REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

INSTITUTO UNIVERSITARIO POLITCNICO

SANTIAGO MARIO
EXTENSIN MATURN

ESTUDIO GEOTCNICO Y TIPOS DE SUELOS

PROFESOR:
ING. GUSTAVO PEALOZA

BACHILLERES:
STEPHANY LEN C.I. 24.868.890
CESAR HERNNDEZ. C.I. 24.123.357
MILAGROS ALZOLAR C.I. 23.846.956
KELY ROJAS. C.I. 21.350.592
SECCIN B MAANA

OCTUBRE, 2014

INTRODUCCIN

Un estudio geotcnico consiste en un conjunto de actividades tanto de

campo como de laboratorio, llevadas a cabo para determinar las
caractersticas fsicas, mecnicas e hidrulicas. Esta directamente con la
magnitud y costo de la obra a su proyectado.
Existe dos tipos de estudios geotcnicos generalizados como lo son el
estudio geotcnico para el diseo de fundaciones este est dirigido
principalmente a determinar las caractersticas generales de los estratos que
conforman el subsuelo en la zona donde se va a proyectar o fundar. Estudio
geotcnico para obras viales este tiene como objetivo determinar
caractersticas y propiedades de los estratos que conforman el subsuelo a lo
largo del eje de va existente o proyectada.
Este estudio lleva una serie de etapas la cuales son

estudio

geotcnico preliminar y estudio geotcnico definitivo se pueden apreciar en

el trabajo cada de una de las especificaciones del mismo.
El Suelo es una capa delgada sobre la corteza terrestre, de material
que proviene de la desintegracin y/o alteracin fsica y/o qumica de las
rocas y los residuos de la actividad de los seres vivos que sobre ella se
asientan.
De acuerdo a sus partculas los suelos se pueden clasificar como
gravas o arenas, rocas o piedra, arcilla y limos.

ESTUDIOS GEOTCNICOS
Debido a la naturaleza misma de los procesos geolgicos de formacin de
los suelos y las rocas, existe un alto grado de incertidumbre en cuanto a su
comportamiento al ser sometidos a la accin de cargas estticas y/o
dinmicas, que podran serles sobreimpuestas como producto de la
construccin de alguna edificacin o de una obra vial, por la heterogeneidad
que les es inherente.
A fin de minimizar esta incertidumbre propia del uso de los suelos como
material de construccin (material de prstamo) y como elemento de soporte
para las estructuras y vas de comunicacin, deber recurrirse a la
preparacin y ejecucin de un programa exploratorio, coordinado y dirigido
por especialistas en la materia, cuyos resultados, una vez obtenidos,
debern ser procesados e interpretados bajo ciertos criterios o parmetros
establecidos que permitirn dilucidar su constitucin, y cualificar y cuantificar
sus caractersticas fsicas, mecnicas e hidrulicas.
Al conjunto de actividades, tanto de campo como de laboratorio, llevadas a
efecto para determinar los aspectos mencionados, se les denomina Estudio
de Suelos o Estudio Geotcnico.
El grado de detalle de un Estudio Geotcnico estar directamente
relacionado con la magnitud y costo de la obra a ser proyectado.
Dependiendo del tipo de obra que se piense realizar, varia el enfoque del
programa exploratorio del Estudio Geotcnico, bien sea para el diseo de
fundaciones o de obras viales. Debido a esto, los Estudios Geotcnicos, en
forma general, pueden dividirse en dos grupos:
a.-

Estudios Geotcnicos para el Diseo de Fundaciones.

b.-

Estudios Geotcnicos para Obras Viales.

2.1.- Estudios Geotcnicos para el Diseo de Fundaciones.

