Las economas y deseconomas de escala existen cuando el costo unitario de
producir un bien baja/sube a medida que aumenta/disminuye la tasa de
produccin.
ECONOMA DE ESCALA: La economa de escala se refiere al poder que tiene una empresa cuando alcanza un nivel ptimo de produccin para ir produciendo ms a menor coste, es decir, a medida que la produccin en una empresa crece (zapatos, chicles, bastones, cajas de cerillas...), sus costes por unidad producida se reducen. Cuanto ms produce, menos le cuesta producir cada unidad. En otras palabras, se refiere a que si en una funcin de produccin se aumenta la cantidad de todos los inputs utilizados en un porcentaje, el output producido puede aumentar en ese mismo porcentaje o bien aumentar en mayor o menor cantidad que el mismo porcentaje. Si aumenta en el mismo, estaramos ante economas constantes de escala, si fuera en ms, seran economas crecientes de escala, si fuera en menos, en economas decrecientes de escala. Comnmente, cuando se dicen simplemente "economas de escala", se refieren a las crecientes, ya que estas denotan una funcin bastante ventajosa desde el punto de vista econmico, porque significa que la produccin resulta ms barata por trmino medio cuanto mayor es el empleo de todos los recursos. Resultara, por ejemplo, ms barato por unidad producir 400 unidades que 200, si aumentamos en la misma cantidad todos los recursos empleados para ello (y el precio de cada recurso por unidad no cambiase) Para analizar el fenmeno de las economas de escala se suele considerar la relacin entre los aumentos de produccin (output) causados por los aumentos en los factores de produccin (inputs). Qu ocurre cuando una empresa, por ejemplo, dobla la cantidad que utiliza de inputs (el doble de trabajadores, el doble de capital...)? Si el resultado es que la produccin aumenta ms que el doble, entonces se dice que la empresa est caracterizada por economas crecientes de escala. sta es una situacin de cierto inters en economa, puesto que implica que se puede producir con menores costes a medida que se aumenta el nivel de produccin. Esto est muy estrechamente ligado a la concentracin empresarial, en la medida en que en un proceso productivo afectado de economas de escala crecientes, una sola empresa ms grande produce con un menor coste que dos empresas ms pequeas. Si no se tiene una economa de escala no se puede trabajar en mercado, porque no es un mercado competente (hay una empresa que ha logrado su proceso de fabricacin ptimo, logrando reducir su coste marginal). La solucin para esto son las tarifas, fijadas por los reguladores en base a lo que cuesta de media producir un producto; en estos casos, el coste medio es ms alto que el coste marginal.
Causas de las economas de escala
Algunos factores que determinan la existencia de economas de escala seran: Reparto de los costes fijos entre ms unidades producidas (disminucin del coste medio). Rapel sobre compras. Mejora tecnolgica. Incremento de racionalidad en el trabajo (divisin del trabajo, especializacin...). Causas no controlables por la empresa (por ejemplo disminucin del precio de un insumo). Las economas de escala se basan en el principio de que la ampliacin de la escala de produccin permite que la produccin crezca ms rpidamente que los insumos. Es decir si se incrementan proporcionalmente todos los insumos, la produccin se incrementa ms que proporcionalmente; lo que generara costos medios y costes marginales decrecientes en una industria determinada. La idea fondo es que existen ciertas industrias, como en la electricidad, que opera con costos fijos muy altos y costos variables muy bajos, lo que hace que el costo unitario sea decreciente. En consecuencia es ms eficiente que una sola empresa abastezca a este mercado en lugar de dos o ms al mismo tiempo. Para el caso del sector elctrico se considera que el transporte y la distribucin son monopolios naturales dada la naturaleza de su infraestructura. Histricamente se ha considerado el transporte elctrico como un monopolio natural. Las razones que se han presentado van del lado de las economas de escala que se presentaran en el sector. En efecto, los datos empricos en los aos sesenta y setenta mostraron una disminucin en los costos marginales a medida que la capacidad aumenta. Esto quiere decir que el costo de transmitir un KW extra por una lnea disminuye al aumentar la tensin, y por tanto su capacidad. El transporte elctrico puede presentar economas de escala de gran magnitud.[1] As, puede resultar econmicamente ms eficiente contar con una sola lnea operando que dos o ms de menor capacidad, de esta forma, sera menos costoso, que exista slo una empresa encargada de construir y operar una lnea, que dos o ms empresas en competencia. De esta forma se configura la descripcin de monopolio natural. Las economas de escala se dan como resultado de la configuracin fsica de las lneas, y no sobre la administracin de stas, esta inferencia permite establecer con mejor exactitud el alcance del monopolio. Si bien podran existir economas de escala en la administracin de las lneas de transporte, estas no son significativas, siendo probablemente menores que las potenciales eficiencias dinmicas. Esto indica que las economas de escala, y por tanto el monopolio natural, son a nivel de cada lnea de transporte por separado y no a nivel del conjunto de lneas de una red. Esto posibilita la existencia de distintas empresas construyendo y administrando distintas lneas, manteniendo una suerte de exclusividad entre 2 nodos, estas empresas no compiten entre s, puesto que son monopolios individualmente, esta configuracin de mercado permite seguir aprovechando las economas de escala presentes de forma inherente en el sector. La existencia de economas de escala requiere una masa crtica determinada para poder resultar competitivos en el sector.