Figure 28 : Diplme de Souverain Grand Inspecteur

Gnral du 33
e
grade du F Pyron, Bibliothque
du Grand Orient de France.
LES PREMIERS DIPLMES
DE 33
e
EN FRANCE
PIERRE MOLLIER
1
De grands formats, souvent en parchemin et abondamment illustres,
les patentes qui certifient la rgularit dun atelier ou les diplmes qui
attestent des grades accords un frre, sont parmi les beaux documents
que conservent les collections maonniques. L encore, les loges nont
pas innov, elles nont fait quappliquer la vie maonnique un usage
typique de la socit dAncien Rgime qui tait friande de chartes,
brevets et certificats en tout genre. Les plus anciens diplmes maon-
niques remontent au milieu des annes 1740. Comme souvent en ce
domaine, anciennet est synonyme de simplicit. lorigine, ces attesta-
tions sont calligraphies la plume sur des parchemins aux dimensions
dune grande lettre, sans iconographie particulire lexception de celle
des sceaux qui les authentifient. Peu peu, surtout aprs 1750, le format
et la bordure slargissent pour laisser place une illustration de plus en
plus riche et travaille. La premire planche pr-imprime semble bien
tre celle ralise par le graveur Claude Nicole pour la Trs Respectable
Grande Loge de France loccasion de sa rorganisation en 1761.
Un encadrement en rocaille , typique de lpoque, abrite diffrents
symboles maonniques comme le pont du Chevalier de lOrient ou
des allgories morales. Lusage de la planche grave se diffuse vraiment
partir des annes 1770 et 1780. Il y aurait une tude faire sur les
brevets, diplmes et patentes de lcossisme au XVIII
e
sicle. Rappelons
simplement que le plus ancien tmoignage de lusage de lAigle deux
ttes comme emblme dun corps cossais est le beau brevet de Chevalier
dOrient
2
dlivr par Etienne Morin au Frre Alexis Delmas Saint-
Lco##ai# n15| 103
1. Pierre Mollier, 33
e
, directeur du service Bibliothque-Archives-Muse du Grand Orient
de France.
2. Voir : Pierre Mollier, Naissance et essor du Rite cossais Ancien Accept en France :
1804-1826 , in 1804-2004 : Deux sicles de Rite Ecossais Ancien Accept en France, Dervy,
2004, p. 41-42.
Domingue en 1767. En fixant un nouveau systme Charleston entre
1801 et 1804, les fondateurs du Rite cossais Ancien Accept allaient
aussi crer un nouveau grade qui serait la clef de vote de leur chelle
en 33 degrs : le Souverain Grand Inspecteur Gnral. Ds les origines du
Rite, ils se proccuprent de la forme que devraient avoir les documents
qui devaient attester de lauthenticit du plus haut grade confr par le
Suprme Conseil.
1. Chaque Inspecteur Gnral
devra avoir un certificat...
Dans le domaine des diplmes maonniques, la particularit du Rite
cossais Ancien Accept est de donner, ds ses premiers textes, en 1804-
1805, une description trs prcise de la forme que doit prendre le
diplme de son trente-troisime et dernier grade. En 1805, on peut en
effet lire dans lun des premiers rituels de 33
e
connus
3
:
Chaque Inspgnral doit avoir un Certificat dans la forme
suivante, crit en franais et dans la langue du pays dans lequel
le Suprme Conseil est tabli. Il est revtu de la signature de
tous les Inspecteurs. Quand un Inspecteur gnral signe un
papier mail joint son nom ses titres et nul autre = K.H
P.R.S et Souverain Gd. Insp G
al
33
e
grade = Lcrit sera
contresign par le Secrtaire G
al
comme il suit (signature du
nom du Secrtaire G
al
) K.H PRS Souv G
d
Insp G
al
,
Secrtaire G
al
du saint-Empire.