Los Estudios Geotcnicos para el diseo de Fundaciones, estn dirigidos
principalmente a determinar las caractersticas generales de los estratos que
conforman el subsuelo en la zona donde se proyecta fundar, a fin de conocer
y ubicar aquellos que presenten las mayores resistencias, de forma de
establecer con cierto margen de seguridad la estabilidad de la obra.
Generalmente, la ejecucin de este tipo de Estudio Geotcnico implica la
realizacin de perforaciones a grandes profundidades, requirindose para
estos casos equipos especiales que permitan explorar el subsuelo hasta
alcanzar estratos estables y de alta resistencia.
2.2.- Estudios Geotcnicos para Obras Viales.
Los Estudios Geotcnicos para vialidad, tienen como objetivo fundamental, el
determinar las caractersticas y propiedades de los estratos que conforman el
subsuelo a lo largo del eje de va existente o proyectado, hasta una
profundidad donde se consideren totalmente disipados los esfuerzos
provenientes de las cargas dinmicas a las que ser sometida la va. Segn
los resultados arrojados por pruebas experimentales, esta profundidad
difcilmente supera los 2,00 m pero, generalmente, se explora hasta los 3,00
m de manera de garantizar un mayor margen de seguridad.
3.-

ETAPAS DE UN ESTUDIO GEOTCNICO.

Segn criterios de diversos autores especialistas en la Mecnica de los

Suelos y Cimentaciones, se ha establecido que para considerar completo un
Estudio Geotcnico, este debe constar de dos etapas principales:
a.-

Estudio Geotcnico Preliminar.

b.-

Estudio Geotcnico definitivo.

3.1.- Estudio Geotcnico preliminar.

Esta primera etapa de los Estudios Geotcnicos consiste bsicamente en
realizar una serie de investigaciones previas, dirigidas a determinar si el
subsuelo de la zona elegida presenta condiciones adecuadas para garantizar
la estabilidad y seguridad de la obra que se proyecta, bien sea vial o una
edificacin, debiendo efectuarse con anterioridad a la realizacin del
Proyecto definitivo, es decir, en la etapa de Anteproyecto.
El conjunto de investigaciones que se deben llevar a cabo durante un Estudio
Geotcnico Preliminar, deber incluir actividades que permitan conocer las
condiciones generales de la zona, tales como: la geologa local, condicin en
sitio de estratos firmes, existencia o no de rellenos y sus condiciones,
rgimen hidrolgico, posibles corrientes de agua y variaciones del nivel
fretico, as como tambin la posible alteracin del subsuelo por la accin de
agentes externos. Por otra parte, deber obtenerse la mayor cantidad de
datos relacionados con la obra que se va a proyectar como tipo y magnitud,
as como tambin informacin referente a obras vecinas a la zona donde se
proyecta, en cuanto al comportamiento del suelo.
En conclusin, con el Estudio Geotcnico Preliminar, se tendr una definicin
a grandes rasgos de las caractersticas generales de la zona, que permitirn
al Ingeniero Especialista que lleva a cabo el Proyecto determinar:
a.-

La factibilidad de construir la obra sobre los suelos de la zona.

b.-

Las posibles fallas que en dicha obra puedan presentarse y la forma

mas adecuada y econmica de evitarlas.

c.-

La forma apropiada de ubicacin de la obra, dadas las condiciones de

la zona.

d.-

Los puntos crticos que ameriten un estudio ms profundo en la etapa

del Estudio Geotcnico Definitivo.

Muchas veces, el reconocimiento que se lleva a cabo en el Estudio
Geotcnico Preliminar puede sugerir cambiar la ubicacin de la obra
proyectada debido a las condiciones inadecuadas de la zona sin la
necesidad de realizar una cuantiosa inversin por concepto de sondeos
exploratorios que pudieran haber sido realizados en un Estudio Geotcnico
Definitivo. De ah la importancia del Estudio Geotcnico Preliminar.
Las actividades que se llevan a cabo en un Estudio Geotcnico Preliminar
pueden englobarse en dos fases:
a.-

Reconocimiento Geolgico:

