EXTINTORES POLVO QUMICO SECO (PQS)

Un extintor es un aparato compuesto por un recipiente metlico o CUERPO que

contiene el AGENTE EXTINTOR, que ha de presurizarse, constantemente o en el
momento de su utilizacin, con un GAS IMPULSOR (presin incorporada o
presin adosada).
El gas impulsor suele ser nitrgeno CO2, aunque a veces se emplea aire
comprimido. El nico agente extintor que no requiere gas impulsor es el CO2. Los
polvos secos y los halones requieren un gas impulsor exento de humedad, como
el nitrgeno el CO2 seco.
Si el extintor est constantemente bajo presin, el gas impulsor se encuentra en
contacto con el agente extintor en el interior del cuerpo. A este tipo se le llama de
"presin incorporada", estando generalmente equipados con un manmetro que
indica la presin interior.
Si el extintor se presuriza en el momento de su disparo o utilizacin, el gas
impulsor est contenido en un botelln de gas independiente. A este tipo de
extintores se les llama de "presin adosada" o de "presin adosada exterior",
segn que el botelln de gas se encuentre o no en el interior del cuerpo del
extintor. Estos extintores, al ser presurizados en el momento de su uso, debern ir
provistos de una "vlvula de seguridad".
POLVOS QUIMICOS SECOS
El polvo seco es una mezcla de polvos que se emplea como agente extintor; se
aplica por medio de extintores porttiles, mangueras manuales o sistemas fijos.
Los primeros agentes de este tipo que se desarrollaron fueron a base de brax y
de bicarbonato sdico. El bicarbonato sdico lleg a ser el ms empleado por su
mayor eficacia como agente extintor. En 1960 se modific el polvo seco a base de
bicarbonato sdico, para hacerlo compatible con las espumas protenicas de baja
expansin y permitir su empleo en los ataques de dobles agentes. Entonces,
aparecieron los polvos polivalentes (a base de fosfato monoamnico y "Purple - K"
(a base de bicarbonato potsico) para su uso como agente extintor. Poco despus
apareci el Super-K ( a base de cloruro potsico), con igual eficacia que el Purple-
K. A finales de los 60 los britnicos crearon un polvo seco a base de bicarbonato
de urea-potasio. Actualmente, hay cinco variedades bsicas de agentes extintores
de polvo seco.
TOXICIDAD
Los ingredientes que se emplean actualmente en los polvos secos no son txicos.
Sin embargo, su descarga puede causar algunas dificultades temporales de la
respiracin durante e inmediatamente despus de la descarga y puede interferir
gravemente con la visibilidad.
Nunca debe aplicarse polvo qumico seco a una quemadura o sofocar a una
persona que se encuentre afectada por el fuego, ya que estos extintores estn
