Pode-se dizer que a milonga cano popular de raiz uruguaia, mas
que se fixou na Argentina uma prima da poesia de cordel, que corre nos pases hispnicos com o nome de poesia popular. A milonga transita livre pelas fronteiras do Brasil com Argentina e Uruguai, tendo tambm vertentes e variantes nacionais, cantada em verso e prosa. Como a nossa poesia de cordel, em sua pr-histria, tambm a milonga comeou a ser escrita em forma de quadra, com versos de sete slabas, o que d a idia de que ambas as formas se originam da trova.
Depois sua forma se expandiu e as variantes vo de sextilhas a dcimas, sendo que a poesia de cordel criou variantes mais elaboradas, como o martelo, o galope cujo fim era desafiar a memria e a habilidade dos cantadores e violeiros. Portanto, tambm os cantadores e os payadores tambm so descendentes e herdeiros da estirpe dos trobadores medievais, cujas canes l como c na verdade cavoucam notcias das coisas que ocorriam em volta, fatos que abrangiam tanto a poltica quanto as ocorrncias mais comuns do dia a dia, as tragdias pessoais e naturais, o nascimento e a morte de algum personagem importante, amores e desamores, fatos de natureza profana e sagrada.
Jorge Luis Borges encontra na milonga a raiz do tango. Ele tenta fixar o nascimento da milonga nas periferias de Buenos Aires ou, no mximo, entre Montevidu e a capital portenha. Mas o fato que a milonga ultrapassa essas fronteiras e ocorre em todo o cone sul, desde o pampa gacho at as periferias mais distantes da Argentina e fronteira com o Chile. Trata-se de fato de poesia que tanto pode ser recitada apenas com fundo musical, quanto pode ser musicada na forma conhecida no Brasil, Uruguai e Argentina, quase unssona, com poucas variaes tonais. Depois a milonga se aproximou do tango de tal maneira ntima que hoje s os experts conseguem fazer distino.
As canes de cordel (no confundir com a poesia de cordel), so tambm limitadas a mximo cinco variantes musicais, nas quais todas as letras compostas se enquadram. As nossas canes tambm no se prendem sextilha de sete slabas, tm uma forma prpria, mais aproximada da poesia dita clssica, com rimas. Os temas, porm, acompanham o registro geral e tratam, de forma romntica ou trgica, da vida comum, das ocorrncias sociais e polticas, dos milagres e fatos extraordinrios, da histria presente e futura. Difere da poesia de cordel, cuja composio obedece a regras fixas, cuja base a sextilha de sete slabas, rimando nos formatos ABABAB, ABCBCB ou setilhas no formato ABABCCB e recitado com acompanhamento de viola em harmonia que varia de dois ou trs acordes, repicando o solo com o vocal.
A incurso de Ferreira Gullar na poesia de cordel foi fortuita e ocasional, tinha uma finalidade especfica, no foi uma fase potica do autor que pudesse causar uma interrupo no itinerrio que ele percorria na literatura. Em 1962, quando fez parte do Centro Popular de Cultura da UNE, Gullar escreveu Quem matou Aparecida? e Joo Boa-Morte, cabra marcado para morrer. Quem matou Aparecida? relata um drama urbano: uma mulher que trabalha como domstica em Ipanema, atacada pelo patro, v o seu companheiro, operrio, desaparecer depois de participar de uma greve. Desesperada, a domstica acaba se imolando, ateando fogo s vestes.
Joo Boa-Morte foi escrito para ser apresentado em teatro e representaes populares pelo CPC. Oduvaldo Vianna Filho procurou Gullar para criar um espetculo sobre reforma agrria e pediu que fizesse a estrutura da pea em versos, a fim de poderem usar um cantador do Nordeste. "Cabra marcado para morrer" se transformou em filme dirigido por Eduardo Coutinho. Histria de um valente (assinado com o pseudnimo de Jos Salgueiro) foi feito por encomenda do Partido Comunista, a fim de ajudar na campanha para libertar o lder campons Gregrio Bezerra. O livro foi publicado na clandestinidade e Gullar usou o pseudnimo de Jos Salgueiro, poeta popular, numa referncia sua escola de samba. S muitos anos depois Gullar assumiu a autoria do cordel.