El propsito principal de los Reconocimientos Geolgicos es determinar la

naturaleza de los depsitos subyacentes en el lugar de la investigacin. Con
este reconocimiento se pueden determinar los tipos de suelo y roca que
probablemente se encontraran, y seleccionar los mejores mtodos para las
exploraciones del subsuelo, antes de comenzar las perforaciones, la toma de
muestras o los ensayos en obra.
Este reconocimiento consistir en un recorrido por toda la zona, apreciando
la topografa, cauces de agua que atraviesen o circunden el rea,
determinacin de zonas que son inundables en forma evidente o probable,
medicin de rumbos y buzamientos de la foliacin, estratificacin, planos de
falla donde sea posible, zonas de antiguos deslizamientos, bsqueda de
sitios de bote y de prstamo en la zona o sus cercanas y, en general, todo
aquello que permita un buen conocimiento geolgico del rea.
La magnitud del reconocimiento geolgico depende de la magnitud de la
obra y de las condiciones imperantes de la zona.

b.-

Sondeos Exploratorios:

La segunda fase de las actividades a realizar, consiste en la realizacin de

perforaciones, calicatas y toma de muestras representativas para ser
ensayadas en el laboratorio, con el fin de determinar las caractersticas
fsicas, mecnicas e hidrulicas de los materiales de la zona.
Una vez culminadas estas actividades, y obtenidos los ensayos de
laboratorio efectuados a las muestras obtenidas, deber presentarse un
Informe Tcnico donde se incluirn los siguientes aspectos: Reconocimiento
Geolgico, caractersticas de la obra a construir, cotas de los puntos
explorados,

mtodos

de

exploracin

utilizados

resultados de

la

investigacin y comentarios sobre posibles cambios en el Anteproyecto.

El informe debe constar del texto necesario, adems de un plano de planta
de la zona investigada, indicacin de las caractersticas geolgicas, grficos
de exploracin con resultados, perfiles estratigrficos, litologa, etc.
3.2.- Estudio Geotcnico definitivo.
Al concluir la realizacin del Estudio Geotcnico Preliminar y la interpretacin
de sus resultados, deber procederse a la ejecucin del Estudio Geotcnico
Definitivo. Este estar dirigido principalmente a la obtencin de la informacin
definitiva en cuanto a la calidad, caractersticas y naturaleza del subsuelo a
diferentes profundidades, a partir de la que se derivaran datos para el diseo.
Dentro de las actividades comprendidas en este estudio, debern realizarse
exploraciones que permitan conocer las condiciones del agua subterrnea,
ya que estas pueden afectar el diseo y el mtodo de construccin a ser
empleado durante la ejecucin de la obra. El tipo y magnitud de los estudios
deben, en cada caso, adaptarse a las caractersticas, tanto de la obra, como
del subsuelo de la zona donde se desea fundar.

Las actividades a realizarse en el campo para el Estudio Geotcnico

Definitivo se basan en la aplicacin de varios mtodos de exploracin
mediante perforaciones, con el fin de obtener muestras o testigos del suelo
perturbado e imperturbado para su posterior anlisis en el laboratorio.
Las perforaciones se realizan para determinar las caractersticas, espesor y
estratificacin de los materiales del subsuelo, la Densidad Relativa de los
suelos granulares y la Consistencia Relativa de los suelos arcillosos, y todos
aquellos parmetros necesarios para el posterior diseo de las estructuras a
construir.
Las muestras de suelo obtenidas por cualquier mtodo de exploracin,
requieren ser analizadas, para lo cual se les realizan ensayos de laboratorio,
escogidos de acuerdo a las condiciones particulares de cada caso. Estos
ensayos pueden clasificarse en:
a.-

Ensayos Indicativos: Mediante estos ensayos se determinaran valores

ndices de muestras perturbadas representativas de cada estrato o del

material a utilizar, y servirn para hacer la clasificacin e identificacin del
material. Estos ensayos son:
-

Ensayos para determinar el Contenido de Humedad.

Ensayos para determinar la Granulometra de los Suelos.

Ensayos para determinar el Peso Unitario en Campo.

Ensayos para determinar la Gravedad Especifica.

Ensayos de Compactacin de los Suelos.