compuestos bsicamente por bicarbonato (sodio potasio). Una parte de ellos el
C03 ion carbonato es una molcula que en medio acuoso, hidroliza hasta formar
cido carbnico. Este es un cido dbil pero al contacto con una piel daada por
efecto de quemaduras adiciona una quemadura qumica.
PROPIEDADES FISICAS DE LOS PRODUCTOS QUIMICOS SECOS
Los principales productos qumicos que se emplean en la produccin de polvos
secos actualmente disponibles son: bicarbonato sdico, bicarbonato potsico,
cloruro potsico, bicarbonato de urea-potasio y fosfato monoamnico.
Estos productos se mezclan con varios aditivos para mejorar sus caractersticas
de almacenamiento, de fluencia y de repulsin al agua. Los aditivos ms
comnmente empleados son estearatos metlicos, fosfato triclcico o siliconas,
que recubren las partculas de polvo seco para conferirles fluidez y resistencia a
los efectos de endurecimiento y formacin de costras por humedad y vibracin.
PROPIEDADES EXTINTORAS
Las pruebas realizadas en fuegos de lquidos inflamables han demostrado que los
polvos secos a base de bicarbonato ptasico son ms eficaces que los de
bicarbonato sdico. La eficacia del cloruro potasico es aproximadamente igual a la
del bicarbonato potsico y el bicarbonato de potasio-urea posee la mayor eficacia
de todos los polvos secos que se han probado.
Cuando se arroja directamente sobre el rea incendiada, el polvo apaga la llama
casi instantneamente. El mecanismo y la qumica de esta accin extintora no se
conocen con exactitud. La sofocacin, el enfriamiento y la obstruccin de la
radiacin contribuyen a la eficacia extintora de estos productos, pero los estudios
realizados sugieren que la reaccin de rotura de la cadena en la llama puede ser
la causa principal de extincin.
PROPIEDADES EXTINTORAS
Las pruebas realizadas en fuegos de lquidos inflamables han demostrado que los
polvos secos a base de bicarbonato ptasico son ms eficaces que los de
bicarbonato sdico. La eficacia del cloruro potasico es aproximadamente igual a la
del bicarbonato potsico y el bicarbonato de potasio-urea posee la mayor eficacia
de todos los polvos secos que se han probado.
Cuando se arroja directamente sobre el rea incendiada, el polvo apaga la llama
casi instantneamente. El mecanismo y la qumica de esta accin extintora no se
conocen con exactitud. La sofocacin, el enfriamiento y la obstruccin de la
radiacin contribuyen a la eficacia extintora de estos productos, pero los estudios
realizados sugieren que la reaccin de rotura de la cadena en la llama puede ser
la causa principal de extincin.