Eis o mais famoso cordel de Gullar:
Joo Boa Morte - Cabra marcado pra morrer
Essa guerra do Nordeste no mata quem doutor. No mata dono de engenho, s mata cabra da peste, s mata o trabalhador. O dono de engenho engorda, vira logo senador.
No faz um ano que os homens que trabalham na fazenda do Coronel Benedito tiveram com ele atrito devido ao preo da venda.
O preo do ano passado j era baixo e no entanto o coronel no quis dar o novo preo ajustado.
Joo e seus companheiros no gostaram da proeza: se o novo preo no dava para garantir a mesa, aceitar preo mais baixo j era muita fraqueza.
"No vamos voltar atrs. Precisamos de dinheiro. Se o coronel no quer dar mais, vendemos nosso produto para outro fazendeiro."
Com o coronel foram ter. Mas quando comunicaram que a outro iam vender o cereal que plantaram, o coronel respondeu:
"Ainda est pra nascer um cabra pra fazer isso. Aquele que se atrever pode rezar, vai morrer, vai tomar ch de sumio".
J a afinidade de Jorge Luis Borges com a milonga foi mais prdiga, talvez buscando uma afirmao para esse ritmo portenho, talvez uma contraposio averso que o poeta nutria pelo tango. Nem por isso Borges se considerava um milonguero, porque tambm no tinha razes populares sua poesia era clssica por demais. Mas depois de ver muitas poesias musicadas acabou por aceitar a homenagem que os milongueros lhe faziam toda vez que isso era possvel. Alm das milongas, Borges comps letras que foram musicadas por Astor Piazzolla: A Don Nicanor Paredes, Algun le dice al tango, El Ttere e Jaccinto Chiclana, so alguns poemas que viraram tangos. Eis algumas milongas escritas por Jorge Luis Borges: Milonga de Calandria (msica: Eladia Blzquez), Milonga de Albornoz (msica: Jos Brasso), Milonga del Infiel (msica: Sebastin Piana) e Milonga del muerto (msica: Sebastin Piana). A seguir reproduzimos duas das mais famosas milongas de Jorge Luis Borges.
Milonga de Manuel Flores
(Msica: Vitor Ramil)
Manuel Flores va a morir, eso es moneda corriente; morir es una costumbre que sabe tener la gente.
Y sin embargo me duele decirle adis a la vida, esa cosa tan de siempre, tan dulce y tan conocida.
Miro en el alba mis manos, miro en las manos las venas; con estraeza las miro como si fueran ajenas.
Vendrn los cuatro balazos y con los cuatro el olvido; lo dijo el sabio Merln: morir es haber nacido.
Cunto cosa en su camino estos ojos habrn visto! Quin sabe lo que vern despus que me juzgue Cristo.
Manuel Flores va a morir, eso es moneda corriente: morir es una costumbre que sabe tener la gente. Milonga del Marfil Negro (Msica: Julian Plaza) Alta la voz y animosa como si cantara flor, hoy, caballeros, le canto a la gente de color. Marfil negro los llamaban los ingleses y holandeses que aqu los desembarcaron al cabo de largos meses. En el barrio de Retiro hubo mercado de esclavos; de buena disposicin y muchos salieron bravos. De su tierra de leones se olvidaron como nios y aqu los aquerenciaron la costumbre y los carios. Cuando la patria naci una maana de Mayo, el gaucho slo saba hacer la guerra a caballo. Alguien pens que los negros no eran ni zurdos ni ajenos y se form el Regimiento de Pardos y de Morenos. El sufrido regimiento que llev el nmero seis y del que dijo Ascasubi: "Ms bravo que gallo ingls". Y as fue que en la otra banda esa morenada, al grito de Soler, atropell en la carga del Cerrito. Martn Fierro mat a un negro y es casi como si hubiera matado a todos. S de uno que muri por la bandera. De tarde en tarde en el Sur me mira un rostro moreno, trabajado por los aos y a la vez triste y sereno. A qu cielo de tambores y siestas largas se han ido? Se los ha llevado el tiempo, el tiempo, que es el olvido.