Captaciones de agua en ros

Las tomas fluviales y en ellas la seleccin del punto de extraccin, son sin duda, las ms
delicadas de todas las obras de captacin, puesto que el agua de los ros presenta problemas
de calidad, variaciones estacionales de la temperatura, contaminacin aguas arriba por
efluentes urbanos e industriales, fuertes puntas de turbiedad (riadas) adems de factores
hidrolgicos que condicionan la obra de captacin como: la inestabilidad del fondo, las
variaciones del nivel del agua, la navegacin y la flora acuatica entre otros.
As mismo las variaciones estacionales de caudal pueden ocasionar serios problemas a la
hora de conseguir el caudal durante el verano, sin perjudicar a terceros, (pesca, riegos,
navegacin, etc.), en alguno de estos casos puede ser necesario regular el ro por medio de
un embalse. Sin embargo en el momento analizaremos las captaciones fluviales sin
regulacin, en las que debe bastar con el caudal de estiaje para abastecimiento, sin que el
curso del agua resulte perjudicado por esta toma. As las captaciones fluviales pueden
clasificarse en:
a) Captaciones de fondo: La solucin de captacin en el lecho de un ro tiene la ventaja de
captar un agua de mejor calidad, ya que se desechan las agua de la superficie, lgicamente
ms contaminadas. En estas se coloca el punto de torna (que debera ir dotado con una
alcachofa que impida el paso de impurezas de gran tamao) apoyado sobre el lecho del ro.
Esta solucin se ve afectada por los siguientes factores:
La estabilidad del lecho del ro ya que deben prevenirse las sedimentaciones o el arrastre de
la tuberia de toma. Esta solucin ser ms recomendable cuanto ms estable sea el lecho
fluvial.
El nivel mnimo en verano ya que es conveniente que el punto de toma quede sumergido, al
menos 1 m., por debajo del nivel de agua. Por ende esta solucin ser ms recomendable
cuanto mayor sea el nivel mnimo de estiaje.
El nivel mximo de avenidas ya que es necesario situar los elementos ms delicados de la
captacin (caseta de compuertas, estacin elevadora, etc.) fuera del alcance de las riadas. A
este respecto es tambin de gran importancia la topografa de las riberas, escogiendose con
preferencia las orillas escarpadas y dems lugares donde el agua sea profunda y fluya con
rpidez.
La navegacin existente, puesto que no debe poner el peligro la captacin. Este tipo de
solucin debe rechazarse si no es posible realizarla sin que existan interferencias entre lla y
la navegacin.
La toma de agua puede realizarse directamente sobre el fondo del ro. La alcachofa, coladera
o filtro de toma, se coloca cubierta con una capa de 50 cm. de gravilla y la tuberia de salida
enterrada en el fondo. La aplicacin de este tipo de solucin requiere un lecho estable y la no
existencia de riesgo alguno de obstruccin por arenas o limos.

Figura 9. Toma fluvial de fondo


Figura 10. Toma fluvial de fondo con rejilla.
Este tipo de toma con un pequeo muro transversal a la corriente suele utilizarse en el caso
de ros de zonas montaosas, cuando se cuente con una buena cimentacin o terrenos
rocosos y en el caso de pequeos cursos de agua, cuando existan variaciones sustanciales
del caudal entre los periodos de estiaje y los de crecientes mximas. Consiste en una
estructura estable de variadas formas, la ms comn es la rectangular y en los casos en que
la conformacin de la seccin transversal del ro lo requiera, se proyectar un muro de
encauzamiento transversal que oriente las lneas de corriente hacia la rejilla.
La estructura, ya sea en canal o con tubos perforados localizados en el fondo del cauce, debe
estar localizada perpendicularmente a la direccin de la corriente y provista con una rejilla
para retener materiales de acarreo de cierto tamao, construida de barras metlicas
paralelas entre s, colocadas en el sentido de la corriente y removible para efectos de
limpieza. En todo diseo de rejillas deben contemplarse los siguientes elementos: el caudal
correspondiente al nivel de aguas mnimas en el ro, el caudal requerido por la poblacin y el
nivel mximo alcanzado por las aguas durante las crecientes de periodo de retorno de
mnimo 20 aos.
Para este tipo de tomas la rejilla debe estar inclinada entre 10 y 20 % hacia la direccin
aguas abajo, con un ancho que depender del ancho total de la estructura y una separacin
de barrotes entre 75 y 150 mm en el caso de ros con gravas gruesas o entre 20 y 40 mm
para ros caracterizados por el transporte de gravas finas. La velocidad del flujo a travs de
ella debe ser inferior a 0.15 m/s con el fin de evitar el arrastre de material flotante.
La toma tambin puede realizarse elevada sobre el fondo, apoyada sobre una pequea
estructura, esta solucin requiere un lecho estable que permita cimentar el apoyo de la
toma, (pero no obstante la toma debe ser protegida) que los niveles mnimos de estiaje sean
suficientes y que el ro no sea navegable. Tiene la gran ventaja de estar mucho ms
protegida de la sedimentacin que la solucin anterior. Adems, suele preveerse una
inversin en el sentido de la circulacin del agua, lo que permite la fcil limpieza del filtro de
toma, mediante una bomba y una tubera de limpieza a travs del tubo de entrada, es ms
el diametro mnimo debe ser de 8 pulgadas para evitar obstrucciones y se aconseja que el
nmero de tuberias sea dos para evitar posibles interrupciones del servicio.