Ensayo para determinar la Capacidad Soporte de los Suelos.

b.-

Ensayos

Especiales:

Se

realizan

con

el

fin

de

medir

la

compresibilidad, expansibilidad y la resistencia estructural de muestras

imperturbadas en estado natural o de muestras compactadas en condiciones
preestablecidas de densidad y humedad. Estos ensayos son:
-

Ensayo de Consolidacin Unidimensional.

Ensayo para determinar la Permeabilidad de los Suelos.

Ensayo de Compresin no confinada.

Ensayo de Corte Directo.

Ensayo de Compresin Triaxial.

Al culminar el Estudio Geotcnico Definitivo debe redactarse un Informe

Tcnico que deber incluir los siguientes aspectos: situacin en planta y
cotas de los puntos explorados (progresivas, en el caso de obras viales),
mtodos de exploracin y resultados, valores ndice de muestras
representativas, descripcin de los suelos, resultados de ensayos especiales,
interpretacin de los resultados de la investigacin, criterios de diseo,
recomendaciones generales y especficas.

4.-

JUSTIFICACIN E IMPORTANCIA DE UN ESTUDIO GEOTECNICO.

Debido que para el Ingeniero es imposible conocer a simple vista las

condiciones que presenta el subsuelo de una zona donde se proyecta
realizar una obra civil, la justificacin para la realizacin de una investigacin
que permita determinar su composicin y propiedades ingenieriles son
evidentes.

Mediante la realizacin de un Estudio Geotcnico se evita el recurrir a

consideraciones empricas para determinar las caractersticas del subsuelo,
ya que se basa en mtodos cientficos, que justifican su confiabilidad.
La importancia fundamental de un Estudio Geotcnico radica en que este
permite al Ingeniero especialista en Mecnica de Suelos el formular
recomendaciones adecuadas a los diversos problemas planteados a travs
de una metodologa investigativa que llevada a cabo le ayuda a conocer con
certeza las condiciones que presenta el subsuelo de una localidad, y as
poder realizar un diseo ptimo. De igual forma, permite prever posibles
fallas en el comportamiento del suelo, que debern ser consideradas durante
el diseo.
Tambin es importante el Estudio de Suelos, ya que a diario se presentan
casos donde las estructuras construidas han sufrido agrietamientos en pisos
y paredes, entre otros daos, que generalmente se deben a fallas en sus
fundaciones. De igual forma, en las obras viales se presentan problemas de
asentamientos, agrietamientos, etc. Todas estas fallas, generalmente son
producto de la inadecuada ejecucin o la no realizacin de un Estudio
Geotcnico completo.
Es importante hacer notar que el costo de un Estudio Geotcnico es
incomparable con la considerable suma que pudiera ser necesaria para
reparar la obra, si no se hiciese esta investigacin.

5.-

DEFINICION DE SUELOS.

El trmino Suelo ha sido definido de diferentes maneras, dependiendo de la

disciplina cientfica que lo est considerando. Una definicin general es la
siguiente:

Suelo es una capa delgada sobre la corteza terrestre, de material que

proviene de la desintegracin y/o alteracin fsica y/o qumica de las rocas y
los residuos de la actividad de los seres vivos que sobre ella se asientan.
Esta primera definicin considera, esencialmente, el o los procesos que
permiten la formacin de los suelos, sin considerar otros elementos
importantes como lo son los componentes que lo integran y que determinan
su comportamiento.
Otros autores como Peck, Hanson y Thorburn, definen al suelo como:
Un agregado natural de granos minerales, con o sin componentes
orgnicos, que pueden separarse por medios mecnicos, tales como la
agitacin en el agua.
En esta definicin se involucran dos aspectos de especial inters en la
Mecnica de los Suelos, como lo son los elementos que lo constituyen y la
forma de analizarlos. Basados en esta definicin, pero un poco ms
ampliada, para la ctedra se considerar al suelo como:
Todo material terroso, poroso y heterogneo, que se encuentra en la
superficie de la tierra o cerca de ella, y que puede contener aire, agua y
materia orgnica.

6.-

PROBLEMAS FUNDAMENTALES.