ACCION SOFOCANTE
Ha sido una creencia generalizada durante muchos aos que las propiedades
extintoras de los polvos secos regulares se basaban en la accin sofocante del
anhdrido carbnico que se produce cuando el bicarbonato sdico recibe el calor
del fuego. Sin duda alguna, el anhdrido carbnico contribuye a la eficacia del
agente al igual que lo hace el volumen de vapor de agua que se emite al
calentarse el polvo seco. Sin embargo, generalmente, las pruebas han desmentido
la creencia de que estos gases sean un factor fundamental de extincin.
Cuando se descargan los polvos polivalentes contra combustibles slidos
incendiados, el fosfato monoamomico se descompone por el calor, dejando un
residuo pegajoso (cido metafosfrico) sobre el material incendiado. Este residuo
asla el material incandescente del oxgeno, extinguiendo as el fuego e impidiendo
su reignicin.
USOS Y LIMITACIONES
Los polvos secos se utilizan principalmente para extinguir fuegos de lquidos
inflamables. Por ser elctricamente no conductores, tambin pueden emplearse
contra fuegos de lquidos en que tambin participen equipos elctricos bajo
tensin. Los extintores de polvo seco normal se han ensayado por parte de
laboratorios de ensayos de equipos de incendio en estas circunstancias y han
demostrado que son aptos para su empleo contra incendios de lquidos
inflamables y fuegos elctricos (Fuegos de Clase B y C).
Puesto que el polvo polivalente deja un residuo pegajoso al calentarse, no es
recomendable para las industrias textiles y otros lugares donde la limpieza de los
residuos pueda resultar dificultosa. El polvo qumico no produce una atmsfera
inerte duradera sobre la superficie de lquido inflamable, por lo tanto, no resultar
til si existen fuentes de reignicin como metales caliente o arcos elctricos
persistentes.
El polvo qumico no se debe utilizar tampoco en instalaciones donde existen
equipos elctricos delicados o rels (ejemplo: centrales telefnicas y recintos de
computadores), ya que las propiedades aislantes del polvo qumico podran daar
la operatividad de estos equipos. Despus de la extincin, el polvo debe ser
retirado de todas las superficies que no han sido daadas, ya que ste es
ligeramente corrosivo. El polvo qumico normal no extingue incendios de tipo
profundo ni tampoco fuegos de materiales que desprenden su propio oxgeno. As
mismo, puede ser incompatible con la espuma mecnica a no ser que se haya
fabricado para ser adecuadamente compatible.
Con objeto de asegurar un comportamiento positivo del polvo qumico como
agente extintor, se han llevado a cabo especificaciones a travs de laboratorios de
ensayos. Estas especificaciones se refieren al contenido de humedad, repelencia
al agua, resistividad elctrica, almacenamiento a elevadas temperaturas,
capacidad de fluidez y poder abrasivo. Se han evaluado las caractersticas de
descarga de los equipos que se utilizan con el polvo qumico. La eficacia de la
extincin queda determinada por el resultado de los ensayos realizados al aplicar
las Normas bajo las condiciones recomendadas por los fabricantes.
ESPUMA
Por aos la espuma ha sido utilizada como medio de extincin de incendios de
lquidos inflamables.
Sirve primordialmente para proporcionar una capa exenta de aire que
impida que los vapores voltiles inflamables se mezclen con el aire o con el
oxgeno. Para conseguir eso, la espuma tiene que poder desplazarse libremente
por encima del combustible derramado, resistir la disgregacin debida al viento o
por estar expuesta al calor y las llamas.
La propiedad que tenga de retener el agua determina su resistencia a la
exposicin trmica y proporciona enfriamiento limitado a todo lugar al que se
adhiera.
A diferencia de otros agentes de extincin tales como agua pura, polvos qumicos
secos, CO2, etc., una espuma acuosa estable puede extinguir el fuego en un
liquido inflamable combinando mecanismos de enfriamiento y sofocacin, y
separando la fuente de llama / ignicin de la superficie de los productos.
Ella puede tambin evitar la re ignicin por un largo periodo de tiempo.
El agua, comparada con un combustible hidrocarburo standard, es ms
pesada que la mayora de esos lquidos y si se aplica directamente sobre ellos, se
sumergir y tendr poco o ningn efecto extintor o de supresin de vapor.
Asimismo, si el combustible se calienta por encima de los 100 C, el agua hervira
por debajo de ste expulsndolo fuera del recipiente y en consecuencia,
extendiendo el incendio.
Por esta razn, la espuma es el agente de extincin primario utilizado en todas
aquellas zonas potenciales peligrosas o en aquellas reas en donde se transporta,
procesa, almacena o se usan lquidos inflamables como fuente de energa, y es
parte tambin del arsenal de medios a que recurren los bomberos para el control
de siniestros.