En tte du certificat seront les mots suivants, et en caractres
allemands en semi-cercle
Universi terrarum orbis architectori Gloria ab Ingentis
104| Lco##ai# n15
3. Voir : Pierre Mollier, Notes sur les premiers rituels franais de 33
e
, in Renaissance
Traditionnelle, n
o
163-164, 2011, p. 281-304.
Et dans la partie au dessous seront ces mots
Ordo ab Chao
La figure sera le bijou de lOrdre : Un Aigle Noir deux ttes,
les becs dor, les ailes dployes, tenant une Epe Nue dans ses
Serres.
Immdiatement sous ses pieds et dans un ruban sont ces mots
Deus meumque Jus
droite de lAigle est ltendard de lordre, et gauche, celui
du pays dans lequel le Conseil est tabli, pour montrer que
nous sommes rangs sous la bannire de notre pays, comme
sous celle de notre ordre.
Forme des Lettres de Crances
Universi Terrarum orbis Architectori Gloria ab Ingentis
Suprme Conseil du 33
e
grade
tendard de lOrdre Aigle Drapeau du Pays
Deus meumque Jus
00
Ordo ab Chao
De lOrient du grand et Suprme Conseil des Trs Puissants
Souverains grands Inspecteurs gnraux sous la vote cleste
du Znith, qui rpond au degr minutes
secondes latitude Nord. (On distingue ici le degr,
les minutes et secondes du lieu o les lettres sont crites)
Lco##ai# n15| 105
nos Trs Illustres Trs Vaillants et Sublimes Princes de Royal
Secret Chevaliers K.HIllustres Princes et Chevaliers ; grands,
ineffables et sublimes maons de tous les grades anciens et
modernes sur la surface des deux Emisphres.
tous ceux qui ses prsentes lettres de Crances Verront
Sant, Stabilit, Pouvoir
Savoir faisons que, Nous soussigns, Souverains grands
Inspecteurs gnraux duement et lgalement tablis et runis
en Suprme Conseil du Trente Troisime grade avons
soigneusement examin notre Illustre F sujet
de (spcifier ici la nation laquelle il appartient, le lieu, le
jour, lanne de sa naissance, son nom et prnom et tat civil)
rsident (indiquer le lieu de sa rsidence
habituelle) est (spcifier ici tous les degrs
maonniques du Rit cossais ancien accept auxquels il a
t promu) Savoir : Matre expert pass Matre de la loge
symbolique. Matre Secret. Matre Parfait. Secrtaire Intime ou
Matre Anglais, Prvt Juge Matre Irlandais. Intendant des
Btiments Matre en Isral. Matre lu des neufs, Illustre lu
des quinze. Sublime Chevalier lu. Grand matre Architecte.
Royal Arche, et grand lu parfait Sublime maon. Grand
Ecossais. Certifions aussi quil est Chevalier dOrient, ou de
lEpe, Prince de Jrusalem, chef des loges de Perfection.
Chevalier dorient et doccident. Chevalier de lAigle et du
Plican ------
Grand Pontif Sublime Ecossais. Matre ad Vitam. Patriarche
Noachite. Chevalier Prussien, Chevalier Royal Ache. Prince
du Liban. Chef du tabernacle. Prince du tabernacle. Chevalier
du serpent dairin. Prince de Merci. Grand Commandeur du
temple. Chevalier du Soleil Prince Adepte. Grand cossais de
Saint Andr Patriarche des Croisades. Grand lu K.HPrince
de lAigle Blanc et Noir. Grand Inspecteur Inquisiteur
Commandeur. Prince du Royal Secret. -----
Souverain grand Inspecteur gnral, Membre du Suprme
Conseil du 33
e
grade.
106| Lco##ai# n15
Nous, en consquence, commandons tous et chacun nos
Chevaliers Princes et Sublime maons, de recevoir, accueillir
et reconnatre notre Illustre F en ses diffrentes
qualits jusquau plus haut degr de la maonnerie
Promettons avoir les mmes gards pour ceux qui se prsen-
teront dans notre Suprme Conseil munis de sem[bla]bles
Certificats ou lettres de crances.
