1. Definicion: Conglomerado de minerales, cuyas propiedades fisico-quimicas dependen de su estructura y de su tamao de grano, muy fino inferior a 2 m. Adems las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y sedimento debido a que son productos finales de la meteorizacin de los silicatos que, formado a mayores presiones y temperaturas, en el medio exgeno se hidrolizan.
2. Caracteristicas de las arcillas: Las arcillas presentan una estructura basada en el apilamiento de planos de iones de oxigeno e hidroxilos (Tetraedros). Morfologia laminar (Filosilicatos). Las arcillas presentan sustituciones isomorficas, que dan lugar a la aparicion de carga entre las laminas y a la presencia de cationes debilmente ligados en el espacio interlaminar. Las arcillas son eminentemente plasticasy se debe a que el agua forma una capa spbre las particulas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de las particulas sobre otras. Las arcillas prsentan caracteristicas tixotropicas. La tixotropia se define como el fenomeno consistente en la perdida de resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacion con el tiempo. En el ambito comercial, las arcillas son aquellas que sirven como materia prima industrial y figuran entre los recursos minerales mas importante, tanto por volumen explotado como por el valor de produccion. El 90% d la produccion de la arcilla se dedica pricipalmente a la fabricacion de materiales de construccion. El 10% restante de la produccion se dedica a las industria de: papel, pintura, absorbentes, productos quimicos, etc. Segn su uso, mencionado anteriromente, las arcillas se dividen en dos tipos: arcillas cermaicas o arcillas para la construccion, y el otro tipo son las arcillas especiales y se dividen en caoliniferas, bentonitas, sepiolitas y paligorkita.
3. Usos en la Ingeniera Civil: -Requisitos: para que puedan ser utilizadas han de estar dotadas de un marcado carcter tixotrpico, viscosidad, alta capacidad de hinchamiento y buena dispersabilidad. Las bentonitas sdicas o clcicas activadas son las que presentan las mejores propiedades para este uso. -Los usos en este campo se pueden resumir en: Creacin de membranas impermeables en torno a barreras en el suelo, o como soporte de excavaciones. Prevencin de hundimientos. En las obras, se puede evitar el desplome de paredes lubricndolas Proteccin de tuberas: como lubricante y relleno de grietas. En cementos: aumenta su capacidad de ser trabajado y su plasticidad. En tneles: ayuda a la estabilizacin y soporte en la construccin de tneles. En tomas de tierra: proporciona seguridad en el caso de rotura de cables enterrados. Transporte de slidos en suspensin.
Sergio Aguado Peña . Cerámica Colonial en la ciudad de Trujillo, siglos XVI - XVIII. Caracterización e Identificación Química a través del análisis de Microscopía Electrónica- Sergio Aguado Peña Université de Rennes 1 Francia