Aplicaciones

La espuma es utilizada como agente extintor para el combate de los incendios.
Los productos combustibles para los que se utiliza son;

Lquidos combustibles e inflamables.
Slidos.
Su uso ms extendido es para lquidos combustibles e inflamables, no obstante
gracias a su capacidad como agente extintor se utiliza cada vez ms para fuegos
de Clase A, prueba de ello es que cada vez ms se ven extintores de espuma
AFFF. En los de la Clase D, NO se puede aplicar ya que en los fuegos de metales
puede ser peligroso.

Tipos de espuma
La expansin de la espuma
Se podra definir como la relacin que existe entre el volumen de la mezcla y la
cantidad de volumen de espuma que se generar, esto nos permite dividir en 4
tipos de espuma:
Baja Expansin. Hasta relaciones de 20:1. Es decir, 1 volumen de mezcla (agua +
espumgeno) genera 20 volumenes de espuma.
Media Expansin. Desde relaciones de 20:1 hasta relaciones de 200:1.
Alta Expansin. Desde relaciones 200:1 hasta relaciones de 1000:1.
Pelcula Acuosa.

AGENTES EXTINTORES PARA FUEGOS DE METALES
INTRODUCCION
Algunos metales de frecuente USO en las actividades industriales son
combustibles, especialmente cuando estn divididos en finas partculas.
La combustin de estos metales se desarrolla en condiciones particulares, sin que
pueda asimilarse el fenmeno a una oxidacin en el aire, sino que constituye un
fenmeno de oxidacin-reduccin, sin presencia de oxigeno en muchas
ocasiones. en el que el intercambio de electrones entre el reductor (combustible) y
oxidante (comburente) puede ir acompaado de otras reacciones qumicas.
Por ello, esta combustin constituye un caso especial que ha llevado a clasificarla
como fuegos Clase D. (1. T.
07.01 Agentes extintores).
Los fuegos de Clase D presentan muy diversas posibilidades de desarrollo (por
ejemplo, la combustin del magnesio puede desarrollarse en atmsferas de
dixido de carbono (C02> o de nitrgeno (N2> y hacen intiles los agentes
extintores convencionales para lograr su control o su extincin, ofreciendo, incluso,
graves riesgos de empleo (por ejemplo, el uso de agua o halones es peligroso en
la extincin de fuegos de magnesio).
Como, adems, las propiedades de los metales combustibles hacen que sean
diferentes sus respectivos tipos de combustin, es preciso considerar de forma
particular las caractersticas de cada combustin, para extinguirla en la manera
ms apropiada. Incluso un agente adecuado para ciertos fuegos Clase D puede
resultar peligroso cuando se emplea sobre el fuego de otro metal.
Por todo ello, resulta imprescindible, cuando es previsible tener que combatir
fuegos Clase D. elegir los agentes extintores cuidadosamente y siempre de
acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Por otra parte, la cantidad de
agente extintor que ser necesaria para la extincin debe determinarse
considerando la naturaleza del metal combustible, su superficie y la configuracin
o disposicin del mismo. Pero, el xito del control o la extincin del incendio de
metales depender, finalmente, del mtodo de aplicacin del agente extintor y de
la preparacin y experiencia del operador que aplique dicho agente. Aparte de
ciertos ensayos muy especficos con algn agente extintor gaseoso de uso muy
limitado, el gruPO de agentes extintores para fuegos de la Clase D lo constituyen
polvos, llamados ..especiales.. en el argot de la lucha contra incendios, que son
simples productos qumicos o mezclas adecuadamente dosificadas de varios de
ellos. La aplicacin de estos agentes puede efectuarse por diversos
procedimientos, entre los que es frecuente el empleo como carga de extintores
manuales porttiles o sobre ruedas. Aunque los agentes extintores de incendios
de metales combustibles de uso ms frecuente son distintos polvos especiales,
tambin pueden utilizarse en casos particulares ciertos lquidos o gases. En fases
terminales del proceso de extincin puede, incluso, completarse sta con ciertos
agentes extintores convencionales.
En esta Instruccin Tcnica se consideran distintos tipos de polvos especiales de
ms frecuente aplicacin y se citan algunos lquidos o gases utilizados, tambin,
en la extincin de fuegos de metales.
1. POLVOS ESPECIALES
En este grupo se incluyen aquellos agentes extintores en estado pulverulento y los
finamente troceados en grnulos o limaduras, considerando dos grupos:
los que son productos no patentados y los que constituyen mezclas de
composicin y dosificacin determinadas y patentadas por sus fabricantes.
1.1. Polvos especiales no patentados