La Mecnica de los Suelos, como disciplina cientfica, se interesa en

estudiar, fundamentalmente, la estabilidad del suelo, su deformacin y el flujo
de agua, hacia adentro, hacia a fuera y a travs de la masa de suelo, con el
riesgo asociado de que resulte econmicamente tolerable. Tomando en

cuenta estos tres aspectos, los problemas fundamentales a ser considerados

por la disciplina son losn que podra considerarse como siguientes:
a.-

Compactacin: Se define como un proceso mecnico de densificacin

de un suelo, mediante el cual se expulsa el aire de sus poros.

Este proceso se practica especialmente cuando el suelo se encuentra en
estado suelto o no presenta las condiciones de estabilidad suficiente, ya que
la compactacin aumenta la resistencia de los suelos, disminuye su
compresibilidad, disminuye su permeabilidad, entre otros aspectos.
b.-

Expansin: Se define como la disminucin o aumento de volumen de

los suelos por accin de la humedad. Por ejemplo, las arenas en general,
tienden a disminuir su volumen por la accin del agua, mientras que las
arcillas, en especial las del tipo expansivo, tienden a aumentar su volumen.
c.-

Permeabilidad y Capilaridad: La Permeabilidad puede definirse como

el paso de agua a travs del suelo, en sentido horizontal, por dentro de sus
poros. Este paso se realiza mayormente cuando el terreno est constituido
por granos gruesos, como por ejemplo, las gravas y las arenas, mientras que
los suelos compuestos por granos finos, como los de arcilla, son casi
completamente impermeables.
La Capilaridad, por su parte, se define como el ascenso de agua del nivel
fretico, por los espacios vacos de un suelo. Este fenmeno se observa en
los suelos de grano fino, como los arcillosos y los limosos.
d.-

Estabilidad

de

Taludes;

Depende

tambin.

Al

igual

que

la

Permeabilidad y la Capilaridad, del tipo de grano que constituye el suelo.

Generalmente, los suelos de grano grueso poseen una mayor estabilidad
que los finos, por lo que pueden resistir mayores pendientes sin cambiar su
forma.

e.-

Fundaciones: Proporcionan el medio para que las cargas de las

estructuras, concentradas en sus columnas o muros, se transmitan al

terreno, produciendo en ste un sistema de esfuerzos que puedan ser
resistidos con seguridad sin producir asentamientos o con asentamientos
tolerables, ya sean uniformes o diferenciales. La profundidad de las
fundaciones va a depender del tipo de estructura y del suelo presente.
7.-

ORIGEN Y FORMACIN DE LOS SUELOS.

De acuerdo con los estudios realizados sobre los procesos que han dado
origen a los suelos, se ha adoptado que estos procesos presentan forma de
ciclo tal como se muestra en la siguiente figura:
La formacin de los suelos est regida por leyes naturales que van a actuar
sobre la roca matriz, la cual es atacada por los agentes atmosfricos que la
van desintegrando hasta formar una roca suelta mediante el proceso de
meteorizacin.
La Meteorizacin puede definirse como todos aquellos procesos mecnicos
de transformacin que sufren las rocas al estar expuesta a los agentes
atmosfricos. Este es uno de los procesos geolgicos ms importantes,
debido a que provee el material necesario para la formacin de las rocas
sedimentarias y dar origen al suelo, sin el cual la vida animal y vegetal seria
imposible en la tierra. Dependiendo del agente atmosfrico que acte sobre
la roca, la meteorizacin puede ser de dos tipos: mecnica y qumica.
La meteorizacin mecnica consiste en la intemperizacin de las rocas por
los agentes fsicos, tales como: cambios peridicos detemperatura, accin de
las heladas, exfoliacin, erosin por vientos y lluvias, abrasin y actividad
orgnica. Por la accin de estos fenmenos, las rocas llegan a formar
arenas, limos y en casos especiales arcillas.

