Genricamente, los materiales o sustancias utilizadas en la elaboracin de pinturas pueden
agruparse en cuatro categoras de materias primas: Pigmentos Aglutinantes Solventes Aditivos menores.
PIGMENTOS Los pigmentos son productos en polvo, insolubles por si solos en el medio lquido de la pintura; sus funciones son suministrar color y poder cubridor, contribuir a las propiedades anticorrosivas del producto y darle estabilidad frente a diferentes condiciones ambientales y agentes qumicos. Entre los pigmentos ms utilizados en la fabricacin de pinturas se encuentran variados compuestos en base a cromo y plomo, zinc en polvo, dixido de titanio, sulfato de bario, negro de humo, aluminio en polvo y xido de hierro, como ejemplos. Dentro de la formulacin de las pinturas se encuentran tambin las llamadas "cargas", que cumplen el objetivo de extender el pigmento y contribuir con un efecto de relleno. Entre estos materiales se encuentran sustancias de origen mineral como baritas, tizas, caolines, slice, micas, talcos, etc., y de origen sinttico como creta, caolines tratados y sulfato de bario precipitado. AGLUTINANTES Son sustancias normalmente orgnicas, cuya funcin principal es dar proteccin; se pueden utilizar en forma slida, disueltos o dispersos en solventes orgnicos voltiles, en solucin acuosa o emulsionados en agua. Estas sustancias comprenden los aceites secantes, resinas naturales y resinas sintticas. Entre los aceites secantes, el ms utilizado es el aceite de linaza. Las resinas naturales en su mayora son de Origen vegetal, con excepcin de la goma laca; actualmente, su uso ha declinado considerablemente debido al desarrollo de un gran nmero de resinas sintticas. Estas ltimas normalmente se utilizan en combinacin con los aceites antes mencionados siendo ms resistentes al agua y agentes qumicos. Entre las resinas sintticas ms utilizadas se encuentran las resinas alqudicas, acrlicas, fenlicas, vinlicas, epxicas, de caucho clorado, de poliuretano y de silicona. De todas stas, la primera es la ms utilizada.
SOLVENTES Los solventes, o vehculos voltiles son sustancias lquidas que dan alas pinturas el estado de fluidez necesario para su aplicacin, evaporndose una vez aplicada la pintura. La variedad de solventes que ocupa este tipo de industria es muy amplia pero, a pesar de ello, su uso se ha visto disminuido en los ltimos aos, debido a restricciones de tipo ambiental y de costo, especialmente en el caso de los solventes clorados.
ADITIVOS MENORES Son sustancias aadidas en pequeas dosis para desempear funciones especficas, que no cumplen los ingredientes principales. Entre los ms utilizados se encuentran los materiales secantes, plastificantes y anti sedimentables.