Dentro de este grupo y para la extincin de fuegos de metales se distinguen los
siguientes tipos:
- Polvo de talco. El polvo de talco se ha empleado industrialmente en la extincin
de fuegos de magnesio. Permite controlar el fuego, ms que extinguirlo. La adicin
de una materia orgnica (como protena) ayuda a la accin de control, pero no
mejora la extincin. El talco acta como aislante y retiene el calor, en lugar de
enfriar.
- Polvo de grafito. El polvo de grafito se ha emplea fuegos de metales. Dada su
accin refrigerante, acta como termoconductor y absorbe el calor desarrollado,
con lo que si se reduce la temperatura del metal por debajo de su punto de
ignicin, se produce la extincin.
La extincin es eficaz slo cuando el polvo de grafito es muy fino y se compacta
bien por encima del metal incendiado. En otro caso, el aire puede atravesar la
capa de grafito y llegar al metal, retrasando o anulando la extincin.
Puede ser til sobre fuegos de magnesio seco, titanio, uranio, zirconio, sodio,
potasio, litio y aluminio, en determinadas condiciones de disgregacin.
- Arena seca. La arena seca puede utilizarse como agente de control o extincin
de ciertos fuegos de metales. A veces puede dar buenos resultados. Sin embargo,
cuando el metal est caliente puede obtener oxgeno del anhdrido silcico que
contiene la arena y contina la combustin por debajo de la capa de arena.
La arena, adems, pocas veces est seca y el metal reacciona con el vapor de
agua, por lo que, en ciertas condiciones, se pueden producir reacciones
explosivas metal aun la arena fina y seca es til para aislar fuegos en el permetro
del fuego.
- Limaduras de hierro. Las limaduras de hierro colado (o virutas> que con
frecuencia se encuentran en los talleres de metalurgia donde se trabajan metales
combustibles, pueden ser utilizadas como agentes extintores. Deben evitarse
virutas o limaduras de hierro oxidadas o hmedas para impedir la posible reaccin
trmica con el metal caliente.
Las limaduras aplicadas sobre un fuego de astillas de magnesio enfran el metal
caliente y contribuyen a la extincin.
CO2
El dixido de carbono es un gas que tiene una serie de propiedades que lo hacen
perfecto para la extincin de incendios. El CO2 es un gas que no es combustible y
que no reacciona qumicamente con otras sustancias por lo que puede ser
utilizado para apagar una gran cantidad de tipos de fuego. El CO2 al ser un gas
permite ser comprimido dentro del extintor de incendios por lo que no es necesario
ningn otro producto para descargarlo. Otra de las propiedades del CO2 es que no
conduce la electricidad por lo que puede ser usado para apagar incendios
cargados elctricamente.
Los extintores de CO2 no dejan ningn tipo de residuo despus de su utilizacin
por lo que puede ser utilizado sin necesidad de limpiar luego la zona.
A continuacin comentaremos ms a fondo algunas de las propiedades extintoras
del dixido de carbono.
Propiedades termodinmicas del CO2:
El dixido de carbono es un gas a temperatura y presin ambientales normales y
se transforma en un lquido cuando es sometido a presin y fro hasta el punto de
que puede llegar a convertirse en un slido si continuamos enfrindolo y
comprimindolo. El CO2 slido se conoce como hielo seco.
Los efectos de la presin y la temperatura sobre el dixido de carbono son los
siguientes. Cuando aumentamos la temperatura y la presin la densidad de la fase
de vapor aumenta mientras disminuye la de la fase de lquido.
Cuando se alcanzan los 31C las densidades de las fases de vapor y lquido se
igualan.
Si reducimos la temperatura a -75C es posible encontrar el CO2 en los tres
estados (slido, liquido y gaseoso) al mismo tiempo en perfecto equilibrio, a esta
temperatura se le llama el punto triple. Por debajo de los -75C el dixido de
carbono solo existe en forma slida y gaseosa. El dixido de carbono se
transforma en hielo seco a una temperatura de -79C.
Propiedades de descarga:
Cuando descargamos un extintor de dixido de carbono lo que se produce es una
gran nube blanca debido a las pequeas partculas de hielo seco. Como el CO2 se
encuentra a presin dentro del extintor de incendios cuando se realiza la descarga
se produce fro, es el resultado del cambio de estado de un gas. Este fro produce
condensacin de agua que se suma a la nube producida por el dixido de
carbono.
El dixido de carbono aparta el oxgeno evitando asi la combustin.Electricidad
esttica:
Las pequeas partculas de dixido de carbono que son expulsadas del extintor
pueden estar cargadas de electricidad esttica.