Figura 11. Toma de fondo, en un ro no navegable y con peligro de
sedimentacin.
b) Captaciones de orilla: Este tipo de captaciones suele utilizarse en rios navegables o de
fondo inestable, en estas la toma se coloca sobre una de las mrgenes del ro, para ello se
realiza una proteccin con escollera, gaviones o muros, sobre la que se abre la boca de
entrada al pozo de toma, donde se encuentra la alcachofa y la tuberia de salida. La boca de
entrada debe quedar protegida por una rejilla con inclinacin de 70 a 80 con la horizontal y
espaciamiento entre 20 y 25 mm cuya finalidad sea impedir el paso de elementos gruesos o
flotantes y una segunda rejilla o malla de 3 mm aproximadamente para impedir el paso de
elementos de arrastre y peces.
Esta solucin no se ve tan influenciada como la anterior por los niveles mnimos del ro y se
interfiere mucho menos con la navegacin (salvo en la formacin de remolinos). Tampoco se
ve influenciada por la estabilidad del fondo, salvo socavaciones importantes. Sin embargo,
sigue manteniendose el problema de los niveles mximos de avenida y salvaguarda de las
obras e instalaciones de la toma. Las captaciones de orilla pueden ser directas o en galeria,
esta ltima se utiliza frecuentemente cuando se pretende que los remolinos de toma no
interfieran la navegacin.
En este tipo de captacin, es frecuente instalar un proceso de predecantacin a continuacion
de la boca de entrada, sobre todo cuando se utilizan bombas de elevacin, a fin de
preservarlas del desgaste, adems de compuertas que permitan realizar operaciones de
limpieza y mantenimiento y que a su vez con ella se puedan realizar aforo de caudales.

Figura 12. Toma directa sencilla de un ro normal.
Si la fuente tiene variaciones considerables de caudal y adems el cauce presenta cambios
frecuentes de curso o es inestable, debe estudiarse y analizarse la conveniencia de una
captacin mixta que opere a la vez como captacin sumergida y captacin lateral.

Figura 13. Toma con galerias.
Si la altura mnima del agua en el ro es pequea y sobre todo si la oscilacin es grande, es
conveniente recurrir a pequeos azudes, que garantizen una cierta profundidad mnima y
reduzcan las oscilaciones del nivel del ro, la presa tiene como objetivo elevar el nivel del
agua de modo que se garantice una altura adecuada y constante sobre la boca de captacin.
c) Captaciones en canal derivado: Esta solucin consiste en derivar un canal del ro, sobre
este canal se sita, suficientemente alejada, la toma de agua, de esta forma es posible
independizarse de todos los problemas que origina el propio ro: niveles mximos y mnimos,
navegacin, inestabilidad del lecho y de las riberas, etc. Esta solucin se usa frecuentemente
cuando no es posible encontrar sobre la orilla un lugar a salvo de las avenidas, ya que de
esta forma es posible situar las instalaciones en puntos ms alejados.
d) Captaciones en torre de toma: Este tipo de captaciones consiste en una torre cimentada
sobre el fondo del ro con entradas a diversas profundidades; de tipologa muy similar a las
usadas en los embalses, tienen la gran ventaja de poderse seleccinar la profundidad ptima
de calidad del agua en cada momento, pero exigen un buen fondo para la cimentacin y
grandes profundidades de agua.
e) Captacin flotante o movil con elevacin mecnica: Si la fuente de agua superficial tiene
variaciones considerables de nivel pero conserva en aguas mnimas un caudal importante;
por economa puede proyectarse la captacin sobre una estructura flotante anclada al fondo
u orillas del ro de manera tal que se eviten los desplazamientos laterales; dicha estructura
debe tener un amplio mrgen de flotacin y unas dimensiones adaptadas al tamao y peso
de los equipos. Para similares condiciones de caudal, pero orillas estables y con pendientes
bajas a moderadas, puede proyectarse la captacin sobre una plataforma mvil apoyada en
rieles inclinados sobre la orilla y accionada por poleas diferenciales fijas.
En ambos casos, la impulsin debe ser flexible con el fn de absorber todos los alargamientos
debidos a las variaciones de nivel del agua del ro y la sumergencia del flitro debe adecuarse
de modo que se evite la captacin de elementos flotantes, algas u otros elementos que se
encuentren en la superficie del agua, as como la posibilidad de aspirar agua turbia o con
algun contenido de materia orgnica en descomposicin desde el fondo.

Figura 14. Toma flotante en planchn.
f) Muelles de toma: este tipo de captacin se recomienda en los casos de los ros con
variaciones substanciales del nivel del agua y cuando se puedan aprovechar obras
costaneras ya existentes como: muelles, puentes, etc. que sirvan como elemento de soporte
a la tuberia y que se encuentren en una zona no afectada por erosiones o depositos de
material aluvial, convenientemente anclado y estable en caso de ros navegables o
crecientes. La obra de toma debe estar protegida mediante rejas perimetrales a travs de las
cuales la velocidad de flujo evite los elementos gruesos flotantes o un encamisado
perforado con mecanismos de elevacin para limpieza, pero con una sumergencia adecuada
del filtro de toma
Es importante anotar, que en este como en todos los dems casos, el equipo de succin y/o
impulsin del agua y todo la dems maquinaria, debe quedar por encima del nivel de la
mxima creciente con periodo de retorno igual al periodo de proyecto.
g) Pozos subalveos: En este caso las aguas del ro se captan mediante uno o varios pozos
realizados en el subalveo del ro, de esta forma se independiza la captacin de los problemas
propios de este y se consigue un agua de mejor calidad debido a la filtracin natural a travs
del terreno, dependiendo, como es lgico de la granulometria del suelo y la distancia de
filtracin.