Auxquelles lettres de crances, nous soussigns Souvgrands
Inspecteurs gnraux membres du Suprme Conseil du Trente
Troisime degr avons ci bas souscrits nos
noms, et fait apposer le grand sceau de notre illustre [mot
manquant, Conseil ?] en la Chambre du grand Conseil prs le
B.A. Sous la Vote Cleste du Znith, ce Jour du
mois appel (le mois scrit en lettres hbraques)
de la Restauration, anno lucis et de lre Chrtienne,
le jour du
Gd. Sceau de lordre
du 33
e
degr
Signatures des
membres du Conseil
note le G
d
Commandeur
signe au dessus du sceau
Signatures des
membres du Conseil
ici
Signe le Secrtaire du Saint Empire
Au dessous des signatures Au dessous des signatures
des membres, on appose des membres, on appose
les autres sceaux les autres sceaux
Sceau Sceau
de lordre des Princes
maonnique Maons
Lco##ai# n15| 107
Figure 29 : Sceau de lOrdre maonnique, motif que
lon retrouve gnralement sur le premier des trois
sceaux (en gnral celui de gauche, mais l ils sont
inverss et celui-ci est droite). On le dcouvre dj
dans diffrents documents de lextrme fin du XVIII
e
sicle manant de lOrdre du Royal Secret. Nous
reprenons ici le dessin publi par Julius F. Sachse
dans : Ancient Documents relating to the A. and A.
Scottish Rite, Philadelphia, 1915. Il est dessin
daprs le sceau qui est appendu au certificat accord
par Mose Hays Abraham Forst, le 4 avril 1781.
Figure 30 : Sceau des Princes Maons (mme source)
on retrouve ce motif sur le troisime sceau
en gnral celui de droite, mais l ils sont inverss
et celui-ci est gauche) qui certifie les diplmes
de 33
e
des premires annes du Suprme Conseil.
Le Ruban du grand sceau est blanc, celui de lordre est rouge,
ou couleur de feu ; celui des Princes est couleur de Paille ou
Jaune, Chaque ruban est large de 18 lignes.
Lorsque les lettres de Crances sont donnes des Frres qui
nont pas reu le KH, les mots aux plus hauts degrs de la
Maonnerie sont supprims, et le nom du plus haut grade
quils ont reu termine la dnomination.
Lorsquelles sont accordes un inspecteur gnral du 33
e
degr, aprs le mot degr on ajoute :
Et nous, par ces prsentes, autorisons et donnons pouvoirs notre dit
Illustre F dtablir, diriger et inspecter toutes Loges, Chapitres,
Conseils, Collge et Consistoires du grand ordre Royal et Militaire
de lAncienne et moderne maonnerie sur la surface des deux
hmisphres, conformment aux grandes Constitutions .
* * *
Tout est donc prvu, y compris la couleur des rubans auxquels doivent
tre attachs les sceaux ! Notons dailleurs que ce modle ne concerne
pas simplement le 33
e
degr, mais tous les grades du Rite cossais Ancien
Accept dont la transmission donne lieu certificat. Le texte prcise les
variantes selon le grade quil sagit dauthentifier. Ce document prsente
par ailleurs quelques dtails intressants. Tout dabord, la traduc-
tion naturelle de langlais degree est grade ... et non langlicisme
degr qui fait nanmoins son apparition au dtour de tel ou tel
paragraphe. Il sagit donc du Suprme Conseil du 33
e
grade . propos
de grades justement, ce document doit tre un des premiers donner la
liste prcise et complte des 30 hauts grades quadministre le Suprme
Conseil. On sait que la Circulaire de Charleston de 1802 ne les citait pas
tous. On voit notamment apparatre le Grand Inspecteur Inquisiteur
Commandeur en provenance du Rite cossais Philosophique comme
31
e
grade.