Densidad del vapor de dixido de carbono:

La densidad del CO2 en condiciones atmosfricas normales es 1,5 veces la
densidad del aire aunque cuando realizamos una descarga de un extintor de CO2
el gas sale fro y tiene una densidad mucho mayor. Esta mayor densidad explica
la capacidad el dixido de carbono para apartar y reemplazar el aire que rodea el
fuego y de esta forma crear una atmsfera sofocante que apagara el fuego.
Efectos fisiolgicos:

La concentracin de dixido de carbono en la atmsfera es del 0.03%. Los
animales y las plantas producen CO2 como resultado de la respiracin celular. El
dixido de carbono acta como regulador de la respiracin en el ser humano. Si se
aumenta la concentracin de este gas en la sangre la respiracin se acelera. Esta
aceleracin se mantiene hasta concentraciones de un 16% de dixido de carbono
en el aire, cuando la concentracin supera estos porcentajes la respiracin
comienza a hacerse ms lenta hasta el punto de detenerse por completo con
concentraciones del 30%.

La concentracin mxima de dixido de carbono en el aire que un ser humano
puede soportar sin sufrir efectos perjudiciales es del 6%, si se llega al 9% la
persona podra quedar inconsciente en poco tiempo. Por este motivo debemos
tener especial cuidado cuando utilizamos un extintor de CO2 en un espacio
cerrado ya que las concentraciones de este gas podran aumentar peligrosamente,
esto unido a la falta de oxigeno, que ha sido consumido por el fuego podra
provocarnos asfixia.

Los extintores de dixido carbnico aportan frio al incendio extinguiendolo.

Propiedades de extincin:

En un incendio el calor es generado por la oxidacin del combustible en presencia
de oxgeno. Una parte de ese calor o energa se emplea en calentar el resto del
combustible para que alcance la temperatura de ignicin. Otra parte del calor
generado se pierde por radiacin y conveccin. Cuando incluimos el CO2 en la
ecuacin la aportacin de oxgeno al fuego disminuye y por lo tanto la velocidad
de generacin de calor. Cuando la velocidad de disipacin del calor es mayor que
la velocidad de generacin el incendio termina por apagarse ya que no puede
generar el suficiente calor para llegar a la temperatura de ignicin

La temperatura de descarga de un extintor de dixido de carbono es de -79C
aunque la capacidad de enfriamiento es muy baja, de todas formas si aplicamos el
dixido de carbono sobre el combustible en llamas directamente conseguiremos
enfriar la zona afectada ahogando el fuego y apagando el in

El dixido de carbono tambin tiene algunas limitaciones como agente extintor:
Extintores de CO2, dixido de carbono o nieve carbnica. Como hemos
comentado anteriormente la capacidad de enfriamiento del dixido de carbono es
muy baja por lo que en fuegos de clase A no superficiales puede resultar muy
difcil llegar a enfriar el combustible. Otro de los problemas ms habituales a la
hora de utilizar un extintor de incendios de nieve carbnica es la dificultad de
contar con un recinto adecuado en el que crear una atmsfera de extincin.
El CO2 no es un agente extintor adecuado para utilizarlo con fuegos producidos
por la combustin de productos qumicos que produzcan su propio oxgeno. Los
incendios de metales como el sodio, magnesio, potasio no se pueden apagar
con nieve carbnica ya que este tipo de incendios de metales reactivos
descomponen el dixido de carbono.
Para terminar comentar que debemos evacuar a todas las personas de la sala
antes de descargar un extintor de CO2 ya que podra causar asfixia.
REACTOR DE AGUA A PRESION
Un reactor de agua a presin (por sus siglas en ingls PWR: Pressurized Water
Reactor), es un tipo de reactor nuclear que usa agua como refrigerante y
moderador de neutrones.
En un PWR, el circuito primario de refrigeracin est presurizado con el fin de
evitar que el agua alcance su punto de ebullicin, de aqu el nombre de este tipo
de reactores. El PWR es uno de los tipos de reactores ms utilizados a nivel
mundial. Hay ms de 230 reactores tipo PWR en uso para la generacin de
energa elctrica (los PWR producen tpicamente entre 900 y 1500 MWe), y varios
cientos ms que se usan para propulsin naval. El PWR fue diseado
originalmente por el Bettis Atomic Power Laboratory para ser utilizado como planta
de energa en un submarino nuclear. Tambin, algunos PWR pequeos han sido
utilizados para calefaccin en regiones polares.