y
dixido de azufre. Como numerosos datos han surgido recientemente que muestran que
incluso a niveles bajos de concentracin an existen efectos adversos para la salud y que no
tiene valor umbral claro se puede establecer, con el fin de proteger la salud humana de la
contaminacin del aire de las directrices actualizadas de calidad del aire son mucho ms
estrictos que los recomendados en la segunda versin, publicada en 2000, Teniendo en
cuenta los altos niveles de contaminacin del aire reales en la mayora de los pases en
desarrollo, no es factible, de hecho prcticamente imposible, para cumplir con los estrictos
criterios. As, la OMS proporciona ms objetivos provisionales para estos cuatro
contaminantes para los tomadores de decisiones de los Estados miembros para que puedan
establecer sus propias metas para el control de la contaminacin del aire con el fin de
proteger la salud humana, en cierta medida en las distintas etapas de desarrollo. Mientras
tanto, se hizo hincapi en que la GCA actualizado se adapte a cada persona en cada pas.

Tabla 2
Directrices de Calidad del Aire de la OMS actualizadas globales
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Resumen
En conclusin, la contaminacin atmosfrica es un peligro para la salud. Es un desafo
global, como evidencia demuestra que an existen efectos adversos, incluso a
concentraciones relativamente bajas de contaminantes del aire, y as no hay valores umbral
para los contaminantes atmosfricos clsicos puede establecerse sobre la base de los datos
disponibles. Es ms importante en los pases en desarrollo de Asia, debido a los niveles de
contaminacin graves y altas densidades de poblacin asociados a ellos. La mejora de la
calidad del aire tiene beneficios sustanciales, medibles e importantes de salud pblica. Se
deben hacer esfuerzos y metas establecidas con el fin de controlar la contaminacin del aire
en todos los pases.