La meteorizacin qumica es una alteracin qumica de los minerales de la

roca para formar nuevos minerales, que generalmente tienen propiedades
fsicas y qumicas completamente diferentes a las que les dieron origen.
Estos cambios se deben principalmente a los siguientes procesos:
Oxidacin, Solucin, Lixiviacin, Hidrlisis e Hidratacin.
La Oxidacin se produce por la accin del ion Oxgeno presente en el agua,
el cual acta sobre los minerales presentes en el suelo, especialmente sobre
los minerales de hierro y magnesio.
El proceso de Solucin o Disolucin se caracteriza por la dispersin de los
minerales solubles existentes en el suelo por la accin del agua, la cual acta
como agente disolvente.
La Lixiviacin, por su parte, es la separacin de los agentes solubles del
suelo por efecto del contacto con el agua.
La Hidrlisis es la descomposicin qumica de las sustancias o minerales
existentes en los suelos por el agua, la cual a su vez tambin se
descompone.
La Hidratacin es el proceso por el cual, el agua se combina con los
minerales que posee el suelo, lo que produce un notable aumento del
tamao de los granos de ste, estando siempre acompaado por una notable
liberacin de energa.
Como producto de la meteorizacin, se originan los suelos residuales o
sedentarios, los cuales pueden definirse como aquellos formados por la
Descomposicin fsica o qumica de las rocas, los cuales permanecen en el
sitio donde se originaron.

Estos suelos o la roca madre, son atacados nuevamente, por los agentes
atmosfricos o externos, dando origen al proceso de Erosin, la cual puede
definirse como todo proceso dinmico de transformacin que sufren las
rocas, debido a la accin de los agentes externos. La caracterstica
fundamental de ste proceso, es la de movilidad del suelo que origina, el cual
se deposita o sedimenta lejos de la roca madre o suelo sedentario que le dio
origen.
Los suelos derivados del proceso de erosin, se conocen como suelos
transportados o sedimentarios, los cuales, dependiendo del agente externo
que lo origin, denominado agente de transporte, pueden ser:
Dunas
Viento Suelos Elicos

Loess

Barjanes
Lacustres
Agua Suelos Fluviales

Martimos

Aluvionales
Hielo Suelos Glaciares
Gravedad

Suelos Eluviales

Estos suelos son los que cubren la mayora de la superficie terrestre.

Con el tiempo, y bajo la accin de los agentes externos, los suelos residuales
o los transportados, sufren cambios en sus estructuras que producen la
formacin de una nueva roca, completndose de esta forma el ciclo de
formacin.

Este ltimo proceso se conoce como Diagnesis, la cual puede definirse

como todos aquellos procesos que implican cambios en la corteza terrestre,
y que producen la formacin de nuevas rocas o minerales.
8.-

TIPOS DE SUELOS.

Segn cual sea el origen de sus elementos, los suelos se dividen en dos
amplios grupos: suelos cuyo origen se debe, esencialmente, al resultado de
la descomposicin fsica y qumica de las rocas, y suelos cuyo origen es
esencialmente orgnico. Si los productos de la descomposicin de las rocas
se encuentran an en el mismo lugar de origen, constituyen un suelo
residual; en caso contrario, forman un suelo transportado, cualquiera sea el
agente de transporte.
Los suelos de origen orgnico se han formado casi siempre en sitio, ya sea
como consecuencia de la descomposicin de vegetales, como en el caso de
las turbas, ya sea por la acumulacin de esqueletos inorgnicos o de
conchas de ciertos organismos. De all que los suelos de origen orgnico
pueden ser tanto orgnicos como inorgnicos. No obstante, la expresin
suelo orgnico se aplica generalmente a suelos transportados, producto de la
descomposicin de las rocas, que contienen cierta cantidad de materia
orgnica vegetal descompuesta.
De acuerdo al tamao de sus partculas, los suelos pueden ser:

