COAGULANTES

Los sistemas de purificacin de agua requieren de diversos estudios para poder ser
diseados y as lograr aplicar los mtodos ms adecuados para el proceso. Uno de dichos
mtodos es la coagulacin, proceso en donde se da una desestabilizacin de partculas en
suspensin y facilitan la aglomeracin. Este proceso se realiza para tratar partculas
pequeas llamadas coloides, ya que se quedan suspendidas en el agua por largos tiempos
y pueden llegar a atravesar filtros y son la principal fuente de turbiedad y cambios en el
color del agua.

El proceso de coagulacin del agua conlleva a la utilizacin de procesos qumicos
para que pueda ser usada por el humano o para su devolucin al medio ambiente. En
plantas de tratamiento la coagulacin puede eliminar las partculas de desecho del agua y
sta sigue su tratamiento para reutilizarla. El proceso, como se mencion, aplica
productos qumicos para ayudar a las partculas de agua para que se combinen entre s.
Cuando las partculas se agregan, pueden ser eliminadas del agua tratada con mayor
facilidad. Los coagulantes funcionan creando una reaccin qumica y eliminando las cargas
negativas que causan que las partculas se repelan entre s.

Despus, la mezcla coagulante-agua fuente se agita lentamente en un proceso que
se conoce como floculacin. Este agitado del agua induce que las partculas choquen entre
s y se aglutinen para formar grumos o flculos que se pueden eliminar con mayor
facilidad.

El proceso requiere el conocimiento qumico de las caractersticas del agua fuente
para asegurarse del uso de una mezcla eficaz de coagulante. Los coagulantes errneos
vuelven ineficientes estos mtodos de tratamiento.

El proceso de coagulacin es el tratamiento ms eficaz pero incurre gastos
elevados cuando se dan errores. Se considera tambin el mtodo universal ya que elimina
una gran cantidad de sustancias con diversa naturaleza y peso.

En cuanto al tema de las partculas en suspensin en una fuente de agua
superficial, stas provienen de la erosin de los suelos, disolucin de sustancias minerales
y de la descomposicin de sustancias orgnicas. En cuanto a aportes externos se
encuentran las descargas de aguas domsticas, industriales y agrcolas. La materia
orgnica genera cambios en el color y la materia inorgnica, turbiedad. Los coloides son
suspensin es estables, por lo que es imposible su sedimentacin natural, son sustancias
responsables de la turbiedad y del color del agua. La siguiente tabla muestra aspectos
importantes sobre las partculas en suspensin:




PRODUCTOS QUMICOS: TIPOS COMUNES

Hay dos tipos de productos qumicos coagulantes, los coagulantes primarios y los
coagulantes coadyuvantes. Segn el Departamento de Proteccin del Medio Ambiente de
Pennsylvania (Pennsylvania Department of Environmental Protection), los coagulantes
coadyuvantes se "aaden despus del coagulante primario para producir un flculo ms
fuerte y ms sedimentable. Estas sustancias qumicas tambin pueden ayudar a reducir la
cantidad de coagulante primario necesario y la cantidad de lodo producido durante el
proceso de tratamiento".
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Los qumicos que se adicionan al agua producen una reaccin qumica con los
componentes qumicos del agua, principalmente con alcalinidad, y as formar un
precipitado voluminoso, muy absorbente, constituido generalmente por hidrxido
metlico del coagulante utilizado.

Los principales coagulantes que se utilizan para la desestabilizacin de partculas son:

1. Sulfato de Aluminio.
2. Aluminato de Sodio.
3. Cloruro de Aluminio.
4. Cloruro Frrico.
5. Sulfato frrico.
6. Sulfato ferroso.
7. Polielectrolitos (ayudantes de floculacin).

INFLUENCIAS EN EL PROCESO DE COAGULACIN

Siempre es necesario tomar en consideracin los diversos factores que afectan y se
ven influenciados en el tratamiento por medio de coagulacin:

1. pH.
2. Turbiedad.
3. Sales disueltas.
4. Temperatura del agua.
5. Tipo de coagulante.

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http://www.ehowenespanol.com/tratamiento-coagulacion-del-agua-sobre_40785/
6. Condiciones de mezcla.
7. Sistemas de aplicacin de coagulante.
8. Tipos de mezcla y el color.

FASES Y TIPOS DE COAGULACIN

Dentro del proceso, el cual conlleva un tiempo muy corto, se dan diversas etapas:

1. Hidrlisis de los iones metlicos multivalentes y su consecuente
polimerizacin hasta llegar a especies hidrolticas multinucleadas.
2. Adsorcin de las especies hidrolticas en la interfaz de la solucin slida
para lograr la desestabilizacin del coloide.
3. Aglomeracin de las partculas desestabilizadas mediante un puente entre
las partculas que involucra el transporte de estas y las interacciones
qumicas.
4. Aglomeracin de las partculas desestabilizadas mediante el transporte de
las mismas y las fuerzas de Van der Waals.
5. Formacin de los flculos.
6. Precipitacin del hidrxido metlico.

En cuanto a los tipos o mecanismos se puede mencionar los siguientes:

Coagulacin por adsorcin Coagulacin por barrido
Agua con alta concentracin de
partculas en estado coloidal.
Al momento de la adicin del
coagulante al agua turbia, los
productos solubles de los
coagulantes son absorbidos por los
coloides y forman flculos de
manera instantnea.
Agua con baja turbiedad (clara) y
cantidad de coloides baja.
Las partculas son entrampadas
cuando se da una sobresaturacin
de precipitado del sulfato de
aluminio o cloruro frrico.






REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

El tratamiento de la coagulacin del agua. En lnea. [Consultado el 19/09/14]. Disponible en:
http://www.ehowenespanol.com/tratamiento-coagulacion-del-agua-sobre_40785/

Tratamiento de Agua: coagulacin y floculacin. En lnea. [Consultado el 19/09/14]. Disponible en:
http://www.sedapal.com.pe/c/document_library/get_file?uuid=2792d3e3-59b7-4b9e-ae55-
56209841d9b8&groupId=10154

Coagulacin. En lnea. [Consultado el 19/09/14]. Disponible
en:http://cdam.minam.gob.pe:8080/bitstream/123456789/109/5/CDAM0000012-5.pdf