Cette description du diplme est tire de lun des tout premiers rituels
de 33
e
, traduit de loriginal amricain par Delahogue, le beau-pre de
Grasse-Tilly, et copi par Pyron, le secrtaire gnral du Suprme Conseil
partir de 1804 et pendant tout lEmpire. On ne stonnera donc pas
que les premiers diplmes amricains correspondent cette description,
110| Lco##ai# n15
commencer par le premier dentre eux, le diplme de Frederick
Dalcho dat du 25 mai 1801. De mme, ayant ralis la copie scrupuleuse
de ces indications, le secrtaire gnral Pyron tait bien plac pour les
appliquer prcisment aux diplmes raliss sous son autorit...
commencer par le sien !
Une pice exceptionnelle : le diplme de 33
e
de Pyron
La bibliothque du Grand Orient de France a, en effet, eu lopportunit
dacqurir il y a quelques temps une pice exceptionnelle : le diplme
de 33
e
du Frre Pyron. Cest notre connaissance lun des plus anciens
diplmes de 33
e
qui soient parvenus jusqu nous et lun des rares
remontant la priode fondatrice du Suprme Conseil Paris
4
. Il date,
en effet, des toutes premires annes du Rite cossais Ancien Accept
en France. Le Suprme Conseil est cr lautomne 1804. Aprs laccord
avec le Grand Orient en dcembre 1804, il commence se mettre en
place en 1805. Mais les absences de plus en plus frquentes de Grasse-
Tilly pour raison de service aux armes ne facilitent pas sa tche. Aussi
les choses srieuses ne commencent vraiment quavec la nomination de
Cambacrs comme Grand Commandeur le 8 juillet 1806 et son instal-
lation le 13 aot. Cette nomination marque la pleine intgration du
Suprme Conseil au systme maonnique institutionnel de lEmpire.
Il sensuit tout un travail dorganisation administrative dont la ralisation
de diplme dut tre lune des premires tapes.
Bien naturellement, le diplme de Pyron correspond, quelques dtails
prs, aux prescriptions que celui-ci avait copies. Ainsi dans len-tte, les
maons deviennent les libres et accepts maons et Prosprit
remplace Stabilit . Si ltendard de lOrdre et l Aigle prsentent, ici
aussi, tous deux, laigle bicphale qui simpose demble comme la
marque du nouveau Rite , le drapeau du pays est laigle de lEmpire
napolonien.
Lco##ai# n15| 111
4. Les archives du Suprme Conseil de la Juridiction Sud des Etats-Unis conservent
le diplme de 33
e
du Frre Toutain qui prsente exactement la mme iconographie et la
mme mise en page. En revanche, il nest sign que par quelques membres du Suprme
Conseil dAmrique. On trouve dans le fonds maonnique de la Bibliothque nationale
de France quelques diplmes dlivrs par Grasse-Tilly dans la priode o il tait Grand
Commandeur.
Le diplme est dat du 13 octobre 1804 qui est, en fait, la date de la
rception de Pyron au 33
e
et non celle de la ralisation du document.
En effet, une partie des signataires, commencer par Cambacrs,
ntaient, bien sr, pas en fonctions en octobre 1804. Ces signataires sont
dailleurs bien connus. La plupart sont aussi officiers du Grand Orient et
nous renvoyons pour leur biographie, tant profane que maonnique, aux
notices que nous leur avons consacres dans le dictionnaire proso-
pographique que nous avons publi avec Pierre-Franois Pinaud
5
. On
peut distinguer plusieurs groupes. Tout dabord les grands dignitaires
de lEmpire qui ont t ports la direction du Grand Orient en 1804
et que Cambacrs amne la tte du Suprme Conseil en 1806 :
Cambacrs [46], Beurnonville (Riel de) [259], Kellermann [162],
Lacpde [169], Muraire [218], Perignon [232], Renier [257] ; suivent
les cadres de la Mre Loge cossaise qui a, la premire, fait bon accueil au
Rite Ancien Accept : Als Bermond dAnduze (d) [6], Harmensen (d),
La Tour dAuvergne (de) [181], Pyron [249], Thory [298] ; sy ajoutent
deux hauts cadres du Grand Orient : Rottiers de Montaleau [263],
Lecourt Villire [190]. Enfin, le diplme est sign par une cohorte
d Amricains , cest--dire ces Frres de Saint-Domingue qui, aprs un
dtour par les Etats-Unis, avaient apport le nouveau Rite Paris :
Antoine, Bailhache [14], Caignet (de), Delahogue, Hacquet [138], Haupt
(de), Fondeviolle [107], Grasse-Tilly (de) [134], Toutain, Trogoff (de)
[304], Vidal [309]. Cette prsence importante d Amricains inciterait
dailleurs dater la ralisation du diplme des tout premiers mois de
Cambacrs comme Grand Commandeur, cest--dire de la fin de lt
ou du dbut de lautomne 1806. En effet, par la suite, les Amricains
seront marginaliss et mme leur Suprme Conseil dAmrique sera
plus ou moins en sommeil jusqu la fin de lEmpire.