Roca o Piedra

>

76,200 mm >

Grava >

4,760 mm

4,760 mm

Arena >

0,074 mm

>

76,200 mm

0,074 mm

>

Limo >

Arcilla <

0,002 mm

0,002 mm

Las Gravas y las Arenas: Son agregados sin cohesin de fragmentos

granulares redondeados, poco o no alterados, de rocas y minerales.
Los Limos Inorgnicos: Son suelos de grano fino con poca o ninguna
plasticidad. Las variedades menos plsticas consisten en partculas ms o
menos equidistantes de cuarzo, por lo que se les denomina polvo de roca.
Los tipos ms plsticos contienen un porcentaje apreciable de partculas en
forma de escamas y se denominan limos plsticos. A causa de su textura
suave, stos son comnmente tomados como arcillas, por lo que deben
practicrseles ensayos de laboratorio para hacer la distincin.
Los Limos Orgnicos: son suelos de grano fino ms o menos plsticos, con
una mezcla de partculas de materia orgnica finamente dividida. A veces
contienen tambin fragmentos visibles de materia vegetal parcialmente
descompuesta o de otros elementos orgnicos. Presentan colores que varan
de gris a gris muy oscuro, y pueden contener cantidades apreciables de
sulfuro de hidrgeno, dixido de carbono y de otros gases originados por la
descomposicin de la materia orgnica, lo que les da un olor caracterstico.
Tienen muy alta compresibilidad, y su permeabilidad es muy baja.
Las Arcillas: son agregados de partculas microscpicas y submicroscpicas
derivadas de la descomposicin qumica que sufren los constituyentes de las
rocas. Son suelos plsticos dentro de lmites extensos en contenido de
humedad y cuando estn secos son duros, sin que sea posible despegar
polvo de una pasta frotada con los dedos. Tienen una permeabilidad
extremadamente baja.

Las Arcillas Orgnicas: son aquellos suelos de este tipo que derivan
algunas de sus propiedades fsicas ms significativas de la presencia de
materia

orgnica

finamente

dividida:

cuando

estn

saturados

son

generalmente muy compresibles, y secos presentan una resistencia muy

alta. Tienen colores que varan de gris oscuro a negro, y pueden tener un
olor caracterstico.
Las Turbas : son agregados fibrosos de fragmentos macro y microscpico
de materia orgnica descompuesta. Su color vara de un castao claro a
negro. Las turbas son tan compresibles que casi siempre resultan
inadecuadas para soportar fundaciones. Si bien es cierto que se han
desarrollado varias tcnicas especiales para construir terraplenes sin correr
el riesgo que se hundan en el terreno, el asentamiento resultante suele ser
tan grande y continuar a un ritmo decreciente por muchos aos.

9.-

ESTRUCTURA DE LOS SUELOS.

Por definicin, el suelo puede ser visualizado como un conjunto de partculas

minerales esparcidas con espacios abiertos llamados vacos o poros. Los
espacios vacos pueden contener aire, agua o vapor de agua en diferentes
cantidades y combinaciones.
Investigaciones realizadas permiten afirmar que un suelo nunca es un mero
agregado desprovisto de organizacin; por el contrario, sus partculas se
disponen siempre en forma organizada, siguiendo algunas leyes fijas y segn
la accin de fuerzas naturales susceptibles de anlisis.
El comportamiento de los Suelos en el terreno no depende solo de las
propiedades significativas de los granos de su masa, sino tambin de

aquellas propiedades que tienen su origen en el acomodamiento de las

partculas dentro de ella.
La Estructura de los Suelos se refiere al arreglo de los granos y partculas
que forman su esqueleto, con sus poros o espacios vacos y depende del
tamao, forma, gradacin y mineraloga de las partculas presentes; de la
proporcin y forma de su disposicin y de las condiciones ambientales bajo
las cuales se formo el suelo.
En los suelos formados por partculas relativamente grandes (gravas y
arenas) las fuerzas que intervienen para formar la estructura son bastante
bien conocidas y sus efectos son bastante simples de calificar. Por el
contrario, en los suelos formados por partculas muy pequeas (limos y
arcillas), las fuerzas que intervienen en los procesos de estructuracin son
de un carcter mucho ms complejo y las estructuras resultantes son solo
parcialmente verificables por mtodos indirectos, relativamente complicados
y aun en plena etapa de desarrollo.
Todas estas consideraciones bsicas llevan a la postulacin de estructuras
de suelos elementales como se muestra a continuacin:
9.1.- Estructura Sencilla.
Es aquella que se origina cuando las fuerzas producidas por el campo
gravitatorio terrestre (peso) son claramente predominantes en la disposicin
de las partculas. Es tpica en suelos de grano grueso (grava y arenas
limpias).
9.1.1.- Estructura Sencilla Suelta.
En esta estructura cada grano queda directamente encima del prximo
grano, dejando entre capa y capa, espacios vacos relativamente grande.

9.1.2.- Estructura Sencilla Densa.

En esta estructura, cada capa de grano ocupa las depresiones de la capa
anterior. Se caracteriza por tener pocos vacos.

9.2.- Estructura Floculenta.

Es un arreglo muy complejo caracterstico de las arcillas depositadas por
sedimentacin. En este tipo de estructura, las partculas coloidales estn
combinadas en grupos o agregados llamados flculos, debido a fuerzas de
cargas elctricas de signo contrario en la superficie de dichas partculas.
Cuando un nmero suficiente de partculas se adhieren entre s, el flculo
resultante se sedimenta por gravedad, de aqu que puedan distinguirse dos
tipos de estructuras floculentas: una floculada y otra dispersa.
9.2.1.- Estructura Floculenta Dispersa.
La repulsin entre las partculas a medida que se acercan entre s, hace que
cada una se coloque a la distancia mxima de grano a grano, en un volumen
dado de suelo; esto es debido a que las partculas tienen una misma carga
elctrica, por lo tanto se repelen entre s. La estructura que resulta se parece
mucho a un muro de piedras planas, colocadas una encima de otra. Los
granos redondeados se distribuyen

en toda la masa produciendo

alteraciones locales que se apartan de la estructura tpica. Esta estructura se

presenta en suelos mezclados o remoldeados, o en suelos hmedos
compactados, o los que se forman por sedimentacin en presencia de
agentes dispersantes, como cuando se realiza un ensayo granulomtrico por
el mtodo del hidrmetro.
9.2.2- Estructura Floculenta Floculada.

Esta estructura se forma de una suspensin de suelo en agua que

inicialmente es dispersa, como la de los slidos en suspensin llevados por
un ro. La introduccin sbita de un electrolito, como el agua salada o el agua
con alumbre, provoca la floculacin. Puede haber un contacto considerable
entre las aristas de los minerales arcillosos, cargados positivamente y las
caras cargadas negativamente, lo que produce una fuerte adherencia que
resiste el desplazamiento. Esta estructura es tpica de arcillas depositadas en
agua y el grado de floculacin depende del tipo y concentracin de las
partculas del suelo y del electrolito.
Es aquella donde las partculas se unen de manera de tocar con un extremo
la cara de la partcula vecina.
Es muy comn encontrarse en presencia de una estructura floculada, cuando
se realiza el ensayo granulomtrico por el mtodo del hidrmetro o
sifoneado, por ello se hace necesaria la utilizacin de agentes qumicos que
acten como antifloculantes.

CONCLUSIN

Desde la formacin de la tierra han ocurrido cantidades de cambios

geolgicos y a travs del avance del hombre se han llegado a estudiar
mecanismos para determinar el comportamiento de los suelos mediante
estudios geotcnicos que consiste en actividades previas tanto al aire libre y
en laboratorios que se encargan de determinar las condiciones estables o
inestables de la superficie terrestre en la que se proceder a construir o ya
sea usar como prueba cientfica.
Lo fundamental de un Estudio Geotcnico radica en que este permite al
hombre y a el ingeniero en mecnica de suelos el formular recomendaciones
adecuadas a los diversos problemas planteados a travs de una metodologa
investigativa que llevada a cabo le ayuda a conocer con certeza las
condiciones que presenta el subsuelo de una localidad, y as poder realizar
un diseo ptimo. De igual forma, permite prever posibles fallas en el
comportamiento del suelo, que debern ser consideradas durante el diseo.