Voil donc une passionnante et importante premire pice lenqute
sur les plus anciens diplmes dlivrs par le Suprme Conseil. Pour
largir et poursuivre la recherche, il faut dabord reprer dautres pices
elles sont rares ! pour accrotre notre chantillon. Sans tre exhaustif,
112| Lco##ai# n15
5. Pierre Mollier et Pierre-Franois Pinaud, Ltat-major maonnique de Napolon, dictionnaire
biographique des dirigeants du Grand Orient de France sous le Premier Empire, lOrient,
Orlans, 2009, 312 p. Nous mettons entre crochets le numro de la notice pour chacun
des personnages.
on peut citer les patentes de 32
e
accordes par Grasse-Tilly Jean-
Etienne Houssement [147] (8 juin 1805) ou Alexis de La Flotte [102]
(8 juillet 1805). La difficult est que la date affiche dans la certification
des diplmes est souvent, comme dans le cas de Pyron, la date o le grade
a t confr et non celle de la ralisation du diplme. Les documents
eux-mmes sont donc assez difficiles dater prcisment, dautant quils
se situent tous dans une priode trs resserre fin 1804-1806. Une piste
nous parat intressante. Dans les quelques pices que nous avons iden-
tifies, toutes portent la signature de Delahogue... sauf deux (Houssement
et La Flotte). On sait que le beau-pre de Grasse-Tilly narriva Paris
que courant 1805. Si cette absence de signature nest pas le fruit du hasard
des circonstances, elle pourrait tre un critre de plus grande anciennet.
De surcrot, le texte des diplmes comme leur iconographie diffrent des
modles ultrieurs. Delahogue et avec lui les nouveaux textes de
rfrence du Rite cossais Ancien Accept dont le modle de diplme
ne seraient arrivs du Nouveau Monde Paris quaprs le 8 juillet 1805.
Bien dans lesprit des btisseurs dadministrations de lEmpire, laccession
de Cambacrs la tte du Suprme Conseil se traduit par la mise en
place de procdures et de modles de documents. Par la suite, le Suprme
Conseil, comme tous les corps maonniques depuis la fin du XVIII
e
sicle, fera graver une planche pr imprime qui sert raliser patentes et
diplmes. Elle reprend le modle dcrit par le document Delahogue/
Pyron et dont le diplme de Pyron est un des premiers exemples. On
connat quelques-uns de ces diplmes sur planches graves, qui se situent
en gnral entre 1810 et la fin de lEmpire, comme le beau certificat de
32
e
de Duvidal de Monferrier [98], un parent de Cambacrs... et de
Victor Hugo !
Lco##ai# n15| 113
Figure 31 : Quelques-unes des signatures qui
certifient le diplme de Pyron : Grasse-Tilly,
Kellermann, Lacpde, Prignon, Rnier, Lecourt
Villire.
Figure 32 : Diplme de 32
e
de Duvidal de
Montferrier ralis sur une planche pr imprime.
Ce diplme a probablement t imprim pour le
Suprme Conseil aux alentours de 1810.